homens
H sculos que a soja faz parte da dieta oriental mas s h algumas dcadas
ganhou importncia no Ocidente, especialmente em certos segmentos da populao
mais preocupados com a sua sade. Para isto contriburam alguns estudos
epidemiolgicos que sugerem potenciais benefcios da soja e a aprovao pela FDA
em 1999 da legislao que permite a rotulagem da soja como benfica para alguns
parmetros cardiovasculares. O consumo de soja nos pases orientais parece
correlacionar-se de forma inversa com a incidncia de cancro da mama e prstata,
doenas cardiovasculares e osteoporose. A soja tornou-se ento um ponto de
convergncia entre o pblico alerta para estas questes e a prpria indstria, para
a qual a soja representa uma matria-prima muito rentvel e verstil. No entanto,
a descoberta da presena de disruptores endcrinos naturais na soja levanta
algumas preocupaes quanto a possveis efeitos adversos na sade, especialmente
em homens e crianas.
A soja considerada uma das protenas vegetais de maior valor biolgico, com um
contedo em leucina bastante atractivo e que lhe confere algum potencial
anablico. No entanto, a soja contm isoflavonas, compostos difenlicos naturais
no-esterides que mimetizam alguns efeitos dos estrognios no organismo. Uma
vez muito semelhantes estrutural e funcionalmente com o estradiol, as isoflavonas
so muitas vezes denominadas de fitoestrognios. Como tal, elas tm mostrado
potencial em atenuar os sintomas da menopausa, entre os quais a osteoporose.
Cada grama de protena de soja est associada a cerca de 3.5 mg de isoflavonas.
No existem formulaes comerciais isentas de isoflavonas uma vez que os
processos de separao recorrem a lavagens em lcool, um mtodo que altera
significativamente as propriedades os alimentos. Assim, o consumo de soja na dieta
correlaciona-se directamente, salvo algumas variaes individuais, com a
concentrao plasmtica de isoflavonas, que insignificante em indivduos sem
estes hbitos alimentares. Certas populaes asiticas consomem at 1 mg de
isoflavonas por kg de peso corporal. Este valor pode ser ainda mais elevado em
crianas recm-nascidas alimentadas com frmulas base de soja, cada vez mais
utilizadas no ocidente como substitutos do leite materno. Estima-se que nos EUA,
por exemplo, 25% das crianas sejam alimentadas com estas frmulaes,
podendo atingir concentraes de isoflavonas no sangue 5 vezes superiores a
adultos com uma dieta rica em soja. Um beb de 4 meses alimentado com
substitutos derivados de soja pode atingir valores de isoflavonas no sangue na
ordem dos 980 mcg/L, muito superior ao que se verifica em crianas alimentadas
com leite materno (4.7 mcg/L). A existir algum efeito negativo para a sade,
sobre este grupo que incide o maior risco e com implicaes no seu
desenvolvimento e maturao.
Existe alguma relutncia em chamar disruptor endcrino s isoflavonas na medida
em que as coloca ao mesmo nvel de alguns compostos sintticos como o DDT,
DES, PCBs, dioxinas e bisfenol A. A definio convencionada para disruptor
endcrino : um agente exgeno que interfere com a sntese, secreo,
transporte, metabolismo, interaco ou eliminao de hormonas presentes no
organismo e responsveis pela homeostase, reproduo ou desenvolvimento. Se
as isoflavonas tm propriedades estrognicas selectivas, ligando-se aos ER com
grande afinidade, enquadram-se perfeitamente no conceito. Mas embora estas
propriedades sejam reconhecidas sem contestao, o seu efeito no Homem ainda