TABLA 1

A Vassa, quien su papel como esposa, madre, sacerdotisa y mejor amiga ha hecho mi camino
posible. Su habilidad para sentir y su habilidad para reverenciar por la verdad provee la
iluminacin para ver el camino. A mis hijosTanya, Joshua, Dashiel y Darq-Amber-- quienes
llenan mi vida con alegra y para quienes la antorcha ser pasada. Y, tambin, a Ornmil, quien
provee las revelaciones, habilidades y satisface mientras hace su trabajo.
Philip John Neimark Septiembre 1994
A mi abuelo, Rev. D. Onadele Epega, el famoso autor de los libros de Ifa, quien en 1904 fund el
Instituto Imole Oluwa, Nigeria, para la publicacin y enseanza de Ifala sabidura antigua de los
Yorubas. A mi padre, Patriarca D. Olarimiwa Epega, el autor de Las Bases de la Religin Yoruba,
que me enseo Ifa y la medicina Africana tradicional. Amor especial y admiracin va a mi esposa,
Olujumoke y a mis hijos Olawole, Oladeji, Adeola y Titilla por su apoyo.
Afolabi A. Epega Noviembre 1994

Traducido por Violeta E. Karst M.

PROLOGO
A travs del tiempo y a travs de todas las culturas, los seres humanos han buscado maneras
de predecir los eventos futuros. Queremos saber si prosperamos o fallamos, si vamos a estar sanos o
nos vamos a enfermar, tener hijos, encontrar el amor, etc. Por los estndares Occidentales, la
adivinacin, el proceso de identificar espiritualmente los eventos futuros, es ilgico, irracional y no
es cientfico. Y de todos modos, es muy fuerte el deseo de eliminar cosas inciertas que nosotros,
como otros antes que nosotros por miles de aos, continan buscando el poder de adivinadores,
chamanes, clarividentes y psquicos.
En la tradicin de If, creemos que sin experiencias divinas o msticas, es imposible
comprender y navegar las grandes posibilidades que el futuro tiene. Creemos que vivimos en un
mundo de probabilidades infinitas, todas de las cuales ocurrirn en algn lado, alguna vez y a
algunas personas. El proceso de adivinacin identifica estos, para que lo bueno pueda ser reunido y
lo malo pueda ser evitado. Pero el adivinador debe ser hbil, l debe de ser iniciado dentro de los
misterios. Nuestros Babalawos, o sacerdotes, son los adivinadores ms capaces. Creen que el futuro
es conocible, slo cuando el mundo no cuantificable de energa espiritual es usada para que tenga
sentido el mundo calificado de la materia.
La historia de la intervencin divina de Dios con Noah es, en un sentido simple, un cuento de
Chamanes. Actuando en la advertencia de Dios de una inundacin inminente y cataclsmica, Noah
estaba siendo '"ilgico." pero sus acciones resultaron en beneficios positivos y observables para l
mismo y sus hijos. Los cientficos de hoy, nuestros chamanes contemporneos, tendran que ser slo
capaces de reunir bastante informacin seguida de la inundacin para predecir con mayor exactitud
la probabilidad de desastres futuros.
Los Babalawos de la tradicin de If predicen eventos enfocndose en individuos y
enfocndose en armona o des armona idiosincrsica con las energas del mundo. El proceso de
pronosticar eventos futuros est relacionado ntimamente a la energa equilibrante especfica y el
comportamiento del cliente ahora. La energa armoniosa, por ejemplo, ser siempre la percusora de
eventos futuros favorables, mientras la energa desigual negativa o des asociativa ser siempre la
principal causa para ocurrencias futuras negativas. El adivinador altera las probabilidades de eventos
futuros, restaurando el equilibrio armonioso en el individuo, a travs del ritual, sacrificio y rezo. En
un sentido pragmtico, el adivinador ve lo que es probable que ocurra si los clientes se quedan en su
estado actual y entienden que restaurando la energa armoniosa, los posibilitan para alterar eventos
futuros desagradables El enfoque est en los individuos, no en los problemas.
Chamanes cientficos tienden hacer lo contrario; se enfocan en problemas en lugar de la
persona tenindolo y las circunstancias de sus vidas. Intentan aislar los problemas para que puedan
arreglarlos. Toma la bsqueda para la cura del cncer. Las medicinas Occidentales se ocupan, ellas
mismos, de reunir suficiente informacin acerca del desarrollo y caractersticas del cncer para hacer
una cura para todas las personas quienes tienen la enfermedad. Las investigaciones Occidentales,
ven a la enfermedad como un problema. La vista del chaman es que lo maligno es simplemente un
resultado de desequilibrios de energa y que curar todos los cnceres, no slo cambiar el tipo de
eventos desagradable, el dividuo fuera - de - equilibrio, tendr con que contender. Estas diferencias,
en la vista mundial, son crticas. Los chamanes del Occidente preguntan, cmo puedo curar el
problema? Mientras el Babalawo pregunta, por qu lo tienes? Una vista implica control, mientras la
otra demanda humildad.
En la tradicin Yoruba orisa, nos vemos a nosotros mismos como parte de un organismo
increblemente complejo que llamamos universo. Somos literalmente parte de un cuerpo que incluye
cada forma de vida y energa en nuestro universo. Mientras somos abrumadoramente humanos,
dentro de cada uno de nosotros, residen partculas pequeas y fraccionadas de energa que
representan el resto de nuestro cuerpo. Poetas y filsofos a menudo han escrito que dentro de todos
nosotros est el mar, el cielo, los rboles, el len, etc. En la tradicin Yoruba, eso es literalmente
verdad.

La verdad literal es expresada en nuestro concepto del orisa. Los orisas son menos que Dios,
ms que representaciones fsicas de estas varios orgenes de energa, quienes son, en la mitologa
Yoruba, eran originalmente mandadas a vivir en la tierra. Por ejemplo, la energa del ocano est
representada por el orisa Yemaya/Olkun, quienes caractersticas del orisa, reflejan los aspectos de
nutrir y dar del ocano. Obatala, el orisa de lo blanco, claridad y calma, domina la cabeza. Hay
cientos de otros orisas - ms de cuatrocientos por todos - que ltimamente reflejan todas las fuentes
de energa y caractersticas de nuestro planeta.
Al grado que aprendemos a trabajar con, y no en contra, del resto de nuestras energas del
cuerpo, prosperamos. Al grado que las ignoramos o trabajamos en contra de ellas, sufrimos.
La tarea principal del Babalawo, luego, es identificar a travs de la adivinacin, la armona o
la no armona del cliente con estas energas. Para restaurar la armona universal o para mantener esa
armona, el Babalawo debe determinar cul pieza pequea y fraccionada de energa dentro del
cliente debe ser conectada al mismo tiempo en la naturaleza. Esto se logra a travs de rituales y
ofrecimientos especficos, que tambin son indicados a travs de la adivinacin.
Por miles de aos, los babalawos han logrado su meta a travs de su habilidad para
comunicarse e interpretar los 256 odus o historias sagradas de If. Estas historias han sobrevivido a
travs de una tradicin oral. Consultando un odu especfico para un cliente, los babalawos enlazan la
energa y sabidura universal del odu en particular con las circunstancias especficas enfrentadas al
cliente. Es este "casamiento" entre la verdad del odu y la realidad del cliente que crea una
interpretacin nica e individual de eventos actuales y futuros. Esta sinergia entre cliente y odu,
provee la dinmica que guarda If como exacta e importante hoy en da, como lo fue hace miles de
aos.
Desafortunadamente, muchos antroplogos del Occidenteparticularmente William
Bascom, Ph.D. -quien ha estudiado If, siempre ha visto a los odus sagrados como texto divinono
alterable, literal, escrito en piedra. Estos cientficos Occidentales se ven incapaces o no estn
dispuestos a poner al lado sus metodologas para tratar de entender y trabajar con un intrincado y
sofisticado paradigma Africano que ha estado en prctica por miles de aos. Cuando tienes un
martillo, todo se ve como un clavo.
A travs de sus descripciones precisas, varan, antroplogos Occidentales generalmente
escriben el proceso de adivinacin de la siguiente manera: Primero el babalawo consulta una serie
de ocho figuras que se relacionan a historias especficas odus tradicionales. Luego l recita muchos
poemas o cuentos hasta que el cliente lo para en la "correcta". Acordando con este enfoque, si el
babalawo recita suficientes historias, tarde o temprano l ganar la lotera! Lo que han pasado
completamente, es que el entrenamiento, conocimiento y revelacin espiritual del practicante son
crticos para el uso apropiado de la adivinacin. Un babalawo hbil, no simplemente da una
recitacin mecnica de alternativas, cuidadosamente seleccionada e integra la energa del odu en la
situacin nica del cliente y palabras de ah.
Personas que estn en una clase de confusin, no siempre son capaces de ver cul es la raz
del problema. Un babalawo hbil reconocer lo que est pasando y trabajar con el cliente para
restaurar el equilibrio y armona. Un cliente puede, por ejemplo, venir a una consulta porque las
cosas estn yendo mal en el trabajo, la adivinacin puede revelar que su vida emocional, en lugar de
material, est fuera de equilibrio. El babalawo luego llevar al cliente hacia un entendimiento, que el
pelear o la des armona en la casa est drenndolo de la energa enfocada necesaria y causando
resultados malos en el trabajo. Cuando la armona est restaurada en la casa, la situacin del trabajo
mejorar naturalmente tambin. El babalawo usa sus habilidades para interpretar el odu, cmo
aplica a la situacin especifica y presenta a su cliente con las historias o cuentos que expresan esa
especificada. Una vez que la interpretacin correcta le ha sido presentada al cliente, l o ella y el
babalawo pueden explorar soluciones especficas o alternativas.
Lejos de ser literal e inalterable, los odus estn vivos. Son organismos complejos, esperando
a ser enlazados, nicamente con cada energa personal del cliente, antes de ser "escritos." La
tragedia del mal entendido, es que son muchos cientos de aos de escuelas misionaras v estudio

Occidental, muchos practicantes de If han, ellos mismos, aceptado un enfoque esttico de los odus
como verdad.
Yo, de ninguna manera, quiero disminuir la importancia, sabidura o verdad de las siguientes
interpretaciones. Pero los quiero poner en contexto correcto, los odus son guas poderosas, con
caractersticas generales fuertes, esperando a alcanzar la realizacin, cmo aplicarn a una situacin
especfica en nuestras vidas. Ellos son los RNA y DNA de la adivinacin correcta. Sin un
entendimiento profundo de sus complejidades, su verdad nunca puede ser realizada. En este
volumen, la energa y caractersticas son observaciones primarias de todos los 256 odus sagrados,
aqu estn presentados por primera vez. Que sealen tu camino.
Nota Adicional: Los odus fueron originalmente escritos en el contexto de un cliente masculino. Con,
pero con algunas excepciones, gnero en la traduccin, pueden ser masculinos o femeninos.
Philip John Neimark
Oluwo de Ifa
Bloomington, Indiana Otoo 1994.