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T A M A R H liK Z O G

LA ADMINISTRACIN COMO UN
FENMENO SOCIAL:
LA JUSTICIA PENAL DE LA CIUDAD

DE QUITO (1650-1750).

i;

Centro de Estudios Constitucionales

M A D R ID , 1995

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D. J * N: 84-259-0984-8
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Este trabajo es ]a versin espaola, corregida, de

nna tesis doctoral en historia y civilizaciones, diri
gida por el Prof. Nathan Wachtel y leda en la Ecole
des Han tes Eludes en Sciences Sociales (Pars, Fran
cia), en Octubre de 1994.

NDICE

AGRADECIMIENTOS .............

13

ABREVIATURAS U TILIZA D A S........................................................

i5

PRLOGO: LA JUSTICIA COMO MATERIA SOCIAL ............

1. Relaciones sociales y procesos judiciales.....................................
2. Privado y pblico....................................................
3. La justicia como un favor y la tolerancia como un d eb er..........
4. Delitos punidos, crmenes ignorados............................................
5. Crmenes y criminales...................................................................
6. El trfico de influencias y'la imagen de la justicia......................
7. La justicia como tctica.................................................................
8. Los oficiales de justicia.................
9. La mala reputacin........................................................................ '

17
17
19
20
21
22
24
25
26
27

CAPTULO 1: TRIBUNALES, FUNCIONARIOS Y DIVISIN

DEL TRABAJO .......................
1. Introduccin ... ..............................................................
2. La audiencia..................................................................................
3. El juzgado ordinario: el corregidor, su teniente y los alcaldes
ordinarios........................................................................................

29
31
34
38

4. El juzgado do !a Santa Hermandad: alcaides y provincial.........

5. Legos o letrados? Apariencias y experiencias............................
6. La relacin entre instancias y tribunales: cooperacin, control y
enfrentamientos..............................................................................

40
40

.
i

45

CAPTULO 2 : EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN:

^
NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES ............................................ 49
1. Nombramiento en Madrid: los ministros de la audiencia y el
corregidor.................................................................;..................... 5 1
1.1. Consulta y merced: 1650-1682 ........................................... 51
LII. El beneficio de plazas: 1682-1750 ...................................... 54
2. Nombramiento fallido en Madrid: los relatores........................... 58 ^
3. Elecciones en el cabildo: los alcaldes ordinarios y los de la
Santa Hermandad........................................................................... 59
3.1. La merced de elegir alcaldes ordinarios............................. 59
3.11. La ceremonia de la eleccin: Una visin general.............. 60
3.111. La eleccin de los alcaldes de la Santa Hermandad: 1650171)6....................................................................................... 61
3.IV. Las elecciones en el cabildo 1701-1735: alcaldes
ordinarios y de la Hermandad y la intervencin del
corregido:..................................................................-........... 61
3.V. El asunto se complica: 1735-1740 ...................................... 62
3.VI. La'tormenta se apacigua: 1741-1750 .................................. 66
3. VIL Las elecciones en et cabildo: conclusin........................ 66
4. La vena de oficio en Quito: provincial, alguaciles mayores,
escribanos y procuradores.....................
70
4. L Introduccin...................................................................... 70
4.11. I ,a renuncia........................................................................... 70
4.111. El remate pblico.................- .............................................. 71
4.IV. Los arrendamientos: La crisis del segundo cuarto del siglo
XVIII..................................................................................... 73
4. V. Provinciales de la Santa Hermandad: un caso particular ...74
5. El nombramiento de jueces en Quito: comisionados, tenientes,
cojueces, interinos yjueces en ausencia....................................... 75
5.1. Introduccin.......................................................................... 75
5. II. Comisionados........................................................................ 75
5.111. Tenientes............................................................................... 76
5.IV. Cojueces................................................................................ 77

5.V. lstennos ..........................................................................

5.VI. Jueces interinos en ausencia del propietario.......................
6. El nombramiento de ayudantes: teniente alguacil, alcaide y
cuadrilleros.....................................................................................
7. La recepcin de ahogados ..........................
8. Conclusin .....................................................................................

/'/
78
80
80
81

CAPTULO 3: PBLICO Y FUERZA PBLICA ........................... 83

1, La fuerza pblica........................................................................... -85
2 , Los agentes casuales y temporales...............................................
86
3, El aprovechamiento exhaustivadel personal................................
88
4, La ronda...................................................................................
89
5, Los nuevos cuerpos........................................................................ 91
5.1. La ronda del comercio......................................................... 91
5.II. La compaa de soldados.................................................... 9?.
5.111. Los alcaldes de barrio........................................................ 94
5.IV, Los nuevos cuerpos: Conclusin......................................... 95
6, El pblico como fuerza pblica.................................................... 96
7, Conclusin ...........................................................................
100
CAPTULO 4: MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES
SOCIALES Y EJERCICIO ...........................................................
1. Los ministros de ajusticia.....................................................
1.1. Introduccin...................................................................
1.11. Presidentes, oidores, fiscales y protectores..................
Lili. Alcaldes, provinciales, tenientes y alguaciles............
l.IV. Los corregidores .:.........................................................
l.V. Los escribanos y procuradores.....................................
l.VI. Los abogados, asesores y relatores...............................
2. Ministros y capital simblico...................................... .......
3. Ministros y relaciones sociales...............................................
3.1. Introduccin....................... .'..........................................
3.11. El ambiente social de la audiencia...............................
3.TTI. Ministros y sociedad.... .................................................
3.TV. Ministros y parentesco..................................................
4. Ministros y limpieza de manos............................................
5. Ministros y actuacin criminal...............................................
6. Conclusin...............................................................................

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<'Api n .LO 5: LOS EDIFICIOS DE LA JUSTICIA ......................

1. L1 edificio de la Real Audiencia....................................................
1 .1. La poca anterior a 1729 ......................................................
I-II- 1729-1736: La presidencia de Alcedo.................................
1.111. La poca post-AIcedo: Cuanto mas se cambia, ms se
queda igual............................................................................
2. Li cabildo: espacio de la justicia ordinaria..................................
0. La casa de! ministro como sede de ejercicio ...............................
4. Crceles: estado, rgimen y fugas.................................................
5. 121 recogimiento de Santa M arta....................................................
6. Conclusin .........................................................................
CAPTULO 6: LA CEREMONIA JUDICIAL V LA JUSTICIA
CEREMONIAL ........... i.........................................................................
L Rito de conflicto, rito de justicia..................................................
2. L acatan liento a la persona del juez.............................................
3. La ceremonia judicial..............................................................
4. Conclusin .....................................................................................

159
61
162
163
59

171
172
172
177
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193

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CAPTULO 7: LA IMAGEN Y EL SABER .....................................

1. La imagen huscada .........................................
2. E! conocimiento.................................................................
3. La publicidad..................................................................................
4. Los castigos pblicos.....................................................................
5. El secreto.........................................................................................
6. La imagen de la justicia.................................... ...........................
7. Conclusin.....................................................................................

20!
207
207
208
211
213
214
220

CAPTULO 8: EL PROCESO PENAL .............................................

1. El procesa penal: aspectos generales ............................................
1.1.
Carcter y transcursogeneral................
1.11. Las partes..............................................................................
1.III. El aspecto temporal..............................................................
2. Momentos procesales........ .............................................................
2.1. La ausencia del re o ...............................................................
2.11. La tortura .............................................................................
2.111. La recusacin.......................................................................
2.IV. La apelacin y la splica....................................................
2.V. La cosa juzgada ................................................................

223
225
225
227
228
230
230
231
233
235
237

10

3. La actuacin de oficio y de parte.........................1.......................

4. La conclusin del proceso.............................................................
4,1. La pena...................................... ......................................-.....
4.11. La economa penal: mullas y condenaciones ....................
4.III. Autos sociales y apercibimientos.......... ............................
4.1 V. La absolucin........................................................................
4.V.

238
241
241
244
246
247

El indulto ........................................................................................ 248

5. Los costos del proceso yla gratuidud..........................................

6. Conclusin...................................................................

250
251

r CAPTULO 9: LA FAMA Y LA VOZ COMN .......................... 253

1. La fa m a ........................................................................................... 255
I.I. La fama: Introduccin........................................................... 255
1.11. Los procesos contra ios D uran............................................ 257
LU. Lama y persecucin.............................................................. 264
l.IV. La fama de los Duran: Contenido y naturaleza.................. 266
1.V. La fama en Quito: Una visin general................................ 269
2. La voz comn............ ................................................................. 272
11 ,
,
CAPITULO 10: VISION CRONOLOGICA Y EPLOGO ............ 279
1. Visin cronolgica: La justicia pena! quitea 1650-1750......... 281
2. La aparicin de la plebe: 1747 1748............................................. 284
I
3. Eplogo; La percepcin del problema penal en la dcada de
L
1750..................................................... !.......................................... 289
CAPTULO 11: CONCLU SIO N ES..................................................... 295
CAPTULO 12: REFLEXIN H IS T O R IO G R A F IA Y
METODOLGICA ..............................................................................
1. Enfoque de ia investigacin ..........................................................
2. Temas de estudio............................................................................
3. luientes...........................................................................................
4. Metodologa...................................................................................
5. Quito 1650-1750 ............................................................................

309
311
315
315
316
318

APNDICE: MAPAS DE LA CIUDAD DE QUITO, DE SU JU R IS

DICCIN Y DE SU PROVINCIA ....................................................... 321
FUENTES CONSULTADAS ....................................

325

BIBLIOGRAFA ...................................................................................

331

i
jf

AGRADECIMIENTOS

A Nathan Wachte, director de la tesis doctoral que dio pie y principio al

presente libro,
A Jan Szeminski, profesor y amigo, quien gui mis primeros esfuerzos y me
ense a querer los Andes y la Edad Moderqa,
A Jos Manuel Prez Prendes quien me introdujo en el mundo universitario
espaol, me acogi en su grupo (IiALCO) y me ense tantas cosas
sobre la historia del derecho y de la civilizacin peninsular,
A Francisco Toms y Valiente quien ley las primeras versiones de sta obra
y me dio buenos y sabios consejos,
A Juan Pro Ruiz y Jean-Frdric Schaub, amigos e historiadores, quienes con
gran paciencia leyeron, aconsejaron y corrigieron este texto y otros,
A Clara Alvarez a cuyo cargo corri la correccin idiomtica de la versin
espaola y a Franoise Duscha que lo tradujo en Francs,
Igualmente, a otros tantos profesores e investigadores cuya ayuda tanto pro
fesional como moral me era imprescindible: S.N. Eisenstadt (Israel).
J.M.Scholz(Alemania), A.M. Hespanha (Portugal), R, Kagan (EEUU),
'B. Clavero, C. Iglesias y JJ. Hernndez Palomo (Espaa), B. Vincent,
T. Calvo, J.P. Dedieu y A. Lyon Caen (Francia), F. Bronner, B.Z. Kedar
y L. Roniger (Israel),
Al Ministerio de Educacin y Ciencia espaol cuyo programa Formacin
de personal investigador - Extranjeros en Espaa permiti la reali
zacin de este trabajo.
13

tttt t t t t t m t t t m t t t t t t M t t t m u

A mis amigos Yuval Erlicii, Jorge Daz-Laura Lobera y Miguel Daz Lobera,
Julio Daz, Iris Papo, Loredana Lanfranco y Mario Freund, MaraClara Bertini y la familia Marangoni-Bertini, Claude y Claude Hirsch,
Isabel!c y Claude Hoffmann, Mara-Angeles Cuadrado Ruiz y Sarah
Fishman,
A Sliai Iierzog, mi hermano, por ocuparse de los aspectos tcnicosinformticos de mis investigaciones, y, por ltimo, a Rachel y Moshe,
mis padres,
A todos ellos, mi ms profundo agradecimiento.

14

ABREVIATURAS UTILIZADAS

A.A....................................................................Seccin de Autos Acordados

A G I........................................................ Archivo General de Indias, Sevilla
A H N .................................................... Archivo Histrico Nacional, Madrid
A H Q ...................................................... Archivo Histrico Nacional, Quito
AMQ...................................................................... Archivo Municipal, Quito
B JC .......................... Biblioteca de Jijn y C tamao, Banco central, Quito
BN.....................................................................Biblioteca Nacional, Madrid
BPR...................................................... Biblioteca del Palacio Rea!, Madrid
Ccd................................................................................. Seccin de Ccdulario
Cd....................................................................................Seccin de Cdices
Grim.............................................................................Seccin de Criminales
Cu id.................................................................................................. Cuaderno
E.C............................................................ Seccin de Escribana de Cmara
HE........................................................................ Seccin de Fondo Especial
Gob.................................................................................Seccin de Gobierno
EA....................................................Seccin de Incorporacin de Abogados
-G................................................................. Seccin de Indiferente Genera!
G-C....................................................................................... Libros de Cabildo
Mat....................................... ................................. Seccin de Matrimoniales
I5

Mise......................... ...................................................Seccin de Miscelnea

Not, I ........................................................................Notara primera - juicios
or.3 ........................................................................... Notaratercera - juicios
N ot.4........................................................................... Notara cuarta - juicios
Not.5 ......................................................
Notara quinfa - juicios
Not.f..........................................................
Notara sexta - juicios
Of.......................................................................................Seccin de Oficios
Pris............................................................................... Seccin de Prisiones
R ................................................................................. Recopilacin de Indias
R.H........................................................................ Seccin de Real Hacienda
s /f .......................................................................................................sin fecha
Test........................ .................................................Seccin de Testamentaria
tit.............................................................................................................. ttuio

FORMULAS UTILIZADAS PARA

CITAR FUENTES 123

1. Archivo, seccin, nm. de legajo, subdivisin dei legajo (num. o fecha

del expediente o cuaderno).
2. Archivo, Seccin, nm. de legajo, ao de! libro, ao del expediente.
3. La Recopilacin de Indias: libro, ttulo, ley.

i
16

PRLOGO:
LA JUSTICIA COMO MATERIA SOCIAL

1. RELACIONES SOCIALES Y PROCESOS JUDICIALES

Merlo de la Fuente, oidor quiteo, inici en septiembre de 1661 un pro

ceso de oficio contra Jernimo Flores a quien acus de haberse acostado con
dos hermanas, haber quitado la virginidad a una de ellas y haber dejado a la
otra embarazada. 1 Mara Salazar, su cuada 2 que conviva con ellas, fue el
primer testigo y, probablemente, la denunciante y verdadero motor de la
causa penal. Aleg que el acusado se introdujo en la casa con engao y a
pesar del recogimiento en que vivan tas tres, versin apoyada por la herma
na embarazada. Por orden del oidor, Flores fue encarcelado. En su defensa
aleg que la causa fue inventada e impulsada por el escribano, enemigo
capital suyo. 3 Cont que dos aos atrs este le atac con espada y logrando*1

1AHQ,Crim.,4:Hxp.27.9.1661. La diferencia entre la causa de oficio y la de pane ser tratada

a continuacin (captulo 8). En principio, se trata de un proceso iniciado, en et primer caso, p<x ci
tribunaf (juez o fiscal) y, en el segundo, por una parte interesada.
J Mara Salazar era la hermana dei marido fallecido de una de las hermanas, la que se qued
embarazada segn su alegacin.
1 Sobre la recusacin de escribanos vase et captulo J.

17

TAMAR HERZOG

Ik-i nk- y que desde entonces le profesaba un odio pblico y continuo. La

audiencia, aceptando slo parcialmente la versin, se neg a cambiar el es
cribano y decret su acompaamiento, a expensas del reo, por una segun
da persona de su misma profesin. La audiencia mantuvo su postura a pesar
le la apelacin y suplica.
Al poco tiempo de iniciar el procedimiento de oficio, la viuda de un tal
'ernimo Flores, motivada por el primer caso, aadi quejas contra el reo
(del mismo nombre y apellido que su marido). Le acus de ser un hombre
perjudicial a la repblica y con diferentes graves delitos. Expuso que el
acusado, a parte de los hechos escandalosos tratados de oficio, pie tend a
abanten le ser hijo de su difunto marido. No tena en Quito ni casa ni fatniia, andaba solicitando pleitos y engaaba a los vecinos. En el pasado la
haba maltratado tsicamente, por lo que fue castigado con un destierro que
muca cumpli. La viuda aleg, adems, que Flores fue condenado por poseer
moneda prohibida y que era un hombre ocioso que ltimamente hablaba conra su honor y presentaba, sin su permiso, peticiones judiciales en su nombre.
La querella de la viuda era, por lo lano, de carcter difamatorio. Ms
que acusaciones nuevas, resuma hechos pasados y buscaba, ante lodo, una
descalificacin global de las actuaciones y maneras de comportarse.'d! reo.
Parece que, con afirmaciones genricas y sin detalles, la viuda intent apro
vecharse de la situacin desfavorable de Flores para vengarse de l, dar ma
yor reso a las acusaciones en su contra o, al menos, lograr disociar su nom
bre del de aquel.
Las contradicciones entre los testigos de la causa principal (delito sexual)
obligaron al juez hacer un careo entre ellos. Tras l, el testigo ms importan
te la hermana embarazada cambi su versin. Explic por escrito que
.as circunstancias sociales le obligaron mentir y acusar falsamente a Flores,
segn su nueva declaracin, despus de la muerte de su marido se vio obli
gada a compartir casa con Marta, hermana de ste, quien la sustent con la
condicin de que llevara una vida honrada y recogida. A pesar de ello, tuvo
jna relacin amorosa con un religioso cuyo nombre no quiso revelar, de la
que se qued embarazada. Cuando Mara se enter de su situacin le arnenal con echarla de casa si no revelaba el nombre del responsable. Ella le
cont que se trataba de Flores porque supo que Mara lo estimaba y quera
por haber sido amigo ntimo de su marido y haberla ayudado --tras la muerfe de ste en sus negocios y pleitos. Esperaba que aceptara el hecho sin
ms, lo que pareci cierto hasta que un da lleg a la casa el oidor y le
pregunt por el nombre de su amante. La presencia de Mara le oblig repe
tir la misma mentira y volver a culpar falsamente a Flores. Al escuchar sta
versin. Mara exculp a Flores y declar no tener nada contra de l ni que
rer ser parte en su proceso.
Flores, cuyo nombre haba sido afectado de tal manera, intent restable--

18

PRLOGO

cer su buena fama. Declar, apoyado por testigos, que lleg a Quito desde
Loja (en el sur de la provincia de Quito) para defender los intereses de su
familia en un pleito sobre una capellana de 4.000 pesos de renta que le
haba dejado su padre. Deca tener cuatro hermanos cuyo sustento dependa
de el y haber usado su experiencia jurisprudencial en defensa de otras perso
nas, por ejemplo, la viuda de Jernimo Flores. Insisti en que era una perso
na respetable y con empleo que nunca se haba mezclado en actos perjudi
ciales. La audiencia, atendiendo tanto a su versin como a la nueva postura
tomada por ios principales denunciantes y testigos le liber de toda culpa.
Hacindolo, ignor, prcticamente, la querella de paite y la culpa que tuvo
la encinta en la creacin y seguimiento de la causa. Acept, implcitamente,
que Flores no andaba solicitando pleitos sino que segua causas merecedoras
de atencin y que estaba libre de actuaciones ociosas.
La dinmica de las acusaciones, de naturaleza social y no legal, domina
ba el proceso. A ella se deba el intento de la encinta a refugiarse detrs de la
figura del reo, esperando que su amistad con Mara (denunciante) salvara a
ambos de posibles persecuciones (sociales, en caso de la encinta y jurdicas
en el caso de Flores). La misma lgica social produjo cuando se dio cuen
ta de la futilidad de sus intentos su cambio de versin. En ella se fund,
igualmente, la segunda querella, poco relacionada con el primer caso. La ley
pareca ser un instrumento en un juego social cuya lgica se encontraba
lejana de mundo del derecho.

2. PRIVADO Y PBLICO

Alonso de Castillo y Herrera, oidor, inici en Marzo de 1665 una causa

de oficio contra Toms Salazar por haber herido a su compaero Miguel
Palma. 4 Segn la informacin, Palma provoc a Salazar, invitndolo a arre
glar sus diferencias en una ria hombre a hombre, en la cual sali herido y
de la que posteriormente muri. La vctima, asumiento su propia responsa
bilidad por lo ocurrido, no se querell contra Salazar. A pesar de su opinin,
el juQz orden la prisin del reo y decidi abrir un proceso de oficio contra
l. En este estado, sin embargo, la causa cay en el olvido, Fuera por ia
imposibilidad de encontrar y encarcelar a Salazar, fuera por el perdn otor
gado por la madre de la vctima tras su muerte, los autos no avanzaron du
rante 13 largos aos.

4AHQ1Crim.,4:Exp.25.j.l665.

tamar hrrzog

En Febrero de 1678, sin embarro, el oidor laclan Valds reinict la ac

tuacin de la causa. Afirm que a muchos das se le dio noticia que Toms
Saiazar ha hecho muerte en Miguel Palma de que se le hizo causa, y no se
sabe por quien y su merced con esta noticia, hallndole en las casas reales
hoy, ic prendi y puso en la crcel de corte..,. La bsqueda de los autos ^
originales de 1665 no prosper y, en consecuencia, los procedimientos fue
ron reiniciados desde sus comienzos. En esta ocasin Saiazar se defendi
alegando que se trataba de una muerte ocurrida muchos aos atrs en la que
no tuvo culpa, que desde entonces viva honorablemente y que en el presente
se encontraba viejo e impedido. La madre del difunto, requerida al efecto,
declar posiblemente tras un arreglo privado con la familia del reo no
ser parte y no tener nada que alegar contra d acusado. La viuda de Palma no
fue localizada y, por lo tanto, su postura no fue considerada. Con ausencia de
interesados y a pesar de la imposibilidad de encontrar a varios de los testigos
principales, d proceso sigui de oficio. Saiazar fue condenado a 2 aos de
destierro fuera del corregimiento de la ciudad y respecto de su pobreza y no
conocerle bienes ningunos no fue multado. La suplica del fiscal fue re
chazada. s
La divergencia de criterios entre el sistema social (que defenda la actua
cin de Salazar),.y judicial (que la condenaba) era absoluta. El caso dejaba
traslucir, adems, el mai funcionamiento de ia administracin de justicia
que dej a causa pendiente durante 13 anos y que al retomarla ignor las
alegaciones del reo a este respeto.

3. LA JUSTICIA COMO UN FAVOR V LA TOLERANCIA COMO LN

DEBER

En 1723 Jos Burgos solicit la ayuda de Injusticia contra un mestizo de

oficio sastre que amenazaba continuamente a una india que trabajaba para
su mujer.6 Segn su versin, el mestizo se atrevi a entrar en su casa y oblig
a su mujer a usar palo y amenazas para espantarle. El da siguiente a las 11
de ia noche y en su ausencia volvi a introducirse en la casa a pesar de la
resistencia de su mujer. Los integrantes de la ronda 7 un alcalde de ia

Las splicas sern. LraDdas en d capitul 8.

f AHQ,NnM,r2:E>.p-!.4.!7'23.

I.a ronda sca Hatada en el captulo A

20

PRLOGO

Santa Hermandad y un escribano contaron posteriormente que overon a

una mujer gritar que no tena un hombre quien pudiese castigar un mozo
que traa inquieta a una criada suya. Atendiendo a estas razones, el alcalde
se acerc a] lugar de donde proceda la voz, pregunt a la mujer si sabia
donde estaba aquel mozo'y le prometi estar dispuesto a aprenderlo y entre
garlo a la justicia real. Ella explic que el intniso se encontraba dentro de su
casa y que si queran hacerla el favor de aprenderlo abrira la puerta de la
calle que estaba cerrada. En efecto, la mujer baj y abri la puerta, de
donde sali huyendo un mozo al que no lograron apresar.
A las pocas horas, sin embargo, el mozo volvi a la casa y puso cordeles
en sus balcones, al parecer con la intencin de escalar y entrar en ella. La
india que se dio cuenta del intento llam a su amo quien logr ahoyen
tarlo. Tras este tercer suceso, Burgos decidi pedir la ayuda de la administra
cin penal para apremiar el mozo segn obligaba la justicia. Por orden de
la audiencia, el alcalde ordinario decret su prisin. Segn los autos judicia
les, al menos, la causa no prosper.
La historia de estos sucesos demuestra que la intervencin de la justicia
pareca, a veces, similar a la de cualquier vecino. La ronda, Supuestamenie
una institucin judicial de tipo policaco, vena en ayuda de quien gritaba,
ofreciendo sus servicios como un favor y no como una obligacin. Las par
tes, en este caso la mujer de Burgos, perciban su papel de la misma i'ormu y
rogaban no slo de forma discursiva sino incluso de manera sincera-- su
asistencia (por ejemplo la condicin impuesta de abrir la puerta slo s se
comprometan a ayudarla).
Mientras que la justicia era una opcin, la tolerancia pareca una obliga
cin. La familia afectada no pidi la intervencin de Injusticia sino despus
de tres veces en las que su domicilio haba sido o iba a ser violado e incluentonces no busc castigar el reo sino slo hacerle renunciar a sus deseos.
En estas circunstancias, el hecho de que el proceso se parara inmediatamen
te tras su iniciacin no sera sorprendente. Cuando la justicia era una opcin,
tanto desde su propio punto de vista como del de las vctimas, se solicitaba
su intervencin slo para conseguir espantar a los agresores y no para buscai
su castigo; bastaba, probablemente, con la iniciacin de un proceso y no era
imprescindible su seguimiento y conclusin.

4. DELITOS PUNIDOS, CRMENES IGNORADOS

El capitn Juan Alvarez avis en 1724 extrajudicialmente al presidente

de la audiencia que. estando en una plaza pblica, un esclavo suyo le amena
21

TAMAR HERZOG

ton un pual con animo de matarlo y logr causarle varias heridas. * El

presidente, convencido de que se trataba de un delito tan notorio a la vindicta
pblica y que los esclavos, como ligados con la servidumbre respeten, atien
den y veneran a sus amos con la sumisin debida, a pesar de la inexistencia
de una querella formal, mand hacer una averiguacin jurdica. El amo,
confirmando su declaracin anterior, mencion, adems, que se trataba de
un esclavo ladrn reincidente quien ejecutaba robos en su casa, en la de sus
primos y de su amo anterior. Aparte, fingiendo ser espaol y libre, logr
engaar a una mujer de esta misma 'condicin, con quien se acost bajo
palabra de matrimonio. A pesar de stas afirmaciones, el amo dijo no querer
querellarse contra su esclavo sino que la justicia en cuyo poder est podr
jarle el castigo que meresiese.
El esclavo confes haber atacado a su amo, pero aleg haberlo hecho en
legtima defensa. Rechazada su versin, fue condenado a 200 azotes en la
calle con pregn y con la vaina del pual colgada de su garganta, a dos horas
de argolla en la plaza mayor y a 10 aos de servicio de corte de piedra en la
isla del Callao (Lima).9La audiencia encarg al amo su transporte, de corre- (
gidor en corregidor, hasta el lugar de destierro.* Los dems crmenes alega-j
eos (robos, comportamiento inmoral y engao) no fueron investigados ni!
castigados. La justicia se interesaba, en definitiva, slo en la actuacin p-/
blica y violenta contra el amo. Paradjicamente, castigando al esclavo, aca-
baba castigando la vctima (el arrio) quien deba renunciar a sus. servioio$
durante 10 aos y quien tena que encargarse del cumplimiento de la pena y
costear el transporte hasta el lugar del destierro.

5. CRMENES Y CRIMINALES

Un robo multitudinario ocurri en el pueblo de Amaguaa en Noviembre

de 1726.10 Organizado por varios artesanos y sus aprendices, empez cuan
do un Pablo de tal cont a Pedro Gonzlez que un indio le haba informa
do que en la casa de su vecino haba una mina de oro. Sin concretar ele que
se trataba (qu supona aquella mina? por qu estaba en la casa del
i ecino?, etc.), fueron juntos al domicilio de Benito y le convencieron para
participar en la empresa. Entre ellos, sus amigos, aprendices y criados logra-

l AHQ,Cri;n..21:Exp. 11.5.1724.

" La splica del reu fue rechazada

10AHQ,Crm.,23:Exp. 11.11.1726.
22

PRLOGO

ron formar un gntpo de al menos 12 personas, algunas de as cuales no fue

ron informadas sobre el objeto de la excursin.
Llegaron al pueblo y localizaron la casa indicada por el informante. Una
parte de ellos se qued guardando la puerta mientras que los dems entraron
adentro. Intentaron convencer al indio de que eran la ronda judicial y que
queran embargar varios bienes que sospechaban proceder de hurtos. Cuan
do el indio se neg a creerlos y amenaz con llamar a la justicia, sacaron sus
espadas, lo amordazaron y le obligaron a entregarles todo el dinero que tena
en la casa. Salieron con prisa y oyeron, tras ellos, los gritos del indio y los
dems miembros de su casa. Cuatro de los asaltantes, entre ellos Pedro, con
vencidos de haber hecho un gran disparate en haberse cogido la plata y que
sera bueno restituir todo lo que le haban hurtado volvieron ;l la casa, die
ron al indio sus partes respectivas del botn y le prometieron apresar a los
dems ladrones, sus compaeros. Las vctimas, recibido el dinero, se nega
ron a dejarles ir. Les amarraron y, al da siguiente, les llevaron a la crcel del
pueblo. Inmediatamente, uno de los cuatro reos fue liberado. Los dems,
haciendo gestiones en bsqueda del resto del dinero robado, fueron traslada
dos a la crcel de Quito. Sus compaeros ladrones fueron encarcelados, se
presentaron por su propia voluntad en la crcel local o huyeron de la ciudad
(la mayora de ellos).
La causa fue seguida de oficio y posteriormente de parte por la vctima.
El juez, preocupado sobre todo por averiguar la razn por la cual uno de los
reos fue liberado de la prisin, presumi que se trataba del empleo de trfico
de influencias por parte de un pariente poltico suyo. El padre del reo. ne
gando sta imputacin, recus al juez por enemigo de su familia y aleg que
su hijo fue declarado libre por ser reconocido inocente. Present el testimo
nio del cura del pueblo quien explic que, al recibir noticia del robo, fue a
averiguar el caso. Los indios le informaron de que uno de los encarcelados
no haba participado en el crimen sino, ms bien al contrario, defendi a las
vctimas y les ayudo a localizar una parte del botn. Por propia decisin y
autoridad y sin ninguna intromisin de los parientes del preso, dio orden de
sacarlo de la prisin.
La defensa de los reos se fund en la mala informacin que haban tenido
antes de ejecutar ei crimen que les hizo suponer que se trataba de un
tesoro perdido , en su confusin al entender que haban perpetrado un robo
y en su arrepentimiento inmediato. Rechazadas sus excusas, la sentencia del
alcalde les conden en diferentes trminos de destierro (de 10 a 20 aos)
segn las circunstancias de cada uno y sin discriminar entre reos presentes y
ausentes. La audiencia, por apelacin del fiscal, rebaj los trminos de des
tierro, pero les aadi, en varios casos, la pena de azotes. Estando la materia
en grado de splica, el alcalde ordinario dio rdenes de azotar a 'os reos y
soltarlos de la prisin. A peticin del fiscal,.la audiencia le reprendi y de

23

TAMAR Hi KAOf,

ere lo la re captura de los reos. Los autos judiciales se pararon en este punto,
posiblemente debido a la ausencia de los reos.
El robo en A maguaba pone de relieve la casualidad por la que un sujeto
poda convertirse en reo y reconvenirse en persona decente (el reo librado
por el cura). Adems, demuestra el papel del vecindario en la ejecucin de
misiones de justicia (especialmente en ia captura de reos) y la Influencia de
la iglesia (el cura). La administracin, que intervino posteriormente, no era
capaz de localizar a los reos fugitivos y se preocup ms por cuestiones de
trfico de influencias que por averiguar el robo cometido.

. EL TRFICO DE INFLUENCIAS Y LA IMAGEN DE LA JUSTICIA

En Abril de 1731 algunos hombres disfrazados injuriaron y abofetearon a

una dama quitea en su casa . 11 Segn se rumoreaba en la ciudad, la mujer no
quiso querellarse contra ellos porque, conociendo su identidad, saba que
tenan favor y valimiento para desconfiar de la justicia. El presidente, a
quien lleg sta informacin, molestado por la idea y preocupado por la
imagen de la justicia, mand llamarla a palacio. La mujer cont que durante
las ceremonias del Viernes Santo tuvo un disgusto con las esposas de Loren
zo Nales, Simn Alvarez Montesern y Juan Navarro, hermanas entre s y
que la misma noche fue agredida por varias personas que entraron en su casa
con engao. Vindolas venir y adivinando que se trataba de una reaccin al
incidente, intent, sin xito, informarles mejor y convencerlas de su inocen
cia. Sin hacerle caso, entre cuatro o cinco la golpearon y uno de ellos, al
parecer Navarro, incluso meti su mano debajo de sus faldas querindola
agarrar de sus partes. Sus gritos convocaron al vecindario que acudi al
lugar y logr ahuyentar a los agresores.
La mujer explic que no quiso querellarse por ser pobre desvalida y
sola. Dijo que en vez de verse mezclada en asuntos jurisprudenciales, lcm
. tos y costosos de cuyo xito dudaba debido a la identidad de los agresores,
i prefiri pedir a Dios su justicia. Escribi un memorial con los datos y los
j hechos y lo dio a un cura para ponerlo al pie del Cristo por su calidad de
juez supremo. Para verificar su versin, el presidente mand al escribano
informarse secretamente fiel cura. El clrigo, confirmando la declaracin,
sac el escrito de la capilla. Una copia de su contenido fue insertada en los
autos,

Ji AGI,Qmio, ljii ,p[).649-67U.

24

PRLOGO

Actuando de gobierno y precindiendo de un proceso judiciai y de prue

bas, la audiencia mult a los maridos de las tres hermanas involucradas en d
disgusto sin informarles de la causa de ello. Pretendiendo no saber de que se
trataba, los tres apelaron a la justicia reclamando, a pesar de no dudar de la
justificacin del auto, explicacin. Con la respuesta de no ha lugar, ia
audiencia deneg su peticin, aunque, por va de equidad y sin ser pedida,
rebajo la multa a la mitad. Intentando evitar futuras complicaciones, el tri
bunal escribi al Consejo de Indias y le inform de lo ocurrido. Calificando
el caso de escandaloso, excus su proceder de oficio, por va de gobierno,
obviado a los reos una explicacin basada en la necesidad de dar una res
puesta rpida y tajante que, entre otras cosas, sirviera para demostrar pbli
camente por un lado la inexistencia de trfico de influencias y, por otro, la
equidad de la accin judicial.
De los ocho hombres que participaron en el asalto, slo tres fueron mul
tados. Aunque se consider probada su identidad a pesar del disfraz, la justi
cia obr por la va de gobierno, buscando una reaccin rpida destinada a
proteger su propia imagen contra acusaciones de trfico de influencias y
no una averiguacin verdadera del caso. Por su parte, la reaccin de la agre
dida puso de relieve el papel social cuasi-jurdico de la iglesia y su relacin
con la justicia.

7. LA JUSTICIA COMO TCTICA

En 1737 la madre de una tal Claudia, residente en el valle de Zambisa, se

querell contra Francisco Tofino a quien acus de quitar la virginidad a su
hija bajo palabra de matrimonio. 12 Cont que al enterarse de lo ocurrido,
convino a Tofino para que tomara estado con ella y que slo por su negacin
y el estado de su hija que se qued totalmente inhbil de cualquier reme
dio, se vio obligada a pedir la ayuda judicial. Aadi que, por su fama,
saba que Tofino haba cometido insolencias parecidas en el pasado y que
convena darle una leccin. Tras una informacin breve, el juez decret la
prisin del reo.
Estando preso, a instancias de sus padres y en presencia del alcalde v del
escribano, Tofino se mostr dispuesto a casarse con Claudia para evitar
papeles y juicios. Libre bajo fianza, se celebr una ceremonia de compro
miso nupcial en la que, frente a un cura, ambas partes tomaron palabras y

i: AHQ.Not. 1.i 9:Fxp.22.3.1737.

25

TAMAR HERZOG

,c <heiun abrazos en seal de querer contraer matrimonio. Poco tiempo

despus, sin embargo, Tofino cambi de opinin y se -neg a cumplir su
promesa. Inmediatamente, la querellante consigui que el alcalde decretara
su encarcelamiento, con la finalidad de convencerlo de la necesidad de ca
sa, se con Claudia. Paralelamente, los querellantes, buscando vas adiciona
les para conducir a Tofino al matrimonio, pidieron la ayuda de los tribunales
eclesisticos, armados, esta vez, con el compromiso ceremonial.
Los trmites legales que siguieron revelaron que la denuncia fue provo
cada por el embarazo de Claudia, quien repudiada y maltratada por su fami
lia, fue obligaba a revelar la identidad de su supuesto violador. Segn Tofino,
su nombre fue escogido al azar, por considerarlo una pareja deseada, al con
tri-,rio que el verdadero amante, un simple indio que trabajaba en el obraje
que administraba el padre de Claudia. Sus testigos, basndose en un rumor
pblico, afirmaron la alegacin. El supuesto amante acept, al principio,
esta versin, pero a continuacin la neg y dijo haber mentido por los ruegos
y regalos que le hicieron los padres de Tofino y sin entender la repercusin
de sus palabras. Tratndose de una persona subordinada al padre de Claudia,
el juez dudaba de que su segunda versin, favorable a sta, fuera la verdade
ra. Por sentencia d d den y vicario general d d obispado dictada por falta de
pruebas. Tofino fue absuelto y el alcaide que se ocup de la parte laica de
la acusacin - imit la decisin.

8. LOS OFICIALES DE JUSTICIA

Mateo de Mata, teniente alguacil mayor de la audiencia, fue acusado en

octubre de 1742 de intentar encarcelar de forma violenta, por propia auto
ridad y sin mandato judicial a un muchacho, criado de Ana de Losada, de
quien sospechaba ser ladrn y de haber respondido a las splicas de sta con
injurias y golpes. 13 Al grupo de sus denunciantes, se sum inmediatamente
el licenciado y antiguo oidor Juan Dionisio Larrea que en una carta a la
audiencia le acus de ser una persona acostumbrada a portarse de forma
violenta y mencion una agresin a Francisco Dvalos, quien intervino en
favor del muchacho preso.
La audiencia decret e! encarcelamiento* del teniente y e! secuestro de
sus bienes, y slo a continuacin se dispuso a escuchar su versin. Segn l,
ejecut la prisin por mandato verbal del oidor Quintana y, ante la resisten

' AHQ.Cri!ii..31:Exp.U.10.1742.

26

PROLOGO

cia de Losada y de Davales, no luvo ms remedio que preceder con violen

cia. Dijo, adems, que les parientes del ltimo, queriendo defender su honor
supuestamente atacado por l, le buscaron para castigarlo, por lo que le fue
preciso refugiarse en su casa. Preguntado si tiene costumbre de proceder
con violencias y ultrajes a las diligencias de justicia, por lo que todos se
hallan quejosos... (la versin del pasado oidor Larrea) respondi con una
negativa y explic que empleaba violencia slo cuando era indispensable
(resistencia o fuga).
La querellante, experimentando pobreza y por sugerencias de personas
de su respecto y veneracin, entre ellas su confesor, decidi apartarse de la
causa. En aquella ocasin el fiscal, al tener que estimar la importancia dei
caso, lo calific como un simple exceso purgado con los das de prisin.
Explic que el teniente, en calidad de oficial subalterno, deba demostrar
mayor atencin hacia la persona (principal) de Dvals >' opt, por lo tanto,
por absolverle bajo apercibimiento del temperamento con que debe proce
der en su oficio. La audiencia, siguiendo la recomendacin del fiscal y
atemo a no resultar culpa, le absolvi y le apercibi del respeto y mode
racin con que debe portar' con las personas eclesisticos y de distincin y
con los presos, con la posible templanza, no dando lugar a otra queja y no
ronde ni pase a otra diligencia de justicia sin mandato de los seores mi
nistros.
El oidor Quintana, quien dio la orden de encarcelar al muchacho, no
intervino en favor del teniente que llev la ejecucin. De todas formas, la
legalidad o no de la prisin no era; a pesar de las apariencias, el tema princi
pal de debate. Se trataba, ms bien, del honor de algunas personas que, se
gn la lgica del sistema, seguan mereciendo atencin y acatamiento aun
cuando resistan o impedan el trabajo judicial o amenazaban a los funciona
rios. La conservacin del honor y del orden socio-ccrcmoniai era preferente
a la proteccin de los oficiales menores y al matenimcnto de un sistema
penal eficaz.

9. LA MALA REPUTACIN

En septiembre de 1746 el alcalde ordinario de Quilo recibi la noticia de

que Manuel Solis, alias Alpargatero, reo procesado por ladrn, se hallaba en
r ciudad. MPor su mala fama y por sospechar que haba reincidido en actos

''AHQ.NotA! 5:Exp. U.9.174.

27

TAMAR HERZOG

delictivos, le encarcel y posteriormente comenz un proceso de oficio con

tra l. Manuel cont en su declaracin que siendo reo de causa criminal en
Quito fue indultado por la audiencia por mostrarse dispuesto a servir como
soldado en Guayaquil. 15 Estando en aquella ciudad, un deudor suyo, aprove
chando su mala fama de reo convicto, le denunci por asesino y ladrn, a
causa de lo cual fue encarcelado y luego, a falta.de pruebas, liberado. Por
insistencia del deudor, fue nuevamente encarcelado y posteriormente libera
do. Tras su segunda puesta en libertad, movido por el miedo de una repetida
persecucin, se refugi en un convenio donde vivi durante seis meses, al
cabo de los cuales sali para regresar a Quito. En aquella ocasin el alcalde
ordinario de Guayaquil lo prendi y lo llev preso a su casa. Logr escaparse
y se refugi en otro convento, de donde vino a Quito. Neg haberse invo
lucrado en crmenes desde el indulto, aunque confes haber tenido una man
ceba.
La causa qued pendiente en este estado durante varios meses. Al anun
ciar en Quito un indulto general por la coronacin del rey, el reo pidi aco
gerse a la misma. Especific que nadie reclamaba contra el y que no haba
cometido ningn crimen. Aleg pedir el indulto, a pesar de su inocencia, por
miedo a una persecucin que se basada solamente enja fama y la voz comn
sin fundamento ni razn . 16 En mayo de 1747, tras 8 meses de proceso y
crcel, el reo fue indultado con la condicin de servir de nuevo dos aos en
Guayaquil.13

13 Los indultos a soldados voluntarios sern tratados en e! captulo 8.

16 La fama y la voz comn sern tratadas en el captulo 9.

28

CAPTULO 1
TRIBUNALES, FUNCIONARIOS
Y DIVISIN DEL TRABAJO

1. INTRODUCCIN

Las causas penales procedentes de la ciudad de Quito y cinco leguas

alrededor fueron tratadas por la audiencia, los alcaldes ordinarios, el corre
gidor y su teniente y os alcaldes y provincial de la Santa Hermandad. El
discurso oficial conceba los tribunales como una realidad derivada de la
obligacin del rey de mantener la paz y Injusticia en sus dominios, as como
de su .amor paternal hacia sus vasallos, 2 Insista sobre !a importancia de
castigar los delitos y pecados pblicos, de enmendar las costumbres y de
suprimirlos escndalos. El discurso hablaba siempre de los actos y no de sus

1 Entre las .190 causas halladas las que no forman, necesariamente, una muestra represen
tativa de la distribucin de trabajo citlre las distin tas justicias-- haban 152 casos tratador, por ios
alcaides ordinarios nmero especialmente llamativo considerando que existan en Quito solo
entre 1701 y i 750 y no durante toda la poca estudiada , 149 por la audiencia, 73 por el corre
gidor y su teniente, 8 por los alcaldes de la Santa hermandad, 3 por su provincial y 5 por jueces no
identificados. La dispersin de la actividad, desde un punto de vista cronolgico, era espordicaen el caso de los ordinarios y de la audiencia. El corregidor y su temerne fueron poco activos
durante la segunda, tercera y comienzos de la cuann dcada del siglo XV11 y el juzgado de la
Santa Hermandad dej, prcticamente, de funcionar a inicios de la segunda dcada de este siglo.
Sobre los distintos tribunales hay una bibliografa abundante. Vase, por e jemplo, las obras cita
das en la bibliografa de E.Ruz Guaz, KlZorraqun Bec, J.L.Soberanea Fernndez, A.Garca
Gallo, C.E.Casiaeda y F. Albi.

1 Vase, por ejemplo, AHQ,Ccd.,2,nnis.83 y 615 de 1633 y I65S respectivamente y

AHN,Cd.,488B,mii.l i 2 de 1747.

'JAMAR HidtZOG

amores y redamaba ki necesidad de castigar los primeros, como si tuvieran

cuerpo y alma independientes de los .segundos. Pasaba automticamente,
por lo tanto, de los crmenes al castigo, ignorando el proceso, es decir, la
fase mediadora por la cual se identificaba jurdicamente al perpetrador.'
Mientras que el discurso insista en la existencia de los tribunales y en la
necesidad de mejorar la expedicin de los negocios por medio de la presen
cia continua de los jueces, ignoraba, implcitamente, el trabajo llevado a
cabo en ellos. No atribua a los magistrados, en principio, ninguna importan
cia y pretenda que eran meros ejecutores, cuya labor era de naturaleza poco
compleja, tal vez incluso automtica. Deban, simplemente, asegurar que
los crmenes fueran castigados: no se trataba del empleo de criterios persoi nales ni de la interpretacin de fuentes legales y de circunstancias reales,
sino simplemente de una ejecucin}dla ley. Por otro lado, aunque) el
discurso'uiinca dejaba abandonadds os alpedos ceremoniales y de
: represenlativiciad, pocas veces haba en 1 referencias directas a la justicia
como valor (es insto). Hablaba, ms que todo, en trminos de convenien
cia y de utilidad (conviene), i;
" Los dos fenmenos mencionados, es decir la ausencia concepta! del
proceso y la inexistencia de la justicia (como valor y no como administra
cin), pueden ser entendidos como subproductos de la transicin del dere
cho oral-tradicional al derecho escrito-tcnico. 5 Fd primero era considerado
corno la expresin verbal de ria orden superior, revelada al juez y no decidi
da por l. Era, en consecuencia, necesariamente justo y contena siempre
una decisin particular para un caso concreto, aunque se presuma que de
trs de ella se esconda una regla ms general. El derecho tcnico-escrito
separaba tamo la justicia y la ley como la ley y su aplicacin. El rey era
ahora quien decida: aunque fuese guiado, segn la teora poltica, por con
si iteraciones de justicia, stas ya no eran intrnsecas a su decisin. Adems,
su lypera de carcter general y necesitaba pasar por un proceso de aplica
cin a casos concretos; es decir, destacaba la importancia de las actividades
jurisprudenciales de tos tribunales.
A

' R-,io se percibe a! estudiar el discurso de la Recopilacin-de Indias: vase T.Hcrzcig: The
Recopilacin de Indias and iis discourse: Thp Spanish monarchy, the iridies and the sevenleenlh

cenlury, us Cttmtntme. v.20 (1993), pp. 143-163.

4 El icnmrio justicia significaba, en la poca estudiada, dar a cada uno lo suyo. Como tal,
poda incluir consideraciones de conveniencia y mil idad. Sin embargo, queremos poner masis
cu [a ausencia de la palabra justicia en d discurso oficial y la omnpresencia de los trminos
que evocaban la conveniencia)',: El contenido de la justicia ser mencionado, nuevamente, en
las conclusiones.
Vase, por ejemplo. M .Garca Pe layo: La idea medieval de! derecho en M.G arca Pclayo:
De i mito y de !<i razn en la historia del pensamiento poltico, Madrid, Revista de Occidcnlc.

1%8, pp.5-1^0,

^
32

w-'

IRIBUNALES, IU\( TtJ\AK IOS Y IIIVISIN DEL TRABAJO

Fl discurso legal oficial, por io tamo, mantena la unin entre la ley y su
aplicacin y entre la ley y la justicia, a pesar de su desaparicin en el
sistema del derecho tcnico-escrito. No dedicaba atencin ni a problemas de
procedimiento y de rito judicial (la aplicacin) ni a Consideraciones entorno
a Inadecuacin entre derecho y justicia, ignorando la importancia de estos
aspectos en el nuevo derecho tcnico-escrito y siguiendo los usos del siste
ma conceptual anterior (que resolva estos problemas de forma implcita al
convertir tanto el proceso como la justicia en inherentes a las leyes), la apli
cacin y la justicia, ausentes del discurso legal, se determinaban haciendo
referencia a las costumbres y a la'doctrin. HI trabajo de los tribunales ame
ricanos segua la prctica de'otros'cuerpos judiciales ya existentes en Castilla
y la deliberacin sobre justicia y derecho se reserv a cada juez, si lo
deseaba, a los telogos y a los propios vecinos, como mostraremos a conti
nuacn. La Audiencia de Qtmo, ms concretamente, deba seguir la prcti
ca de las Chancilerias de Granada y Valladolid; el juzgado ocal de a Sama
Hermandad fue constituido a imagen de su homlogo sevillano; los alcaldes
ordinarios deban ejercer su oficio siguiendo el ejemplo limeo.,
I
La adecuacin entre ley y justicia resultaba ms difcil de resolver.
r Algunos autores de la poca preferan la .supremaca de la justicia material a
j l obediencia rigurosa de la ley; oros, siguiendo o! discurso oficial, destncav han la importancia de la voluntad regia que, por definicin, crean siempre
; justa: si no lo pareca en ocasiones, esto se deba al desconocimiento de las
circunstancias o a la mala interpretacin de la ley.6En los tribunales quiteos
se citaba lamo la ley como la doctrina jurdica y la teologa cristiana. Sin
embargo, con el transcurso del tiempo y de forma gradual iba ganando terre
no la ley que fue evocada ms a menudo que antes, aunque nunca lleg a
dominar e! discurso jurisprudencial local. 1 .a aparicin, cada vez ms fre
cuente, de la ley en el escenario quiteo denot un proceso por medio del
cual la administracin de justicia se iba alejando de sus fuentes tradicionales
de inspiracin, es decir, la moral cristiana y la costumbre, -Aunque con algn
retraso, se conceban, al fin, las realidades relativamente nuevas en el campo
del derecho, o sea. e! dominio de la ley tcnica-escrita y sus fenmenos
derivados, y la desaparicin gradual de otras fuentes de inspiracin. 7

'En el interrogatorio en las residencias de los alcaldes en 1729, por ejemplo, se presuma A.
los lestigos si los alcaldes Intuan seguido la opinin Je los leados a pesar de ser injusta. [...
segunda postura, meaos tradicional, fue represer.lacia, por T.Camparidla:La .AUirnini.ii Ifismita
c, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1VS2 [KS20J, pp.77-78.
Este cambio fue abogado por F..l.Somo2a La justicia vestida de todas sus autoridades...^
(s/D, BN ,M ss.22.2l3,pp. 11 -12 y J.L. Lpez: Observaciones leo polticas a ilustrar leyes recopi
ladas (1699), BPR ,3013,p.l8L Vase, igualmente, T.hcrzog: The recopilacin.,, op.ch. y las
mismas causas penales de Quite
, r. , (

.. . c s y i u (t'-T
33

IMSTITV T'-'

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TAMAR HERZOG

?.. LA AUDIENCIA

La audiencia era el tribunal supremo dentro de la provincia de Quito.

Llegaron a ella apelaciones sobre sentencias de los jueces ordinarios, de la
Sania Hermandad y de los corregido res y sus dependientes de todo el distri
to. Aparte de su funcin como segunda instancia, la audiencia poda ver
causas criminales de primera instancia si acaecan en la capital y en cinco
leguas alrededor. En principio, estas ltimas deban reducirse a casos de
corte o a hechos especialmente graves y llamativos. 8 Sin embargo, en la
calidad cotidiana la Audiencia de Quito atenda a cuanto se le peda c i ni fiaba causas de oficio que no justificaban su intervencin.
La audiencia era un cuerpo colegial compuesto por un presidente que
aasta principios del siglo XVIII era siempre letrado, lo que no era necesario
posteriormente cuatro oidores, un fiscal y un protector de naturales. 9 Con
de te ministros superiores, la audiencia funcionaba, en gran medida, gracias
al trabajo de sus subalternos: los escribanos, los receptores, los procuradoes, los relatores y los abogados.
Los negocios criminales tratados por la audiencia se canalizaban por cuatro
y posiblemente cinco vas distintas. 10La primera y ms importante, al me
cos desde el punto de vista del manejo visible de las causas y la ceremonia
judicial, era Ja Audiencia Pblica celebrada a diario durante tres horas a
partir de las odio de la mabcTy en presencia del presidente y todos los
oidores. " La audiencia publica, en esencia a sesin por excelencia para ver*

* Las causas peni;les de personas clasificadas com o misera!)testa (pebres, indios, viudas,
:tc.) o cuyo tema era de intersjrspecial para ci rey (traicin, moneda falsa, y otros similares.)
rran consideradas casos de corte.',
* til primer presidente de capa y espada fue Sosaya, en funcin desde 1707. Le siguieron cu
esta condicin los dos presidentes posteriores: Larrayn y Alcedo. Araujo y Ro, quien fue tratado
rd principio como presidente de capa y espada, result ser letrado. Le sigui en ia presidencia otro
letrado: Snchez de Orcllaaa. Vase el capitulo 4.
1,; La descripcin que sigue se basa en el estudio de las causas penales quiteas y en la lectura
uc manuales, tal como Pictica de la ChanciHera de Granada siglos XVll-XVIlI (annimo y ,V
0 . 13N.Mss.309, Ceremonias y estilos de los tribunales del Reino de Navarra (annimo, posi
blemente siglo XVHI), BN.M ss.S910, J.Moriana: Discursos penales y particulares dei gobierno
general y poltico del Consejo Supremo de Justicia de estos reinos de Castilla y Len y ceremo
nial en l (1632), BN.M ss.7467, LJ, Somoza: La justicia... op.di. y A.A. Ruiz Rodrguez: .a
Rfti CtwnceUerfa de Granada en el siglo XVI, Granada. Diputacin Provincial de Granada, 19H7.
Las nicas excepciones deban ser las fiestas de tabla: Semana Sania, Pascua de
Resureccin, Navidad, Carnestolendas, Mircoles de Ceniza, da de Difuntos y da de Santa Tere
sa de Jess; AHQ, Ced.,l,mim.201 de 1747 y la ordenanza nm.25 de la audiencia (de. 1563).

TRIBUNA l.ES, FU NCIO VARIOS V V'iS ION DEL TR A AJO

,

y estuaiar los pleitos, comenzaba con una misa celebrada en la sala a puerta \
cerrada. Ai terminar esta, los ministros suban a los estrados y el que presida ;
amaba a os escribanos y relatores que se encontraban esperando en e pa- s,
tio, Primero se daba curso a tas apelaciones que venan de la provincia,
luego se vean peticiones tocantes a nuevos procesos y por ltimo se estudia
ban las causas ya en curso. Antes de empezar a tratar cada negocio, el procu
rador y la parte, quienes esperaban en el patio, eran llamados a entrar a la
sala. Las peticiones, entregadas a los escribanos por los procuradores o el
fiscal con antelacin, eran ledas en voz alta por los receptores. La decisin
judicial era dictada por cada uno de los oidores por turno, comenzando por
el decano. 1 .a mayora de los autos eran de contenido corto y banal: dar
traslado de los autos a la parte interesada, dar apremio a quien los retena,
reconocer el perdn de !a parte ofendida, fijar el trmino para presentar las
pruebas, etc. En casos extraordinarios o difciles, se dejaba la decisin a una
posterior votacin secreta. Los escribanos anotaban la respuesta de los jue
ces sobre la peticin y posteriormente se encargaban de preparar el decreto
correspondiente segn reglas de estilo y asegurar su firma por los ministros.
Entre la lectura por el receptor y la respuesta del juez, el procurador de la
parte poda, con permiso del tribunal, aclarar el contenido de su peticin.
Los oidores, por su parte, podan presentar preguntas o pedir a los relatores
un resumen de las circunstancias del negocio.
Entre la lectura de una u otra peticin ios relatores presentaban las causas
que estaban listas para pasar a la fase de prueba y relataban su contenido. El
juez a quien le tocaba el uni decretaba la suerte del negocio: si deban
iniciarse las pruebas, con qu termino y quien sera e! encargado de recibir
las (normalmente uno de los receptores de la audiencia, el escribano de ia
causa, el alguacil mayor, uno de los alcaldes o de los oidores). El relator
asentaba la decisin en los autos del proceso y los pasaba ai escribano quien
preparaba el decreto y se encargaba de que los ministros lo fumaran. Se
dedicaba la ltima parte de la sesin de la audiencia pblica a la lectura de
las sentencias por los oidores por tumo de antigedad, y a continuacin los
escribanos ponan en los autos una nota que certificaba d hecho de que stas
haban sido pronunciadas pblicamente.
La teora distingua entre Audiencia Pblica, destinada a or peticiones y a leer sentencias, y Audiencia de Relaciones cuya meta era resolver los
dems trmites pblicos. .Aunque algunas sesiones de la Audiencia de Quito .
fueron Mamadas de una forma o de otra, no haba, al parecer, una diferencia 1
sustancial entre los dos tipos de audiencia. En ambos se vean las mismas j
peticiones, con la misma forma y se daban decretos similares. Lo mismo pasa
ba con la semanera que originalmente era destinada a acelerar d ritmo de la
justicia y a dar curso fcil a decisiones consideradas relativamente tcnicas,
por ejemplo, la recepcin de pruebas y confesiones y la ratificacin de testigos

TAMAR HERZOG

A
a menudo sometidas incluso al personal subalterno del sistema, la tasa
cin de los costos de los amos y la resolucin de conflictos entre escribanos o
entre relatores sobre la reparticin de negocios. 12
La semanera recaa por turno, empezando con el oidor decano, y se
celebraba normalmente despus del Acuerdo. Otra obligacin de los oidores
regulada por turnos, esta vez de tres meses, era la de ser jueces de provincia
tres veces por semana en tardes libres de sesiones del Acuerdo. En el juzga
do de provincia se vean, tericamente, causas civiles de primera instancia.
Siendo competencia del juez clasificar los negocios entre civiles y penales,
hubo ocasiones en las que causas locantes a materias criminales fueron vis
tas y tratadas en provincia y, en consecuencia, se trataba de una va adicional
para tramitar negocios penales. 13 El juez solitario que se sentaba tanto en la
semanera como en el juzgado de provincia proceda de forma muy parecida
a la Audiencia Pblica.
El Acuerdo era la reunin de la audiencia a puerta cerrada, celebrada dos
tardes por semana con la asistencia de todos los ministros. 14 En el Acuerdo
se decida la suerte de las peticiones consideradas difciles y merecedoras de
una atencin especial, (que provenan de la Audiencia Pblica, de ia semanera
o del juzgado de provincia), y se votaban las sen tencias.L a votacin poda
ser por resolucin, es decir, slo expresando la decisin final, o por con
ferencia, exponiendo sus motivos. La obligacin de asentar en ei Libro del
Acuerdo los votos, inscrita en las ordenanzas de la audiencia de 1563, no se
cumpla puesto que los ministros consideraban apropiado anotar slo los
asuntos de excepcin. 16 Dos votos conformes, si constituan mayora, eran
suficientes para decidir los casos. Los presidentes de capa y espada no po
dan votar; ei voto de los presidentes letrados era igual en peso al de los
oidores. Las resoluciones eran comunicadas a los relatores, quienes las asen
taban y luego las pasaban a los escribanos que se encargaban de preparar el
decreto o ia sentencia correspondientes.
l; La desaparicin virtual de la divisin tradicional entre las audiencias, y entre .stas y la
semanera, no era un fenmeno particular de Quito. Vase, por ejemplo: AHN,Cd.,713B,ntm.253
de 1582 y Prctica... de Granada, op.cn.
; - En provincia fueron vistas, entre otras, causas sobre injurias, maltrato, falsificacin, tumul
to, heridas y robos. Vase, por ejemplo, A HQ,Noi. 1,15;E xp\27.2.1727; A H Q ,N ot.4,19:
Exp.7.3.1732 y AHQ,Crim.,34,.n,\p. 4.3, 747.
u El visitador de audiencia en ! 691- 692 acus a los oidores y presidente de celebrar el Acuer
do por las maanas. Segn la versin de stos, aceptada posteriormente pote! visitador, se bulaba de
a excepcin y no la regla AGI,Quito, 72,73 y 74 en pp,885, 123 y 276-281 respectivamente.
El acuerdo servia, igualmente, para decidir sobre materias de gobierno.y de administra
cin' abrir la correspondencia, distribuir los negocios entre los jueces, examinar la candidatura de
escribanos, abogados y procuradores, controlar a los oficales de la audiencia, etc.
Vase A fQ .A .A .',3(1084-1717) de 1686.

36

 fs*-

TRIBUNALES, FUNClONARtOS Y DIVISIN D1T. TRABAJO

La ceremonia del volo demostraba la diferencia conceptual entre deter

minar y sentenciar una causa, y exista tanto en e] mbito de la audiencia
como en los inferiores. Determinar la causa consista en recibir las alegacio
nes de las parles y las pruebas y resumirlas. Sentenciar era decidir, ai
menos aparentemente, la culpabilidad o inocencia del reo y la pena que de
ba corresponder a su crimen. Quien sentenciaba la causa a menudo saba
poco de sus circunstancias y, en consecuencia, era incapaz de formar una
opinin independiente y motivada. En el caso de la audiencia, por ejemplo,
la decisin final (sentencia) era tomada por el Acuerdo. Sus miembros, en
principio, no tenan ningn contacto profundo con la materia votada. Ei cau
ce normal de ver pleitos limitaba la intervencin de ios oidores en las cau
sas: un semanero o el cuerpo entero del tribunal durante la Audiencia Publi
ca habra escuchado, tal vez das, semanas o meses atrs, peticiones sobre la
causa, pero las pruebas y las declaraciones eran recibidas por los escribanos,
los receptores, los jueces ordinarios y menos frecuentemente por uno de los
oidores. El contacto de los dems ministros con la causa, si tenan alguno, se
limitaba a saber de su existencia y de su curso cronolgico: fecha en que se
haba iniciado, en que se acab a etapa de pruebas,'etc. En estas ocasiones,
los ministros no podan ni pretendan enterarse del estado real de las cosas y
de las alegaciones y las pruebas de las partes. Cuando se declaraba la causa
lista para sentencia, los autos del proceso iban al relator, quien en un dis
curso oral resuma a los jueces los argumentos de las partes y analizaba el
fundamento de las pruebas. Su informe era decisivo: era normal ment; la
primera y nica oportunidad en la que los jueces se enteraban de lo.s dem
lies del caso sobre el cual iban a votar en seguida. El nico oidor que poda
conocer la causa algo mejor, el que posiblemente dio luz verde a su inicia
cin o el que en casos particulares era el encargado en vez del persona!
subalterno de recibir las pruebas, era slo uno entre cuatro o cinco peisonas con derecho al voto y su determinacin tena el mismo peso que la
de aquellas.
Los jueces reciban, entonces, un producto elaborado, refinado y en gran
medida ya concluido. Aunque eran ellos los que decan las palabras exactas
y definitivas, se puede dudar de su libertad a la horade decidir las causas. 1 .a
traduccin de la verdad en trminos legales, en realidad la parte ms impar
tan te y decisiva en d proceso penal, era llevada a cabo por otras personas,
normalmente los subalternos del tribunal. A los jueces no les quedaba, si
seguan el procedimiento legal normal, ms que sacarlas conclusiones cotn..
si se tratara de un ejercicio matemtico en que ellos slo anotaban la sum:
total. La posibilidad de aprovecharse de su posicin privilegiada, al margin
del proceso rutinario, ser tratada a continuacin. 17
Vase et captulo 4.

37

IAMAK lll-RZOG
i miImIichios tenan, entonces, una influencia desmesurada tanto en el,
,i<- -n ,"lli> del punoso como en el momento de determinar su resultado. Su
l" mi i -i i i-iniionial y legal claramente inferior respecto a ios jueces no
i ni| k 'li.i terduen , incluso en la literatura coetnea, su importancia dentro de
iiuii ial. Se deca de los relatores, por ejemplo, que eran los que
.lira tb.iu los pleitos con la verdad y el derecho a fin de que el juez los
Ui lii'iri.i v ,i menudo se les consideraba responsables de los resultados con.i gm.ius en el proceso. IB Los escribanos eran vehculos intermedios por
li'nuli pasan al odo del juez las pruebas legales, las razones, la confirma, u >n de los hechos, la disposicin jurdica de los casos y cuanto constituye el
l'imi so por cuyos mritos se sustancia, determina, falla, pronuncia y senten. i .i <miaban las actuaciones judiciales, canalizaban el proceso indicando
ms pasos a tornar, las reglas legales y monopolizaban todas las actividades
li.ist.i <i sentencia, redaccin de autos, interrogatorio de testigos y prepara*
i mu de informes.
I s relatores y los escribanos eran slo la cspide del iceberg, que escon
d.: drl> tjo la labor de sus ayudantes. Los escrbanos quiteos a mediados del
Mido XVI1, por ejemplo, ya no eran, normalmente, los autores materiales de
ir, documentos. Se limitaban a delegar el trabajo en sus oficiales y luego,
trm u amente al menos, a verificar el resultado y firmarlo, en caso de confr
mala l, como si fuera de su puo y letra. Los relatores dejaban a menudo la
1.1(<>i preparativa de lectura y resumen de tos procesos a sus ayudantes con
quienes, a lo mejor, discutan los casos antes de ir a la audiencia y pretender
, i di, n crios a fondo. Ai final de! da, eran los ayudantes de los subalternos los
que i lejor conocap las causas y los que ms influencia tenan sobre su delei iiiinacin.

El JUZGADO ORDINARIO: EL CORREGIDOR, SU TENIENTE Y

LOS ALCALDES ORDINARIOS

Id corregidor, su teniente y los alcaldes ordinarios formaban parte del

juzgado ordinario y tenan todos el mismo mbito de accin: causas civiles y
: I Vnsc, por ejemplo, J.Moriana: Discurso... op.cit., p.l 19; Memorial sobre el trabajo de
ii'l.iiouS de! Consejo de Castilla (annimo y
BN.M ss.i 1.261(7) y F.j .Somoza: ba justicia..,
.'/'.i-i;.. p.lfi y 113-131.
,
1 Discurso c'on una breve idea de los estorbos que en la recta administracin de justicia
m u - lee poner los agentes subalternos de los tribunales, (atribuido a T.Gonzicz, posiblemente de
l'iiin ipios dei siglo XIX). BN,M ss.20.2i5( 10), p.4.

s/f)T

38

TRIBUNALES. FUNCIONARIOS V DIVISIN DEL TRABAJO

penales en primera instancia, procedentes de la ciudad y cinco leguas.2t' Se

fijaba la identidad del juez por las mismas circunstancias de ia actuacin: el
que empezaba a ocuparse de la causa primero, fuera por querella o fuera de
oficio, consegua la jurisdiccin privativa sobre ella.
La igualdad en status permita transferir las causas de un juez ordinario a
otro. Por enfermedad, ocupacin o ausencia de Quito del corregidor, su te
niente o los alcaldes ordinarios, cualquiera de ellos, poda seguir actuando
en la causa como si fuera su juez original,2i La subrogacin se baca, a
menudo, sin autos explicativos ni justificativos. Simplemente, un decreto
era firmado por un juez y el siguiente por otro. Los cuatro jueces ordinarios,
es decir el corregidor, su teniente y los dos alcaldes ordinarios, constituan,
en realidad, un depsito de justicia donde la identidad particular de cada
juez significaba poco. Su mutua colaboracin se extenda tambin a las fases
de ejecucin: los alcaldes ordinarios utilizaban a menudo el personal del
corregidor para encarcelar delincuentes y ejecutar sentencias y viceversa.
El juez ordinario idea) deba despachar a diario las causas, rondar ia
ciudad de da y de noche, evitar ios pecados pblicos y parar contiendas,
asegurando la armona entre los vecinos. n Era considerado guardin de la
paz ms que justiciero. Se esperaba que invirtiera tiempo y energa en la
mediacin entre partes y evitara, de esta manera, el inicio de procesos jurdi
cos formales. Su lugar de trabajo, estando en Quito, era la sala del cabildo,
pero su presencia se requera, igualmente, en la Plaza Mayor y en las calles
de mayor afluencia.
La forma de proceder en d juzgado ordinario era muy similar a la cono
cida en la audiencia, salvo la figura del relator, inexistente en aqul. Por una
prctica consuetudinaria, ias partes presentaban sus peticiones por medio de
procuradores y abogados, Los decretos eran provedos por el juez y prepara
dos por el escribano, tambin el encargado de recibir las pruebas. Se reserva
ba. a menudo, la determinacin y sentencia a asesores letrados.2

Hubo, cu pocas, dudas sobre la jurisdiccin que corresponda a cada uno de ellos. Sin
embargo, la prctica segn la cual iodos tenan ex aclamen le la misma com pe enca acab pre
mindose. Vase, por ejemplo, AHQ,OJ..l :fxxp. 1.2.1701. Se consideraba las actuaciones del
teniente como hechas por mano del corregidor.
:i Vase, por ejemplo, AHQ,Crim.,22:Exp.26.2..726 y AHQ, Crim,,29'.Exp.l2.l0.17J7.
2 Vase, por ejemplo, A G r,l,C ,9!5A ,C uad.l,p.l32. Los jueces ordinarios tenan tambin
responsabilidades gubernativas. Los alcalde^ ordinarios estaban encargados, por ejemplo, del
abasto y de la limpieza de la dudad, el corregidor de] gobierno de los pueblos v de a cobranza de
los tributos, etc.
3,1 Los asesores icusidos sern tratados a continuacin.

T A M A K HfiKZOCi

EL JUZGADO DE LA SANTA HERMANDAD: ALCALDES Y

PROVINCIAL

4.

El juzgado de l:t Santa Hermandad inclua, tericamente, dos alcaldes y

un provincial. Los autos judiciales quiteos demuestran, sin embargo, que
slo en raras ocasiones los provinciales tomaban parte activa en l, que se
consideraba, generalmente, su cargo honorfico y ceremonial y que no supo
na el ejercicio efectivo.
La Santa Hermandad era una institucin que mezclaba fuerzas de polica
(en su sentido actual) y potestades judiciales. Fue creada para perseguir,
apresar y castigar delincuentes cuyos actos eran cometidos en caminos y
despoblados.-1 Los de la Hermandad deban rondar estos lugares con sus^
equipos de ayudantes (cuadrilleros) y atender a las necesidades corrientes,
exactamente como lo hacan los alcaldes ordinarios en la ciudad. Por su
naturaleza especial, solan tratar, sobre todo, robos de ganado y asaltos en
caminos reales Por definicin, no tenan jurisdiccin ordinaria sobre causas
civiles y penales. Sin embargo, ai menos durante el siglo XVII, floreca la
prctica segn la cual los corregidores les otorgaban, como comisionados
.suyos, este tipo de competencia.
Entre todas fas instancias judiciales, el tribunal de la Santa Hermandad
parece haber sido el menos formal y legalista. El movimiento continuo y la
relativa rapidez de accin de sus jueces les obligaban, a menudo, a llevar a
cabo procesos sin la ayuda de escribanos y procuradores. No tenan sede fija,
eran legos y disponan de menos ayuda profesional y letrada que los dems
jueces (vase infra).

5. LEGOS O LETRADOS? APARIENCIAS Y EXPERIENCIAS

Las tensiones entre !a justicia letrada y la lega, as como la exigencia de
una experiencia prctica antes de acceder al oficio, eran solucionadas en

:j >; era la costumbre en Amrica. Vase, por e jemplo, AHN,Cd.,?57B,mjm,3 de 1767. El

oficio del provincial fue codiciado por otorgar vornen el cabildo

I .a Sama formalidad americana ha salo tratada en vanos estadios concentrados, principal

mente, en Mxico, Vase, por ejemplo, C.M. MaeLachlnn: C r i m i n a ! J u s t a e in !P .ih C e n t u r y
Mxico: u xtndy of'ihe t r i b u n a ! of rite acordada, Berkuley, Univcrsity of California Press, 1974 y
F.Cisiulo Fernndez: E! tribuna! de la acordara de Nueva Espaa, ,4/itifmV/ d e e s t u d i o s ' u m t n i c a n a x , v.7 (1950), pp. 279-727.
Vase el qppiulo 2,

10

TRIBUNALES, LUNCI0NAR10S

Y DIVISIN1 DI-I.. TRABAJO

Quito de una manera espordica dentro de la audiencia y de una forma regu

lada fuera de ella. La audiencia, tericamente, no deba presentar conflictos
relacionados con temas de posesin de un ttulo universitario en leyes y de
una experiencia prctica en los tribunales. Se daba por hecho, al menos en el
discurso oficial, que los oidores eran siempre letrados y que tenan alguna
prctica jurisprudencial antes de acceder a sus oficios. 77 Sin embargo, tanto
en la dcada de 1690 como en 713 el Consejo de Indias opin abiertamen
te, o ai menos estuvo dispuesto a aceptar alegaciones, sobre la juventud y
falta de experiencia de algunos oidores quiteos o de todos ellos.Jf bn la
dcada de 1710. adems, dos personas sospechosas de carecer de ttulo en
leyes pudieron conseguir nombramientos como oidores de Quito: Juan Bau
tista Snchez de Orellana y Juan Dionisio Larrea. 29 Ln el centro del debate
sobre su designacin que provoc oposicin tanto eu Madrid como en
Quito figur la naturaleza del conocimiento que deba tener un oidor: si se
trataba de un saber prctico -acumulado principalmente con el trabajo o
de un dominio terico slo conseguido por medio de estudios y si stos
deban ser adquiridos necesariamente dentro de una universidad. La nica
persona que pretendi liberarse de la discusin era el fiscal de la Audiencia
de Lima quien hizo constar, despus de una lectura atenta de los despachos
de Larrea, que la merced del puesto de oidor fue otorgada al pretendiente por
sus servicios y su donativo pecuniario y que, el tener o no titulo en leyes, no
haba sido parte de la consideracin real. -,0
Snchez de Orellana, telogo de profesin, defendi su nombramiento
de oidor a base de distinguir entre la teora y a prctica. Aleg tener el
conocimiento terico de las leyes, siendo ste parte de su educacin de te
logo. Relacion el saber jurdico con el saber general que se obtena en oirs
carreras, pero reconoci que la prctica lega] era una cosa particular del
campo de la Justicia. Esta ltima,'segn l, se adquira de dos formas: los
estudios'universitarios y el aprendizaje en el trabajo. La universidad, en con

-'V ase, por ejemplo, R.Roldan Verdejo: Los jueves de a monarqua absoluta. Laguna.
Universidad de Laguna, 1989, pp.75-87.
V ase los descargos de lo s oidores C ev a llo s y Salcedo en A G I,Q u ito,73-7-1 >
AHN,Cd..75)B,nm.4S de 1713.
- T.Herzog: Letradoo telogo? Sobre el oficio de Justicia a mediados del siglo XVITI. en
J.M.Scholz, ed.: Fallstudien ?M> spaiiisclsen and portuiesischen Jusliz <16.-20. Jahrhuncn.i.
Frankturt, Viuono Klostermann, 1994, pp.697-714.
" Esta postura tan singular, con la cual se conformaron la audiencia y el virrey se debi,
posiblemente, al hecho de que en esle caso concreto el candidato (Larrea) demostr tener grado
en leyes. En consecuencia, la postura de la audiencia y virrey se transform en hipottica por
naturaleza, ya que no poda tener, en realidad, ningn efecto sobre el caso debatido. Corno tal. era
ms fcil de Lomar y de defender.

41

JAMAR HHK/tXi
>ocuencia, no tena un monopolio sobre la preparacin de los jueces y el
l'luio conseguido en ella no era la nica forma de acceder al saber necesario.
El rey pareci conformarse con este anlisis. Concibi la falta de infor
macin de Snchez de Orellana como un hecho que se poda corregir con la
aplicacin, estudio y prctica en el mismo tribunal y .sin tener que recurrir a
ninguna fuente adicional. Segn el, para ser un juez idneo bastaba con
poseer una vasta literatura en otras materias y estar dispuesto a aprender del
trabajo. El rey oblig a -Snchez de Ofellana a pasar un examen en Lima
despus de un ao de ejercicio en la audiencia, pero limit su contenido a lo
estudiado en ese ao (es decir a la prctica), y otorg la facultad de decisin
al virrey, figura administrativa y no judicial. El secretario del monarca se
conform, en parte, con la idea regia. No dirigi sus ataques al examen en s,
sino que opin que no daba suficiente garanta del saber del pretendiente al
haberse celebrado en Lima. Implcitamente, admiti la posibilidad de redi
mir la falta de grado universitario con la prctica diaria en c tribunal, L a :
postura de la audiencia fue similar: por un lado present una exigencia ro -;
tunda de que los oidores tuvieran grado en leyes, pero, por otro, reconoci la
posibilidad de aprender la materia con el ejercicio del cargo.
El fiscal del consejo y el consejo mismo eran quienes ms claramente
representaron la otra postura. Segn ellos, a Snchez de Orellana le faltaban
tanto la ciencia como la prctica, puesto que el saber de un juez, sobre todo,
si se trataba de un juez supremo, era especial y no formaba parte de una
disciplina general. El ao de aprendizaje no era suficiente porque no incluy
.1 estudio de principios tericos, slo posible dentro de la universidad. Ja
cual formaba una pieza esencial en la preparacin de un juez..
Mientras Snchez de Orel lana provoc la discusin. Larrea demostr una
mayor capacidad de adaptacin: en 1711 recurri a la Universidad de Avila y
obtuvo en ella el grado de Licenciado en leyes, al parecer sin cursar ni una
materia. ^ La posibilidad de que un ttulo no respondiera a unos estudios y la
frecuencia cot la que se otorgaban grados despus de una inversin pequea
'' La audiencia reconoci que un ao de ejercicio no era suficiente para adquirir el saber
rece sari o. Esta afinn acin era un reconocimiento implcito de la posibilidad de tener conocnicntns de juez sin matricularse en una universidad.
El consejo repiti esta postura en AHN,Cd.,755H.nir.S_3 de 1755: di jo que ei nombra
miento de. un protector de naturales lego era un error fundamental que justificaba la anulacin de
a merced.
Larrea explic posteriormente que recibi el ttulo por sus estudios en Quito. Sin embargo.
AGl.Quito. 133 contiene certificaciones slo sobre sus estudios de Filosofa. El mismo afirm no
haberse matriculado en derecho sino slo haber asistido de oyente a las clases. Lo mismo se dijo
de su padre, quien, segn la audiencia, gan su grado en una de as universidades menores de
la pennsula sin cursar ni estudiar materias de derecho: AGI. Quito,! 64;caria de la audiencia de
14.3.1 7 4.

42

TRIBUNAl.ES,

f u n c io n a r io s y

DIVISIN Util, t r a b a j o

en tiempo y grande en dinero, -1'1da otra perspectiva a a cuestin de la prepara

cin necesaria de un juez. Indica que un ttulo universitario no slo no garan
tizaba conocimientos sino que incluso no probaba ni la asistencia a clases.
La diferencia entre ttulo y saber, y entre stos y el ejercicio real, fue
nuevamente evocada en 1748 por el Consejo de Indias, cuando decidi exa
minar a Vega y Barcena antes de permitirle comprar la plaza de oidor de la
Audiencia de Quito. 15 A pesar de que se trataba de un pretendiente letrado
orden a dos personas de confianza hablar con l y verificar de modo infor
mal su habilidad y literatura. Uno de los examinadores respondi diciendo
que el candidato tena buena capacidad y bastantes principios tericos para
poder, con la correspondiente aplicacin, desempear el empleo de oidor.
Apunt que una experiencia construida sobre buenos principios y deseos
(era el)... principal maestro de todas facultades....
Se requera especializacin, prctica y saber tanto de los ministros supe
riores como de los subalternos. La razn de ser de los procuradores se deba,
justamente, a sus conocimientos profesionales que les colocaban en una po
sicin privilegiada respecto a simples litigantes, desde la cual podan tratar
con mayor posibilidad de xito os negocios jurdico-administrativosA6Cuan
do su experiencia no era considerada suficiente poLirtmeAle'Vpvmtos de
derecho, se recurra a los abogados, poseedores de ttulo universitario y,
como los procuradores, aprobados por la audiencia en un examen tras varios
aos de prctica. Lo mismo pas con los escribanos, receptores incluidos.
En la justicia ordinaria, la costumbre de emplear asesores letrados iba ge
neralizndose a partir del itimo cuarto del siglo XVII, llegando a constituir
una prctica aceptada y reclamada por las partes como su derecho. La recusa
cin o excusa de todos los asesores disponibles, ocurrida a veces, no liberaba a
los jueces de su presencia: se continuaba exigiendo un asesoramiento jurdico
y no se admita la decisin de un juez no letrado. Se consideraba indigno
depender de una consulta secreta y se requera la obtencin de una opinin
oficial y pblica de un docto en leyes. '7 En juego no estaba, al parecer, slo el
miedo de los jueces de errar como legos. Al margen de la necesidad de obede-3

3iR.Kagan: Students and sodety in early inadeni Spain, Baltimore, John Hopkins lniversiiy
Press, 1974, p.211.

AAGI.Quito^.
1fi Vase, poi ejemplo, AHQ,No. i ,! 7:Exp. 13.3.1743.
*' AHQPCrim.,14.Exp.24g).l695 y A iQ .N ot. 1,I5:p,xp.27.2.I727. Los alcaldes ordinarios y
los corregidores recurran de forma habitual a la ayuda de los asesores letrados. Los jueces del
juzgado de la Santa Hermandad buscaban su asistencia slo en la mitad de sus casos. La de pen
dencia del corregidor en los asesores era el resultado del fracaso continuo en conseguir nombrar
tenientes letrados. Sobre el asesor letrado vase: J.M.Mariluz Urquijo: El asesor feirado dd
virreinato d d Ro de la Plata, Revista de historia del dereehti, v.3 ( 1975), pp.l 65-228.

43

T M A R HERZOG

cei' las leyes, haba, por su pane, una voluntad expresa o una necesidad reco
nocida de aparentar (y no slo ser) legales y profesionales. -1S
Se peda la opinin de ios asesores, normalmente, en el momento de
determinar la causa, cuando haca falta resumir los hechos y derechos y
decidir absolver o condenar y, en csre segundo caso, cul seria la pena co
rrespondiente. Los asesores decidan tambin sobre la prisin de los reos y la
utilizacin dei tormento. En todos esos casos, el asesor poda posponer su
respuesta e indicar al juez cules eran los problemas legales y cmo se po
dan re so lv e r.E n varias ocasiones, el asesor fue constituido como cojuez y
acompa la causa desde sus primeros momentos, garantizando, de esta
manera, la legalizacin del proceso. 40En casos de absolucin sin castigo,
en procesos sumarios y cuando el mismo alcalde era letrado no haba, nor
malmente, empleo de asesores. 41 El juez que no coincida cort la opinin del
asesor poda solicitar el consejo de otro letrado, siendo imposible ignorar,
simplemente, la decisin del perito. Su nico margen de libertad era su capa; cidad de moderar o endurecer el castigo. 43 No poda cambiar la sentencia ni
, intervenir, de forma substancial, en la decisin sobre la pena. Los jueces,
K supuestos administradores de la justicia, acababan siendo rehenes de abogaj dos que no formaban parte del sistema penal y sobre los cuales no tenan ms
' control que el hecho de haberles escogido,
A finales del siglo XVII y durante el siglo posterior, Quito era el escenano de la victoria de la justicia letrada sobre la justicia lega y de la experien
cia profesional sobre la falta de prctica. El reconocimiento y la aceptacin
de jueces que no tenan ni instruccin ni prctica legal, as como de subalter1 nos sin preparacin, eran cada vez menores. Se obligaba, literalmente, a lo$z
1 jueces legos a emplear asesores legales y se remita a las partes a oficiales'
; quienes se encargaban de dirigir las causas (procuradores, abogados, escrii baos, relatores, etc.). El trabajo judicial, considerado en las Partidas como
, el desempeo de un deber de conciencia que no exiga un saber tcnico,
i siendo de ndole moral y religiosa, se convirti, poco a poco, en una profeVase la declaracin de Estrada en AGT,B.C.9llC.p.582 y la de Ame y Mendoza en
AGf.E.C.9] tC .p.f64.
"V ase, por ejemplo. AHQ,Crim.,20:Exp.S.9.I7f7.
* Eso paso, por k> general, cuando !<> causa se consideraba agrave y de calidad notoria.
Vase, por ejemplo, AKQ,Crim.,6: E xp.-U .l67S y AHQ,Cnm.,22:Exp.23.l2.!725.
S! Vase, (turejemplo. A i lQ ,.\\u .3,l6:E xp,6.11.1732 y AHQ.Not.6,1 A.Exp.S.0.1744. Ei pro
ceso sumario ser descrito en d captulo 8.
J* Vase, por ejemplo, AHQ,C.Tm..23:Exp. i 1.11.1726 y AHQ, Not.6.15:Exp. i 3.2.1745 de
14.4.1745.
J-' Eos jueces elogian el primer asesor. Su margen de seleccin era bastante reducido debido
al nmero limitado de abogados en Quito, especialmente cuando algunos de ellos haban sido
recusados o se Rabian excusado.

TRJBI.NALKS, FUNCIONA RIOS Y DIVISIN DEL TRABAJO

sin, igual que ocurra con fas partes en los procesos, que por s misr ias ya
no podan presentarse ante la justicia, sino que necesitaban la mediacin
experimentada. 44 Paralelamente, haba un lento proceso de promocin de la
literatura (conocimiento aprendido con una educacin formalmente or
ganizada) a costa del saber (una totalidad fija, existente natural y libre
mente) junto a la monopolizacin de la enseanza por las universidades. ;
Sin embargo, no se buscaba tanto el conocimiento como la apariencia de e
haca falta un ttulo universitario a pesar de que ste no responda, neccsai m
mente, a unos estudios.
La divisin del trabajo dentro de los tribunales cre una situacin por la
cual al final del da, tanto en la audiencia como en el juzgado ordinario,
quienes determinaban las sentencias no eran los jueces. En la audiencia, los
oidores eran inducidos, por su dependencia absoluta de los informes y del
trabajo preparativo de los escrbanos, receptores y relatores, a tomar una
posicin determinada y moldeada de antemano por stos. En el juzgado or
dinario, los asesores letrados eran quienes decidan la suerte de los ivas. Lu
ambos casos, las decisiones se basaban, supuestamente, eryel derecho. De la
figuranlel juez tradicional que oa a las parteVy TTeTda'su caso segn n iie
tos de justicia no quedaba mucho ms que la representacin.

. LA RELACION ENTRE INSTANCIAS Y TRIBUNALES:

COOPERACIN, CONTROL Y ENFRENTAMIENTOS
Lo primero que se destaca al revisar la produccin masiva de los minina
les penales es la cooperacin mutua entre ellos y la disponibilidad de su ,
funcionarios a trabajar en un clima de relativa armona. Los roces. cikuhL'
~4 Este lema fnft trillado, tambin, por J.M.Mariluz Urtjuijo: Los agentes de la admiiii'ii i
cin publica cu indias en E.\ i r n d i t r a s . gobierno y a gomes d e k i administracin en !a -'.un >i. ..
espaola (siglos XVA.YV7II), VI Congreso de! Instituto Internacional de Historia del !)eiv,
Indiano, Vidladolid, 1984, pp.2>l-?,79, J.Garca Marn: El.dilema ciencia-experiencia en la
leccin, del oficial pblico de la Espaa de los Austrias, en Actas del IV Symposiumik Hhh
d e la Aelministraciii, Madrid. nstitmo Nlicin af de Administracin Pblica. 1983, pp.ZM
LJ.Amokl: The professionalization o the buicaucracy ii late colonial Mxico Ciiy,Vo.-1 o
v. 1 (1986), pp.92- 07 y A .Garca Gallo: Jueces populares y jueces tcnicos en ta msi-'ii.i
derecho espaol en Ju n id a municipal y sus aspeaos Insum an y aemificos, ciclo de .. til;'!
ciis , Madrid, 1946, pp.77-71.
Ji F.sas definiciones son lomadas de J.A.Maravll: El concepto del saber en ima >
tradicional, en J.A.Maravall: Estudios de historia de! pensamiento esparto!: edad media, M.i
drid, Cultura Hispnica, 1985, pp.203-254, Vase tambin J.Vericut: La oruam/UitiM redad drl
saber cu la Espaa del siglo XV[, Resista wiernanonal de sociidugin, v..iN ( 1980.i, pp. Z-1
1

45

TAMAR HERZOG

los hubo, fueron la excepcin y no la regla y dependan, como intentaremos

mostrar a continuacin, de la personalidad de ciertos jueces y de la interven
cin del concepto del honor. Mientras se seguan la ceremonia y las formas,
y la causa no involucraba a gente perteneciente a la red social de los admi
nistradores, la paz se mantena.
Dentro del juzgado ordinario, como ya hemos mencionado, las causas
cambiaban de juez sin que esto provocara ningn problema: el corregidor y
su teniente, as como los dos alcaldes ordinarios cuando existan, compar
tan juntos una jurisdiccin considerada similar y la colaboracin entre unos
y otros era !a regla. 46La audiencia utilizaba los servicios de los jueces infe
riores: los enviaba a averiguar la veracidad de las informaciones y les come
ta la sustanci de las causas (su desarrollo hasta la sentencia) .17 Los jueces
mtenores, por propia iniciativa y sin que existiera una obligacin legal, in
formaban a la audiencia de sus causas y aceptaban sus intervenciones. 48
La audiencia, aprovechando esta costumbre, especialmente comn a partir
tic la decada de 1720, interpona sus criierios y cambiaba el curso de las
causas o su sentencia.
La jurisdiccin ciiminal paralela en pionera instancia a la audiencia, al
juzgado ordinario y a !a Santa Hermandad no causaba, normalmente, gran
des dificultades. Los jueces solan reconocer la competencia de sus
li mitlogos y se negaban a tratar asuntos que se encontraban ya bajo la
jurisdiccin de otro juez . 49 Por su condicin de tribunal supremo y de ape
lacin. la audiencia, aparte de cooperar con las justicias inferiores, las cont olaba: cambiaba a menucio sus decisiones y sentencias siguiendo Ja peti
cin de la parte interesada (apelacin) y ejerca un control administrativo
sobre sus funcionarios, apercibindolos (advirtiendolos de sus deberes y
sobre la forma adecuada de ejecutarlos) o multndolos cuando deseaba
expresar una desaprobacin de su manera de trabajar. 50 Salvo en ocasiones
excepcionales, ambos medios de control no provocaron protestas por parte
de los ministros inferiores.
Los problemas surgan nicamente cuanto la autoridad que se revisaba,

La nica excepcin fue. el menlo fracasado del cabildo, en 1701, de abulir el cargo del
ii-r.kvitc corregidor.
11 Vase, por ejemplo. AHQ,Crim.,4:Exp.2.4.l659 y A1IQ, Crim.,30:Exp. 13.7.174(1.
"* Vase, por ejemplo, AHQ,Crin..25:Exp.3.5.1730 y AHQ, Crim.,31:Exp.l8.! 1.1741.
iv Hsm
imito en la audiencia (dentro de d a y lucia los jueces inferiores) com o en los
mismos juagados. Vase, por ejemplo, AHQ,Crim.,24:F.xp. 10.10.1728 y ARQ.Noi.6.i5:Uxp.
i 3.2. 1728 de 18.12.1745.
! 1Las apelaciones sern raladas cu el captulo 8. Ejemplos de multas son: AHQ .Gol. 4 y
7:Exp.l .B.IOy 13.8.1723. El apercibimiento aparece en: AHQ.N ot. 1,13:hxp.23.12.1723 y AnQ,
Crino,33:Exp.J 2.6.1745.

ocirnia

46

TRIBUNALES, FUNCIONARIOS Y DIVISIN DEL TRABAJO

o, al conlrario, la que haba ejercido el Control, se sentan ofendidas o ataca

das. Poco comunes en e trabajo rutinario y montono de los tribunales, los
enfrentamientos entre uno y otro arrojan luz sobre problemas de honor y de
representacin ms que sobre la administracin de justicia como tal. Al deci
dir su postura frente a conflictos de competencia o frente ai ejercicio de
control, los jueces no se paraban a examinar la legalidad de ia accin tomada
contra de ellos. Lo que les importaba era ver si la actuacin poda o no
atentar contra su imagen, o contra lo que era percibido como tal. El alcalde
ordinario Ibarguren, por ejemplo, busc en 1745 la proteccin de la audien
cia contra el oidor Quintana. Lo acus de intervenir en su jurisdiccin, pues
to que haba dado curso favorable a tres apelaciones contra sus sentencias.
Esta intervencin masiva, en varias causas seguidas y por el mismo oidor
atentaba, en 1a sensibilidad de este alcalde, contra su representacin particu
lar y contra la imagen de todos los jueces de su gnero. H! oidor, por su parte,
explic que las decisiones del alcalde haban sido errneas y que por tales
deba cambiarlas en apelacin. Dijo' no estar interesado en aumentar su tra
bajo y lament e hecho de que Ibarguren no se asesoraba por letrados como
los dems jueces. Siguiendo la misma lnea, los testigos en la residencia del
presidente Alcedo le aplaudan por no haber cambiado nunca las sentencias
de los jueces.J Ignorando la pregunta de si estas merecan o no ser cambia
das, los testigos se mostraron conformes con a prctica del presidente, la
cual, segn ellos, equivala a un respeto especial hacia los jueces y, por lo
tanto, un medio eficaz para fomear su crdito:
Algunos ministros de la audiencia alcanzaron fama de personas que no
de jaban las justicias ordinarias en libertad. Lpez, Dicasti lio, Sosaya, Larrea
(padre) y Fernndez Prez fueron acusados en sus residencias de haber inter
venido en varias causas criminales en las cuales tuvieron, al parecer, un
inters personal. Esa especie de trfico de influencias ser tratado en el
captulo 4. De todas formas, en esos casos las quejas de las justicias se cen
traban en el dao sufrido en su imagen y la consecuente prdida de crdito.
Nunca, ni de forma meramente discursiva, se argumentaba sobre la utilidad
pblica o la justicia. La nica cosa que importaba era, normal me me, la
manera en que lps jueces eran privados de su jurisdiccin: con o sin la cere
monia de respeto tradicional, crin o sin el'hso 3e expHcacior.es jurdicas.
Tratndose de materias de honor, la protesta de los jueces inferiores sola
empeorar la situacin, ya que significaba, en la sensibilidad de los oidores,
una falta de reconocimiento d su superioridad:"La silUcinAlgeneraba, a
menudo, en una confrontacin qbierta entre instancias y tribunales, donde la51

51 AHQ.G ob.. 14:Ex .'23.9.1745.

v AUI.E.C.9 IB, vase, por ejemplo, en p. 122.

14 T b

TAMAK UtRZOG

causa inicial (la jurisdiccin) no tena importancia ni peso alguno: ms bien,

se trataba del honor de un juez contra el honor de otro.
La proteccin de la imagen era, de igual manera, el motivo principal de
la mayora de los conflictos entre jueces ordinarios entre s. En 1736 hubo,
por ejemplo, una confrontacin entre el corregidor de Quito y su alcalde
ordinario sobre la prisin del regidor decano. 5:1 El primero rechaz la inter
vencin del segundo e interpret su empeo a favor del regidor como un
desafo a su autoridad. Quiso, en consecuencia, ponerle preso y darle un
castigo. Los intentos del cabildo para apaciguar a las partes fracasaron y ia
liberacin del regidor y del alcalde fue posible slo por mediacin de la
audiencia, quien en apelacin descalific la actuacin del corregidor. Recu. perada por ambos su libertad, todas las personas involucradas en el suceso
i comprendieron que no se trataba de una discusin legal (resuelta ya por la
audiencia), sino de un problema de honor y de acatamiento, todava abierto.
' Tras largos esfuerzos, los cabildantes consiguieron que el corregidor pidiera
disculpas pblicamente: en presencia de mucha gente en la Plaza dvlayor,
con sus brazos abiertos, llam al alcalde y al regidor mis amigos y se
excus por el disparate que haba hecho. La legalidad de su actuacin y el
ambilo de su jurisdiccin no eran, en realidad, las cuestiones centrales. Se
trataba de su manera social de proceder y del crdito y representacin de sus
adversarios, es decir, no directamente de su honor propiamente dicho sino de
la apariencia que se daba de el.
La divisin de trabajo dentro de los tribunales y entre ellos y las cuestio
nes de profesin al idad y experiencia ponen de relieve la importancia de la
representacin!en detrimento del contenido. Los que peor posicin tenan en
l sTsteiha'ffi ios que ms podan Influir en los procesos penales y vicever
sa. La justicia aparentemente lega era, en la prctica, letrada. Bastaba con a
adquisicin de un ttulo universitario en derechp para calmar L discusin
sobre el conocimiento que deba tener un oidor, aunque se saba y se confe
saba que no responda a estudios (el caso de Larrea). Por otro lado, el saber
de por s, probado en un examen prctico (el caso de Snchez de Orellana)
no era suficiente si no poda apoyarse en documentos oficales. En las rela
ciones entre los tribunales era ms importante la apariencia del honor y res
peto que las cuestiones de jurisdiccin. El sistema penal pareca, desde este
punto de vista, un mecanismo dentro del cual la distancia entre hecho y
apariencia era enorme e incluso se iba abrindo ms a medida que pasaba
el tiempo. La vida era un sueo y el sueo, vida.
y
Vase, por ejemplo, AHQ,Cnm.31;ti,np. 13.4.1742,

4 AMQ,1..C,00125: cabildo de 7.8.1736.

CAPITULO 2
EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN
NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

1. NOMBRAMIENTO EN MADRID: LOS MINISTROS DE LA

AUDIENCIA Y EL CORREGIDOR

1.1. CONSULTA Y MERCED: 1650- 1682

Los presidentes, oidores y fiscales de la audiencia y los corregidores eran

nombrados por cdulas reales en las cuales el rey sola, por costumbre, con
firmar las recomendaciones de! Consejo oe indias (consultas). La influen
cia decisiva del informe hecho por el consejo, al menos en la poca com
prendida entre 1650 y 1682, llevaba a los candidatos a intentar agradar a los
consejeros, meta a la cual dedicaban ms tiempo y energa que a la bsqueda
de relaciones en el entorno inmediato del rey y de sus secretarios. El consejo
dispona de ciertos medios para proponer y seleccionar candidatos. Almace
naba en sus archivos relaciones de mritos que describan las cualidades
personales, familiares y profesionales de cada pretendiente. 1 Cuando se pro
duca una vacante, cada consejero, o cada miembro de la Cmara cuando
sta exista, escoga tres candidatos y presentaba al consejo los nombres y
sus mritos.2 Por costumbre se sola dar preferencia a las candidaturas que
1 Las relaciones eran hechas porto' pretendientes y verificadas y autorizadas por ei personal
de! Consejo.

La Cmara de ludias, que funcion en ! 650-664, 1701-17)6 y 1717-1721. era ei cuerpo

encargado de tos nombramientos de oficios en Amrica.

TAMAR HERZOG

incluan una relacin de mritos, frente a aquellas de personas que, por

humildad o desinters, no haban sometido tal informacin a la considera
cin regia. 5 El consejo buscaba detalles adicionales sobre los pretendientes,
pidiendo memoriales secretos o simplemente informes orales. 4
*15Estos lti
mos eran, a veces, determinantes: para verificar la adecuacin de un preten
diente al oficio de oidor en Quito, el presidente del consejo pidi, en 1747, a
varios de sus conocidas que se entrevistaran con l y as examinaran, de
modo informal, su habilidad, su literatura y sus dems circunstancias.5
Con el afn de dar el mejor servicio posible, estas personas, aparte de hablar
con el candidato, buscaron informacin sobre su proceder y su familia. En virtud
de estas diarias, correspondencia e informes la suerte del pretendiente fue deci
dida: el consejo ie permiti acceder a la compra de un oficio de oidor. 6
Las consideraciones de los consejeros al proponer nombres de candida
tos deban ser estrictamente profesionales, lo que supona, en aquella poca,
examinar la familia, experiencia anterior, talento, suficiencia y ttulos uni
versitarios del pretendiente , 7 Siendo merced, sin embargo, la provisin del
oficio deba responder tambin, si no exclusivamente, a criterios de servi
cios prestados al rey. En la realidad, por lo tanto, la provisin de oficios
mezclaba intereses profesionales con consideraciones de tipo patrimonial. 8
Mientras el discurso oficial daba preferencia a los primeros, la prctica pre
fera el cumplimiento de la obligacin del rey de premiar a algunos de sus
sbditos, normalmente los miembros principales de la corte. Los nombra
mientos degeneraban, en consecuencia, en un trfico de influencias, en e
que los intereses personales, familiares y de clientela eran ms importantes
que las cuestiones de verdadero servicio.CJEra conocido, por ejemplo, que

1AHN,Cd.,752B,nins.l 180 y 1398 de 1622 y 1660 respectivamente fijan esta regla, segui
da laminen en a prctica.
4 Vase, por ejemplo, la critica contra esta costumbre en: Discurso sobre que los buenos
ministros han de ser buscados y escogidos por ms dignos que oros (annimo, 644), BPR.2848,
folsT-26 y R.Koneizke: Coleccin de documentos paco la nsoria de la formacin social de
Hixpanaat/iricei 493-1810, Madrid, CSIC, 1953, v.2, pp.63t)-636:consulta de 1676.

AGl,Quiio,224.
" 1.a compra de oficios en la audiencia (beneficio) ser tratada a continuacin.
1 La importancia de la familia en la seleccin de jueces ser tratada en el captulo 4. Los
requisitos empleados en la seleccin de jueces fueron tratados porR.Roldan Verdejo, Izas jue
ces..., op.tdi., pp.41-107.
5 La combinacin de. consideraciones profesionales con otros patrimoniales fue estudiada,
por ejemplo, por J.A.Armstrong (Bureaucratic and patrimonial at tribu les, Compara,ive 'siudies
in society and history, v .)4 (l9 7 2 ), pp.2-29).
* Las influencias personales pueden ser considerad as, desde esta perspectiva, como un fen
meno legitimando por a leona poli lien, puesto que servan como uu medio para premiar los

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN:

NO M BRA M 11-NTOS Y 1:1.1-ICC10N LS

quien quera asegurar el xito de su pretensin deba desplazarse a la eom-,

relacionarse con sus moradores y crear con ellos lazos de amistad o pairo
nazgo y que, a este fin. no bastaban ni los servicios prestados ai rey. ni d
talento, ni la ayuda de un buen procurador. 10La residencia en Madrid penni
ta, igualmente, manejar la informacin sobre los puestos que iban vacando
y, en consecuencia, facilitaba poder aspirar a ellos.
Los candidatos del consejo eran elegidos por votacin abierta y volo
mayoritario, tras la cual haba una segunda ronda que fijaba la graduacin de
cada uno en la lista final. 11 La consulta al rey inclua tres nombres acompa
fiados, a veces, de una corta descripcin de su trayectoria profesional (abo
gado de los Reales Consejos, catedrtico de universidad, etc.), colocados
por orden de preferencia (en primer lugar el que apareca primero en la lista,
en segundo lugar el que apareca segundo, etc.). El rey, salvo en ocasiones
especiales, escoga el primero.
La merced en su sentido tradicional de agradecimiento por servicios
rendidos y sin considerar la idoneidad para el oficio fue practicada slo
dos veces, ambas durante la dcada de 1650. En el primer caso, ci
corregimiento de Quito fue prometido a cualquier persona que respondiera a
la condicin de ser natural del Reino de Navarra. El rey buscaba, de esta
numera, agradecer a este territorio su apoyo ti la Casa Real. i2 En la segunda
ocasin, la plaza de oidor fue prometida como dote a la sobrina dp la cama
rea de la condesa-duquesa de Olivares. Realizada en 1656, el marido de
sta, Diego Cristbal Mexta, fue nombrado oidor de Quito. 13 Ya por enton
ces el Consejo de Indias expres su rechazo a la prctica: en una pretensin

servicios prestados por tas personas centrales en la vida de la corte. Su importancia a la hora de
pedir merced fue estudiada, por una poca anterior, por J. Martnez Milln ed. llnsrimcinnes y
eiitex de poder en la Monarqua Hispana durante el siglo XVI, Madrid, Universidad Autnoma
de Madrid, J992) y J.Garca Marn (La burocracia castellana hoja los Austria.'., Sevilla, Univer
sidad de Sevilla, 1976, pp. 191-206). Las consultas citaron, a veces, como mrito el hecho de
pertenecer a la familia de algn cortesano a haber sido recomendado por el rey en persona. Va
se, tambin, ANN,Cd,,705B, 689B, 95B y 6 5 9 B ,n m 0 4 , i 59, 34 y 35 de 1632, 1643, 1750,
1747 respectivamente y Discurso sobre que los buenos,.,, op.cii..
Discurso sobre que los buenos..., op.cit.. Todos los oidores y corregidores de Quito
vinieron a Madrid especialmente para este fin. La labor de los procuradores en la corte fue men
cionada en: AUi,Quito,7:memorial de 1699.
11 La prctica de votacin secreta desapareci a principios del sig lo XVIT AUN.
C d.,752B jtm .l4l3 de 1601, La decisin sobre la situacin de cada candidato en la lista fue. i
veces, facultad privativa del prtsiuenLe ce i consejo.
* La merced se verific en la peisona de Jos Monreul v Guzmn: AGI.Quito.2:eou suda de
22.12.1650.
*AGI,Quito,2:consuha de 1.7.1656.

TAMAR UliltZUG

siiuiir. aleg la necesidad de lomar en consideracin, a la hora de nombrar

cHgnaiarios, slo sus servicios y mritos personales, ignorando su proceden
cia geogrfica o la identidad de su pareja . 14

1.11. EL BENEFICIO DE PLAZAS: 1682 - 1750

La venta de oficios de jurisdiccin, iniciada en la dcada de 1680, fue

inmediatamente aplicada al territorio de la Audiencia de Quito. Para distin
guirla de la enajenacin de oficios vendibles y renunciadles se la titulaba
beneficio: al contrario de lo ocurrido con stos, la compra de un oficio
de jurisdiccin slo adjudicaba el actual ejercicio del puesto y no daba dere
chos patrimoniales sobre el mismo . 15 La venta empez en 1682 con los
corregimientos de Quito y sigui, en 1688 y 1695, con tas plazas de oidor y
de presidente, mantenindose de forma paralela a la provisin por consulla y
merced arriba descrita. Era especialmente frecuente en la concesin de
corregimientos y presidencias, siendo la regla en el primerease y una opcin
muy frecuente en e! segundo. Entre 1682 y 1744 catorce personas compra
ron una futura al oficio de corregidor de Quito y slo dos la obtuvieron, al
parecer. por merced. El precio variaba poco: entre 5.000 a 6.250 pesos de a
odio durante toda la poca, subiendo y bajando por las condiciones particu
lares de caria caso. Tres de los compradores, por razones personales o por
impago, nunca llegaron a ejercer su cargo y dos se excusaron y designaron
en su lugar a otro mandatario. 16
El primero en comprar la presidencia de Quito, en 1695, fue Domingo
Eseyza quien no lleg a ejercerla por su fallecimiento. Su contrato de com
pra sirvi de ejemplo, ya que todas las ventas posteriores siguieron sus
trminos: ejercicio de ocho aos, con ttulo de capitn general y con clu
sulas de subrogacin o devolucin del dinero en caso de impedimento o
muerte. Despus de Eseyza compraron la presidencia Sosaya (1706), Larrayn
(1714), Araujo y Ro (1732) y Snchez de Orellana (1741), Es posible,

J A 0 .Quiio.2: con su U:i de octubre de I Con.

Los oficios vendibles y ren un dables seiu tratados a continuacin. El carcter no patri
monial riel beneficio iba desapareciendo con ct transcurso del liempo y con la introduccin de
clusulas sobre subrogacin voluntaria, derechos de herederos, etc. Como cualquier venta, el
beneficio fue concedido tras una negociacin entre las parles. Vase, por ejemplo, AGi,Qiiito.4;
consulta de 16.11.1695.

El cambio de mandatario fue pe muido por las comit kmes particulares de los contratos de
venta. Se trata de los casos de Bernardo de Quiros y del Marques de Salinas.

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN! NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

adems, que la presidencia de Alcedo (1729) hubiese sido obtenida gracias

a tina donacin voluntaria ai rey. Los precios movan entre 25.000 y
35.000 pesos, dependiendo de las circunstancias en cada caso. Tanto Larrayn
como Snchez de Orellana accedieron a ia presidencia como suplentes del
comprador original. 17*8
1
La venta de plazas de oidores, siempre supernumerarios, se inici en
1688 e incluy once o trece casos distribuidos entre 1689, 1693, 17061712,1740 y 1746-1750.JS Los precios variaban entre 6.000 y 20.000 pesos,
siguiendo los trminos de cada compra y una evolucin general por la cual
los precios bajaron gradualmente y luego subieron en la misma forma. Al
menos tres personas adicionales entraron en la audiencia por medio de ia
compra del oficio de protector de naturales con futura al oficio de fiscal o de
oidor1?.
La prctica de beneficiar las plazas de oidor nunca fue del todo aceptada,
en contra de lo ocurrido con la venta de los corregimientos y de la presiden
cia. La tensin entre las necesidades econmicas de la Corona por una parte,
y las exigencias tericas y prcticas de buen gobierno por la otra, llevaron
a menudo al compromiso segn el cual la venta era aceptada como un mal
necesario y los esfuerzos se centraban en el intento de controlarla y de limi
tar sus efectos negativos. Se pona especial nfasis en que los compradores
fueran personas que estuvieran a la altura de los beneficiados por mrito, y
que el precio no fuera demasiado elevado, sino al alcance de aspirantes id
neos. Era una respuesta a las crticas ms duras, segn las cuales la venta de
oficios causaba la mala eleccin de mandatarios. La experiencia, se crea
tradicional mente, mostraba que los ms dignos para los puestos no ios com
praban y que quien pagaba por el oficio buscaba sacar renta de l y se indi
naba ms a la corrupcin. 20 Pareca necesario primar los estudios y la expe
riencia segn exiga el discurso legal oficial, va su valoracin a la hora de
dar mercedes. 21 El beneficio de oficios, adems, obligaba a menudo al rey a

'rf

17Se Halaba de Juan y Francisco G oyen eche, padre e hijo, ambos consjelos peninsulares. Su
vida y carrera estn descritas en J. Caro Enroja: La hora Navarra de! siglo XV!II (personas,
familias, negocios e ideas). Navarra, Comunidad Pora! de Navarra, 1985 [1969],
18 Se trataba de: Gonzlez Carrasco (1689). Segura y Lara (1693), Rivas (1693), bastero
Salazar (1706). Sanche de Orellana (1711), banca (hijo. 1711), Carfanger y Artienda (740;.
Santa Cruz y Centeno (1746). Navarro (1748), Vega y Barcena (1748) y Hurtado de Mendoza
(1750). Las pruebas en ios casos de Cevallos y Eorja y de Juan Ricaurte no son concluyentes.
1! Se trataba de Avbar y lisia va (1683), Olis (1708) y Lujan y Vedia (1724).
K Esta postura tradicional sigue dominando, en gran medida, la investigacin histrica: va
se el captulo 4.
11 Vase, por ejemplo, C.M oscoso y Crdoba, Discurso en cuanto si es iicilo a los reyes
vender los oficios de la administracin de justicia y que sinti en esto Santo Toms (s/fj,
BPR,2843,fols.32-53 y i a consulta del Consejo de Indias de 9.1i .1693 en: AGI,I.G.,795. El lema

55

TAMAR HERZOG

tolerar e incluso promover la desobediencia a las leyes que prohibieron, por

ejemplo, que los jueces fueran nativos de la jurisdiccin en la que trabajaban
o que tuvieran en ella propiedades. 22
El consejo luchaba contra el beneficio por representar una amenaza a su
influencia en la designacin de funcionarios, su prerrogativa ms codiciada,
puesto que las ventas se canalizaban por juntas y secretarios especiales, fue
ra de su alcance. Pretenda que se trataba de un sistema de designacin apre
surada, que funcionaba sin la informacin necesaria y cometa, a menudqt,-,
graves errores en los nombramientos. Tanto el consejo como la audiencia
intentaban, adems, proteger su gremio, exigiendo que los oidores lo fue
ran por mrito propio (no por dinero). De esta manera, queran conservar el
capital simblico de su profesin y cerrar la entrada a pretendientes conside
rados indignos de ser admitidos. 33
Las consideraciones mencionadas llevaron a la Corona a vacilar en su
actitud hacia la venta de oficios en las audiencias. Practicada en algunas
pocas, fue prohibida en otras, para volver a introducirla despus. 24 La
decisin de cesar las ventas se acompaaba, a menudo, de un decreto de
reforma que pretenda devolver ios tribunales a su plantilla original, sin

de i beneficio fue tratado por F.Muro Romero (El beneficio de oficios pblicos con jurisdiccin
en indias: oras sobre sus orgenes, Anuario de es ludios americanos, v.35 ( 1978), pp. I -67),
FToms y Valiente {La venia de oficios en indias 1493-1606), Madrid, Instituto Nacional de
Administracin Pblica, 1982 y en su artculo Opiniones de algunos juristas clsicos espaoles
sobre la venta de oficios pblicos en Filosofa y derecho: estudios en homenaje a Jos Corts
Grau, Valencia, Universidad de Valencia, 1977, pp.627-649), J.H.Parry (The su le ofpitblic office
in he Spanish ades under he Habsburgs, Berkeley, University of California Press, 1963),
A.Domnguez Ortz (La venta de cargos y oficios pblicos en Castilla y sus consecuencias eco
nmicas y sociales, Anuario de historia econmica y social, v,3 (1970), pp. 105-137) y M.Bcrirand
(Ltar espagueti et ses officiers mx rtdes: Le reo ni temen t de la cour des compees de Mxico
(1680-1770), M elantes de la Casa de Veizquez. ,v,25 (1989), pp.tl9-220).
:: La relacin entre la venta de oficio y la promocin de criollos fue tratada porM.A.Burkholder
y D.S.Chaudler (Crele appointmenl and tile sale o f audiencia posiuns in the Spanisb empire
under lite early Bombons 1701-1750, Journal oj iara amanean sralies, v.4 (1972), pp. 187-206
y De la impotencia a la autoridad: la Corona espaola y tas audiencias en Amrica 1687-808,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1977, especialmente en pp. 33-59), M.A.Burkholdcr (From
crele to peninsular: the transformacin o f the audiencia of Lima, Hspame amerit an idsionca!
rede u, v.52 (1972), pp.395-4)5), L.G.Camphcll (A colonial cstabshment: crele domination
o f lile audiencia o f Lima during lhe late ISlh century. Hspame a/nerican tistar i cal review, v.52
(1972), pp.1-25) y AJ.Kcr.nct)] (Lite sale o f fiscal offices and la: decline of roya! authurity in
lhe viccroyalty o f Per 1633-1700, Hspame amanean hisiorical .ren', v.62 (1982), pp.4971). Vase, igualmente, el capitulo 4.
*
AGI,Quito,267.
Vase, por ejemplo, AHQ.Ccd.,5,nm.2l5 de 1689; AUN, Cd.,487B,iuims.9Q y 36 de
1745 y 1742; /HNrCd..696B y 753B, n-ms. I y 2)2 de 1691 y 1740.

EL

acceso

l a a d m in is t r a c i n : n o m b r a m ie n t o s y e l e c c io n e s

los supernumerarios.- Entre los numerosos reajustes en las audiencias

americanas se conocen los de 1701, 1712 y 1717-1718, ninguno de los
cuales, sin embargo, parece haber inu ido de forma directa a los oidores
compradores de Quito.
El beneficio de plazas de oidor en Quito provoc una oposicin abierta
slo en tres ocasiones. Tanto en 1712-1714 (la oposicin a Snchez de Orellana
y Larrea) como en 1749 (Navarro) la audiencia pretendi defender los inte
reses regios, la costumbre y la ley, alegando que se trataba de ejemplos tpi
cos del perjuicio causado a la administracin de justicia a raz de la venta de
oficios: la designacin de no letrados, menores de edad y sin obtener la
informacin necesaria sobre su red social y familiar en el distrito ai cual
fueron d estin ad o s.A pesar del empleo de argumentos tradicionales proce
dentes de la teora poltica, la postura de la audiencia se deba, al parecer, a
cuestiones de intereses y de desamores personales: los tres compradores que
sufrieron su oposicin eran hijos de familias en auge en la,escena local, que
buscaban mejorar su posicin en la ciudad mediante el empleo judicial. El
beneficio de la plaza, en su caso, formaba parte de una estrategia familiar
que atentaba contra los intereses de la lite establecida y de la audiencia
como un cuerpo ultraconservador, interesado en la paz social y relacionado
estrechamente con las mejores capas sociales. 21 Tanto Snchez de Orellana
corno Larrea fueron rechazados tambin por considerarlos, igual que a su
mejor aliado el virrey interino del Per, enemigos del presidente en funcio
nes (Sosaya) y de varios oidores. Navarro, como demostraremos al estudiar
las redes sociales (captulo 4), era hijo y pariente de varios quiteos, reputa
dos enemigos del presidente que luch contra su nombramiento, paradjica
mente, un Snchez de Orellana.
El intento de evitar la influencia de consideraciones personales y fami
liares indujo al Consejo de Indias en el tercer caso (el de Navarro) a desen
tenderse, en parte, de los argumentos de la audiencia y a pasar ia decisin
sobre su aceptacin al oficio al virrey del Per, ms cercano a Quito y mejor
conocedor de las personas involucradas. Eue, posiblemente, lo que salv a
Navarro: la oposicin de la audiencia que logr la destitucin de Larrea y de
Snchez de Ore llana no pudo hacer lo mismo con l. El virrey concluyo que

La eliminacin de los supernumerarios equivala, en realidad, ai despido d los tjnc obtu

vieron su puesio por va del ((beneficio.
Vase: T.Herzog, Letrado o telogo'...., op.cit..
: Los .Snchez de Orel lana eran quienes ms destacadamente tenan una estrategia amiliar.
mantenida durante vanas generaciones y culminada con la recepcin de dos ttulos de Casulla, d
establecimiento de un mayorazgo y la colocacin, en 1744, de uno :le sus miembros come presi
dente de V Audiencia de Quilo: vase T.Herzog, Letrado o telogo?..., op.dt.. Las relacione*
entre los oidores y la sociedad local sern tratadas c-n el capitulo 4.

57

TAMAR HP.KZOG

M- 'iiiuli.i ;i !ns trminos del contrato de compra y. en consecuencia, lo adniiin oh el uso v ejercicio de su oficio . 25 El beneficio permita ia proliferacin
de rumores sobre la posible identidad de los dignatarios venideros, abriendo
la disensin alrededor de su nombramiento antes de que ocuparan su plaza.
Al vare/ Moniesern, por ejemplo, regidor decano de Quilo, se opuso a la
designacin de un Snchez de Orellana como presidente de la audiencia
aos aulas de que esto se transformara en realidad. Segn algunos testigos,
uno hacer todo io posible para que su poca de mando fuera amarga y mal
acabada. Su cada eri desgracia, durante la dcada de 1740, no 1c permiti
llrvai a cabo el intento. Sin embargo, las relaciones tensas entre los dos,
iniciadas antes de a presidencia de Snchez de Orcllana. tendran repercu
siones sobre las posturas que ambos mantuvieron en los aos posteriores.

2. NOMBRAMIENTO FALLIDO EN MADRID: LOS RELATORES

l os relatores, abogados de profesin, deban, segn ley, acceder a sus

Iila/a^ por designacin rea!. Tericamente, su proceso de nombramiento era
parecido a el de los oidores y corregidores. Sin embargo, en 1722 cuando el
lonsejo busc antecedentes de nombramientos de relatores en Quito, descu
la n que no tena en sus archivos ninguna informacin posterior a 1700,
un lfulo despachado en 1712.50 Al parecer, en Quito no haba nada
mus duradero que el nombramiento de relator interino: la mayora de estos
inucionarios ocupaban sus plazas, en virtud de ttulos de interinos despachabus por el presidente, hasta su fallecimiento o renuncia y ninguno tena una
ci mi ilinacin real. Para ser un relator bastaba con ser abogado y agradar al
jiiesidente de la audiencia.-1

' Nu iiubn una di tenencia sustancial que pudiera explicar la su Ilicin divergente, especial
mente ruando se compara el caso de Navarro con el de La rica. La nica cosa que cambi fue la
i.leTind.ul de la persona que decidi el caso y la mutacin de los tiempos: la venta de, oficio
pnnocu, lano en la metrpoli como en la audiencia ms oposicin en la dcada de 1710 que
l'r.icriiumentc-

'ACiI.fLC-,9! 4C, citad. 1LpA.

' ' AGI.Quito,128:de 1716.
1 hidf-ni v la opinin del consejo en AHN,Cd.,(5958 y 754B,nms.286 y 101 de 1764 y
l ,;ft l. i ! nombramiento de! hijo del oidor Gmez Amtrade como abogado, relator, cojuez y asc-

i'i iT:t especialmente llamativo. Vase: AHQ.l.A.,1.

58

e l ac : :e s o

A LA

a d m in is t r a c i n : n o m b r a m ie n t o s y e l e c c io n e s

3. ELECCIONES EN EL CABILDO: ALCALDES ORDINARIOS Y DE

LA SAM A HERMANDAD
3.1. LA MERCED DE ELEGIR ALCALDES ORDINARIOS
E] privilegio de elegir alcaldes ordinarios fue retirado a Quito, supuesta
mente de forma temporal, en 1593 tras la rebelin de las Alcabalas. -2 A
partir de 1617 y hasta 1699, fecha en que los esfuerzos prosperaron, el cabil
do quiteo, apoyado por la audiencia, sus ministros, el vine y, el obispo y los
propios vednos de la ciudad, intent convencer al rey de la necesidad y la
justificacin de renovar aquella vieja prctica. 33 Para apoyar su pretensin,
el cabildo recurri, ante todo, a argumentos patrimoniales: mencion que
todas las ciudades dei Per, incluso las inferiores a Quito, gozaban del privi
legio, aleg su lealtad y servicios, especialmente pecuniarios, al rey e insis
ti que la eleccin era materia de lustre, preeminencia, crdito y honor.
Desde mediados del siglo XVII, el cabildo incorpor a su peticin la oferta
de pagar por el privilegio 3.000 pe sus al contado y trasladar al rey la propie
dad del oficio de provincial que perteneca a la ciudad y cuyo valor estimado
era 7.000 pesos. Conociendo la importancia de las consideraciones econ
micas en las deliberaciones reales, argument que la eleccin de alcaldes
mejorara la recaudacin de tributos, economizara el salario del corregidor
de espaoles y de su teniente y aumentara el valor de los oficios vendibles.
La justicia no formaba parte de los argumentos empleados: slo en dos o
^ tres ocasiones durante los cien aos de lucha se mencion la necesidad de
tener un juez elegido localmcnte y la creencia de que ste, siendo vecino,
procurara c bien de la repblica y utilizara su conocimiento de ella para
mantener la paz. 34 El inters de la ciudad en la recuperacin del privilegio

,J Esta rebelin fue tratada, principalmente, por B.La val t {Quilo el la cri.se de l'alcabala
(JS80-1600), Pars, CNRS, 1992 y en su artcqlo La Rebelin de las Alcabalas (Quito, julio
1592- abril 1595): Ensayo de interpretacin, Revista de Indias, v.44 (1984), pp. M 1-202)
33 La lucha ha dejado huella en centenares de documentos recocidos en los libros de cabildo
le aquellos aos, en las colecciones de cartas del cabildo (AM Q,M isc.,00053), en cedularios
quiteos (especialmente en laseccin Ced ulano del AHQ) y en AGI .Quilo, 17. Los vecinos
mostraron su apoyo a las gestiones del cabildo en el invierno de 1696. al colaboraren una colela
pblica destinada a financiar los trmites de la peticin. Drame el mes de enero de aquel ao,
121 vecinos aparte re los mismos cabildantes declararon su voluntad de dar, o dieron en
efecto , cantidades entre 3 y 500 pesos y en total 4 .6 2 9 p eso s, a favor de esa causa:
AMQ,L.C.,00116:cabildo de 4 .1 .1696.
34 AMQ.Mise. ,0005 3:carta del cabildo de 30.12.1696. El virrey mencion la falta de jueces y
a la necesidad e recurrir a la ayuda de comisionados (AM Q,L.C.,00116:carta de 10.6.1696). El
cabildo aleg lo mismo en 1700 (AM Q,L.C..00017xalndo de 2 2 .1 1.1700).

59

7AMA1 iLRZOCi

.-

[
fue motivado, ante todo, por cuestiones de honra y regido por el anhelo de su
cabildo de disponer de mercedes a repartir entre sus miembros y sus redes
sociales. Mientras que el rey, al menos formalmente, rindi homenaje a las
cuestiones de jurisdiccin, la ciudad las ignoraba, tal vez por considerarlas
moneda discursiva y estimar que no formaban parte, realmente, de las deliberaciones regias. La justicia, por lo tanto, era la gran ausente. E cargo de
juez, segn el cabildo, implicaba sobre todo servicios y mercedes: era ms
importante tenerlo que ejercerlo o verlo trabajar. Desde este punto de vista,
el silencio del cabildo frente a la decisin regia de extinguir la audiencia de
Quito (1718-1721) no puede ser sorprendente. Aunque su existencia en Quilo era motivo de orgullo, su abolicin no era un ataque directo ni contra la
lealtad de los vecinos ni contra su manera de autogobernarse y no alteraba
los privilegios de la ciudad. Cuando la misma estructura de la administradon no importaba, no haba razn para oponerse al cambio. La desaparicin
de la audiencia, en consecuencia, no desencaden el mismo resentimiento
que la anulacin del privilegio de elegir alcaldes ordinarios.

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3.H. LA CEREMONIA DE LA ELECCIN: UNA VISIN GENERAL

Cada primero de enero, el cabildo de Quito eiega por votacin los a lealdes ordinarios y de la Santa Hermandad para el ao entrante. 35 La ceremonia
de la eleccin, sin grandes cambios durante toda la poca estudiada, empezaba cuando un toque de campanilla convocaba al corregidor y a los regidores
presentes para entrar en la Sala del ayuntamiento. 3(1 La sesin se iniciaba con
una inisa y una pltica pronunciada por el corregidor que rogaba a Dios que
iluminase el entendimiento de los asistentes para dirigirlos hacia una eleccin acertada. Despus de verificar la presencia de todos los convocados, se
prosegua, por orden de precedencia segn cargo y antigedad, a una votacin oral. La participacin del corregidor o de su teniente se limitaba, en
principio, a la regulacin de la votacin y a la declaracin de los nombres de

La primera eleccin ric alcaldes ordinarios ocurri en 1701, iras restituir a la dudad su
privilegio en esta materia.
!: La descripcin siguiente se basa en el estudio de las actas de eleccin, insertadas en los
libros de cabildo. Las elecciones dei cabildo fueron descritas en: J So lorza no y Pe re ira: Poltica
Indiana, Madrid, Biblioteca de autores espaoles, 1972 [1647], libro V, cap.l. E.Ritiz Guiazi'r
La magistratura Indiana, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires. 1916, pp .285-292, C.Uayle:
Los cabildos seculares en la Amnen espaola, Madrid, Sapienta, 1955, pp. 107-138 y C.Landzurr
Camacho Estnicrui.i y funcionamiento del cabildo de Quito 1534-1551. Anuario histrico
jurftev ecuatoriano, v.6 f I980),pp.565- 591 cu pp.584-587.

60

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EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN: NOM t AMI UNTOS Y I'.MICCIONIIS

los elegidos y salvo casos de empate, ambos estaban privados de voto. Tras
la eleccin, el presidente de la audiencia confirmaba los nombramientos y
los futuros alcaldes eran llamados a! cabildo donde juraban usar bien y
fielmente su oficio y reciban la vara de justicia. 17 A partir de aquel mo
mento eran jueces de primera instancia de la ciudad.

Tin. LA ELECCION DE LOS ALCALDES DE LA SANTA! HERMANDAD:

1650-1706
I.a eleccin de los alcaldes de la Santa Hermandad, nica permitida al
cabildo desde 1593 (fecha de la supresin del privilegio) hasta 1701 (fecha
de su devolucin), transcurra, normalmente, sin mayores problemas. Du
rante Id segunda mitad del siglo XVII, los candidatos solan ser elegidos por
voto mayoritano y en ocasiones por unanimidad. Adems, su nmero redu
cido, algunas veces idntico id de ios cargos vacantes, transformaba la olee
cin en automtica. En 1695, de forma especia! y sin que sirva de ejem
plo, el privilegio de elegir alcaldes fue otorgado al presidente de la audien
cia a raz del escaso nmero de personas con derecha al voto.w La primera y
casi nica confrontacin entre ios diferentes miembros del cabildo ocurrid
en 1668. La eleccin de Fernando Losada Quiones y de Francisco Torres
Fizntro, ambos hijos de oidores, no agrad a todos los cabildantes que temie
ron la intervencin de la audiencia en asuntos municipales y alegaron la
legislacin rea! que prohiba ra eleccin, La presin social y el peso de la
ley llevaron a ambos alcaldes a renunciar al oficio, dando fin rpido y pac
fico a la contienda

3,IV. LAS ELECCIONES EN EL CABILDO 1701-1735: ALCALDES

ORDINARIOS Y DE 1,A H ER MANDAD Y LA INTERVENCIN DEL
CORREGIDOR
Las elecciones en el cabildo incluan, a partir de 1701, tanto la provisin

bi turto teniu hicIle[i Ili obligacin de guardar las leyes y urd;lianzas reales, las regalas A;
cabildo y d secreto: vase, por ejemplo, .AG,E.C.,!J>15A,cLiad.l,p.l08 y el captulo 6. i Jurante ia
extincin de la audiencia, el virrey de Sania Fe confirmaba las elecciones.
K Solo dos personas tenan derecho al voto. Los otro.- siete miembros del cabildo eran deu
dores de la Real Hacienda y como tales faetn privados del voto.
61

lA V IA K H tR Z O O

-i' il- .ilili", iit<1)ikiiios (.orno la de alcaldes de la Santa Hermandad. LaunaniiiM.i.nl i .11u le izaba los primeros aos, siendo la nica excepcin lo ocurri
do n l /li. cuando el presidente anul la votacin por haber participado en
dl.i sc!iiii l, personas sin derecho a voto.
I ii I 7 11. coma la costumbre hasta entonces vigente, el corregidor utiliJ" u autoridad a fin de imponer candidatos, consiguiendo la reeleccin de
I 1 ul<,ildcs del ao anterior. A partir de entonces, ese fenmeno se repeta
ni l.i mayora de las elecciones: como regla, los nombres de los candidatos
n.iu (.icililados por el corregidor. ste, en ocasiones, inclua en sus listas
<l i el niuuc.ro necesario de pretendientes es decir, cuatro personas, destin nl.is al empico en dos oficios de alcaldes ordinarios y dos de la Santa Hcruuiui.ui -- y dejaba poca libertad de eleccin a los votantes. Entre 1711 y
I / 1 ' indas las recomendaciones del corregidor fueron adoptadas por el ca
lo Ido, fuera por unanimidad o por mayura. Esto fue verdad incluso en casos
en i|uc el corregidor ofreca slo la candidatura de personas que no pertene:miu al cabildo, a pesar de que ste ltimo deba estar interesado en conser
va el piivdegio real que le permita elegir a sus propios miembros como
al, ahle.v
A partir de 1732, la participacin en las elecciones de cabildantes deudoes He la Real Hacienda privados de voto segn ia ley... , se transform en
el cilla principal de debate. Aunque se trataba de una regla antigua, en estos
anos su aplicacin caus serios estragos ya que, al contrario de lo ocurrido
miii'i iormente, los acusados de ser deudores lo negaban y su nmero sola
se i superior que en otras pocas. Las elecciones acababan transformndose
en un tribunal donde las partes intentaban demostrar su inocencia (de la
deuda) y su derecho (a voto). En la mayora de las ocasiones, sin embargo,
los votos cuestionados, por su nmero reducido, no podan influir en el re
sallado de la votacin. Se trataba, en consecuencia, de una cuestin terica
que. a pesar de su importancia en los campos de honor y crdito, no tuvo
alcances prcticos y, por lo tanto, no tenia mayor transcendencia. Desde una
pe i sportiva histrica, prepar el terreno para los conflictos de finales de la
de cada de 1730.

LY. EL ASUNTO SE COMPLICA: 1735 - 1740

Las elecciones de 1735 fueron un antecedente clarificador de los proble

ma'-, qqe azotaran las sesiones de ios aos ve pude ros. La ausencia del corre
gidor permiti al presidente Alcedo usurpar sus privilegios y enviar a! cabil
do una nomina de candidatos. A. partir de ese momento, las elecciones anua62

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN' NOMBRAMIENTOS V ELECCIONES

es sufrieron tanto la intervencin del corregidor como la de*presidente.39

La lucha sobre la identidad de las personas con derecho a voto se fue intensi
ficando: a la cuestin de los deudores de la Real Hacienda se aadi el pro
blema de la legalidad de la venta de oficios de regidor. Aunque estos proble
mas influan en las elecciones tanto de alcaldes ordinarios como de alcaldes
de la hermandad, alteraban, ante todo, la decisin sobre los primeros. En los
aos de ms tensin y confrontacin, la eleccin de los alcaides de la San
ta Hermandad segua en sus pautas de siempre, con paz: y unanimidad,
corno si el conflicto social alrededor de la identidad de los ordinarios no
les afectase.
Las elecciones de 1735 empezaron realmente a finales de 1734.40 La
/decisin de vender ocho oficios de regidor en septiembre de aquel ao en
contr la oposicin de los dos alcaldes ordinarios y del regidor decano, quie
nes defendieron una eleccin por mrito y no en virtud del aporte econmico
prometido. El argumento, de ndole tradicional, no pudo ocultar su motiva
cin profunda, la enemistad con el tesorero de la Caja Real y el miedo a que
ste, aprovechando su autoridad, distribuyera los oficios entre sus parientes
en un intento de controlar el cabildo. Fracasada la oposicin, los oficios
fueron adjudicados en arrendamiento a personas directamente relacionadas
con el tesorero. Formando un grupo deparecer comn y una mayora dentro
del cabildo, pudieron conseguir la eleccin de sus propios candidatos en
1735.41 La protesta de los tres opositores fue silenciada: en nombre del con
senso los nuevos regidores, enemigos suyos, pudieron conseguir que se que
daran sentados en la sala capitular y no causaran nota y escndalo ni impi
dieran llevar a cabo el juramento de los nuevos alcaldes.
Las lneas trazadas en 1735 (la existencia de dos grupos rivales) se repi
tieron en 1736. 42 Igual que io ocurrido anteriormente, cada grupo intent
enmascarar su opinin, motivada por amistades y lealtades, detras de la obe
diencia a las leyes y ordenanzas reales. Los unos reclamaron que los candi
datos de los dems eran deudores de la hacienda y emparentados con miem
bros de la administracin y mencionaron la necesidad de privar de voto a los
cabildantes integrantes del grupo rival; los otros invocaron la prohibicin
legal de reelegir alcaldes y de designar mandatarios que no hubieran dado
residencia de su oficio anterior, 'iodos pretendan buscar la unanimidad y la

MAMQ.Misc.,00053: !a caria de 8.1.1706 late posible creer que io mismo ocurri, de forma
excepcional, en 1705.
40 La contienda, aparte de su mencin en los libros de cabildo, encontr eco en:

AG LE. C. ,927, pp.62 -3; AGI.E.C..91 IB, pp. 18 y AGLE.C.,914B,Cuad.8,pp.104-I25.

4 AMQ.L.C.OOI 24:cabildo de 31.1.1735.

42 Vase los libros de cabildo; ACtl.E.C.,91I B.pp.5 f 8-524 y AG1.E.C.,91 i"A.Cuad.4.pp.22n

233.

63

TAMAR HHR20G

decisin comn. El conflicto, que degener en vocera, confusin y pa

sin, precis la intervencin de la audiencia y del virrey.4'' La tensin, de
todas formas, produjo la dimisin de los electos por mayora incluso antes
de que el virrey tomara una decisin .
La confrontacin entre los dos grupos sigui en 1737 y empeor por la
decisin dei presidente de apoyar a uno de ellos.44 Ofreciendo la nmina de
candidatos y manifestando explcitamente su apoyo a dos de ellos (para al
caldes ordinarios), Araujo y Ro, nuevo presidente de Quilo, se neg a con
firmar la eleccin de la mayora (que le desobedeci) y apoy la minora
(que sigui sus recomendaciones). El presidente justific su decisin en su
ambicin de conservar la paz y eliminar la existencia y fuerza de los bandos,
rivales dentro del cabildo. Descalific a los electos por mayora, considern
dolos inconvenientes y perjudiciales-. Dirigi, en realidad, un ataque con
tra uno de los dos grupos, al desaprobar el carcter de sus integrantes, a los
que juzgaba, con razn, como enemigos suyos. Igual que en 1736, los alcal
des ordinarios nombrados por el presidente, cuya eleccin haba sido cues
tionada, acabaron cediendo a la presin social y renunciaron a sus varas. Las
elecciones de 1737 marcaron claramente la diferencia entre la designacin
de alcaldes ordinarios y de alcaldes de la Santa Hermandad, puesto que las
emociones que circulaban alrededor de los primeros, no afectaban a los se
gundos: ambos bandos, con voz unnime y comn, eligieron a los alcaldes
de la Santa Hermandad. La lucha intensificada alrededor de la identidad de
los ordinarios y la unanimidad en lo que concerna a los de la Santa herman
dad se repeta en todas las elecciones hasta 1750,4 Esta diferencia se deba
a la naturaleza distinta de ambos oficios y, en consecuencia, a su diversa
importancia ceremonial. Mientras que la jurisdiccin de los alcaldes de la
Santa Hermandad se limitaba al campo criminal y a terrenos despoblados
(campos y caminos reales) los alcaldes ordinarios eran jueces tanto civiles
como criminales dentro de la ciudad y en los pueblos. La eleccin les trans
formaba no solo en miembros de pleno derecho en el cabildo sino incluso en
sus ministros ms importantes. Se trataba, por lo tanto, de un oficio que
acumulaba prestigio con una vasta jurisdiccin sobre los mismos electores y
sus redes sociales, generadora en s de autoridad y crdito. Como tal, era
mucho ms codiciado que el oficio de alcalde de la Santa Hermandad.
El grupo atacado por Araujo y Ro en 1737 no fue fcil de vencer. Las

El virrey conlinn la voz de la minora por considerar ilegal la reeleccin de alcaldes.

" L a eleccin de 1737 fue trataba en ios libros de cabildo y en AGl,E.C.,914ArCuad.l,pp.!10 y 101-7 y Cuati.3,pp.72-3.
J5 A partirde 1742 la costumbre era elegir como alcaldes de la hermandad a los ordinarios del
ao anterior.

64

L ACCESO A LA ADMINISTRACIN: NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

personas descalificadas por ei presdeme eran el Conde de Selva Florida y

Antonio Pasirana. Ambas, acaudaladas y muy relacionadas en Quilo, se sin
tieron, naturalmente, ofendidas y buscaron remediar su imagen pblica. En
noviembre de 1737 se ofrecieron a dar una informacin que probara su ido
neidad. Su intento fue entendido como un acto preparatorio de las elecciones
de 1738 y, como tal, se rechaz, alegando la necesidad de obviar disturbios
a la paz. Esta necesidad, sin embargo, no detuvo al presidente, quien en los
meses de noviembre y diciembre intent probar el carcter perjudicial de
ambas personas por medio de una informacin judicial.46 Sin embargo, los
testigos que convoc, slo apoyaron parcialmente su postura: aunque estu
vieron de acuerdo en que Pastrana era una persona ambiciosa, altiva, con
muchos enemigos, insistieron que el conde tena un genio apagado y afable,
ajeno a las malas intenciones. El informe, ms que apoyar al presidente,
demostr la fragilidad de su postura: hubo en Quito slo seis vecinos dis
puestos a difamar a Pastrana y ninguno de ellos se mostr conforme con la
descalificacin del conde. El mismo Araujo y Ro acab admitiendo su de
rrota. Anunci, por un decreto de enero de 1738, que el primer ao de presi
dencia en Quito le permiti reconsiderar su postura y entender que tanto
Pastrana como el conde eran personas acreditadas. Pudo hacerlo, en parte,
por haber pasado ya las elecciones de 1738 y haber eliminado de ellas la
candidatura de ambos.47
Las elecciones de 1738 transcurrieron en relativa calma puesto que, aparte
de la eliminacin de Pastrana y del conde, se desconoca el contenido del
decreto de los oficiales reales sobre los deudores de la Real Hacienda. El
cabildo, por tanto, permiti a todos sus miembros votar y el presidente, a
pesar de ello, confirm la eleccin. Posteriormente, los integrantes del gru
po rival acusaron a Araujo y Ro de haber intentado influir en el resultado de
las elecciones: rodeaba la sala capitular y vigilaba, con su propia presencia
fsica, el transcurso de la sesin.48
El escenario de 1739 era una repeticin de lo vivido en 1737: el presi
dente confirm, parcialmente, la eleccin de la minora y descalific a uno
de los electos por mayora, alegando que era deudor*de la Real Hacienda. :';
Contra Pastrana dici de antemano un auto prohibiendo la eleccin de ste
por considerar que era tambin deudor de a Hacienda. El humo que anun
ciaba el fuego apareci anua antes de las elecciones: algunos cabildantes se
Vase: AGI.E.C.,916A,pp,235-244.
J AG t.E.C.,913 A,Cuati. 1,p. 109.

,s El presidente, por su paite, ugunient tipie slo intentaba asegurar la libertad y e! secreto A
.
lv Vase los libros de cabildo, ACJ.E.C.,9l4A,Cuad. 1,pp. 108 y i 56 y Cuad.2,pp.IrA'-NVt.
AGI,E.C.,9141.1,Cuite!.5,pp.22S-2!O; AHQ, Of.,29:Exp. 10,;. 17.19 y AHQ.Not. 1,29:t.ixp 27.8.1 7-C

las elecciones,

65

TAMAR HERZOG

ru.t;ilion ;i participar en la vena (la visita anual del cabildo al presidente)

din.inte la cual ste esperaba conferir y decidir la identidad de los funcionanos para el ao entrante. Por primera vez, la divisin en campos rivales
ale i a la audiencia: a los perdedores, adversarios del presidente, se sum
el fiscal quien pidi declarar nulas las elecciones por alegar que tres de los
volantes tic la minora confirmada por el presidente no tenan derecho a
oio. La contienda fue llevada al virrey quien decidi, en abril de 1739.
confirmar la voz de la mayora, descalificando, parcialmente, la decisin de
Anu jo y Ro.
I .as elecciones de 1740, igual que las anteriores, se centraron en el deba
te sobre el derecho a voto. La incompatibilidad de oficios fue lo que, esta
ve/, determin la exclusin de regidores. 50Los electos por mayora fueron
confirmados por el presidente. En 1740 sigui evidente la divisin del cabil
do en dos campos rivales, con poder equivalente.

3.VI. LA TORMENTA SE APACIGUA: 1741-1750

Las elecciones de los alcaldes ordinal tos y de la Santa hermandad trans
currieron sin mayores problemas entre 1741 y 1750. En ellas, el corregidor
volvi a la posicin privilegiada de quien ofreca nminas de candidatos y
de quien consegua la adhesin del cabildo a sus recomendaciones, por ma
yo, i o por unanimidad. La calma relativa, sin embargo, no signific, nece
sariamente, la paz: en el seno del cabildo continuaba la divisin entre ban
dos y 1n eleccin dependa de la asociacin del candidato con uno u otro
gn.po. MLa llegada de cuatro nuevos regidores a! cabildo en 1745 volvi a
turnar los nimos. Se plante nuevamente la cuestin del derecho a voto por
pti lemas de recepcin de oficio, te parentesco y de antecedentes penales.5:1

3.VIL LAS ELECCIONES EN EL CABILDO: CONCLUSIN

Las elecciones en ei cabildo eran un ejemplo de la tensin producida por

la ton liad ice ion entre el concepto de elecciones y la idea de unanimidad.
n' .Se ira taha de dos regidores: uno gobernador de Macas y olro provisto corregidor de
K i'I simba. Ambos votaron, al fina], puesto que ci uno mostr que su tirulo le reservaba sus dere<lie- como cabildante y el otro explic que todava no habla lomado posesin del oficio.
' AGI.E.C..911C, especial mente en p.100.
' tolas alegaciones fueren rechazadas tanto por el corregidor como porta audiencia.

HL ACCESO A LA AD M IN ISTR A C I N '.' NOMBRAMIENTOS Y riT C X IO N TS

'
i
Mostraron, continuamente, ia necesidad social sentida en Quito de mantener
ia paz, considerada como la concordia entre los vecinos principales, cuya
intervencin fue requerida tambin en las elecciones al ayuntamiento, A
veces, la ambicin de unir votacin y unanimidad era posible: las elecciones
de los alcaldes de la Santa Hermandad, por ejemplo, no presentaron, nor
malmente, ningn problema y su resultado fue conseguido por medio de un
acuerdo general, al parecer aneriui a ia votacin. Otras veces, era ms dif
cil, responder a este doble deseo, Sin embargo, an en los aos de peor lucha
en el seno de cabildo sigui dominando el deseo de no dejar traslucir la
divisin: tanto en 1736 como en 1737 los elegidos o confirmados contra la
opinin mayoritaria se vieron obligados, por presin social, a renunciar a sus
plazas a pesar de gozar del apoyo institucional. De la misma manera, los
regidores rebeldes de 1735 siguieron las reglas de! juego y presenciaron la
eleccin y el juramento de los nuevos alcaldes a pesar de su oposicin. Ha
ciendo destacar su postura dentro de! cabildo, estaban de acuerdo en la obli
gacin de no causar escndalos, es decir, de no turbar las apariencias.
La dificultad central de las elecciones consista en la aplicacin de las
reglas sobre el derecho de voto. Mencionada por primera vez en 1695-1696.
la combinacin de estos factores con la falta de regidores propietarios en el
cabildo logr turbar seriamente los nimos en la dcada de 17.30. Esta inten
sificacin tuvo, al parecer, varios motivos. De vin lado, el deterioro de a
situacin econmica de Quito y la inestabilidad de sus fuentes de ingreso
hacen posible creer que a partir de 1720 la presencia de regidores deudores
era realmente ms frecuente.s> Por otro lado, la existencia de deudores slo
agrav la situacin del cabildo, que desde finales del siglo XV pasaba por
una crisis en la provisin de sus regiduras. En 1695-1697. por ejemplo,
cont con un slo miembro active. Su situacin en 1715 no era mucho me
jor: entre sus miembros activos slo uno sola estar siempre en Quito y tres
se ausentaban frecuentemente de -a ciudad. Los dems esinlvm enfermos,
ausentes, suspensos o haban fallecido. '4 La ausencia de regidores disponi
bles para las tareas del ayuntamiento oblig a las autoridades a intervenir
masivamente en el cabildo: a finales del siglo XVII y a principios del siglo
posterior nombraron interinos: hacia mediados del siglo XVII] intentaron
vender las regidoras consideradas vacantes. El segundo modo de accin
encontr la resistencia del cabildo, quien apoyndose en leves y ordenanzas,
intent conservar la exclusividad de sus miembros y evitar !a entrada al

y*I.as deudas te los regidores se deban, normalmente, a su actividad como cobradores de

impuestos y no a sus negocios y patrimonio particulares.
M Vase, por ejemplo, los autos de )a eleccin de 695, la peticin dd proco iadm re 1697
(ambos en AMQ.L.B., 00116) y AMQ. b,C.,000!2;aulo de 12 . 12.1715,

TAMAR inRZOG

cabildo de personas consideradas apasionadas y dependientes, con poca

experiencia y corta edad. La oposicin, sin embargo, no se deba slo a la
voluntad de restringir y conservar el capital simblico. La venta de regiduras,
al contrario que el nombramiento de interinos, significaba una enajenacin
perpetua, inclua mucha gente a la vez, fue abierta a cualquiera que pudiera
pagar y la persona que pareca controlarla era el tesorero y no el presidente
de la audiencia. El cabildo aleg, tanto en 1735 como en 1736, que la venta,
hechura del tesorero, haba introducido en el ayuntamiento una fraccin en
tera, integrada por amigos y conocidos de ste. Los antiguos miembros te
mieron que esta nueva agrupacin, cuya consolidacin interna no pusieron
en duda, cambiara el balance tradicional dentro del cabildo e impondra sus
pareceres, como en efecto ocurri.
La dcada de 1730 supuso el intento, fallido a largo plazo, de un grupo
de comerciantes para obtener el reconocimiento y poder poltico dentro de la
sociedad quitea. S6 Su aparicin como grupo con ambiciones polticas, en
1735. suscit las primeras tensiones y su desarticulacin en la dcada de
1740 permiti el restablecimiento del orden anterior y, en consecuencia, de
la paz. S7 Frente a ellos, se present un grupo con componentes ms tradicio
nales y con una mayor relacin con la administracin: el tesorero, la familia
del corregidor y los Larrea. Tanto una caracterstica como la otra, permiti a
stos ltimos ganar la confrontacin. 58 De todas formas, se trataba de un
enfrentamiento global que implicaba al cabildo, pero que se repeta dentro
de la misma sociedad como demuestra la visita al presidente Araujory Ro,
celebrada en aquella dcada. Volveremos a ocupamos de ello en el captulo
4, al analizar las relaciones entre los ministros reales y la sociedad local.
La aceptacin silenciosa del papel de los corregidores en las elecciones

33 La formacin del grupo del tesorero era intencional y premeditada: sus principales miem
bros dieron a sus amigos el dinero necesario para comprar el oficio y les prometieron hacerse
cargo de cualquier problema que pudiera surgir en su ejercicio, Vase, por ejemplo, la declara
cin de A ndraca ( AGI ,K oi. i ,2 9 :E x p .2 ? ,8 .1 74S) y Ja de A lvarez M ontescrn (A G I,
Ii.C..914A,Cuad.l.pp.l 52-153).
'Tamo Alvarez Montescrn como Nales, Paslnma, Herrera y Andraca eran miembros muy
activos y relativamente acaudalados del gremio de mercaderes: vase AOl,E.C.,914B,Cuad.8,p.30.
31 1...J,Hamos Gmez (Un ejemplo de la lucha por el poder en Quilo, Cultura, v.R (.1986),
pp. 117-132, La estructura social quitea entre 1737 y 1745 segn el proceso contra Jos de
Araujo, Revista de indias, v.51 (1991), pp.25-56 y La pugna portl puder local en Quito entre
1737 y i 745 segn el proceso contra el Presidente de la Audiencia Jos de Araujo y Ho,/?r.vru
complutense da historia de Amrica, miro, 18 (1992), pp. 179-196), identifica como familiares
las relaciones entre los integrantes del grupo. Desde nuestro pumo de vista, se trataba de una
asociacin basada, especialmente, en intereses gremiales y relaciones de afinidad.
5S Los ta n ca , descendientes de oidores quiteos y corregidores, fueron tratados en: T. Herv.og,
Letrado o telogo?..., op.cii..

68

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN! NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

(a partir de 1711), acentu la oposicin encontrada por los presidentes Alcedo

y Araujo y Ro. Mientras que el segundo invoc oposicin para todo lo que
haca y acab siendo visitado, el primero lograba, normalmente, cohesionar
a su alrededor una aceptacin general. 59 Esta diferencia fundamental, as
como la adecuacin entre las fechas de la contienda y la suerte de un grupo
particular (el de los comerciantes) y no entre stas y la presidencia de Araujo
y Ro, hacen imposible aceptar la versin segn la cual ste ltimo era el
culpable por la situacin en el cabildo. 60 La identificacin entre Araujo y
Ro y los problemas en las elecciones fue inventada por sus opositores du
rante su visita y, gracias a sus mltiples argumentos y a la cantidad de pape
les que producan y generaban, acab perdurado hasta nuestros das.
La razn de la crisis, creemos, hay que buscarla en las tensiones dentro
de la lite local y la falta de sensibilidad por parte de ambos presidentes. La
movilidad social permiti la entrada a la poltica local de un nuevo grupo
que en virtud de su dinero pudo comprar ocho regiduras de Quito. Del otro
lado, la inseguridad de la lite establecida, que sufra las consecuencias de
una prolongada crisis econmica y el frgil balance entre fracciones tradi
cionales en su seno, suscitaron miedo a cualquier cambio. Alcedo y Araujo y
Ro no crearon nada nuevo; lo que hicieron fue aadir peso e importancia a
un debate vigente, a dos grupos cuyas filas estaban formadas con antelacin
y cuya transcendencia no se limit al conflicto dentro del cabildo, sino que
fue razn y consecuencia de una lucha social ms general.
Al igual que lo ocurrido al intentar recuperar la merced de elegir alcal
des, la figura ausente de la discusin sobre las elecciones era la del juez.
Ante todo, se consideraba la eleccin como cuestin de orgullo, de reconoci
miento social y de capital simblico. Ser alcalde era, dentro de la jerarqua
local, la posicin administrativa ms alta a la cual se poda aspirar. No es
sorprendente, en consecuencia, que la mayora de los alcaldes fuesen poco o
nada activos en el terreno jurisprudencial: la figura del juez ideal, celoso y
desinteresado, era un arquetipo que, a pesar de tener funciones simblicas,
se encontraba lejano de la realidad social y de las ambiciones de las personas
que queran ser alcaldes.6i

w La imagen de Alcedo ser descrita en ei captulo 7.

10 Estas alegaciones aparecieron, por ejemplo, en AGI.E.C., 9l4C,Cuad.lO,pp.9-25.
11 La mayora de los alcaldes no han dejado huellas en los archivos jurisprudenciales, i .a
inexistencia de fuentes no se debe ni a la oral idad (poco comn, segn sabemos, en la poca
estudiada) ni a la simple mala conservacin de fuentes, ya que sus nombres tampoco aparecen ni
en apelacin ni en documentos administrativos.

69

TAMAR HERZOG

4. LA VENTA DE OFICTO EN QUITO: PROVINCIAL, ALGUACILES

MAYORES, ESCRIBANOS Y PROCURADORES

4.1. INTRODUCCIN

Los oficios de provincial, alguacil, escribano y procurador pertenecan a

la categora de vendibles y renuntiables y su enajenacin era regulada
mediante contratos entre las autoridades y los pretendientes con precio, ter
mino y condiciones de ejercicio. Se trataba de una verdadera transferencia
patrimonial que daba derecho a reventa entre particulares. Mientras que la
eleccin de los alcaldes sola confirmar o reconocer un status conseguido
con antelacin, la compra del oficio era la verdadera puerta de entrada al
mundo de los smbolos de autoridad y poder. Ms abierta que la eleccin,
permita el ingreso en la administracin de todo aquel que poda pagar el
precio: era. en consecuencia, un mecanismo de promocin social, aunque no
necesariamente de progreso econmico.
La compra del oficio de escribano y de procurador se distingua de las
dems por exigir una preparacin y un saber especial. Tras varios aos de
prctica y corno una condicin para el ejercicio, los pretendientes tenan que
pasar por un examen en la audiencia y probar su capacidad para ejercer
como profesionales. Hn ambos casos, se distingua entre la titulacin profe
sional, aad en vinud del mrito personal (prctica y examen) y entre la
compra de la posibilidad de ejercer el cargo (una escribana o una plaza de
procurador en la audiencia).

4.1b LA RENUNCIA

La vena de oficios se canalizaba mediante dos vas paralelas: la renun

cia y el remate pblico. La primera, hecha normalmente en la vejez y cuan
do se presuma la muerte cercana, consista en un escrito otorgado frente a

f,: La mejor fuente, todava, para conocer las reglas de la venta de oficios es A.Len Pifela

Intuido de confirmaciones reales de encomiendas, oficios y cosos en que se requieren para !as
Indias Occidentales, Madrid, 630. Vase, igualmente ,supra nota mm.21 y F. Toms y Valiente:
Venias y renuncias de oficios pblicos a mediados del siglo XVII en: IV Congreso del Instituto
internacional de Historia del Derecho Indiano, M xico, 1976, pp.725-753.

EL

ACCESO A LA

ADMINISTRACIN: NOMBRAMIEN

TOS Y ELECCIONES

un escribano pblico en e! cual el titular nombraba a una o a varias personas

como sus sucesores en el oficio.*-' Los as nombrados, tenan que presentarse
en la audiencia dentro de los 60 das posteriores a la fecha de la renuncia y
solicitar ser recibidos en el oficio. Otra exigencia legal era probar, por medio
de una fe de escribano, que el titular segua con vida al menos 20 das
despus de otorgar la renuncia. La prctica ms comn era renunciar el ofi
cio en el hijo o en el yerno. 64 Al margen de la docuracntacin oficial se
percibe que la renuncia era, en realidad, una venta que involucraba a comer
ciantes especializados en el asunto (cesionarios), mercado de pretendien
tes y negociacin. La renuncia oficial se plasmaba, en consecuencia, en un
instrumento otorgado frente al escribano pblico, pero detrs de ella haba,
normalmente, un acuerdo previo entre las partes (el titular y el pretendiente)
sobre los trminos de la venta. 65
La audiencia, iras admitir la renuncia, fijaba el valor del oficio segn un
informe de los oficiales reales que recoga los precios conseguidos en ventas
anteriores e ignoraba, tradicional mente, los trminos especiales de cada caso
y los cambios que haban ocurrido en el mercado. La parte interesada tena
derecho a presentar informacin y testigos a este respecto, pero raras veces
su opinin se consideraba. De esta manera, la audiencia consigui mantener
de forma artificial los precios de los oficios a pesar de las quejas, posible
mente justificadas, acerca de la verdadera cada de su valor. *7 La falla tic
relacin entre precio y valor real produjo una situacin endmica de oficios
vacos, que se percibe especialmente a partir de finales del siglo XVII.

4.111. EL REMATE PUBLICO

Cuando no haba renuncia o sta no era admitida por la audiencia o el
titular no consegua confirmacin real, el oficio era declarado vacante y

f; Las renuncias fueren tratadas, por ejemplo, en J.Rumazo, Dt/rumetnas pura Ui histnric, de
la Audiencia de Quita, Madrid, A frodisio Aguado, 1948, pp.41-45; A M Q,Ced.,2(! 6 I ]660),nm.91 de 1634 y A.Len Pifelo: Tratado... ap.eii..
Vase, porcjeniplo, AGI,Quilo,38,nm.39 y AGI,Quito,39, nm.49.
w Vase, por ejemplo. A.H'Q.Of.,I:Bxp. 11.11. i 627 y AHQ.Of.. 4;F,xp.6.2.1668.
w El valor del olcio era importante puesto que el rey tena derecho a recibir la mi lat (un
casos de primera renuncia, es decir cuando el titular consigui el oficio medanle un remate p
blico), o el tercio (en los dems casos).
6 Los testigos sobre el valor de los oficios opinaban que hubo un decrecimiento gradual y
continuo en sus remas. Vase, por ejemplo, AGI,Quito,43,um.I8 y AGI,Quito,44,nm.4. La
crisis fue,relacionada con la falta de dinero, con epidemias y con la reduccin de la actividad

71

TA MAR HERZOG

era vendido por remate y pregn,fiBFJ proceso se iniciaba con la fijacin

del valor del oficio, pero al contrario que en el caso de la renuncia, la nica
base que serva para ello era el informe oficial, ya que no haba, todava, una
parte interesada con derechos y obligaciones que poda dar informacin. La
repeticin de los precios anteriores creaba una verdadera trampa administra
tiva que imposibilitaba la venta de los oficios. Las escribanas de cmara y
de cabildo, por ejemplo, estuvieron vacantes durante trece aos entre 1667 y
1680. Result que en ambos casos el remate anterior consigui un precio
extraordinario doble del valor verdadero de los oficios y que en el presenie-no haba quien estuviera dispuesto a repetir esta generosidad. Aj,
final, se consigui vender los oficios slo porque la audiencia acept reducir'
el precio exigido y adecuarlo a su valor real,
Determinado el precio, se proceda a dar 30 pregones, normalmente uno
a diario, en los cuales se anunciaba que tal cargo estaba a la venta a tal
precio. Los interesados podan formular ofertas en virtud de las cuales los
pregones se modificaban. Cuando no haban ofertas, o stas se consideraban
insuficientes, se repetan los pregones. La ceremonia del remate se celebra
ba a las puertas de la audiencia que daban a la Plaza Mayor. En presencia de
un oidor, del fiscal, del contador de la Caja Real y de un escribano, el prego
nero pblico, en altas e inteligentes voces, repeta la formula de la venta y.
posteriormente, ai considerar los ministros agotadas las posibilidades de
nuevos postores, la del apercibimiento: no hay quin diga ms a la una a las
dos a las tres; que buena, que buena, que buena. Con estas palabras el cargo
quedaba adjudicado, normalmente a quien ofreca ms dinero o mejores tr
minos de pago. En ocasiones ms solemne que real, el remate pblico pro
dujo, a veces, un verdadero regateo: en 1657, por ejemplo, el precio inicial
de 1.000 pesos que corresponda al valor aceptado del oficio de escribano
receptor, fue elevado gradualmente a 1.520 por la competencia entre cinco
pretendientes. 70 En 1662 ocurri lo mismo con el oficio de escribano de
provincia que subi de 1.500 pesos (su valor estimado) a 2.000 pesos debido
al regateo. 71 El remate se conclua con la ratificacin de la oferta por parte

econmica en a provincia. La audiencia tom estos factores en consideracin slo a partir del
segundo cuarto del sig lo XVIII: vase, por ejem plo, A H Q .N o t.l,11 :Exp. 10.10.3 721 y
AHQ,Of..30:Exp.29.1. i 742.
Los compradores del oficio tenan cuatro aos para conseguir confirmacin de su titulo en
Madrid.
AGI,Quilo,33: carta del fiscal de 6.2.1673 y documentos anejos y AGl,Quho,43,nm.l5.
Ambos oficios fueron comprados por 24.000 pesos, mientras que su valor era entre 15.000 a
18.000 pesos (cmara) y 10.000 pesos (cabildo).
711AGI,Quito,41.nm.6. Un caso similar era: AG,Quito,38, nm.43.
n AG[,Quiqp,41,mim. 10.

72

EL ACt,'lO A LA ADMINISTRACIN:

NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

del ganador y la aceptacin y juramento posteriores en la institucin donde

iba a prestar sus servicios.

-1.1V. LOS ARRENDAMIENTOS: LA CRISIS DEL SEGUNDO CUARTO

DEL SIGLO XVIII

El remate de los oficios vendibles en arrendamiento 12 fue prohibido has

ta 1675: a pesar de la frecuencia de plazas vacantes, provocada por los pre
cios altos y la crisis econmica, la monarqua prefiri el empleo de interi
nos, por ejemplo, al arrendamiento. 73 El cambio de postura produjo una
verdadera revolucin en la provisin de oficios en Quito: a partir de finales
del siglo XVII y especialmente tras el restablecimiento de la audiencia en
1722, la mayora de los oficios fueron rematados en arrendamiento, forma
preferida por los postores por requerir un compromiso a plazo ms corto y
una inversin econmica ms limitada y menos arriesgada. 74*
La poca de transicin era difcil: los titulares que n conseguan que m i
oficio luera rematado en propiedad sufran daos econmicos al no poder
disfrutar de su parte correspondiente del valor del mismo. Para minimizar el
perjuicio, intentaban reservar el ejercicio efectivo del oficio (el alquile! i
dentro de su familia o pretendan convencer a las autoridades de ceder, al
menos, una parte del disfrute del arrendamiento . 71 El consejo, que aprob
las primeras peticiones, al ver su multiplicacin cambi de postura y se neg
a admitir el derecho de los propietarios a una parte del valor del oficio antes
de su venta definitiva. 76

73 Segn las leyes, el oficio arrendado quedaba como propiedad del rey pero su ejciucin
efectivo fue peritili do a los candidatos que pagaban el alquiler.
711.a crisis en la venia de oficios produjo en 1699, por ejemplo, sede vacante en la e sa ilintua
de cmara, la de cabildo, la de hacienda, en dos receptoras y en el oficio de alguacil mayor d;
corte: AGl,Quito.33:carta de 23.2.1699.
7' Vase AHN,Cd.,684B,iums.28 y 34 en pp.39-40 y 44-45. Todos los oficios, salvo d k
alguacil mayor de corte y escribano pblico, fueron rematarlos en arrendamiento a partir de 17.
El alquiler era menos arriesgado por no exigir confirmacin, lo que supona, tambin, un aon o
econmico: no haca falta pagar el precio de las copias autorizadas de las acias de rcirum \
juramento, el salario del procurador en Luna y en Madrid, d precio d d liete, etc. El precio imi:,l
del arrendamiento fue calculado como un 5 por 10(1 d d valor global del oficio.
7' Vase, por ejemplo. AHQ,Of.,30 y 34 :Ex p.2 9 .1.1742 y Exp. 1.9.1746.
Vase, por ejemplo, A G I,Quito.I04iconsulta de 23.8.1734. La decisin dd consejo sigm
tico la ruina de muchos titulares ya que la venia en propiedad pudo no producirse nunca o al
menos tardar muchos arios.

73

T A M A R HERZO G

El unen darme rifo se limitaba, por ley, a un plazo de tres aos. Su intro
duccin en Quito cambi el carcter del empleo de los oficios vendibles y de
la administracin en general. Los oficios, propiedad, anteriormente, de la
misma persona durante largos anos, a veces dcadas, perdieron su carcter
fijo puesto que a partir de los arriendos su ejercicio se reduca a un plazo
limitado. Los funcionarios cambiaban continuamente y, a menudo, no logra
ban obtener la misma identificacin con el oficio, ni la misma experiencia
de sus homlogos en las pocas anteriores. El mercado de pretendientes y de
cargos se hizo mucho ms dinmico y haba un mayor movimiento de perso
nas entre un oficio y otro. Cada una deseaba mejorar ios trminos de su
contrato o buscar un puesto ms rentable y, con este fin, se renunciaba a
menudo a los arrendamientos ya adquiridos y se intentaba conseguir otros. 77
hl sistema estable, conocido y casi ntimo, compuesto por pocas personas
que ejercan durante largos perodos de tiempo, se convirti en un conjunto
mvil y menos conocido, donde la frontera entre los miembros de la socie
dad y del sistema se hizo menos tangible que nunca.

4.V, LOS PROVINCIALES DE LA SANTA HERMANDAD: UN CASO

PARTICULAR
El oficio de provincial de la Sama Hermandad, en venta desde 1631, fue
comprado en l645j)orel cabildo entero, con la condicin de que sus regidores
lo pudieran utilizar por turno.7* El ejercicio privativo cay primero en e
regidor Francisco Villacs, quien adelant el dinero necesario para la com
pra. Cuando su inversin le fue devuelta, probablemente antes de 1658, el
cargo empez a rodar entre los regidores. 10 En 1681 fue transferido al rey
corno una parte del donativo que ofreci el cabildo para poder recuperar la
merced de elegir alcaldes ordinarios. 50 Desde aquel entonces, el ttulo de

i En la minora de los casos los funcionarios volvieron a apostar al misino oficio al acabar el
amiiio de alquiler, Los procuradores eran los que ms comnmente lo hacan: explicaron que la
naturaleza de sus negocios y su compromiso personal con las partes les obligaban a seguir ejer
ciendo su cargo: vase, por ejemplo, los casos de Amonio de la Muela (1733-1739) y Juan Ma
nuel Andosilla (1727-1749).
's A[N.Cd.,720B,nm.ll0:cdula de 27.5.1631.
' Cabildo de 17.1i . i 645 publicado en J.A.Garcs, nd.: Uhras de cuhiido de a l indad dt
Quilo 6J&1646, Quito. Imprenta Municipal, 1960, pp.329-330. El cabildo estuvo motivado, al
parecer, por su voluntad de cerrar filas, puesto que su decisin fue lomada as la publicacin de
la cdula real que otorgaba a los provinciales voz y voto en e! cabildo ( AMQ,Misc.,OC0O5, p 111 >.
'' Yasq sup ra (3.1.)

74

EL A C C E S O A LA A D M IN IS T R A C I N ; N OM UH A M I UNTOS Y IIlT C O iO N K S

provincial cay en interinos, nombrados po*r el presidente de l audiencia.

Slo en i()5 ue integrado plenamente a la red de oficios vendibles.

5, EL NOMBRAMIENTO BE JUECES EN QUITO: COMISIONADOS,

TENIENTES, COJUECKS, INTERINOS Y JUECES EN AUSENCIA

5.1. INTRODUCCION

Paralelamente a las vas ordinarias de acceso a! oficia de juez, es decir el

'Nombramiento en la pennsula (los ministros de la audiencia y el corregi
dor), las elecciones en el cabildo (los alcaldes ordinarios y los ele la Santa
Hermandad) y la compra de oficio (c! provincial) hubo un procedimiento
adicional, extraordinario, de disponer de esta potestad. Se trataba de nom
bramientos, a ttulo personal o en virtud del oficio, hechos en Quito por el
corregidor o por el presidente de la audiencia. Eos vecinos as nombrados,
eran considerados jueces delegados y, en consecuencia, su espacio de accin
era limitado en tiempo y por materia y dependa, meramente, de la volun
tad de las personas cuc los designaban y de su mbito de competencias.

5.11. COMISIONADOS

Los corregidores, que en ausencia de los alcaldes eran los nicos jueces
ordinarios, en Quito durante el siglo XVII, adoptaron la costumbre de dele
gar su autoridad en materia criminal en uno de los alcaldes de la Santa
Hermandad. 1(1 Se explicaba la prctica por la frecuencia de delitos y el n
mero reducido de jueces (el corregidor y su teniente) que, aparte de sus
responsabilidades jurdicas, tenan que atender a tareas de gobierno, tales
como la recaudacin de tributos, la visita de los pueblos, etc. La delegacin
del poder, aunque no autorizada directamente por las leyes, no alentaba con-

Bi Esto ocurri, al menos, en 1664,1665,1670, 1686 y 1687; acuerdos de ! 2.2. 664 y 2 .1.1665
en Autos acordados de ta Real A lidien d a de. Quita, Anuario kislCrtca jurdico ecuditH'kiiio, v.2
1971). pp.v8 y 105 y
9.1.1670.21.1.1686 y 9 .1.1687 ni AHQ. Of.,6 y . [ .r, ddeparln de los
reciba la confirmacin de a audiencia.

poderes

de

75

TAMAR HERZOG

tra las paulas tradicionales del nombramiento, ya que se trataba, al fin y al

cabo, de jueces elegidos por el cabildo. De forma implcita, transformaban a
los alcaldes de la Hermandad en una especie de alcaldes ordinarios cuya
existencia, normal v aceptada en Amrica, fue denegada a Quito.
La audiencia, al igual que los corregidores, design, de vez en cuando,
jueces comisionados con jurisdiccin ordinaria. Gonzlez del Pino y
Piedrahita, ambos alguaciles mayores de corte, funcionaron como tales, tan
to en materia civii como en criminal, desde 1712 y al menos hasta 1744.52
La audiencia intentaba responder, de esta forma, a lo que perciba como un
aumento en el ndice de criminalidad en la ciudad. Kncargaila de mantener
la paz y la imagen de xito, consigui por este medio ampliar el dispositivo
judicial, sin tropezarse con la oposicin metropolitana o local, ligada, tradi
cionalmente, a problemas de financiacin. La comisin dada a los alguaciles
era una solucin fcil, rpida y gratuita. 3

5.111. TK NI UNTES
Los corregidores de Quito tenan derecho a nombrar un teniente general
que funcionaba corno su alier-ego en todo lo tocante a la administracin de
justicia. 94 Se trataba de un oficio destinado, en su origen, a letrados que no
eran naturales de Quito, pero que se ejerca, normalmente, por personas que
no respondan ni a uno ni a otro requisito.Fl Se consideraba at teniente como
un mal menor, comparado con la otra opcin de no tener jueces o de obligar
al corregidor a ocuparse de todos los negocios de justicia.8Su existencia fue
cuestionada una sola vez, en 1701, al restablecerse el privilegio de elegir
alcaldes ordinarios, cuando la recuperacin de estos dos jueces hizo que el
cargo pareciera innecesario. fl7 Tn negativa del corregidor, apoyada por la
audiencia, dej el cargo intacto.

s; Cabildo de 26.11. i 7 12 en AMQ,L.C.,00 i 20 y su misma actuacin como jueces, por ejem

plo cu la seccin Criminales del AHQ. Piedrahita era catedrtico ds leyes y abogado.
Sobre la percepcin del crimen y la ampliacin de! dispositivo vase los captulos 3 y 9.
Vase, por ejemplo, AMQ.L.C.OOl 13,p.25.
AHQ,Ced.,2 (i 601 -1660),n u ni .4 89 de 1652 y los cargos hechos al corregidor Figueroa en
su residencia <AG,E.C.,9I0B).
El cabildo, por ejemplo, insista en e! nombramiento de tenientes interinos en casos de
ausencia y en fe rmedad AMQ.L.C., 00 i 17 de enero d c ] 700.
y
'7 A M Q .v.C .,00117:cabildo de 0.2.1701.

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN: NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

5.IV. COJUECES
Los cojueces eran abogados quiteos llamados, por decreto presidencial,
a ejercer como ministros de la audiencia por el nmero insuficiente de su>
oidores o en casos de empate entre ellos. EL nombramiento poda ser ad hoc.
especialmente comn en casos de empate, o general, frecuente cuando la
carencia de jueces era continua, tal como ocurri en los ltimos anos del
siglo XVII y los primeros aos del siguiente. 88En el juzgado ordinario, los
cojueces eran legos que acompaaban al juez cuando era recusado.6lJ Nom
brados por l mismo, solan ser regidores u otros oficiales o subalternos de
justicia.
El nombramiento de cojueces permita la entrada a la administracin de
justicia de cualquier abogado, regidor o persona. El nico requisito era el de
ser amigo del presidente de la audiencia o de ios jueces ordinarios, ya que la
puerta se abra y se cerraba segn la voluntad de stos. La existencia de les
cojueces, en consecuencia, borraba algo ms la divisin entre el .personal
del sistema y el pblico.

5.V. INTERINOS
Los abogados quiteos podan acceder a la audiencia mediante el nom
bramiento como interinos ad hoc o durante pocas de ejercicio prolonga
das. 500
9Su eleccin dependa solamente de la voluntad del presidente de la
audiencia y de las plazas vacantes. El presidente era tambin quien deci
da. normalmente, la identidad de los corregidores interinos, escogidos entre
los vecinos de la ciudad . 91 La posibilidad de nombrar funcionarios interi
nos era un detrimento adicional a la separacin supuesta entre funciona
rios y no funcionarios: abra la puerta de la administracin a vecinos quiteos
que slo necesitaban la ocasin y el apoyo del presidente, quienes ejercan
como burcratas a veces durante varias horas, pero en otras ocasiones por
meses y aos.

88 V ase, por ejem plo, los nom bram ientos de cojueces en AGI, Quito, 13,n n;.43;
A G ,E .C .,9t]A y AMQ.L.C..0! A c a b ild o d e 23.3.1707.
89 La recusacin ser tratada en el captulo 8.
90 Un nombramiento ad/tere fue mencionado en: AHQ.Not. 1,13: Exp.25.12.1723 de 8.8.1720.
Los licenciados Aybar y Eslava y Triunfo Sosaya ejercieron com o protector y fiscal merinos,
respedivm enle.entre 1679 y 1680 y e n 1681.
En la poca que estudiamos se trataba de una facultad privativa del presidente.

77

TAMAR HERZOG

vi .11.'IX ES INTERINOS EN AUSENCIA DEL PROPIETARIO

i .a recopilacin de Indias determinaba que en casos de fallecimiento o
de alcaldes les deba suplir el alfrez real y, en su ausencia, el
repul>r decano. 'n La aplicacin de esta regla no caus problemas durante el
Mflu XVII, mientras no haban en Quito alcaldes ordinarios y los de la Santa
Hermandad eran elegidos de forma pacfica y consensual. A partir de la
reaparicin de los alcaldes ordinarios, las ausencias de los de la Hermandad
can solucionadas-mediante autos presidenciales que nombraban interinos y
las ausencias de los ordinarios se regan por la citada ley. La costumbre se
mantuvo hasta la dcada de 1740: en 1704 y 1707, por ejemplo, los regidores
decanos Hidalgo Pinto y Vera Pizarro ejercieron de alcaldes ordinarios por
ausencia del propietario.
I .as pioneras polmicas sobre la aplicacin de la regla se produjeron en
1!A\ y se repitieron en 1742 y 1746. Fueron llevadas a cabo por el entonces
icgidnr decano Alvarez Montesern, como respuesta a autos presidenciales
qui' nombraban a otras personas como suplentes y a veces simplemente por
la falla de una reaccin institucional frente a una situacin de ausencia de
alcaldes.9' El regidor, apoyado por el cabildo, el fiscal de la audiencia y
eventual mente el virrey, opinaba que !a ley buscaba asegurar la pronta y
*nnimiia administracin de justicia. Por o tanto, cada vez que los alcaldes
no se encontraban en la ciudad y no podan atender a las urgencias de cada
dia en la Plaza Mayor, se deba aplicar la regia y nombrar como suplente al
alfrez real o al regidor decano. Desde ese punto de vista, no importaba ci
ne tupo de ausencia, ni sus razones, ni su distancia: bastaba con el hecho de
im estar en el lugar de ejercicio habitual. Los alcaldes ordinarios, la audien
cia y eventualmente el Consejo de Indias mantuvieron una opinin opuesta,
segn la cual slo la salida del territorio de la ciudad y sus cinco leguas
justificaba la subrogacin de los jueces. La ausencia requerida era, entonces,
orgnicay no funcional: mientras el alcalde segua vivo y se encontraba
dentro de la jurisdiccin de la ciudad (existencia fsica y jurdica, respecti\ mente), no haca falta reemplazarlo. Daba igual, a este fin, la posibilidad
real de ejercer su oficio. La postura de Alvarez Montesern, argumentaron,
poda crear una situacin anmala en la que habra cuatro alcaldes ordinai os a la vez: dos suplentes en la dudad y dos elegidos actuando en el campo.
La discusin entre los bandos desemboc en un enfrentamiento sobre el
mecanismo de ejecucin. Alvarez Montesern argument que, producida la aua u s e n c ia

Gados V y Felipe 11 en 13,3,1535, 11.5.1587 y 31.12.1590 (TU. 5.J1.13).

" AMQ.L.C,00126; AGI,E.C,9l4A,Cu;nl.2,pp.41-y2; AGI,Quito, 1'56,pp,323-397y 698-72;
A! !Q Of,,3 ! ; AMQ,Mise.,00012.p. 141 y HQ.Ced,. I0.nm.56.

78

'1

EL ACCESO A I.A ADMINISTRACION: NOMBRAMIENTOS Y EXECCIONES

senda, el alfrez real o el regidor decano podan, por iniciativa'y autoridad

propias, decidir aplicar la ley y empezar, por lo tanto, a actuar como jueces. No
necesitaba::, a este fin, dar ningn aviso pblico ni pedir permiso a nadie. Los
alcaldes, por su parte, rechazaron esta forma de subrogacin secreta y priva
da, sin la solemnidad requerida. Condicionaban el ejercicio de los suplentes a
la aceptacin del cabildo y a la confirmacin del presidente de la audiencia.
En el centro del debate estaba la forma de comprender la figura riel .juez.
Alvarez Montescrn present una visin funcional que consideraba la impor
tancia del ejercicio actual del oficio y que se basaba en la teora del derecho
que insista, continuamente, en la disponibilidad de Injusticia y en la nece
sidad de un remedio rpido y eficaz. Los alcaldes, por su parte, apoyaron
una visin opuesta que conceba al juez como una figura simblica, cargada
de autoridad ms que de obligaciones, cuya presencia permaneca y se con
firmaba a pesar de la ausencia fsica, igual que ocurra con Dios o el rey.
Segn dios, el juez era, ante Lodo, un privilegio otorgado mediante la elec
cin y una posicin pblicamente ocupada en la sociedad.
La discusin acaecida en Quito entre 1741 y 1746 respondi a dos gran
des corrientes de pensamiento tanto en la pennsula como en Amrica; sin
embargo, su aparicin en la dcada de 1740 no fue casual. Coincidi con la
visita al presidente Araujo y Ro y reprodujo la misma divisin de facciones
que exista en ella: de un lado el presidente apoyado por la mayora de los
oidores y por los alcaldes ordinarios de 1741 y de otro lado Alvarez
Montesern, el cabildo y el fiscal de la audiencia. Las alegaciones de cada
parte, aunque tradicionales y posibles tambin en una atmsfera de paz y
concordia, intentaban, en esencia, sacar partido de una situacin particular
(ausencia de alcaldes) dentro de un cuadro ms amplio de una lucha social e
institucional por el poder. Sus posturas no eran inocentes: fueron usadas con
el fin de defender posiciones cuya lgica de accin y razn profunda estaban
arraigadas en un terreno social que quedaba fuera de la discusin abierta,
supuestamente legal. Desde esta perspectiva, la discusin sobre la ausencia
de los alcaldes era una demostracin de la utilizacin de argumentos cuando
convena y de su abandono cuando ello era ms beneficioso. La Audiencia
de Quito, por ejemplo, que reprendi a Alvarez Montescrn por no asistir a la
visita de la crcel en su condicin de regidor decano que deba reemplazar
a los alcaldes ordinarios en esta tarea argument, pocos das despus, que
las circunstancias no justificaban una subrogacin. De la misma manera, el
presidente, que nombr suplentes, no tuvo problemas en insistir de forma
contradictoria que no se trataba de una ausencia y; por lo tanto, que era
necesario subragar a los alcaldes...94

,/JEsos eran los casos de 1742 y 1741 respectivamente.

79

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I

Ta m

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He r z o g

6. EL NOMBRAMIENTO DE AYUDANTES: TENIENTE ALGUACIL,

ALCAIDE Y CUADRILLEROS

La legislacin real permita al personal de la administracin de justicia

nombrar ayudantes y delegar en ellos una parte de su jurisdiccin . 9
*35*Los
alguaciles mayores designaban, mediante este privilegio, tenientes y alcai
des y los alcaldes de la Santa Hermandad, cuadrilleros. Los as nombrados
eran considerados personal ejecutor que dependa, en esencia, de las rde
nes de la persona encargada. Aunque responsables de sus propias acciones,
en casos de desgracia la responsabilidad recaa sobre su superior, quien
tena la obligacin implcita no slo de disponer de ayudantes y de costear
sus salarios, sino tambin de escogerlos correctamente y responder de sus
actuaciones. H1 derecho de nombrar ayudantes se transform, a veces, en
una dificultad ms que en un beneficio: se trataba de oficios viles con
gran responsabilidad y riesgo y pocos beneficios. Era difcil, por lo tanto,
encontrar quien quisiera desempearlos y estuviera dispuesto a asumir sus
condiciones . v6

7. LA RECEPCION DE ABOGADOS
La recepcin por la audiencia era una condicin previa al ejercicio de la
profesin de abogado. 97 Las personas que haban obtenido reconocimiento
en otra jurisdiccin, slo necesitaban presentar sus credenciales y la recep
cin era inmediata. Los nuevos pretendientes, al contrario, pasaban por un
proceso ms lento y complejo que se iniciaba con la presentacin en la au
diencia de certificaciones sobre sus estudios universitarios y pasanta de dos
aos en un despacho de abogados. 98 Estas pruebas, junto a la condicin

93 Vase, por ejemplo, ordenanza 87 de la Audiencia de Quito (Ordenanzas de la Real Au

diencia de Quito, publicadas por la comisin organizadora del V Congreso del Instituto Interna
cional de Historia del Derecho indiano, Quito. Edicin de Corporaciones de Estudio y Publica
ciones, I97S, p.34) y AHN,Cd.,720B,nin.M0.
9 Vase, por ejemplo, la alegacin del-alguacil mayor en AHQ.Pris., I :Exp.29.7.I732 y los
descargos del alcalde Luna en AGI,E.C.91 IB.
97 La descripcin siguiente procede del estudio de la seccin de incorporacin de aboga
dos del AHQ. Vase, tambin, Libros de matrcula de abogados (1733-1829), Boletn de !a
A rudemia .'Vanon;. I de I lisiara, v. 8, n m. 13 (1964), pp.29-45.
La audiencia poda, a su albedro, admitir candidatos con una pasanta ms corta de dura
cin .

80

EL ACCESO A LA ADMINISTRACIN! NOMBRAMIENTOS Y ELECCIONES

familiar y personal del pretendiente, eran revisadas y en caso de confonm

dad se admita al candidato a examen. 99El oidor decano le reparta un pleno,
que tena que analizar oralmente en la audiencia pasados unos das. En caso
de xito y tras el juramento tradicional de usar bien y fielmente su oficio, el
candidato era recibido como abogado.

8. CONCLUSIN

El personal de la administracin de justicia fue designado tanto en Madrid

como en Quito, bien por eleccin o bien por nombramiento y venta. La plura
lidad de orgenes no influa en su legitimacin: todos los funcionarios eran
considerados como representantes del rey, fuera su modo de acceder al oficio
el que fuera. Los arrende tari os, los cojueces, los interinos y ios comisionados
transformaban la frontera entre pblico y sistema en ms ficticia que real.
La definicin, sobre quin perteneca a la administracin y quin no, era flexi
ble y pasaba por cambios continuos: tanto jueces como ejecutores eran, a me
nudo, |)ersonas particulares en el da anterior y posterior a su mando.
El paso de! tiempo produjo una proliferacin en el nmero de funciona
ros pero, ms destacadamente, aceler su circulacin; los supernumerarios
de la audiencia, los compradores de futuros oficios al corregimiento de Qui
to y los arrendedores de los oficios vendibles eran los nuevos protagonistas
del siglo XVIII. El sistema judicial que se caracterizaba por un estancamien
to del personal y por largas pocas de sedes vacantes, se transform en un
conjunto ms dinmico. Su persona!, antes sealado como tal, reconocido c
identificado, gozaba ahora de un mayor anonimato: las puertas se abrieron y
la divisin entre institucin y pblico se borr algo ms.
Los mecanismos de nombramiento revelaban la ausencia de la Justi
cia. Las discusiones sobre los oficios trataban el empleo judicial como cual
quier otro medio para ganarla vida y para conseguir el honor correspondien
te a la graduacin pretendida. Se deseaba el nombramiento en la audiencia
por considerarlo una promocin poltica y se lo entenda en trminos de
alianzas o conflictos sociales y personales. Las elecciones en ei cabildo se
transformaban en un escenario de lucha por el reconocimiento oficial y ceamoniafde un poder efectivo conseguido, normalmente, con antelacin. Los
compradores de oficios buscaban una rema respetable y cmoda y un mejor

La importancia de la condicin familiar fue tratada en: AHN,Cd.,715B,rnim.l 17 v Aiiii.,

Acordados..., up.cit., 1.SS4. Vase, tambin, el capitulo a.
81

TA MAR HERZOG

si alus social. Los ayudantes, al no poder disfrutar de sta, desaparecan, ha

ciendo muy difcil encontrar personas que los suplieran. La institucin de
justicia serva a quien la desempeaba, ms que todo, como una instancia de
legitimacin, de reconocimiento social y de renta. A pesar del discurso ofi
cial que relacionaba administracin con justicia, la realidad quitea,
par lo menos desde el ngulo de la provisin de oficios, reflejaba la supre
maca de la primera sobre la segunda.

82

CAPTULO 3
PBLICO Y FUERZA PBLICA

y-.

1. LA FUERZA PBLICA

La administracin de justicia contaba con un nmero reducido de perso

nal ejecutor. A su disposicin estaban cuatro funcionarios: los alguaciles
mayores (de la ciudad y de corte) y sus dos tenientes. Se utilizaba, a veces, a
los alcaides y a ios alcaldes de la Santa Hermandad (cuatro personas) para
las tareas de ejecutor de justicia. Sin embargo, este uso no consigui
institucionalizarse y dependa, al parecer, de la poca y de las personas en
cuestin. La escasez de personal de tipo policaco limitaba las posibilidades
de reaccin del sistema. Se conocan casos repetidos de fugas de la.crcel
de reos que huan de la justicia 2
1 y que conseguan refugiarse y luego salir sin
riesgo de los lugares sagrados 3 y de muchas penas nunca ejecutadas. 4
La falta de personal ejecutor era, a menudo, el motivo por el cual los
procesos penales no llegaban a la sentencia. Los autos judiciales nos nuies-

1 Vase el captulo 5.
2Por ejemplo, AI JQ,Crim.T22:Exp.25.4.1726.
' El reo de AHQ,Crim.,23:Exp. 11.9.1726, por ejemplo, se qued tres semanas en el convento
de La M erced y lu eg o se fue a L atacunga. A H Q ,C riin .,2 7:E xp .2 0 .1 0 .1 7 3 2 y AHQ,
Criminales,3 4: Ex p. 12.4.174 eran casos similares.
J Las penas de desiierro normalmente no se ejecutaban: vase, por ejemplo, AHQ,
Nut., 14:Exp.26.S.1743 y AHQ,Crim,,4: Exp. 30.3.1662 de 30.3. L662. Los sentenciados se que
daban en Quito sin que las justicias reaccionaran. Las penas de azotes tampoco eran siempre
ejecutadas: vase, por e jemplo, AHQ,Crim.,14:Exp.23.2.In96 y el captulo 8.

TAMAR HERZOG

ii;ni que ci .sistema sola fallar casi siempre cuando se buscaba al reo, tanto
por no hallarlo como por perderlo. La ausencia del reo justificaba de forma
practica, aunque-to legal, la interrupcin del proceso, especial mente cuando
n o lo acompaaba una parte interesada. 5 La bsqueda de reos en una socie
dad con pobres medios de comunicacin y de identificacin, era, ciertamen
te. difcil de por s. Sin embargo, la falta de personal destinado a ocuparse de
din contribua a la incapacidad del sistema a cumplir con su supuesto objelivo de encontrar a los delincuentes y de castigarlos.
i;rente a esta situacin, la justicia quitea mostraba una preocupacin
permanente y ofreca tres respuestas diferentes:
Intentaba incrementar su personal por medio de la utilizacin de volun
t a r io s y de socios no permanentes.
- Procuraba emplear sus agentes de forma exhaustiva
Pretenda ampliar su dispositivo con la creacin de nuevos cuerpos.

2. LOS AGENTES CASUALES O TEMPORALES

Los procesos criminales ponen de relieve, a pesar del silencio de la do

cumentacin administrativa, la existencia de una red de ayudantes de la jus
ticia casual o temporal, Vincenie Cherrez, explicando, en 1741, la posesin
prohibirla de ufi pual, dijo ser un agente ejecutor temporal de la administra
cin cuya misin era encontrar y apresar a presuntos delincuentes. Como tal,
y para poder defenderse, llevaba el amia. Cherrez acompa su versin con
la carta de nombramiento firmada por el entonces alcalde ordinario. 6 En
sta, el alcalde explic que las nuevas urgencias y ocupaciones y su inca
pacidad de atender a todos sus deberes por no tener ministros ejecutores, le
obligaron recurrir a la ayuda de Cherrez.7 La audiencia consider al ayudan
te, en este caso particular, como una persona perjudicial y, por lo tanto, su
nombramiento fue retirado. Sin embargo, su caso sirve para dar ejemplo de

; El proceso en AHQ,Crim.,12:Exp, 16.11.1691 se par al restituir los reos al lugar sagrado

que les serva de asilo; en A HQ,Nol.3.15:Exp. 17.3,1729 po; ausencia del reo y en AHQ.Crira.,
,!5:lixp.28.7.3729 por hallar el reo suelto bajo fianza.
* El nombramiento, hecho por el alcalde ordinario, a, necesariamente. !imilado.a un ao de
duracin. En el caso concreto de Cherrez dur dos aos ya que el mismo alcalde logr ser reele
gido por segunda vez. Manuel Ponce tuvo una comisin similar (AHQ,Pris..2:Exp. 1.1.1748). La
tac liad de nombrar ayudantes era inherente al oficio de juez. Fue mencionada, por ejemplo. e:
Ai tN, Cd,,757B,nt'im.3.

7 AiQ.Crim.J l:Exp.3.2.i741.

8fi

[l.CO y -'L'fiRZA P! ibUCA

los problemas involucrados en ia designacin de agentes casuales y tempo

rales. Aparte de consideraciones en tomo a su idoneidad, resultaba que la
asociacin de ciertas personas con la justicia, per espordica o por temporal,
no llegaba a la noticia general. Haba un total desconocimiento, tanto por
parte del sistema como por parte de la sociedad, de las personas que obraban
en nombre de la justicia. A menudo, los delegados provisionales eran ataca
dos, perseguidos o simplemente desobedecidos, entre otras razones, porque
no se les asociaba con la fuerza pblica. Prcticamente, cualquier persona
poda ser de la justicia. En innumerables casos, los jueces enviaban simples
vecinos a ejecutar ordenes judiciales sin que nadie ms que ellos supiera de
su misin especial. Cayetano Lucero, por ejemplo, sirvi como guardia de un
reo en 1743 por decisin del teniente corregidor. * Melchor 1Apez, nombrado
por el alguacil mayor para embargar bienes y apresar criminales, pidi, a su
vez, por decisin y autoridad propias, la ayuda de dos compaeros suyos. 9
En otra ocasin, un juez comision al cuado del querellante para encontrar
el cuerpo del delito. !0 Se utilizaba incluso a los msinos presos para encarce
lar delincuentes, 11 Esta situacin creaba la confusin: cuando Toms de
Villanueva fue acusado en 1728 de resistencia a la justicia aleg desconocer
que se trataba de ministros reales. 12 Hn otras ocasiones, se sospechaba de
personas inocentes que eran colaboradores de la justicia y se les persegua
como tales. IJ
Al problema de la identificacin, se aadan las dificultades que supona
disponer de un dispositivo de agentes con poca prctica en su ministerio,
cuya asociacin con la justicia era corta y totalmente espordica. Los ayu
dantes casuales o temporales conocan la administracin slo en su condi
cin de vecinos y, por lo tanlo, su trabajo estaba fuertemente infundo por la
imagen que tenan, anteriormente, del sistema. Por ambas razones, dispo
nan de una visin limitada de la administracin, que reduca sus activida
des, por lo general, a los actos pblicos c ignoraba el trabajo de meditacin
y preparacin, En 1735, en efecto, algunos agentes casuales fueron acusados
^de ejecutar mal sus tareas, 14 Llevando a cabo un embargo, crean que basta
ba con recoger la propiedad afectada y que no haca falta avisar a nadie, ni
asegurar la identidad del dueo. Esta circunstancia, sin embargo, no llam la

* AHQ,Not.6,l

16.4.1743,

*AHQ,Crim.,21 :Exp.3.7.1724.
A HQ.Ciim. ,6:E xp.23.1.1679.
Este era el caso en AHQ ,C rim ..32:Exp\ 16.7. i 741 de 2 9 .5 .1 7 4 5 . Sim ilares eran:
AHQ.Not. 1,29:Exp. 1i.5.1748; AHQ,Nol.l,I 3:Uxp. 25. J2. ! 723 y AHQ,Crim..24:F.xp. f0.10.1728.
N AHQ,Cnm..24:Exp.29.10.1728.
i:*AHQ,Crim..6:Exp.4.3.167S y A H Q ,C rim .,32:fixp.l6.7.1743 de 4.3.1746.
|J AHQ,Crim.,28:Exp.l ;.8.1735.

87

TAMAR HERZOG

atenc in particular del sistema. La conclusin de los jueces se limit al caso

concreto: se mostraron dispuestos a castigar a los comisionados por su mala
actuacin sin percibir la necesidad de instruirlos mejor en otras ocasiones.
A pesar de la actitud negativa de ios jueces y el hecho de quedos agentes
temporales arriesgaban, a veces, su integridad fsica y moral a sufrir la re
sistencia de Sos perseguidos, no faltaban personas que estuvieran dispuestas
a colaborar con la justicia. Su mptivacin dependa, probablemente, de la
combinacin de factores sociales, ideolgicos y econmicos. 15 A veces per
ciban salario u honorarios, 16 pero, adems, la asistencia a la justicia era en
s rentable ya que confera honor, poder y mayor acercamiento a la adminis
tracin y, por lo tanto, mejores posibilidades de utilizarla en caso de necesi
dad. Las autoridades, preocupadas por hacer la colaboracin ms interesante
desde el punto de vista econmico, aseguraron, en 1726, que la falta de
personal ejecutor les haba obligado a valerse de vecinos de confianza y de
alguna representacin, quienes a menudo encontraban excusas para no c>-^
laboraren un trabajo que juzgaban tan penoso.17 La audiencia propuso, en
consecuencia, la creacin de un cuerpo fijo de alguaciles, costeado por la
Rea! Hacienda. La respuesta de Madrid era rotunda: se podan nombrar al
guaciles pero encontrando otros medios de financiacin.

3. EL APROVECHAMIENTO EXHAUSTIVO DEL PERSONAL

El aprovechamiento exhaustivo del personal judicial consista en em

plear a los ministros en tareas ajenas a la estricta definicin de su oficio. Los

15 La colaboracin enn el sistema era, segn la ley y la teora poltica, un deber. Sin embargo,
por l sio no se puede explicar !a actual participacin de tantos voluntarios en la administracin
de justicia.
Una recompensa de 100 pesos fue ofrecido en 1729 por la captura de un reo: AHQ.
N o t.6 ,5 :E x p .3 l.3 .1 7 2 i de 13.11.1729. E! m ism o mtodo fue utilizado en AHQ, N ot.3,
17:Exp.7.3.i 730, AHQ,Crim.,32:Exp. 23.2.1743 yen un bando de 15.12.1729 (AGI, Quito,! 31).
Juan Larrea, siendo ju sticia mayor, mantuvo a su costa cuatro ejecutores: AGI, E.C.,
914C,Cuad.9,pp. 118-125. En AGI,E.C.,915A, Cuad. l,p. 131 constaba que los alcaldes ordinarios
de 1736 dieron premios a soplones. La renumcracin de las denuncias fue tratada por J.L.Bermejo
Cabrero (Derecha y administracin pblica en la Espaa de! Antiguo Rgimen, Madrid, CSIC,
1987, pp.27-33) y, EToms y Valiente (El derecho penal de la monarqua absoluta (siglos XVIXVIII), Madrid, Tecnos. 1969, pp. 168-171; y en AHN.Cd.,752B, mm. 1343 y A H N , Cd., 724H,

nm. 206.
AG [.Quito, 131 icaria de 20.8.1726 v la respuesta del consejo en AHQ,Ced.,8,niim,!53 de
2.6.1728.

88

P131.ECO Y FUERZA P ni lCA

escribanos, por ejemplo, en virtud de su condicin particular de acompaan

tes de la justicia (para dar fe de sus actuaciones), solan prestar ayuda al
personal ejecutor en las prisiones, las investigaciones y las rondas. 18 Los
alcaldes y los provinciales de la Santa Hermandad se encargaban, por su
parte, de las prisiones de reos y de los embargos de bienes, especialmente
cuando eran ejecutados fuera de la ciudad. 19

4. LA RONDA

La ronda de vigilancia nocturna era un deber legal poco popular entre los
ministros, que intentaban implicar a los dems, excusndose a s mismos,
l a historia administrativa de la ronda es, por lo tanto, un relato de quejas y
de acusaciones. 21 Los documentos procesales de Quito y las cuentas de mul
tas y penas, sin embargo, ponen de relieve su actividad continua. 22
La ronda detena y encarcelaba a quien era cogido en fragante delito o a
cualquier otra persona considerada sospechosa. Inquira las actuaciones de
los que andaban por la calle a deshora en la noche, especialmente si proce
dan de las capas humildes de la sociedad. Muy raras veces tena golpes de
suerte en los que poda capturar a delincuentes realmente buscados o mal
afamados,2? Sus logros se reducan, a menudo, a controlar a ios amancebados
o a apresar personas que luego no pasaron por un proceso judicial o que
lograron ser absueltas en l. Su aporte principal, tal vez, eran las multas que,
por va de gobierno y sin un proceso jurdico, impona sobre los sorprendi
dos en actividades menores prohibidas, tales como los bailes o reuniones
nocturnas en la calle. Se utilizaba la ronda, igualmente, para llevar a cabo

"'Vase, porejemplo, AHQTCrim.,21:Exp.3.7.1724.

11JVase, por ejemplo, AHQ,Crim.,2 1.Exp. 12.4.1723 y AHQ.Noi. 1,14:Exp. 10.6.1725. En
1670 Lpez de Galarza, alcalde de la Santa Hermandad, recibi licencia para rondar la ciudad y
apresar criminales: A H Q,Of..6:Exp.9.I.1670.
0Carlos II y la R.G. (R.1.5.VII.8) y ordenanza 97 y 103 de la Audiencia de Quilo (Ordenan *
zas de la Real... op.cii.). Vase, por ejemplo, la discusin de 1708 y de 1716; AMQ,L.C.,00l 21:
cabildo de 24.3.1716 y Autos acordados..., opxil., p.348 de 15.6.1708.
Sl El incumplimiento de las rondas fue registrado, por ejemplo, en la residencia de los oficia
les en AGI.E.C.,9 11C y. en la de los oidores Campo Godoy (en 1654), y Laysequilla (en 1725:
AGI .E.C., 910 a y 91 IB respectivamente y por el presidente Alcedo en 1729: AGI .Quilo, 121: carta
de 7.1.1729.

:2 Vase, por ejemplo, las cuentas incluidas en AGl,E.C.,9lOB.

u Eso ocurri, por ejemplo, en AHQ,Cnm.,24:Exp.24.2.1728 y AHQ.Crim.,31:E'.p.I0.7.1728

89

TAMAR HERZOG

l;is misiones regulares de la justicia, por ejemplo la bsqueda de reos parti

culares. 4
I .a ronda lograba, al parecer, provocar miedo. Hay repetidas pruebas de
que su cercana impacto a los presentes, delincuentes o inocentes, que solan
dispersarse, o al menos moderar sus actividades. 25 Su ruta era bastante fija,
aunque poda variarse si las circunstancias lo obligaban. Garantizaba, por lo
tamo, la seguridad en algunas calles principales, al menos cuando pasaba en
ellas.
Tenemos una sola prueba de como funcionaba o poda funcionar la ron
da. La acusacin del alcalde ordinario, en 1742, de excederse en sus faculta
des. permite conocer su forma de actuacin y trabajo, 26 En este caso, la
ronda se organiz cuando un sopln convenci al alcalde, que no quera salir
de ai casa aquella noche, de que en la casa de los Valverde se hallaba un
espaol amancebado y que era necesario apresarlo. 27 El alcalde llam a su
esc;avo. quien pas a convocar a los rondadores: dos hermanos (que luego se
autodemieron como alguaciles) y un indio. Por su propia iniciativa, vino
un <alguacil de la dudad. Todos juntos salieron de la casa del alcaide a las
1 1 de la noche. El sopln mantuvo una conversacin secreta con e! juez
quien temi que la propia gente de la ronda ira a avisar a los presuntos
delincuentes de su prxima llegada. Registraron una casa en el barrio de
Santa Brbara y luego pasaron a la casa de los Espinosa. El alcalde llam a
la puerta y orden abrirla. Llevaba en la mano una linterna y estaba vestido
con gorra, capa y sombrero. Los moradores de la casa no estaban convenci
dos que se trataba realmente de la ronda y se negaron de abrir las puertas,
Sigui una discusin que acab con heridas, objeto de la causa penal incoada
cor,Ira el alcalde.
Hn este caso concreto, por lo menos, la ronda inclua tanto agentes del
sistema como voluntarios, En ella, el alcalde tena que invertir sus propios
recursos, tanto personales (el esclavo) como materiales (el lugar del encuen
tro. ia linterna, etc.). Se fundaba en una informacin obtenida de un colabo
rador que pareca, en gran medida, como la nica persona que controlaba la
situacin y que saba lo que haca. La ronda, por lo tanto, era un instrumento

- Eso era el caso en AHQ,Crim.,31 y 32:Exp.6.9.1741 y 23.2.1743.

Vase, por ejem plo, la reaccin de los testigos en AHQ, N ot.6 ,7:Exp. 10.5.1731:
A H Q ,N m .6,5.E xp.ll.2.l746.
AHQ,Crim .,31:Exp.3.4.1742.
Ei alcalde argy posteriormente que su accin fue motivada por denuncias. Est versin,
favorable a su caso, nn respondi a ninguna de las declaraciones hechas durante su proceso.
Vase; G1.E.C.,9 1 4 6 ,0 ! ^ ,6 ,p.i00:auto de 3.7.1742.
El nombre de la ronda era utilizada a menudo, por delincuentes: vase, por ejemplo,
A 1IQ.Crim. ,5:E xp.26.7.1671 y AHQ,Crina .,23:Exp. 11.11.1726.

90

PU B LIC O Y FUhR/.A P B LIC A

de carcter peculiar que no inspiraba, necesariamente, confiania: ni el pro

pio alcalde (quien dud del grado de cooperacin de sus integrantes) ni los
vecinos (que teman abrir la puerta) se fiaban de ella.
Las actividades de la ronda no variaron durante toda la poca estudiada.
A pesar de las quejas sobre su funcionamiento irregular, demostraba ser el
mecanismo de control ms frecuente y mejor aprovechado en Quito. Su bajo
costo (prcticamente gratuidad), sus ingresos (pequeos pero continuos), su
flexibilidad (poda servir para cualquier fin segn las necesidades del mo
mento) y su fama ate mor izad ora daban a las justicias la sensacin de que se
trataba de un recurso no slo posible sino incluso til y eficaz. 29

5. LOS NUEVOS CUERPOS

5.1.

LA RONDA DLL COMLRCIO

/
A la ayuda de la ronda oficial se aadieron, a menudo, los rondadores del
comercio. Mencionados por primera vez en 1729,30*no hemos podido encon
trar documentos sobre su establecimiento y rgimen. De sus actividades en
1734 y 1747 se puede deducir que se trataba de un cuerpo establecido y
financiado por algunos comerciantes de Quito.3! Tena cuartel, jefe (ronda
dor mayor del comercio) y al menos 4 rondadores adicionales. Su misin
era rondar de noche las calles donde se encontraban las tiendas de los merca
deres que les pagaban, evitar robos y apresar delincuentes. 32 Sus rondadores
iban armados con espadas y sin luz y utilizaban un pito para llamarse. Su
horario de ronda era desde las siete de la noche hasta las seis de la madruga
da, en turnos de tres horas. Los rondadores frecuentaban las dems calles
pocas veces, motivados por su caridad hacia los tenderos. Es posible que
no se limitaran a apresar a los reos, sino que se encargaran tambin de ex
traer confesiones y castigarlos de forma extra judicial. Existieron, al menos,
hasta 1750.

29 Segn las mentas de inultas y penas, la ronda era una importante fuente de ingresos, espe
cialmente para el corregidor y su teniente y durante del siglo XVIi. Vase, por ejemplo, AGI.F.C.,
910C,pp.t9-2 J.
10 Bando del presidente Alcedo de 15.12.1729, op.ctr..
" AHQ,Nol-6,8:Hxp.6.12.17.14 y AHQ.N o.6,16:Exp.i9.10.1 ?d?.
Vase la queja del reo en E xp.6.12. i 734. ihidem.

91

JAMAR HHRZOG

5.11. LA COMPAA DE SOLDADOS

Durante la primera mitad del siglo XVIII. principalmente, los presiden

tes de la audiencia, conscientes de la falla que les haca un cuerpo de ayuda
institucional y de carcter pblico, intentaron establecer una compaa de
soldados cuya misin principal habra de ser la asistencia a los jueces. El
primer antecedente en esta larga lista de proyectos era la compaa de treinta
soldados a caballo mandada establecer por el presidente Munive en 1686 y
desaprobada por el Consejo de Indias en 1690, la cual, segn distintos testi
monios, se dedic, sobre todo, a tocar el tambor y a molestar a los vecinos.-33
La postura del consejo se deba a la conviccin que para las tareas adminis
trativas y judiciales no era necesario emplear un cuerpo militar y que, de
todas formas, ste, si era conveniente, no deba ser financiado por la Caja
Real:
El presidente Lpez IDcastillo volvi a insistir sobre ello en 1704 y 1706.
Explic que era imposible conseguir e castigo'de los delincuentes por la
ausencia de personal ejecutor y opin que el nico remedio sera la creacin
de una compaa de 24 a 30 soldados. i4 Ofreci financiar la empresa con
una contribucin obligatoria sobre los obrajes en !a provincia. Madrid man
tuvo su negativa a cambiar el sistema vigente de control y se opuso a la idea
de incrementar los impuestos. Su actitud persisti, al parecer, durante la
presidencia de Sosaya cuyo proyecto de establecer una compaa de solda
dos (en 1707 ?) fue juzgado innecesario. ,<1
La compaa volvi a aparecer en 1726: una carta de la audiencia men
cion la costumbre de otras ciudades americanas de usar cuerpos militares
para las misiones de hacer justicia. Consciente de la oposicin de la metr*
poli, la Audiencia de Quito ofreci esta vez establecer un cuerpo fijo y paga
do de alguaciles. El Consejo de Indias, a pesar de la nueva propuesta, conti
nu rehusando costear la empresa. '6
El presidente Araujo y Ro fue quien introdujo nuevamente el tema en
1737. Segn la denuncia de Vaiparda, fiscal de la audiencia, a los pocos das
de tomar posesin de su cargo Araujo y Ro orden acuartelar una bandera y
reclutar una compaa de hombres para su guardia personal, imponiendo
A M Q ,L C .,00ll5xabildos de 5 y de 14 de octubre de 1686, AGI.Quito.'MOxdula de
11.5.1690 y ACI,Quitu.73,p.249.
1J AG,Quita,i42: caria ai consejo de H0.I2.I704 y AGI,Quito, 162: carta de 7.8.1708.
Dtcasiillo mencion tambin que ios soldados podran servir para el cobro de deudas a la lita!

Hacienda.

A(if,E.C.,9J4C,Ctiad.9,pp. 118: escrito de respuesta de Araujo.

, .AGJ.Qui^, 3'r. carta de 20.8.1726

92

PBLICO Y FUERZA PBLICA

para su manutencin una nueva carga sobre las pulperas quiteas. 17 Sus
motivos fueron los tradicionales: los soldados serviran como personal eje
cutor de las justicias. Segn los testigos, la compaa tena su cuartel en la
casa del cabildo que serva entonces de residencia presidencial. s Inclua
(Toce personas uniformadas y un cabo, todos alistados voluntariamente. Sus
soldados llevaban puales, tenan instrucciones escritas y tocaban el tambor
dos veces al da. Sus acciones parecan de naturaleza ceremonial, ya que
dedicaban la mayora de su tiempo a acompaar al presidente y a su mujer
en sus salidas pblicas. Es posible, sin embargo, que Araujo y Ro tuviera
razn cuando indicaba que se empleaban tambin en tareas judiciales. Hay
varias pruebas de que haban rondado la ciudad, guardado sus crceles y
conducido reos al destierro. El presidente aleg, adems, que su presencia
en Quito prevena muchas crmenes y que gracias a ellos se respetaba y
tema a la justicia. ~9
La compaa dur once meses, desde febrero de 1737 hasta enero del ao
siguiente, cuando fue clLsuda por orden del virrey. 40 Los intentos del presi
dente y de la audiencia para reorganizarla fracasaron. 41 La corona insisti en
su negativa, tanto para financiarla como para dar permiso para la imposicin
de nuevas contribuciones con este fin. Sigui reticente frdnte a la idea de
crear un cuerpo militar profesional en una ciudad sin enemigos exteriores y
opin, de forma implcita, que los presidentes manipulaban el tema para mis
propios fines y no para los de la repblica. El cabildo, que reaccion desfa
vorablemente frente a la compaa del presidente Munive, mantuvo su opo
sicin en 1737. En ambos casos, no neg la escasez de ministros ejecutores
en Quito, sino ms bien aleg la conveniencia de otras soluciones, partiendo
de la idea que se trataba de una ciudad relativamente pacfica y ordenada
que no necesitaba ser controlada por medios tan severos y drsticos. Hasta

A G I,E.C .,9itA,C uad.l,p.33: tarta de 1.3.1737. Otros documentos aclararon que la mayor
parte de los gastos fue sufragada por el cabildo y por el obispo de Quito: vase, por ejemplo, la
confesin de Antujo y Rio en AGl,E.C.,9l4A,Cuad.4,pp.29-30. La compaa establecida por
Araujo y Ro fue tratada por L...I, Ramos Crnea en: EL bien comn como pretexto del presidente
Jos de Araujo para crear una compaa de soldados y prohibir el aguardiente de caa cu Quito en
1737w. Revista Anfibia, uo 11, nm,2 (1993), pp.38 I-400.
,s Vase, porejem plo, A G I,E.C .,9I4A ,C uad.3,pp.l5 y 103.
Como ejemplos concretos de su actuacin, Araujo y Rio mencion su apoyo a] corregidor,
sn teniente y al juez de bienes de difuntos en dos ocasiones: vase su respuesta a la acusacin y su
confesin (op.cir.), AGI,E.C.,914A,Cuad.4,pp.2-30y AGI.Quito, 133: su carta de 4.I0.J73S.
*' Esto se desprende de AG!,E.C.,95A,Cuad.2,p.9: cuentas de las rentas (propios) de Ja
ciudad de Quito y de i testimonio de Araujo y Ro en su respuesta a la acusacin, op.vii..
4: AGI.E.C..SI5A.Cuid.5,p.2f5: acuerdo de 8.8. 1737 y AGI, f:.C..9J4B,Cuad .\p.2X0. caria
de Ja audiencia de 6.8,1 737.

93

TAMAR HBRZO

r icito punto, esa era tambin la postura del fiscal, quien en 1737 opin que
la experiencia mostraba que se poda administrar justicia en Quito sin dispo
ner de un cuerpo de soldados.42
Pn 1748, tras un tumulto callejero tratado en el captulo 10 , la Au
diencia de Quito decidi establecer una compaa de veinte soldados con
cabo, uniforme y bandera.44 Las causas eran las de siempre: la falta endmi
ca de personal ejecutor y la imposibilidad de confiar slo en la colaboracin
de los vecinos, ocupados en otras tareas importantes y lentos para agruparse,
lisia vez, la compaa dur al menos hasta 1754 y posiblemente ms.44 Las
cii\ unstancias especiales de su creacin (el tumulto) acallaron cualquier cr
tica. Sus gastos fueron sufragados con las rentas del estanco de aguardiente,
destinadas anteriormente a las obras del edificio de la audiencia. Su consti
tucin coincidi, adems, con la creciente preocupacin de ios principales
vecinos de Quito sobre la masificacin de su ciudad y el crecimiento del
vulgo. Ambos fenmenos sern tratados a continuacin. 15

All. LOS ALCALDES DE BARRIO

La imposibilidad de administrar justicia con un nmero tan reducido de
ministros que rondaban solos y desarmados, y la reticencia de Madrid a fi
nanciar ayuda suplementaria, llevaron al presidente Alcedo, en 1729, a ofre
cer otra solucin tradicional.46 Primero, oblig a los pulperos a acompaar
por tumo la ronda nocturna. De forma complementaria, nombr alcaldes de

J- Cada linca de argumento responda, en realidad, a otros intereses y ninguno era fiel a la
siltr-cin verdadera en Quito, til c abildo y el fiscal deseaban desacreditar las actuaciones del
pres denle, y ste buscaba defenderse. Vase, AGEJE.C..914A, C itad.l,pp.35-37:carla del fiscal
de 1.3.1737.
' AI !Q ,Pris.,2;E xp.l. 1,1748.
bl presiden le M onlfar y i ;raso mencion, en 1734, su existencia: Razn sobre el estado
y gobierno poltico y militar de !a...Rcal Audiencia de Quito (1754). en P. Poncc Lciva, cd.:
h 'e liin n n c a h ix t r ic o - g e o g r f ic c s d e lo A u d i e n c i a fie Q u ito
X V i X i X , M adrid, C SIC, 1992,
v.2. pp.323-352 en p.325. La com paa le mencionada tambin en A G l.t.C ..y U C 1pp.21-22 y

176
*' Vase el captulo 10.
* AG l.Q uito, 131 :carta de 31.3.1730 y los documentos acom paantes y AGJ,Quto,374. Los
en a residencia de A lcedo mencionaron la actual implementacin de estas medidas:
vase, por ejemplo, AG,F,.C.,91 IB,pp. 147 -1 5 1- El consejo aprob las actuaciones de Alcedo por
cdula de 4,5.1731 (A H Q ,C ed.,9(l727-I735),p.l 19). Se trataba de una solucin tradicional ya
clic disponemos de pruebas indirectas sobre la existencia de alcaldes de barrio en 1695 y 1723:
AHQ.Ci m .,LExp.24.5.1695 y AHQ.Kot. 1,13: E xp.25.12.1723 de 8.8.1720.

testigos

94

PIJDUCO Y PUER7.A PUBLICA

barrio c u y a misin debera ser el cuidado de los delitos y perfilos pbli

cos. Segn l mismo relat al Consejo de Indias, se inform secretamente
de los sujetos de calidad, ejemplo y celo y eligi entre ellos a 15, es decir
tres por cada barrio. Podan andar armados y con insignias de justicia y te
nan potestad para impedir crmenes, apresar delincuentes y dispersar juegos
,y bailes. Utilizaban espas, daban premios a sus colaboradores y obligaban,
Cuando juzgaban necesario, tanto a los vecinos como a los miembros de la
ronda del comercio a asistirles.47 Alcedo volvi a introducir la obligacin de
cerrar las pulperas a las 21:30 y el toque de queda a partir de esa hora.
El cabiido se opuso a las medidas.48 Ignorando sus propias quejas sobre
la falta de ministros ejecutores, aleg que el nombramiento de alcaldes de
barrio en tiempos del presidente Larrayr; caus graves perjuicios a la ciudad.
Segn el, los nombrados se servan del puesto para su propia exaltacin y
revelaban una fuerte tendencia hacia la-corrupcin y e trfico de influen
cias. 4950En su oposicin, el cabildo recurri a una frmula tradicional segn
la cual cuando hay menos jueces mejor se administra ia justicia. -u Alcedo,
desconfiado, crey que ia postura del cabildo se deba ai beneficio que obtu
vieron algunos de sus miembros del desorden urbano y a su voluntad de
proteger su propia posicin privilegiada. El Consejo de Indias, siguiendo a
su fiscal, se neg tomar parte en la discusin: opin que la prctica, por
tradicional y gratuita, no poda ser perjudicial. La ltima noticia que tene
mos de los alcaldes de barrio data de 1732 y es probable que con d cambio
de mando en Quito desaparecieran.

5.IV. LOS NUEVOS CUERPOS: CONCLUSION

A Ifugo plazo, los intentos de la justicia quitea pina mejorar :-.u disposi
tivo ejecutor tuvieron poco xito. Los proyectos, ms frecuentes en el siglo
XVIII que en el anterior, fueron rechazados tanto por Madrid como por el
47 Esas competencias daban al cargo el carcter de un ministro ejecutor y nada ms. Igual que
en 1723. el alcalde de barrio, por ejemplo, no poda castigar ni c o rre g ir supuestos reos: Exp.
23- I2.1723.ryr.ci/., de 2.1.172-1
Ji A M Q X .C .,00123: cabildo de ! 6 .1 2 .1729 y la carta de Alcedo, o p .c il..
n Los testigos en la residencia de Larrayn opinaron de otra manera. El capitn Vcncgas de
Crdoba, por ejemplo, declar que la medida, muy sim ilar en efecto a la de Alcedo, tuvo buenos
resu ltad o s y fue p ra c tic ad a d u ra n te largos a o s. U na o p in i n sim ila r e x p re s Iriarte:
AG],E.C.,9] lB,pp.71 y 88.
50 Esc argumento fue utilizado, por ejemplo, en: A .M uro Orejn: C e d u la r io a m e r ic a n o c.W
s ig la XV7/, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1956. v.J, nmn.287, AHN.Cnd.,
6 9 IB, nm.28 y AGI, Cd.,696 lnin.2.

95

TAMAR HERZOG

cabildo local, a menudo a base de consideraciones de tipo financiero. Ese

fracaso, junto a la imposibilidad de institucionalizar la asociacin entre los
vecinos y el sistema judicial por ejemplo mediante la obligacin de los
pulperos a rondar en la ciudad explica la intensificacin de la utilizacin
de agentes temporales o casuales. A pesar de la voluntad de los justicias, su
potestad ejecutiva segua siendo precaria y se condicionaba, en gran medi
da, por la voluntad del pblico para cooperar con el sistema. La situacin
empujo a ios comerciantes quiteos a depender de s mismos: financiaron
una compaa privada que, desde la perspectiva del tiempo, se present corno
la solucin ms duradera y eficaz. Al final del da, las justicias no podan
contar ms que con sus dos alguaciles y con la ronda.
La situacin poltica y social a mediados del siglo XV]11, o al menos su
percepcin por las lites, posibilit, en fin, la creacin de una compaa de
soldados. Por primera vez el virrey, la audiencia, el cabildo y los vecinos esta
ban de acuerdo sobre la necesidad de un cuerpo fijo de ejecutores. Este cam
bio. sin embargo, no quita importancia al hecho principal: a pesar de sufrir
continuos fracasos en sus intentos de mejorar su dispositivo de ejecutores, el
sistema logr, durante los cien aos estudiados, sobrevivir y producir una ju
risprudencia copiosa. Esto, cieemos, merece una explicacin.

6. EL PBLICO COMO FUERZA PBLICA

Una lectura atenta de los autos criminales demuestra que se remediaba la
ausencia de mecanismos institucionales de control mediante un sistema in
formal de vigilancia. La mayora de los aprisionamientos se llevaban a cabo
por miembros del gran pblico, de ninguna manera asociados con la admi
nistracin de justicia. Los mismos, ayudaban a-las vctimas a descubrir la
identidad de los delincuentes, las asistan durante el crimen e incluso cola
boraban en la localizacin y captura de delincuentes, a los cuales, a menudo,
castigaban exrajudidalmeme antes de entregarlos a los agentes de la admi
nistracin. El pblico no sola quedarse como mero espectador. La curiosi
dad le llevaba a acudir al lugar del crimen y, estando en l, intervena en su
curso y en sus consecuencias. Sus miembros venan de todas partes: de la
calle, de la tienda y de la casa, de da como de noche, por iniciativa propia o
por peticin de la vctima y sus deudos. Llamados por su sentido de solidari
dad y en virtud de su alta sociabilidad, invertan tiempo y esfuerzo en la
empresa colectiva destinada a mantener la paz. Su intervencin era conside
rada legtima y la colaboracin un deber,Sl
51 Visse, por ejemplo, AHQ,Cnm.,3 I:E.xp.?.2.1.1742.

96

P B LIC O Y F U E R Z A P B LIC A

Especialmente comn era la intervencin, llamada favorecer, en pen

dencas y en robos, En agosto de 170 i a las siete de la noche, por ejemplo, el
oficia] plumero Parreo, estando en su casa, oy gritos. 52 Presumi que las
voces procedan de indios borrachos; sin embargo, mand a sus domsticos
a ver lo que era. C;i..;d -upo que se trataba de una pendencia, sali a la
calle con espada y daga. Vio correr un hombre con espada desnuda y 1c
orden detenerse. Por su peticin, le dej pasar, igual que a su compaero.
Entonces oy de nuevo gritos que decan, esta vez claramente, que estaban
matando a alguien en la quebrada. Se precipit hacia all, encontrndose en
el camino con el ayudante Vzquez, tambin armado. Una india los condujo
a la quebrada, donde hallaron el cuerpo de un hombre moribundo-. Quienes
gritaban eran dos mujeres. La primera, andando por la calle, hall abierta la
barrera de la quebrada. Sorprendida, mir hacia abajo y se dio cuenta de la
pendencia. La segunda, estando en su casa, la oy gritar y le llev una vel a.
A la luz de sta, pudieron ver dos personas atacando a una tercera. Empeza
ron a gritar: por amor de Dios, ya basta seor y avisaron a voces al vecin
dario que acudi al lugar en gran nmero. En este caso concreto, los reos ya
se haban fugado y el hombre atacado estaba muerto. Sin embargo, la pre
sencia del pblico en este primer momento ayud posteriormente a identifi
car a los autores del crimen.
Esta historia, la ms detallada que hemos encontrado, no era de ninguna
manera la nica, ya que se conocen al menos cuarenta casos de una interven
cin similar. A veces era evidente que la vctima y el buen samaritano se
conocan de antemano y tenan una relacin que poda explicar la ayuda
prestada. Sin embargo, en la mayora de los incidentes, el amparo proceda
de una persona que casualmente se hallaba en la cercana de! lugar del cri
men y que no conoca a la vctima.54 Este hecho es especialmente llamativo
considerando que la intervencin poda ser perjudicial al benefactor: al me
nos en diez casos el favorecedor sali molestado fsicamente y en otros mu
chos incidentes fue insultado o amenazado. Recurriendo a la proteccin de
la justicia, el samaritano no se beneficiaba de ningn trato especial. Su caso
se estudiaba como cualquier otro, ignorando sus circunstancias especiales.
K AHQ,Crim..l6:Exp.5.8.l?01.
51 Se traa de un 25 por 100 de los casos lie pendencia estudiados. Vase, por ejemplo.:
A )lQ ,C rim .,4:Exp.25.3.l665; AHQ, Crini., l9:E xp.25.1.1 7 1 6 y AHQ.Crnn.,3 l:Exp. 10.7.1741 de
12.7.1738.
u E jem p lo s de caso s en que los s a m a n ta n o s c o n o can a las v c lim a s son: AH Q ,
Crim .,10:Exp.4.6.1685 en que la victima era una persona conocida; AHQ,Crim.,23:Exp.7.6.172?
en que la gente del barrio acudi a ayudar a uno de sus vtanos; AHQ,Crim..24:Exp. 24.2.1728 en
que un hermano ayud a otro y A H Q (Nnt.?,24:Exp, ! 1,6.1743 en que un artesano favoreci a ia
mujer de uno de sus compaeros.

Vase, por ejemplo, A.HQ .Crn., 14: Exp.8.1.1697 y AHQ, Crin,,31 :Exp. 10.7.1741 de 8.4.1758.

97

fttM tttttM u u iu in tiiin in n r

l"
TAMAR HERZOG

I )c c-iin ninner, los jueces se negaban, implicitamente, a dar proteccin a la

hucna voluntad. 56
.a ayuda prestada en robos adopt una Torma similar. En 1695, la gente
de la calle y los vecinos apresaron a unos ladrones que intentaban escalar
una de las casas del barrio y abortaron su mala intencin. 57 En 1725, acosta
do cerca de la parroquia de Santa Brbara, un indio avis al sacristn de
haber oido ruidos y ste, entrando a la iglesia, pudo sorprender al ladrn en
fragrante delito,
A i tener los reos evi su poder, el pblico poda optar entre diferentes
posibilidades: castigarlos extrajudicialmente, pasarlos a la justicia o dejar
los ir sin ms. Segn parece, la reaccin ms tpica era combinar algn tipo
de correccin inmediata con la entrega posterior a la fuerza pblica. As
ocmri. por ejemplo, en Machachc en marzo de 1748.59 Toms de Aguilar,
.imxiado en su cama, oy gritos que decan me roban. Junto con su hija se
levant y. cogiendo cada uno un palo, salieron fuera. Vieron a su vecino
Patricio agarrando a un mozo y a su vecina Catalina desnuda gritando que le
liallan robado todos sus vestidos. La hija de Aguilar golpe al sospechoso
con el palo y le rompi la cabeza. La vctima le dio unos puetazos en la
caa diciendo a perro ladrn que vens robando mi casa y dejndome des
nuda. Todos les vecinos presentes participaron en el acto, golpeando al reo.
Aguilar. segn su propia versin al menos, lo protegi y luego lo entreg,
acompaado de los dems, al juez del pueblo. Normalmente descrito con
pobreza de detalles, el hecho de golpear al supuesto criminal y luego pasarlo
a disposicin de los justicias se repeta continuamente durante toda la poca
estudiada. A veces se empleaban hasta azotes, y en gran nmero. 60
E! encarcelamiento de reos se hizo en ocasiones con una eficacia sor
prendente. En 1739 un mozo montas, oficial sastre, trajo ante el corregi
dor de Quito a un indio atado. 61 Explic que un rnozo desconocido con quien
se haba cruzado en el camino le encarg llevar al indio al corregidor, quien
m: hallaba en el pueblo a donde se diriga l. Relat que el reo fue detenido el
mismo da por una mujer cuando intentaba matar a un mozo blanco. Result
que se trataba de un caso relativamente tpico de ayuda pblica a una vctv' La falta rlc proleccin nu era riel todo sorprendente. Los mismos oficiales de la justicia 1ampoo.t gozaban de un respaldo especial cuando eran agredidos duran le la ejecucin de su ministerio.
" A iQ.Crim., i 4:F,sp,5.8.1(i95,
>k AHQ,Crim.,22:Iixp.23A I725.
AHQ,Not.i,29:Exp.l l .5.1748. Un caso similar era: AHQ.Cm., I3;Bxp.25.5.1694.
Ese era el casn, por ejemplo, en Exp.25.12.! 723 ,j;j.cif. de 2.1.1724. Otros ejemplos son
AI IQ.Cnm.,lt:Exp.5.8.1695 de 5.8. i695 y AHQ,Nol.6,l3.Exp. 10.2.1743. Es de suponer que Ins
>
. usos en que los reos, cogidos por el pblico, fueron dejados en libertad, an si existian.no tenan
porque apareen en los documentos jurisprudenciales.
11 AHQ.Not.!,22:Exp.l3 .i i. 1739.98

ir .
I.
tfr

A
:

I
98

PBLICO Y FUERZA PBLICA

'ma con gntos. reunin d personas y perseguimiento iicl delincuente. Lo

ms destacado era la capacidad de los participantes para organizar una cade
na de personas, todas ajenas a la vctima y algunas ni siquiera presentes
durante el crimen, mediante la cual se consigui llevar al criminal hasta el
corregidor. La mujer que 'apres al reo. lo entreg a una persona que iba en
direccin de Quito y sta, a su vez, lo pas al mozo montas quien lo llev
al corregidor. Todos cumplan con su deber a pesar de suponer una molestia
y de no tener ninguna relacin con la vctima.
La intervencin de! pblico poda ser post {'acto, por ejemplo, dirigida a
descubrir la identidad de los delincuentes. Ese tipo de ayuda era especial
mente importante en delitos ejecutados de noche y sin la presencia o con
ciencia de la vctima. 62Por lo menos en 62 casos de los 390 vistos, el pbli
co era el responsable de la identificacin de los delincuentes y del rastreo de
la propiedad h u r ta d a .U n ejemplo de esta actuacin fue lo ocurrido en
1697 a Jos Torres. Estando de guardia en una sementera, vio acercarse tres
sombras por el Camino Real.w Sospechando que se trataba de ladrones, los
orden'parar y pidi la ayuda de los indios presentes. Logr apresar a dos de
ellos y lo notific a los justicias. Su sospecha se vio justificada ya que ios
reos fueron identificados como cuatreros ma iafamados, Lo mismo ocurri
en 1696 cuando las indias de la plaza mayor creyeron que un mozo descono
cido intentaba venderles objetos hurtados. Entre todas, lograron agarrarlo y
lo llevaron a la casa de la ltima vctima de robo que conocan. En efecto,
result que se trataba de su propiedad.
Los procesos penales se iniciaban, normalmente, cuando se conoca la
identidad del reo y tras su encarcelamiento por los miembros del pblico.65
La fuerza policaca segn los trminos actuales de Quito era, realmen
te, el pblico y no los agentes de la administracin. Los ministros no solan
intervenir personalmente en la represin de los crmenes. Simplemente, las
16 personas que entre jueces y subalternos formaban la Administracin de
justicia no podan estar en todas partes. 66 Era pura casualidad si en alguna
ocasin estaban en el momento oportuno cerca de donde se cometa un deli
to. De forma casi natural, por lo tanto, se confiaba toda la parte inicial del
proceso a los mismos interesados, a sus compaeros y al resto de la sociedad.

f,; Vase, por ejemplo, Ai IQ.Not.6,12:Exp. 4 .1. 740,

6- Vase, por ejemplo, AHQ.Crim .,3! :Exn.4.1. 1743 y AHQ.Not.3. 38:Exp.22.1G.I738.
^ AHQ.Crim., 14:Exp. 14.1.1697 de 14,1,1697, Casos similares eran: AHQ, Cnm.,14;
Exp.24.5.195 de 25.10.1696; AHQ,Crim16:Exp. 12.8.1704 y A liq,C nm .,32:E xn.23.2.l743.
1 La dinmica judicial y la imposibilidad virtual del sistema para localizara los delincuentes
eran responsables del hecho de que personas que no conocan la identidad de su agresor o no
saban dnde se encomiaba no solan acudir a !a justicia.
>5El sistema tena 16 funcin arios contando los cinco oidores, el corregidor y su teniente, los

99

V -.
TAMAR HERZOG

7. CONCLUSION

E! siglo XVIII, comnmente retratado como l de la centralizacin y del

absolutismo, no cambi sustancialmente la capacidad ejecutiva de la admi
nistracin de justicia quitea. Mientras que en l se intensific el esfuerzo
para mejorar y ampliar el dispositivo, tambin se puso de manifiesto la im
posibilidad de cambiar la situacin institucionalmente. El rechazo continuo
de ios proyectos locales destinados a la creacin de un cuerpo de auxiliares,
encamin al sistema y al pblico a buscar otras soluciones ms sutiles, pero
no menos eficaces. Paradjicamente, se dependa en una forma creciente de
la atomizacin del control, al menos en sus niveles inferiores. Se recurri
ms que nunca a una vasta gama de ayudantes temporales y casuales y se
permiti al pblico un margen de maniobra muy amplio, aceptando sus in
tervenciones en la tase de investigacin y de arresto, la actuacin in situ del
crimen y durante su ejecucin. Esta dependencia hizo que la concentracin
de autoridad y ia sistematizacin de la administracin, tan deseadas en la me
trpoli, se transformaran en imposibles.
La intervencin del pblico se deba a factores de sociabilidad y al senti
do comunitario. Los vecinos consideraban la prestacin de ayuda una obli
gacin y confiaban en que siempre estaran acompaados por otra gente. Es
difcil constatar si la participacin del pblico fue ms frecuente con el trans
curso del tiempo. Comentada ms abiertamente en los procesos judiciales
del siglo XVIIi, por ejemplo, en comparacin con el siglo anterior, quiz
esta mencin, normalmente con un gran lujo de detalles, denote ms un
cambio de actitud hacia ella que una nueva realidad y lo que fue una prctica
escondida y marginal se transform, tal vez, en una costumbre reconocida,
legtima y necesaria. Por otro lado, puede ser que la mencin se deba a un
dtstanciamientc de la prctica anterior; es decir, que lo que antes era obvio
se transformaba ahora en un fenmeno sorprendente.
La historia de la fuerza ejecutora de Quito justific, a largo plazo, la
postura de Madrid: la criminalidad poda ser controlada, en principio, sin
ningn cuerpo institucional y sin gastos adicionales. La sociedad quitea
era, al fin y al cabo, relativamente estable, bastante bien organizada y no
necesitaba medios drsticos de control. Esta visin se hizo corta slo a me
diados del siglo XVIII, cuando lo que fue percibido como un fenmeno de
creciente polarizacin, social desemboc en la creacin de una compaa de
soldados duradera.

Jo?

alcaldes ordinario?, do? de la Santa Hermandad y su

y sus tenientes.

100

provincial y los dos alguaciles mayores

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CAPTULO 4

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MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES

SOCIALES Y EJERCICIO

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1- LOS MINISTROS DE LA JUSTICIA

U , INTRODUCCIN
Clasificar a personas del antiguo rgimen segn su profesin es nn hecho
problemtico ya que la sociedad de entonces no conoca grupos socio profe
sionales y, sobre todo, este planteamiento nunca tena lugar en su seno, Los
vecinos de Quito estaban clasificados segn su estamento, su nobleza o hi
dalgua, sus relaciones sociales y familiares, posiblemente en. virtud de su
situacin econmica y su influencia local, pero la consideracin social no
responda, directa y necesariamente, al oficio que desempeaban. 1 Un el
caso de los administradores forasteros, es decir, los ministros de la audiencia
1 A una conclusin similar llega T.Hampe Martnez (Los funcionarios de la monarqua es
paola en Amrica: notas para su caracterizacin poltica, econmica y social, Histrica, v.16
( 1992), pp.89-118). A.M.Hcspailita critica la prosopografia tradicional de los letrados en Ltude
prosopograpliiquc des inris tes: entre les platiques ct leuts TepTcseniations. en J..V1. Scholz:

'/(El tercer poder: hacia u/in comprensin histrica de la justicia contempornea en Espaa,
Frankrt, Vittorio Klostermann, 1992, pp. 93-101, mencionando, entre otras cosas, la importan
cia de tas redes sociales. La prosopografia de ia administracin quitea fue tratada por J.LPhelan:
The kingdom..., op.cit., pp. 140- i 43. IV.Elias {La socit de la cour, Pars, Flam marin, ! 985 [ 1969],
p.84) menciona tambin, aunque desde otra perspectiva, la compleja relacin entre la situacin
objetiva y el rango social en la sociedad de la corte. La bibliografa, insertada ai final del
presente trabajo, incluye algunas obras que estudian la prosopografa de jueces ordinarios y su
periores.

103

T A M A Il Hl;R7,0 tl

y, a menudo, el corregidor, la responsabilidad institucional, aunque influa

en su consideracin local, pero no la determinaba del todo. Cada letrado, por
ejemplo, llevaba consigo un capital social particular que, acumulado du
rante aos y aadido til ejercicio de muchos ministros, contribua a constituir
el capital del grupo entejo, que, a sil vez, influa en ia seleccin de candi
datos y se le aplicaba automticamente a estos. 2 Intervenan, entonces, me
canismos de seleccin que, orientados a buscar pretendientes dignos de con
fianza, cuyo status social y econmico, experiencia y capital simblico
(nobleza, hidalgua, limpieza de sangre, familia con tradicin en e! servicio
real, etc.) deban asegurar una superioridad percibible por la mayora de hyr.
personas que pudieran necesitar sus servicios. 3Los ministros forasteros, ade
ms, lograron establecer relaciones con la lite ocal, cimentando de esta
forma su situacin social en la provincia. La compra de oficio, a partir del
siglo XVIII, no cambi esta situacin sino que la haca ms evidente: permi
ta la entrada en la administracin de justicia de personas acaudaladas, para
las cuales a current profesional era un elemento secundario y no una forma
de vida, o una necesidad econmica. Quien en virtud de sus ingresos com
praba un oficio, esperaba, tal vez, sacar provecho, pero buscaba, igualmen
te, reafirmar o asegurar su posicin de poder dentro de la jerarqua local.
Segn mostraremos a continuacin, los compradores eran bastante pareci
dos a sus compaeros nombrados por mritos desde el punto de vista de su
capital social y simblico, aunque tal vez se diferenciaban de los segun
dos por su origen geogrfico y por sus fortunas. Los electos y nombrados en
Quito mantenan la misma doble relacin con el oficio: buscaban asegurar
sus atributos de status y de poder pero, en gran medida, llevaban su prestigio
y posicin social particular al oficio que no haca ms que confirmar una
situacin y unos capitales existentes de antemano. 4
Estas consideraciones nos llevaron a tratar con cautela el tema de la
prosopograna de los ministros de justicia. Dudando de la legitimacin y
eficacia de la divisin de personas segn sus ocupaciones administrativas,

2 El capital social es una nocin inculcada por P.Bourdieu (Le capital social: notes
pTOvisoires, A des de ia Re cherche en Sciences Sociales, v.31{ 1980), pp.2-3) y aplicada al cam
po del derecho por J.M.Scholz (Rendre jtistice: lments pour une historie conten pora ine de
respace judie taire espagnol, Miangcs de ia Casa de Vehzquez, v.25 (1989), pp.355-379).
' Esta era la razn por la que se haca informes sobre la familia de los candidatos, por ejem
plo, a puestos de abogado, de escribano y de procurador. En otros casos, la teora exiga la perte
nencia a la nobleza, aunque fuera la hidalgua, y correga el siaius de los elegidos, dndoles
ttulos con los cuales iban adornados a e jercer su oficio. Este punto ser untado a continuacin.
' NXandau {The juxiices o f pe ace i 676-1769, Eerkeley, niversity o f California, f 984, por
ejemplo en pp.269-270) llega a una conclusin similar sobre los jueces de paz ingleses,segn la
cual, su auiorichd se deba a una simbiosis entre su poder personal e institucional.

104

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EILIRCICIO

hemos procedido, sin embargo, a su clasificacin. De una parte, quisimos

demostrar la complejidad arriba mencionada. De la otra, era bastante evi
dente que los mandatarios tenan algunas caractersticas comunes cuyo estu
dio poda resultar interesante. Si no se identificaban por su posicin social ni
por su capacidad econmica, al menos podan compartir una preparacin
profesional o un capital simblico, fenmenos centrales ambos para nuestro
anlisis.
El tnundo profesional de los ministros de justicia se divida, en realidad,
en cuatro subesferas. Dentro de cada una de ellas, los funcionarios se mo
van con relativa facilidad, pero sus posibilidades de cambiar de grupo eran
mnimas. 5 La primera esfera era la de los ministros de la audiencia: presi
dentes, oidores, fiscales y protectores de indios. Las reglas de a carrera
letrada fijaban una promocin regular segn la cual el protector era promo
vido a fiscal, el fiscal a oidor y el oidor a presidente. Desde una perspectiva
prosopo grfica no existan grandes diferencias entre las personas que reci
ban un puesto u otro, sino ms bien, lodos procedan de los mismos medios
y posean, relativamente, la misma educacin. La segunda esfera, la de los
jueces y ejecutores locales, incluyendo a los alcaldes ordinarios y de la San
ta Hermandad, los provinciales, los alguaciles y el teniente corregidor, fun
cionaba de la misma manera. Quien era alcalde ordinario, por ejemplo, po
da haber sido o llegaba a ser en efecto, alcalde de la Santa Hermandad o
viceversa. A pesar de que se trataba de puestos conseguidos tanto por elec
cin (alcaides y el provincial hasta finales del siglo XVII) como por designa
cin (teniente) y compra (alguacil y provincial a partir del siglo XV) II),
compartan, en esencia, el mismo mercado de pretendientes y, por lo tanto,
su personal posea, bsicamente, las mismas caractersticas. El corregidor
poda pertenecer a este grupo (especialmente a partir del siglo XVIII), caso
contrario, formaba un grupo aparte, con l como el nico miembro. La torce
ra esfera era de los oficios de pluma, incluyendo a los escribanos y procu
radores. Por ltimo, la esfera letrada local, incluyendo a los abogados quiteos,
los relatores, los asesores letrados, una gran parte de los interinos de la au
diencia y algunos de los teniente corregidores.

MI. PRESIDENTES, OIDORES, FISCALES Y PROTECTORES

Entre 1650 y 1750 pasaron por Quito 12 presidentes, 42 oidores, 16 fis5 Algunas personas lograron pertenecer a varias esferas. Esc era d caso, por ejemplo, del
abogado Piedrahita que, a pesar de pertenecer, originalmente, a los letrados, ejerci varios oficios
de justicia ordinaria (alcalde, alguacil, etc.).

105

TAMAK HERZOG

.ics y 5 protectores de indios. 6 Los presidentes hasta i 706, 7 de nmero,

eran lodos letrados. Cuatro de ellos haban estudiado hf Salamanca, y el
ursii e;i iolonia y Alcal. Eran, en su gran mayora, licenciados en derecho,
pus ililemente naturales de la pennsula, que antes de llegar a Quito haban
;itundo como oidores de la Audiencia de Lima. Tras su estancia en la ciu
dad. volvan como oidores a Lima (dos casos) c ganaban una promocin al
( on.'.ejo de Indias (tres casos), al que no se incorporaron por haber fallecido
n haber renunciado el puesto . 1 Su situacin econmica variaba: Munive y
lomc ele Len, por ejemplo, eran muy acaudalados. Al contrario, Vzquez
de Ve lasco y Lpez de Castillo se quejaban, continuamente, de su pobreza y
de su necesidad de ayuda complementaria. El origen social de los presidenles variaba tanto como su situacin econmica. La familia de Munive, como
demostraremos ms adelante, tena un importante capital social. Al contra
rio, el Testo de los presidentes parecan proceder de familias de pequeos
administradores, aunque sus hijos, al menos en dos casos, consiguieron
puestos en la alta administracin (oidores, fiscales) u obtuvieron ttulos
nobiliarios.
El presidente Antonio Lope de Munive y Axpe. en funciones entre 1678
y 1689. era colegial husped de San Bartolom de Salamanca, donde obtuvo
en propiedad a ctedra de Cdigo. Licenciado en ambos derechos (Dere
cho Cannico y Derecho Civil), gan en 1665 el nombramiento de oidor de
Lima, Tras su tarea en la visita general del gobierno de Chile, fue designado
como gobernador de Huancavelica, donde permaneci hasta 1677, fecha en
que emprendi el viaje hacia Quito. Durante su estancia en la ciudad tena
que ocuparse, a parte de los negocios corrientes, de la defensa de los puertos
coma ataques de piratas y el cobro de donaciones para esta finalidad c in
tern fomentar la bsqueda de minas en la zona de Cuenca (al sur de la
pio\ ineia). Destinado a servir como oidor en una de las chancillcras casteEstos nmeros incluyen las personas en actual ejercicio, salvo los interinos, qs decir los
mi ni, rarios, supernumerarios y los depositados (jueces de otras audiencias enviados, temporal
mente. a ejercer sus funciones en Quito). Quien se emple en ms de un oficio, fue contado varias
veces. El nmero reducido, relativamente, de presidentes. Escales y protectores se deba, en pri
mer lunar, al hcclio de que se trataba de un slo puesto, mientras que haban, paralelamente, cinco
pia.s de oidores. Los fiscales y los promotores estaban, a menudo, cu sede vacaule y se ejercan
poi interinos o por los oidores de menos antigedad. L4a descripcin que sigue se basa, especial
mente, en ei estudio de relaciones de mritos, decretos y con sullas de nombramiento y de las
secciones Notaras, Testamentarias y Matrimoniales del AHQ.
El resto muri en Quito sin ser promocionado. Slo un presidente fue promovido como tai
a Charcas.
* La informacin sobre Munive, salvo si se indica de otra forma, procede de varias fuentes
i:i;h: los cuales se hallan, por ejemplo, la visita ene:a! tic a audiencia de la dcada de 1S90
iA;i, Quito, 7 2-74), AGI .Quilo,4a A y AGI .Quito. IO.

106

MINES IR O S, PARENTESCO , R E L A C IO N E S S O C IA L E S Y EJER CIC IO

llanas, muri sin tomar posesin del cargo. Munive era natura! de Vizcaya,
caballero de Alcntara y marqus de Valdelirios. Su padre, Martn, era caba
llero de Santiago, conde de PeaLorida y seor de i Molar y del Velln y
sirvi a la monarqua como soldado en Francia. Su abuelo paterno fue oidor
de Granada y muri irs haber sido designado consejero en la corte. Su bis
abuelo paterno, caballero de Santiago, perteneci al Consejo de Guerra, fue
secretario de estado y guerra del Cardenal Infante y sirvi en misiones de
gobierno y en embajadas en Flandes, Tarn e Inglaterra. Por va materna era
nieto d un oidor americano que muri siendo ministro de la audiencia de
Charcas y cuyo hermano sir/i en el Consejo de Castilla. Munive se cas
con Leonor Mara de Len Garavito, natural de La Plata, hija del oidor An
drs, natural de Lima, caballero de Santiago, quien sirvi en Charcas. 9 Tuvo
6 hijos legtimos y al menos 3 que no lo eran. Al menos uno de ellos, .fos
(legtimo), recibi hbito de Alcntara y otro hered el ttulo de marqus.
Entre sus hijos y nietos hubo consejeros de Indias, de Guerra y de Castilla y
un oidor Limeo, Segn la visita general de la audiencia a principios de la
dcada de 1690, Munive se ocupaba, a parte de sus actividades oficiales, en
los oficios de comerciante y obrajero. Tena la reputacin de ser excesiva
mente acaudalado, entre otras cosas por la dote de su mujer que sumaba
76.080 pesos, de los cuales 51.000 fueron pagados al contado . 0 Tras su
muerte dej una fortuna de ms de 230.000 pesos a pesar de haber perdido
mucho dinero y bienes en un naufragio. 11 Por falta de compradores para una
parle de sus muebles y joyas de gran lujo para los hbitos y capacidades
/econmicas locales no fue posible tasar y vender todas sus propiedades.
Adems, dej una parte de los bienes para uso de sus herederos, menores de
edad, quienes fueron enviados a Lima a criarse con su to materno, racionero
de la catedral. El testamento de Munive pone de relieve, adems, su activi
dad como prestamista. Al morir era acreedor de muchas personas, entre las
que hallaban sus compaeros de la audiencia y otras personas principales
quiteas, por valor acumulado de al menos 105.000 pesos. Tena una biblio
teca de 1229 volmenes, la cual fue vendida por partes al fiscal y oidores
Ignacio de Aybar, Pedro Salcedo y Juan Larrea (padre). Por sentencia postu
ma (en la visita antes mencionada) sali absuelto de las acusaciones de inter
poner su autoridad en la provisin de curatos, de recibir cobecho (l y su
mujer), de contraer deudas con vecinos1, mantener parcialidades en la au
diencia y fuera de ella y de despreocuparse de sus obligaciones como presi
dente de! tribunal.
'E radla quien en 11571, a cambio de .O(X) pesos, recibi a licencia ck* casarse con cualquier
oidor limeo que quisiera: AGI. Qmto,73,pp.95-9.
'u AG1,Qu iio .73. pp .9- 95.

' Su tcslatr.cnio $r. encuentra en: AG.Test..21: Exp. 2 1.5. i (589.

107

['AMAR HERZOG

i les v S protectores de indios. 6 Los presidentes hasta 170, 7 de nmero,

' un odos letrados. Cuatro de ellos haban estuchado n' Salamanca, y el
,
' en Bolonia y Alcal. iran, en su gran mayora, licenciados en de re d i o,
pa ble mente naturales de la pennsula, que antes de llegar a Quito haban

i--luado como oidores de la Audiencia de Lima. Tras su estancia en la ciu

dad. volvan como oidores a Lima (dos casos) o ganaban una promocin al
\n rrjo de Indias (tres casos), al que no se incorporaron por haber fallecido
0 haber renunciado el puesto . 7 Su situacin econmica variaba: Munive y
lotu i: de Len, por ejemplo, eran muy acaudalados. Ai contrario, Vzquez
de Velasro y Lpez de Castillo se quejaban, continuamente, de su pobreza y
de su necesidad de ayuda complementaria. El origen social de los presidenes variaba tanto como su situacin econmica. La familia de Munive. como
demostraremos ms adelante, tena un importante capital social. Al contra
rio. el resto de los presidentes parecan proceder de familias de pequeos
.ulmim.uradores, aunque sus hijos, al menos en dos casos, consiguieron
puesto s en la alta administracin (oidores, fiscales) u obtuvieron ttulos
nobiliarios.
I:1presidente Antonio Lope de Munive y Axpe, en funciones entre 1678
v I08). era colegial husped de San Bartolom de Salamanca, donde obtuvo
en propiedad la ctedra de Cdigo. 8 Licenciado en ambos derechos (Dere
c h o Cannico y Derecho Civil), gan en 1665 el nombramiento de oidor de
1 .inia. Tras su tarea en la visita general del gobierno de Chile, fue designado
como gobernador de Huancavelica, donde permaneci hasta 1677, fecha en
que emprendi el viaje hacia Quito. Durante su estancia en la ciudad tena
que ocuparse, a parte de los negocios corrientes, de la defensa de los puertos
coima ataques de piratas y el cobro de donaciones para esta finalidad e in
tent fomentar la bsqueda de minas en la zona de Cuenca (al sur de la
pio\ incia). Destinado a servir como oidor en una de las chancilleras caste-

lislos nmeros incluyen las personas en actual ejercicio, salvo los mennos, e,s decir los
mitin imios. supernumerarios y los depositados (jueces de otras audiencias enviados, temporal

mente, a ejercer sus funciones en Quito). Quien se emple en ms de un oficio, fue contado varias
veces, til nmero reducido, relativamente, de presidentes, fiscales y protectores se deba, en pri
mer lugar, al liccho de que se trataba de un slo puesto, mientras que haban, paralelamente, cinco
la/us de oidores. Los fiscales y los protectores estaban, a menudo, en set le vacante y se ejercan
poi merinos o por los oidores de menos antigedad. La descripcin que sigue se basa, especial
mente, en el estudio de relaciones de mritos, decretos y consultas de nombramiento y de las
secciones Notaras, "Testamentarias y Matrimoniales del AHQ.
1El resto muri en Quito sin ser promocin ado. Slo un presidente fue promovido com o tal
a ('barcas
* La informacin sobre Munive. salvo si se indica de otra forma, procede de varias fuentes
-tKx los cuales se fallan, por ejemplo, la visita general de ia audiencia de la dcada de 1590
f \ti i.Quilo.72'74), AGI.Quito,43A y AG l,Quito. lO.

106

M IN IST R O S. PARENTESCO, RELACIONAS S O C IA L E S Y EJERCICIO

llanas, muri sin lomar posesin del cargo. Munive era natural de Vizcaya,
caballero de Alcntara y marqus de Valddirios. Su padre, Martn, era caba
llero de Santiago, conde de Penal iori da y seor dei Molar y del Velln y
sirvi a Ja monarqua como soldado en Francia. Su abuelo paterno fue oidor
de Granada y muri trs haber sido designado consejero en la corte. Su bis
abuelo paterno, caballero de Santiago, perteneci al Consejo de Guerra, fue
secretario de estado y guerra del Cardenal Infante y sirvi en misiones de
gobierno y en embajadas en Mandes, Turiti e Inglaterra. Por va materna era
nieto de' un oidor americano que muri siendo ministro de la audiencia de
Charcas y cuyo hermano sirvi en el Consejo de Castilla. Mtmivc se caso
con Leonor Mara de Len Garavito, natural de La Plata, hija del oidor An
drs, natural de Lima, caballero de Santiago, quien sirvi en Charcas.5 Tuvo
6 hijos legtimos y al menos 3 que no io eran. Al menos uno de ellos, Jos
(legtimo), recibi hbito de Alcantara y otro hered el ttulo de marqus.
Entre sus hijos y nietos hubo consejeros de Indias, de Guerra y de Castilla y
un oidor Limeo. Segn la visita general de la audiencia a principios de la
dcada de 1690, Munive se ocupaba, a parle de sus actividades oficiales, en
los oficios de comerciante y obrajero. Tena la reputacin de ser excesiva
mente acaudalado, entre otras cosas por la dote de su mujer que sumaba
76.080 pesos, de los cuales 51.000 fueron pagados al contado . i0 Tras su
muerte dej una fortuna de ms de 230.000 pesos a pesar de haber perdido
mucho dinero y bienes en un naufragio. 11 Por falta de compradores para una
parte de sus muebles y joyas de gran lujo para los hbitos y capacidades
'/econmicas locales no fue posible tasar y vender todas sus. propiedades.
Adems, dej una parte de los bienes para uso de sus herederos, menores de
edad, quienes fueron enviados a Lima a criarse con su to materno, racionero
de la catedral. El testamento de Munive pone de relieve, adems, su activi
dad como prestamista. AI morir era acreedor de muchas personas, entre las
que hallaban sus compaeros de la audiencia y otras personas principales
quiteas, por valor acumulado de al menos 105.000 pesos. Tena una biblio
teca de 1229 volmenes, la cual fue vendida por partes ai fiscal y oidores
Ignacio de Ay bar, Pedro Salcedo y Juan Larrea (padre). Por sentencia postu
ma (en la visita antes mencionada) sali absuelto de las acusaciones de inter
poner su autoridad en la provisin de curatos, de recibir cohecho (l y su
mujer), de contraer deudas con vecinos!, mantener parcialidades en la au
diencia y fuera de ella y de despreocuparse de sus obligaciones como presi
dente de! tribunal.
Era ella quien cu 1671, a cambio de 4.000 pesos, recibi la licencia de casarse con cualquier
oidor limeo que quisiera: ACf, Quilo,74,pp.95-96.
10 AGl.Quilo,7 4 ^ .9 4 -9 5 .

11 Su Iesta me.! no

ene uen ira en: AGLTi.t I.,2 1: E.\p. 21.5.161*9.

107

IA.MAR HERZOG

Los presidentes cid siglo XVIII, todos posiblemente compradores, pre

sentan algunas caractersticas similares. 11 Tres de ellos eran de capa y espa
da y dos pertenecan al mundo letrado con ttulos de bachiller (Aranjo y Ro)
y de doctor (Snchez de Orellana) conseguidos en Lima y Quito. Todos em
pezaron su vinculacin con la administracin en puestos relativamente hu
mildes, tales como corregidor o alcalde. Slo Alcedo consigui acceder a
una carrera posterior como presidente de la Audiencia de Panam. 14
*2
1 Salvo
este caso, los presidentes eran naturales de Amrica (dos limeos, un chileno
y un quiteo) y bastante acaudalados, siendo especialmente llamativo el caso
de Snchez de Orellana quien perteneca a una de las familias ms ricas de la
jurisdiccin, con muchas haciendas, cuadras, obrajes y casas. La tradicin
familiar de los presidentes los relacionaba con los crculos de la baja admi
nistracin o con el ejrcito.
Algunos presidentes del siglo XVIII, por lo tanto, tenan otra educa
cin formal y otra preparacin prctica que sus homlogos del siglo ante
rior y, en consecuencia, sus posibilidades para acceder a otros puestos al
acabar su mandato eran mnimas. Sin embargo, sus familias, aunque ms
americanas y menos peninsulares que antes, procedan de los mismos cr
culos ocupacionales y tenan, en gran medida, el mismo capital social,
aunque no econmico. ,
Jos Araujo y Ro, presidente de Quito entre 1736 y 1743, compr su
plaza por ocho aos a cambio de 32.500 pesos. 14 Colegial de San Martn d/
Lima, se gradu en 1727 como bachiller en ambos derechos. En 1730 pas a
Espaa donde dos aos despus consigui tratar y concretar la compra de la
presidencia. A pesar de sus pretensiones al comenzar su mandato, no tuvo
una caiTcra posterior, sino que muri mientras los ltimos trmites de su
visita, ejecutada entre 1743 y 1745, seguan discutindose. 15 Liberado en
ella de las acusaciones de comercio ilcito, cohecho y parcialidades que afec
taban a sus actuaciones tanto jurdicas como gubernativas, no logr restable
cer su crdito ni en Quito ni en Madrid. Natural de Urna, era hijo de un
peninsular afincado en America, cuyo slo cargo ora e! de capitn del bata
lln del comercio. Por va materna, perteneca a una familia de conquistado
res cuyos miembros servan como gobernadores y corregidores en Popayn

12
No se sabe con certeza si Alcedo era un comprador. Lidsten referencias indirectas a sumas
que pag al rey ames de acceder a su oficio, peto no hay pruebas directas ni de la compra ni de la
negociacin que la precedi,
A pane de Aicedo, Snchez de Orellana fue designado den de la catedral de Quito.
u El precio indicado en los autos era de 26.000 pesos de a 10, es decir 22.500 pesos en
moneda com ente (de a 8). La informacin sobre Araujo y Ro procede, sobre todo, de los autos
de su visita (AGI,E.C.,914A-916C) y de diferentes canas incluidas en AG[.Quito, 123 y 132.
15 La preteq^in de Araujo de conseguir una promocin ser discutida en el capitdo 6.

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

y en el Per. Araujo y Ro se cas con Mara Rosa Larrea, pariente del maestre
de campo de Callao, de un oidor limeo y de un contador de la Caja Rea!
virreinal y posiblemente de los Larrea de Quito. 16 Su fortuna era considera
ble y fue aumentada por la dote generosa que le aport su mujer. 17
Les oidores, tanto compradores como designados por mrito, presenta
ban perfiles idnticos entre ellos. Todos salvo Juan Bautista Snchez de
Orel lana tenan ttulo en derecho, conseguido en Lima (catorce casos).
Salamanca (ocho casos), Alcal (tres casos), Quito (dos casos) u otras uni
versidades americanas o peninsulares.ls En su gran mayora eran licencia
dos en ambos d e re c h o s.P o r lo que concierne a su procedencia geogrfica,
12 nacieron en la Pennsula y 21 en Amrica. 20Entre los primeros no haban
compradores y entre los segundos haba una proporcin igual entre stos y
los designados por mrito. Los nacidos en Quito, dos de nmero, eran ambos
compradores. Los oidores naturales de Amrica, compradores o no, solan
ser hijos de familias de conquistadores y encomenderos empleados en la
administracin local o tenan un padre administrador, normalmente oidor,
que ejerca en Amrica. 21 Los peninsulares pertenecan, a menudo, a fami
lias de pequeos administradores y de militares. Ambos grupos se casaban,
normalmente, con mujeres de su mismo mbito, aunque a Veces conseguan
enlaces matrimoniales con hijas de nobles o de familias con una tradicin en
la alta burocracia. 22 Los hijos de los oidores perpetuaban, frecuentemente,
los privilegios de su linaje: las mujeres se casaban con oidores y los varones
emprendan carreras administrativas o letradas. Desde el punto de vista eco
nmico, los oidores presentaban el mismo cuadro que los presidentes. Pro
venan tanto de familias con medios humildes como muy acaudaladas, per
teneciendo los compradores, como regla, a la segunda categora. En su ca
rrera anterior los oidores eran, normalmente, fiscales u oidores de Quito o de
otras audiencias americanas. Muy frecuente era, tambin, la designacin de
abogados, especialmente de los consejos de la corte. Slo tres compradores
fueron diferentes, a este respecto, de los dems oidores (compradores o no),
habindose empleado antes de su designacin slo en oficios de justicia or: Este tema ser mencionado a continuacin al estudiar los relaciones de familia entre Ies
administradores y sus redes sociales.
V a se AGL.E.C.,91 4A ,C u ad. 1 ,pp. 12 (lista de b ien es em bargados en 17-LI) y
AGt,E.C.,9l4C,Cuad.l2,pp. 192-201 (testamento de su mujer, fallecida despus de. eh.
:a FJ caso de Snche de Orellana fue descrito en el captulo I. Todos los que ostemarn
ttulos conseguidos en Quito eran compradores. En las dems universidades estudiaban tanto
compradores como designados por mrito.
19Slo siete oidores eran doctores y otros tantos bachilleres.
2:' No hemos podido averiguar el tugar de nacimiento de los 9 oidores restantes.
21 Esc ltimo caso era, por ejemplo, el de Castillo Herrera y de Larrea (hijo).
22 Este era el caso, por ejemplo, de Larrea (padre), de Indn Valds y de Messia.

109

TAMAR HldZOG

111n.ii i.i. I-sin dist incin, sin embargo, no perjudic su carrera posterior: los oidores,

i;in'o iinns como otros, solan ser promovidos a las audiencias de Santa Fe y
t h,.u .is o. en calidad de fiscal o de alcalde de crimen, a la de Lima. 23
lu n ( ampo Godoy sirvi en Quito entre 1648 y 1653. Colegial de San
1rhpe de Lima, se gradu como doctor en la universidad de San Marcos,
dumle lleg a ser catedrtico y rector. Abogado de la audiencia de Lima y
inuirinr de naturales en ella durante 25 aos, logr ser nombrado, con 57
,m<>s de edad, oidor de Quito. Tras su estancia en la ciudad, fue promocionado,
en 6M, a la audiencia de Charcas, donde muri. Natural de Chile, Campo
t ii doy era, por ambos lados, hijo de familias de conquistadores, empleados
entonces como soldados y encomenderos de aquella provincia. Se cas con
Mana de Larrinaga, quien tena las mismas credenciales familiares y cuyo
jtailie era, adems, un regidor limeo. Encomendero como sus dems pa
tenles. Campo Godoy tena una situacin econmica acomodada. Sus ocu
p a c io n e s en Quito eran relativamente limitadas ya que sufri, desde el prin
cipio. de un mal estado de salud que no le permita, por ejemplo, rondar la
nudad o participar siempre en las actividades dei tribunal. 24
Toms Fernndez Prez fue nombrado oidor de Quito por decreto de
l (,'y() y se mantuvo en la ciudad hasta la extincin de la audiencia en 171H.25
( 'olee ial de San Martn de Lima y licenciado por la universidad de San Mar
cos. sirvi como abogado de la audiencia virreinal hasta su envo a Quito,
lu 1718 fue nombrado fiscal de la Audiencia de Mxico, promocin que
tic; hil, prefiriendo su designacin posterior como den de la catedral de
('uzeo. Natural de Lima c hijo, segn sus propias palabras, de espaoles
noMesc, mantena con su salario de oidor a su madre y hermanos y fue repu
lido por ser relativamente pobre y no poder, por ejemplo, costear sus propios
desplazamientos. Durante el perodo de su ejercicio en Quito tuvo mltiples
problemas, debidos, entre otras cosas, a la presencia de su hermano Francis
co en a ciudad quien, segn la opinin general, era una persona muy violen
ta que intentaba, adems, establecerse corno conterciante a pesar de la opo
sicin de la lite de negocios local. Fernndez Prez se asoci, desde su
licitada a la ciudad, con el presidente Lpez de Castillo, consiguiendo con
ello que ia crtica, frecuente y aguda, contra ste, le afectara. En 1704 fue
multado por el Consejo de Indias por haberse excedido en sus actuaciones.
Ln 1705 fue suspendido por ei nuevo presidente tras un desafo con el oidor
Ku mul. mencionado a continuacin. En 1708 por la misma razn fue tras' Fernndez Prez fui", el nico promovido a la (iscHlia ilc M xico, a la que no lleg por
pivteni' el nombramiento posterior como den de la catedral de Cuzco.
J Vase su residencia en AG1.E.C..910A.
Fernndez Prez fue tratado, por ejemplo, en AG 1,1.0..! 34; AGI.Quito.130 y U2 y
AHQ.A.C..3.

no

MINISTROS, TARONTIiSOO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

ladado en depsito a la audiencia de Santo Domingo, de donk pudo vol

ver slo aos despus. Durante su residencia (1711), fue acusado de interpo
ner su autoridad a la de la justicia ordinaria, tener parcialidades dentro y
fuera de la audiencia, maltratar a los subalternos, malversar fondos, recibir
cohecho y mantener una relacin ilcita con una mujer local. 2t Tras una
denuncia enviada al consejo por el virrey interino del Peni, obispo de Quilo,
se despach, en 1713, la orden de iniciar una pesquisa contra el y dos de sus
compaeros oidores, la cual, por razones tcnicas, minea se plasm en la
realidad.
Manuel Rubio de Arvalo fue nombrado oidor de Quito por decreto de
1720 y ejerci hasta su suspensin en 1748. 27 Entre 1743 y 1745 era visita' jdor de Araujo y Ro y, como tal, presidi la audiencia. Abogado de los Rea
les Consejos y de Sevilla en 1713, fue designado por el Consejo de Castilla
corno teniente asistente del juzgado de Fieles Ejecutores de es la ciudad y
llev a cabo comisiones para el de Indias. Considerado como candidato al
puesto de teniente de alcalde de corte de Sevilla en 1715, fue nombrado
corregidor de Albarracn (Teme!) e! ao siguiente. Siendo oidor de Quito,
fue promovido a la audiencia de Santa Fe en 1739. pero permaneci en la
ciudad, primero debido a su designacin como visitador de las Cajas Reales
quiteas y luego como juez del presidente Araujo y Ro. El Consejo de In
dias, liberando a ste ltimo de todos los cargos en 1745, censur la actua
cin de Rubio de Arvalo como pesquisidor, k* mult y Ic suspendi de su
oficio de oidor por 8 aos. Entre otras cosas, apunt al hecho de que tena
haciendas en el corregimiento de Ibarra (al norte de la provincia de Quito) y
una quinta y varias cuadras en la misma ciudad, para lo cual no recibi la
licencia real necesaria segn la ley. Rubio de Arvalo, peninsular, se cas
con una mujer de su misma condicin y tuvo con ella (i hijos. Uno de ellos,
Benito, era colegial de San Luis de Quito donde se gradu como maestro de
filosofa. Localmenle, fue reputado como un pequeo comerciante que usa
ba la casa de su padre, el oidor, como tienda.
Juan Romualdo Navarro compr la plaza de oidor supernumerario en
1748 por el precio de 25.000 pesos. 26 Colegial del mayor de San Luis de
Quito, se gradu de licenciado y maestro en Teologa y Filosofa. Posterior
mente, sigui sus estudios en la universidad San Javier de Santa Fe, donde

El p e z !e absolvi tic la mayora 4c los cargos. No hemos podido localizar la semencia (id
Consejo de Indias, quien deba con fumar las decisiones de ios jueces de residencia. Vase. AGI.

E.C..9MA.
21 La informacin sobre Rubio de Arvalo procede, de varias Inenies, especialmente de la
visita de Araujo y Ro (AGI.E.C,. 9I4A -9I6C ) y de AGI,Quito,! 24, i 33 y 135.
El precio original era de 20,000 pesos de a i 0. es decir, 25.000 x-sns de. moneda corriente
(de a ocho).

111

'IAMAR

hlr /. ck ;

gan el ltela de dnciar en Cnones. Capitn de infantera de Guayaquil,

era alcalde ordinario de Quito en 1744 y alcalde de la Santa Hermandad al
ao siguiente. Ln dicha calidad financi la construccin de caminos y la
reparacin de las crceles, canales de agua y conventos. Natural de Quilo,
era hijo de Juan, alcalde ordinario en varias ocasiones y empleado como l
en obras pblicas, quien, adems, en virtud de su situacin como mercader
acomodado hizo, en ocasiones, de juez diputado del comercio. Hntre sus
parientes de sangre y polticos haban muchos comerciantes y personas
empleadas en el juzgado ordinario de Quito como corregidores interinos y
alcaldes. Especialmente acaudalado, sufra, al iniciar su ejercicio,Jos efectos
de la rivalidad de su red social y parentela y con una gran parte de la lite
local. l*
Los fiscales y los protectores presentaban las mismas caractersticas que
los oidores: licenciados de universidades tanto peninsulares como america
nas, naturales de un lugar como del otro, sin diferencias, a este respecto,
entre los que obtenan el cargo por compra y los designados por mrito. -VJ En
su carrera anterior eran, normalmente, abogados y su promocin ms comn
era al puesto de oidor (en el caso de los fiscales) y de fiscal (en el caso de los
protectores). Su mbito familiar y sus capacidades econmicas eran simila
res a los de los oidores, manteniendo, igualmente, la primada econmica los
compradores.
Antonio Daz de San Miguel Solier era fiscal y luego oidor de Quito por
decretos de 1647 y 1653.l Fue, anteriormente, abogado del tribunal de la
inquisicin de Lima. Tras su estancia en Quito, fpe promovido como oidor
de Charcas (en 1660), donde muri. Hijo, por ambos lados, de conquistado
res y encomenderos peruanos, se cas con Mariana de Bermdez, natural de
Lima, cuyo padre era regidor de la ciudad. Su primognito (entre 7 hijos)
Juan Francisco se cas en 1658 sin licencia con la hija de su compaero de la
audiencia Losada Quiones. Tena entonces 20 aos y era caballero de San
tiago y contador mayor del Tribunal de Cuentas de Lima. Salvo esta inciden
cia, que caus su suspensin durante varios meses, la estancia de Daz de
San Miguel en Quito pas casi desapercibida, posiblemente debido a su c
moda situacin econmica y a su edad relativamente avanzada.
Salvo en el caso de los presidentes, la diferencia entre los compradores y

Vase los grficos de las redes sociales insertados a continuacin. Navarro fue tratado,
igualmente, en el captulo I.
Vase, igualmente, D.Bonnei: El protector de naturales en la audiencia de Quito, siglas
XVU y XVI/f, Quito, Flacso, 1992, pp.30-31.
Jl Daz de San Migue! fue descrito, porcjcmpIo.cn AGI,Fin a, 20I.nm.4; AG1,E.C.,924R;
AMQ.L.C..0001 Ixabiido de 3.1.1657; AU1, Quito.2:consulta de 20.8.1653, etc.

112

N,

-lv '
y..

7r :
:7|?!(

los designados por mrito era mnima. 32 Felipe Nicols Fajardo, por ejem
plo, comprador de una plaza futura del oficio de fiscal de Quito en 1709, era
un licenciado espaol, colegial e hijo de un ministro de la Casa de Contrata
cin. Femando Jos Rivas, otro comprador, responda a los mismos cnterios
que le hacan, supuestamente idntico a los designados por mrito. La dife
rencia entre un sector y otro se deba, ante todo, al hecho de que los compra
dores disponan de mayores fortunas y que slo medame la compra los na
turales de Quito o titulados en ella podan acceder a los ministerios. Por lo
que toca a su ejercicio en Quito, tanto compradores como los que no lo eran
podan ser perseguidos por la justicia y acusados de corruptos o ser api aulli
dos por su recta forma de proceder. 13 En d caso de los presidentes donde
la'diferencia entre compradores y designados por mrito, aunque pequea,
era la ms clara se confundan dos hechos distintos: por una pane la com
pra y por otra, la condicin de capa y espada. La relacin entre las dos no era
necesaria, ya que la primaca de ios no letrados pareca una preferencia po
ltica y no una obligacin impuesta por las compras, Hubo pretendientes con
ttulo en leyes y otros sin l y la decisin sobre el carcter del presidente
deseado para Quito era, al fin y al cabo, voluntaria. Las razones por la proli
feracin de presidentes de capa y espacia hay que buscarlas, ms bien, en el
estado poltico-militar de Amrica y en los intentos de los Bordones de me
jorar su administracin. La nueva lgica de nombramiento pareca marcar
una diferencia, por tanto, entre los de capa y espada y los letrados y no entre
compradores y designados por mrito. Esta decisin influa, necesariamen
te, en las caractersticas de los presidentes y a ella, no a las compras, hay que
atribuir los diferentes rasgos que demostraban los unos (especialmente del
siglo XVII) y los otros (del siglo siguiente).1

' ?!;<

S1 L.G. Campbell (A colonial..., op.cn.) opina de la misma forma, tanto desde el pumo de vista
ile las caractersticas de los ministros como partiendo del anlisis de sus relaciones con la socie
dad en su entorno.
41 F.sta conclusin se basa en el estudio emprico de la suerte de los oidores quiteos, compra
dores o no. Es contraria a la hiptesis general de los histonadores, de origen terico y sin funda
mentacin documental (por ejemplo en H.f'ietschmann: Burocracia y corrupcin en Hispano-,
amrica colonial: una aproximacin tentativa, Nova amerkana, v.5 (1982), pp. 1i -37, especial
mente en p.23 y 26), segn la cual los compradores de oficio eran, necesariamente, ms coi tupios
que tos designados por mrito. Nuestro estudio revel que la compra poda responder a dos obje
tivos dislinlus: por una parle, el acceso a una posibilidad de enriquecerse y, por otro, la confirma
ci de unxtatux social anteriora ella). Lxjscompradores quiteos procedan, en su gran mayora,
de familias cuya situacin econmica era ms que acomodada y que a menudo no buscaban la
renta sino el honor y el poder (o la confirmacin de ambos, previamente ex sientes) que con fe 11a
el empleo administrativo. Desde esta perspectiva, tampoco nos parece que la compra de oficio
era, neccsaiiamentc, un mecanismo de movilidad social.

fm uiium ttim inm niiini

MINISTROS, RMLNTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

TAMA ti MERZOG

i.IIJ. ALCALDES. PROVINCIALES, TENIENTES Y ALGUACILES

Los alcaldes (ordinarios y de la Santa Hermandad), el provincial, el te
niente corregidor y los alguaciles (de la ciudad y de corte) pertenecan todos
al mundo relacionado con el cabildo de Quito. Miembros de i por defini
cin o de facto o simplemente parientes y amigos de los cabildantes. 111 la
mayora de ellos acumulaban en s ms de un oficio, de forma paralela o
seguida. 35 Especialmente comn era el ejercicio del mismo cargo durante
varios aos. Entre interinos y propietarios. Quito conoci, en el perodo en
tre 1650 y 1750. 171 alcaldes de la Santa Hermandad, 81 alcaldes ordina
rios, 38 provinciales, 25 tenientes y 24 alguaciles. 36 La estrecha relacin
entre los oficiales de justicia y el cabildo converta a los primeros, frecuen
temente, en personas ocupadas en otros cargos municipales tales como de
positario o procurador general. 37 Durante el siglo XVII, no solan ser natura
les de la ciudad, sino que provenan de su provincia o de otras partes, tanto
de Amrica como de ia pennsula, fenmeno que desapareci en el siglo
posterior.38Los funcionarios provenientes del cabildo y su entomo solan ser
hacendados, obrajeros, comerciantes, prestamistas y cobradores de impues
tos. Su situacin econmica iba, normalmente, de acomodada a acaudalal.os provinciales eran, por definicin, miembros riel cabildo hasta finales del siglo XVH.
Los alcaldes de la Santa Hermandad solan serlo en la misma poca. A partir de 1701. con la
ifiniciacii! de la elecciones de los alcaldes ordinarios, los de la Sania Hermandad no pertene
can. normalmente. ai cabildo, sino al mundo de su entorno. Al contrario, en esta poca se acosm id biaba elegir a uno de los regidores como alcalde ordinario. Los compradores de los oficios de
previnciai (a partir del siglo XV1I1) y de alguacil y los nombrados como tenientes solan ser
cabildantes o personas relacionadas con aquellos.
: listo era. por ejemplo, el caso de Aguirre Gnyzucta quien era, a la vez en 1658. alguacil,
provincial y teniente corregidor. Oros ejemplos son los casos de JJorja y Lanaspuio (alguacil
entre 1705 y 1707 y alcalde ordinario en 5723 y 1728) y de Sarauz y Aldamar (alcalde de la Santa
Hermandad en 1682, alguacil en 1684 y provincial entre 1686 y 1690).
" listos nmeros demuestran el ejercicio repetido d d caigo por la misma persona: deba
haber habido, durante 100 aos, al menos 200 alcaldes de la hermandad (no contando los interi
nos y tos aos en que hubo tres en vez de dos ale al des), 98 alcaldes ordinarios, etc. Nicols
femando de la Caera, por ejemplo, era alcalde de la Santa Hermandad en 1678 y 1691 y alcalde
m-.li-.ar,: nn >702 y 1704. Diego Sandoval Porte-carrero repiti el oficio de la Santa Hermandad
en i.L 1666 y 1669. aparte de ser, en 1671, teniente corregidor.
' Especialmente llamativo era el caso de Salvador Portalanza, quien aparte de ser oficial ca
tioposita rio general, padre de menores y procurador general del cabildo.
Juan Francisco Bruja y Larraspuru (1705-1707. 1723 y 1728) naci en Popayn, Alberto
Fernndez Montenegro (1695-1697) en a pennsula y Jos Marzana (1704-1707 y 1710) en Quito.
Simn Alvarcz Moniescrn (1736-1738) y Amonio Laso de La Vega (1671-1679) eran
comerciantes y cobradores de impuestos. Salvador Prez Guerrero (1664 y 170;) y Ramn Juachn
M,;Idor ad-o S ote m ay or (1740 y 17 !5-1748) e ran hace miados. pros im istas y comercian tes.

114

MINISTRO S, IARENTESCO, HELACONHS

5OCJALES

l-JhK O C i)

*
1
da . 40 Los ms humildes entre ellos eran, a menudo, los teniente corregido
res. Durante el siglo XVI1J, los empleados en los oficios de alguacil parecan
gozar de condiciones econmicas algo menos confortables que sus compa
eros del siglo anterior.
Diego San do val Porocairem era alcalde de la Santa Hermandad en 663.
1666 y. 1669 y teniente corregidor al menos en 1671. Capitn de infantera
de Quito, regidor y procurador general en varias ocasiones, se le consideraba
benemrito por proceder, por ambos lados, de familias de conquistadores
y encomenderos. Natural de Quito, estaba muy emparentado en la dudad,
segn mostrar el rbol genealgico insertado a continuacin. Se cas con
una mujer de la lite Guayaquilea y tuvo de hijo a Agustn quien, como el,
se emple en varias alcaldas de la ciudad. 41 Tena grandes propiedades y
hered el mayorazgo de su familia.
Antonio Arias, alcalde ordinario en 1722, era un militar castellano quien
lleg a Quito como propietario de una futura en uno de los corregimientos de
la provincia. Casado en la pennsula, a peticin de su mujer fue deportado a
Espaa en 1724. Tuvo a su servicio varios esclavos y criados y se empic, de
forma paralela, como secretario de cmara de i obispo de Quito. Tena mala
reputacin por maltratar a litigantes y a subalternos.
Pedro Jos Bermdez Becerra fue electo alcalde ordinario en 1729 al
tener 63 aos. Hijo de conquistadores, caballero de Alcntara, capitn de
infantera y contador mayor de] juzgado de bienes de difuntos, se cas con
Rafaela,, hija de Simn Ontan y Lastra, hacendado y comerciante muy
acaudalado, alcalde de la Santa Hermandad en i 6H!7 y 1695-1696 y caballe
ro de Santiago. Bermdez Becerra tena como cuados al pasado presidente
de la audiencia Sosaya y al gobernador de Popayn, hijo de los Sancho de la
Carrera, otra familia principal quitea. Muy acaudalarlo por sus propias em
presas comerciales, Bermdez Becerra prest, a finales del siglo XVH, 20.000
pesos al gobierno de Cartagena, que no logr recobrar al menos hasta 1713.
Involucrado en una causa penal por el asesinato de un espaol que fue su
cajero y, por lo tanto, criado suyo, fue condenado y multado con 1.000 pe
sos. ,J En 1729 fue objeto, nuevamente, de una causa penal, esta vez por
falsificacin.

Muy acaudalados eran, por dem pin, Martn Ycrovt (1 /1 8 . 1750). los Sandio de la Carrera,
los Sandova! Porlocarrcro y las Vil leis {siglo XVI i y X V1I).
Agustn fue alcalde de la hermandad en 1709. 1740 y 1744, alcalde ordinario en 1727,
i 738, 742-1743 y 1748-i 749 y provincial i merino en 1721 Fue, dems, regidor perpetuo,
comisario general de la caballera, capitn y fiel ejecutor.
AHQ.Crim.. 16:Exp,5.8. i 701.

l' AHQ.Cri m..2 5: Exp.23.1 i . i 729.

115

T.a M a R HERZOG

].IV. LOS CORREGIDORES

Los corregidores, tanto del siglo XVII como del siglo XVIII, eran, por
abrumadora mayora, militares e hijos de militares que ganaron su crdito en
guerras y conflictos europeos. Solan ser Espaoles o al menos naturales de
otra regin americana que no fuera Quito y carecer de una experiencia anterior
como gobernadores o corregidores. Estas reglas tenan algunas excepciones,
por ejemplo en los casos de Miguel Zatarena Santisteban (1697-1704), los
Snchez de Orellana (1735-1743), Ramn Juachin Maldonado y Sotornayor
(1.745-8) y los corregidores interinos, todas personas que formaban parte del
mundo del cabildo y respondan a las caractersticas mencionadas de sus miem
bros: naturales de Quito, econmicamente poderosos, con una experiencia an
terior y herencia inmaterial en la administracin de justicia.
Iigo Aranguren y Aguirre, corregidor entre 1676 y 1681 era caballero de
Santiago y peninsular. Sirvi de soldado, alfrez, maestro campo y capitn
de infantera en la armada del mar ocano y luego en Catalua y Exrramadura.
Tras su perodo de mando en Quito, fue designado corregidor de Chimbo (en
el territorio de la provincia). Jos de Marzana. corregidor interino en 1710 y
1711, era. anteriormente, alcalde ordinario (1710) y teniente corregidor {17041707). Soldado en Quijos (al oriente de la provincia), logr ser designado
como capitn del batalln de infantera de la ciudad. Regidor, fue considera
do el cajero del presidente Sosaya (.1707-1712) y, por lo tanto, como amigo
ntimo y domstico suyo, condicin por la que recibi de ste su nombra
miento de corregidor interino. En 1712, tras su destitucin por el nuevo titu
lar, compr una futura al corregimiento de Quilo, plaza que, segn sabemos,
nunca lleg a ejercer. En el mismo ano Goyene che, propietario de una futura
de la presidencia de Quito, le ofreci como tercer candidato para el empleo,
tras Vicua (que muri antes de tomar posesin) y Larrayn (quien la obtu
vo). El Consejo de Indias, de todas formas, se mostr reacio a designarlo
como tal, por poseer informes desfavorables de su persona y conocer la am
plitud de sus actividades econmicas.
Ramn Joaqun Maldonado y Sotornayor era alcalde ordinario en 1740 y
corregidor desde 1745 y hasta su muerte en 1748. General y capitn de la
infantera de Quito, capitn de la caballera de Riobamba y de la guardia del
virrey de Lima, 44 era regidor perpetuo de Quito desde 1739, procurador ge
neral en ocasiones y diputado (juez) re su comercio, Natural de Riobamba y
vecino de Latacunga (ambas en la provincia de Quito),4S ostentaba el ttulo

de

del virrey era prcticamente honorfico y no exiga ni

tener 14 aos de edad.

" El puesto de capitn

la guardia
visitar a Lima, Maldonado lo obtuvo al
l Vase e l mapa dd apndice.
,,

116

MINISTROS, PARENTESCO, RE ILACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

heredado de Marques de Lises. Maldonado y Sotomayor perteneca a una

familia afincada desde varias generaciones en Riobamba. Su padre, mar
ques, era caballero de Alcntara y varias veces alcalde ordinario y teniente
corregidor de la ciudad, igual que su abuelo paterno. Su madre, hija del
corregidor local, perteneca a una familia de conquistadores con rasgos muy
similares, que tenia, adems, una lejana relacin familiar con Martn de
Ariolla, presidente de la Audiencia de Quito entre 1647 y 1651 46, con varios
nobles castellanos e incluso con Femando de Valds, inquisidor general y
figura principa] en la corte castellana a finales del siglo XVI. Su hermana,
Pedro Vincente, acompa a la misin francesa de la dcada de 1740 47 y
consigui reconocimiento por su labor cientfica y por sus intentos de cons
truir un camino desde Quilo a Esmeraldas (en el norte de ia costa pacfica).
Maldonado Sotomayor se cas en primeras nupcias con Manuela Borja, al
parecer hija de un procurador quiteo, y en segundas con Petrona, hija re
Zarate y Alarcn, fiscal de la audiencia. 46 Descendiente de una familia de
hacendados muy acomodados econmicamente, logr, en 1740, ser incluido
en la lista de las 23 personas con manejo de los caudales ms importantes de
Quito . 4:7 Era hacendado, prestamista y comerciante.

i.V. LOS ESCRIBANOS Y PROCURADORES

El mundo de los oficios de pluma, incluyendo un total Je 50 procura

dores y 110 escribanos, se caracterizaba por un movimiento continuo de
escribanos hacia las procuraduras y viceversa. 50 Tericamente, aparte de
consideraciones estrictamente profesionales (la preparacin de los escriba
nos y procuradores era prctica: trabajaban con sus semejantes durante algu
nos aos y posteriormente, pasaban por un examen en la audiencia en el cual
probaban su capacidad profesional), el acceso a esta esfera era limitado a
personas que respondan a criterios socio-rae iales (limpieza de sangre, naci
miento legal y honor familiar) y estamentales (ser libres). En la prctica, sin
embargo, esta regla no se observaba y hubo quejas continuas sobre la proliM Su madre, Mara Isidora Palomino Flores era nieta del sobrino del presidente.
* Vase el captulo 6,
**Vase: AHQ.Mat, 1:Esp,21.1.1729.
AGI,E.C.,y 14C,Cuad. 14,p. 100.
5' Pedro de los Reyes, por ejemplo, siendo procurador compr el oficio pblico; HernnAiarcn Tofino, tras ser oficial de escribana, accedi al puesto de procurador; Ambrosio Rueda
del Campillo se empleaba en ambos oficios a la misma vez.

117

IAMAR imftZOG
fe racin de escribanos de baja condicin racial o social. Los problemas en el
mercado de los oficios. a los que hemos hecho referencia anteriormente,
obligaron, a partir de finales del siglo XVII y de forma temporal, a permitir
la anulacin prctica de los informes sobre ia familia de los candidatos. 5'
Lsperando, de esta manera, facilitar y abaratar los trmites de la venta y, por
lo tanto, superar algunas de las repercusiones de la crisis, el nuevo procedi
miento convirti la mencionada exigencia legal en pura ficcin.
Los procuradores y los escribanos procedan tanto de las capas sociales
medias como de las altas. Algunos eran regidores o miembros de familias
principales, mientras que otros pertenecan al mundo de los comerciantes,
de los pequeos tratantes, de los profesionales de pluma o de la baja admi
nistracin. A raz de las diferencias en precio y renta entre los distintos ofi
cios de escribanus y entre ellos y el de procurador, la compra graduaba los
funcionarios segn sus capacidades econmicas antes de acceder al ejerci
c io . Los que ms tenan, postulaban a los mejores oficios, los de ms prest
gio v de mayor renta (las escribanas de cmara y en menor medida las p
blicas y de cabildo} 53 y los de menos recursos econmicos acababan como
escribanos de provincia, procuradores o rec e p to res.L a obligacin de pagar
al contado y de inmediato la parte correspondiente a la Caja Real cerr las
puedas a pretendientes sin ningn capital acumulado de antemano.
La jerarqua social loca) reflejaba la graduacin de los oficios. Los ms
acaudalados y, por lo tanto, mejor colocados administrativamente, solan
osle mar ms oficios y dignidades y posean mejores relaciones con el mu li
tio del cabildo/fuera en condicin de cabildantes, fuera como parientes y
amigos de sus miembros. Lograban casarse, a menudo, con hijas de familias
impnrlantes y se ocupaban, de forma paralela a su oficio, en actividades
comerciales. 55
Martn Martnez de Aybar compr en 1655, a los 42 aos de edad, la
escribana de cmara por el precio de 24.000 pesos y la tuvo hasta 1663
cuando fue declarada vacante por llegar a Quito la noticia de que el Consejo
de Indias se neg a confirmar el remate. 55 Regidor perpetuo, alcalde y con-

1Vase. por ejem po. A HN .Cd.,75 8B ,nm.99.

; Esta es, igualmente, la opinin de D. Gonzlez Cruz E s c r ib a n o a y o r a r a s e H u c h a d u i firf.'r c! A n t ig u o R g im e n ( 1 7 0 0 - 1 W i ), Huclva, Universidad de. Sevilla. 1991, p.70.
; Esos eran, por ejemplo, los casos de los Valencia Len, los Snchez Maldor.ado y los
San re/ de Fi ruerna.

1Por. ejemplo. Juan tiuque de Estrada, Erand seu Va verde Agilitar, Nicols Lega a y Bernar
do Espinosa de los Monteros.
Ese era el caso, por ejemplo, de los Valencia Len, Lorenzo Bravo Pereda y Diego Chica
Na;, a/.
1,1Vase, AHQ,Ccd.4.nm.26.

118

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

taor interino en varias ocasiones, soldado en Buenos Aires y Chile, Martnez

de Aybar era natural de Navarra, tic donde pas a Amrica en 1634 corno
acompaante de su to. futuro presidente de la Audiencia de Quito. Se cas
con Jernima de Samiseban, hija de un regidor local muy acaudalado. Ha
cendado y obrajero por s mismo y como heredero de su suegro, obtuvo
grandes capacidades econmicas. Una de sus hijas se cas con un pariente
suyo, seor de palacio de Aybar (Navarra) y caballero de Calatrava, mien
tras que su hijo Ignacio, abogado quiteo, relator y teniente corregidor en
varias ocasiones, fue nombrado fiscal interino de la audiencia en 1678-9,
1687-1691 y como protector de naturales, primero interino y luego propieta
rio.
Francisco Gmez Acevedo, receptor entre 1638 y 1662, acababa de ini
ciar su carrera profesional cuando fue acusado por su mujer. Mara de Espi
nosa y Castaeda, de amancebamiento con una mestiza. Por su reincidencia
en el crimen, fue obligado a renunciar a su oficio y salir al destierro.7 Ai
volver a Quito, aos despus, no reemprendi su oficio anterior. De la parti
cin de sus bienes en 1706 sabemos que tena una hacienda de caa y un
hato y que, iras pagar sus deudas (a sus labradores e indios y de censos}, no
quedaban a sus herederos ms que 8.34 pesos,fl Sus hijos, sin embargo,
pudieron colocarse en la buena sociedad, obteniendo, al menos dos de ellos,
grados militares.
Francisco Dionisio Montenegro, receptor en 1685 y escribano pblico
desdo 1686 hasta su muerte en 1718, empez su carrera profesional a los 23
aos de edad. Se cas con Cecilia Rosa de Sosa, hija del alfrez Jos, con
quien no tuvo hijos. De su situacin econmica tras su muerte se deduce que
tena grandes piopiedades races y muchos bienes domsticos, pero que 1c
faltaba liquidez y lodo estaba muy gravado por censos.59 Entre otros posea
una hacienda, una estancia, caseras, dos casas de morada en la plaza de San
Francisco de Quito, cuadras de tierra, etc. En su escritorio se encontraban
cientos si no miles de documentos tocantes a su familia directa y poltica, e
i nc lu so con ce m ie nte s a personas ajenas a e 11a . 0

7 AHQ,Crim..4:Exp.303.l662.

AHQ.Tesl.,5 rEq>,t5.8.l 722.

AHQ,Tcsi.,32:bxp.22.6.1703 y AHQ,Tcsi..7:Exp. 11. 1i. 1729.
si Lastimosamente, el expediente no incluye tina lista detallada de stos documentos. Hs
posible que se tratara de un archivo particuiiir. destinada id uso privado suyo y de su familia y
amigos. Par otro lado, puede ser que formara una parle del archivo de su escribana.
-*

TAMAR HERZOG

1.VI. LOS ABOGADOS, ASESORES Y RELATORES

El ambiente letrado local, compuesto de abogados, asesores y relatores,
inclua, entre 1650 y 1750, 57 personas que se movan entre un oficio u otrey
ejerciendo, a veces, ms de un cargo de forma paralela. Los relatores, aun-'
que deban ser personas fijas y compradores de oficio eran segn hemos
mencionado en captulos anteriores interinos nombrados entre los aboga
dos locales. De la misma manera, la mayora de los protectores y fiscales
interinos de la audiencia y su cojueces procedan de este crculo profesional.
La preparacin de los abogados era tanto terica como prctica. Tras sus
estudios universitarios tenan que trabajar en un despacho y presentarse, dos
anos despus, a un examen profesional en la audiencia. Deban responder,
adems, a criterios socio-familiares similares a los de los escribanos y pro
curadores. 61
Los letrados locales eran, en su gran mayora, licenciados, ttulo univer
sal tambin en la audiencia. 62 Gran parle de ellos, especialmente durante el
segundo cuarto del siglo XVII, cursaba sus estudios en Quito o en Lima y,
por lo tanto, es probable que fueron naturales del Per. Al contrario, en la
poca anterior, especialmente a mediados del siglo XVII, parecan dominar
los abogados de origen peninsular, con matriculacin en los reales consejos
o en otra relacin de abogados castellanos. Solan ser personas econmica
mente acomodadas y se estimaba que sus rentas les permitan mantenerse
con decencia .61 Algunos eran hijos de familias con una gran tradicin en la
administracin de justicia o en los oficios de pluma. Los Ramrez de Arellano,
por ejemplo, tenan en cada generacin al menos un miembro letrado. Entre
los Surez de Eigueroa, una dinasta de escribanos, hubo al menos dos abo

61 til estudio de los abogados se basa, aparte, de las fuentes ya mencionadas, en el anlisis de la
seccin Incorporacin de abogados del AHQ. Vase, igualmente, J. Kicza: The legal communily
of late Colonial Mexico, en R. .Spores y R. Hassig, eds.: f-Trtt c e n tu r ie s n j la te a n d p o liiic s in
O u t r a i M e x ic o , Tennessee, Vanderbhl University Press, 1984, pp. 114-127. El empleo de abogados
locales como interinos de la audiencia fue descrito tambin por T. Calvo: Les ralits du pouvoir
aux confins de l'empire: Le cas de la Nouvelle Galice au XVIc sicle, en: M. Lambert-Gorges,
ed.: L e s lite s lo c a le s e t i' tti! d a n s l'E s p a g n e m o d e r n e d u X V ! e a u X I X e s i c le : ta b le r o n d e
im e n i a tio n u l i ( T le m e 1 3 -1 5 d c e m b r e 1 9 9 0 ), Paris, CNRS, 1993, pp.145-169, eu pp.152-153.
r-

La prosopugnila tic los letrados fue objeto de inters, por ejemplo, en J.M.Pelorson:

Les

e n u l n s : j u r i s t e s c a s r i H a n s s o u s P h i l i p p e 111. R e c h e r c h e s s u r l e u r p l a c e d a n s la s o c i t , la c u l t u r e

foi tiers, Universit de Poitiers, 1980 y J. Amelan: Barristeis and judges inearly modem
Barcelona: tbe ri s e o la legal dite, T h e a m e r c a n h i s t r i c a } r e v i e w , v,ii9 (1984), pp. 264-1284.

e t V a u t,

w Juan Triunfo Sosaya, igual que Diego Surez de Eigueroa y Amonio Montesdoca, por
ecruplo, afirmaron vivir slo de sus rentos de abogados. Sin embargo, todos ostentaban situacio
nes eecmmfcasernas que holgadas.

1.20

MINISTROS, PARENTESCO, RE].ACIONES SOCIALES V EJERCICIO

gados. Incluso varios ministros de la audiencia tenan hijos que ejercan en

Quito esta profesin.641.os abogados estaban relacionados, igualmente, con
el cabildo, ocupndose en oficios tales como procurador general, padre do
menores, etc. 65
Antonio Montesdoca, relator interino en 1679 y propietario a partir de
1681, tena ttulo de doctor en ambos derechos, era abogado de la audiencia
de Quito y profesaba la condicin, de presbtero. Al morir en 1703 dej pro
piedades por el poco valor de 917 pesos. Sin embargo, su testamento pone de
relieve que su mala situacin econmica se deba, parcialmente, a la dificul
tad que tena para cobrar sus honorarios, puesto que a la hora de morir men
cionaba al menos 22 personas que le deban, por su trabajo profesional, dife
rentes cantidades de dinero. Entre otros bienes domsticos tena una biblio
teca con 49 volmenes, incluyendo diversos ttulos de teologa y de derecho,
muchos lienzos y varios anteojos.
Andrs Snchez de Mendoza, relator desde 1685, asesor del cabildo en
tre 1693 y 1699 y en 1700-1705. serva como cojuez de la audiencia (al
menos en varias ocasiones en 1699), como protector de naturales interino (al
menos en 1710-1711), como asesor de los oficiales reales y como procura
dor general de la ciudad. F.s posible, adems, que en algn momento entre
1681-1691 sirviera de fiscal interino de la audiencia. Hijo de un regidor
perpetuo de Salamanca y catedrtico de Prima en ella, Snchez de Mendoza,
licenciado y abogado de los Reales Consejos, pas a Indias, por razones que
no conocemos, en 1681 y se afinc directamente en Quito.

2. MINISTROS Y CAPITAL SIMBLICO

El capital simblico de los ministros de justicia inclua su herencia
inmaterial y sus ttulos de distincin personal. Dos corregidores, un provin
cial y un alcalde ordinarios eran marqueses o condes y 17 ministros de la
audiencia y 37 personas pertenecientes a la esfera del cabildo eran caballe
ros de rdenes militares, siendo idntica su distribucin en el periodo que
e stu d ia m o s.A partir del ltimo cuarto del siglo XVII y hasta al menos las

w Pedro Gmez de Andradc y Diego Zarate y Alarcn.

,v Por ejemplo, Diego Zarate y Alaici;.
f' Se trataba de 9 oidores. 5 presidentes, 3 fiscales. 14 corregidores, personas que ocupaban
mas de un cargo en la esfera del cabildo. 3 alcaldes ordinarios, 5 alcaldes de la Sama Hermandad,
2 provinciales, 2 tenientes y un alguacil. La relacin entre nobleza y oficio pblico fue tratada,
parcialmente, por P. Rizo Patrn (La nobleza en Lima en tiempos de tos Borbones, Rolenn il.-!
I n s titu to F r a n c s d e E s tu d i o s A n d i n o s , v. 19 (1990), pp. 129-163).

121

TAMA1

herzog

)i imeras dcadas del siglo posterior, algunos de los destinados a! correginnemo de, Quito y a puestos en su audiencia ganaron el hbito gracias a su
nombramiento administrativo. Alegaron, en sus peticiones al rey, que que
ran ilegar al ejercicio condecorados y de esla forma dar mayor lustre,
autoridad y decencia a su empleo. 67 Frente a las instancias, el Consejo de
Indias, aunque aclarando que no se trataba de una merced aneja al oficio,
adopt una postura favorable. Concibi e hbito como un aliento a los
administradores enviados a servir en Amrica que, por encontrarse distantes
di' la enre, necesitaban mas autoridad (frente a su pblico) y mayor compro
miso (de ellos mismos con el rey a raz de la gracia recibida). ^ El hbito
llego a ser considerado, incluso, como un premio para los que estaban dispues.os a ejercer cargos en Amrica.6 La voluntad de obsequiar a los minis
tros y la importancia que estos dieron a los hbitos encontr su mxima
expresin en las instancias repetidas del presidente Munive, quien pretendi
i-otivcguir status de caballero para dos de sus hijos.70El consejo, consideranin 'js aos de servicio y la calidad de su persona, ofreci al rey otorgar
habito a uno de los hijos segn eleccin de Munive.
La relacin ntima entre nobleza y oficio tena hondas races en la teora
poltica y no se deba slo a motivaciones prcticas. Se crea que la distin
cin personal influa en el ejercicio del oficio; que no bastaba con aprender
correctamente la materia, sino que haca falta, para ser un buen mandatario,
disponer de calidades innatas, inducidas o reveladas por ei ttulo . 71 El otor
gamiento de sta distincin a quien iba destinado a servir en la administra-

F.scc ciar,. por ejemplo, los casos etc los fiscales y protectores Ron (en 1689) y Aybar y
Usas a <1683). de los oidores Castillo Herrera (1672), Gonzlez Carrasco (1689) y Salcedo
lrnonayor (1692) y del destinado a la presidencia de Quito, Vicua (171!). Entre los corregidore. ; puede mencionar los nombres do Kodtgucz Monruy ( I646), Zatarena Santisrcban (1692)
y M.>r/ai:a 1712). El fenmeno era general a toda la provincia y no se limit a la ciudad de Quito.
" La relacin de dependencia entre el capital simblico de los jueces y so autoridad fue
acen nada, probablemente, cuando enfrentaban a miembros prestigiosos de la comunidad. En
estos casos, la redaccin o incluso la inexistencia de distancia entre ellos y el pblico provocaba
confrontaciones en las que la posicin institucional del juez no era suficiente para asegurar ni la
obediencia ni el respecto.
Vase, por ejemplo. AGl.Quito,4:consultas de LL10.1G89 y 26.11.1689 y AGI.
Quilo, 102 consulta de 25.8.1711. Dos consultas de 29.11.i692 y de 3.6.1712 (AG.Quito.4 y
102 1 argumentaban que era necesario premiar a los que lian a Amrica y estimular, de esta foima,
vt luntad de otros funcionarios a seguir sus pasos.
: Vase, por ejemplo. AOI,Quilo, 5. consulta de 7,5.168.
Vase, por ejemplo, FJ.Somoza: La justicia..
Z.Moutoukins (Rseaux pcrsonncls
el amold eoloniale: Les ngodanls de Buenos Aires au XVille siiicle,.A/i.'if.7e.s ESC, anne 47
i, I >92). pn. 889-915. en p.902) entiende la obtencin de un ttulo nobiliario como el reconoc>:iut;lo loimal de calidades personales pre-exisienlcs.

122

MINISTROS, lAlil-NTTiSCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

on afianzaba su capla! simblico particuhir, pero influa, tambin, en l

de] grupo entero. Atravs de ello, se intentaba garantizar la posicin del juez
frente a la .sociedad local. La autoridad de la cual hablaban casi todas las
cdulas era, realmente, una forma de atribuir honor a! oficio y no viceversa.
Aunque los individuos lo iban a disfrutar, el propsito buscado era la imagen
dei juez como dignatario y no la suerte de personas particulares que ejercie
ron este cargo en algn momento dado. Desde esta perspectiva, los oficios
daban prestigio a ios empleados en ellos a la vez que lo reciban de stos,
quienes por su condicin de nobles o caballeros, fomentaban la imagen de
las instituciones.
Los grados militares de capitn, sargento mayor y general, pasaron por el
mismo proceso sufrido por la nobleza y los hbitos. A partir de algn mo
mento indeterminado, perdieron su vinculacin directa con la guerra y se
erigieron en seal de distincin social. 72 Cerca de 30 por 100 de los minis
tros de justicia pertenecientes a la esfera del cabildo, por ejemplo, ostenta
ron grados militares. ^ Las circunstancias en Quito, ciudad ubicada en el
interior americano que no conoci guerra desde las primeras conquistas, no
justificaban un nmero tan elevado de militares. Bien que algunos ministros
ganaron su grado fuera de Quito y a raz de verdaderas actuaciones militares,
la mayora de ellos pertenecan a las milicias urbanas, cuya existencia en la
ciudad era ms ceremonia! que necesaria. La prdida del sentido tradicional
de los grados se acentu durante el siglo XVIII, siglo caracterizado por una
militarizacin de la sociedad americana y en el cual los rangos eran espe72 J. Al varado Planas (Del trifundonasmu indo europeo y los 1res estados: derecho e ideo
logia de las Elites en la Hilad Media espaola. A n u a r io j u r d i c a y e c o tu itn u .ti c x c u r i a r m s e , v.24
(1992). pp. 393-490 en pp. 42: -'133) menciona a transformacin de la nobleza en lite buroer, tica y rentista a partir del siglo X11 y la aparicin de la caballera que. dando una nueva cobertura
^ideolgica a la nobleza, cristianizaba a guerrero y le confera el pa*e de defensor de la fe y de ios
miserables. L.P.Wright (Las rdenes militares en a sociedad espaolad los siglos XV y XVSI1:
la encarnacin iristilucion ai de lina tradicin histrica, en J.H.Elintt: Coder y sociedad en la
E s p a a de fa x A u s tr iu s , Barcelona, Critica, 1982, pp. 15-5G) concluye que las ordenes de cabal le
na no respondan, al menos a partir del siglo XVI, ni a critcrins religiosos, ni a propsitos milila
res. irncamaban, de forma anacrnica, los valores sociales y se transformaban en rdenes hono
rficos c instrumentos de verificacin de linaje.
Se trataba de 101 personas;. 32 alcaldes ordinarios, 3 1 de la Santa Hermandad, 39 icrsonas
con ms de un oficio, 15 corregidores, 3 provinciales y un teniente. Hste fenmeno fue detectado,
igualmente, por J.Vcla.sco ( H i s t o r i a d e l r e i n o d e Q u i t o c u ia A m r f c M e r i d t t m u ! . Caracas,
Ayachucho, 1981 [1789], pp.314-315), M.L.Purras (La lite quitea en el cabildo i 763-1805,
Tesis de Maestra en Historia Andina, Fiar so (Quito), 1987, pp.(o-67). Z.Motilouklns (Power,
corruption nd commerce: (lie making of he local administrative structure in 17th cenia ry Bue
nos A i r e s - ,H i s p a n k a i t t e r i c a n h i x t o r k a i rrvifiv, v. 68 (1988). pp.77l -801 en p.777) yR.Quatrefages
(Le systme militaire des Habsbourgs en C.Herman coord.: L e p r e m i e r gc d e /' ta t e n I p a g n e
a <50-17001, Paris, CNRS, 1989, pp. 341-379 en pp.364-365).

123

TA MA R HERZOG

cialmcnfe codiciados.M ientras que durante el siglo XVII slo 28 minis

tros quiteos ostentaban una graduacin militar, en el siglo posterior su n
mero subi a 67.7 El grado militar constitua un smbolo de prestigio social
(plasmado en el uniforme, el ttulo y la autoridad) que confera, adems,
ventajas jurdicas. 7(1

3. MINISTROS Y RELACIONES SOCIALES

3.1. INTRODUCCIN
Las relaciones sociales y el parentesco de los ministros entre s y con el
resto de la sociedad eran, tal vez, la condicin que ms influa en el ejercicio
de su cargo y que mejor defina su status social. 77 Las redes sociales se
formaban mediante afinidades emotivas, sanguneas, profesionales y de ser
vicio y eran una mecnica ms duradera, poderosa y estructimadora queras
En Amrica, el siglo XVtil se signific por la creacin de nuevas Capitanas Generales y la
proliferacin de milicias urbanas Se trata de fenmenos relacionados con las crecientes dificul
tades de Uj paa de controlar el mar y los puertos, la penetracin de extranjeros en el continente y,
por supuesto, las reformas borbnicas.
75 Una parte riel incremento era natura!: durante el siglo XVl hubo una subida el 20 por 100
en e! nmero efe los ministros.
Las milicias y sus oficiales fueron tratadas por J. Marchen a Fe mnde/ (The social world
ofihc mi! Un y ni Per and Nueva Granada: tlte colonial olisardiies in conllict: 1750-1810, en
J.R. f-isher, A.J. Kuetlie y A. McFariane, eds.: R e j o n n a n d n s u r r e c r io n in B o u r h o n N u e v a G ru m id a a n d l ' e r u . Bato Rouge y l.ondrcs, Louisrana State University Press, 1990, pp.54-95 y en
su libro O f i c i a l e s y s o l d a d a s e n e l e j r c i i o d e A m r i c a . Sevilla, Escuela de Estudios
Hispanoamericanos, 98.1, pp.79-80) y S.G. Surez (Lar m ili c ia s : in s ti tu c i o n e s m ili fa r e s h i s
p a n o a m e r i c a n a s , Caracas. Academia Nacional de la Historia. 1984, especialmente en pp.! 5559). Ambos coinciden en atribuir a las milicias un significado simblico, relacionado con la
afirmacin de la pertenencia de sus miembros a la buena sociedad. La utilizacin de grados
militares a fines simblicos y su papel como csimcturadorcs de la sociedad fueron detectadas,
tambin, por R.Zorraqun Hec (El adelantado indiano: titulo honorfico, M e m o r ia d e l H l
C o n g r e s o V e n e z o la n o d e H i s to r ia , Caracas, lialgrfica, 1977, v.3. pp.551-578) y M.Gngora
(Urban social Stratiftcation in colonial Chile .H s p a n t e a m e r i t a n h i s t o r i a d r e v i e v , v.55 (1975),
pp.421-448.
" Estas ideas provienen, especialmente, de la lectura de J.C.Mitchell (AV/uw.v in urban
s d u t i o n s . Manchester, Manchestei University Press, 199), J.Roissevaui { F r i e n d s o f f r i e n s :
n e h v a r k s , m a n i p l a l o / s a n d c o a l i l i o n s , Oxford, Basil Blackwell, 1974) A.M. Hespanha, (porejem
plo en Les aulres raisons de (a poljtie: lconomie de la grace, una conferencia pronunciada
en el colloquio Regin di stalo e ragioni dello stalo (secoli XV-XVIJ). Napoli, Julio 1990,
dact.), J.Pro Ruiz (por ejemplo El anlisis de redes sociales y su aplicacin a la historia de las

124

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

reglas poltico-jurdicas. Atravs de los ncleos, los ministros intercambiaban

servicios actuales o rituales y lograban influir en la sociedad local a la vez
que eran mediatizados y controlados por ella. Para garantizar su cohesin,
las instituciones utilizaban tanto los vnculos pre-existentes como fomenta
ban nuevas relaciones. La posibilidad real de su accin dependa, en ltimo
caso, del nmero c importancia de sus aliados ms que de a fuerza coerciti
va, casi inexistente en Quito. 78
Las redes no se dividan segn grupos socio-profesionales, sino que res
pondan a otras lgicas de accin tales como el parentesco, la amistad y ios
intereses econmicos. Se consideraba que cada una se organizaba alrededor
de una o algunas figuras principales, llamadas patrones._EL administrador,
dgsde esta perspectiva, no era nunca un actor libre ni ilide pehTefTtesmocomo en su vida.privada formaba parte de m
co ngl omerado so 1idarlo" qtuPconHctonaba sus xitos. .asLmmq^n^iraea^i s,
'de
.indecisiones. 79 No es sorprendente, por lo tanto,
que Juan y IJlloa anotaran en sus Noticias Secretas que la autoridad que
tienen los corregidores no es ms de la que quieren darles los vecinos ms
condecorados a cuya imitacin lo ejecutan los de menos distincin...'si el
corregidor se lleva bien con ellos tiene lugar de un vecino honrado como
otro cualquiera, pero si se contrapuntea en jurisdiccin, y si quiere ostentar
superioridad por el empleo, no es nada, porque armados contra l. y dejando
de haber quien le obedezca queda extinguido su empleo, y si pasa adelante
con sus intentos es bastante para que lo trastornen,80
liles, comunicacin presentada ai I Congreso de Misiona Contempornea, Salamanca. Alud
1992, act.) y G., I.evi {L e p o u v o i r a u v illa g e : H is to ir e d 'u n e x o r c is te d a n s le P ie m a n ! d u \ 17A
sic le . Ptis, Gallimard, 1989).
*La idea de iue las relaciones entre la sociedad local y la administracin ayudaron al rjeu i
cio rie la burocracia y al cumplimienio de lus decisiones del centro fue adoptada, igualmente, [mi
j.A.Armstrong: Bureacralic..., op.d!.,
r Para una visin comparada vase: A.M.Brennot: P o u v o i r er p r o fits a u P r o u c o lo n ia l j;,
X V U l e s i c l e : g o u v e r n e u r s , c l i e n t l e s vr v e i n e s f o r c e e s , Paris, l'Harmattan, ;989, S.Blank; -.p.on.n,
clients and kin in 17th cemury Caracas: a methodological essay in colonial American social
history, W.vpaurc oinm raii historical r e v i e w , v.54 (1979), pp.260-283, J. A.Barbier: R e f m u a n d
p o l i t i c s in d o u r b a n C h i l e 1 7 5 5 - 1 7 0 6 , Ot'owa, University of Ouowa Press, 1980, por ejemp!" cn
pp.4, 74-75 y 193, J. Martnez Miiln, ed.: Instituciones.,.., o p . c i t . , H.Mousnicr: L e s in s n u tt n w d e l a F r a n c e s o u s ia m o n a r c h i e a b s o l u e 1 5 9 8 7 HO, Paris, PUF, 1974, v. !, pp.85-93, Y.Dnrainl
dir.,:

C l i e n t l e s C. f i d l i t s e n E u r o p e l p o q u e m o d e r n e : ! l a m i n a s e R o l a n d M i n e a d a

, P.iv

PUF, 1981 y M.Bertrand: Du bon usage des solidarits: Elude du facteur familial daiA
l'administration des Imanees de Nouvelle Espagne (XVIIc-XVille sicle}, intervencin pro.ci;
rada al seminario La figura histrica del administrador, (Oate 1991), daci.
J.Juih y A.UIlna, Noticias secretas d e Amrica, Madrid, CSTMO, 19S8 11826). pA iis. \
pesar de. la fecha de la primera edicin, las noticias fueron escritas a partir de espericmi.i-,
vividas en el Per durante la dcada de 1740.

125

TAMAK HERZOG

VI!, F1. AMBIENTE SOCIAL DE LA AUDIENCIA

En junio de 1705. tres oidores quiteos Ricaurte, Fernndez Prez y
Sic;ra Osorio entraron en la sala del Acuerdo para manifestar su parecer
sobre una decisin del presidente de ia audiencia recibida en apelacin.81
Ames de terminar 3a sesin, Fernndez Prez se levant de su silla y se fue
(me a Ij puerta que sala a la sala pblica. Ricaurte, quien presida el acuerdo
en utilidad de decano, le avis que no poda levantarse sin su permiso. Segn
el mico testigo presente, el oidor Sierra Osorio, Fernndez Prez empez a
dar voces escandalosas, llamando a su compaero cornudo, pulpero y
atfafcro y amenazando que le quitarla las cuernas. Sierra Osorio tuvo
que ponerse en medio para evitar que ambos oidores se pegaran. A continua
cin, Fernndez Prez sali a la sala pblica, donde se hallaban al menos 20
personas, en cuya presencia sigui hablando contra el honor de Ricaurte.
I hio de los espectadores que casualmente se hallaba presente intervino a
favor de Fernndez Prez, atacando tanto verbal como fsicamente al oidor
Ricaurte. Las voces obligaron al presidente a salir de su cuarto y ordenar a . atril ios oidores retirarse a su casa.
1.os testigos, igual que el Consejo de Indias posteriormente, se mostraron
soi prendidos y escandalizados. Todos apuntaron la gravedad del suceso, de
luda tanto a la identidad de las partes en conflicto como al motivo que lo
inici tuna apelacin judicial) y al hecho de que haba ocurrido dentro de la
sala de Acuerdo y en el edificio de la audiencia. Decan que la ciudad se
qued alterada por tratarse de un caso tan extrao que rara vez habr
sucedido. La naturaleza pblica y el hecho de que se trataba de injurias
contra la persona de un oidor, se consideraron circunstancias agravantes: E!
virrey intent reconciliar a las partes y orden, finalmente, que se procediera
a un Acuerdo especial en presencia de varios relatores y abogados, durante
cuya celebracin Fernndez Prez leera una carta que expresara su pesar y
arrepentimiento por haber hablado por casual enojo contra Ricuarte. Este
ltimo, algo reacio a la solucin, fue obligado a aceptarla. Despus de dos
aos de suspensin, ambos oidores volvieron a la audiencia. Para hacer p.Mica su reconciliacin, se sentaron, vestidos de toga, en sus lugares corres
pondientes en los estrados de la sala pblica. No tuvieron buenas relaciones
antes del suceso y, desde luego, tampoco despus. Por decisin del consejo y
para evitar mayores estragos, ambos fueron transferidos en depsito a otras
aituiencias.?2
La confrontacin entre Ricuarte y Fernndez Prez, a pesar de la opinin

.
V.
;).
'r
;
;

H AGi,Quilo, 162 y las residencias de Ricaurte y de Fernndez Prez, ambas en AG,B.C..9t I A.

E depsito tic oidores en otras audiencias era una prctica bastante comn que se apli-

126

hJ

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES V EJERCICIO

*
i
de los testigos, no era nica, ni se le puede calificar como la ms grave que
conoci la audiencia. El mismo Fernandez Prez, por ejemplo, se neg p
blicamente, al menos en una ocasin, a obedecer las ordenes del presidente y
subir a los estrados.33 Alegando que no haba audiencia, ni que el era oidor,
sali de la sala pblica a pesar de las instancias del presidente y la presencia
de los oficiales subalternos de la audiencia y de varios litigantes.
El fenmeno que destaca en seguida cuando uno mira de cerca al am
biente social de la audiencia es la frecuente enemistad, o al menos rivalidad,
entre sus distintos miembros. Las parcialidades es decir la formacin
de grupos dentro de la audiencia, tantas veces criticadas en las visitas y
residencias, en la literatura poltica de la poca y en la correspondencia ad
ministrativa, eran, en efecto, una realidad dentro de la cual los ministros
tenan que ejercer sus cargos. La audiencia, pensada como una institucin
colegiada, con responsabilidad y voto comn en los negocios de importan
cia, era, ms bien, la agrupacin de personas en varias redes opuestas.34
> La mayora de las denuncias contra los miembros del tribunal, especial
mente durante el siglo XVl, procedan de sus propios compaeros. El oidor
Ortiz Zapata, por ejemplo, denunci en 1650 las actividades del presidente
Ario lia y el fiscal Pealosa inform al Consejo de Indias en 1672 contra el
presidente Corro Carrascal.33 La visita general de i audiencia en 1690-1691
pone de relieve la asociacin pblica entre el presidente Munive y los oidores
Francia y Luna y su desdn comn haca sus compaeros Lagez y Larrea
(padre), que, por su parte, mantenan entre si una estrecha amistad.36 La
promocin de Lagez a Lima no dej Larrea en solitario por mucho tiem
po. Segn parece, form una nueva alianza con los oidores Ce val los Borja y
Gonzlez Carrasco, recin llegados a la audiencia. Los tres se visitaban mu
tuamente e hicieron su asociacin pblica. Durante la presidencia de Lpez
Dicastillo (1703-1706) la audiencia sigui dividida en grupos, en gran medi
da formados ya en la poca anterior: el presidente, Fernndez Prez, Cevailos

caha cuando se consideraba conveniente alejar al ministro de su lugar de ejercicio habitual. F.l
oidor depositado gozaba en la audiencia de destino de fa graduacin de un husped y reciba
sus salarios de! tribunal de procedencia. Se trataba, en principio, de una solucin temporal que a
veces acababa siendo de carclcr permanente.
AGI.E.C.,911 A.pp.4| y 79 y !a declaracin de Jos Marcan en AGI.Quito,; 30.
fiJ Entre los argumentos a favor de la ex uncin de la Audiencia de Quito (1718) figuraba !a
con sideracin de los excesos y parcialidades d sus ministros que atendan ...ms a las vengan
zas de sus puestos que a la obligacin de su ministerio: R.Te irn Najas: Los proyecto? del impe
rio borbnico en la lieal Audiencia, Quilo. Abya Yflla, 1988, p.42. Las relaciones dentro de la
audiencia fueron tratadas, tambin, por T. Calvo; Les ralitcs..., op.dt.. pp. 150-151.
,s AGl,Quiie.2 de 1651 y 1652 y AGLQuilo.14 de 1672.
^ AGI.Quito.72 74.

127

TAMAR HiRZOG

Borja. y Lastero Sai azar de una parte, y Ricattrie, Ron y Sierra Osorio de la
otra. t7 Cada grupo inform al Consejo de las debilidades y excesos de sus
adversarios, esperando, de esta forma, conseguir mejorar su propio imagen.
La siruacin empeor durante la presidencia de Sosaya (1707-1715), quien
se integr, de inmediato, en el grupo que se opona a los oidores Fernndez
Prez, Cevalios Borja y Lastero Salazar, que enviaban a Madrid varios infor
mes desfavorables a su imagen. 48 Sosaya aleg continuamente que como
amigos, paisanos y graduados del mismo colegio, estos tres oidores decidan
las sentencias entre s y planeaban actuaciones contra su autoridad. Forman
do mayora en la audiencia, acabaron mandando en ella y era imposible
conseguir aprobar decisiones que no les agradaban. Por su parte, los tres
oidores mencionados acusaban al presidente de ser parcial de Ricaurte y de
Sierra Osorio. Ambos bandos clasificaron, de inmediato, a los nuevos oidores,
incorporados a la audiencia en 1709 (Llrente y Laysequilla). El primero fue
considerado como enemigo capital del presidente y el segundo como amigo
suyo. Las rivalidades internas que azotaban a la audiencia al principio de la
dcada de 1710 explican, parcialmente, la reaccin contraria a la incorpora
cin de Snchez de Oreilana y de Larrea al tribunal,w por considerar que
ambos eran enemigos de la faccin por entonces mayoritaria, la del presi
dente Sosaya.
La poca de Larrayn (1715-1718 y 1722 1728) fue considerada, en gene
ral, de pax romana. Las cosas volvieron a complicarse durante la presidencia
de Alcedo quien, recin llegado a la ciudad, se vio enfrentado a una parte de
la lite local, apoyada por varios oidores. 90 Su situacin precaria le empuj
a la bsqueda de aliados y foment buenas relaciones especialmente con los
oidores Llrente, Martnez de Arizala y Rubio de Arvalo. El presidente
Araujo y Ro (1736-1743) sigui la misma estrategia: denunci ante el con
sejo a sus rivales (su visitador Rubio de Arvalo y el fiscal Valparda) y apoy
a sus amigos Gmez de Andradc y Lujn y Vedia. 91
yO
s- Esta poca est descrita en las fuentes mencionadas en supra ola nm.81 y en
AGI,Quito. 128:carta de 30.12.1704.
** Esta poca est descrita, parcialmente, en las fuentes mencionadas en supra ola nm .81 y
en AG1,Qulo,267; a GI..C., Q1AA,p.34; AGI,E.C.,9l IB-.residencia de Laysequilla y en AG.

Ouiio,130.
S9 Vase el captulo 1.
*' La confrontacin fue motivada por la desaparicin de un pliego de diamantes que Alcedo
llev a las herederas de Juana Romo de Crdoba. Este hecho le enfrent, directamente, con el
oidor Rivera amante de una de las partes afectadas y con su parcial Lujn y Vedia. Vase el
captulo 9 y AGI,E.C.,91.113,p.122, AGI,E.C., yi4C ,Cuad.l3.pp.I -2 y AI.E.C., 1061B.
91 La poca de Araujo y Ro est descrita en: AG1,E.C.,9I4-96, La red social de Araujo y Ro
ser descrita ^continuacin.

128

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

La audiencia pareca un nido de vboras. Aunque hubo pocas de relativa

calma, el tono general, especialmente durante el siglo XVIII, era da contienda,
de rivalidad y de acusaciones mutuas entre grupos. La postura del presidente,
la dinmica de las redes oponentes y las circunstancias del momento eran,
normalmente, las consideraciones que determinaban el alcance del conlicto.
Cuando los ministros empezaban a temer por su imagen en Lima y en Madrid,
da caja de pandora se abra: era difcil detener el curso de las acusaciones
mutuas y repetidas despus de iniciadas. Cada oidor, por medio de la delacin
de sus compaeros, intentaba demostrar su buena actuacin y achacar los pro
blemas al carcter y acciones de los dems ministros. Si el presidente se que
daba al margen de !a dinmica o era capaz de contenerla, los problemas enue
los oidores no solan ser especialmente graves. AI contrario, cuando ste se
involucraba en las denuncias o las fomentaba, el agravamiento era slo cues
tin de tiempo. El aumento, tanto en frecuencia como en peso, de las confron
taciones durante el siglo XVIII estaba relacionado, posiblemente, con el dete
rioro en la posicin institucional de los presidentes de la audiencia. Por prime
ra vez en la historia de Quito, presidan la audiencia ministros de capa y espa
da, es decir funcionarios que no podan integrarse enteramente en el tribunal
por no poder volar en pleitos, ni tener la misma preparacin, ni vestirse de la
misma forma y que siempre eran susceptibles de una presuncin de incom
petencia por ser considerados, en el fondo, inaptos para el cargo. Tanto Sosava
como Araujo y Ro fueron suspendidos dei ejercicio y visitados durante largos
anos. Alcedo inici mal el trmino de su presidencia debido a su contienda
personal con una parte de la lite local. La inseguridad personal llev a los
ministros, al parecer, a buscar alianzas con la finalidad de cimentar su posi
cin y asegurar su ejercicio. Estas, necesariamente, los identificaban con cier
tos intereses en de irime uto de otros y les ganaban, a la vez, amigos y euemigos. El campo social de la audiencia pone de relieve la importancia de los
gnipos (redes) y la casi inexistencia, en el terreno judicial, social y poltico, de
individuos aislados. Volveremos sobre este tema tras analizar las relaciones
entre los ministros y la sociedad.
Las relaciones entre los ministros superiores y los subalternos dependan
de los mismos factores (redes sociales), aunque su manifestacin era distin
ta, Los jueces, en principio, clasificaban a los ministros inferiores de amigo.',
y enemigos segn su asociacin con terceras personas o a raz de su actua
cin profesional. El contacto diario entre unos y otros obligaba a los subal
ternos a tener una precaucin especial, ya que cualquier nial entendimiento
con los jueces poda desembocar en una reaccin violenta de los segundos,
con fuerza y jurisdiccin para c a s tig a rlo s .E l rigor usado con ellos era.
,J- En 1682, por ejemplo, el escribano de cmara fue multado, suspendido y desterrado por su
A a u de veneracin, respecto y atencin a un oidor: A) Q,Gob.,?:Exp. 13.8.1682.

129

TAMAR HERZOG

Ir.ikTiirmniie, inusual en la administracin de justicia y se centraba, so

lo o iodo, en cuestiones de honor y reverencia y no del ejercido de sus
liiin iones.!MAmonio Arias, por ejemplo, alcalde ordinario en 1722, maloito de palabra al escribano Sosa cuando juzg que ste tard demasiado
en responder a sus llamadas.w Le llam perro indio borracho, le amenaz
ron ensenarle a ser atento y puntual en su oficio y orden ponerlo preso con
lu cabeza en un cepo. La querella del escribano contra el alcalde fue desaten
dida cinto por la audiencia como por el Consejo de Indias. Ambas institucio
nes. aunque desaprobaron ia actuacin del alcalde, se negaron a respaldar al
Mih.dierno en e! conflicto con su superior.
1 ! control de las autoridades sobre el funcionamiento de los subalternos
n a tic cuente y severo segn demuestran las multas impuestas a estos, que
lloraban a constituir, a veces, hasta un 65 por 100 de todos los ingresos del
i.nno de penas de cmara en la c iu d a d .L a abundancia y cuanta de las
multas podan indicar tanto la mala gestin por parte de los ministros infeiioK-s como ia precaridad de su posicin, que les someta a una presuncin
de culpabilidad segn la cual eran los responsables, de forma automtica y
sin necesidad de investigacin, de todos ios males del sistema. La conlradici mn que supona hacer de los subalternostericamente meros ejecutores
lo s verdaderos responsables del buen desarrollo del proceso no pareca moIcsiai u los jueces quien, implcitamente, admitan Ja importancia de los minisi ros inferiores, tantas veces menospreciados.
L1 sistema pareca reaccionar con mayor dureza ante las infracciones
( mullales cometidas por sus propios agentes subalternos. Loque pedia ser
ignorarlo cuando era obra de un vecino cualquiera, mereca una respuesta
lum te en cuanto se trataba de funcionarios judiciales. El amancebamiento
de un escribano, por ejemplo, fue perseguido de forma continua y castigado
hu mi destierro, especialmente largo, a un destino considerado de alto ries:!! Mientras esperaba la sentencia, en contra de la prctica habitual, el escri
b a n o fuC ingresado en la crcel con grillos y cadenas.00

Vdase. por ejemplo, tas causas contra los escribanos de cmara Nicols de. Andaeoyn
i Ai ; l.Quito,73. pp. 189-201) y Diego Valencia Len (AHQ,Crim.,l:Exp. 19.8.16 l).
' A til Quito,129,pp.33 378.
Hstr Lie el caso en 1672 sesuin c!. libro de condenaciones de aquel ao: AHQ,
( l ib ,(>:Hxp. I4..1672, Un cuadro similar presentaban los libros de condenaciones acumulados
Ai lQ-ob-. 4:Exp.t .8.1660; AHQ,Goli..7:Exp 13.8. >682 y AHQ.Gob JO.Exp. 9.1 1.1707. Estas
i iiias. en s altas, se acentan si se considera el nmero reducido de los subalternos.

A l!y,C nm .14:F.xp.30.3.1664.

130

MINISTROS. PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

3.01. MINISTROS Y SOCIEDAD

Las relaciones entre los ministros y la sociedad eran, en esencia, tanto

fuente corno consecuencia de sus amistades y enemistades dentro de la au
diencia. Los intentos de Madrid de apartar a los oidores de la sociedad local
fracasaban del todo. 97 Aunque se intentaba controlar los matrimonios y la
asistencia a funerales y fiestas, nada poda prevenir la identificacin de los
funcionarios con. la sociedad en su entorno y la bsqueda de alianzas para
promover intereses particulares o comunes. 98 El conflicto entre Ricuarte y
Fernndez Prez, ya mencionado, fue atribuido lano a su enemistad perso
nal como a la defensa o ataque, segn el caso, de los intereses de la parte
apelante. Concebida, con razn o sin ella, como tal, la confrontacin adqui
ri dimensiones familiares - comprensibles. Se trataba de dos patrones lu
chando por los intereses de sus protegidos.
Otro conflicto explicado por el odio sentido hacia un juez particular a raz
de sus actuaciones jurdicas era lo ocurrido con el oidor Lages en 1686.99
Despus de una conversacin corts y educada y sin ningn motivo aparente,
algunos eclesisticos que vinieron informarle por su condicin de juez en su
causa le pegaron, mientras sus compaeros guardaban las entradas de la
casa iinpedicron que nadie interviniese en su favor. Sangrando, Lagez
sigui a los agresores hasta su convento, donde fue apedreado y luego golpea
do en la cabeza, golpe que le dej sin sentido y oblig a sus criados a trasladar-

Vase, por ejemplo, R.Konetzke: Documentos ., op.cit.. v . l . p p 48 (cdula de 1575), 540

(cdula de. 1583). 567 (consulla de 1586) y v.2, t.I. pp. 347 (cdula de 1634) y 406 (cdula de
1646), L.Navarro Garca (Honra, pobrera y aislamiento de os oidores indianos, Temas
rmimcrmi.v/j.v, v. I (1982), pp. 11 - 15); R. Roldan v emejo, Los jurees de la niottan/uia ahso!uta,
tu estatuto y actividad jiuliciah hi enrona de Cus illa siglos X1V-XVI1!, Laguna, Universidad de
Laguna, !9R9, pp.?,61-266, 321-335 y 354 369 y F.J, Somera. La justicia..., op.cit.. p, 10.
vs A esla misma conclusin llegan M .A.Buikholder (From crele.. .op.cit.) y F.Bronncr
(Church, crown and commerce in !7tli century Lima: a synoptic interpretation, Jahrbuch fiir
geschichte von stoat wirtschafi midgexellscluift lateinmnenkax, v,29 (19921, pp.75-89), G.Kamos
(La privatizacin del potter: inquisicin y sociedad colonial en el Per, en E. Urbano comp.:
Poder y violencia en los Andes, Cuzco, Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolom de las
Casas, 1991, pp.75-92), S.B .Schwartz (Magistracy aud society in Colonial Brazil, Hispanic
ameritan historical review, v,50 (1970), pp.713-730y Sovereignty and society in Colonial Brazil:
The high court o f Bahia and its judges 1609-1751, Berkeley, University o f California Press, 1973)
y '['.Calvo (Les raits..., op.cit, pp, 156-157).
Suceso narrado en: AGLQuitn.72,pp.460-630. Lagez era juez de las causas, tanto crimi
nales como civiles, relacionadas con Ja visita de la orden de San Agustn. EGonzlez Surez
(Historia general de ia Repblica del Cenador, Quito, Casa de la Cultura, 1970 [1890I903],pp,801-805) narra algunos de los hechos de este suceso.

TAMAR HF.RZOG

le a su casa. En la ciudad se divulg el rumor de que haba sido asesinado. Al

da siguiente, por iniciativa del presidente y lideradas por el oidor Larrea, 200
personas fueron hacia el convento, queriendo hacer justicia. Desde las to
rres los religiosos les arrojaron piedras y dispararon con armas de fuego y,
cuando vieron que su resistencia era ineficaz, sacaron al Santsimo Sacramen
to. El pblico se arrodill y el presidente les mand retirarse.
En la causa penal que sigui a los sucesos no se pudo o no se quiso
identificar a los agresores materiales. Tratando de un suceso ocasionado por
un proceso judicial que afectaba a la orden entera (las rivalidades, reprodu~ cidas en justicia, entre el visitador y el provincial), las autoridades quiteas
delegaron la responsabilidad del restablecimiento del orden a! provincial,
quien, directamente relacionado con el asunto, no hizo nada para castigar a
los autores. Por presin social, real o eminente, la mayora de los eclesisti
cos de San Agustn abandonaron Quito. Nadie fue castigado ni procesado.
Las visitas de las rdenes religiosas acarreaban consigo, tradicional men
te, explosiones de violencia que involucraban, a menudo, a la ciudad entera,
incluida su administracin. Los enfrentamientos, sin embargo, por ms abier
tos y pblicos que fueran, no se haban dirigido hasta entonces contra la
justicia, rbitro natural en ellos. Adems, mientras que se conocan ca^os de
desafos fsicos y verbales contra jueces ordinarios, los oidores solan gozar
de una proteccin social especial por medio ele la cual evitaban ser mezcla
dos en este tipo de confrontaciones. Con razn, os testigos del sumario ex
presaron su horror y repugnancia al hecho que dej escandalizada a la ciu
dad por no haber caso semejante con un ministro togado . !0 Censuraron a
las autoridades por dejar un caso tan extrao y de tan arduas consecuen
cias sin proceder a muchas demostraciones dignas de memoriay de es
carmiento. 101 Durante las noches siguientes, montaron una guardia a la
entrada del palacio real y de las casas de todos los ministros de la audiencia
por miedo a que la explosin de violencia se repitiera.
A pesar de los temores, la agresin contra Lagez se qued como un caso
aislado. Demostraba la intensidad con la cual las partes involucradas en un
proceso podan llegar a odiar, o al menos tener rencor, a la persona encargada
de su ejecucin.lfj; La ceremonia alrededor de la persona del juez ;B y su
supuesta neutralidad no eran suficientes para tenerlo alejado de la sociedad.
La justicia no era abstracta y los jueces no se perciban como meros ejecutores.
Ihidem., p.501: declaracin de Orniasa Pnce de Len.
,ul Idibam. y en p.505; tclcaracin de Villacs.
102 Lagez, como cualquier otro oidor, ne decida fas causas por s slo sino que dependa,
para este fin, del dictamen de !a audiencia entera. Como juez solitario, slo se encargaba de
vigilar por el desarrollo del proceso basta la sentencia.

ilJi Vase cljpaptulo fi.

*132

132

1i.

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

La reaccin de los espectadores a la agresin llama tambin !a atei-ein.

Los tenderos y pulperos que estuvieron en la calle no se precipitaron a ayu
dar a Lagez a pesar de que andaba slo, sangrando y apelando !a voz del
Rey. Cerrando sus tiendas o encerrndose en ellas, mostraron su falta de
solidaridad con el oidor, quien en ltima instancia slo poda depender de la
ayuda y la proteccin de sus propios esclavos y criados. Falta de nteres o
miedo de estar involucrados en algo demasiado grande, la soledad de! juez
como persona y no slo como funcionario se hizo evidente. Los compaeros
de Lagez tampoco se mostraron muy perturbados por el suceso. Los testi
gos declararon que algunos de ellos incluso se rieron de su mala suerte y
fueron a su casa a curiosear ms que a consolarlo.iJJ
Los documentos quiteos ponen de relieve, por lo tanto, que se acosnim
braba a asociar las decisiones de los oidores con las relaciones entre gos y los
litigantes en cada caso. Una votacin favorable era tina seal de amistad, y lo
contrario una seal de rechazo. 105 A pesar de las instrucciones regias, no se
guardaba el secreto de las votaciones y, por lo tanto, no exista una verdadera
libertad de decisin. Todo o que era dicho puertas adentro era sabido de inme
diato por el pblico, quien se senta conforme o agredido segn el caso. Los
oidores acababan protestando, especialmente cuando intentaban luchar contra
denuncias que les perjudicaban, que sus legtimas actuaciones judiciales les
acarreaban enemigos. Los oidores Larrea (padre), Luna, Ormasa y Francia,
por ejemplo, utilizaron ese argumento en sus residencias cuando pidieron que
se ignrese las declaraciones de ciertas personas a las que calificaron de aini
gos y parientes de las partes afectadas por sus actuaciones legales. 106El mismo
argumento fue retomado por el oidor Fernndez Prez en 1711 y por los testi
gos a favor del presidente Alcedo en 1737.107 igualmente, se utiliz en la
construccin de las redes sociales durante la poca de Araujo y Ro, cuya
representacin grfica y anlisis sern insertados a continuacin,
La relacin directa que los oidores intentaban establecer entre sus actua
ciones judiciales y la enemistad de particulares significaba, en realidad, que
,J Como hemos mencionado anteriormente, la audiencia estaba controlada, por entonces,
por la fraccin rival a Lagez y los suyos.

la

Loprismo ocurra en sociedad en general: la amistad o enemistad influa en la det ision

de querellar o de servir como testigo. Para una visin comparada vase: Y. Cas tan: Hunniet a
relations saciles enLunguedoc ( 745-1780), Pans, Plon, 1979, por ejemplo en p.94y J,P.Dedteu
Procs et interactions. Lanalyse des relations interpersonnelles
les groupes restreint;; a
partir les documents judiciaires en R.Carrasco, ed.: Solida ru:; et sociabilits en Espagne f XVIXXe sicles) (Annales ele 'universit de Besanon), 1991, pp.l 19-139,

dans

;36 AGI,Quito;74,pp. 1 19-221 ; AI,Quit,73,pp. 176-178, 322-123 y 386 y AGI,

Quito,?4,pp.29-3 3. El oidor I-rancia aleg, por ejemplo, que sus actuaciones contra los Barrionue-o
le produjeton la enemistad de sus parientes, incluyendo entre ellos 24 cabe/as de familia.
11,1 Las residencias en: AGI.G.C.,91 ! A.p.86 y AGI.E.C.,9118. p.J2l.

TAMAR HERZOG

ImiIo-, los njocos quiteos tenan tanto amigos como enemigos. Cada proce.o oi|,ii..st.'>>mm!e, produca tanto amor (por parte de quien ganaba) como
iulin (por parte de quien perda). lo que a largo plazo, necesariamente, in
dina Mibie la aceptacin del sistema en su totalidad y, ms concretamente,
iic- li.s jueces. 1.a idea abstracta de la justicia fue rechazada y en su lugar
dominaban los intereses particulares. Cada vecino crea tener razn y ningu
no sr ninformaba con perder. En vez de una Justicia haba, segn esta teora,
vmus in'uii'iav todas estrechamente influidas por las rivalidades sociales
i'[t- existentes. Los jueces, mas que arbitros neutrales, perecan partes tn.teie .,nas que ayudaban a quien queran o que, al menos, ganaban post factum
el tuvnr de quien sala victorioso. Las decisiones judiciales, por lo tanto, no
miI.i daban prueba de las relaciones existentes sino, incluso, constituan otras
nuevas. Alvarcz Montesern, por ejemplo, reclam en 1745 que una determi
nacin basada en la justicia no era motivo de enemistad, pero admiti que
una decisin contraria, aunque no produca enemistad, probaba la existencia
.iiitoi m>i de esta.l!Bi
l e, difcil estimar hasta qu punto esta percepcin de la justicia represen
taba la actitud general. Los jueces fomentaban esta visin en sus residencias
v visitas cuando les convena. Para desacreditar a los testigos desfavorables
alegaban que su enemistad se deba a sus actuaciones profesionales justifii atlas y no a su libre voluntad o intervencin. A! contrario, en tiempos de
paz. los jueces no tenan inters en insinuar que la justicia no era imparcial.
0 viceversa, que produca necesariamente parcialidades. La circulacin de
la misma gente, frente a los mismos ministros, en un clima emotivo de re
c h a z o y de aceptacin no presentaba una imagen favorable y, por lo tanto,
i-a .se usaba solo cuando era indispensable para la defensa de les jueces.
Al margen de estas consideraciones, los documentos jurdicos y adminis
trativos ponen de relieve el hecho de que varios ministros lograron acumular
una cantidad importante de enemigos dispuestos a luchar, de forma activa,
contra ellos . 1U9 Aunque sus oponentes basaban su* discurso en una crtica
profesional y moral, normalmente sus quejas eran lo suficientemente transpai cutes como para dar constancia de que la confrontacin se deba a otras
motivaciones, especialmente a la identificacin, y a veces ai apoyo abierto
de estos ministros, con grupos considerados rivales dentro de la sociedad
quitea.l!AGt.E.C.A! 1B,Cud.8,p.264.
Tiste cit c! case, por ejemplo, de Ortiz Zapata (1650J, Losada Quiones (t 6 7 1) y el presidente
1 .pe/.DioastiHo 1705): vase las quejas contra ellos en Al.Quito.2: AG,Quito. Ia y AGI,Quito, i 62.
Esto ca especialmente evidente en el caso del presidente Aranjo y Rio: vase, por ejem
plo, lo sucedido en as elecciones de 1737 - 740 segn relatado en el captulo 2 y los grficos de
rutes insertados a continuacin.

134

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

'

Las relaciones de amistad eran tan estrechas como las del rechazo. Daz
de San Migue) era cercano a! cabildo y el presidente Munive a varios reli
giosos. La mujer del ltimo gan fama como amiga de algunas damas corte
sanas. Tanto el oidor Francia como el presidente Munive tenan en su casa
una mesa de juego abierta a la participacin de todos os que quisieron.
Larrea (padre) y Losada Quiones mantenan una correspondencia cercana
"don varios comerciantes. Ricaurte pudo conseguir, en 1709-1710, el apoyo
activo de todos ios provinciales, del obispo, del cabildo secular, de vanos
corregidores de la provincia y de algunos vecinos principales.
La legislacin regia reconoci que los ministros se dejaban influir por
intereses particulares y que stos eran los responsables, a menudo, de las
divisiones internas en la audiencia. Preocupada a raz de las continuas dife
rencias que ha habido y hay entre los ministros superiores que debieran dar
ejemplo con buenos procedimientos, a metrpoli se mostraba incapaz de
remediar la situacin, m La identificacin entre personas e intereses de gru
po y viceversa era un fenmeno demasiado genera! en la sociedad y bastante
aceptado como para ser controlado. Lo que quedaba claro, de todas formas,
eran las regas, relativamente simples, de adquisicin de amigos y de enemi
gos. Su aritmtica significaba que e! amigo de mi amigo es mi amigo y
viceversa. Se tomaba en consideracin, a este fin, toda la informacin posi
ble sobre !a persona a calificar, incluyendo sus pleitos, su participacin en
lances pblicos y su voluntad de hacer visitas sociales y responder con corte
sa a los miembros del grupo. Esta clasificacin demostraba la estructura
corporativa de la sociedad que no consideraba a las personas como indivi
duos separados, sino como integrantes de formaciones ms grandes. Fuera
por relaciones de familia, fuera por cooperacin profesional o por amista
des, cada vecino perteneca a un grupo y dentro de l tena tantos derechos
como obligaciones (por ejemplo, odiar a quien se debe odiar, ayudar a quien
se debe ayudar, ce.). En os documentos consultados, saltan a la vista las
facciones internas dentro de 3a ciudad, que implicaban a los oidores, quisie
ran o no. .
Las relaciones entre los ministros de justicia y la sociedad eran evidentes
cuando se trataba de personas electas o nombradas localmente. La asocia
cin de stas con ia administracin era limitada en tiempo tanto en el caso de
los alcaldes, electos para un ao, como en l de los arrendedores de oficios y
los agentes temporales o casuales. El cambio continuo de personal significa
ba que quien era de la justicia dejaba de serlo en el da posterior. Para estos
mandatarios, por lo tanto, era ms que necesario mantener sus redes pre
existentes de amistad, de negocio y de parentesco, las mismas que deban

;u AHN,Cd.)720B,nfnns. 131 y 547 de 636 y !4t.

135

TA MAK HERZOG

velar por su xito y seguridad tanto en el empleo administrativo como en el

da despus.
La visita contra e] presidente Aran jo y Ro, celebrada en la dcada de
1740, pone de evidencia la existencia de redes sociales que incluan perso
nas de diferentes categoras y situaciones, miembros simples como "brokers",
patrones y relaciones de diversa naturaleza. 112 Su representacin grfica,
insertada a continuacin, elabora la informacin con una estructura de lamao legible que permite una lectura global,ir' A tal fin, hemos tenido que
renunciar a ciertas sutilezas y definir varios tipos de relaciones a las que
hemos subordinado, a veces, pginas enteras de informacin. Para facilitar
la lectura, cada relacin se representa en una forma que se explica en el
mismo grfico. En principio, aparecen ocho diferentes lgicas de conexin:
relacin de amistad en la que incluimos lo que se llamaba entonces amis
tad ntima y parentesco de afinidad y cualquier otro comportamientos
que respondan a una lgica similar , de parentesco sanguneo o polti
co, cualquiera que fuese su grado, si influa en la actuacin de los miembros
que se sentan obligados por l y de comercio empresas comunes c
prestacin de ayuda en la venta de mercancas. La subordinacin fue defi
nida por la situacin legal de las partes y la conciencia que tenan de ella.
Los criados y domsticos eran los que vivan a costa de un amo al cual
prestaban servicios. Los que haban recibido favores y se sentan obligados a
devolverlos se clasifican en la categora de recibi servicios, Exista, ade
ms, la categora de los que vivan en casa ajena sin ser ni criados ni parien
tes y una octava clasificacin que inclua otros tipos de relaciones. La mayo
ra de las veces son los mismos documentos los que otorgan tanto posiciones
como el tipo de relaciones de los miembros,
La informacin usada para reconstruir las redes procede de las taclias
que permitan a las partes del proceso reclamar contra testigos que les perju
dicaban, alegando la recusacin y la poca fiabilidad de sus declaraciones a
causa de las relaciones que mantenan con el campo opositor. Las genera--^
les de la ley, segn eran denominadas entonces, permitan descalificar, o al
menos ininusvalorar, testimonios de, por ejemplo, domsticos, parientes de
primer grado o amigos ntimos. Este hecho pareca, a veces, adjudicar a la
parte opuesta todos los testigos desfavorables, fuera sta pertenencia verda
dera o no. De todas formas, las redes hacan constar relaciones potenciales y
no necesariamente usadas en la prctica; las tachas no podan sino menllJ La visita fue estudiada por L.I. Ramos Gmez (vase sus artculos op.cit.).
,l' Los grficos son una elaboracin propia de la informacin sobre tas tachas interpuestas,
por ambas partes, a los testigos de la visita. Vase, especialmente, AGLB.C,914B,Cuad.8,pp. !318; AGI,E.C.,914C,Cuad.9.pp. 14-81 y A G I .E .C ..9 i6 B ,C u a d ,2 8 ,p p .7 1 S o b re ct carcter de
esta informacin vase a continuacin.

136

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

cionar la posibilidad de que la relacin con la red, existente de antemano,

poda haber influido a la hora de declarar. La propia naturaleza de las redes
no permita, a pesar dd discurso elaborado en los amos, ninguna certeza de
que ste haba sido el caso. Las tachas impuestas a Jernimo Jimenes eran,
desde esta perspectiva, una buena demostracin de ello. Mientras que i
aseguraba, naturalmente, a veracidad y desinters de su declaracin, el he
cho de que su testimonio era perjudicial para ambas partes acab relacionn
dole, con razn o sin ella, a las dos redes. n*
Las tachas retrataban los campos de forma negativa, puesto que cada
grupo insista sobre la existencia de una red en la parte contraria e intentaba
minusvalorar 3a importancia de la suya. Sin embargo, atacando las afirma
ciones de la parte contraria, los miembros de cada faccin no negaban, nor
malmente, las relaciones que les unan sino que se limitaban, por lo general,
a neutralizar la importancia legal y a relativizar su contenido. Intentaban
demostrar que lo alegado por la otra parte no obedeca a las reglas jurdicas
o que su fundamento no estaba suficientemente demostradt como para cons
tituir prueba legal. 115 Salvo en raras ocasiones, no hubo una discusin verda
dera sobre la identidad de los integrantes de la red, ni sobre las relaciones
que les unan. En consecuencia, a pesar del origen adverso de la informa
cin, es posible confiar en su relativa fiabilidad y proceder, atravs de la
misma, a la reconstruccin de las redes sociales de ambas partes.
La red social de Araujo y Ro, segn se conceba por. sus adversarios, la
conformaba una alianza entre el presidente, el obispo, un oidor, el tesorero
de la Caja Real y tres de las familias ms importantes de Quilo, tanto desde
el punto de vista de sus redes de parentesco y de amistad como desde el
enfoque de sus actividades econmicas y su relacin con la administracin
en general,:1- Aunque reconocan la existencia de "brokers" tales como el
conglomralo de la familia Snchez de Orellana y Prez Guerrero, el obispo
de Quito y en medida inferior la familia Larrea, la mujer del presidente,
Gracia Paredes, el tesorero Fernando Garca Aguado y el oidor Gmez de

i;j Segn una versin, Jernimo Jimenes tena relaciones comerciales con Araujo y Rio y
agradeca al obispo haber dado a su hermano un curato. Segn a otra, era amigo de Al vare/.
Monlesern y subordinado a Pastrana en su calidad de juez. del comercio.
1,1 Las partes alegaban que los hechos no haban sido probados de manera suficiente como
para serv ir de prueba en un proceso jurdico o que no tenan una relevancia legal. Esto no quera
decir, de ninguna manera, que no eran veraces. Se trataba de dos problemas totalmente distintos:
por una parte de la realidad legal y, por !a otra.de la realidad social, cada una de las dos construida
y probada de manera diferente.
116 Los Snchez de Orellana y los Larrea fueron tratados, parcialmente, en el captulo I. Los
Prez Guerrero eran muy acaudalados y se empleaban en gobiernos de la provincia y en oficios
municipales de mxima importancia.

137

m im i

LEYIN DA
VIVE EN CASA GE...
RELACIN OE FAMILIA
RECIBI SERVICIOS DE...
OTRA RELACIN, SIN DEFINIR

La-m4
*r 4a
IbdrprPH

CRIADO, DOMSTICO
- RELACIN DE AMISTAD
/frvcta

- SUBORDINACIN

Jm*
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- RELACIONES COMERCIALES
BROKER" PRINCIPAL

MhIMi.

RELACI N INCIERTA

MSvi
-- daFhjpnrw
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S O C IA 1 D E I O S C O M E R C IA N T E S ( 1 7 4 4 )
Nicols de Herrera

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i de su casa

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Jo* Cartagena -

- Ignacio (abusos
' Diego Preciados
** Vtenle Gonzlez
Juan Suldumbide
Francisco Y illnris

Jacalo ofedo ............

Diego de Nova

Agotm
Sold aa

Juan II Harte

Nicols
Solazar

Joanto Tortas Juan Saque

Jo Herrero

TAMR HERZOG

Andrade-se fundaba en la figura del presidente como centro nico. 117 Cada
enclave dentro de la red pareca tener su propia lgica de asociacin. Las
relaciones alrededor de Araujo y Ro se basaban en la amistad-paisanazgo y
en la gratitud que le deban varias personas por servicios que les haba pres
tado, derivados, especialmente, de sus facultades como presidente y gober
nador. I]i En menor medida influyeron en ellas las actividades comerciales
de; presidente, alegadas por sus denunciantes en la visita.il<) Por el contrarid'
tanto los Snchez de Orellana y los Prez Guerrero como los Larrea, Garca
Aguado y la mujer de Araujo y Ro parecan controlar su medio, sobre todo,
mediante las relaciones familiares. El obispo fundaba su red, particularmen
te, sobre la obediencia que le deban los clrigos y a travs de su posicin de
superior frente al personal destinado a asesorarle. El tesorero Garda Aguado
y el oidor Gmez de Andrade controlaban los enclaves ms diversificados
que incluan pocas relaciones pero de distinta naturaleza.
A pesar de la demarcacin de las esferas de influencia, existan mltiples
conexiones entre un grupo y otro y no slo entre el "broker" y el presidente.
De esta manera, por ejemplo, Francisco Ante perteneca tanto al mbito del
oidor Gmez de Andrade como a! de los Snchez de Orellana y los Prez
Guerrero, lo mismo que ocurri a los eclesisticos relacionados con dicho
oidor o la presidenta y con el obispo. Algunos miembros de la red mantenan
una relacin directa tanto con uno de los "brokers" y su gente como con
Araujo y Ro en persona. Estos fenmenos, calificados en la teora de las
redes como densidad y grado. contribuan a la consolidacin de la es
tructura que dependa, en consecuencia, de miltiples fuentes de alianza. La
red se intensific, adicional mente, por el contenido diversificado de varias
conexiones que se deban, por ejemplo, tanto ai intercambio comercial como
ai agradecimiento por servicios prestados (Jos Barba y Araujo y Ro) o, a la
subordinacin y el agradecimiento a la misma vez (Alejandro Santisteban y
el obispo).
Aunque la documentacin no permite apreciar la direccin de flujo de
las relaciones ni su frecuencia, la propia naturaleza de stas permite aventu
rar que mientras las relaciones de familia y de amistad eran permanentes,
relativamente frecuentes y recprocas, las dems podan no serlo. Aunque se
intercambiaban servicios entre criados y amos, el obispo y sus subordinados

117 Se trataba, por lo tamo, de una red con alio prado de centraldad. Sobre las distintas
caractersticas de las redes sociales vase, por ejemplo, J.Boissevain: Friends of friends._ n p . c i t
pp.2S-45 y i 47-169.
Se data del contenido del intercambio segn la teora de las redes sociales.
!l Sus oponentes tenan un inters particular en demostrar que el presidente estaba relaciona
do con algunos comerciantes, ya que intentaban acusarle, en la visita, de haberse empleado en
actividades de jste tipo.

140

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

y los anfitriones y sus huspedes, se ira taba de una relacin que, en princi
pio, no poda ser igualitaria, aunque posiblemente s regular. E! agradeci
miento, al menos en el momento que se recoge por la informacin, tena una
naturaleza ocasional, poco frecuente y unidireccional.
La red de Araujo y Ro inclua una alianza entre cerca de 100 personas
(contando los diferentes miembros de los clanes de Larrea y Snchez de
Orel lana-Prez Guerrero) que, de por s, eran jefes tic clanes y familias.
Dentro de ella existan algunos "brokers" de pequea escala quienes apona
ron pocos clientes, por ejemplo Juan Valentn Cceres o el fiscal y protector
Juan Lujan y Vedia, Otros miembros, especialmente las mujeres, no pare
can ser sujetos directos de la red, sino, ms bien, su papel se limitaba a la
ampliacin y a la consolidacin de las relaciones. Segn los adversarios de
Araujo y Ro se trataba, en fin, de una lega indisoluble entre parientes,
amigos, domsticos y subordinados que, incluyendo jueces reales y ecle
sisticos, permita a sus miembros hacer todo lo que queran sin temer nin
gn tipo de control judicial.
Del otro lado de la vereda, se present la red social de varios comercian
tes principales, la cual, incluso a primera vista, parece de carcter totalmen
te distinto. En vez de ser un sistema centralizado, como en el caso de Araujo
y Ro, se trataba de una red con mltiples ncleos, todos de igual valor e
importancia. Sus centros incuestionables eran Lorenzo NTates, Antonio
Eastrana, Simn Alvarez Montesern y ei fiscal de la audiencia Juan Va!parda,
conectados entre s por relaciones de familia poltica y por amistad, espe
cialmente importantes en el caso del fiscal. En general La alianza se domina
ba por la amistad. Siendo la mayor pane de los miembros comercianlbs, se
puede asumir que sta se deba, a a vez que provocaba, relaciones de inters
mercantil. Sin embargo, esta implicacin, por ms natura! y lgica que fue
ra, no aparece en las fuentes. Se trataba, por lo tanto, de una alianza basada
menos en la obligacin institucional (subordinacin o situacin de criado) y
social (agradecimiento por servicios) y ms en la supuesta libre eleccin.I3U
La amistad y el parentesco que la mantena la converta, posiblemente, en un
sistema con flujos ms permanentes, frecuentes y bilaterales que los experi
mentados por la asociacin alrededor de Araujo y Ro.
Mientras que la mayora de los clientes de cada ncleo estaban, de una
manera u otra, en relacin con los dems, la sub-red del fiscal se distingua
lJULa nica relacin de suburdinan que mencionaba, la de los come relamen hacia Amonio
Pastrana por su condicin de diputado del comercio y, por o lamo, de juez en causas de los
mercaderes entre s, era ms virtual que cotidiana. Adems, se trataba de un oficio rotativo que
recaa por eleccin entre lodos los miembros del grupo. En nada era similar, por lo lano, a la
subordinacin, realmente jerrquica, permanente y obligatoria que tenan, por ejemplo, los ocle
sisticos con el obispo.

141

, i i i i i m i i i m m m m m i i i i u

TAMAR HHRZOG

por disponer tambin de individuos que slo pertenecan a ella. En el mbito

del fiscal es donde con ms frecuencia se repitieron las relaciones entre cria
dos y amos. Ambos fenmenos denotaban, al fin y al cabo, que el fiscal era
ia parte menos firme de la alianza, asociado con ella slo medante su amis
tad con Nates y con algunos comerciantes que, a su vez, eran amigos de los
miembros principales. Esta posicin en la red poda denotar una asociacin'
de intereses en un caso especifico (la visita de Araujo y Ro) y no tanto, tal
vez. una relacin del todo permanente. Poda, adems, deberse, al menos
parcialmente, a la imaginacin de] presidente, quien denunci la existencia
de esta red de relaciones.
En la .alianza entre estos comerciantes principales, igual a lo ocurrido en
el caso de Araujo y Ro. hubo pequeos "brokers" y algunas personas se
relacionaban con otras mediante relaciones de carcter mltiple.,2) Las mu
jeres seguan en su papel de meras consolidadoras de la red; el parentesco
entre ellas y, a travs de esto, la afinidad poltica entre los ncleos principa
les lie la red ayudaba a fortalecer la estructura de la asociacin, probableinenie existente de antemano.l2:
El grupo de los mercaderes, con cerca de 50 personas, era numricamente
mas reducido que el de Araujo y Ro. Inclua, sobre lodo, miembros del
gremio de! comercio, aunque haba en ella una participacin importante de
abogados quienes prestaban sus servidos profesionales a sios. Comparando
ambas redes, la de los comerciantes aparece como una estructura ms pequena pero mejor consolidada. Su nucleacin permita la creacin de un
te jico ms denso y menos dependiente de la figura de una sola persona y de
las circunstancias que la rodeaban en un momento dado. Su origen y fin
parecan ms permanentes, voluntarios y recprocos. No en balde Araujo y
Ro la clasific,como una poderosa relacin.
La visita de Araujo y Ro pone de manifiesto no slo la existencia de
redes positivas, sino tambin la acumulacin de enemigos que, en un momenio dado, podan alistarse a la banda rival con el fin y la meta de perjudi
car a sus adversarios. Araujo y Ro, poco contento con la descripcin de la
red contraria, aadi a la informacin otra en la que expona mantener con
10 o 12 de sus miembros una enemistad que recrudeca la oposicin hacia l.
En lodos los casos se trataba, segn l. de rencores motivados por sus actua
ciones legales como juez y gobernador. !J1 Alvarez Momesern tom la misCristbal Mec rano ora tanto amigo y compadre como deudor de Nates. Diego de Nava
.iport a la red las lealtades de Jacinto Toledo y Juan Saque y Gregorio Matcu contribuy a la
asociacin la gente ce su casa y a Lorenzo de la Madrid.

Su rcci'i; ida Hiervelicin nos llev a ignorarlas en c! grfico.

Araujo y Ro alegaba que lisiaban Alava ic ociaba porque la audiencia, durante su m anda
to. pronunci una decisin que le fue desf avorable y por que el, como presidente, no confirm su

142
k

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

*
t
ma lnea de argumentacin al declarar que al menos 7 personas pertenecien
tes ai grupo del presidente se resentan por sus acciones como administrador
de justicia, 124
Las redes sociales pusieron de relieve la importancia de las relaciones de
familia, nuestro prximo tema de estudio. La constitucin de estos dos fen
menos en temas diferenciados de estudio responde a la comodidad y no a
una postura ideolgica. Se trataba de dos facetas del mismo problema, dos
expresiones que, apoyndose mutuamente, conformaban juntas una misma
realidad. Las relaciones de familia hicieron posible la construccin de b s
redes y, a su vez, eran a menudo el resultado de la existencia de una asocia
cin previa entre las personas. 1:3

3.IV. MINISTROS Y PARENTESCO

Algunos ministros de la audiencia estaban relacionados entre s por lazos
de parentesco poltico o de sangre: Juan Dionisio Larrea (oidor en 17111717) era hijo de Juan (oidor desde 1684). Alonso Castillo de Herrera (oidor
entre 1660 y 1675) era hijo del oidor Alonso (en ejercicio hasta la dcada de
1620), Juan Bautista Snchez de Orellana (oidor en I71J-I7J7) era to de
Femando Flix (presidente en 1744-1753). Los hijos de tos oidores Daz de
San Miguel, Losada Quiones. Olis, Quintana Acevedo y Gmez Andrade
se casaron entre s mientras sus padres ejercieron juntos en la audiencia. La

eleccin de alcalde ordinario. Francisco Javier Picdrahita se senta resentido porque no le dej
cobrar tributos de ciertos indios. El marques de Maenza era su enemigo desde que el rey le mult
Iras una denuncia hecha por c!. A Domingo Laso le neg hospedaje en el palacio y a Francisco
Vear y Velasen le oblig a pagar sus deudas al ramo de las alcabalas. Cristbal Mediano se con
virti en su enemigo tras su actuacin judicial contra su suegro y Juan Rodrguez Palacios por
haber liberado indios presos en el obraje de su mujer. Por ltimo, Vincentc trnzales, Diego Arias
Al tamil ano, Francisco A tus te en i y Vin rente Rivera (slo los dos primeros miemhros de. la red de
los comerciantes) se resentan de su .suspensin o su privacin del oOcio de escribano. Las deci
siones jurisprudenciales como motivo de enemistad fueron tratados anteriormente,
124Segn la versin de Moniesern, Juan Castillo. Pedro Vi.liacs, flem ardodc Len c Ignacio
Espinosa eran sus enemigos desde que l, utes y Navarro, los pusieron, de forma legal y justifi
c a d a , presos e iniciaron causas criminales contra dios. Surcz de Figueroa se resinti de! hecho
de que Nales, su deudor, inici un pleito contra l por el cual fue encarcelado. Los Snchez de
O rejana demostraron su enemistad en un lance sobre la precedencia de asientos, ocurrido en la
catedral de Quito cti 1744.
Para una visin comparada, vase, Le vi, G.: Le pon o ir... o p . c i r .. pp.62-93. Coincidimos
con l al m anar que la 'familia* era el con junto fie parientes y no solo Ja clula nuclear compues
ta de padres e hijos.

143

TAMAR HERZOG

mujer del presidente Araujo y Ro (1737-1743) trataba al oidor Larrea (hijo)

como pariente suyo. La mujer de Munive (1675-1689) haca lo mismo con la
de Aybar y Eslava (1693-1708). La hija del presidente Alcedo (1729-1736)
se cas con el fiscal Valparda (1732-1743), contemporneo del primero.
Los ministros de la audiencia formaban parte, frecuentemente, de fami
lias quiteas. 126 El presidente Sosaya (1706-1712), por ejemplo, se cas en
1711 con Micaela Ontan y Lastra, hija de una de las familias mas acauda
ladas y mejor emparentadas de Quito. 127 El oidor Ormasa Ponce de Len
(1676-1685), por su parte, consigui licencia para casarse, tras largos aos
de amancebamiento pblico, con Mara Marqus de Vivaldi, viuda de urL
regidor natural de Quito . 128*La mujer de Larrea (padre) naci en Per y tena
en Quito varias hermanas, todas casadas con descendientes de familias prin
cipales. IW Una de las hijas del oidor 7orres Pizarra (1664-1676) se cas,
probablemente en 1671, con el abogado quiteo Sebastin Dvila, mientras
que su hermana escogi como pareja al alguacil mayor de la ciudad y su
hermano se emple en el ministerio de alcalde de la Santa Hermandad. Los
hijos de Gmez Andrade (oidor a partir de 1733) y de Zrae Alarcn (fiscal
1721-1731) ejercan ambos como abogados. La hija del ltimo se cas con
Ramn Juachin Maldonado, futuro corregidor de Quilo. El oidor Navarro (a
partir de 1748), igual que los Snchez de Orel lana (1711-1717 y 1745-1753),
eran hijos de familias quiteas cuyos miembros ocupaban varios cargos en la
administracin.
Al margen de las relaciones de parentesco oficial, al menos seis oidores
fueron acusados de mantener pblicamente en Quito mancebas naturales de
la jurisdiccin. Francia Cavare (1676-1690) fue relacionado con la hija del
portero de la audiencia. 130 Lagez (1680-1687) comparLi amante con el

126 Para una visin comparada vase: S.B. Schwartz: Sovereignty... o p . a i . , J.Puemc Brunke:
Los oidores en la sociedad limea: olas para su estudio (siglo XVII), Temas americanistas,
v.7 (1990), pp.8-13, P,Rodrigue/ Crespo. Sobre parentesco de los oidores con los grupos supe
riores de la sociedad limea (a comienzos del siglo XVII), Mercurio Peruano, nnts.447-450
( 1964], pp.49-61, D.R podas de Ardanaz: El matrimonio en Indias: R e a l i d a d social \ regulacin
jurdica, Buenos Aires, Fundacin para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, 1977, pp.35-44. La
relacin que establece T.Hampe Martnez (Los funcionarios... ap.ci?., pp. 105 111) entre la venta
de oficio y la integracin de los ipinistros en la lite local no es necesaria al menos en Quilo: los
lazos de parentesco empezaron mucho antes de iniciar las ventas y no luerrtn especialmente
intensificados como consecuencia de ellas.
127 Es probable que obtuviera licencia para ello, ya que este hecho, conocido pblicamente,
fue aceptado, sin ms, tanto en Lima como en Madrid. Ambos estarn incluidos en uno de los dos
rboles genealgicos insertados a continuacin.
2* Vase su residencia (AGI,Quito,72) y AGl,Quito,5,nm.20.
!K Vase, por ejemplo, las alegaciones hechas contra su hijo, mencionadas en el captulo 1.
uc Vase especialmente AGT,Quitn.73,pp.ll2. 162 y 192,

contador de la Caja Real. n! La voz comn atribuy a Ricaune ! 6K(J

1708 y* 1722), Fernndez Prez (1696-1718) y Pastero Salazar (1706- i 7 lo v
a partir de 1723) relaciones con diferentes mujeres quiteas. y'2 La robo i<;
que mantuvo ei oidor Rivera Aguado (1720-1.733) con la mujer de Sosaya
(presidente de la audiencia entre 1706 y 1712) llegaba a dimensiones tic
escndalo social. m Empez, al parecer, recin llegado el oidor a Qmm y
dur al menos hasta 1729. Caus un enfrentamiento abierto entre Rivera
Aguado y Sosaya en el curso del cual, al menos una vez, el segundo intento
agredir o matar al primero, que fue salvado gracias a la intervencin de
Larrayn, entonces presidente de la audiencia. La relacin entre Rivera Aguado
y la mujer de Sosaya era importante, tambin, desde el punto de vista de sui
conexiones con la lite quitea, ya que se trataba, como hemos dicho, de una
dama de mucho peso en la ciudad.
Los dems administradores de justicia mantenan las mismas redes de
relaciones de familia. 1w En ia residencia del corregidor Axanguren. por e jen
po, el juez apuntaba el hecho de que en 1676 el provincial era parir del
alcalde de la Santa Hermandad y que en 1679 el alcalde, a su vez, era hernia
no del alguacil mayor. 135 Algunas familias lograron monopolizar los oficios
de justicia: Gabriel Yerov, alcalde de la Santa Hermandad en 1687, era pa
dre del alcalde ordinario en 1710. Su hija, Agustina, se caso con .lose
Zenitagoya, alcalde ordinario en 1734. Los Villayn, padre e hijo, alguaciles
a mediados del siglo XVII, eran parientes de Zuleta Reales, teniente correg
dor en 1674-1675. Ramn Juachin Maltlonado, alcalde ordinario en 1740 y
corregidor en 1745-! 748, se cas en primeras nupcias con la hija de Francis
co Borja, alcalde ordinario en 1.723 y 1728 y alguacil desde 1705, y en se
gundas con la hija del fiscal Zarate y Alarcn, hermana, a su vez, de un
abogado quiteo.
Entre los escribanos, la escena estaba dominada por dos dinastas princi
pales los Snchez Maldonado y los Surez de Fi gero a que prolonga
ban sus redes familiares al resto de la administracin de justicia. rfl Las reia-1

111 AGI,Quito,73, por ejemplo en p.42,

1,12 AGI,Quiio,130 y AGl.H.C.,911A: sus residencias y visitas.
1,1 AGI,Quilo,374:causa de 1729.
Este hecho fue mencionado tambin por M.E, Porras, o p . c t t .. Vase, Lint bien, las com Ij
sienes de .A.Guerrero May lio: Familia y vida cotidiana de mu lite de poder: os regidores mu
drileos en tiempos de Felipe i, Madrid, Siglo XXI el,, 1993.
IWAGI, Quito, 9 tOC.
I,A Los Surez de Figueroa y sus familias polticas inmediatas, a parte de ser escriban;,-, de
cmara (tres de ellos), de cabildo (dos) y receptores (dos) tenan miembros letrados y on>-,
cabildantes y, como tales, a menudo jueces y alguaciles. Los Snchez Maldonado scin imiadm
en uno de los dos rboles genealgicos insertados a continuacin.

145

M n u n u m i t m u t u t m u tin

MN'tSTROS. rAKENTF.SCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

TAMAR HERZOG

c iones familiares enlre titulares de escribanas y de procuraduras por una\

parte y sus sucesores inmediatos por la otra eran muy frecuentes. Entre los \
empicados en oficios de pluma haba una repeticin continua de apellidos
dobles que no eran muy comunes en Quito, lo que hace sospechar que se i
trataba de miembros de la misma familia. La afinidad sangunea forjaba j
tambin la estructura interna de los oficios. 1 .a escribana de cmara bajo j
Pedro Toms Snchez Mal don ado (1691-1726). por ejemplo, inclua a un j
oficial mayor y a sus dos hi jos, ambos escribientes, y a un hijo adoptivo del 1
secundo escribano de cmara, pariente, a su vez, de Pedro Toms. 137
Representando grficamente lo expuesto, insertamos a continuacin dos
rboles genealgicos que representan algunas de las relaciones de familia
man tenidas entre los mandatarios quiteos. No pretenden ser exhaustivos.
Su nica meta es la de dar ejemplo de la complejidad del tema del parentes
co y demostrar que al fin y al cabo, al menos a mediados del siglo XVIII,
todos los miembros de la administracin parecan emparentados unos con
los otros. El primer cuadro, de los Sancho de la Carrera y los Snchez
Malcomido, se centra en el estudio de a ltima mitad del siglo XVII. El
segundo, mucho ms complejoposiblemente debido a la riqueza de infor
macin y no a una diferencia sustancial se centra en el siglo posterior y
tiene una relacin directa con los grficos de las redes sociales supra inser
to s. Muestran, por una parte, la existencia de parentesco incluso entre los
miembros de los dos redes en conflicto y, por otro, dan prueba de la impor
tancia de la familia en ia construccin de stas.!!S
i-n la presentacin grfica, por razones de comodidad y posibilidad fsi
ca. no liemos respetado las reglas sobre lo progresin de izquierda a derecha
segn edades entre hermanos, ni hemos consignado siempre el mismo lado
para las primeras y segundas nupcias. Tampoco hemos podido mantener cada
generacin en la misma altura. Por lo que concierne la seleccin de informa
cin.. hemos incluido solo los hijos, hermanos y parejas considerados perti
nentes para nuestro estudio, es decir ios que eran administradores o cuyo
matrimonio introdujo en ia familia nuevas personas relacionadas con la jus
ticia fuera por herencia familiar, fuera por ejercicio actual. Reconocemos
que esta estrategia empobrec? necesariamente el cuadro presentado, puesto
que ignora el apoyo prestado a la red por los parientes que no tuvieron un
empleo administrativo sino eclesistico, militar, financiero, etc. Sin embar
go, liemos considerado que era la nica manera ci dibujar los rboles en su
complejidad. El apellido de la madre se inserta cuando se consider de im-

AGI.E.C.,91 IB,Cuad.5,pp.23-7-251.
5 El inairi monto en lie Josefa Bermdez y Manuel de !a Barcena cre relaciones familiares
entre las dos redes opuestas: vase el rbol de La Justicia quitea como una empresa familiar".

146

Jos Freir* Bohonjuez

i hermondali 1469 i

Josefa Prez
Guerrero
- Antonia

Jeralttia ~

' Prez
Guerrera

Prez
Guerrera

de lana

Jas
f retire

Manuel

Maria

Frette

Ambra sa
Fierre

(Ordinario
1774]

Pedro Mal donad a

{Ordinario 1712)

Juna feo. orjo

y Larras puin
(Alguacil 1709,
ardimmo
1723,1738)

--7 -..

cb ----- Miguel

-- ----- ------Uriarte

Mnnue! Freire

O :

Juun
Urlarle
. IItermaiidad
i 73?)
(uliadii da
Jole Menci a I

Aloma Espinoso

(Hermandad
17(50, IM I
17,

(Kmmandad 1456,

oidi,nano 17(11)

plovinriaf 147S)
Reloutn incierta.
Primeras nupcias.

flli Espinola

Segundas nupcias.

Los Snchez de Ore llano, entre hermanos e hijos

de Antonia, posean en 1713,5 corregimientos y
un gobierna en la provincia de Quito.
Vase grfico de redes ^cales, su pro.

Espinosa o

Eugenio
Agustn Sandoval
(hermandad 1709,1740,
1744, aniada 1727,
1733,1742,174], 1748,
1749, provincial 1728)

Nica las a
Sin, Calamo

Juan Bau tisi a Snchez

de Orellana

-- ---- ---- ------------Olii ihago

Ignacio
Olirboga

(Grdinaria 1744,
Francisco Antes
y Mendoza
[Ordinaria 1740,1742,1750,

(Oidor 1711 1717]

r~
1
i Diego
Danasu

Antonio
Snchez
Orellana I

Chiriboge
1Oidi fatia
1725)

(Ordinaria
1734,1750}

de !o
M anieres

Relacin de familia.
Lo mismo persono.

Gngora

(Hermandad
I683,16B3-?,
provi nodi 149 i )

Pariente de Mario Roso torrea, mujer del

Presidente Arnuo y io (1736-1743)?
Los Prez Gerrero eran ponentes de Manuel
Ponte de Len (ordinario 1717,1716} y de
su hijo Juan (Ordinaria 1717,1728) y de Andrs
(hermandad 1636) y Jos (Provincial 1638} 3amuevo.

y luna

H
1

Juan Jos Joviera ---Snchez

Chrtaga
de O rellana

Clemente
Pedro Javier rr.
Snchez
Snchez
I
de Orellana de Orellana

(Frovhuol
1735)

(Ordinaria
1744,
hemandad
745}

(Carregidar
1737|

i
C-1

tinoliu
Sumlio
de Un ti
.-i
I7ii

Fernanda fti a 50nchej u dui

m im m m u u iiv v m m iiu iu

TAMAR i [ERZOG

|n >iiancia para cuestiones de alianzas entre familias principales en el escena

i o local. Un breve resumen de la carrera administrativa signe a los nombres
incluidos en el rbol. Con ordinario hemos querido designar el empleo
n o n io alcalde ordinario, con hermandad, el de alcalde de la Santa Hermaiv.lad y con teniente, el de teniente corregidor,
I os rboles genealgicos de los miembros de la administracin de justi
cia quitea ponen de relieve las estrechas relaciones de familia que unan el
mundo burocrtico, especialmente en lo tocante al ambiente del cabildo, de
|n i ; ir ligados y de los escribanos, en el que, de vez en cuando, aparecan los
coi u-guio es y los ministros de la audiencia. La empresa de la justicia era,
pni iu tanto, de carcter familiar, tanto por el elieve entre una generacin y
o la como por las relaciones polticas entre todos los integrantes de la mism;i. i iu el fondo, la composicin de la burocracia representaba la estructura
de la lite local a la vez que ayudaba a su construccin y, por tanto, ambos
fenmenos eran inseparables.

I. MINISTROS Y LIMPIEZA DE MANOS

1 a limpieza de manos de ios ministros reales, o mejor dicho la ausencia
de esta, es un tema bastante debatido desde hace varios aos, acerca riel
cual parece que ya se ha dicho todo lo posible . ,?9 Tanto desde un punto de
vista jurdico como partiendo de un enfoque social, los historiadores sue
len opinar que el cohecho era un fenmeno muy general, que afectaba a
nulos los aspectos de la vida y que era el resultado natural de las relaciones
personales entre los administradores y la lite local. La discusin se limita
a la valoracin del fenmeno: una actuacin perjudicial que prefera los
uim,ese? privados a los pblicos (reales) o la nica forma de construir y

1" Vcase, por cjemplo, F.Tomas y Valiente: El derechu... o p . t it., S.Konelzia:: La literal
i i (iimniica: Ad sc escribe la historian, M o n e d a y c r e d i tv , num.81 (1962), pp.67-77, J.L, Phelan:
f h , U nit.-iotn o f Q u ito in th e i 7 t h c e n tu r y : b u r e a u c r a tic p o l i t i c s in th e S p a n is h e m p ir e , Madison,
t .iiivcrsiiy of Wisconsin, 1967, pp, 147-157, M.A. Burkholder y D.S.Chandler: Cicole
appointments... o p .c i t.. LG.Campbell: A colonial. o p .c i t., J.A.Barbier: Elite and cadres in
Uimi'bon Chile. H is p a n ic a m e r ic a n h is to r ic a l r e v ie w , v 52 (1972), pp.416-435, H.Pietschmann:
liui.raaua... op .cit., S. Poole: iiistitulionali/.sd corruption in the le trade bureaucracy: the case
uj Pedro Parian (1568-1558), A m e r ic a s , v. 38 (981), ppK 4$-I7l. A,J.Kenneth: Corruption,
inefficiency and imperial decline in the 17ih century viceroyalty of Peniw./lffitvicm. v. 41 (1984),
lip.i-20. Z.Moilloukias: Power, eorrupiian...p.df. y Rdseaux personnels... o p .c i t., R.Vigil:
Mores, b'li ad os and lire idea of justice 1480-1570, Am c r ic a s , v. 47 (1990), pp. 39-47 y L.Levy
Peek - C o u r t p a t n m a c e a n d c o r r u p tio n in e a r ly S tu a r t l i n g la n d , Londres, Routledge. 1993 ( lS90j.150

150

-mmwflinann

i;

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES S O C IA L E S V EJERCICIO

I
conservar un flujo de influencia desde las instiiliciones hacia la sociedad y
viceversa y, por lo Tanto, la mejor y ms eficaz manera para realizar las
tareas del gobierno, 14014
La experiencia quitea, al menos, demuestra que la existencia y la fre
cuencia del cohecho son difciles de estimar por problemas tanto conceptua
les como prcticos. El empleo de criterios morales actuales en la investiga
cin histrica, una tcnica dudosa de por s, no deja de poner de manifiesto
la inexistencia, en el Antiguo Rgimen, de una frontera clara entre el cobe
cho y la gratitud y entre el cohecho y el trfico de influencias. La economa
simblica y el lus Amiciliuc, remantes en los siglos XVII y XVII. no
slo permitan sino incluso exigan el intercambio de bienes como una for''? ma de comunicacin y de integracin social. Ml Un orden considerado ms
importante que las reglas del derecho, ajustaba la sociedad por medio de
sistemas de gracias generativas de obligaciones singularmente libres y con
juntamente vinculantes.142*Se trataba, en fin, de la construccin de la socie
dad mediante la amistad, es decir, por vnculos de amor y de obligacin
mutua. Estos se expresaban, a menudo, en conductas que parecan cobecho,
sin embargo, se fundamentaban en otras realidades, otras motivaciones y
otros fines. En las visitas que se hacan las personas principales, por ejem
plo, solan llevar regalos: se transformaban en cohecho en el caso de los
ministros? 144 La recepcin de dinero o bienes a cambio de usar la influen
cia que uno tena con los ministros era ilegal o formaba parte de la cultura de

140S.N.Eisenstadt (S.N. Bisen stadi, A. B. Sci igman y B. Siebzehncr: The classica! tradii ioni n
the Ameri cas: th reception uf naturai law theory ami th establishment of new societies in th
new world. dact., p.58) concluye, por ejemplo, que los autores espaoles preferan un urden
corrupto pero firme a un orden ejemplar pero inestable. De la misma manera. Z, Mciuoukias
(Power, corniption..., op.cit., p.800) menciona que la burocracia funcionaba a pesai de las leyes y
no en colaboracin con ellas. Vcase, igualmente, S.3. Schw&rtg Sovertigrity... op.cit..
Estos c o n c e p t o s fueron d c s a i T o l i a d o s por B.Clavero {/ift.'idnru: Antropologa catlica tic
la economa moderna. Miln, Giufr, i 9 9 i i y en menor medida por A.M.IIespaniia, Les autrer,...,
op.cit. y L.Levy Peck: Court..., op.cit., especialmente en pp. 161-184. Para una visin contempo
rnea vase L. Bol tan ski: L'amour et la just i ce coitane comptences: trnis es sais de sociologie de
I action, Pars, Mctaili, 1990.
D-Clavetu, ibidem, p. 189.
141 La nocin de la corrupcin, segn se define actualmente, suele centrarse en la idea de una
actuacin que. ignorando las obligaciones riel oficio, busca un provecho propio y provoca, nor
malmente, un dao al bien comn. v ase. por ejemplo, las definiciones incluidas en
A J .Hedcnlicmier: Politicai carruption - a andbaak. N.Y. Tiaiissetion pub., 1$90. pp.3-14 y la
contribucin de CJ.Fricdrich (Comiption concepts in hislorical prcspectivc) cu as pp.15-24.
1,11Antonio Llera, por ejemplo, dijo haber regalado al presidente Aran o y Ro una caja de oro
por su condicin de persona principal, por el parentesco entre ambos y para corresponder a un
regalo que ste e haba hecho: AGLE.C.,9MA.GuuiJ,p.223.

MSSSF@5SS@8Hme8S

TAMAR HERZOG

la amistad y de la realidad de la existencia de redes sociales? Qu pasaba

cuando a pesar de recibir el dinero el ministro no cambiaba su decisin ante
rior? Cundo la decisin promovida por el regalo era la justa y legalmente
correcta? Araujo y Ro, por ejemplo, acusado de recibir 25 pesos como agra
decimiento por haber cambiado una decisin previa de enviar a un joven
quiteo al destierro, explic que simplemente corrigi su error anterior y
que no 1c motivaba el dinero. El Consejo de Indias en su semencia, le dio,
implcitamente, la razn, admitiendo que no se trataba, en este caso, de co
hecho. 145 La dudosa distincin, durante el Antiguo Rgimen, entre cohecho
y actuacin legtima era igualmente evidente cuando se sospechaba que el
presidente Mu tive y su mujer haban recibido 200 pesos a cambio deliberar
a un preso de la prisin. El reo pag a una mujer espaola que le prometi
utilizar el dinero para facilitar su liberacin. 146 La mujer, a su vez, confes
haber hablado con la presidenta, pero no supo decir si sta intercedi a favor
del reo. Al menos en una ocasin la presidenta, tras recibir dinero de un
litigante, no haba hecho nada en su favor, 147
El problema era mucho ms complejo que las consideraciones de lmites
y definiciones. El tratamiento de la corrupcin tena a menudo un carcter
dinmico e incluso contradictorio. Por una parte, la legislacin calificaba el
cohecho como una ofensa legal y mantena, por lo tanto, una cierta distin
cin entre la esfera pblica y la privada. Por otro, no se trataba de dos fen
menos radicalmente individualizados como lo son hoy en da. Exista un
juego continuo entre las regias de la amistad y las del derecho. Pareca a
menudo que desde la perspectiva de la administracin central lo que impor
taba era conseguir el buen funcionamiento de las instituciones (mediante la '
amistad), mini inizando, a ia vez, los'daos sufridos por el rey y su fisco (en
casos de corrupcin),
Desde un enfoque prctico, el estudio de la corrupcin es casi imposible
ya que las quejas continuas no desembocaban, normalmente, en pruebas.
Cuestin delicada, tanto los oidores como el Consejo de Indias preferan
hacer la vista gorda e ignorar todo lo que no era una evidencia clara. Acusa
do de cohecho un juez lo que ocurri en Quito una sola vez, en 1715 el
consejo menospreci todas las pruebas dudosas y foment todos los indicios^
favorables. 148 En el resto de los casos, ni se haba llegado tan lejos. A veces 1

!J! AGl,E.C..914A,Cuad.3,pp.34y 1X5.

I4 AGI,Quito,73,p,337 y declaracin de Mariana de Zuniga.
117 AGLQintu.73,pp.2 y 6.
,J" AGI,Quito,130: e! caso de Llrente, absuelto tras un largo proceso. Desde este pumo de
vista, es imprtame destacar la diferencia entre el discurso, que condenaba la ccmjpein usando
palabras duras, y la prctica pullica, mucho ms blanda. El discurso de la corrupcin fue tratado
por L.Levy Peck*Court..., opxit., especialmente en pp. 161-207.

152

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

pareca que se trataba de un fantasma, sacado del armario por las parto*, lo*,
ministros y el consejo cuando convena y devuelto a l cuando ya no n.i
considerado til. 149 Bs evidente, adems, que se hablaba del cohecho mas
que se lo practicaba. Los litigantes lo consideraban como una posibilidad
an cuando no lo intentaban. 150 Contra algunos jueces corran rumores di
que eran corruptos, pero, los que les delataban como tales, eran incapaces de
dar siquiera una sola prueba de ello. 1:11 La presencia continua aun que tal
vez hipottica del cohecho, era la causa de que cualquier actuacin indi
cial que pareca irregular se interpretaba, inmediatamente, como una mam
testacin de la corrupcin. De esta manera, por ejemplo, el escribano de
cmara Andagoya y Otalora acus al oidor Francia de haber liberado a mi
reo asesino a cambio de regalos. 152Tanto el oidor como el alcalde encargado
del caso admitieron la irregularidad, pero la atribuyeron a la mala gestin y
a la creencia, cada uno por su parte, de que la otra autoridad se ocupara del
proceso. Adems, era la audiencia entera la que decret la liberacin de la
prisin y no slo el oidor Francia.
Ms que cohecho, los documentos consultados se preocupaban por la
proliferacin de lo llamado hoy trfico de influencias y,por el abuso de
autoridad por fines p a rtic u la res.A m b o s, formando parte de aquel Ius
Amicitiae arriba mencionado y de la utilizacin de redes sociales, permi
tan a los ministros interceder en favor de personas de su agrado o persegnii
a sus enemigos.I4 Lpez Dicastillo, acompaado de 30 a 40 de sus paisanos,
liber de la prisin a un amigo suyo y retuvo su causa injustamente en la
^ Esta posibilidad esta mencionada, igualmente, en H. Pieischniann: Burocracia...
p.22 y L.Lcvy Peck: Court..., ibideiti..
IX Vase, por ejemplo, AGl.E.C.,914A,Cuad.3,p. 18.
151 Vase, por ejemplo, AGI.E.C.,914A,Cuad.3,p. 135 y AGI, Quilo, 130,p.77 y la dedar acin
de Vencgas de Crdoba. El libro de condenaciones de 1 6 6 5-1694 insertado en A llQ
Gob.,4.Exp. 1.8.1660 menciona una multa impuesta a un vccinn por acusar a un juez, sin p n u lu v
de corrupto.
ISi AGI,Quito,73.por ejemplo en p.246.
A H N .C d..715B.iim .l35de 1631; A HQ,Ced.,3(16l2- 1634), nms.48 y l!S d e 1631 y
1627 y RN,M ss.2989,fol.l088: cdula de i 621. La diferencia entre intercesiones y cohechoera contemporneo, segn demuestra, por ejemplo, AHN,Cd.,705B,nm. 45:dccreto de 1632
El mismo fenmeno fue delectado por LPrez (La Couronne de Casrille, en C.Hermann, coortl.
Le premier... ap.cit., pp.87-112 en pp. 108-109) y H.Pietschmann (Burocracia... op.cit., p.29). Al
contrario que el cohecho y a pesar de las opiniones expresadas a menudo en la literatura politice
moral, el trfico de influencias no estaba prohibido por ley.
154 Esta lgica funcionaba, igualmente, en Madrid: el presidente Alcedo, por ejemplo, cicyique sus informes contra el nulo: Rivera no fueron atendidos por interposicin de sus familiaics
en la corle (AGI,Quit,374 s u carta de 20. U . 1730). El fiscal Pnalos, por su parte, goz :ti: mu
libeitad de accin debido al hecho de ser cuado de un consejero de Indias (AGI.Quilo, >v* uu
de 23.2.1669).

153

T A M A R H tK G

audiencia.'-5 Una historia similar fue achacada ai oidor Fernndez Prez,

quien se defendi tras una lectura legal de los sucesos, negando que se dejam influir por intereses particulares.!?t' La negativa del presidente Alcedo de
ceder a las intercepciones de un amigo suyo y ayudar a varias personas reacionadas con l, le gan la enemistad pblica de aqul, 157 Se crea que el
presidente Munive vena a la audiencia slo cuando tena intereses partieulares en los negocios tratados en ella. 58
,
Id trfico de influencias era omnipresente en los mismos autos judiciales. Muchos querellantes se quejaban, por ejemplo, de que su agresor se
mantena en su mala actuacin por tener protectores poderosos. 155 Otros
explicaban que la liberacin del reo y la levedad de su sentencia se deban a
empeos en su favor por parte de jueces o de personas de importancia
social.1CJ Haban reos que se refugiaban en casas de vecinos principales y
punan su proteccin contra la justicia . 161 Las mujeres y las madres de reos,
asi c omo los querellantes, se sentan libres para presentarse ante los jueces y
escribirles cartas intercediendo personalmente de forma extrajudicial sobre
materias de justicia. Pedan mercedes o ayuda e invocaban, cuando podan,
su relacin anterior con el dignatario y la necesidad de mantener su colabo
racin es decir intercambio de favores uno cor el otro . 162 Esta realidad
cotidiana hizo resaltar, en la residencia del presidente Larrayn, su actitud
com avia. Se deca de l que haca justicia sin atender a los respectos humano'- y opulencia de caudal. H:? Con la misma idea en mente, Alcedo fue
aplaudido por no haber intervenido cuando un amigo suyo al cual deba
un favor fue juzgado por la audiencia . 164
El tifico de influencias a favor de amigos y en contra de enemigos no
era un monopolio de las actuaciones judiciales sino que exista, con Ja mis-

|
j
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j
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" Lope?. Dicastillo explic, luego, que !a retencin de la causa se produjo tras la recusacin
dd |in:/ ordinario por el reo y, por lo tanto, era legal. El Consejo de Indias desatendi su versin
y acept la de sus acusadores: AG!,Quilo, 162: su visita y AGI,Quito, 142,pn.36il-402
!'* AG1.E.C..911 A:su residencia y AGI.Quitu.
contra Manuel Ramiez de Areilano.
57 Se trata de Aiarcn, amigo de viaje de Alcedo: AGI,E.C., 1061B.
I7S AGI.Quito,72,pp.21-23 y 27-28.
,V/ Vase, por ejemplo, AHQ,Criui.,4;Exp. ii.IO.lO y AHQ, Cnm .,12:iixp.l. I l.i6 9 1 .
' Vase, por ejemplo, A H Q,Ciiin.,23:Exp.7..l727 y AHQ, Not..l,28:E;p. 16.9.1746.
" As ocurri, pe; ejemplo, en 1727 cuando imu sospechosa se refugi en casa del alguacil
mayor de corle y consigui que ste y su mujer intercedieran en su favor: AHQ,C'ntn.,23:Exp.
70.10.1727.
" V case, por ejem plo, A llQ ,C rim .,lQ ;E xp,4.6.1685, AHQ, C rim .,!5:Exp.24,9.169fi:
AHQ,Nnl.6,l l:E xp.3l.8.i738; AHQ.Not.6.12:Exp.24,1l.i 739 y la correspondencia en he lamujer
de Araujo y Ro y su visitador, por ejemplo en AGl.E.C.,915A,Cuad,3,p. 61.
I!'-' Vase, por ejemplo, AGI,E-C.,91i D: declaracin de Linda.
AG!,E.C:..9ilU,!.119.

154

M IN IE TU O S, -'ARlK'tTSCG, R E L A C IO N E S N O C ALA S V hJH Hi'lLlO

*
I
ma fuerza y frecuencia, en las acciones gubernativas de la audiencia. Se
daban curatos por amistad y no en funcin de mrito, se encargaba a los
amigos la ejecucin de comisiones e incluso se suspenda, con la inmitia
excusa, a ministros subalternos cuando se les asociaba con enemigos.
El aprovechamiento de la posicin privilegiada del juez para conseguir
para s mismo ventajas sociales o econmicas era otra expresin del trfico
de influencias. Quien cooperaba con los jueces, cediendo a sus peticiones
abusivas, lo haca esperando alguna correspondencia inmediata o poste
rior, especfica o vaga (tener deuda abierta con l)- o por puro miedo. Se
sospechaba de la mujer del presidente Munive, por ejemplo, por aprovechar
se de su posicin para conseguir servicios gratuitos en ios conventos (comi
da, lavado de ropa, dulces, etc.) y por no pagar a los comerciantes y obrajeros
las mercancas que les deba.:<t Los oidores Ornuisa, Ricauric y Losada
Quiones fueron acusados por no pagar sus deudas con varios vecinos. i67
Larrea (padre) vivi durante ms de seis aos en dos casas sin pagar alquiler
a sus dueos. I&8 Le acusado, adems, de aprovecharse de su posicin
institucional para influir en las actuaciones del teniente corregidor cuando
este, en condicin de juez, averiguaba su querella por un robo en su casa. !5
Segn la queja de los reos, no confirmada ni por Larrea ni por el teniente
corregidor, el oidor oblig al juez a mantenerlos en prisin durante varios
meses, embarg una parte de sus bienes sin orden judicial y se asegur para
que su sentencia fuera severa. De forma similar, se crea que el oidor Lagcz
pidi- realizar la visita de la Caja Real porque quera vengarse del conta
dor.170Por el contrario, los oidores dueos de esclavos reos de causas crimi
nales solan interponer en el ejercicio de los jueces ordinarios y conseguir la
liberacin de estos. El caso ms llamativo, tal vez, ocurri con el alcalde
ordinario Ante y Mendoza en la dcada de 1740.1?1 Estando de ronda, el
alcaide encontr una gran cantidad de pesos en la casa de una mujer humilde
y, sospechando de su procedencia, los embarg. Al da siguiente, convenci
do de que se trataba de los ahorros de la mujer, la llam a su casa y le ofreci
o mejor dicho le oblig a que le dejara los pesos a un inters anual del
5 por 00. La mujer, llorando y quejndose, lo acept . 172

lf5 Vase, por ejemplo, AGI,Quilo,72,pp.8-!0; AGI,Quito.73: declaracin tic Vera rinarro;
AGI.R.C.,Girad, l.pp.l -10 y 1?. estructura Je la red de Aranjo y Ro, xnpra descrita.
Vase: AGl,Quiio.72,pp.l2- i 4.
161 AG 1,Qui 1.0,72,p.33; AGI,E.C.,911A y AG .Quilo, 4; caria de Guarnan de 1672.
AGt,Qmro,74,pp.22t y 251-261.
AGI,Quilo.72.pp.647 y AGl,Quito,73L autos de su visita.
1*AGI,Quto,73.p.42.
1,1 AGI,E.C.,911C: los autos de su residencia.
Segn la versin del alcalde, su intencin era buena: quena evi lar que el dinero le fuera robado.

155

1AMAR HERZOG

5. MINISTROS Y ACTUACIN CRIMINAL

Algunos ministros de justicia fueron acusados o procesados por distintas

formas y grados de agresin fsica. Entre los oidores, eran especialmente
conocidos los casos de Ricaurte y de Omtasa, el primero sospechoso de herir
y de intentar envenenar a su mujer y el segundo investigado sobre su posible
relacin con la muerte del marido de su manceba. Ricuarte, apoyado por sti
mujer, se defendi alegando que se trataba de un rumor sin fundamento,
mientras que Orniasa pretendi no haber mantenido relaciones con su aman
te antes de la fecha de muerte de su marido. La gravedad de las sospechas y
el hecho de ser reos de causas criminales, no produjo su suspensin: siguie
ron ejerciendo en la audiencia como ministros superiores. 1734
7
1La acusacin y
condena posterior de Orrnasa por el asesinato de un esclavo del presidente
tampoco cambi esta situacin. Provisto, entonces, del cargo de oidor de la
Audiencia de Charcas, segua disfrutando de sus privilegios habituales. 114
De la misma forma, nadie pareci especialmente sorprendido cuando Sosaya,
presidente anterior de la audiencia, intent malar y logro herir al oidor
Rivera. 175 La explicacin del hecho, fundado en el adulterio, era una excusa
suficiente: no se esperaba, ni de un ministro superior, contener su tempera
mento en la conservacin de su honor conyugal, ni de encausar su procedi
miento por la va legal.
Los dems ministros de justicia, salvo tos subalternos, gozaban de sta
misma actitud benvola. 176 El abogado Triunfo Sosaya, por ejemplo, conde
nado en 1680 por herir a un clrigo con quien tuvo una discusin en un juego
de dados, logr ser nombrado fiscal interino de la audiencia en el ao poste
rior. 177 Zaraus y Aldarnar, alcalde de ia Sama Hermandad en 1685, no fue
suspendido de su cargo a pesar de ser acusado, aquel ao, por maltratar de
palabra y de obra al alfrez y al cura del pueblo de Sangolqu, Historias
similares ocurrieron a Nicols Tellcdo, alcalde de la Santa Hermandad en
1705 y a Manuel Becerra, provincial entre 1660 y 1668. Pedro Vzquez
Feijoo tampoco fue perjudicado por el hecho de haber ocultado, durante su
ejercicio como provincial en 1650, una causa criminal contra un pariente
suyo.17SEn los aos que precedieron a su ejercicio Pedro Godoy fue multado
173 Vase, por ejemplo. AGI,Quito,162 (Ricaurte) y AGI, Quito,,im.20 (Ormasa).
174 AHQ.Crim., 11 :Exp.. 12.1688.
1,5 AGI,Quito.374:informe de 1729.
176 El control sobre las actividades delincuentes de los subalternos fue descrito anteriormente:
m AHQ,Crim.,X:Exp.26.6.1680.
i7 A H Q ,C rim .,10:E xp.4.6.! 6S5; A H Q ,C rim .,16:E xp.l. 11.1705 y A H Q ,C ed.,2(1601-

16fi0),niim.45.

156

MINISTROS, PARENTESCO, RELACIONES SOCIALES Y EJERCICIO

por su participacin en una pendencia, Juan Sarmiento Villandrando fue con

denado por acuchillar al visitador de la Caja Real, Antonio Navarro y Simn
Alvarez Montescfn sufrieron ia misma pena por haber maltratado a una
vecina, contra Juan barguren fue fulminada una causa criminal por extraer a
un preso de la crcel y Jacinto Sainz de Gaona fue condenado por el asesina
to de un abogado. Ninguna de estas causas, por graves que fueran, es blo
quearon el camino hacia el ejercicio del oficio de juez. Se razonaba este
fenmeno en trminos legalistas;' quien haba purgado su delito volva a ser
un vecino normal y, por tanto, era hbil para ejercer cargos de justicia.l ?v !:.i
honor y la reputacin, por lo tanto, no se manchaban por el hecho de haber
cometido un crimen. Mientras el discurso oficial y legal insista en la nece
sidad de tener ministros de comportamiento recto y de buen proceder, la
prctica pareca no buscar el contenido (administradores inocentes de cual
quier tipo de actuacin penal) sino slo la apariencia. Mantena i a diferencia
tradicional entre, por ejemplo, poder mentir pero no soportar, bajo ninguna
circunstancia, la acusacin de ser mentiroso.

. CONCLUSIN

Los ministros de justicia, superiores como subalternos, formaban parle

de la sociedad. Por medio de asociaciones de afinidad, de intereses mutuos v
lazos familiares lograban cohesionar relaciones bastante estrechas y com
nuas dentro de su mismo grupo y con los dems vecinos de Quito. Los mi
nistros de la audiencia, en este sentido, no formaban una excepcin, u du
rante el siglo XVII ni en e! siglo posterior. Las relaciones entre los adminis
tradores y la sociedad tenan su mxima expresin en el uso de trfico de
influencias. Probablemente ms comn que el cobecho o al menos mas
fcilmente detectado era considerado incluso como la manera ms natura!
y normal de proceder dentro de la administracin. La sociedad, constituida
como una agrupacin de redes, se reproduca dentro de la burocracia, que
segua, adems, la misma lgica de actuacin y pauta de comportamiento.
Nadie, en la prctica, pareci exigir a los ministros ser mejores que la socie
dad de su entorno. Donde era normal usar la posicin pblica para servir a
intereses particulares por ejemplo en las actuaciones del cabildo- era
posible utilizar la justicia de la misma manera. En una sociedad que permita

|W Vase, por ejemplo, la postura de! corregidor en las elecciones del cabildo de ! 7 1
AM Q,L.C.,00!2 .

157

TAMAR HERZOG

vn:r. 11 11 adulterio y defender el honor por medio de la confrontacin fsica,

nadie esperaba que el pasado presidente actuara de otra forma. Se aplicaba
la niianin flexibilidad hacia los ministros que hacia los vecinos y se perdona
ba i los primeros lo que se aceptaba de los segundos.
I .a dignidad de los jueces proceda, frecuentemente, de sus atributos per
sonales. Los administradores cada uno con su mundo y posibilidades parm uj.ues solan tener varias caractersticas que, independientemente de su
cargo, les con vertan,en merecedores de una posicin social privilegiada.
Medios provenan de familias acomodadas con tradicin en empleos buroc iico.s. Oros ostentaban ttulos de nobleza, hbitos y grados militares. La
carreja universitaria, obligatoria en el caso de los letrados, confera, iguajincnie, una importancia social. Tanto en el caso de los corregidores como en
el de la audiencia no hemos detectado, salvo en casos concretos, grandes
dil('rendas entre compradores y nombrados por mrito. La distincin se de
ba anic lodo, a su capacidad econmica. En los dems aspectos (educacin,
t.muli.i y a menucio origen geogrfico) todos respondan a criterios similares.
1.os atributos personales de los ministros, sus relaciones con la sociedad
'i mitre ellos mismos, el trfico de influencias y el aprovechamiento de su
posicin privilegiada eran todos factores que influan, necesariamente, en el
babajo rutinario. En consecuencia, la administracin de justicia no puede
ser entendida como el resultado simple de una aplicacin neutral de las re
gla; de derecho. El anlisis profundo de tos documentos producidos por ella
obliga, por io tanto, a tener en cuenta las posibilidades profesionales, reales
y sociales de las personas encargadas de la determinacin y de la ejecucin
de >que era justo y legal.

158

CAPTULO 5
LOS EDIFICIOS DE LA JUSTICIA

Los edificios de la Justicia eran los espacios fsicos en que se desarrolla

ba la administracin penal quitea. Formaban parte del proceso y marcaban
la posibilidad del sistema para mostrar su fuerza, su capacidad y su autori
dad. Se hablaba de ellos en trminos de digno y majestuoso y no de
bello o eficaz, Deban, segn la teora poltica, representar al rey.

1. EL EDIFICIO DE LA REAL AUDIENCIA

Las crnicas y los documentos quiteos solan hablar del edificio de la
audiencia (palacio real) en trminos negativos, describiendo lo que no era
y lo que hubieran debido tener, en vez de relatar su estado y analizar su
estructura. La nota predominante era la frustracin, debida a la conviccin
de que e! edificio no corresponda a lo esperado de l y no poda, en conse
cuencia, desempear el papel representativo al que era destinado. El palacio
apareci como protagonista slo cuando se celebraba el hecho de haberle re
edificado, lo que denotaba, para los contemporneos, una demostracin adi
cional del lustre de la administracin real. Especialmente detallada era la
descripcin que se haca de las obras llevadas a cabo durante la presidencia
de Alcedo. Hbil en el arte de la correspondencia y capaz en la tarea publi
citaria, 1 Alcedo ms que cualquier otro mandatario dej constancia de sus
esfuerzos para reedificar y aderezar la audiencia. Un estudio de la historia
1 Vase el capitulo 7.

161

Ta m a r

herzoh

iU1 . dilu iu sni embargo, muestra que a pesar ucl intento de Alcedo de pre.,-n .n sus acciones corno nicas y de calidad extraordinaria se trataba, en
ic.i ii lad, de una lucha incesante por mantener el palacio real y por mejo[,n -.as instalaciones, comenzada anteriormente y continuada despus.

II LA POCA ANTERIOR A 1729

l.a audiencia de Quito se traslad a su nuevo local en 1612, tras cinco
de utilizacin de una casa particular, poco adecuada para servir de
\cdc a un tribunal y, adems, situada lejos de la Plaza Mayor, en una parte
poi o poblada de la ciudad.2No obsLantc, igual a lo ocurrido anteriormente se
ndi.iha de un edificio viejo, destinado a utilizarse como vivienda y no para
i mi s pblicos.? Esta vez, sin embargo, la casa se hallaba en la misma Plaza
M a y o r. El cabildo de Quito, atendiendo a la peticin de la audiencia, coste
algunas obras necesarias y tiles de reparacin, pero se neg a contribuir
c o i. dinero para la creacin de nuevas salas y aposentos y para la transforma
d o i en decentes de los estancias existentes. 4
El problema no desapareci. Tanto el presidente Morga (en 1617) como
el visitador Maozca (en 1625) calificaron el edificio de la audiencia como
ni iigno y expresaron su parecer de que necesitaba una reforma y posiblemc-iic una reconstruccin desde sus cimientos. Al menos en 1688, las pared e - de las salas de audiencia y de acuerdo no podan sostener el peso de los
cu; d ros colgados, que caan frecuentemente al suelo. s
A pesar de las frecuentes quejas sobre el mal estado y la pobreza de la
am. iene ia, sabemos que sus salas, al extinguirse la audiencia en 1718, conte
nan muchos adornos. 6 Tenan campanillas, sitiales, colgaduras, alfombras,
mesas, lienzos, sillas y cojines, todos de materiales finos, normalmente imd o r.dii.s

! vi primera casa tic la audiencia perteneci a en vecino acaudalado (Juan Larrea). A pesar
de
designacin como sede de h audiencia no sufri, at paicccr, cambios sustanciatos en se
c'ur 1,-iur.i y .ovulacin. Vase: Descripcin de la ciudad de San Francisco do Quilo (annima,
1V;.-1.VM) en RPunce Leiva, e d .. Relaciones... oircit.. v .l, pp. 87-221 en pp.209-210 y
A lin p .E .,1 (I60C1-K28), nms.28 y 29.
La audiencia se traslad a la casa de D iego Snarez tic Figuerou, escribano tic cmara, subas
tada cu mayo de 612 para cubrir sus deudas: ibukm .
* El cabildo aleg la escasez de sus rentas (los propios)- Su contribucin a las obras y su
negacin de sufragar gastos adicionales fueron tratadas en cabildos de 2.12.1614, 16.2.1615 y

, Itil5. publicados por J.A.Carees, ed.: Libro de... op.ct., pp,431,470 y 478.
' AHQ.Crim.. I l:Exp. 19.11.1688.
' La lista de las decoraciones y la descripcin de su suerte entre 17:8 y 1722 (fecha de
restablecimiento de !a audiencia) se encuentran en: Al iQ,Gob.,l i:E xp.4,5.1722.

162

.os

j ); h c i o :-;

d e i .a j

yr,a.\

portados. Los temas de los cuadros eran tanto terrenales como celestiales:
entre ellos haba un crucifijo y tres retratos de la virgen, cuatro de santos y
siete de reyes. Los decorados se repartan, de forma igualitaria tanto des
de el punto de vista de su nmero, como desde el de su naturaleza y tema
entre las dos salas (tic audiencia y de acuerdo). En 1722. al restablecerse la
Audiencia de Quito, era imposible localizar la mayora de ios mismos. Algu
nos haban desaparecido sin ms y otros haban sido enviados a Santa Fe por
orden del virrey y slo se recuperaran parcialmente. El rey, por motivos
econmicos, rechaz la peticin de ayuda de la audiencia, que intentaba
recaudar dinero para costear la preparacin de una nueva decoracin. El
cabildo, esperando la llegada de! presidente Lanrayn (1722), discuti la posi
bilidad de componer el palacio en la decencia necesaria como es de su
obligacin, pero a falta de fondos su intencin, al parecer, no lleg a plas
marse en realidad. 7 Una nota posterior del presidente Alcedo (de 1736) men
cion la ejecucin de obras en el palacio durante el mandato de Larrayn, cosa
de la que. lamentablemente, no ha quedado constancia en ios documentos
administrativos que hemos consultado.* El mismo Larrayn, que se vio obliga
do a trasladarse fuera del edificio y a construir para su vivienda y oficina una
casita estrecha de madera en su huerta, resumi el triste estado dd edificio
calificndolo de una estructura que sufra de total falta de habitabilidad por la
mina notoria y antigua de cimientos y de la fachada principal (que daba a la
Plaza Mayor), situacin sin remedio por carecer de forma crnica de fondos
para su remodelacin.y

l.II. 1729-1736: LA PRESIDENCIA DE ALCEDO

Las repetidas inundaciones de los despachos de la planta baja y el riesgo
Ade una ruina total del edificio, obligaron a la audiencia a llevar a cabo, en
1729, un estudio profesional del estado del palacio. E! resultado no pudo ser
peor: segn la opinin de! experto haca falta*reconstruir todo el edificio.
Cualquier reforma que se hiciera no mejorara su estado, sino que slo s e r v i
ra para ganar tiempo y aplazar en algunos aos su destruccin. n Ms concre-

7AMQX.C.00122: cabildos de 19.U722, 26.1.1722 y 13.3.1722.

* Hn su residencia Alcedo explic que el mal estado de una de las alas dd edificio se debi a
un c i t f cometido por el experto empleado e n la reedificacin del palacio durante, l a presidencia
de Larrayn: vase a continuacin.
v AGI.E.C./JI B.p.lO'J: descargos de Larrayn.
kl Manuel Herrera; Reconocimiento del estado dd palacio-) (11,5. 729) en los documentos
anejos a los descargos de Alcedo en su residencia, AGl,E.C.,9i IB.

163

'

t a m a r herzoc.

tamente, el perito opin que el problema central del edificio era la humedad
de las paredes as como su material barato y poco resistente. Ofreci un pan
de primeros auxilios que proyectaba la canalizacin del agua de las llm
vi as y el fortalecimiento de algunas paredes, as como de una gran parte de
los cimientos y pilares. Opin que las dos salas de audiencia y las de la
Chanctlera y la Caja Real estaban a punto de caerse y cont al menos 2
corredores y 7 cuartos ya demolidos. Estim el costo de la obra mmina
necesaria en 6.000 pesos de a ocho; una suma considerable y poco alcanzable en Quito.
El problema que debi afrontar la audiencia, como en pocas anteriores,
era la financiacin de las obras. No se podan destinar para ello fondos de la
Caja Real y el cabildo de Quito se mostr reacio a ayudar. La nica posibili
dad era confiar en el ramo de gastos de justicia, es decir, financiar la reedifi
cacin con multas y condenaciones, pero ambas eran poco frecuentes y sus
sumas solan ser pequeas. 11* El informe del experto fue discutido por la
audiencia, la cual encarg a Alcedo ocuparse de su aplicacin segn su party ,
cer. Este decidi reparar el traspatio, las dos salas de la audiencia, la Chanci
llen:-), la Caja Real, la capilla y tres piezas en la primera planta destinadas a
servir de vivienda para los presidentes. La construccin comenz en junio
de 1730, al ingresar en la caja las primeras condenaciones, y dur tres me
ses. Si fueron invertidos mucho tiempo y materiales en los trabajos necesa
rios de consolidacin de cimientos, no menos energa fue dirigid^ hacia el
embellecimiento del edificio. El propio Alcedo explic que le pareci con
veniente no dejar en la indecente constitucin en que estuvieron las dos
principales salas donde el senado con la representacin del prncipe admi
nistra la justicia. Expres su preocupacin por el estado poco decoroso del
edificio por hallar las salas destrozadas y sin adorno y reparo alguno. Los
gastos tan indispensables subieron a 730 pesos. n Sin embargo, las cuentas
de la obra muestran que la mayor parte del dinero no se gast en el trabajo de
reforma, sino en adornos destinados a la sala de la Audiencia Pblica, !a del
Acuerdo y la capilla. En a decoracin, se emplearon materiales importados,
normalmente muy costosos tales como telas finas, seda, pao, hilo de oro
y madera de cedro y maestros carpinteros, pintores, hiladores, etc.
Alcedo, orgulloso como sola estar de sus actuaciones y siguiendo su
costumbre, escribi al rey de inmediato informndole de sus actividades y
buscando su aprobacin. 13Con este fin, orden a los escribanos de cmara, en
julio de 1732, describir el estado del edificio antes y despus de su reedifica-

11 Vase el captulo S.
Descargos de Alcedo, a p .c i t., p.328 y el auto de 9.7.1732.
Vase d^capulo 7.

164

LOS EDIFICIOS DE EA JUSUCIA

cn. Su relato nos proporciona una descripcin detallada del palacio y permi
te reconstruir lo que era considerado como decente.MDe su lectura deduci
mos que el palacio tena dos plantas. La primera albergaba las escribanas, la
Chancilleria, la Caja Real y algunas tiendas y la segunda inclua las salas de
Audiencia Pblica y de Acuerdo, la capilla y las habitaciones y despachos del
presidente. Se mantena, entonces, una divisin entre una parte baja, funcio
nal (de oficinas con acceso publico) y otra alta, de autoridad y representacin
(donde residan la audiencia y su presidente). El edificio tena un patio que
dominba la vista de quien entraba a l por la puerta principal y que permita,
por una gran escalera, ascender al segundo piso. Los escribanos que prepara
ron el informe hicieron hincapi en la novedad que supona la blancura y aseo
de las paredes, la nivelacin de los techos y ei empedramiento del patio y
traspatio.D escribieron con precisin la decoracin y el mobiliario de la
parte ms formal y representativa del edificio, es decir e! despacho (provisio
nal) del presidente, el corredor que iba desde ste a las salas de audiencia y las
dos salas. Sabemos as, que la madera utilizada para los techos y para la ba
laustrada del patio estaba pintada con flores de varios colores.KEn la entrada
de la sala de Audiencia Pblica haba un escudo de Armas Reales de madera
con pintura y pan de oro. Le acompaaba una corona dorada y una escultura
de forma de una bola (smbolo del dominio regio) con una cruz de color azul
encima (smbolo de la cristiandad), A ambos lados de la puerta se elevaban
dos columnas coronadas con estatuas armadas y vestidas a la romana. La del
lado derecho llevaba en la mano un peso y apuntaba al lema Ius suum cuique
trbuere (el derecho es atribuir a cada uno lo suyo). La otra, a la izquierda,
tena espada y sealaba la frase Quisque fecit patitur (que cada cual sufra lo
que ha hecho). Dentro de la sala haba una baranda y tras ella dos filas de
asientos de madera pintados de color para los abogados. En medio de la sala
se encontraba una mesa grande cubierta de cuero con flecos de seda amarilla
y clavos dorados y detrs de ella el estrado donde se sentaban los oidores. Las
paredes estaban cubiertas con nueve cuadros grandes de marcos dorados re
presentando victorias militares de reyes castellanos: desde San Femando has
ta Felipe V. Su puerta estaba adornada con una colgadura de terciopelo y da
masco. El acceso desde esta sala a la del Acuerdo se haca por una puerta
pintada, coronada con un cuadro de San Jernimo y con una colgadura de

u El informe, de 14.7.17.12, se encuentra en la residencia de Alcedo, op.cit., pp.348-33!.

Alcedo mencion tambin la reedificacin del edificio en sus cartas al consejo de 19.7. i 732 y
2 1 .8 .1732, ambas en A G [.Quito, 132.
15 El empedramiento sirvi para controlar la humedad del edificio y evitar la acumulacin de
agua.
16 Esto se verifica, igualmente, por el informe del pintor en pp.403-404.

165

JAMAR IfcRZOG

'ilusa) verde.Jin la sala del Acuerdo haba una mesa de despacho cubierta
d< iauto con flecos de seda carmes y sobre ella se encontraban cinco libros:
' 'cilio tomos de la Recopilacin de Indias y un lomo de ordenanzas en
,H*noticio de los indios (probablemente las Leyes Nuevas). Las ordenanzas
' 1 11 audiencia figuraban en un lienza grande de pergamino sobre madera,
1 lh adii en la pared frente a la puerta . 17 Por ltimo, la sala inclua doce sillas
,|l a icio pe 1o carmes con hilos de oro y cojines amarillos.1S
La descripcin del edificio de la audiencia en 1732 nos revela algunos
I'1-'1-Ims. a pesar de las obras, cerca de la mitad del edificio sigui en estado
mnoso, incluyendo su ala ms representativa que daba a la Plaza Mayor,
^liaban en l la cocina, las despensas, una sala grande (en la primera plan[il> 1 toda la zona destinada anteriormente a la residencia del presidente y a
banquetes (en la segunda planta). La decoracin de la sala de Audiencia
lulmca era mucho ms imponente de la del Acuerdo. En la primera no se
11;'ihlin motivos religiosos aparentes, sino que slo se haca referencia a la
hicioua tic Castilla y a la obligacin del monarca de impartir justicia, cuya
definicin clsica apareci en la puerta (tanto su rigor como su obligacin de
n .ilai a todos con igualdad, conforme sta era entendida entonces). Mientras
la -.ii.i pblica estaba bien decorada y su orientacin era laica, la sala de
A n u a do era altamente funcional: haba en clin, bsicamente, slo lo indis
pensable, es decir una mesa, varias sillas, libros, el texto de las ordenanzas de
la audiencia y una sola referencia religiosa (el retrato de San Jernimo, patrn
de <.)uito). Se estableca as una diferencia entre la parte pblica y la reserva
da mientras qu en la primera reinaba la representacin del rey como fuente
iW legitimacin y nico poder, en la segundad nfasis fue puesto en kr delibe
racin. Esta diferencia se deba, tambin, a la percepcin de los informantes
,uc recurran a criterios propios para describir el edificio. No se detuvieron,
por ejemplo, en describir los estrados de la sala pblica, pero mencionaron
con todo lujo de detalles las sillas y los libros en la del Acuerdo. Su relato, por
lo tanto, representa tanto el edificio como la visin que de l tenan los infor
mantes y, tal vez, cualquier otra persona que lo visitaba. Ni una ni otra sala, de
ioilas formas, mencionaba la realidad indiana; los mitos, las referencias y los
lemas pertenecan todos al viejo mundo; nada indicaba que se trataba de una
audiencia americana y no peninsular.
La diferencia entre la decoracin que tenan las salas en 1718 (segn el
inventario hecho al extinguirse la audiencia) yam 1732 no era grande, aun-

1 Ust lienzo le d objeto del acuerdo de 2G.11.1732. insertado en los autos de la residencia
de Alcedo.

"La descripcin de 3a capilla es reducida c incluye inferir.acin slo sobre el frontal del altar
su alfombra.

166

LOS EDIHC/OS DK LA JUSTICIA

'

' '

'

que posiblemente s significativa. En 1718 las dos salas tenan, al parecer, ms

o menos el mismo tipo de mobiliario y los temas de sus cuadros eran similares
puesto que ambas incluan tanto retratos de reyes como de santos. Entre las
dos, pareca ms majestuosa la del Acuerdo, donde segn el inventario haban
ms mesas y donde el color carmes era dominante. En 1732 la situacin era
claramente la opuesta: la sala pblica estaba mejor decorada y en ella fueron
colocados muebles y pinturas que pertenecieron anteriormente a la del Acuer
do. Cada sala tena un tema claramente marcado que dependa de sus funcio
nes: en la pblica figuraban los reyes y la justicia (la representacin) y en la
del Acuerdo los libros y Dios (la reflexin).19
En diciembre de 1735, tres aos despus de acabar las obras en el pala
cio, el deterioro, nunca resuelto realmente, volvi a ocuparse la atencin de
los mandatarios. Esta vez la parte abandonada se arruin algo ms, amenazan
do con mayor fuerza y probabilidad las partes que todava servan de sede a la
administracin. Aunque el presidente Alcedo confes no haberse ocupado del
mantenimiento cotidiano del edificio, achac la nueva ruina a una tormenta
, extraordinaria que azot la ciudad, c insisti que el problema resurgi en la
^ parte no reedificada en 1732. Una lectura entre lineas de sus propias prepues
tas a la audiencia, nos indica, sin embargo, otra realidad. El problema, tanto
en 1732 como en 1735, era la falta de canalizacin adecuada de agua y, por lo
tanto, la humedad de los pilares y paredes, que precipit su cada. Las obras
de 1732 no eliminaron la causa de la ruina sino que slo hicieron desaparecer,
parcial y transitoriamente, sus efectos visibles. Ms que reedificar. Alcedo
intent tapar el problema. Dedic ms dinero a decoraciones que a obras de
mejoraen el eslado del edificio y no prest atencin suficiente al problema de
la humedad. Su logro, desde esta perspectiva, fue bien limitado.
E! peligro fsico oblig a Alcedo a trasladarse fuera de! palacio y hasta
caus el cierre de sus tiendas. Una junta extraordinaria de Hacienda 20 deci
di, siguiendo el parecer del presidente, desmontar la parte arruinada del
edificio y guardar sus materiales para uso venidero, encargando, mientras
tanto, a los funcionarios subalternos proteger y vigilar los archivos, sello,
Caja Real y salas. La nica voz disonante fue la del tesorero real, quien
argument, considerando los ltimos veinte aos, que el edificio no estaba
ms arruinado que de costumbre y que la situacin no justificaba una medi
da tan extrema que dejada la Plaza Mayor descombrada. Opin, sin obte
ner el respalde de los dems asistentes, que con un gasto reducido (de unos

" Los libros representaban, de forma indirecta, al rey x>r incluir sus leyes. .Sin embargo, se
trataba de un asociacin menos clara y evidente.
:u La junta extraordinaria de hacienda incluy al Acuerdo y al tesorero de la Caja Real.

167

T a Ma R HERZOG

500 a 700 pesos) se podra reparar et traspatio y canalizar el agua. El trabajo

de desmantelamiento no fue llevado a cabo. La falta de dinero, el comienzo
del invierno y la llegada de un nuevo presidente (Araujo y Ro) hicieron que
las obras cesaran poco tiempo despus de iniciadas.
Alcedo ignor su fracaso y lo transform en xito. Mencion la firmeza
y decencia ele las salas que se hallaban con el adorno correspondiente a la
autoridad y representacin de su respecto. Argument haber obrado en ser
vicio real y beneficio comn dentro de una situacin de estrechez de fondos y
frente a un edificio maltratado por el clima, los terremotos y el olvido. 21 Araujo
y Ro, nuevo presidente y juez de residencia tom, al menos inicialmente, otra
postura acusndole de haber gastado mucho dinero en la re-edificacin sin
haber alcanzado la meta principal, es decir la reparacin verdadera y general
del palacio. Critic, en esencia, la distribucin de los fondos y no su estre
chez. Se mostr en desacuerdo con la preferencia de costossimos adornos
d obras de reforma material que pudieron haber salvado el edificio y cuyo
costo era relativamente bajo comparado con el de la decoracin. 22 Los testi
gos en la residencia de Alcedo dieron a este ltimo, implcitamente, la razn,
mencionando las obras en el palacio con una gran aprobacin y admiracin.
Poco preocupados por el estado verdadero dei edificio y su humedad (no
mencionados por ninguno), destacaron la situacin presente de la sala de Au
diencia Pblica (nica de acceso libre), la cual enriquecida con adornos y con
hermosos cuadros logr ser considerada como majestuosa y una de las
ms decentes del reino.2i El pblico que haca de testigo en la residencia, as
como el juez en la sentencia, aprobaron la actuacin de Alcedo a pesar de los
resultados mediocres. Prefirieron, al fin y al cabo, la decencia y el decoro
de las salas principales a la verdadera reconstruccin de un edificio que, poco
a poco, iba desapareciendo. Concibieron el problema en trminos de repre
sentacin y no de funcionalidad. Bastaba que la sala pblica fuera majestuosay
aunque el resto de la construccin, que deba de servir de sede a la administra
cin central de la provincia, estuviera en ruinas. Se prefera la gloria de la

- 1 Alcedo mencion en su descargo canas intercambiadas con el Virrey sobre la posibilidad

(denegada) de una ayuda econmica para la reconstruccin det palacio; carta de Alcedo de
16.5.! 7?fi y la respuesta del virrey de 5,7.1736 en los documentos anejos a sus descargos, op.ci/..
-1 Se traa del tercer cargo hecho a Alcedo, pp,3 18-9 de su residencia, op. cir.. Araujo y Ro
mencion, entre otras cosas, que el estado del palacio privaba a los presidentes de su lugar de
residencia oficial. Su inters directo y particular en ello, tratndose de su residencia como presi
dente. fue rechazado con xito por Alcedo eptien aleg la preferencia de los intereses comunes y
del servicio rea!.
-J Vase, por ejemplo, la opinin de Guerrero Pea losa, del Conde de Selva Florida y de
Alava y Bamentos, en pp .39,44 y 86 de la restdcncia.n/Acir.. Las ohras en el palacio eran tema de
conversacin: Qodoy, por ejemplo, (en p.115) oy y supo de ellas.

168

LOS EDIFICIOS DE LA JUSTICIA

justicia mostrada por las salas a la buena administracin de los fondos do

la obra de reconstruccin. Paradjicamente, incluso daba igual que la fachada
del edificio estuviera en ruinas y que, camino de la sala, se tropezara con
pilares cados, corredores sin techo o patios abandonados; importaba slo la
sala donde resida la justicia. Tanto los testigos como el juez mostraron estar
de acuerdo, implcitamente, con la tctica de dar una respuesta a corto plazo
(ocultar el problema) sin remediar sus causas profundas. Lo ocurrido en 1735.
prueba mxima de la labor parcial, insuficiente y mediocre del presidente, no
desemboc en una descalificacin (en la residencia de 1737) ni de l ni de su
decisin.
La postura de los testigos y del juez pone de relieve dos fenmenos dis
tintos. Por un lado, quedaba clara la importancia de la representacin y la
decencia externa y su preferencia a la comodidad y la funcionalidad. En su
actitud, tanto unos como otro, mostraban que el honor poda depender de un
solo elemento (el prestigio de dos salas), ignorando el resto del espacio fisi
co (en estado de ruina). Por otro lado, las opiniones expresadas en la residen
cia manifestaban la capacidad de Alcedo para conseguir aprobacin. Tanto
al tomar las decisiones como al ejecutarlas o explicarlas posi facum, Alcedo
era capaz de transformar de manera admirable la naturaleza de los proble
mas tratados y de su solucin y resaltar la singularidad de sus propias inicia
[ivas. Ignorando el informe de sus expertos sobre la mala construccin y la
humedad del edificio, Alcedo argument que la ruina se debi exclusiva
mente al terremoto sufrido en 1704, al temporal violento de 1735, a los
errores de un experto empleado por el presidente Larrayn y a la extincin de
la audiencia que dej su sede sin guardianes. Se trataba de sntomas, presen
tados como razones, que facilitaron la aceptacin de una solucin fcil, la
ofrecida por l. Relacionando parcialmente la ruina con el abandono o el
error de mandatarios anteriores, resaltaba la supuesta singularidad de lo eje
cutado por Alcedo. Una perspectiva de larga duracin y una lectura entre li
neas, sin embargo, destacan el fracaso y no el xito.

1JII. LA EPOCA FOST-ALCEDO: CUANTO MAS SE CAMBIA, MS SE

QUEDA IGUAL

En 1736, al finalizar el mandato de Alcedo, el edificio de la audiencia se

encontraba en su estado de siempre: en su mayor parte reducido a ruinas, con
las paredes exteriores a punto de caerse y slo con tas salas de audiencia.
Acuerdo y Caja Real en servicio. El presidente siguiente, Araujo y Ro,
ofreci en 1737 al Consejo de Indias llevar a cabo trabajos de reedificacin

169

TAMAR HL'.KZOG

iii <'| pajado con un gasto estimado de 8.000 pesos, con el cual se esperaba
poder erradicar el problema de fondo.2J El consejo solicit, primero, la elabornein de un informe detallado sobre el estado del edificio, las obras nece
sarias. su costo y la posibilidad de postergar la fecha de iniciacin. Se mos
tr. en principio, favorable a la idea, puesto que se aludi a la necesidad de
encontrar una vivienda para presidente mientra1; duraran las obras. Estas,
posiblemente debido a la visita a Araujo y Ro, nunca se iniciaron.
hl mal estado del palacio y la incapacidad de las autoridades para resol
ver esta cuestin por falla de fondos alcanzaron un cierto protagonismo du
rante la presidencia de Snchez de Orellana. En 1745, utilizando algunas
condenaciones, se llev a cabo, al parecer, cu trabajo gigantesco de reedifi
cacin, cuatro veces ms largo en duracin y casi con el mismo presupuesto
econmico que en 1732. Lamentablemente, no quedan de esta obra ms
testimonios que una breve mencin en forma de lista de gastos.2? Segn cons
ta en ella, se trat tanto de trabajos de fondo (en los cimientos, paredes y
tedios) como del embellecimiento del edificio (blanqueo de paredes y orna
mentos al menos de la capilla). En 1746, cuando la mayor parte del palacio
teal se derrumb y la audiencia tuvo miedo de que Jo dems se arruinar
muy breve por los lastimados cimientos de sus paredes, el Acuerdo, con la
aprobacin posterior del virrey y del rey, decidi dedicar el importe del estan
co de aguardiente a la ejecucin de obras en el palacio. 16 Sabemos que e
oidur Quintana fue nombrado encargado de la fbrica dei palacio, pero no
dispunemos de documentos sobre el trabajo que se llev a cabo. En enero de
1748, la necesidad de costear una compaa de soldados oblig a la audiencia
a decretar la re-adjudicacin de los fondos, abandonando el proyecto de ree
dificacin del palacio. 27 Los testimonios de finales de la dcada de 1750 con
tinan asegurando lo mismo: c palacio real estaba en ruinas-mientras que la
sala de audiencia pblica mantuvo decencia y esplendor.28La interpretacin y.
la preferencia de Alcedo acabaron por imponerse. La contradiccin entre el
mito de la justicia (representado por la sala) y su realidad prctica (representa
da por e edificio) segua vigente.
- AGI ,Qu iio, 129, pp.319-326.
AHQ.Criin..33:Exp.i.6.]745. La obra de Alcedo Jury 121 das y cost 230 pesos. La lleva
da a i abo ca tiempo de Snchez de O rellana exigi 525 das y tosi a! menos 500 pesos. El trecho
de que hubiese trabajos en el palacio y que stos fuesen financiados por las multas y condenaciones
luc mencionado tambin en la residencia de Snchez de Orellana: A G l,E.C.,9l 1C.
AHQ.Gob .l 4:Exp.26.4.1746.
Los sucesos de 1748 sern tratados en d captulo 10. Vase, igualmente, el captulo 3.
r,i Vase, por ejem plo, la descripcin de Quito por G .D . Colcti (1757) recogida en:
1i.B.Enrique/: Quilo a travs de os siglos, Quito, Imprenta Municipal. 1938, pp.lU5-125 y
r.Gangfitcna y Jijn: Cmo era la sala de la Real Audiencia de- Quito, Revista de! Museo His
trico. 195- I94(i, pp.72-4.

170

EOS EDIFICIOS DE LA JUSTICIA

2. EL CABILDO: ESPACIO DE LA JUSTICIA ORDINARIA

Los jueces ordinarios de Quito reciban al pblico en la sala del cabildo

que formaba parte de un buen edificio con gran portada de piedrn con rejas
A de hierro doradas y en medio las armas reales esculpidas y grabadas en pie
dra. oro y azul .2! En 1665, al menos, lumia en da un de se i de terciopelo
carmes y una .silla con cojn destinada a ios jueces.-'01.a comodidad de la casa
del cabildo la convirtieron, en 1736. en lugar de residencia del presidente
Araujo y Ro, quien al no poder vivir en el palacio (por su ruina) la prefiri a
cualquier otra morada particular. En esta ocasin, ei cabildo llev a cabo
varias obras de reforma en ei edificio, que provocaron una discusin entre sus
miembros, algunos reacios a invertir dinero en ello .-'2 Las instalaciones reli
giosas (vivienda del capelln y oratorio) fueron mejoradas, se redistribuyeron
os cuartos, balcones y ventanas y lodo fue blanqueado. La sala de! cabildo se
dividi en dos, su techo-fue rehecho y se repararon los canales de agua, bn
1739, al parecer, se llevaron a cabo nuevas obras de reforma en el edificio,
aunque de alcance menor. -'1 Hn 1748, a peticin de; corregidor, el cabildo
decidi, nuevamente, reparar su sede. ~4 La mina de la uz,olea y la indecen
cia de la sala capitular, por no tener dosel para ei respetuoso decoro de tan
ilustre congreso, llevaron al cabildo a ordenar la preparacin de un nuevo
mantel de mesa de damasco carmes y plata y unas bancas de madera buena,
forradas de carmes. La azotea, principal excusa para las obras, no fue tocada.
El edificio y la sala del cabildo estaban en mejor estado que los de la
audiencia. Aunque se denunciaban su ruina e indecencia, se trataba de
alegaciones espordicas que no parecan reflejar la realidad. De todas for
mas. es evidente que nunca llegaron a la situacin tan catastrfica de las
instalaciones reales. Eso se deba, posiblemente, al hecho de que el cabildo,
al contrario que la audiencia, dispona de rentas fijas (los propios) con las
D.Roriguez Ocampo. Descripcin y relacin....o/xc/., p.212-2 i 3. Las casas del cabildo
fueron dse rilas por C.Bayle (Los cabildos... np.cit., pp.325-340).
AMQ,L.C.,000l3;cabilco de 19.12. I5.
La utilizacin del edificio por Araujo y Ro fue tratada r.n ht residencia de Alcedo.
o//.d/.,p.3.11, en carta cl cabildo de 2S.*1.i73$ (AGI .Quito. 129,pp.319-326} y en la visite A<sjo
y Rio (poi ejemplo en AGLL.C\,9i4A,C'uad.lTp-!08 y Cuad.4,pp.32 y 170; AGf, H.C., 9 1 4B,
Cuad.2, pp.! I- 14 y Cuid.5,p.259; AGI.E.C.,9 ! 5A,Cuad,2, p. 11) y en ios cabildos celebrados en
agosto y diciembre de 1736 (AM Q.L.C.,00125).
; Lu oposicin por parte de algunos cabildantes se debi, en parte, al hecho de que. no que
ran que el presidente viviera en el edificio. Los que apoyaron la obra, al contrario, pensaron que
era tina buena ocasin para mejorar el estado de la casa.
" AM Q.L.C .00125:Exp.27.1.1739.
14 A M Q .L.C. ,00 l27:Exp.24.5.1748.

171

Ta m a r

j if r z o g

cuales costeaba las obras. Consigui, de esta manera, mantener su dignidad

fsica a pesar de las tormentas y los terremotos.

3. LA CASA DLL MINISTRO COMO SEDE DE EJERCICIO

La legislacin rea! prohiba a los ministros conocer causas y dictar sen
tencias en sus casas particulares y les obligaba a actuar dentro del espacio
fsico de los tribunales. 35 El deseo, tanto de mantener una justicia de fcil
acceso y de ejecucin rpida, como de conservar la imagen del rey y por
lo tanto del juez como padre, produjo una corriente paralela que insista
en la obligacin de ios ministros de dar gratas audiencias en sus casas a
los litigantes. A ios ministros se les requera mantener abiertas las puertas de
sus domicilios para que cualquier vasallo aunque fuera de la ms baja
esfera a cualquier hora, les pudiera informar de sus quejas y negocios.
Esta prctica, reduca la distancia fsica y ceremonia! entre las partes y los
jueces, a pesar de que se mantena en d a el resto de la etiqueta judicial (la
cortesa, la diferencia en asientos, etc.).36

4. CRCELES: ESTADO, RGIMEN Y FUGAS

La historia de las crceles de Quito es, ante lodo, la de su fracaso si se
conciben como estructuras capaces de retener a reos contra su voluntad. 37 Su
descontrol interno era generalizado y las autoridades a penas intentaban cam-

^ V a se, por ejemplo, Gobernacin espiritual y lemporal de tas Indias (1537) en

A. Altolaguirre y Duval, ed.: Coleccin de documentos de Ultramar, Madrid, Tipografa de Archi
vos, 19.10, v.23, p.77.
Se trataba de una prctica muy comn. Fue usada, por ejemplo, en AGI,Quito,72,pp.dSS.
492,497 y AG[.Quito,73,pp.l 67-168 y 381. Sohre la sede de actividad vase, igualmente. R.Roldn
Verdejo: Los jueces... op.iir. ,pp.249-254.
17 Hablan en Quilo dos crceles: la pblica, perteneciente a la ciudad y dentro de la casa del
cabildo y la de corte, perteneciente a la audiencia y formando parte de su edificio. En principio,
cada reo era asignado a la crcel que corresponda a la autoridad que se tu palia de su caso, l.as
crceles hispanas fueron descritas en P.Herrera Puya: Sociedad y delincuencia mi el siglo de oro,
Granada, Universidad de Granada, 9 7 , M.L.Copeie: Criminalidad y espacio carcelario en una
calec del antiguo rgimen: la crcel reai de Sevilla a Fines del siglo XVI, Historia social, v.6
(1990), pp. i 05 125, E.Troconis de Vcracoechea: Historia de tos crceles en Venezuela ( 1600 -y
1890), Caracas, Academia Nacional de Historia, 1983 y e! nmero dedicado a ello en la coleccin
de Histeria 16. extra VJI, octubre de 1978.
i

172

LOS EDIFICIOS DE LA JUSTICIA

biar esta situacin. Las crceles parecan lener moradores habituales y pre
sos que pasaban el tiempo jugando a las cartas o bebiendo hasta la embria
guez. 18 Tanto los familiares de los reos como otra gente que lo solicitaba,
podan entrar y salir de las instalaciones, llevar con ellos objetos y dejrselos
a los reos sin que las autoridades lo controlaran. 15 El contacto entre los reos
y el pblico era posible, igualmente, por medio de las limosnas pedidas en la
reja e, incluso, por hi salida do los reos para tirar la basura, comprar comida
ayudar al alguacil en la ejecucin de prisiones, ocuparse de sus negocios
particulares, etc. 40 Por costumbre, no haban libros de entrada y salida de
presos ni en la crcel de corte ni en la pblica y, a menudo, no se saba quien
estaba dnde, por que y como haba desaparecido. 41 Las actividades del
alcaide y del teniente alguacil para asegurar la prisin de los reos, especial
mente de noche, parecan, a veces, ms ceremoniales que efectivas. Se recu
rra a ellas exclusivamente tras la huida de presos, cuando el sistema busca
ba a los responsables de una situacin que pareca indeseable. Slo entonces
se recordaba que el alcaide deba mantener a los presos asegurados en prisio
nes y encarcelados de noche en calabozos cerrados con llave y que deba
-registrar su ropa y equipaje para ver si escondan armas o cualquier otra cesa
que poda facilitar su huida. 41
El escaso control ejercido en las crceles facilitaba la fuga de reos.4i Entre
1675 y 1739 hubo al menos 16 casos de huida de la crcel pblica, y entre
1672 y 1748, 23 casos en la crcel de corte. Aunque estas cifras no son espe
cialmente elevadas, parece que indican slo la parte ms llamativa y ms dolorosa del problema. Adems, las fugas se hacan en grupos de cuatro a cinco
reos a la vez, es decir, el impacto sobre la poblacin de la crcel era*ms
grande que su nmero de por s. La relacin entre los fugitivos poda ser for
tuita, aprovechndose de la situacin, o planeada de antemano. La forma ms
comn para fugarse, era excavar un hueco (formen) en las paredes, salii
3'AHQ,Crim.,fi:Ex|).4.3.l67Rdc 13.5.1679 y AGI, E.C., 9! C,p.93.
Vase, por ejemplo, AiLQ,Crim,,2I:Exp.26,1.1723 y AHQ, Pris., l:Exp.29.7:1732.40 AHQ,Crim.,S:F.xp. 10.7.1674; A H Q ,N ot.,5:F.xp.31.3.1728 de 13.11.1729, AHQ,
Crim.,22;Exp.22.3.1726 y AHQ,Nol.6,12:Exp. 20.7.1740.
4! Fn ! 724, poi ejemplo, el teniente alguacil se Uso cuenta de la desaparicin, de dos reos t b
cuando fueron llamados a comparecer frente a la justicia: AHQ,Of.,22:Exp. 16 9.1724. Un caso
similar era AHQ.Crim..26. Exp. 19.3.1731. Vase, igualmente, A CU, Qui1o,74,C.'uad.7:ia ri sitien
d a de ndn Vafds; AHQ.Pris.,1:Exp. 7.12.1681 y AGJ.E.C.,91 lC,p.93.
44 AGI,E.C.,9l0C: cargos al alcaide Prudencio Quiones: AHQ, NTot.6,5:Exp.31.3,!72H y
A tlQ .P ris.b E xp .29.7.1732.
43 La situacin era similar ea Guayaquil y Cuenca segn se desprende de las residencias de
sus autoridades. Vase, por ejemplo, AGI,E.C.,913A (residencia de Sosaya emito corregidor do
Guayaquil en 1706), AGI.E.C.,911A (residencia de Pareja, Cuenca, 1728) y AGi.E.C.,911 li (resi
dencia de Mora, Cuenca dcada de 1740).

173

TAMAR HERZOG

|n>! <-l Jecho y de all a la calle o a un edificio vecino, a veces a Ja misma

mu: ienca o casa del cabildo. AA Esta prctica pona en evidencia la incapacid;tc del sistema para controlar a sus reos, quienes podan pasearse por los
edificios de la justicia y tocar sus smbolos de autoridad, sus documentos y
mi'' adornos sin que nadie les molestara. A partir de la dcada de 1730, los
fugitivos utilizaron tambin llaves falsas y armas blancas para forzar su ca
mino hacia la libertad. 1)5 Amenazaron al alcaide o sus tenientes y pudieron
conseguir la cooperacin de sus parientes en la preparacin de las llaves. A
a fragilidad del edificio se uni, entonces, al menos en la imaginacin de
los funcionarios y de los jueces, la audacia, cada vez mayor, de los reos.
Todo parece indicar que la decisin de quedarse en prisin dependa,
exclusivamente, de ia voluntad del reo. Quien quera fugarse, poda y, quien
prefera no moverse, se quedaba preso. Los reclusos, al sospechar que uno
de ;us compaeros intentaba huir, solan escapar con l o, a! contrario, alertar
a los guardias, no quedando nunca, de todas formas, pasivos c indiferentes.
Alonso Falcn, por ejemplo, preso en la crcel de corte en 1688, dio voces
cuando escuch ruidos que podan estar relacionados con un intento de huida.
En otra ocasin, Jos fugitivos se sintieron obligados a drogar a los dems reos
antes de escaparse y evitar, de esta forma, cualquier oposicin por su parte.
Algunos reos llegaron, incluso, a seguir a los presos fugados en ia calle e
intentar atraparlos. 46Por otro lado, el hecho de preparar una fuga no era neccstufomente guardado en secreto. En 1728, por ejemplo, uno de los fugitivos
declar que, ai saber que algunos reos planeaban huir, se aprovech de la
vis ta de su madre para dar noticia de ello a los jueces. Uno de ellos vino a la
crcel y asegur ales reos. Sin embargo, pocos das despus pudieron huir y
l los acompaaba. En otra ocasin, en 1745. hubo en la crcel de corte una
colecta general destinada a financiar los gastos de la preparacin de llaves
talsas y de puales que deban servir a una futura evasin. 1)7
Por ser ins grave o ms evidente, el problema de las fugas de la crcel
lom nuevas dimensiones a partir de 1728. Desde aquel momento, los jueces
empezaron a acumular las causas sobre las evasiones y dejaron clara su con-

AHQ,Not.6,5:Exp.31.3.1728 y A U Q .N ol.6.5;Exp.31.3.i728 de 9.4.1731

Vasc, pur ejemplo, A H Q ,N ol.6,5:Exp.3 1.3.1728 de 13.! I J 729; AHQ, N ol.6, 13:
U P 2.3.1743 y AHQ,Crim.,32:Exp. 16.7,1743 de 2S.5.745.
A H Q ,C iiin .J !:E x p J 9 J ! J 688; A H Q .N ot.fi,5:Exp.31.2.. 1728 de 31.3.1728 y AHQ,
Not.u.l 1:Exp. 19.8.17.18. Estes hechos contras tan con las conclusiones de Y. Cas tan (Mentalit
rurale ci urbaine la fin de P Ancien Rgime dans le ressort du parlement de Toulouse d'api es les
sacs procs criminels 1730- i 790" en A.Abfaiateci.F.Biilancois, Y.Clastan, P.Petiovitdi, Y.Bongcrt
y N.Casian: Crimes et criminalit en France ! 7e-18e sicles: Cahier des Annales, v.33 (1971),
ppJ 09-180 en p J 30) sobre Languedoc a finales del siglo XVIIJ.
; AHQ,Not.6.5:Exp.31..3.i 728 y AHQ.Ciirn.,3! :Exp. !6 7.1743 de !7 .9 .1745.

174

i .OS CD Ir ICIOS DR, I.A J lis CIA

ciencia de la necesidad de encontraran medio para conseguir eliminar este

fenmeno. De pronto, se conceban las ingas como una larga cadena cuyo
fina! no apareca a la vista. La culpa, tradicin a imente volcada sobre los
funcionarios de las prisiones, poco a poco fue localizada en los mismos reos
y en el estado de los edificios que albergaban las instituciones penitencia
rias. El fiscal de la audiencia, analizando en 1728 una fuga, opin que se
deba a la maquinacin y astucia de los presos y a la poca seguridad que
en todos los tiempos tenan los edificios que servan como crceles y con
cluy precisando la necesidad de repararlos y fortificarlos. Ll de la corte, por
ejemplo, le pareci una estructura con paredes frgiles que, con poca o ningu
na dificultad, se desmontaban. Las fugas anteriores, adems, dejaron en ellas
muchos formenes los cuales, normalmente, fueron tapados de forma pro
visional y poco segura. 'A partir de 1731, la postura del fiscal fue adoptada
por la audiencia, que insisti en la necesidad de reparar la crcel de corte que
estaba bajo su control y encarg al presidente (1731) y al oidor Martnez de
Arizaja (1732) que se ocuparan de ello. La audiencia opin que las fugas
causaban gravsimo e intolerable dao y perjuicio a la causa pblica y que
era preciso poner pronto un remedio eficaz a semejante exceso que deja sin
castigo los delitos y libres los presos por lo uue cometen otros con grave es
cndalo de la repblica y detrimento de los sbditos y menosprecio de la auto
ridad y respeto de la justicia .45 A pesar de adoptar la postura del fiscal sobre
3a necesidad de llevar a cabo obras en los edificios penitenciarios, la audiencia
sigui culpando, parcialmente, a los funcionarios de las crceles de la situa
cin en stas y precis la necesidad de mantener las leyes que regulaban esta
cuestin. Decret, por ejemplo, en 1732 tras vina nueva fuga y a pesar de ia
opinin contraria del fiscal, la suspensin dei alguacil mayor. Salvaguardan
do la imagen del sistema e ignorando la justicia en ese caso particular, acha
c a este funcionario la responsabilidad de los problemas generales de la ad
ministracin. 50
La conciencia sobre la gravedad y la frecuencia de las fugas coincida
con la poca de mayor cantidad de obras en las crceles quiteas. De los
tiempos anteriores slo poseemos algunas descripciones de la crcel pblica
de la ciudad. Fin 1548, al acabarse su construccin, tena rejas de hierro en
las ventanas y 60 cerraduras de diferentes tamaos. 51 En 1664, sufri varias
alteraciones y obras de reedificacin y se cre un fondo destinado a man tener M El fiscal ofreci financiar las obras necesarias con las m ullas y penas: AHQ,
No1.6,5:Exp.31.3.172S. Mantuvo su postura er el mismo expcdicnie. causa de 4.9.1730 y en
AHQ.Pns.,l:xp. 29.7.1732.
** AHQ,Pns.J:Exp.29.7.1732 yen el mismo expediente, causa de 29. ! 1.1731.
-10Exp.29.7. i 732, ibidem.
-,l AM Q.L.C.,00002: Cabildo de 3 i . ! 2.1 -4S.

175

TAMA i IlUKZtX?

y-,

la y repararla segn y cuando surgiera la necesidad.*En 1731, 1733 y 1736

fueron llevadas a cabo nuevas obras de reforma cuyos detalles desconoce
mos.53En el centro de la preocupacin estaban las fugas: estando la crcel de
la ciudad sin seguridad por estar los calabozos sin tejado y los cuartos altos de
vivienda sin suelo los diferentes alcaldes la reedificaron poniendo toda se
guridad en dos calabozos, as en puertas y cerraduras y los aposentos decen
tes en ladrillos y encalados.
La edificacin de !a crcel de corte, sigui, al parecer, una pauta similar.
Aunque Alcedo intenso dar la impresin de que haba sido el primero en
ocuparse del problema, no tuvo ms remedio que mencionar que ai menos
en la poca inmediatamente anterior a su mando se gastaron 657 pesos en
obras de reedificacin en ella. En sus cartas al consejo describi el lamenta
ble estado de la crcel de corte que formaba parte de las instalaciones de la
audiencia: los techos cados, las'goteras y las paredes, pilares, puertas y
cerraduras en el suelo . 55 Para la guarda de los reos, slo dispona de dos
pares de grillos, seis esposas, tres candados, dos cepos y una cadena, todos
muy usados y vencidos.56 El costo de las obras necesarias se estim en
1.000 pesos y se aplicaron de inmediato 340 pesos a este fin. Algunas puer
tas, llaves y cerraduras fueron arregladas y la entrada, as como la sala de
tortura, blanqueadas.L os peritos que estudiaron el estado de la crcel opi
naron que sus cimientos eran, en principio, slidos y que slo el descuido,
desaseo y la falta de reparos continuos eran responsables de su situacin
actual. Ofrecieron un plan de reconstruccin que fue finalmente llevado a
cabo en los meses de julio-agosto de 1733 y cuyo costo fue de 798 pesos.
Las puertas quebradas se renovaron, el patio nivelado y empedrado, los ca
nales de agua reparados, las paredes reforzadas y blanqueadas, la pila de
agua se limpi y nuevas y fuertes esposas, grillos y cadenas fueron introdu
cidos en sus dependencias. El encargado oficial de las obras era el oidor
Martnez de Arizala. Sin embargo, en sus cuentas al consejo, Alcedo omiti su
parte en la obra, igual que escondi el protagonismo del nuevo alguacil mayor
en la iniciacin de stas.5SSu pretensin encontr aceptacin tanto en el cuer-

AMQ.L.C,,(J0Q13: cabildo de 15.3.1664.

51 AMQ,L.C.,00124: cabildos de l de enero de estos aos.

5i Residencia de. Alcedo, op.cit., p.562: declaracin de francisco Egas.

: AHQ,Pris.,l:Exp.29.7.l732 y AGJ,Qiii!o,132,pp.617-630: caria de 1733.

% La lisia en 1731 era diferente: 5 pares de grillos, 3 esposas, 3 cepos, 2 candados, 1 cadenas
y 2 llaves: AIiQ,Not.6. 5:Exp.31.3.1728. Segn parece, se acostumbraba a pasar bienes de una
crcel a otra segn la necesidad: AGI,E.C.,911C.pp. 111-112.
51 Residencia de Alcedo, op.dr.,pp.39i y 403-404.
f AGLQuito, 132; cartas de 19.7.1732, 21.8.1732 y 3.9.1733.

'

176

I.OS -r>n-iCIOS D t LA JUS TICIA

do de la audiencia como en Madrid. En Quito, los vecinos principales tipin a

ron de la mi sin a forma. Destacaron el estado anterior de la crcel (sin segu
ridad y con fugas frecuentes de reos) y el actual, que adems de sus aseos
(se qued) tan fuerte y segura, que desde entonces ac (1737) no se ha exj>erimentado que se haya huido ninguno de dichos reos.59
Las declaraciones de los testigos de la residencia de Alcedo dieron tes i
inonio, ante todo, de la preocupacin que sentan por la frecuencia de las
fugas y manifestaran su creencia, tal vez esperanza, de que las obras de 1733
resolveran el problema. Lastimosamente, ese no era el caso. A partir de
1736 y hasta finales de la poca estudiada (1750), las fugas, tanto de la
crcel real como de la pblica, seguan con el ritmo de siempre. La justicia,
repitiendo su reaccin de los aos 30 acumul las causas y busc una solu
cin comn. Culp tanto a los funcionarios como a los reos y a las instala
ciones e intent conseguir un mayor control sobre los administradores y mejor
estado para los edificios. Nuevamente, se habl de a necesidad de cubrir los
calabozos sin techo, poner suelo en los cuartos de la primera planta, ocupar
se de la humedad de las paredes y devolver la seguridad y la decencia a la
crcel. En 1735 1736, nuevamente en 1744, 1746 y posiblemente en -1752,
los alcaldes ordinarios se ocuparon de ello . 60

5. EL RECOGIMIENTO DE SANTA MARTA

El recogimiento de Santa Marta, establecido a finales del siglo XVI en
una casa particular cercana a la catedral de Quito, serva como prisin de
mujeres reas de causas criminales y como lugar de correccin de otras, se
gn decisin de las autoridades eclesisticas o laicas o de los padres y mari
dos de las reclusas.61 Se sabe poco de su estructura, rgimen y estado, posi
blemente debido al hecho de que era una institucin relativamente pequea
que no sola perturbar a las autoridades locales.6* No se conocen, por ejerc-

59 Residencia de Alcedo, op.cn., p.39: declaracin de Guerrero.

A G l.E.C.,911C: declaraciones de Venegas de Crdoba y de Cabrera Barba y las cuernas de
inultas y penas y AGI.Quiio,224; declaracin de Navarro.
Los recogimientos en general fueron tratados por 1. Mu riel: Los recogimientos de mujeres:
respuesta a una problemtica social novohispana, Mxico. Universidad Nacional Autnoma de
M xico. 1974. El de Santa Marta fue estudiado por M.l. Vi Torcos Marinas: Los recogimientos,
de centros de integracin social a crceles privadas: Santa M am de Quito, Anuario de esrudios
americanos, v.50 nm .2(1993), pp.59-92. Sobre la identidad de las reclusas y de la autoridad que
les poda encarcelar vase el artculo arriba citado, pp.74-76.
s: Segn M.l. Vi Torcos Marinas, op.cit., p.76el recogimiento tena en 1617 una abadesa, una

177

TAMAR HERZOG

po, casos de fuga de las reas aunque se puede presumir que los hubo. 6-1 Al
contrario de lo ocurrido en las crceles, el recogimiento, como su propio nom
bre puede indicar, se destacaba por su rgimen estricto, a) menos en 1656.64
Las mujeres eran mantenidas con reclusin y clausura y les estaba prohibidover a nadie ms que a sus abogados, procuradores y familiares de primer gra
do y slo en presencia de la escucha que pusiese la abadesa.
El traslado del recogimiento, en 1703, a un nuevo edificio, considerado
mejor adaptado a sus fines no solucion, al parecer, el problema. En 1722 se
segua considerando su estructura como estrecha, desacomodada y poco se
gura/. 65 Adems, el deteriorado estado del recogimiento en 1736 oblig al
alcalde ordinario a llevara cabo obras en l: reconstruy desde los cimientos
ai menos dos piezas arruinadas, gastando 468 pesos.46 A finales c la dcada
de W50 se calific al recogimiento como seguro y limpio, aunque no po
sea ni una prisin ni un par Je grillos. 67

6. CONCLUSIN
Los edificios a disposicin de la justicia quitea estaban lejos de ser
majestuosos. E! palacio real, incluyendo la crcel de corte, estaba arruinado
durante toda la poca que nos interesa. Los intentos por mejorar su situacin
parecieron una gota en el mar. La lucha incesante alrededor de su reedifica
cin acab dan^o preferencia a soluciones a corto plazo y a la decoracin,
ms que a medidas de fondo tocantes a su funcionalidad. La casa del cabildo,
a veces considerada indecente, se encontraba en mejor situacin. Su crcel,
sin embargo, se pareca a la de corte, ambas arruinadas e inadecuadas para las
misi mes a las que estaban destinadas.
Mientras que el estado de las salas alentaba directamente contra la repre
sentacin y autoridad regia, la mala situacin de las crceles afectaba directaporicia, un sacristn y 9 internas. En Ja misma se menciona, alem as (pp.77-78). la carencia 4c
ii, marin sobre la evolucin de Santa Marta durante el siglo X V il.
s- La ausencia de procesos criminales sobre fugas de reas del recogimiento puede mostrar su
segundad o, simplemente, el hecho tic que stas no constituyeron un problema considerado ni
grave :ii frecuente y, por lo tanto, no atrajeron la atencin de las autoridades.
' : Autos acordados..., op. i!., p.65.
*' Vase la consulta de 1722 citada por M.l. Vi torcos Marinas, op.ctr.. p.8Q.
AGI,E.C,,9M B,pp.55,553 y 535 y A G I,li.C .,9l4A ,C nad.I. pp.)4Cj-150. Segn M.l.
Vi torcos Marinas, op.cit., pp.72, 76-71 y 82 el recogimiemo de Santa Marta careca de rentas e
ingresos propios v se financiaba, enteramente, por donativos y limosnas. Su situacin econmica
a lo largo de su existencia era. por lo tanto, muy precaria.
ACI.F..C.,91IC,p.74.

LOS D ll'K 'iO S DE LA JUSTICIA

mente a la posibilidad real de ia justicia para llevar a cabo sus misiones. Las
crceles parecan no poder retener casi a nadie en contra de su voluntad. Los
reos que tenan mucho que perder en la huida o que, simplemente, rio conside
raban su posibilidad, se quedaban presos; ios dems se huan, (manto ms
peligroso era el reo, menos tena que perder, ms probable era que intentara
una fuga y viceversa. Las crceles, por lo tanto, acabaron custodiando slo a
los reclusos menos importantes, cuyas actuaciones penales no deban produ
cir castigos especialmente severos o quienes, por pertenecer a la sociedad
regulada (tener casa, empleo, status social etc.}, no quisieron arriesgar su si
tuacin en ella mediante la fuga. Servan para controlar a los que menos haca
falta supervisar y eran incapaces de retener a quienes podan, realmente, arries
gar Ja paz urbana.
Los edificios eran un reflejo de la justicia con toda su pobreza: pobreza
material por la falta de dinero , pobreza funcional por no poder cam
biar la situacin ni controlar a los reos y pobreza ceremonial por el
estado lamentable de indecencia y falta de representacin de sus instala
ciones. Si se consideraba, normalmente, que la incapacidad material poda ser
cubierta por una ceremonia elaborada y viceversa, la ausencia tanto de un
aspecto como de otro dejaba hurfana a la justicia quitea. Su xito relativo,
por lo tanto, hay que buscarlo en explicaciones que no tengan que ver con el
espacio fsico ocupado ni con las capacidades funcionales de detener a delin
cuentes. Casi al revs, ser necesario explicar cmo, a pesar de !a falta de
representacin y la fragilidad de la prisin, !a administracin de justicia quitea
entre 1650 y 1750 poda actuar.

7 9

CAPITULO 6
LA CEREMONIA JUDICIAL Y
LA JUSTICIA CEREMONIAL

i i i t i m t m m u u u u n t w\

:;

1. RITO DE CONFLICTO, RITO DE JUSTICIA

En enero de 1737, el presidente de la Audiencia de Quito Araujo y Ro,
enfermo y en cama, recibi una peticin de Antonio Ulloa; 1 sin referir a su
contenido, la devolvi inmediatamente a su remitente, req uindole cam'o ia r e l tratamiento empleado de Vuestra Merced a Seora. Ulloa, ofen
dido por la respuesta del presidente, apareci en seguida en el palacio. Ne
gndose a aceptar las explicaciones del secretario, entr a la recmara y
dormitorio del presidente y, en presencia de al menos siete de sus familiares,
le neg abiertamente el tratamiento de Seora e insisti que ambos eran
de la misma condicin jerrquica y que tenan que tratarse uno al otro como
iguales. A continuacin, Ulloa se neg de ser conducido preso a su casa
segn le orden el presidente y aleg no reconocer su autoridad como juez . 2
A la maana siguiente, Araujo y Ro envi llamar a Jorge Juan, compaero de
Ulloa, y trat de razonar con l. 3 Esperaba un reconocimiento de su posicin
1Amonio Ulloa era uno de los dos marinos espaoles que acompaaban a la misin cientfica
francesa que visit al Per cime 1736 y 1744. Sobre aquella vase, por ejemplo, A.Lufueote y

A.M.azwcas:Lo) caballeros del punto fija: cientdu, poltica y aventura en la expedicin gco us icu
hispanofrancesa al virreinato del Per en el rielo XVIII, Quito, Aby;i Yala, 1992 y [..Ramos
Gmcj. Hpoea, gnesis y le.xio de las Noticias .Secretas de Amrica de Jorge Juan y Antonio de
Ulloa. Madrid, CSIC, 1985.
3
Los autos judiciales del incidente se encuentran en: AGI, .C.,914B,Cuad.5,pp.fi8-115.
Fueron mencionados por L-Ramos Gmez, ibidem, v.l, pp. 70-81.
3 Jorge Juan era el segundo marino espaol que acompaaba la expedicin francesa arriba
mencionada.

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herzog

de presidente y juez y una condena de lo ejecutado por Ulloa. Para su sorpre

sa, Juan repiti el desacato de su compaero dei da anterior; no le trat de
Seora y justific la posicin de Ulloo segn la cual la jurisdiccin de
Araujo y Ro no les afectaba. Esa misma tarde, el presidente empez una
causa penal de oficio contra Juan y Ulloa y decret su prisin, a la cual ambos
se resistieron, hiriendo a dos ministros y refugindose, a! final, en el sagrario
del colegio de la Compaa de Jess.
El proceso lega i se par en este punto por verse despojado de cualquier
eficacia a raz de la fuga de los reos al sagrario y la negacin de las autorida
des eclesisticas a abrir sus puertas. 4 En esta situacin, tanto el presidente
como Ulloa y Juan buscaron solucin en un remedio administrativo. Presen
taron sus versiones al virrey y, posteriormente, al rey, quieti determin, a pe
sar de una consulta contraria del Consejo de Indias, que se trataba de una cosa
de poca monta que no justificaba mucha deliberacin ni tanta preocupa
cin. 5
El conflicto entre Araujo y Ro y los dos marinos era de carcter teatral y
destac d valor ceremonial de las conductas, tanto del juez como de ios
encausados. Careci, a menudo, de la voz del sentido comn y de la realidad
simple cic las cosas. Aparte de la mujer del Araujo y Ro, quien, presente en
el inicio del conflicto, intent, en vano, parar su curso indicando la enferme
dad y mal humor de su marido, y el rey, quien en su segunda deliberacin
calific el caso como una pugna personal y no un acto delictivo, los dems
participantes y espectadores entendieron la cuestin desde un punto de visti
ceremonial y, por lo tanto, la trataron con la seriedad correspondiente.6 Los
que abogaron por la causa del presidente calificaron la actuacin de los marinos como un grave desacato, impulsado por los vicios de soberbia y
desfreno y aplaudan la conducta de ste por su autocontrol, prudencia y
decencia. Pretendan que las actuaciones de cada uno de los implicados revelaban su verdadera naturaleza interior. Afirmndose en esta lectura, atribukm a Araujo y Ro las caractersticas dignas a un ministro y juzgaban que
Ulloa y Juan posean un carcter poco recomendado por la teora poltica de

4 Sobre la posibi LidaO lega! de seguir el proceso a pesar de la ausencia del reo vase el capi
tulo 8.
5El rey decidi, al principio, abrir una investigacin judicial sobre el suceso. El juey, designa
do, el oidor Martnez de Arizala, se retir a la vida eclesistica y no pudo llevar a cabo la comi
sin. En estas circunstancias, el monarca, en vez de nombrar otro juez, cambi la orden y resolvi
el caso sin ms, expresando su desagrado a ambas partes: AGI,E.C.,916A,Cuad.29,pp.l01 -118 y
224-290 y AGI,Q uilo,lO xonsulla de 10.8.1 742.

e El cambio en la postura del rey pudo ser motivado por el descenso en la imagen de! presi
dente Araujo y Ro en Madrid, relacionado con la decisin de enviar un juez pesquisidor a inves
tigar sus actuaciones en Quito.

184

11W

r 'F / i i 'f 1

LA CEREMONIA JUDICIAL Y LA JUSTICIA CEREMONIAL

' /:

la poca. La confrontacin, por lo tanto, se entenda como una oportunidad

para fortalecer la imagen de uno, a cambio de empeorar la de otros. 7
El tema del conflicto, al menos en lo abiertamente confesado, tena, en
realidad, un valor simblico. La pugna alrededor del tratamiento y la juris
diccin serva de mscara a cuestiones mucho ms importantes que tocaban
a la superioridad o no del presidente vis-a-vis los reos y formaba parte, ade
ms, de! debate general entre las justicias quiteas y la delegacin francesa en
la cual participaban Ulloa y Juan.
Los ciemficos, por su condicin de extranjeros y de delegados persona
les de los reyes de Francia y Espaa, actuaban en Quito como si estuvieran
libres de cualquier control judicial.s Tanto ellos corno las autoridades loca
les (presidente, alcaldes ordinarios, etc.) empleaban un discurso que preten
da ignorar las consideraciones entorno a la proteccin de la imagen perso
nal. Todos decan defender el honor de su oficio y, por lo tanto, el del Rey.
Araujo y Ro, sus familiares y el Consejo de Indias alegaron temer por la
autoridad de la justicia, mientras que los cientficos incluyendo a UI>oa y
Juan apuntaban al hecho de que eran delegados personales de i rey y, en
consecuencia, cualquier desacato hacia ellos atentaba, directamente, coima
su representacin. 9
Ambas partes utilizaron al proceso judicial como un escenario para ex
presar sus posturas, respectivas. Mientras que la justicia ordinaria no pudo
reaccionar contra los cientficos, el presidente tic la audiencia se aprovech
riel conflicto pura darles una leccin, y, a la vez. demostrar su superioridad
personal en la ciudad. Ulloa y Juan, siguiendo la postura de sus compaeros,
usaron el conflicto piara hacer constar su igualdad, si no su superioridad, y
poner en evidencia la proteccin real de la cual gozaban.
Dentro del mismo proceso, cada paso tena una importancia demostrati
va y ceremonial. El presidente no se content con la simple prisin de Ulloa,
sino que orden al alcalde ordinario acompaarle a su casa. Quera, por lo
tanto, que ei acto fuera visto y comprendido por cualquier espectador. Ulloa,
7 Los testigos utilizaron, con precisin, d anlisis y los conceptos empleados por la eora
poltica. Vase, por ejemplo, J. Soler ano y Pcrcira, Paiiicu indiana, Madrid, Biblioteca de auto
res espaoles, 1972 [1647], libro V, captulo VIII, puntos 7 y 10 y M .Hcrrero Garca, deas de los
espaoles del siglo XV/!, Madrid, Credos, 1966.
* Un eco de la discusin se encuentra en: AHQ.Not. 1,24:Exp. 16. i 2 .1740.
9 La relacin entre la jurisdiccin y el honor fue puesta en manifiesto por uno de los testigos:
se haca preciso que dichos sujetos....aunque especialmente recomendados por Su Majestad,
tuviesen de reconocer algn superior de quien fuesen corregidos en caso de delinquir... aunque
en la ciudad se moralisasc por entonces sobre el proceder de dicho seor presidente... despus
pasado aquel fervor reconocieron todos los prudentes que no se desvi un punta de o judicial,
procurando man muer el respecto debido a su decoro y representacin,..: AGl.E.C.,914A,Cuad.2,
pp. 133-5:declaracirn de oiurcz de Figueroa.185

185

im iim im iiim iiiiuuiuni

TAMAR HHRZOG

por su parte, dio a entender a los presentes que ira a su casa para comer y
descansar, pero no por cumplir con la orden presidencia!. Para demostrar p
blicamente su determinacin y su desobediencia, a pesar de encontrarse en
fermo, Uiloa pase toda aquella tarde por las cades principales de la ciudad y
por la plaza mayor. Para asegurarse que el presidente lo supiera, se acerc a su
residencia.
Se trataba, en fin, de una cierta lucha simblica entre uno y otro, con la
par i ici pacin pasiva, pero indispensable, de! pblico. En esc momento ini
cial. nada estaba decidido. El hecho de la detencin no era, necesariamente,
seal de querer iniciar una causa criminal. Poda significar, simplemente,
tina forma de ejercer control y una demostracin de superioridad. El mismo
presidente deseaba, segn sus propias palabras, contener a Uiloa y no cas
tigarlo. Su intencin sigui vigente cuando llam a Juan e intent conse
guir de el lo que no pudo obtener el da anterior de su compaero, es decir el
reconocimiento de su superioridad. Cuando su segundo intento fall y Araujo
y Ro entendi que las perspectivas de ganar la batalla sin emplear trmites
legales eran escasas, dej la arena simblica-jurdica y pas al terreno pura
mente procesal.
Como si se tratara de una buena obra de teatro, el conflicio emotivo y
simblico se paraliz d o s v e c e s , justamente por ia entrada en escena de la
! .ry. En el primer acto (e n la recmara del palacio), Uiloa redam, entre
g r i t o s e i n s u l t o s , no estar s u j e t o a la j u r i s d i c c i n del presidente. La confron
tacin, caracterizada por movimientos rpidos (entrada repentina de Uiloa a
la recamara, reaccin d e los presentes, etc.) y por el empleo de palabras
denigrantes y desmesuradas, se congel de inmediato. Ambas partes sacaron
sus papeles y libros y discutieron la cuestin legal en trminos y en un tono
de conversacin normal. La invocacin de la ley cambi radicalmente las
r e l a c i o n e s entre ellas y la urbanidad, la paz y la paciencia V o l v i e r o n a apare
cer. Uiloa entreg al alcalde ordinario su ttulo de teniente de navio, ste lo
ley y. al considerarlo sin valor, sali con IJlloa de la habitacin para buscar
los libros de las ordenanzas de la marina. Durante esta discusin legal Uiloa
estaba dispuesto a dejarse acompaar por el alcalde basta su cara (para lle
var los libros de las ordenanzas), exactamente lo que se neg a hacer minio
los antes y minutos despus. El alcalde, por su paite, le penni salir de la
casa y no insisti en su prisin. El recurso a una postura legal, al contrario que
cualquier otro argumento, se consideraba como una cosa seria que mereca,
por lo tanto, respeto y deliberacin. Una pauta similar ocurri cuando los reos
se refugiaron en e! sagrario. Los ministros de justicia, que vieron como Uiloa
y Juan Itifie ron a dos de sus compaeros, no los 'ooaron a pesar de su cercana.
Bastaba con estar en el portal de! colegio de los jesutas para que se les consi
derara inmunes de cualquier ataque, fsico o judicial. Disfrutando de este pri
vilegio. Uiloa y Juan siguieron atacando a los ministros, confiando, con ra

186

LA OIUMONJA JUDICIAL V L.A JUSTICIA OLKIMONEAL

zn, en su incapacidad, legal y no real, para acercarse a ellosor:
La noticia del conflicto se difundi en seguida en la ciudad, cambiando a
medida que- se alejaba de los testigos y amplindose gracias al empico de
especulaciones y por la bsqueda de explicaciones. 11 Con cada da que pasa
ba y a medida que se extenda, el conflicto fue aumentando en importancia y
en severidad. Al menos cinco testigos dijeron saber u or decir seguramente
qne el lance era el resultado de una provocacin deliberada per parte de
Uoa, quien intentaba, de esta forma, dar curso n su desdn personal hacia el
presidente. La publicidad consigui divulgar la posicin ci cada parte en el
ponflicto, pero provoc un escalamiento y cambio de enfoque: beneficiosa y
daina a la misma vez, hizo imposible el compromiso. Se trat, a medida
que pasaba el tiempo, de una cuestin que atentaba directamente al honor y
posicin pblicas de ambas partes y. en consecuencia, de un asunto que ne
cesitaba una intervencin autoritaria desde fuera, destinada a aclarar las po
siciones respectivas de cada parte.
El conflicto entre Araujo y Ro por un lado y Ulloa y Juan por el otro,
muestra que las confrontaciones, fsicas y violentas o meramente verbales,
tenan sus reglas. Cada parte en la discusin pareci cumplir con su pape!
respectivo y, hasta cierto punto, predecible, consciente tanto de la existencia
de las reglas como de la necesidad de atraer a atencin del 'pblico. Respe
tando las primeras, intentaba conseguir la comprensin c identificacin del
segundo. A pesar de que la discusin, tena una solucin jurdica en cuya
bsqueda ambas partes invirtieron tiempo y esfuerzo, era evidente que la
victoria, al menos local y temporal, dependa del veredicto del pblico, es
pectador y juez a la vez. 12
El punto central del aparente debate era el tratamiento verbal que deba
darse tanto al presidente como a Ulloa, Dentro de un sistenul social estable
cido y jerrquico, eran importantes tanto el ttulo atribuido a !a persona como
la relacin que ste estableca entre las partes: relacin ascendente (de infe
rior a superior), descendente (de superior a inferior) o de igualdad. La legis
lacin rea! intentaba regular estas cuestiones, al menos dentro de la adminis,f*La congelacin de conflictos mientra* duraban las discusiones legales era un fenmeno
genera). Asi ocurri, por ejemplo, d urente ia disput sobre ta recepcin e Snchez de Orel lana y
de Larrea a la Audiencia tis Quito (vase el captulo 1): los dos ejercieron sus funciones de oidores
mientras la pugna alrededor de su nombramiento continuaba en Lima y Madrid. Segn sabemos,
a pesar de tener que colaborar con sus propios enemigos, no uvieren problemas especiales. Todo
pareca como ?i se tratara de una tregua.
1 Vera Pizairo, por ejemplo, saba contar de odas que en su carta UlJoa utilizaba un tono
desafiante, propio tic co:respndenos cnim ame y criado: vase su declaracin en pp.8&-88.
u Sobre la ceremonia como medio de informacin y la importancia del pblico vase: M.
Logcl, L e s crmtmies d e ! ' Information tltins ti F r u n c e tlu XV/e. au XV .utViV, Pan s. f'ayard.
1989, p. 13.

187

t a m a r hfrzog

nacin, para evitar conflictos innecesarios y asegurar la urbanidad entre los

funcionarios.
Dame la pon*, que nos interesa, tamo el presidente de la audiencia
como sus oidores, sin diferencias entre los, tenan derecho a los ttulos
Vuestra Merced, del consejo de Su Majestad y alteza, todos prohibi
dos, por ejemplo, al corregidor. r' UNoa, por lo tanto, tena razn cuando se
neg otorgar al presidente el ttulo de Seora. Sin embargo, la prctica
y la legislacin sigundola a pasos lentos preocupada por mantener la
distancia entre los funcionarios, iba confiriendo ms prestigio a los dignatarios
a medida que se daba cuenta de la apropiacin de ttulos por personas de
esferas administrativas o sociales ms bajas. Por este motivo, se permiti, a
partir de finales del siglo XVII, el tratamiento de Vuestra Merced a los
corregidores y se ampli el us de Seora a los presidentes. 14 .
La actitud de Ulloa fue entendida por el presidente y sus seguidores como
una ruptura con el orden ceremonial, representante del orden real. Era
indispensable, por lo tanto, remediarla publicamente, fuera mediante la con
fesin del error por parte del agresor (Ulloa), fuera por la reaccin, en el
campo d d honor, del agraviado (el presidente).: En la lucha por el recono
cimiento mutuo, arabas partes parecieron olvidar, frecuentemente, la refe
rencia original de los signos discutidos: el tema del tratamiento se impuso
corno el centro de a discusin sin que se mencionara directamente la cues
tin de la superioridad, su verdadero fondo y razn. 10 Sin embargo, era en
todo momento evidente que las partes no peleaban por cuestiones de simple
cortesa, sino que se preocupaban por el lugar que les corresponda dentro de
la jerarqua, que segn la lgica de una sociedad cortesana se defina por la
opinin y actuacin de los miembros, siendo insuficiente la existencia de

1' AIIQ.Ced , 1:tit. 13,cd.14 y AHQ,Crim..t 1:Ex;j.6. 12.1688.

u La costumbre de llamar al presidente Seora exista, en Quito, al menos desde princi
pios del siglo: Sosaya, por ejemplo, fue tratado en esta manera por el oidor Fernndez Prez en:
AGI,E.C.,9n A. La legislacin real fue cambiada en el ltimo tercio del siglo XV)II, legitimndose
esta prctica y convirtindola en una obligacin legal: vase, por ejemplo, AHN,Cd.,759B,nm.43
(de 1771) y AGI, Cd..714B,nm.l25 (de 1778). A.Dnppngne (La expresin de la cortesa,
en: Acras del U i C o n ^ r e m I n t e r n a c i o n a l d e H t.spaiiixtu.s-, Mxico, Colegio de Mxico, 1970^
pp.285-291, en p,288-289) menciona la tendencia de universalizacin de las formas de cortesa1
y la creacin, en consecuencia, de nuevos sistemas qc impiden a nivelacin entre, ios que
estn considerados desiguales.
15 La ruptura del orden no fue rechazada cuando era favorable al ministro: vase, por ejem
plo, la deciaiaidn Se ) .tirar y Cabueas (AGl.QuitoJdO) sobre el ti ato favorable que e! oido;
Fernndez Prez daba a los litigantes que le trataban de Seora.
til abandono de la referencia original fue mencionado tambin por L.Marn: !,e p o r t r a i t d u
r o i , Pars, Vinuif, 1981, pp.i 1-13 y M. Fugel: Les crmonies... o p . c i t . , pp.419-423.

188

I A CEREMONIA J'JDICIAI. Y LA JUSTICIA CEREMONIA!.

mui ey o de una costumbre, si ambas eran desobedecidas. 17 El conflicto

entre Araujo y Ro de una parte y Ulloa y Juan de la otra era. en el fondo
una pugna por los signes de prestigio que definan posiciones en la o:
qua y que atribuan derechos y ventajas dentro del mbito de poder. Se
trataba, entonces, de un conflicto tanto de ndole simblico como de ca
rcter funcional.l!

2. EL ACATAMIENTO A LA PERSONA DEL JUEZ

El conflicto arriba analizado pone de relieve el hecho de que la vida coi i
diana de los jueces estaba impregnada de ceremonias. Por su condicin de
representantes del rey y de depositarlos de su autoridad y jurisdiccin, ios
jueces gozaban de una posicin especial dentro de la jerarqua local a la que
pertenecan, pero de la que, a! mismo tiempo, guardaban distancia gracias a
una especie de cortina transparente de ceremonias y ritos.
La vida publica de los corregidores, oidores y presidentas empezaba con
su entrada ceremonial a la ciudad.Iy Notificada de antemano al cabildo y a la
audiencia, ambos cuerpos, aunque especialmente el primero, se encargaban
de preparar la recepcin. La ceremonia empezaba fuera de los lmites urba
nos, Los oidores y cabildantes acompaaban al presidente desde lnirra si
vena del norte) o Riobamba (si vena del sur), mientras que slo los segundos
cortejaban al corregidor desde que entraba en el territorio de su futura inris
diccin (desde Guayabamba si llegaba del norte o Pansa leo si llegaba del sur).
En su camino a Quito, los ministros pernoctaban y se hospedaban en edificios
preparados y subvencionados por el cabildo. Llegados a la ciudad, eran reci
bidos por todas las autoridades locales consideradas inferiores o iguales a
ellos y acompaados hasta su lugar de residencia. En el caso del presidente, la
recepcin era seguida por tres das de toros y dos das de representacin de
;! Segn N.Elias (La socit de la cour, Pars, Flammarion. 1985 [1969], por ejemplo en
p.84) y C.Lisn Toi o s ana (La imagen /le rey: monarqua, realeza y parler ritual en la Cusa re i. ja
Auxrrias, Madrid. Espasa-Calce, 199i , pp. 132-135) quien aplic sus teoras al caso espaol, en la
sociedad cortesana el reconocimiento que daban los miembros del grupo a la calidad del indivi
duo era d que decida su rango: el ser social se identificaba con la re presen (acin que d mismo
daba de s y que los dems miembros le atribuan. El yaior de uno. en consecuencia, se defina por
el grupo.
s Vase, igualmente, R.E. Giesey. Crmonial et puissance souveraine: France XV XV!i
sicles, Paris, Armand Colin, 1987. pp.69-70.
H I.a descripcin se basa en el estudin de las actas dd cabiido y de los au los acordad es
lucarnes, especialmente, a las recepciones de corregidores y presidentes entre 161 y 1744. V a
se, por ejemplo, AMQ.L.C.,00115:cabido de 24. ! 0 .1690.

189

LAMAR lltR Z O G

coi iicdias en los que se daban banquetes de helados y dulces con participa

cin de la audiencia, e) obispo y los dos cabildos (eclesistico y seglar). Por

las noches, se disfrutaba de fuegos artificiales. La concurrencia del pblico a
los icios se consideraba fundamenta] y, por lo tanto, era alentada por el
cabildo quien nombraba delegados para ocuparse de ello. Desde 1728 se
mencionaba, expresamente, ia necesidad de conseguir un caballo y silla de
centes para la entrada del presidente.28En 1736, por primera vez, se emplea
ron cajas y clarines para anunciar su llegada a la Plaza Mayor. 21 El recibi
miento dei corregidor, menos ceremonioso, se limitaba al ofrecimiento de
un slo banquete en la ciudad.
Las recepciones pblicas se financiaban con los propios de la ciudad y
coi: donaciones de personas particulares, especialmente los cabildantes y los
mercaderes. 22 Los gastos suponan un desembolso de sumas importantes a
pesar de la estrechez de los fondos tanto pblicos como privados: no baja
ban, normalmente, de 300 pesos de a ocho y podan llegar basta 8.000
pe tos. 21 El cabildo pretenda distribuir la responsabilidad financiera y de
otionizacin siguiendo criterios de principalidad, autoridad, honor y lucim-cnlo. Crea que sus propios miembros eran los ms adecuados para este
fin. siendo persona poderosas de la repblica, de primera autoridad, sqi ilo y representacin, que podan soportar el gasto y que deban agradecer
la ocasin para realizar sus deseos de servir y obsequiar a las autoridades. 24
N entras que el discurso oficial entenda la participacin activa en la recep
cin como un privilegio que afirmaba la importancia de la persona afectada,
la prctica quitea demostraba la influencia de otros criterios. Se hablaba,
por ejemplo,, de la necesidad de repartir el peso econmico de la ceremonia,
evitando que las mismas personas lo sufragaran siempre. Los que gozaban
AMQ.L.C.,00123;cabildo ce 16.11. 72S. Lo mismo ocurri en 1736 y 1744.
1-1 AMQ.L.C. ,00123: cabildos efe 7.9.1736 y 16.1 .1736.
. :: Los mercaderes se encargaban, iradicionaimente., de la financiacin de los fuegos. Los
cmiiores regalaban los toros necesarios para la corrida. El resio de los gasios, incluyendo los
g.-Mos en los hospicios del camino, corra a cargo del cabildo o de sus miembros particulares.
Los gastos de dos hospicios fueron estimados en 661 en 240 pesos y en 1744 en 600
pi sos A>4Q,L.C.,00I2 y 00 i 2 6:cabildos de 10,7.166! y 29.12.174 En 1661 se habl de un
c<-sio general de 22U pesos, igual que en i 704 (AM Q.L.C.000 32 y 0 0 0 17:cabildos de 10.7.1661

y 26.4.1704). En 1707 ste subi a unos 500 pesos (AMQ.L.C..001 (Acabildo Je 10,2.1707). El
necio del caballo y silla era en 1736, 350 xtsos (AMQ.L.C.,00 i23:cabilk> de 16.! U 728). La
11 lehi acin dei nombramiento del obispo de Quito, Ladr de Guevara, como virrey interino de!
P'-rj cosi ms de 8.000 pesos: AMQ.L.C..001 21,pp. 1.74- J77.

v: Esa era 'a postura del corregidor en !719: AMQ.L.C.. 00121.op. 174- i 77,
Vase, por ejemplo, AMQ.L.C.,00012 y 00 16.cabildos ele 7.12.1661, 8.120661 y
2'.50.1691. Este problema era especial mente grave cuando el cabildo tena i;n mimeio reducido
ilc miembros sobre los cuales caia todo e! peso econmico de la recepcin. Vase, por ejemplo,
AMQ.L.C.,00 i Acabildo de 2.8.1697.

190

LA CEREMONIA JUDICIAL. Y LA JUSTICIA CEREMONIAL

de una presuncin de importancia, tal como los cabildantes* no luchaban

para participar en las recepciones y a menudo intentaban evitar involucrarse.
Otros miembros de la sociedad, especialmente los comerciantes, se propu
sieron a s mismos de forma voluntaria y defendieron su derecho a contribuir
a la ceremonia, concebida corno una oportunidad para conseguir un recono
cimiento social. 26
El recibimiento de los ministros responda, entonces, a dos lgicas dis
tintas. De una parte, honraba a los recin llegados y les colocaba dentro de la
jerarqua local. Del otro,-la participacin activa del publico io converta en
un mecanismo especialmente eficaz para demostrar y confirmar rangos, tan
to de los recien llegados como de sus anfitriones. Permita a las lites quiteas
hacer obtencin de su riqueza y, por lo tanto, de su importancia social. La
magnificencia de la ceremonia iba dirigida a los espectadores, pero
ejemplificaba, en realidad, la separacin entre los que miraban y los que par
ticipaban. 1.a recepcin publica dependa, en ltima instancia, de la existencia
de personas que, a cambio de mucho dinero, buscaban asegurar su posicin de
protagonistas.27
El acompaamiento de superiores por inferiores era una parte importante
tamo de la ceremonia de recepcin corno de la vida cotidiana posterior del
juez. Araujo y Ro, por ejemplo, consciente de su impacto pblico, cre una
compaa de soldados con uniforme y armas cuya sola misin, segn varios
testigos, era la de escoltarles a l y a su esposa cuando salan de su casa. 261
Como demostracin, aos despus, de que la ciudad le amaba y reconoca
como superior, mencion sus entradas y salidas pblicas. En 1744 al volver
a Quito fue recibido por nobles y plebeyos y fue acompaado hasta su domi
cilio. Su mujer, cuando sali de ia ciudad, recibi homenaje de toda la no
bieza y de los gremios secular y eclesistico .29 La misma consideracin
provoc al oidor Larrea (hijo) quejarse en 1711 contra una parte de los oidores
quiteos que no salieron a recibirle recin llegado a la ciudad, faltando a la
urbanidad y a! ceremonial acostumbrados.'10Aleg que se trataba de una ofen
sa tanto a l como a la administracin de justicia en general y a los oidores

V a , por ejemplo, AMQ.L.C..001 i Xxabildo de 10.2.1 ?07.

?? Vase la opinin de M.Fop.ef (Les c#niciics...vLcr.( pp-243 y 426) sobre evo pumo.
Contra os ansias superfinos, vid osos y abusivos fue dirigida la cdula de 779 insenada tu:
AHN,c<xi.,715B.nni.4. Varios cabildantes men aron. norma! me rae s:n xito. pcismiJir a sus
compaeros de la necesidad de evitar gastos. Vcase. por ejemplo. AMQ.I..< ...W 117 y tX)l 18:cnbildos de 26.2,1704 y 0,2.1707. Sobre os gastos de presogio vri.-.e Lur.Lucr.N.Lhas: I.a -ocele...
o/r..vi., pp-43-44 y 47-6!.
'
:s Sobre la compaa de soldados vase el captulo 3.
w ACI.E.C.,9M C,Cuad.n,p.47v AGl,E.C.,9l6B,cuad.23,p.590.
10 AG5,Quiio,t64. su memorial sin fecha ai virrey.

191

TAMAR HERZOG

rebeldes en particular: el deber era recproco y como tal confera honor a la

misma vez que se reciba.
H1 presidente de la audiencia tena derecho a ser acompaado en das de
trabajo desde su lugar de residencia basta las salas de ejercicio (sala de Acuer
do o sala pblica). La distancia se meda con precisin'. Lpez Dicastillo fue
acusado en 1704 de abusarse de privilegio por haberse trasladado de cuarto
y, de esta manera, haber obligado a los oidores a acompaarle a lo largo de
un recorrido ms prolongado. Los que se quejaron de l, le atribuan
intencionalidad y descartaron la posibilidad de que se tratara de una circuns
tancia casual. Protestaron con el fin de conservar intacta la ceremonia y, por
este medio, proteger su posicin en ella. 31 Su interpretacin se basaba, en
gran medida, en su conocimiento del carcter del presidente, reputado por
cambiar ceremonias y excederse en sus exigencias de honor y de reconoci
miento. Un informe del cabildo de 1705, por ejemplo, le acus, entre otras
cosas, de recibir a los ministros y a las dems personas de calidad sentada
debajo de un dosel o sitial. 32 Lsta actitud hasta aqu nunca practicada por
sus antecesores y que no !a estilan an los virreyes fue entendida como un
intento poco apropiado de demostrar superioridad y como una ruptura del
orden ceremonial.
El acatamiento a la persona del juez, an cuando se encontraba fuera de
ejercicio, era continuo. 33 En 1688, por ejemplo, el corregidor de Quito se
enfrent a la posibilidad y posteriormente la certidumbre de que el oidor
Ormasa Punce de Len haba cometido un asesinato. Cuando ste le confes
su responsabilidad, rechaz su versin. Haca falta mucha insistencia de
parte del oidor para que el corregidor, con mucho susto estuviera dispuesto
a admitir la posibilidad. Aun siendo as, no ruvo ms remedio que atribuir los
sucesos a la casualidad y se neg a creer que el oidor era capaz de cometer
voluntariamente tal acto. 34 Su reaccin era tanto emotiva como ceremonial:
los oidores, por regla del discurso oficial, merecan veneracin y respecto,
especialmente en actos visibles y pblicos. El corregidor no poda contravenir
esta costumbre por propia iniciativa y decisin. Deba acatar al ministro por
su calidad como tal, a pesar de sus acciones concretas o de su opinin perso
nal sobre el.1*4

11 AG .Quilo, l(2:Lesiinionio de i escribano Snchez Maldor.ado.

J: AGI.Quito, 165.
Los ministros de ia justicia lenun derecho, adems, a mi lugar privilegiado en las procesio
nes y Mesas pblicas. Este aspecto no ser tratado aqu, por ser un tema relativamente conocido.
Vase, por ejemplo, C.Lea! Curiel: El decurso de la fidelidad: construccin social del espacio
coma si,ubina de poder regio {Venezuela siglo XV!!!), Caracas, Academia Nacional de la Historia,
1990, AGI,Quito, i 45,fp.0-l 6 y AHQ.Mot.l,! 7:auto de 1,6.1724.
14 AHQ.Crim., I l:Exp.6.12.! 688.

192

LA CEREMONIA JUDICIAL Y LA JUSTICIA CEREMONIAL

3. LA CEREMONIA JUDICIAL
El ejercicio del oficio se iniciaba con la presentacin de! ttulo y el jura
mento de usar bien y fielmente de las facultades, tanto por ministros superio
res como por inferiores. Esta ceremonia de iniciacin se celebraba frente a la
autoridad en el lugar destinado al ejercicio en el cual iba a integrarse el l'un
donarlo. Los alcaldes ordinarios y de !a Santa Hermandad, por ejemplo, jura
ban frente al cabildo y los ministros de la audiencia lo hacan en el Acuerdo.
Se trataba de una ceremonia a la que asistan personas ajenas al cuerpo admi
nistrativo, que estaba destinada a hacer pblica la iniciacin del ejercicio y
simbolizar, de forma evidente, la relacin recin creada entre el espacio fsico
y social del trabajo (la sala del Acuerdo y la audiencia, la sala de cabildo y el
cabildo) y el nuevo funcionario. 36 Todo estaba estrictamente reglamentado:
cerca del sello real, trado especialmente de la chancilleria, haba un misal
abierto. El futuro ministro, a la vista de estos smbolos de autoridad tanto
real como religiosa lea en voz alta el formulario del juramento que conte
na, bsicamente, h promesa de guardar las leyes, los intereses regios y ei
secreto, y de no recibir cohecho, Sus ltimas frases fusionaban la conocida
alianza entre Rey y Dios: si as lo hiciere Dios todo poderoso me ayude... y si
no, me lo demande.,, amen. -17 Siguiendo al juramento, se tomaba posesin
fsica de la plaza. Los ministros superiores de la audiencia se sentaban en los
estrados y el alcalde ordinario, el alguacil mayor y el corregidor, por dar un
ejemplo, reciban su vara y se sentaban en sus plazas. Poseedores de smbolos
pertenecientes a la justicia, adquiridos en ceremonias sem i-pblicas, los nue
vos ministros podan empezar el ejercicio de sus cargos.S
La participacin en los mbitos de la administracin de justicia fue refor
zada por medio de un uniforme especial, exclusivo a los funcionarios reales
segn su graduacin tanto profesional como personal. 39 Se incluan en este

's Se trataba, en realidad, de una especie de rireafpassage, vase: A.Van Gennep: The nc.wj;
puxsage, Chicago, University o f Chicago Press, 1960 [1908].
3t En el juramento de oidores, por ejemplo, solan estar presentes los cabildantes y otros
vecinos de calidad.
37 Vase, por ejemplo, el juramento del fiscal Zrale en 1722 (AGI.Quilo,129.pp.297-299).
El juramento ds los dems ministres era muy similar, por ejemplo, el del alcaide ordinario cu
1777: AG,E.C.,9l5A,Cuad.l.p.l08.
3S El juramento y la posesin fueron tratados por R.Roldan Verdejo (Los jueces .
<3p- I/.1pp-l i 1-121).
3S La combinacin de factores personales (como hidalgua, caballera o nobleza) con consi
deraciones profesionales (posicin burocrtica) en la determinacin de) vestido permitido y e,\i
g.ido a cada mir su o demuestra, nuevamente, la complejidad del lema prosnpogrfico en el Anti
guo Rgimen, a la cual hemos hecho referencia en el captulo 4.

193

TAMAR HERZOG

u'i|i r-ito .1 huios los ministros que pertenecan a tribunales y juzgados de

i ii,iJqiin calidad y a ios miembros dei cabildo. 40 Su traje consista, bsicaiiirMr. en una vestimenta larga --hasta los talones de color negro, norni.il.nvnie hecha de seda, de una golilla y una gorra. 41 Si eran jueces, deban
llrv ii tambin un bastn. 42 Los ministros superiores uc la audiencia usaban
un i opa je especial, llamado garnacha o toga, que coincida en su color
v longitud con el de los dems, pero que inclua adicionlmentc una vuelta
que desde los hombros caa a las espaldas.
Se consideraba el vestido como una representacin ceremonial ele la rea
lidad social e institucional. Como tal, provocaba, a veces, discusiones entre
los diferentes miembros del mismo gremio o entre ellos y personas pertene
c en les a otros crculos. En 1705 y 1706, por ejemplo, la audiencia no pudo
decidir si deba salir a acompaar el estandarte real con garnacha y sombrero
0 con garnacha y gorra. 43 La discusin se origin en la necesidad de escoger
enho L prctica local de Quito (gorra) y la prctica que daba ms lustre a los
m in istr o s y estaba en uso en Mxico y Lima (sombrero). Los que apoyaban
f.i primera postura, reclamaban que cualquier cambio en la ceremonia era
susceptible de causar un escndalo pblico.44 Sus adversarios destacaban
la hon ra adicional a sus personas y citaron la existencia de la prctica en im
pon antes capitales americanas. Aunque no conocemos la conclusin del deb a le, su importancia e s t en el hecho de manifestar la conciencia de la audien1 ia sobie el aspecto ceremonial de! vestido y su preocupacin a la hora de
internar romper las reglas aceptadas localmente.
.-.I traje, utilizado tanto en el ejercicio de las funciones profesionales
ru in ) fuera de l. distingua a los funcionariosdel resio de la sociedad y 1
1 I . inclua, por ejemplo, a los cabildantes. alculJes, alguaciles, escribano?, ahogados, procura
dores, etc. Vase: AMQ, L.C.,(X)126:cabi Ido de 4.3. i 746 y carta del virrey ala audiencia de 12. i 0.1745.
" 1.a golilla era un adorna del cuello, hecho de cartn y cubierlo, normalmente, de seda, que
okli; aba a ios que la llevaron mantener su cabera erguida, vase: Noticia de! origen y principio
dd uso do las golillas en Espaa, BPR, 2850. fo l.2 4 1 (annimo y s/f). E.Ruiz Guiaz: La mal'isli.uura,.., op.cit., pp..126-827 trata, igualmente, d lema del vestuario,
B.Bravo Lira (Smbolos de la (uncin judicial en el Derecho Indiano, en: Poder y
p re orn Jisca i en la Amrica espaola (siglos ,YW. XVI], XVI i i, acias de! Vf Congreso del
Infinito huernaciowl de Historia del Derecho Indiano. Valladolid, 1986, pp.235-254) descri
b- la vara: tena el grosor de un?, lanza, la altura de una persona y en su pane alta estaba una
cnu. Siempre segn el, esta, insignia de jurisdiccin haca referencia a smbolos medievales,
un liando, especialmente, el cetro reai. Este tema fue tratado, tambin, por C.ayle: Los cabil
d o s-. ap.cii., pp.259-263.
Jl AHQ,A.C.,3( 1684-1717),pp.96 y 14.
1J El escndalo pblico, segn C.Lcul Curiel (El discurso... op.ci!., pp.201-209), era. en su
o: bren, una nocin teolgica que inclua hechos pblicos o notorios que facilitaban ia cada mo
ta! por ser, o aparentar ser. malos. Dentro de la vida ceremonial, significaba la ruptura del orden
puedo que atentaba emita la ambicin de representar la sociedad como realmente era.

194

LA CHRRMONIA JUDICIAL Y LA JUSTICIA CLR FIMO VIAL

*
pona en evidencia a jerarqua dentro de la administracin. Fue concebido
como una forma de otorgar mayor autoridad a los funcionarios y de garanti
zar su decencia fsica. La regulacin legal del vestido quera prevenir una
situacin de laisser fare en la que cada uno se vesta segn su antojo perso
nal o de acuerdo a sus posibilidades econmicas, ignorando las diferencias
de status entre las personas, diferencias protegidas y fomentadas por la teo
ra legal y la legislacin. Con esta finalidad, Jas leyes y pragmticas reserva
ban el uso desiertos vestidos, colores y materiales para algunos sectores,'15
mientras que de forma complementaria, aseguraban la igualdad en el traje
entre personas consideradas de la misma posicin, produciendo, implcita
mente, un cdigo social con conocidas seales exteriores. "6 Su lgica inter
na, arbitrara en principio, responda, a veces, a intereses polticos y comer
ciales: en las repetidas pragmticas sobre trajes, se hablaba a menudo de la
necesidad de evitar un cierto color o tela por proceder de pases enemigos o
rebeldes.7 Otras veces, la prohibicin de ciertos estilos era relacionada con
una ideologa de carcter religioso que criticaba el exceso de lujo y ia falta
de modestia y les acusaba de mal estado de la Monarqua Hispana. 48El traje
de los administradores de justicia, formando, realmente, una especie de uni
forme, ayudaba a los funcionarios a ahorrar los crecidos gastos derivados de
la necesidad de adquirir un vesluario decente que fuera adecuado u la
posicin de cada uno de d io s.4'1 l.a monarqua intentaba, continuamente,43*7
43 Vase, por ejemplo, cabildo de 4.3.1746 y carta de 12.10.1743, ibidem. y el argumento
empleado en AHN,Cd.I696B,nni.8<)dc 1766. La prohibicin de utilizar ciertas telas era aplica
da, per ejemplo, a indios y i otras personas: AM.L.C., 1)00 2:cabildo de ,3.8.1660 y R.Konctzkr:
Coleccin..., op.cif., v.Jxdula de 22,11.1393. Li vestido como indicador de distincin social y
no de capacidades econmicas fue tratado poi : LLUochc (Lo c u l t u r e d e s a p p a r e n c e s : u n e h i s t o i r e
d u v t e m e n t X V H e - X V H I c v r t e , Pars, Fayard. 1989. per ejemplo en pp.4 y 08-110) y por
PCivil (Corps, vtement cl socit: le costume aristocratique espagnol dans ia deuxime Moiti
du XVIe sicle en A.Redondo, cd: ,i.e c o r p s d u n e ta socit e s p a g n o l e des X V l e e t X V H e s i c le s ,
Faris, Sorbonne, 1990, pp,307-319),
JI Vase, por ejemplo, AlIfN.Cd.,73813,nm.30 de 1707.Una pragmtica de 1716 (R.
Konelzke: Coleccin... />.r/>\,v,3,pp.l24-134) critico el uso de roches y tra jes costosos por per
sonas que por su ministerio no deban tenerlos, siendo justo hacer distincin de las que pueden
usar de ellos por su decencia. Vase, igualmente, M.Fogd, Modele d'Litat ct modle social de
dpenses: les lois somptuaires en France de 1485 1660 en: P r v r e m e n i e t r e d i s t r i b u t i o n
d a n s l a g e n s e d e l 'E t a t m o d e r i l e : a c t e s d u c o l l o q u e 9 8 4 , Fontevrau 1t. CKRS, 1987 y M.Fogcl:
Les crmonies..., ,9/j.c<f.,pp.4l5-6.

'

f i

47 Vase, por ejemplo. Noticia del origen...q ip .c it. y la pragmtica de 1716 arriba mencionada
J' Vase, por ejemplo, AH.N,Cd,,684B,iijn.26:cdula de 1682 y Consulta del Consejo de
Castilla a Femando IV sobre exceso de lujo y pragmtica de ci motivada por la consulta, RN,

Mss.5563. La relacin entre trajes y preceptos religiosos fue hataja por D.Kochc: La cttllurc .,
)/j,c.'.,[j. i3,
41 Vase, por ejemplo, A HN,Cd.,6 96 B ,n ni.8o de 1766.

195

BB

TAMAR HHRZOO

frenar los gastos, cada vez mayores, impulsados por la competicin entre
particulares que convertan ios cuerpos en muestrarios de su posicin social.;o
La toga (garnacha), vestido especial reservado a los jueces letrados,
era un ejemplo por excelencia de la percepcin de) traje como indicador de
privilegio y de status. La licencia de utilizarla era considerada merced y no
derecho, a pesar de que todos los jueces letrados acababan tenindola. La''>
toga senda para confirmar la profesin de su portador, a la vez que, vicever
sa, daba derechos relacionados con la carrera de juez a quien la llevaba,
fuera su ocupacin la que fuera. Otorgada a los letrados en el momento de su
nombramiento como jueces y antes de lomar posesin de su cargo, la toga
confera honores puesto que era el smbolo de la traslacin de la jurisdiccin
real en la persona que la reciba. 51 Como cualquier otra merced, una ve/,
otorgada, no poda ser fcilmente retirada. Se saba que en juego estaba la
representacin de su portador y, a falta de una razn especialmente slida
tal como una causa penal, no se consideraba a nadie digno de un deshonor
de tal re lie v e .A pesar de la estrecha relacin entre la toga y la profesin de
juez, los que haban sido nombrados pero no llegaban a ejercer el cargo
podan conservar el derecho de llevar la toga y, como consecuencia autom
tica, seguir disfrutando de todos los honores correspondientes a los jueces.
La identificacin entre la merced de llevar la toga y el disfrute de los
honores y derechos de un juez profesional empuj al presidente Araujo y Ro
a pedir Ucencia para utilizarla.D e formacin letrada, Araujo y Ro accedi
a su presidencia por medio de la compra de oficio (beneficio) y no por
merced. Al principio, fue considerado como un presidente de capa y espa
da, igual que lodos los compradores anteriores, y, en consecuencia, sin ca
pacidades en el campo jurdico. Tras su nombramiento, a causa de su titula
cin universitaria en derecho, consigui ser reconocido como un presidente
letrado con derecho a votar en pleitos. Posteriormente, pidi la merced de
vestirse de toga. Su pretensin pareci inocente: se trataba, segn l, de
igualar su aspecto fsico con el de los dems oidores y presidentes letrados.
Sin embargo, algunos consejeros sospecharon, desde este primer momento,
de su verdadera intencin y su temor, desde luego, se mostr justificado. Por
10La preocupacin de a monarqua empez en la Edad Media. Las cortes de Sevilla de 1252
1253, por ejemplo, incluyeron ordenamientos sobre estos temas. Vase: I.Garca Ramila: Orde
namiento de las posturas y oros captulos generales otorgados a la ciudad de Burgos por Alfonso
X)), Hspaniti, v.5 18 ( i 945i, pp.204-222.
5 Vase, por ejemplo, AGi,Qulo,33,p.i:carta de Antonio de Castro.
11 Vase, por ejemplo, AG 1,Q u lo, 4 :c un s u i l a de 1699 y AGI, B.C.,96A,Cuad.29,pp. 128-

i29:carta de Araujo y Ro de 1740.

51 Cas peticiones de Arau jo y as respuestas del consejo se encuentran en: AGI, Quito, 106:decreto de 7 .3.1735; AGt,Quito,HM : consulta de 14.3.1735, su caria ibidem, y A U N ,
Cd.,753B,nn^ 182: de 1735.

196

LA CEREMONIA JUDICIAL Y LA JUS TICIA CEREMONIAL

medio de la toga Araujo y Ro. como l mismo revel posteriormente, inten

t conseguir ser considerado como un miembro cualquiera con rango de
presidente- del gremio de jueces, ignorando su calidad de comprador. El
hecho de ser togado le permiti reclamar ser igual a todos los anteriores
presidentes letrados quienes al acabar su mando fueron encargados de la
presidencia de otra audiencia americana o fueron escogidos como conseje
ros de Indias. Dijo haber adquirido derecho al ejercicio de juez desde el
momento en que recibi la toga, El Consejo de Indias opin de otra manera.
Aclar que, a pesar de ia veracidad del argumento, en este caso especfico !a
toga no cambi la esencia de las relaciones entre Araujo y Ro y e! rey,
puesto que fue dada, expresamente, sin que se emienda que lo atribuye ms
derecho de lo que tiene, Sin embargo, para aminorar el dao, permiti a
Araujo y Ro seguir usando la toga y gozar de sus honores cuando cesara en
sus funciones de juez. Los consejeros que se opusieron, desde el principio, a
la concesin de la toga, apuntaban a su sentido ceremonial y social y men
cionaban lo que pareca casi obvio, es decir, que no baca falta una loga'para
poder votar y que su otorgamiento slo poda provocar inconvenientes, tales
como la necesidad de seguir considerando al presidente como letrado, con
decoro y ornamento perpetuos de juez.
El trabajo de los tribunales segua las reglas del proceso penal, pero res
ponda tambin a exigencias de etiqueta. Las personas involucradas en el
desarrollo prctico de la justicia conocan su lugar correspondiente en el
espacio jurdico y obedecan a las formas correctas de proceder en l. En las
audiencias pblicas, por ejemplo, algunos funcionarios podan sentarse y
cubrirse, mientras que otros no . 54 Cuando hablaban con los jueces, deban
estar en pie y descubiertos, salvo si su caractersticas personales (por ejem
plo, nobleza o hidalgua) les daban derecho a otra postura. El lugar que
ocupaban en la sala responda tanto a su profesin como a su graduacin
personal: los relatores antes que los abogados, detrs los escribanos de c
mara y a su espalda os procuradores. Algunos tenan silla y otros banquillo
o slo una mesa. Los litigantes se sentaban o permanecan de pie segn sus
calidades personales. Los caballeros, la nobleza y las dignidades eclesisti
cas y seglares tenan un lugar preferente en la parte ms cercana a los jueces
y podan sentarse, mientras que los dems tenan que estar en pie detrs de
los procuradores. Todos saludaban a los jueces bajando su cabeza ames
de dirigirles la palabra y stos, en algunos casos y segn la calidad de la
parte contraria, correspondan con la misma cortesa. Los jueces estaban
sentados sobre una tarima algo elevada, cada uno en el lugar que le corres-

Las reglas de etiqueta en los trmnales fueron descritas en: J. Mor ana: Discursos penales. ,
op.cit., Ceremonias y estilo..., op.cit., Practica de Granada..., op.ctt., y AHN.Cd, 97B,mini.45.

197

TAMAR MF.RXOG

F.iiiih.i segn su antigedad y posicin jerrquica (fiscal, oidor o presidenir] Miden igualmente observado en las entradas y salidas de la sala. Entre
( IIm1,, gii;inl;il);i una etiqueta estricta. Se quitaban la gorra cuando votaban y
'..lindaban a sus c o m p a e r o s c u a n d o hablaban. El to n o de voz que utilizaban
debu su moderado y paciente; lo ideal era procurar encontrar el debido
na .n o , uii.i actitud mediana entre la gravedad y aspereza de un lado y la
tai mi laudad y humildad de otro. 35

4. CONCLUSIN
i a etiqueta del tribunal. 1a entrada pblica en la ciudad, el acatamiento a
a peisoiKi del juez y el vestido eran todos recursos ceremoniales que forma
ban pane integrante del sistema de administracin de justicia. A travs de
ello, se intentaba garantizar la clasificacin social de hombres y oficios se
gn una graduacin concebida por la ley y que responda tanto a exigencias
fundadas en la teora poltica como a la bsqueda de medios eficaces de
administracin. La etiqueta y la ceremonia afirmaban el prestigio y posicin
relativa de cada miembro de la sociedad y de los administradores en particul;u . dando preferencia, normalmente, a los segundos puesto que les .atribua,
aparte de sus calidades personales, las que procedan de su cargo. En la
cuululacin estaba la fuerza: la etiqueta y la ceremonia podan otorgar a un
juez de ongen social mediocre la misma importancia si no una superior
que a un noble. Consideradas como reflejos fieles del mundo social, las ce
remonias creaban, mantenan y hacan realidad lo que era, en principio y
origen, una ficcin.56Combinaban en la figura de juez atributos personales y
profesionales y segn ambos determinaban su vestuario y su posicin en los
ritos infra y cxtrajudiciales. La etiqueta y la ceremonia, creando un discurso
no verbal que exiga una participacin activa de los espectadores, confiaban
en la posibilidad de influir sobre los nimos y dirigir las actuaciones. Como

' Vase, por ejemplo, la crtica heda a los oidores Larrea y Fernndez Prez en:
AGI,Quito,73 ,pp. 151-174 y 199-209 y AG1.E.C, 91! A,pp.35 36 y 63-64.
y 1.. Navarro Garca (Honra, pobreza...op.cit. en p. 15) alega que la monarqua otorgaba a los
oidores el derecho a smbolos extemos, tal como la toga, para fomentar su distincin social a pesar
de su pobreza que imposibilitaba recurrir a gastos de osiencin y opina que se trataba de un sustituto
de dudosa eficacia. El estudio presente demuestra que gran parte de la pompa y la ostcncin era
gratuita a los oidores, puesto que provena de las arcas municipales y de los vecinos principales y
que el tema del vestuario es ms complejo de lo pretendido por el citado autor.

198

LA CEREMONIA

JUDICIAL Y LA JUSTICIA CEREMONIAL

*
I

intentaremos demostrar a continuacin, sus aspiraciones alcanzaron, par

cialmente, el xito. 57
La impresin general es que las ceremonias iban siendo cada vez ms
elaboradas y que, con el tiempo, su importancia se interpretaba mejor. En las
entradas pblicas a la ciudad se empleaba silla y caballo y ms tarde cajas y
clarines. Lpez Dicastillo y Araujo y Ro, ambos en mando durante el siglo
XVIII, eran os presidentes que ms atencin parecan dar al fomento de las
ceremonias alrededor de su persona, Especialmente importante era el esfuer
zo det segundo quien cre, para ese fin. una compaa de soldados y quien
hizo de la ceremonia una prueba de posicin tanto autoritaria como social mente aceptada. El tratamiento dado a los ministros de la justicia intentaba
prevenir los efectos de la tendencia de universalizacin del trato. Iba otorgan
do a los administradores ttulos ms honorficos (de Vuestra Merced a Se
ora, etc.) a medida que los anteriores se apropriaban por personas conside
radas de peor condicin.
Los cambios eran pequeos y trataban de sutilezas. La ceremonia, por su
propia naturaleza, era una institucin conservadora. Cualquier mutacin,
aunque fuera menor, poda atentar contra privilegios tradicionales de los
cuales dependa la posicin social de las personas involucradas. Cada una de
ellas, por lo tanto, observaba de cerca la ceremonia y se aseguraba de que no
sufrida innovaciones perjudiciales para.su representacin.^ El clima de in
movilidad era, justamente, el que baca destacar la importancia de los cam
bios.-39A paso lento y de manera casi desapercibida, las ceremonias quiteas
se convertan en ms majestuosas y caras, mejor planificadas y en mayor
medida aprovechadas para promover una imagen considerada deseable o ne
cesaria.
A

57 Para una visin comparada vase A.farapon: Justice rituelle el jus tice bureaucratique,

Anuales de Vauiressan, v.29 (1988), pp. 10 ri 115.

MN .Elias (La socit..., ap.a). pp,307-316) menciona la existencia de mismo fenmeno en
la social ad cortesana francesa.
K Una opinin similar es expresada por A. Bourcau (Les crmonies royales franaises
entre performance juridique et comptence 1iturgique, Anuales ESC, anne (991), pp. 12531264.

199

y.,

v.-

U
U;
i
V

CAPTULO 7
LA IMAGEN Y EL CONOCIMIENTO

I. LA IMAGEN BUSCADA
La memoria colectiva y la historiografa ecuatoriana retraan, a menudo,
la presidencia de Alcedo (1729-1736) como la ms acertada que conoci ei
territorio.durante la poca colonial. La imagen de eficacia o por lo menos de
un intento serio de mejorar la situacin naci durante la misma presidencia y
perdur despus de ella, tanto en Quito como en la melrpoliXX recons
truccin de la historia se.centr, como era natural, en los grandes fondos
documentales que favorecan, desde el punto de vista cuantitativo, a tres
pocas presidenciales: la de Ponce de Len, la de Alcedo y la de Araujo y
Ro. El primero llev a cabo en la dcada de 1690 una minuciosa visita
general de la audiencia y el tercero sufri otra, cuyas huellas se encuentran
en millares de documentos y testimonios archivados tanto en Quito como en
Sevilla. Mientras que Ponce de Len y el visitador de Araujo y Ro (Rubio
de Arvalo) dedicaban tiempo, ante todo, a dejar constancia de lo que haban
hecho sus antecesores, el mrito de Alcedo era su capacidad de dar publici
dad y eco a sus propias actividades.
Alcedo mantuvo una correspondencia muy prolifera con Madrid e infor
m de sus ms simples decisiones. Pretendi siempre haber .sido quien real
mente cambi las cosas y quien logr, en fin, poner orden en el gobierno de
Vase, por ejemplo, C.M.Larrea: E p re sd e m e de la R e a l A u d ien cia de Q uila d o n D ionisio
d e A lced o y H errera, Quito, Casa de la Cultura. 1961 y R/ferrn Najas: Sinopsis histrica del
siglo XV[II en E.Ayala Mora ed.: Nueva historia... o p .d l.. vA pp.263-300 cri pp.280-282.

203

TAMAR HERZOG

la audiencia. Alcedo inform al consejo en 17297por ejemplo, de la fuga de

algunos delincuemes famosos y las requisitorias despachadas para localizar
los y encarcelarlos. 2 Segn sabemos, los presidentes precedentes no dedica
ban tiempo ni se tomaban la libertad de informar al consejo de un detalle tan
comn y simple. Alcedo volvi a cantar victoria en otra cana {de 1736) envia
da al consejo, que contena un informe sobre un homicidio ocurrido en Quito
y sobre el juicio y pena sufridos por su autor. Aunque calific el caso de ale
voso y sacrilego no se trataba, en realidad, de un delito tan excepcional que
mereciera llegar a Los odos de la administracin central.3
En la correspondencia, Alcedo dibuj un retrato sombro de lo que. era
Quito ames de acceder l a la presidencia. Sufra de repetidos delitos de
alevosas, muertes y robos., entre otras razones por poder acogerse los
reos a los lugares sagrados y por la escasez de personal judicial. Pretendi
haber dado tina solucin rpida y eficaz, que a los 15 das consigui la
quietud del pblico por contener la osada de ios malhechores . 4 A los
pocos meses, elabor y expuso al Consejo de Indias otro plan de mejora,
insistiendo de nuevo en su actuacin solitaria y en la eficacia y el pronto
alivio que haban generado. Segn.l, en poco tiempo logr asegurar, la.paz
ciudadana y se evitaron los muchos escndalos y desrdenes experimenta
dos anteriormente: he conseguido establecen una repblica quieta y
pacfica...sin que en el espacio de los cinco meses que ha que di estas
providencias se haya experimentado una muerte ni un robo...5 El deseo
de complacer y de dar imagen de utilidad era, al parecer, ms fuerte que la
obligacin de verificar o precisar los detalles, Alcedo no cont al consejo
toda la verdad. Cuando escribi su carta no haban pasado sino tres meses
desde que las nuevas medidas haban sido adoptadas, y en stos hubo por
lo menos un robo bastante concurrido y sobradamente conocido. 6 Adems,
su insistencia continua, explcita y casi vulgar sobre su actividad personal,
dej al margen la participacin verdadera de las dems instituciones y jus
ticias en el supuesto nuevo orden quiteo. No ostantc, Alcedo gan una
buena reputacin en Madrid y, por este mrito, el nombramiento posterior'
como presidente de la Audiencia de Panam. 7

3 AGl,Quito,45,p.5&3: su carta de 22,4.1729.

' AGI,Quito,! 33: can a de 2.1.! 73 ti. Alcedo inform at consejo, igualmente, de sus proyectos
de reconstruccin del edificio de a audiencia y de su crcel: vase captulo 5,

4AGI,Quito,31: carta de 2.3.729.

4 AGhQuito, 131: carra de 31,3.1730 y testimonios acompaantes.
6 Las medidas fueii;i tomadas en diciembre de 729 y la carta escrita en marzo de 1730. El
robo fue tratado por la misma audiencia: 4HQ,Critn.,25:Exp,5.1.1730,
1 La importancia de las canas e informes a la hora de nombrar ministros o juzgar sus actua
ciones era primordial. En estos casos, el consejo sola buscar toda la informacin archivada sobre

IMAGEN Y EL CONOCIMIENTO

En tanto que es posible seguir la correspondencia con Madrid y sus ma

tices, la labor publicitaria de Alcedo hacia los mismos residentes de la au
diencia es ms difcil de detectar, aunque sus resultados son relativamrnu'
evidentes. Los testigos en su residencia llevada a cabo, paradjicamente,
por su peor enemigo y vctima, Araujo y Ro s mostraban un conocimiento
muy detallado de sus actuaciones, lo que era un fenmeno poco comn en
este gnero de procesos.Atribuan al presidente en persona las actividades
de toda la administracin de justicia quitea, como si la encarnara l y slo
l. Hasta tal grado lleg la admiracin que uno de ellos cont que ha visto
y odo que despus que dej el gobierno han andado varias personas pidien
do pblicamente para la canonizacin de dicho seor en aplauso de su feliz,
justificado y pacfico gobierno.i0
Alcedo utiliz ms que cualquier otro presidente el recurso de publicar
sus decisiones por medio de bandos con pregn, cajas y clarines." Adopt a
costumbre de escribir a las dems autoridades quiteas y explicarles sus
posturas, solicitando su cooperacin. 12 Especialmente divulgadas eran dos
campaas llevadas a cabo pblicamente y con gran espectculo: el destierro
de gente perjudicial y los suplicios de delincuentes peligrosos. Sus detalles,
sin embargo, son sorprendentes. El destierro afect solamente de 8 a 10 perso
as y el suplicio fue practicado en tres ocasiones. A pesar de la humildad de

la persona en cuestin incluyendo sus propias carias....ames de formar su opinin. Guamo ms.
informacin haba y ms favorable, mejores posibilidades tena el funcionario para acceder a los
diferentes puestos. Alcedo ca aceptacin en M adrid porque entenda y saba responder a la
imagen del presidente ideal segn se conceba all.
11Se cree q u eja visita al presidente Araujo y Rio fue impulsada, en gran medida, por Alcedo;
aunque no faltaban denunciantes, os informes de Alcedo contra Araujo y Ro al consejo gana ton
una especia! consideracin. Hubo, adems, una curiosa relacin enire la posicin de Alcedo en el
consejo y la visita: mientras dur su imagen de presidente eficaz y serio, el consejo opin desfa
vorablemente de Araujo y Ro. Cuando iba perdiendo el apoyo del consejo, siendo presidente
de Panam, Araujo y Ro logr, poco a poco, restablecer su crdito en Madrid. Los autos de la
residencia de Alcedo se encuentran en: A G l,E.C ,9l IB.
Los testigos en las residencias solan dar, normalmente, visiones genricas o mencionar
algn caso concreto relacionado de alguna manera con ellos. En el caso de Alcedo, a I contrario,
la mayora de los testigos hicieron referencia a muchos casos concretos y con un gran lujo de
detalles. Algunos de ellos mencionaron de forma explcita el trabajo publicitario del presidente,
ya que declararon que siempre lo oyeron decir que...: vase, por ejemplo, su residencia, ryj.cn..
p.122: declaracin de Estrada y Ulloa.
10 Declaracin de Surez de Figucroa, //em .,p.l56. Hubo slo dos voces disonantes que
se quejaron de Alcedo en su residencia: Vase pp. 122 y 149.
;i De esta m anera public, por ejemplo, sus decisiones sobre la renda y los alcaldes de
barrio, ambas mencionadas en el capitulo 3. Los pregones sern tratados a continuacin.
12 Alcedo escribi tanto ai cabildo secular como el eclesistico, a los prelados y al obispo:
vase, por ejemplo, sus cartas de 1729 y 1730, op.cit,.205

205

immmmmmuuvumw11 i

LA

TAMAR HERZOO

los nmeros, los testigos afirmaron que esas actividades aminoraron los esL'HKiiilos y los delitos en la ciudad y en la provincia e n te r a .L o s autos
iTiminides de ia poca no apoyan esta versin, Si atendemos a ellos, la pre
sidencia de Alcedo no se destaca por una actividad especial en los tribuna
les. m cuantitativa ni cualitativamente. Si no fuera por los autos de la resi
dencia, nada hubiera indicado que s trataba de una presidencia excepcio
nal.
I a hiptesis segln la cual existi una distancia considerable entre la apre
ciacin de los contemporneos y las pretensiones de Alcedo, de un lado, y la
realidad, del otro, se verificaren parte, cuando se intenta discernir la base
sobre la cual fue construida la imagen. Los testigos, por ejemplo,"aunque
mencionaron nmero y frecuencia, pusieron ms nfasis en el ejemplo y en
la asociacin directa entre el presidente y los medios empleados. Mientras
que ios desterrados eran pocos y la prctica de destierro antigua, la novedad
consisti en la ruptura con el modo de ejecucin acostumbrado. Alcedo no
dej a los reos ir solos a sus destinos (lo que era la prctica comn), ni dio
odenes de que fueran llevados cada uno por separado de corregidor en co
rregidor (otra prctica posible). En vez de recurrir a los medios habituales,
agrup a todos los reos y. cuando hubo un grupo grande y visible, lo desterr
enteio, acompaado de un cuerpo de guardia especialmente constituido a
este fin.
Los reos salieron todos juntos de la crcel de corte, situada en la Plaza
Mayor, .con soldados, cadenas, esposas, grillos y candados-. El espectculo,
nico hasta entonces segn sabemos, deba ser-impresionante y no es. sor
prendente que s quedara grabado en la memoria de los testigos.It Del mis
mo nodo, los tres suplicios mencionados por los testigos dejaron huella por,
su modo de realizacin. Se refera, especialmente, a la ejecucin de dos
falsificadores de moneda, quienes haban sido ahorcados y luego quemados
cu la Plaza Mayor con asistencia del pblico. Alcedo en persona presidi el
acto y se encarg de su desarrollo. Era de grave terror y de mucho remedio
y se crea que esta ofensa legal, recin introducida en Quito, desapareci
nicdiante-la actividad descrita, atribuida al presidente y no a las justicias
como grupo colectivo. 15 Alcedo, consciente de la necesidad de publicar sus
acciones, escribi al consejo en 1734 y 1736 y le envi testimonios riel pro-

Vase, por ejemplo, tas declaraciones de Su re/, de Figueroa y de Estrada y U llea en la

resi de nc ia (<>p.d i.. pp, 154-155 y 12 J-122).

!J Vase, por ejemplo, las declaraciones de Guerrero y Peiialosa, del Conde de Selva Florida
y de Estrada y Ulloa y las cuentas de gastos de justicia (residencia de Alcedo, op.cit., pp.39, 2-3,
12!-3 ,V>\ y 402).
- i h i u e m . y as declaraciones de Egas, Natcs, Madriz ydc la Cerda (residencia de Alcedo..,/>.ai.,
pp.80. 102, 106 y 151).

206

LA IMAJEN Y El, CONOCI MIENTO

f
ceso y de la ejecucin de la pena. 16Por stos sabemos que despus del supli
cio se fundieron publicamente los instrumentos del delito (cuo y sello) y se
. public un bando exigiendo a todos los vecinos entregar sus inonechis para
^ revisin. 17 La apreciacin de los testigos sobre el impacto del suplicio pare
ce exagerada. Los nicos casos de moneda falsa que conocemos proceden de
1734, es decir, el delito no exista ni antes ni despus de aquel ao, o lo
que es, posiblemente, ms viable la falta de causas denotaba el desinters
de los justicias hacia l. Siguiendo esta hiptesis, se puede atribuir a Alcedo,
ms bien, la aparicin de casos de moneda falsa y no su extincin, y explicar
su actividad como una respuesta a las quejas repetidas de los contemporneos
sobre la falta de dinero. El tercer suplicio mencionado por los testigos fue
menos espectacular y, por lo tardo, no atrajo la misma atencin. En l. fue
ahorcado Esteban Duran por ladrn famoso y por resistir a las justicias. IS
Alcedo sali en persona aTcducirlo a la crcel v con un gran sol le quit la
espada y lo entreg a los ministros de la audiencia, quienes sustanciaron el
caso y lo condenaron a la pena ordinaria de muerte, ejecutada con gran
ejemplo a toda la ciudad, La relacin entre lo espectacular y lo recordado
era directa: entre 1730 y 1735 hubo en Quito otras ejecuciones, que no haban
sido registradas ni mencionadas por los testigos de la residencia,

2. EL CONOCIMIENTO
Ebpblico. posea, en general, un sorprendente grado de.conocimiento de
la^adiiiinistradn de-justicia. Quienes formaban parte de ella en una fecha
determinada guardaban consigo su experiencia y memoria, utilizadas luego
en su vida.cotidiana.:o Al margen del involucramiento personal, el conoci,ISAHQ,Ced.,8,mjn.278: cdula de 23.2.1737.
,7 Hemos encontrado dos causas penales por falsificacin de moneda de la primavera de
1734; AHQ.Not.,:Exj).27.3.] 734 de 27.3.1734 y AHQ,Crini,,27:Exp. 10.4.1734. Sin embargo,
el caso descrito por Alcedo era otro, al parecer posterior. Los dos casos que conocemos respon
dieron a Ja misma lgica; fueron iniciados por los alcaldes ordinal ios y luego retenidos por la
audiencia por ser calificados de graves.
18 Vase, por ejemplo, la declaracin de la Cerda (residencia de Alcedo, o p .c ii., p. 15 i ). Los
Duran sern tratados en et captulo 9. Cuestin tic detalles, quien fue ahornado era Juan y no
Esteban.
;, Estas ejecuciones, cuatro de nmero, fueron mencionadas cu AMQ,Not.6,8:Esp.20.1 1734
y AGLQuito. 133; cartas de Alcedo de 2.1.1736 y 31.3.1730.
Los alcaldes nidinarios y Sos r! !a .Santa Hermandad, por ejemplo, eran eLLuos acitdmertre.
La vara de alguacil mayor y de provincial cambi a menudo de mano. Adems, de forma casual o
temporal, el publico participaba en la administracin de justicia; vase tos captulos 2 y 3.

207

ia m a h hu rzo g

miento ele las actividades de la administracin proceda, a menudo, deda

atencin prestada a lo ocurrido pblicamente. Los vecinos de Quito saban
contar con gran lujo de detalles, por ejemplo, los destierros y enfrentamientos
seguidos por procesos legales de los personas principales de la ciudad.71
La. curios idad, el inters y el saber eran muy generales. El asesinato de Ma
nuel Freire, hombre de muy buena vida, pobre y cargado de mujer y ocho
hijos menores en 1730, por ejemplo, capt la atencin pblica. n Se conta
ba con exactitud tiempo despus, cual eran la hora, el lugar y el instrumento
del crimen, as como la identidad de los reos y la reaccin de la justicia,
alegando que todo aquello era pblico y notorio.23 De manera similar, la
muerte de Juan de Encalada no pas desapercibida. 24Los testigos en la resi
dencia del presidente Mu ni ve opinaron desfavorablemente sobre su actua
cin en la causa y alegaron que el reo sali libre y absuelto, una informacin
incorrecta, tal ve' a propsito.2i A veces slo una parte del proceso provoc
la atencin general, por ejemplo, una prisin tan ruidosa y violenta y tan
notoria 36 o un castigo pblico juzgado poco apropiado. 27

3. LA PUBLICIDAD
El pblico adquira la informacin mediante mecanismos sociales e
institucionales de divulgacin. La presencia de los funcionarios judiciales
era uno de ellos, puesto que cuando se vea al alcalde acompaado del escri
bano se saba que aigo estaba ocurriendo y se es segua para poder enterarse
de qu se rasaba.5' Otro medio divulgativo usado por la administracin eran
los pregones, que publicaban los triunios de la justicia como ios castigos
pblicos , sus fracasos los edictos que llamaban a reos ausentes y sus
J; Muchos saban, poi ejemplo, del destierro de Ce val los y de Rivera, ambos regidores de
Quito (AGI,Quito, n o y AGI,Quilo. 162: carta del cabildo de 10.8.1705). De la misma forma,
conocan la dispula entre Ramrez de Ai llano e Hidalgo de Pinto, ambos regidores y uno de ellos
alcalde ordinario (AGI.F.C..9U A, pp.40-4.3, 137-140 y 145-151), igual que e! crimen, la prisin
y la fuga do! alcalde provincia! V.ucar Cabtieas (AG!,C.C.,911A, p. 98- i 05 y I I - t 4) y la conde
na y el castigo de Reimtuke Becerra, un comerciante acaudalado (AHO,Crfni.,i6.ixp. 5.8.1701
y AGI.E.C., 1061B).
23 AHQ,Crim.,26:Exp.5.12.1730.
22 AGl,E.C,106lB, pp.99, 101 y 104.
2J AHQ,Cnm.,10:Exp.8.9.1685.

AGl,Qimo,72: residencia-visita dd presidente,

AGiIE.C.,914A,Ciad.3,p.26: declaracin de Bahamonte.
27 Diferentes testigos en AGI,[.C.,yt6A,Cuad.29.

:i

Vase, por ejemplo, AHQICriin.,6:Exp.4.3.l678.

208

yf

LA IMAGEN V EL CONOCIMIENTO

acciones gubernativas y legislativas, tales como la publicacin de autos en

forma de bando y de Cdulas Reales procedentes de Madrid. 29 Los pree.mu
eran un medio informativo y un ritual. El texto anunciado era ledo o repel
do siguiendo el dictamen del escribano, por un pregonero en la Plaza M ayor,
por lo general a las puertas del cabildo y del palacio real. 50 En I69 so
usaron, por primera vez, otras partes acostumbradas de publicacin, aso
ciadas con las esquinas y calles principales del comercio, prctica seguida a
partir de entonces. 11 Desde 1737, el ncleo de la publicidad se extendi a os
barrios." A partir de ese momento, los pregones daban una verdadera vuelta
a la ciudad, que inclua todos sus barrios y todas las plazas del centro.
La distribucin espacial de los pregones sigui los cambios ocurridos en
los lugares de asociacin y de poder. De la excluso. Jad de la P laza Mayor se
pas a los lugares de comercio y, posteriormente, a os mismos barrios. El
nfasis en los centros tradicionales donde viva y a donde acuda, por lo gene
ral, la gente principal y donde resida la justicia se transform, durante el siglo
X VIII, en un esfuerzo creciente de propagacin y de proyeccin hacia el gran
pblico. 33
Las fe de publicacin nos ensean que el puesto de pregonero p
blico perteneca a las mismas personas durante largos aos y que es pro
bable que se trasmitieran dentro de la misma familia . 34 La pertenencia
social del pregonero, al principio nunca mencionada, indic, a partir de

Ejemplos de estos casos son las publicaciones de batidos en 17,10,1687 ( AHQ,Gob.,8t y

15.4.1692 (A01.Qiulo.72; y de. cdulas en 1630. 1772 y 1126 (AGI.Quito, 14.y AGI.Qmw.KH y
170: canas cic ta audiencia de 2.1.7.1722 y 8.8.1726). Se usaba los pregones tambin para la venui
de oficios: vase captulo 2.
MLa descripcin que sigue procede del esludio de las publicaciones de cdulas, autos, ofer
tas para el abasto de la ciudad, residencias y visitas. La publicacin de los juicios de residencia
fue estudiada por ,T.M. Mariluz Luqui jo {Ensayo sobre losjuicios de residencia indianos, Sevilla.
Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1952).
Vase, por ejemplo, AHQ,Gob.,';bando de 27.4.1692; AGI, E.C.,91 l .p .i I:bando de
20.1.1725 y AGI .E.C.,911B.p. 12:bando de 1.7.1737.
AG1,E.C.,91IB,pp.204-205:publicaciones de 23 y 26 de febrero de i 737 y AHQ, Critn.,
25:Exp. 2.2.1748 de 3,1,1748.
A .jyl. Minehom {The peopie n f Quilo 1690-18JO: C ta rige and unresi in he itnderchixs,
Syracuse, Westview, 1994, pp. 17-33) precisa que el centro de Quito era poblado por los miem
bros de la lite, mientras que los barrios, originalmente lugar de residencia de indios, se transfor
maron cu ncleos de vivienda de la plebe, que inclua indios, mestizos y espaoles pobres.
Francisco Vicente ocup el cargo al menos entre 1668 y 1692, mientras que Juan Pallo lo
tuvo entre 1725 y 1748. El apellido de la Carrera repiti dos veces en pocas seguidas, hacien
do posible creer que se trataba de padre, e hijo. La potestad de nombrar pregoneros fue reconocida
en cdula de 16.3.1556 (AHQ, C ed.,l,iL.l5,l). Los pregones municipales fueron tratados por
C.Bayle (Los cahildos..., op.cit., pp.274-277).

209

TAMAR HERZOG

I?, que se trataba de mulatos e indios. 55 La publicacin se baca en voz

a lia y clara y en presencia de mucha gente. La hora fue siempre ms o
m e n o s la misma: cuando haba mucha concurrencia, por lo general entre
las diez y las once y media de la maana y con preferencia en Domingo . 56

Los escribanos receptores la organizaban, y posteriormente daban fe de su

e jeaicin . 55
Lu ceremonia iba evolucionando con el transcurso del tiempo, hacindo
se ms espectacular y ms llamativa y respondiendo a un espritu de crccienic militarismo. En 1684 se inici la utilizacin de tambores y clarines para
llamar la atencin del pblico, siendo continua esta presencia a partir de
entonces y. desde 1725, llamada usanza de guerra .58 Cuando haba en
Ouito una compaa regular de soldados, sta acompaaba al espectculo . 59
El discurso de los autos permaneci sin cambiar. Era un simple llamamiento
:i los oyentes (hago saber a todos los vecinos...), seguido por el contenido
especfico del enunciado segn las reglas de la materia. Tampoco pareca
existir una lgica temporal de publicacin. Los pregones eran dados segn
la s necesidades (al empezar residencias, anunciar una cdula recin llegada
o una decisin tomada), con la simple obligacin de escoger el da y la hora
ms convenientes.
La publicacin en los pueblos de la jurisdiccin pareci seguir una lgica
algo distinta, puesto que se aprovechaba la doctrina y la misa dominical para
publicar los autos. Esta lctica aseguraba el concurso de gente y permita
disfrutar del control y direccin moral que ejerca la iglesia. Con ella, se
daba una prueba adicional a la alianza entre la justicia y la iglesia y entre
la justicia y Dios. 40Otro mecanismo utilizado en los pueblos, aunque me
nos frecuentemente, era obligar a todos los residentes a concurrir a la pu-

El primer pregonero mutato, en 1692. fue un la! Pascual. Le siguieron dos indios: Manuel
Cunmalqui y juan Palo.
Vase, por ejemplo. AGE,E.C,9K)B,p. 15 (de 1679) y AGI. E.C.,9HA,p.7 (de 1711).
'7 AGI,E,C.,9i4A,pp.3S-4; certifiraejn de Agustn Capilla de 8.3.1737. La presencia del
escribano y de los '.esticos es evidente en las fe de publicacin.
* AC<,B.C.,910C,p.52: de 24.9.1684; A G L E .C ..9llB .p .ll: de 20.1.1725 y AHQ. Not.6,5:
Exp.31.3.1728 de 13.11.1729.
"1 En 1737 y e n 1743: vase, por ejemplo, AG1.E.C., 914A, Cuad. ! ,p.28-41: de 8.3.1737 y
AHQ,('rim,p25:Exp. 12,2.1748 de 3.1.1748. La compaa de soldados lue trataba en el capitulo 3.
Vase, por ejemplo, AGMLC..910B,p.l5; Al,E.C..91 IB, p.270y AGI,E.C-,910C,pp.64-5
y 716: las residencias de los corregidores Figueroa, Nava y Arangurcn. La utilizacin de la igle
sia para la publicacin de autos fue notado y analizado por M.Fogel (Les crmonies... op.cit.).
Su i'bro contiene, adems, un anlisis importante de la publicacin ceremonia! de las decisiones
adm msuativas, El material estudiado parece indicar que la publicacin en los pueblos inclua
cosas tocantes a la administracin y la justicia dentro del corregimiento de Quito. Las noticias
relcantcs a la provincia entera slo se pregonaban dentro de la capital.

210

l.A

IMAGEN

y El. CONOCIMIENTO

blicacin. Se sola, adems, exigir a los oyentes seales de comprehensin

0 respuesta. La leclura en espaol era seguida, a veces, por una traduccin
del texto al quechua.

4. LOS CASTIGOS TJlLICOS

Los castigos pblicos eran un espectculo complejo que mezclaba la voz

del pregonero con la demostracin fsica del poder de la administracin.
Relativamente frecuentes, si se considera a todas las manifestaciones puniti
vas ejecutadas al aire libre, atraan la atencin y la asistencia de los miembros'de la sociedad, tanto por su cntrica ubicacin fsica en la Plaza Ma
yor y las calles principales de la ciudadcomo por su carcter teatral. La
primera y ms srdida demostracin era el suplicio, empezado con la prepa
racin del reo en la crcel y seguido por un desfile y por la ejecucin. 41 Se
separaba el ajusticiado de! resto de los reclusos y se le mantena incomuni
cado en la capilla de la crcel en compaa de varios eclesisticos. Tras uno
o varios das de meditacin, se sacaba al reo de la prisin y se io llevaba
hacia la plaza mayor, lugar acostumbrado para la ejecucin de las penas de
muerte. En su camino al suplicio, el ajusticiado iba montado sobre una bes
tia de al barda, con los pies y manos atados y con una soga co la garganta.
Precedido por un pregonero y acompaado de eclesisticos, recorra la ciu
dad por las calles pblicas y acostumbradas hasta volver a a Plaza Mayor,
de donde sali y en donde iba a ser ahorcado. Despus de ejecutar la senten
cia, el cuerpo del reo poda ser enterrado o descuartizado y colgado en el
lugar del crimen. 42 El miedo a disturbios durante la ceremonia, cuyas razo
nes no hemos podido descifrar, oblig al presidente Alcedo a limitar el reco
rrido dei desfile el cual, a partir de 1734, iba sin rodeo derechamente desde
las crceles a los suplicios, es decir, no sala de la Plaza Mayor.4
Otra manifestacin callejera, ms comn, era el castigo de azotes que
segua, a grandes rasgos, la misma ceremonia salvo, por supuesto, el final.

A IQ ,N o .t,8:Etxp,C. 12 . i 734 y A K Q,Ccd.,9(17 27-1735).p.227: curta de A lcedo de

12.5.1734. La ceremonia del suplicio fue tsenla por D.Sudro (La pena de ttuerie. cerrmmtial,
fiixiaria. procedtiiauf, Madrid, Alianza, 1974),
Vase, porejeniplo, AHQ,Crim.,5:Exp. 10.7.1674y HQ, Noi.6,9:Iixp.7.9.1735.
Carla de Alcedo de 12.5.1734, bidem. El nico inciderne que conocemos data de 1(191,
cuando, al romper los cordeles de a horca, el reo y su verdugo se cayeron al suelo y algunos
eclesislicos, aprovechando de la siluacin, ayudaron al ajusticiado a acogerse a la inmunidad
eclesistica (AHQ.Crim.,12: Exp.5.2.1691).

211

mam

TAMA R 1LRZ0G

Similar era, tambin. ia pena ie vergernza que poda tener dos maneras dt*<
ejecucin distintas: en desfile o por depsito del reo dentro de una argolla
puesta en la Plaza Mayor. 44
La publicidad de los castigos fue explicada por la necesidad de dar ejem
plo y de escarmentar a posibles reos. 45 Buscaba, explcitamente, gravar a los
delincuentes en la memoria individual y colectiva y, de esta manera, limitar
su libertad y su posibilidad de accin en el futuro. Para este fin, se rapaba, a
veces, el pelo de los reos y se Ies marcaba la espalda o la mejilla. 46 Las
razones manifiestas del castigo pblico, no eliminaban la intervencin de
motivaciones polticas (manifestacin del poder), pedaggicas (articulacin
de un sistema de valores, inculcacin de un comportamiento y defensa cere
monial de la orden) y religiosas (de tipo expiatorias-sacrificiales).47
Es difcil constatar la frecuencia de los castigos pblicos. Entre 1650 y
] 750 hubo al menos doce suplicios, pero es probable que hubiera habido ms.
: Aparte del problema de conservacin de fuentes, nos encontramos, a menudo,
j con sentencias de muerte en ausencia de reos, sin saber si stos fueron locali zados y si, en este caso, su sentencia se aplic con todo el rigor original. 48
: 1lubo otras cuantos condenas sin fe de ejecucin, cuya suerte, por lo tanto, es
! imposible de afirmar. Contando todas las sentencias de muerte, incluyendo
1 las de ausentes, las pendientes de apelacin y splica y donde no consta la

E! reo se quedaba en la argolla, porto general, de 2 a 4 horas, durante la maana, tiempo de

mayor concurrencia de vecinos en la plaza: AHQ,Crim.,14:Exp.l4.I.l97; AHQ,Crim.,2I:Exp.
11.5.1724; AHQ.Crim.,23:Exp,3.1.l727y AHQ.Crim.,3:Exp.9.9.t748.
45 La argolla se hallaba, de forma continua, en la Plaza Mayor, como una especie de amenaza.
Existen algunos estudios, especialmente de orientacin costumbrista, sobre los instrumentos de
castigo pblico. Vase, por ejemplo, A.Gonzlez Blanco: H>rca.\ y picolas en La Rioja, La Rioja,
Caja de Ahorros, 1984 y C. Bemaldo de Quirs, La picota y figuras de delincuentes, Madrid.
Turner, 1975 M907],
4,5AJlQ,Vot.6,7:Exp. 10.5.1731 y AHQ,Not.6,13:Exp.2.3.1743 de 25.1.1743. Vase, tambin,
A.Redondo: Mutilations d marques corporelles d'infamie dans la Castille du XVle sicle en A .
Redondo cd.. Le corps... op.cn., pp. 18 5 -199.
47 Estas dimensiones del suplicio, por ejemplo, fueron estudiadas por M.Foucault (Surveiller
et punir: N um atiie de ta prison, Pars, Gallimard, 1975), J.A.Sharpc (Last dying s pe eches:
religion, idcology and public execution in 17th century England, Pust and Presen!, v. 107
(1985), pp. 144-167), M.Be (Le spectacle de l excution dans la France d'Ancien Rgime,
Annaits ESC, anne 38 (1983), pp.843-859), L.Masur (Rites o f executionxapitai punishmem
and lhe transformation o f American culture 1776-1865, N.Y., Oxford University Press, 1989).
P. Spierenburg {The spectacle o f suffi;ring; execution and he volution a f repression: front a
pre-industrial metrpolis ta the European exprience, Cambridge, Cambridge University Press,
1984) y muchos otros.
La revocacin de las penas de muerte decididas en ausencia de los reos era un fenmeno
muy comn,

212

LA IMAGEN Y El.. CONOCIMIENTO

f j r ciidn. !logarnos a reu: iir 20 cusos l titre 1650 y 17.VJ, c s iiecir vina ;iu \ !u

de un suplicio por 5 aos. Se trataba, posiblemente, de un castigo ejemplut,

pero poco comn. 49 La frecuencia de los azotes, ai contrario, parece que fue
mucho mayor. 0Los azotes, al parecer, llegaban a constituir un castigo proto
tipo, al que recurra la mayora de los jueces quiteos, especialmente durante
el siglo XVIII.

5. EL SECRETO

Lo secreto, igual que lo pblico, era objeto de regulacin. Rega en la

primera parte de los juicios (la sumaria) e incluso en momentos posteriores,
si el honor y la decencia de los reos de calidad obligaban a esconder su
existencia, desarrollo y determinacin. 51 Los jueces, se insista, deban guar
dar en secreto las materias bajo su deliberacin, tanto gubernativas como
judiciales. Por este motivo, por ejemplo, no se deba conocer el voto particu
lar de cada oidor y cada cabildante. 5,1 La correspondencia entre Madrid y
Quito deba ser mantenida, igualmente, bajo el velo del secreto. 53
El secreto se consideraba como la mejor y nica forma de garantizar la
libertad de accin y de votacin de los administradores y de aminorar d

J .L.Phelan (The kingdom... op.cir.,pp.200-201} lleg a la misma conclusin. \

w EL empleo de azotes a modo de correccin') era una prctica bastante comn en relaciones
jerrquicas, por ejemplo, entre cura y fieles, maestro y aprendices, padre e hijos, marido y mujei, ele
51 El nombre de las mujeres disputadas entre dos hombres fue protegido, por ejemplo, or d
secreto: (AHQ,Crim.,8:Exp. 26.6.1680). A veces, la misma existencia de la causa era anotada
slo en el libro secreto del Acuerdo: AGI,E.C.,911B;resdendadc Alcedo, cuentas de mellas y
penas; AHQ.Cnm.,21: Exp.26,1.1723 y AHQ,Crim.,22:Exp.20.10.1724. El secreto de los uvhi
vos daba una importancia especial a la decisin sobre la identidad de quien poseia sus l!a\ es.
V ase, por ejem plo, A M Q,1..C., 00121 rcabildos de 6 .1 2 .1 7 1 8 y 9 .1 2 .1 7 1 8 y AUN,
Cd.,702B,mjm.399: cdula de 16.4.1703.
AGI,Quito,73: cargos e interrogatorio; AHQ,Ced.,4,nim. -169: cdula de 15.2.107 7 y
AGl,E.C.,914B,Cuad.5,p.237. EL secreto era exigido, tainbin.en los consejos de lacorte: Onli
nanzas de la Cmara de Indias de 1609. B N ,M s s.2987, pp.241-245 y AHN.Cd., 691II,
nm.35:cdula de 9,9.1669.
5-Esloexplica, parcialmente, la creacin de la va reservada. Vase: AGI.I.G.,276:cdula
de 22.9.1717; AHQ.Ced.,2 (1601-1660),0001.643x001)la de 3 1.12.1657 y AHN.Cd.,695B ,nrn .9:
cdula de 27.12.1738. Con la misma idea en mente, la forma de enviar consultas al rey fue
m inuciosam ente reglamentada (A H N , C d .,7 5 4 B ,n m .l2 5 :con su lta de 13.11.1710 y
AHN,Cd.,69lB, nm,35:cdula de 6.7.1677).

213

TAMAR ilERZOG

influencias.-ASu regulacin r e s p o n d a a un intento deliberado d e

mejorar e funcionamiento de la administracin, al menos desde el punto de
vsta regio. 55Se quera proyectar una imagen armnica de las instituciones y
p r e te n d e r que hablaban con una v o z unnime, que e ra n todas de la misma
hechura y que el rgimen era, en realidad y no slo en la teora poltica,
colectivo y corporal y no personal ni individual. 56
tr fic o d e

6. LA IMAGEN DE LA JUSTICIA
Las residencias y visitas permiten penetrar en la opinin y expectativas
que tenan algunos miembros del pblico en relacin con la administracin
de justicia. De ellas se deduce que tanto los vecinos como el discurso ofi
cia!,-'7 exigan una accin eficaz y no se contentaban con la buena intencin.
Las frecuentes crticas sobre a tolerancia de ciertos delitos no se basaban en
ejemplos concretos ni en un anlisis serio de la situacin, sino que se deban
a la presuncin de que la misma existencia de la delincuencia daba prueba
de ia negligencia de los jueces. Los criminales seguan con sus malas cos
tumbres porque no eran castigados de forma apropiada, porque los jueces
los trataban con templanza y piedad, 59 prefiriendo la paz y la convivencia al
castigo ejemplar60o simplemente porque las autoridades eran negligentes.hl
Los testigos en las visitas y residencias nunca mencionaban las dificultades
objetivas de'la justicia ni hacan referencia a su propia reticencia de recurrir
a ella. Pretendan que la intervencin de la administracin era siempre de
seada y que dependa slo de la voluntad de los jueces. No aceptaban la
postura de stos segn la cual su misin era imposible por la falta de infor
macin y de personal y por la artificia e imaginacin extraordinarias con
que (los reos) casi siempre burlan del fervoroso conato de los que

V1Esra era la lnea de argumentacin usada en: A HN.Ctl, 710ti ,nm. 256.cdula de 25.8.1600
y AUN pCd.,705B,n m.45: carta del rev al arzobispo de Granada.
55 AHN.Cd.,752B,mni.12!8:decreto de 9.9.1669.
Vase.igualmente, L.Marin: Logiqucs du secreta, Traverses, v,S.30-31 (1984). pp.60-69.
r' T.Herzog: The Recopilacin..,, op.cii..
* A H Q ,C rh n..6:E xp.l9.12.1676; AHQ.Criir..20:Exp.29.4.1722 y AHQ, N ot.6, 17:
Exp. 10.9.1748. La misma opinin fue expresada, a veces, por los fiscales, por ejemplo en
AHQ.Crim.,23:Exp. 9.10. 726.
-w AHQ,Not. 1,28:Exp. 12.5.1746 y At!Q.Not.3,26:Esp.22.9.1747.
AHQ, Crim ..t2:Exp.l6.i 1.1691.
w AHQ,Not..i.26:Exp. i0 .6 .1746.

214

LA IMAGEN V t-L CONOCIMIENTO

Cristian uniente andan a estorbar los excesos de su licenciosa vida....f,i Los

jueces intentaban probar, una vez tras otra, que no se conocan suficientemen
te sus esfuerzos, incluyendo, por e jemplo, la utilizacin de espas, el recurso
a multas administrativas, a azotes, a apercibimientos y la asistencia continua
en las rondas. Opinaban que la divulgacin social de los crmenes ios trans
formaba en ms frecuentes y ms feroces de lo que eran en realidad y que la
imagen de descontrol era falsa. Atribuan la percepcin inexacta de ios delitos
y de sus acciones a las malas lenguas que exageran los castigos que por
sus culpas merecen (los delincuentes) y de all nace que en las pesquisas, slo
tenga lugar la queja sindicante al juez y no el aplauso que se merece.^
La discusin entre los jueces y el pblico esconda una realidad muy com
pleja. Por un lado, se consideraba, al menos ,e.n teora, que la imagen de la
administracin por s sola deba ser suficiente para frenar a los criminales.
Las querellas, especialmente durante el siglo XVII, mencionaban siempre
que el crimen se perpetraba con desprecio a la real justicia o sin temor de
ella, juzgando su inmoralidad y audacia, al menos parcialmente, por su
desafo a la justicia y no solo a as victimas y a la convivencia social. Por
otro lado, exista un rechazo social frente a la intervencin de la justicia en
casos juzgados propicios al compromiso. Se esperaba de las partes en con
flicto que resolvieran sus diferencias sin recurrir a mecanismos pblicos de
control. Quien andaba solicitando pleitos, por lo tanto, ganaba una mala
reputacin puesto que la utilizacin de la justicia era legtima slo en la
medida de lo necesario y socialmenie admitido y haca falta no abusar de su
presencia. Los miembros de la sociedad tenan que ser tolerantes uno hacia
el otro y evitar de escandalizar a la gente por la introduccin de las auto
ridades en asuntos menores. A Esta regla explica el silencio de las vctimas
frente a continuas agresiones, fsicas y morales, a menudo sufridas durante
meses y aos antes de que la justicia contemplase el caso . 05 Igualmente,
daba pie a que las personas testigos de un crimen intervinieran, a menudo, a
favor de los reos, a quienes ayudaban a refugiarse en una iglesia y escapar,
de esta forma, de la persecucin judicial.6t>
..
La justicia fue usada, por )o tanto, de manera discrecional como cual-
^ quier oira tctica. Adems, las vctimas y su entorno pedan su intervencin
por motivos diferentes, a veces, por la simple voluntad de encontrar a] reo y i

AGLE.C.,,9MC,pp. 164-165:declaracin de Ajile y Mendoza.

p. 155.
64 AHQ.Crini.AExp.27.9.!66i y AHQ.Noi/,,15:Exp.2.3.175.
AIIQ,r;rim.,4;Exp,50.:m662; AIiQ,ot.3',26:Exp.l 0.6.! 746; AHQ,Noi.3,2:Ex>.7.3.1747;
AHQ,Crim.,5:Exp. 17.3.167 y AHQ.Crim., 6:Exp. t y. 12.1576.
w Vase, por ejemplo, AHQ,CrJu,,5:Cxp.26.7.t()71.

Mf h i d e m , ,

215

TAMAR HERZOG

recibir satistac^in. (, Victimas de robos, por ejemplo, cuando !a propiedad

desaparecida porte necia a terceros, se querellaban ante la justicia con la sola
intencin de hacer constar d crimen y no por querer perseguir a sus autores.
Movidos por el temor de ser considerados como responsables de la desapari
cin de los bienes y tener que sufragar su valor, buscaban la proteccin judi
cial mediante la denuncia del hecho delictivo.'* Otras querellas se deban a
las relaciones mantenidas anteriormente entre las partes del proceso que lo'
usaban como un mecanismo de presin; para conseguir la devolucin de
deudas, por ejemplo, se presionaba a los deudores mediante la apertura de
procedimientos judiciales en nada relacionados con aquellas, con la promesa
de anularlos al recibir el dinero. m En otras ocasiones, la querella serna para
defenderse de causas penales imciadas por la parte contraria. Especialmente
frecuente en casos de pendencia, los interesados solan querellarse uno con-y
1ra el otro, alegando, cada uno, su inocencia yda culpa de sus adversarios. De
la misma forma, el marido acusado de herir a su mujer acababa iniciando un
procedimiento contra ella por adulterio en el que justificaba su actuacin.70
En todos estos casos, el proceso sirvi como un instrumento para conseguir
fines ajenos a su propia definicin y debida motivacin.
La utilizacin maquinada de a justiciase repeta cuando frac asabanJos
intentos de arreglar la transgresin por vas extrajud icales. F. amanceba
miento de largos aos del marido, por ejemplo, fue denunciado por su mujer
slo cuando ste se neg a costear la dote de ia hija comn,71 y el robo fue
revelado al darse cuenta que el supuesto ladrn, quien diez aos atrs pro
meti pagar el valor de los bienes desaparecidos, no cumpli con su prome
sa. 12 Ms que lina obligacin, el proceso penal se entenda como una opcin,
posible pero no necesaria. Tanto el pblico como ebsistentTuscaban su
respaldo cuando lo juzgaban conveniente y lo ignoraban cuando se conceba
preferible.
La voluntad de evitar la intervencin de la justicia en problemas menores
se deba, en gran medida, al miedo que suscitaba tanto entre las personas que

La importancia de intereses extrajudiciales en la iniciacin de procesos por la inquisicin

fue descrita por H.E.Cross (Commerce and orthodoxy: a Spanish response to Portuguese
commercial penetration in the viceroy ally o f Peni 1580-1640, The m n e r ic a s , v.35 ( 1978). pp. 151 167) y J.P.Dedieu (L 'a d m in is tr a tio n d e la fo i : L in q u is itio n d e T o l d e ( X V - X V I I I s i c le ) , Ma
drid, Casa de Velzquez, 1989).
* AHQ,Crim.,4:Exp.7.4.1659; AIIQ,Criiii.115:Exp.3.1.1698; AHQ, Crim.,22:Exp.4.4.1726
y AHQ,Cnm.,34:Exp.7.10.1747.

159AHQ,Crim.,22:Exp. 13.4.1726.
AHQ,Crim.,5:Exp .26.7.167 ! ; AHQ.Crim.,23: Exp.7.6.1727 y AHQ,Not.6,18:Exp.20.8,1750.
11 AHQ.No!.3.26:Exp.7.3.\747.
AHQ,Not43,28:Exp.23.8.1748.

216

l a i m a g e n y e l c o n o c im i e n t o

ia conocan como entre los rsticos. Triunfo So saya, ahogado de la audirn

eia y teniente con e si dor, huy de sus rigores en 16S0 al verse mezclado en
una pendencia. Se present al juicio cuando la vctima se habia recuperado
y la informacin sumaria haba sido recibida. Explic entonces que en casos
semejantes la verdad padeca mucha duda y que prefiri ausentarse basta
que est se aclarara. El escribano Nez de Moniesdoca recurri a una pos
tura similar en 1732 cuando fue acusado de mal ejercicio profesional. Aleg
que por su gran turbacin y miedo por la seriedad y circunspeccin de i;m
recto tribunal y por carga tan grave decidi falsificar el poder de cuya des
aparicin fue tenido por culpable. 74
El miedo supuso, a menudo, un conocimiento previo del sistema penal.
En los autos criminales parece evidente que el pblico saba, por ejemplo, que
era preciso esconder los bienes del sospechoso para evitar su embargo por la
justicia. 75 En otras ocasiones, hubo reos que pidieron no ser condenados a
tortura antes de que sta fuera pedida. 76 La fama de la ronda nocturna fue
usada por los delincuentes para atemorizar a sus vctimas y conseguir su
inicial colaboracin. Estas, a su vez, mencionaban el nombre de las justicias
a fin de detener o de ahuyentar a los malhechores. 11 El miedo poda ser
motivado, igualmente, por la ignorancia. Algunos reos, por ejemplo, confe
saron sus crmenes por creer que era una forma de conseguir la libertad. 'a En
otras ocasiones, los testigos, por miedo a la reaccin del juez, mentan perju
dicando sus propios intereses. 75
La composicin entre vctimas y tranagresores era una opcin adicional,
exclusiva o paralela a la va judicial, al margen del proceso o en colaboracin
con i. El personal judicial quiteo, tanto superior como subalterno, empi c ala
tiempo y esfuerzo en los intentos de solucionar conflictos sociales por este
medio. El alcalde ordinario de 1723, por ejemplo, inici una causa de oficio
contra una seora acusada de maltratar a una vecina suya y. a la misma ve/,
consigui que el alguacil mayor de corte reconciliara a las partes.80Su sentn
eia, recurrida por ignorar la paz establecida entre las partes, fue analizada por
a audiencia, la cual se limit a discutir la libre actuacin de stas. Examin st
la autoridad del alguacil poda haberlas inducido, contra su voluntad y de

tJ A HQ,Crini. ,8:Exp.26.6.1680.
1*AHQ,Criin.127:Exp.20.10.1732.
14 AHQ,Crim.,8.Exp.26.8.1630 y AHQ, Crim.,14.Exp.l 5.6.1696.
56 A HQ.Crim., 14 :Exp.S .8.1695.
77 AHQ,Crim..35:Exp.6.3.1748.
AHQ,Crim.115:Exp.8.1.!698 y AHQ,Crim.,15:Exp.3.1.1698.
74 AHQ,Not.6.7:Exp. 19.4.1731.
40 AHQ,Crim.,21 :Exp.26.1.1723.

217

TAMAR HERZOG

11>m11.'i poro sincera, a adoptar posturas reconciliatorhis. AI responder negadvan,eme, d tribuna) dio fuerza al compromiso y cambi el castigo dictado
por d alcalde al simple apercebimiento.
I ,1 preocupacin de la audiencia por la libertad de accin de las partes
no luc exagerada. Se conocen casos en que los interesados fueron sometidos
a ma dura picsin social e institucional por renunciar a la accin lega! y
i oiuciifaise con un compromiso extrajudicial. En 1693. por ejemplo, una
india denunci a la audiencia las actividades de los dos alguaciles mayores
v del pi oiector de indios, quienes, segn ella, la indujeron a componerse con
el asesino de su mando . 81 Cont que en la cusa del corregidor y luego en la
del prolector le ofrecieron dinero para retirar su querella y le amenazaron
um vejaciones, obligndola, de esta forma, aceptar, el trato contra de su
voluntad.
!.as partes pedan e incluso exigan, en ocasiones, la intervencin
r.Mujudii i:11de los jueces. El protector de indios-representante de-la quere
llan^ y la agresora pidieron al corregidor, en 1746, que use de su supre
ma animidad para reconciliar a las partes y unirlas amigablemente como si
iurna ibino y no un juez. El corregidor actu de la misma forma en 1725
i ii.iiuln mia resolver una queja entre vecinos, convencido de que las par
le, no deseaban un proceso formal. 84 Llevando a cabo una ceremonia de
i inl ,ugo> en la casa del presunto agresor, esperaba que esta manifestacin
de ; uioridad convencera a aqul para componerse con la vctima y evitar,
de esta manera, escndalos. Al fracasar su intento, se vio obligado a ini
cial una actuacin judicial.#
Los jueces eran rbitros naturales debido a su posicin institucional. Sin
embargo, en sus actividades cxtrajudicinles sus atributos personales pare
can tener una importancia primordial. Su capital social y simblico como
individuos (educacin, familia, economa, ttulos, relaciones con l centro
del poder y con personas pertenecientes a l, red social, etc.) era tan imporlaute como su posicin de representantes de una administracin que preten
da ser centralizada y su control sobre un mecanismo coercitivo cuyas limi i.iciones hemos mencionado en los captulos anteriores.w

' Al IQ,Crim,,l3Exp,28.5. L693.

K' Ld india aleg que na quisa aceptar la oferta por ser poco el dinero ofrecido, no suficiente
ai para cubrir los gastos del enlim o y de la querella.
AHQ.Noi. 1,28:tixp.23.11.1746. AHQ.Crim. ,24: Exp. 10.2.1729 era un caso similar.
AI(v.i''Oi.;,14:Exp.(i,9.1725.

v' f;l presidente de la audiencia actuaba de h misma forma. Vase, por ejemplo,
Al i0 , brini.. IO:Exp.4,6.i685 y AHQ.Crim.,24: Exp. !0 . 11.1729,

"N.Landau (TiVjj\ti.ex(>f!"{icc / 676-769, Hcrselcy, Univcis.lyofCatifomiabress. i984

ni pp.l7.i-208) analiza la actividad extrajudicial de los jueces ingleses de paz. Segn ella, la218

218

mW S

LA IMAGEN Y EL CONOCIMIENTO

Es imposible estimar la frecuencia de las actividades extrajndiriales de

los funcionarios legales. El criterio de seleccin judicial, que anotaba slo lo
que era considerado pertinente al caso e importante para su persecucin,
dejaba, necesariamente, a! margen de la dar umenacin oficial todas las com
posiciones con xito. Era necesario un fracaso o una complicacin inespera
da para que los arreglos aparecieran cr los autos judiciales, tal como ocurri
en todos los ejemplos que hemos citado. Cuando las cosas transcurran con
calma y a satisfaccin de las partes interesadas y de los funcionarios, no
haba motivo para mencionarlas ni registrarlas en el proceso. ?7 Una intui
cin ms que una prueba nos induce a creer que estas alternativas del siste
ma eran ms importantes y ms comunes de lo abiertamente confesado, y
que explican, en gran medida, d abandono de muchos procesos.
Las composiciones eran promovidas por los funcionarios, por las partes
interesadas o por otras personas particulares.ss Eran especialmente comunes
en casos de robo, en los que bastaba con la devolucin de la cosa hurtada o
de su valor para que la mayora de los agredidos renunciaran la accin judi
cial.119Otra ocasin frecuente de arbitraje eran las causas motivadas por cues
tiones de honor familiar, en las que el matrimonio entre la joven ultrajarla y
el agresor era considerado como una satisfaccin suficiente.W!

La justicia, tanto ordinaria como superior, estaba dispuesta a conceder

fuerza a os arreglos y os consideraba, a menudo, suficientes y en consecuen
cia agotadores de la causa legal.9' Hubo una diferencia, a esc respecio, entre
el siglo XVII y XVIII. A medida que pasaba el tiempo, los jueces iban loman
do una postura menos flexible; en casos iniciados judicialmente, limitaban ia
capacidad de ios jueces para actuar como arbitros se deba lamo a su posicin institucional corno
a sus atributos sociales. Vase, igualmente, J.R.Maddicott: Law and Inrrisnip: royal justiccs as
retainers in 13th and l<lh century Huid and. Puxt and presen!, supi.mim.4 i >978). pp. 635-657.
El capital social y simblico de los jueces le tratado en el captulo 4.
17 Es proha ble que ios arreglos ex trajud cales hayan dejado Eare lias en doce memos notaria
les,.aunque nosotros no las hemos encontrado. Vase: A.Soman; L'infra justiec Paris d aprcs
les archives notariales, Hitfoire, economie c soci , v,3 (1982), pp..3rt9-375.
** A H Q ,C rim .,6:E xp.l9.i 2 . 1676; AHQ,Crim ..24:Exp. 15.7.1729 y AHQ, Crim., 31:
Exp.l 1.10.1742. Algunas personas se negaron a involucrarse en los compromisos. Vase, por
ejemplo, AHQ.Crim., 22:Exp. 13.4.1726.
pLAHQ,Crim.,23:Exp.20,10.1727 y AHQ.NotJ,28:Exr.23.8.1748,
90 A rtQ ..N ot.3,16:E xp.6.11.1732; A H Q .N o t.I, l9 :E x p .22.3.1737 y AHQ. Not , 15:
Exp.l 1,2,1746.
91 Vase, por ejemplo, AHQ,Crim.,3 5 :Exp. 6.5.1748. Ese tema fue tratado, parcial mente, por
F.Toms y Valiente: El perdn de la parte ofendida cu e derecho penal castellano, Amaino re
hi<:tnri) del derecho espado!, v.2t (196i), pp.55*114. A.,\tirehor,: El trbtfrojc: AAftto'to nisfdncojnrdico. Sevilla, Universidad de Sevilla, i 981 y J.ValIcjo: Amor r. wbitros: Episodio de la suce
sin delfer Afti do Ri bem el viejo*, en:J.M.Sertoiz:Palla.aden :ur xpuntachen undpeugwxixchen
jusrit 15. bis20. jahrhuitder, Frankfiirt, Vittcrio Klostemiann, 1994, pp.212-269.

219

TA MAR HERZOG

posibilidad del querellante a controlar la continuacin del proceso. Su deci

sin de apartarse de la causa ya no supona, necesariamente, su abandono por
la justicia. Lo que era la regla durante el siglo XVII, vino a ser un resultado
probable, pero no automtico: durante el siglo posterior slo en la mitad de
los casos los jueces consideraron la decisin de la vctima con suficiente valor
para agotar el proceso. En los dems casos, insistieron en seguir actuando en
la causa, ahora de oficio, a pesar del desinters de la parte, provocado, nor
malmente, por un arreglo extrajudicial conseguido con el agresor.
La actitud descrita de los jueces produjo un nuevo discurso de apartamien
to, concebido para convencer a los ministros de la sinceridad de la renuncia
hecha por la vctima y de la necesidad de abandonar la persecucin judicial de
la causa. A partir dei siglo XVIII, apareci una frmula repetitiva que inclua
lo que era considerado como la excusa ms aceptable y con me jores posibili
dades para tener efecto sobre los jueces. Las vctimas justificaban su renuncia
al seguimiento judicial de la ofensa haciendo alusin a causas nobles, tales
como la conciencia especialmente estando enfermos y a punto de morir,
el perdn y los lazos familiares o de vecindario con el reo. La composicin
monetaria por la que el agresor y sus parientes pagaron por el silencio de la
vctima, an si existi, no se mencionaba. 91 Se consideraba que la justicia
aceptara con mayor facilidad el abandono de la causa por motivos espiritua
les que por otros mundanos o, por lo menos, se senta una obligacin ceremo
nial de adherirse a los primeros.9'

7. CONCLUSIN

Los vecinos de Quilo estaban atentos a las demostraciones judiciales y

crean tener informacin suficiente para entender el sistema y juzgarlo. Sin
embargo, a pesar de ello y de la participacin activa del pblico en el control
penal como agentes casuales, temporales o fijos, en algunas ocasiones,
especialmente durante el siglo XVIII, se pone de relieve la posibilidad de
manipular la apreciacin general sobre el xito o fracaso de la administra
cin .'''4

w La sola excepcin que hemos visto es: AHQ,Crim.,S:Exp. 10.7.1674.

Las motivaciones prcticas prosperaban slo cuando involucraban las circunstancias per

sonales del querellante; su edad avanzada, su pobreza o el hecho de que sera expuesto a una
querella contraria. Vase: AHQ,C'm.,22:F.xp.23.12.1725 y AHQ.Mot.6, 7:Exp,28,11,1733.
La posibilidad de los ministros de manipular su imagen fue tratada, igualmente, en d captulo 5.

220

.A IMAGEN Y EL CONOCIMIENTO

La justicia fue considerada como un mecanismo latente. Se esperaba que

su misma existencia evitara los crmenes sin provocar su intervecin. Se
'exiga, adems, a los miembros de la sociedad o intentar arreglar sus proble
mas entre s o recurrir a su ayuda aprovechando la mediacin extrajudicial.
Cuando esa primera fase de control comunitario fracas, se elevaban quejas
del sistema judicial, sin prestar atencin a la pobreza de sus medios y al
ambiente social de su entorno que limitaba sus actuaciones. Bastaba con la
existencia de crmenes para que se criticara a los jueces. Se olvidaba, inclu
so. la misma actitud social que converta el proceso en una opcin entre
otras y que lo usaba, a menudo, con el n de conseguir objetivos ajenos a la
localizacin y castigo de los delincuentes.
Con la imagen de la justicia ven aparejada una percepcin del crimen.
A partir del siglo XVIII, al menos, hubo una proliferacin en las quejas
sobre la frecuencia de las infracciones legales. Ante todo, se trataba de pro
testas centradas en la figura de un reo especfico, que en un momento dado
pareci encarnar el problema judicial y social quiteo. Aunque que los de
lincuentes cambiaron de nombre y de ocupacin, se consideraba si existen
cia continua, puesto que en la imaginacin quitea sucedieron uno a otro en
una cadena larga y sin fin. Primero aparecieron los que no dejaban casa,
puerta, cerraduras ni balcones seguros95, luego los reos genricamente pe
ligrosos, 96 y por ltimo se recurri, con una fuerza renovada y una utiliza
cin abusiva, a la mala fama, instrumento por excelencia al servicio de la
persecucin legal y social. 97 En virtud de su capacidad extraordinaria de
captar el estado de nimo de los vecinos y reaccionar a sus presiones, el
presidente Alcedo, en un intento a ser o al menos parecer eficaz, acab
formando una lista concluyente de los peligrosos, creyendo que su apren
sin resolvera, de una vez por todas, el problema de la criminalidad en
Quito. 98 La concepcin pblica de los criminales y de la capacidad o
mejor dicho incapacidad del sistema para controlarlos era, en gran medi
da, la responsable de esta nueva visin de la criminalidad. Mientras que la
recopilacin de Indias, promulgada en 1680, aleg, continuamente, ia. exis
tencia de crmenes y no de criminales, en el siglo posterior el discurso, al
menos, se centr en los delincuentes. De la actitud tradicional, que no daba
importancia al proceso penal instrumento de conversin de crmenes en
criminales y que mantena una imagen de Quito como una ciudad cuya

,!t A H Q ,C rtm .,20:Exp.8.9.17I7. Una expresin similar form parte de A1Q, N ot.-,
13:Exp.25.! 2 .1723 tic 17.3.1721.
, AHQ,Not.6,5:Exp.31.3.1728.
97 Vase el captulo 9.
AGI.Quito.l 45, p.583: decreto de 22.4.1729.

221

TAMAR HERZOG

Mn'isilul n.i cohesionada, solidaria y regida por oros mecanismos que el

tlcn-i lm, se pas a emplear nuevos argumentos que analizaban la situacin
ni icnmnos de individuos y no de grupos y que persegua a los delincuentes
n>- ;i

li'S

delitos.

lil cambio de actitud hacia el mundo penal, en las primeras dcadas del

Mido XViil, influa sobre las actividades de la justicia y viceversa. A partir

de 1 / M), la costumbre de acumular diferentes causas llevadas a cabo contra
a mi:,na persona o la misma familia se hizo habitual. i0 En cada nuevo
I>iuieso, se inquira el pasado judicial del reo y se intentaba averiguar si
lema causas ]>endientes. La reincidencia se consideraba la regia y no la exi epi ion y se clasificaba a los delincuentes, ms que en cualquier otra poca,
ni virtud de sus relaciones de amistad y de familia y no mediante sus actuanuiu-i, de por s . 101 Se esperaba poder dar, de esta forma, una solucin ms
r t k i/, a la delincuencia cuya naturaleza pareci diferente a la de pocas
antci lores. Rn su manera de obrar, la justicia se adapt a los tiempos o, por lo
iiii'iiiis,

.1

.su espritu.

" Vase: T.Herzog: 1.a recopilacin..., op.di.. A pesar del cambio, no creemos que se pueda
ti.ibl.u de Ir. aparicin de clases peligrosas. Las personas estaban clasificadas segn su fama, es
il.-i ii sus propias acciones o sus relaciones socio-familiares y no por su integracin en clases o
viril.ios ni en virtud de su situacin econmica. Vase, igualmente, el captulo 9.
" Las causas fueron acumuladas, por lo general, en virtud de la identidad del reo. A veces.
iu l int .uo. respondieron a una similitud en la naturaleza de! delito, En 1748, por ejemplo, el
ii nicnie corregidor de Macheche inici una campana contra -dos ladrones, cuyos aulos, acure ulados, se encuentran en AHQ.Not.l,29:Exp. 11.5,1748. Public un decreto que invitaba a los
vecinos a declarar todo o que saban sobre los robos ocurridos en c pueblo. De una forma
'.mubi, algunos tratantes se organizaron en aquel ao y untos se querellaron contra varios
ladioiics: AHQICrim.,3:Exp.9.9.1748.
"" Vase el capitula 9.

222

CAPTULO 8
EL PROCESO PENAL

>A

f 3u V J J K n * ^ VScr V T j *rfl9 B IH M i

y o -i= >
C ~ Q

1. EL PROCESO PENAL: ASPECTOS GENERALES

l .1. CARCTER Y TRANSCURSO

El proceso penal quiteo se basaba en la doctrina, la ley y la prctica
castellanas, repetidas y cambiadas en la realidad local. 1 La legislacin pro
piamente indiana tena pocas referencias al procedimiento a seguir en mate
rias criminales y, tradicionalmente, se consideraba la prctica de las
chancillerias de Valladod y Granada como una fuente de inspiracin-para
casos de laguna legal. 2 Por su origen peninsular y casi consuetudinario, se
1El proceso penal castellano fue descrito por M.P,Alonso Romero {El proceso penal en Castillo
(siglos Xili-XVH!}, Salamanca, Universidad de Salamanca, 1982, especialmente en pp, 159-315),
E Toms y Valiente (El derecho... op.at.l, J. Lainde Abada (Jiiicladn histrica alderecho es>a
tiol, Barcelona, Ariel, 1970, pp.75S 02) y E .tia a o (Aproximacin a la historia del derecho
[renal espaol en Hispania,.,, vp.cn., pp. 501 -520). Vase, tambin, J. Valle jo: Historia del pro

ceso, procedimiento de la historia: 10 aos de historiografa procesal en Espaa (1979-19881 en

Hispania..., op.cit., v.2, pp.885-921.
! Varias cdulas establecan una relacin directa entre ios tribunales peninsulares y america
nos. Se usaba, adems, informes de los funcionarios de los primeros para legislar en materias
americanas. Vase, por ejemplo, AHN,Cd.,690B,711B.713B y 721B, nums.260,205, 2J8 y 29
respectivamente. El derecho procesal indiano fue tratado porJ.Maiagn (Teora general del d e n
cha procesal en las leyes de Indias; liases para su estudia , Madrid, 'tipografa de archivos, 19.16),
J .Corvaln Melndez y V.Castilo Fernndez (Derecho procesal indiana, Santiago de Chile, Uni versidad de Chile, 19SJ) y J.M.Ots Capdequ (Historia de! derecho espaol en Amrica y del
derecho indiano, Madrid, Aguilar, 1967, pp. 167-168). Vase, tambin, el capitulo i.

"i tw"

.p-t
;;K:?

225

TAMAR HERZOG

limaba tie un procedimiento consolidado, que no sufra cambios importantes

hasta al menos 1750 y que era respetado tanto por los justicias ordinarias, a
pesar de ser legos, como por la audiencia.
.
Li inicio del proceso poda ser de oficio (supuestamente a iniciativa del
tribunal) o de parte (a iniciativa de la vctima o sus familiares).1 El nombre
del auto de iniciacin variaba ms que su contenido. En el primer caso lla
mado auto cabeza de proceso y en el segundo auto de querella, consis
ta, cu ambos, en una relacin de hechos segn la cual se reciba posterior
mente la informacin judicial. 4Esta (la sumaria) inclua las declaraciones
de testigos y pruebas sobre el cuerpo del delito, es decir, sobre la misma
existencia del crimen (el cuerpo del asesinado, los daos ocasionados por el
ladrn, etc.). Se trataba de una parte secreta, que conocan slo los que
participaban en ella y de ninguna manera, tericamente, al menos, el reo o el
resto del pblico. Probado supuesta c inicialmente lo alegado en el auto
mechante la informacin, se proceda a la prisin del reo y al secuestro de sus
bienes.5 Luego vena la confesin o, en caso juzgado conveniente, la tortura.6
Concluidas ambas, se proceda a la acusacin del reo, a la que el tena dere
cho a responder.7 A continuacin, se abra e trmino de prueba en el cual^
ambas partes tenan que probar su caso. Los testigos de la acusacin se rati
ficaban (confirmaban) en sus declaraciones anteriores dadas en la suma
ria y el reo presentaba, a su vez, sus testigos. Al acabar esta fase, llamada
sust uncin, las partes resuman sus versiones con un escrito de bien alega
do y pedan condena o absolucin segn el caso. A partir de este momento,
la causa estaba en estado, es decir, lista para proveer semencia. Finalmente,
tas sta se poda apelar, suplicar o pedir declaracin de autoridad de cosa
juzgada.s
Las causas criminales de Quito se determinaban, en principio, en la mis
ma ciudad y no podan ser recurridas directa y formalmente a los tribunales
de Lima, Santa Fe o Madrid.9 Al contrario, la utilizacin de vas indirectas
como poda ser una queja de tipo administrativo contra el juez era bas
tante frecuente y permita, indirectamente, apelar sentencias locales en tribu
nales exteriores.
La diferencia entre procesos de oficio y de parte ser tratada a continuacin.
" La qucieiia incuria tambin una peticin de iniciar el proceso y de dar informacin.
* Generalmente, no se deba encarcelar al sospechoso antes de concluir la sumaria. Sin embitao. la mayora de los reos quiteos fueron reducidos a la prisin antes de que se iniciara el
proceso fomia contra ellos.
s La tortura ser tratada a continuacin.
Esta ltima fase era el primer contacto entre el reo y las imputaciones contra l.
1 Esos recursos y trmites sern tratados a continuacin.
* Esa regla fue ignorada una sola vez (AHQ.Crim.,1 i:Exp- 6.12.i 688), posiblemente debido
a la identidad del reo, el oidor Ormasa Poncc de Len.

226

Kl lKOCKSO

penal
*

Aparte de] proceso norma], e aqu descrito, los jueces quiteos podan
proceder, por libre determinacin, en forma breve y sumaria. En estos
casos, dictaban la sentencia directamente despus de recibida la confesin,
eludiendo la parte de la acusacin y de las pruebas. i] Esta prctica se hizo
ms frecuente a partir de la dcada de 1730, pero nunca lleg a constituir
ins que un fenmeno marginal y espordico. Se usaba, ante todo, en casos
merecedores de penas leves y de absolucin, especialmente si los reos eran
indios o mestizos, sin discriminar, a estos efectos, entre los diferentes tipos
de crmenes y las causas de oficio y de parte. Otra posibilidad de evitar el
proceso norma! era tramitar la ofensa por un procedimiento de gobier
no o por va de provedo, ambos muy similares al sumario, distin
guindose de l, por lo general, slo por la identidad de] juez . !1
La justicia explicaba la actuacin sumara en la necesidad de excusar dila
ciones y de ahorrar costas a las partes consideradas, a menudo, como misera
bles. 12Pretendiendo estar motivada por los intereses de stas, no sola confe
sar que prefera la sumariedad porque le permita una libertad de accin casi
ilimitada y le ahorraba el sometimiento a! consejo de los asesores letrados. Tam
poco mencionaba el hecho de que posibilitaba, cuando era considerado nece
sario, una accin rpida y ejemplar y que supona, en realidad, el abandono de
todas las garantas procesales destinadas a proteger a los reos.!?

1.II. LAS PARTES

En la mayora de las causas penales quiteas la diferencia desde un
punto de vista formal-institucional entre querellantes y querellados era
relativamente pequea. Las vctimas que iniciaban las causas de parte po
dan ser tanto simples como distinguidos vecinos, comerciantes, artesanos,
indios y mulatos, siendo el primer grupo el ms habitual. 14 Los querellados

10El proceso sumario fue descrito por M.P.Alonsn Romero: El proceso.... op.ri;., pp.287-301
y E.Gftcto: Aproximacinop.
di., pp.504-507.
11 La va breve y sumaria era tpica de Ja justicia ordinaria mientras que la actuacin le
gobierno era propia dd presidente de la audiencia.

12AHQ,Crim..l3;Exp.28.5,!93 y AHQ.Ciirn.,3l:Ii>tp.8.4.1742.
11 Los reos no solan apelar la d ecisi n de em plear el p roced im iento sum ario.
AHQ,Crini,,36:Exp. 10.1.1749 fue la tnica excepcin. En l, d reo exigi un juicio plenario y
aleg que el proceso normal garantizaba justicia y que sin 61 se encontraba sujeto ai libre arbitrio
del juez.
14 Los criterios de pertenencia aqu utilizados proceden de la informacin propon ion acia pnr

227

iM

1AMAK HliRZOG

procedan, bsicamente, de las mismas categoras, aunque entre ellos la pre

sencia de los vecinos era algo menos acentuada y la de indios y mulatos ms
frecuente. Entre los reos haban, adems, personas calificadas como mesti
zas y labradores, dos categoras que no aparecan entre las vctimas
querellantes. Uno de cada cuatro procesos se deba a problemas entre veci
nos, compaeros de trabajo o miembros de la misma familia. Aunque esa
proximidad no garantizaba, necesariamente, la igualdad, indica, al menos,
la posibilidad de una equiparacin en las relaciones de poder entre las partes
en conflicto. Los casos en que la situacin del reo era institucin al mente infe
rior los que implicaban, por ejemplo, una confrontacin legal entre oficial,
criado o esclavo y su maestro respectivo eran menos frecuentes. Haba in
cluso casos contrarios en que los supuestos inferiores redamaban judicial
mente a sus superiores: indios a sus caciques, labradores a sus mayordomos y
esclavos a sus amos. Las causas de oficio, iniciadas por los tribunales, presen
taban rasgos similares. La mayora de los reos eran vecinos, siguindoles,
por orden de importune a, los indios, artesanos, mestizos y labradores. Las
mujeres aparecan como sujeto activo (querellantes) ms que como partici
pantes pasivas (querelladas o reas) .11

LUI, EL ASPECTO TEMPORAL

Los miembros de la sociedad solan pedir la ayuda judicial el mismo da
de ocurrido el crimen y, frecuentemente, inmediatamente despus. Otra ten
dencia comn era buscar el apoyo institucional el da posterior al hecho
delictivo, especialmente si ste se haba perpetrado durante la noche. En casos
en tos que haba transcurrido ms tiempo entre el crimen y la quej, los
querellantes se sentan obligados, normalmente, a justificar la demora en las
circunstancias del delito y las necesidades prcticas. Mencionaban como ra
zones, por ejemplo, la muerte del agredido, el descubrimiento de la pista de
los ladrones y de las cosas hurtadas y ia prisin del sospechoso. 16

las partes. En artesanos incluimos tanto a tos oficiales como a los maestros y en comercian
tes, a los pulperos.
Is S.M.SocolOw (Women and crime: Buenos Aires 1757-1797, Journal o f latn ameritan
xtudies, v. 12 (1980), pp.39-54) llega a una conclusin contraria cuyo origen se debe, posiblemen
te, a la diferencia tanto en zona y poca estudiadas como en el gnero de material y anlisis
empleados.
16 Otras razones, algo menos frecuentes, eran la ausencia del propio querellante, el intento de
llegar a un compromiso exirajudcial - posiblemente mucho ms comn de lo abiertamente con
fesado y la espera a la llegada del juez. Los querellantes que se quejaban de acciones repetidas,

228

EL PROCESO PENAL
La duracin del proceso era variable. Dependa de las partes (su voluntad
y su prisa), de cuestiones conyunturales (cambio de jueces, ausencia del
escribano, ausencia de la parle, etc.), de las circunstancias del caso (inmuni
dad eclesistica, tortura, recusaciones, etc.) as como de la va tomada por el
juey, (normal, sumaria o de gobierno). Lo que menos importaba, a este
respecto, era la cantidad de los testigos y la naturaleza det acto delictivo.
La informacin conclua, normalmente, en pocos das y la prisin sola
ser consecuencia inmediatamente. Asegurado el reo, los justicias no se apre
suraban en verificar su versin de los hechos y era ! quien, queriendo acele
rar el ritmo del proceso, peda, frecuentemente, que le tomaran confesin, a
menudo 30 a 60 das despus de su encarcelamiento. A partir de sta, la cele
ridad volva a dominar el proceso. El trmino de prueba habitual era de un
mes como mximo (para cada una de las parles) y los jueces uo lo prorroga
ban fcilmente. Desde la conclusin de las pruebas hasta llegar al estado
en que la causa estaba lista para determinacin, pasaban, normalmente, de
15 a 20 das. La sentencia en casos sumarios o de gobierno se dictaba en el
mismo da de iniciar la causa o en los das siguientes. Cuando se segua el
procedimiento normal, se poda esperar a que fuera pronunciada entre cuatro
a siete meses despus de comenzar la actuacin judicial. Los trmites tras la
sentencia eran muy lentos: hasta 7 meses para finalizar la apelacin, la spli
ca, la tasacin de costas o el embargo de bienes. Hubo incluso casos en los que
los procesos se congelaron durante varios meses sin que la falta deactuacin
fuera mencionada abiertamente o justificada de alguna manera. 17
Los jueces, acusados de dilatar los procesos criminales, alegaban su ino
cencia. Is Los oidores atribuan las demoras a accidentes e impedimentos
(enfermedades, ocupaciones y ausencia de jueces, vacaciones del tribuna!,
etc.) que imposibilitaban la reunin del Acuerdo y, por lo tanto, no permitan
la votacin. 19 Mencionaban tambin la culpa de las partes quienes, de forma

cuya fecha de perpetracin no era nica ni identificada como eran los amancebamiento;; o los
maltratos continuos no solan indicar el motivo inmediato de la accin judicial y, por lo tanto,
es imposible anal izar, su actuacin desde el pumo de vsta que nos interesa aqu.
17 En un caso extremo, el proceso se par durante 13 aos: AHQ,Crim.,4:Exp.25.3.1665.
Vase, igualmente, AKQ,Cnra.,6:Exp. 19.12.1676 y AHQ,Crim.,34:Exp. 18.2.1746. La congela
cin poda deberse a problemas conyunturales, tales como la ausencia de ta parte, del juez o del
reo.
ia La acusacin de dilatar los procesos apareci, por ejemplo, cu ta visita de 1691:
AGI,Quilo,72-74, La prolongacin indebida de los procesos fue tratada por G J.HasLip (Crime...
op.cit., pp.170-171 y R.Roldan Verdejo (Los jueces... op.cn., pp.283-290).
La audiencia tena que votar las causas criminales dentro de dos meses desde que se encon
traban en estado. El juzgado de provincia tenia 20 das para ello: AG1.Quito,72,pp.l I3y 122:auto
de 28.5.1691.

229

TA MAR HERZOG

estratgica, buscaban, ganar tiempo y agotar, de esta forma, la paciencia y

los recursos de sus adversarios. Culpaban, adems, a los escribanos y relatores
por no preocuparse de las causas pendientes y no sealar das para su vota
cin. Por ltimo, alegaban que la complejidad de los negocios criminales y la
necesidad de estudiarlos a fondo obligaban disponer de ms tiempo de lo le
galmente otorgado. 20

2. MOMENTOS PROCESALES

2.1. LA AUSENCIA DEL REO

La ausencia del reo, producida por fuga de la prisin o por la huida antes
del encarcelamiento, era un fenmeno frecuente en los procesos criminales
quiteos. El sistema legal castellano, intentando hacer frente a esta situa
cin, permita llamar al reo por bes edictos y luego asignarle los estrados
y seguir actuando en el proceso como si estuviera presente . 31 Sin embargo, a
pesar de las disposiciones legales, la prctica de los tribunales quiteos trans
formaba la ausencia del reo en la causa principal por la que los procesos
penales se paralizaban. En la mayora de los casos, la imposibilidad de loca
lizar el reo supona, prcticamente, el final del proceso, no habiendo, a este
respecto, una diferencia entre causas de oficio y de parte. Cuando el proceso
segua a pesar de la ausencia, la pena impuesta sola ser mayor a la que
reciban reos presentes en casos similares. Los inculpados que, por formar
parte de ia sociedad, tenan algo que perder por la ausencia, acababan, a me
nudo. apareciendo tras la sentencia, alegando haber desconocido la persecu
cin judicial y querer defenderse. En esos casos, lograban siempre cambiar

AGI.Quo.73-74 descargos de Francia, Luna, Ce val los. Salcedo, Lagucz y Ormasa. Ru

bio de Arcvato, visitador del presidente Araujo y Ro, lom una postura similar en: AGI.E.C..
yi6A ,C uad.ll,p.42. Estos temas fueron tratados por R.Rotdn Verdejo (I.os jueces..., op.cit.,
pp.283-90) y en AHN.Cd..488B, nm. 113:cdula de 2.1.1747.
Los edictos, publicados por pregones, incluan un llamamiento al reo y un resumen de lo
alegado contra l. Despus de cada publicacin, el escribano certificaba si el reo se haba presenlado no en la crcel. La actuacin en ausencia del reo fue tratada en: Apuntes de prcticas
ju d icia les, va ordinaria, ejecutiva
crim in a l... , (annim o, sig lo XV111), D N .M ss.
20.25S(28),pp,l 1-15 23-25: Explicacin terica del rito orden de proceder en
juicios,
(anr.imo, siglo XV1I1), AMQ, 01489,pp.4-47; Prctica de Granada..., op.cit., pp.375-382 y
M.P. Alonso Romero, El proceso..., (?/j.ci.,pp.l75-177.

230

los

KI. PROCESO PENAL

*
el veredicto a su favor y aminorar el castigo impuesto. Las sentencias de
muerte en rebelda, por ejemplo, solan convertirse, tras a presentacin,
en multas y destierros. 22 Sin embargo, la ventaja no era lo suficientemente
atractiva como para motivar a los huidos a entregarse a la justicia si no
tenan un inters especial en volver a habitar en Quito. El sistema era inca
p ar de perseguir a los delincuentes y asegurar su prisin y la reaparicin de
reos ausentes dependa, normalmente, de su voluntad. Los que queran, se
presentaban y los que preferan perseguir lejos de la ciudad, mantenan su
libertad. Prolongando su huida, podan confiar que sus causas languidecie
ran por su ausencia y que, si eran sentenciados, nunca seran localizados y,
por lo tanto, nunca sufriran el castigo.

2.11. LA TORTURA
La tortura judicial, llamada tormento, formaba parte del proceso pe
nal castellano. Inspirada en el Derecho Comn Romano, fue reintroducida
en la pennsula ibrica en el siglo XII por la legislacin alfonsini. De escasa
regulacin normativa, dependa de ia doctrina legal que la calificaba como
un recurso extraordinario y que limitaba su uso a casos que tocaban a crme
nes castigados, legal mente, con penas corporales. Se deba aplicar slo cuando,
al acabar la fase de la sumaria, haban indicios significativos contra el reo,
pero faltaban pruebas para condenarlo. 23
La tortura de cordeles practicada en Quito consista de una ceremonia
compleja, seguida a la letra en todos los casos estudiados. ^ El acusado era
apercibido de tres a cuatro veces de la obligacin de decir la verdad, nica3

33 Vase, por ejemplo. AHQ.Crini.,J0:Esp.8.9.1685.

33 indicios significativos podan ser, por ejemplo, la declaracin de un testigo fidedigno o a
existencia de mala fama. La tortura fue (ralada por M.P.AIonso Romero (El proceso..., o p .c il.,
pp.244- 256), G.Martnez Diez (La tortura judicial en la legislacin histrica espaola, A m ia r a
d e h is to r ia d e l d e r e c h o e s p a o l, v .3 2 (1962), pp.223-300). F.Toms y Valiente (L a ti n tu r a e n
E s p a a , Barcelona, Ariel, 1973, en el artculo Teora y prctica de la tortura judicial en las obras
de Lorenzo M athett y Sanz (1618-1680), A n u a r ia d e h is to r ia del d e r e c h a e s p a o l, v.41 (197 i ),
pp.439-485 y en su libro El derecho,.., o p .c it., pp, 172-175), P.Fiorellt ( L a to r tu r a g itu liz ia r ia n e l
. y diritto c o m m u n e , Miln, Giufr, 1953) y J.H.Langbein ( T o rtu re a n d lite !<r.v o f p r o a f: E n g i a n d
a n d the ancient regime, Chicago, University o f Chicago, 1977) y en Disertacin sobre la aplica
cin de la tortura a los reos (annimo y s/f), BPR, 2886, lo!. 169:J Vase, por ejemplo, AHQ ,C rim .,i6:Exp.5,e. 1 7 0 1: AfEQ, C nm .,22:Exp.26.2.1726;
AHQ,Not.,7;Exp, 10.5.1721 y AHQ.N'ot., 8:Exp.27.3. ] 734. La ceremonia de la tortura fue men
cionada, de forma parcial, por .Martncz. Diez, La tortura..., op.cit., pp.266-269 y M.F. Alonso
Romero, El proceso..., o p .c i t., pp.253 254.

'AMAR HfcKZOG

forma de evitar el tormento. Esta verdad fue minuciosamente descrita. El

juez le propona una larga lista de preguntas, de las cuales era fcil descifrar
las respuestas deseadas, se autodisculpaha de la responsabilidad moral en
caso de que el reo sufriera lesiones, quiebra de huesos o muerte y explicaba
que su nica motivacin era averiguar la verdad. 23 El primer aperceb imiento
; se daba en una sala cualquiera, el segundo se anunciaba camino a la pieza en
donde se ejecutaba el tormento y el tercero a la vista de los instrumentos de
tortura y de los verdugos. Un cuarto apercebimiento poda ser dado antes d'e^
empezar el tormento, estando ji el sospechoso atado al potro. 26
?
L'
La tortura se ejecutaba en Uta sala aparte, generalmente de noche y en
' - presencia del juez y del escribano de la causa. 27 Se desnudaba al reo y se le
pona en el potro, la garganta en una argolla, pies y manos atados con corde- " les y ocho verdugos a su lado (dos para cada miembro). Ei tormento consis
ta en ir dando vueltas o medias vueltas a los cordeles, es decir, ir ajustndo-Qf
los, poco a poco, alrededor de las manos y los pies. Despus"de~cada yue](u
se paraba y se preguntaba al reo si tena algo que decir. Durante la sesin
todos sus comentarios y quejas se grababan por escrito, incluyendo sus gri
tos (ay,'ay, ay) y sus llantos (sama Mara. Jess...). E! tormento conti
nuaba hasta que el reo confesaba io. deseado o el juez lo juzgaba conveniente:
En el segundo caso, se sola suspender, la tortura y .no .acabatjlj.9 que
permita, si as lo decidan las autoridades, retomarla de nuevo sin tener que
dictar una segunda sentencia de tormento, raras veces permitidiTporls re
glas de i derecho V de la doctrina. 28La sesin duraba. normalmentc^entrejQ \
y 45 minutos, aunque se conoce al menos un caso en que los jueces insistie
ron en ella durante 4 horas seguidas.
El sistema pena: quiteo no recurra frecuentemente al tormento. Pedido
por los fiscales o partes, los jueces solan denegarlo y Js oidores revocaban
las decisiones de los tribunales inferiores que la admitan. 29 Sus vctimas

Conocemos al menos (os casos en los cuales tos reos salieron del tormento con lesiones
irreversibles.
24 A.Morellet (Abrg du manuel des inquisiteurs, Grenoble, Jrme Millon, 1990 [1762],
edicin de f.P.Guicnanli, pp.127 135, especialmente en pp, 130-131) menciona una ceremonia
muy similar.
Cuando el ico era menor de edad o indio, la tortura deba ser ejecutada en presencia de.su
curador o protector, cuso contrario se la consideraba nula. Esta disposicin, que buscaba proteger
a los ms dbiles, poda resultar perjudicial: en Exp.26.2.1726 (op.cit.) la ausencia del curador
caus la anulacin del tormento y oblig someter at reo a una segunda sesin de tortura..,
111 De. esta forma se consigui repetir las sesiones de tormento tamas veces como Ios-jueces
juzgaban conveniente a pesar de la prohibicin legal.
Durante los cien aos estudiados, hubo once casos en que fue practicado en Quito. Vase,
por ejemplo, l^Q,Crim.,6:Exp. 2U.1679 y AHQ,Crim.,8:F.xp.2.6.680. Segn M .A lonso

232

EL PROCESO PENAL
eran_person asJ]um Ude s; mulatos, indios, mestizos y espaoles, Ptyr su mis
ma naturaleza de mecanismo invocado a falta de pruebas, los'reos que con
seguan mantener su negativa en l solan ser, posteriormente, absuelros, ,0
El lonnento fue usado tambin para amenazar y no slo como medio
efectivo. Se consideraba a veces que su existencia terica era suficiente para
conseguir la confesin o la declaracin deseadas. Los jueces hacan alusin a
l de manera informal o mediante la conminacin de tortura, una ceremonia_jiiiiiciaijque permita llevar a cabo todos los preparativos para el tormento
am ia intencin, declarada c antemano, de no ponerlo e prctica. 31 Segn la
doctrina legal, la tortura poda ser usada tanto contra reos como contra testi
gos. Sin embargo, en la prctica quitea los ltimos slo pasaban por conmi
nacin y nunca por tortura. 32 Posibilidad real o amenaza, la frecuencia de
utilizacin del tormento era mayor entre 1717 y 1731 aos de mayor pre
ocupacin sobre las dimensiones de la criminalidad en la zona rural quitea
(ver captulo 7) que en cualquier otra poca.

2,111. LA RECUSACION
El derecho practicado en Quito, buscando garantizar la neutralidad de
los funcionarios (juez, escribano, relator, asesor letrado etc.), permita a las
partes alegar (recusar) contra ellos por motivos de enemistad o de relacio
nes demasiado estrechas con la parte contraria. 33 En esos casos, bastaba con

Romero (El proceso... rp.cj/.,pp.248-249) ios reos castellanos no podan apelar las sentencias de
tortura. En Quito a prctica era la contraria y las apelaciones eran casi tan frecuentes corno las
sentencias.
Vase, por ejemplo, AHQ,Kot.4,11 :Exp.6.12.1712; AHQ, Crim.,26:Exp.26.7.l7.Vj y
AHQ,Crim.,28:Exp. 14.5.1736. La negativa en el tormento no era de por s prueba de inocencia:
M.*. Alonso Romero: E! proceso..., op.cii., pp.255-256.
A H Q.Crm ., l5 :H x p .3 .1.1698 y A H Q ,C rim .,2 4 :E x p .5 .3 .1728. El fiscal (AHQ,
N ol.l,l3:Exp.2.3.12.172.7) opin que se deba usar la conminacin cuando los indicios no eran
suficientes para justificar el empleo de tortura.
A H Q p C r im l6 :E x p .5 .8 .1 7 0 1; A H Q,Crim .,23:Exp.I i . 11.1726 y AHQ. N o t.l.l.v
Exp. 1.2.! 722.
1J La recusacin fue tratada por S.M.Coronas Gonzlez (La recusacin judicial en el dere
cho histrico espaol, Arman de historia de i derecho espaol, v.52 (1 y 82), pp.511-6! ),
L.Zara zaga (Recusacin y excusacin en el Derecho Indiano, Revista chilena de historia de!
derecha, v, 13 (1987), pp. 117-128), P.L.R ovito {Repblica dei Kigali: giuristi e societ iwlla A'apoti
del selcento, Italia, Jovene, 1981) y Notas sobre recusacin de jueces, (annimo y s/f) BN,
Mss.13.297,

233

TAMAR UilRZOG

.alifk.ii ai administrador como odioso y sospechoso y no haca falla ni

cxpi.car ni probar las razones de ello .34 Normalmente, cuando se recusaba el
personal auxiliar se aceptaba la reclamacin de forma automtica y se cam
biaba el oficial. En casos de recusacin de jueces, se pasaba' la causa a otro
ministro o se aada un segundo juez . 33 Ante lodo, se recusaba a los jueces
ordinarios y a sus asesores letrados. La recusacin de oidores era relativa
mente rara y a menudo se explicaba que los litigantes ia evitaran por miedo
a represalias, miedo inspirado directamente por los ministros o sospechado
por el contexto histrico y la prctica social. 36
A pesar de su baja frecuenciasolo practicada en 4 por 100 de los casos
estudiados la recusacin lleg a plantear, en ocasiones, una verdadera di
lle ni ad por no encontrar funcionarios que fueran de i agrado de ambas par
tes. Se arga que los litigantes hacan mal uso de ella y que en vez de servir
de garanta de neutralidad, se transformaba en un mecanismo por medio del
cual se escoga al personal judicial y se controlaba el ritmo de los procesos.
Los jueces que pedan de antemano listas de personas susceptibles de ser
recusadas reciban respuestas globales que podan incluir a todos los regidores
y a todo el personal lego con entrada en el cabildo. 37 En esos casos, era
evidente que las partes intentaban dirigir su decisin a fines que ellos mis
mos planteaban, tal como la asistencia al juicio de un cojuez letrado. En
casos extremos, esta actitud llev a la recusacin de todas las personas dis
ponibles en Quito. En 1685, por ejemplo, el corregidor se enfrent con la
recusacin consecutiva de cinco asesores letrados, la insistencia dei sexto de
no tomar parte en el proceso (su excusa) y la ausencia del sptimo y lti
mo abogado quiteo. ^ El exceso de recusaciones obligaba a los jueces a

Vase, por ejemplo, AHQ,Crim...Exp.4.3.1678dc 13.4.1682. AHQ.Criin.,4:Exp.27.9.1661

j AHQ.Crim.,25:1^.28.7.1729 son excepciones a esa regla. S.M.Coronas Gonzlez (La recusa
cin... rp.di. p-5S7) opina que e! derecho cas id la no no requera probar los m olivos de ia recusa
cin (A jueces inferiores, pero que exiga una explicacin en ios dems casos.
' Esa liberalidad en la admisin de recusaciones ue criticada por el Consejo de ludias, quien
en una cdula de 17(56 mencion la prohibicin de admitir recusaciones vagas o repetidas:
AHN,Cd.,696B,nm.498:cdula de 27.5.1765.
AHQ,Ccd.,l,tii. 14,cdula 2 de 1605 mencion ia posibilidad de que los abogados se nega
ran a Irmar recusaciones contra oidores por su temor a represalias. El miedo de los tiganles fue
reeo'i do en una visita de 17iO (AGLQuiio,30) y en la residencia del oidor Fernndez Prez
(AGI.E.C.,91 IA. por ejemplo la declaracin de Onega y Guzmn en pp.42-3). En Quito se acosruiibiba advenir al oidor su prxima recusacin (AGI.Quito.1142,pp. 161-163: caria de Maieu
y Viuamiil de 10.6.17(14). La lectura de actuaciones judiciales como una ilustracin de las
relaciones personales y viceversa fue mencionada en d capitulo 4.
AHQ.Crim.,6:Exp.4.3.1678.
'v AnQ,Cnni.,H) Exp.8.9, 1685. Un caso similar era AHQ.Nol.l, 13:Exp.23.12.1723 de

17.3.1721.

234

nfn-fcTM i M rii

t!L f'K'i:.SO

t'bNAI,

escoger enlie un mal menor y otro unvor: .-rsperar ;a vueiUi del ausente,
negar la excusa legtima o emplear un funcionario recusado.

2.IV. LA APELACIN Y LA SPLICA

La apelacin y !a splica eran derechos condicionados, concedidos a las

partes por el tribunal que dict la sentencia original o por la instancia de
apelacin. En Quito se usaban ambos mecanismos de control y, al menos so
cialmente, se obligaba a las partes a pedir la licencia tanto de la primera
instancia como de la segunda. ?9 La doctrina distingua claramente entre la
apelacin y la splica. Mientras que la primera abarcaba todo tipo de recla
maciones de un tribunal inferior a uno superior, la segunda era un recurso
presentado ante el mismo tribunal que sentenci el caso. Por lo tanto, al
menos desde un punto de vista formal, se apelaban a la audiencia las senten
cias de los jueces ordinarios y se suplicaban ante sta sus propias decisiones.4
Esta divisin formal, sin embargo, no exista en la prctica quitea. En ella, se
usaban los trminos apelacin y splica como sinnimos y se considera
ban las sentencias confirmadas por la audiencia pero dictarlas por In justicia
ordinaria como decisiones de ia primera. Lo? recursos se distinguan no
por sus diferencias administrativas sino, ins bien, por su empleo de otras
. lgicas discursivas. Mientras que la apelacin se basaba, ante todo, en argutinentos legales, ia splica se consideraba como un recurso extraordinario y
como una peticin que alegaba consideraciones de piedad y rnetced > no de
derecho adquirido.4J La diferencia lgica entre los discursos a emplear frente
a distintos tribunales, que exiga, por ejemplo, mayor respeto en el trato a los
ministros de la audiencia y oblig al uso de un tono humilde de rogativa y no
de reclamacin, acab fijando el carcter del trmite judicial. Adems cuando

<j Las partes que hubieran ignorado el tribunal de origen y hubieran apelado directamente a
ia audiencia pecaban, segn las reglas sociales, d e desacato hacia los jueces de primera instan
cia. De la otra pane, movidos por la obligacin de respetar a los oidores, a pesar de tener la
licencia del tribunal interior, los interesados nunca re d a ni aban su derecho a apelar sino, ms
bien, volvieron a pedir permiso para ello.
La splica fue llamada, tambin, grado de revi;La. La apelacin y la splica fueron trata
das por S .A ik in Ataluce (E l r e c u r s o d e a p e la c i n en e/ d e re c h o : a 11 Un /.M adrid, Reos, 1982),
M .P.A lonso H ornero (L! p ro c e so ...,o p .ci.,p p .2 68-280). J.L aiin d c A bada (Iniciacin...
i j/j.cri-, pp.795-802).
*' Vase, por ejemplo, A) IQ,Criin..5:Lxp. 10.7.1674.
A !iQ,Cnm ,,l4 Lxp.5.8.1695 V AfiQ,Ciitn.,2?:Exp.25.9.1727.

235

Pf

TAMAR HERZOG

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I:
t,ii'i
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la pane consideraba que el derecho eslaba de su lado, apelaba y usaba argu

mentos legales. En caso contrario, suplicaba, haciendo referencia a la mise
ricordia debida o esperada de la justicia real. La teora que distingua
entre los recursos de apelacin y splica en funcin del tribunal de donde
procedan no se segua en la prctica, que daba nombre a tas peticiones se
gn su contenido (derecho o gracia).
De la diferencia en el plano del discurso y de la lgica de utilizacin
dependa el uso de los recursos y viceversa. Las suplicas procedan
mayoritariamente de reos los que necesitaban mercedes y las apelacio
nes alegando derechos se interponan tanto por stos, como por los fisca
les y los querellantes.
Los recursos se examinaban por sus mritos y casi nunca se rechazaban
usando argumentos formales tales,como la forma debida, plazos, etc. 4'1 El
doble sistema de control de acceso el permiso, del tribunal de donde ema
n la decisin y el de la segunda instancia tampoco los frustraba w. En la
mitad de los casos, aproximadamente, la audiencia modific a decisin an
terior. 4 El cambio se camuflaba, a menudo, en un discurso de continuidad,
donde la narracin afirma'iva esconda mutaciones tamo cuantitativas como
cualitativas. De esta forma, por ejemplo, reafirmando de todo y por todo
la sentencia, la audiencia precisaba que la confirmacin era con calidad
que el destierro de 8 aos a Chile de la sentencia original fuera entendida
como el de 4 aos a Guayaquil...46
Quien insista acababa, a menudo, teniendo la razn. La negativa en la
apelacin no supona, necesariamente, el mismo resultado en la splica. La
propia audiencia que confirmaba la sentencia en ei primer recurso (vista)
poda revocarla en ei segundo (revista), sin que el cambio de su postura
fuera motivado por la recepcin de nueva informacin o de pruebas adicio
nales o explicado en cualquier otra forma. 47 De la misma manera, las deci
siones de la justicia ordinaria, previamente confirmadas por la audiencia,

*' El uso de argum entos f o r m a l^ ocurr6 slo en tres ocasiones, en AHQ, Not.1,15:
Exp.27.2.1727; AHQ,Ciini..27:Exp. l : U 7 3 2 y AHQ,Nol.3,26:Exp.l 1.10.1746.
J* M.A.Alonso Romero (El proceso..op.cii., pp.268-277) menciona una prctica contraria
para Castilla, donde, segn ella, se negaba a menudo dar lugar a estos recursos.
Habla una tendencia mayor a responder la v ora ble ni eme a apelaciones interpuestas por los
fiscales que a las pedidas por los reos.
41 A H Q ,C rini.,23:Ex p.2 3 ,1 . 1679; A H Q ,C rim ..20:E xp. 1 2 .1 I . I 7! 7 y AHQ, C rim .,32:
Exp.2.1.1 744. El consejo usaba tambin ese tipo de discurso, vase, por ejemplo, AGI,E.C.,959:
sentencia de vista y revista en el proceso sobre el matrimonio sin licencia del oidor Incln Valds.
47 V ase, por ejem plo, A H Q ,C rm i.,I4 'H x p.24.5.1695 de 8.1.1698; A HQ, C rim .,l :
Exp.5.8.1701 v A H Q ,N ot, 1
19.2. i 722.
*
*236

3:Exp.

236

lia - n u n O o n s a i m u n d

o i d u i s f a j o d 1c o a i l i a

-c m n r u n s a i a m o d

o t d u i a f o i o d r

EL Eli OCE SO PENAL

podan ser apeladas con xito. 48 Evaluando, de nuevo con cada recurso, los
derechos de la parte y la piedad digna de empleo, la audiencia cambiaba, a
menudo, sus propios pareceres. Su decisin negativa, por lo tanto, no frus
traba necesariamente y de antemano la posibilidad de conseguir una revisin
verdadera del proceso.
A pesar de las probabilidades de ganar apelaciones y splicas, los quiteos
no recurran a ellas de forma frecuente.4<JEl costo adicional y el hecho de que
esta parte del proceso sola ser especialmente lenta y particularmente penosa,
podan explicar, parcialmente, esa reticencia.50

2.V. LA COSA JUZGADA

Al acabar el proceso y a! pasar el trmino de apelacin o de splica, las

parles podan pedir que la sentencia fuera declarada pasada en autoridad de
cosa juzgada, lista declaracin prometa, supuestamente; el abandono de la
causa tratada por el juicio, poniendo fin a cualquier litigio sobre ella y ago
tando a accin penal. 51 La posibilidad de garantizar los resultados del pro
ceso contra apelaciones, splicas o simplemente reapertura en el futuro, no
atraa a los litigantes quiteos. En su mayor parte por peticin del reo, se
solicit solamente en 15 ocasiones. 52 Ignorancia o negligencia, combinadas
con la incapacidad real de la doctrina de proteger a los reos de la persecucin
judicial un tramite legal no menos temido que e! proceso y la sentencia
hicieran que la cosa juzgada no tuviera peso e importanciaen la vida de los
tribunales quiteos.

*" La confirmacin por la audiencia de sentencias pronunciadas por los jueces ordinarios eia
un acto voluntario por ambas panes: vase el captulo I.
Las apelaciones y splicas aparecan slo en el 12 y 7 por 100, respectivamente, de las
causas estudiadas.
M Se trataba, necesariamente, de un recurso interpuesto ante la audiencia, tribunal supremo,
en el que residan jueces letrados y cuya ceremonia, al menos tericamente, era ms desarrollada
y, por lo tamo, ms costosa y menos familiar a los reos.
M La cosa juzgada fue tratada en: I. La linde Abada (Iniciacin... cj/ j. /r. ,pp.7^5-802> y
M.P.Alonso i omero (El proceso..., op,o/.,pp. 26 2-265). La segunda menciona tres excepciones a
la regla: casos de colusin, querella de una parte interesada que no saba que su causa haba sido
tratada de oficio y la absolucin.
Vase, por ejemplo, A HQ.Crim.,26: Ex p.5.12.1730 y AHQ, Crim.,27:Exp. 10.4.1734.

TAMAR HERZOG

X LA a c t u a c i n d e o f ic io y d e p a r t e

I. a diferencia entre la actuacin de oficio y de parte, arriba mencionada,

dependa, formalmente, de la identidad de la persona que iniciaba y que con
tinuaba el proceso: el tribunal y su fiscal en el primer caso y la vctima o sus
parientes en el segundo. La relacin creada, por definicin, entre la causa de
oficio por un lado y el juez (promotor) y el fiscal (parte activa) por el otro,
produjo una identificacin entre sta y los intereses pblicos. Su uso. por lo
tanto, fue concebido como una manifestacin de la creciente intervencin del
estado en la regulacin penal y de su toma de postura en asuntos clasificados,
de antemano, como privados. La escasez de medios coercitivos y la
ejemplaridad de los castigos, indujeron a una conclusin adicional, segn la
cual la actuacin de oficio se ocupaba slo de las materias que ms interesa
ban si rey y a la administracin central, por ejemplo, la proteccin de la ha
cienda real o de la imagen del monarca. 51
l a experiencia quitea era otra. En ella, se utilizaba los procesos de
oficio, sobre todo, como una estrategia y no como un fin y sus temas no se
centraban, necesariamente, en los intereses regios (estrictamente hablan
do) sino que incluan una diversidad de ofensas y de criminales. Las cau
sas de oficio se perciban como una tcnica de accin destinada a respon
der, especialmene, a dos problemas procesales: la falla ele pruebas en ca
sos de. fama publica del reo y las dificultades, sobre todo econmicas, que
supona a las vctimas la obligacin de imciar o dirigir las causas contra
sus agresores. 54
La utilizacin de las causas de oficio en casos de notoria fama pblica y
de falta de pruebas se deba a la flexibilidad de su estructura inicial y a la
gratuidad de su seguimiento. Por su propia naturaleza, la causa de oficio poda
ser iniciada en ausencia de una razn inmediata, concreta y particular.S Desde
esa perspectiva, era sustancial mente diferente de la causa de parte, enfoca
da, necesariamente, sobre un acto delictivo particular y una vctima espec
fica que solicitaba la ayuda judicial. La necesidad de sufragar los gastos en
caso de un fallo contrario, obligaba a las vctimas a considerar de antemano
las probabilidades de una condena y evitar la iniciacin del proceso cuando
estimaban que les faltaban pruebas.
A.Soman (Deviance and criminal justice in West Evtropc ?300-1800, Criminal juslice

hisiory, v.l (1980), pp,3-28) utiliza, por ejemplo, esa lectura.

La fama pblica ser tratada en el capitulo siguiente.
Ese tipo de uso, comn en os utos, fue criticado por algunos juristas y reos: vase, por
ejemplo, la alegacin del defensor cu AHQ.Not. 1,l3 :E x p .2 5 .l2 .1723 de 25,10.1720 y AHQ,
Crim. 23;Exp.9.i0.1726.

238

i-i .

n to c u s o

pen al

*
t
La diferencia estructural entre las distintas maneras de iniciar el proceso
permiti la utilizacin de la causa de oficio en casos de fama, es decir,
cuando exista una sospecha inducida por la opinin pblica pero faltaban
pruebas o una ocasin concreta que diera excusa a la persecucin. En esos
casos, los jueces actuaban, en realidad, para proteger ias vctimas. Los pro
cesos por fama no involucraban intereses directos del rey, ni trataban crme
nes escandalosos o especialmente llamativos en les que se requera una res
puesta ejemplar. La repeticin de muchos robos y muertes, normalmente de
alcance pequeo o medio y la creencia de conocer la identidad de los res
ponsables, eran las razones que justificaban, en primer plano, la interven
cin de los jueces por iniciativa propia.
La segunda ocasin en que se recurra a las causas de oficio era cuando
^se defendan los intereses de personas conocidas y concretas. El denunciante
normalmente el primer testigo en la informacin judicial sola ser, en
esos casos, la propia vctima o sus familiares, que preferan provocar una
actuacin de oficio que empezar una causa de parte, mucho mas costosa y
que exiga una participacin activa.*' La causa de oficio serva, igualmente,
para solucionar dificultades formales, por ejemplo lt negacin del marido a
dar permiso a su mujer para querellarse. 7 Adems, en funcin de intereses
particulares, una causa iniciada de oficio poda seguir de parte y viceversa. 58
El abandono del seguimiento judicial por el querellante, ta peticin expresa
de la vctima que alegaba no poder continuar la accin por ausencia temporal
o pobreza y la minora de-edad del querellante y su precaria posicin social,
, explicaban el hecho de que algunas causas que se iniciaban por particulares
seguan bajo d patrocinio del tribunal.,9 El cambio en la naturaleza de la
causa era, en esos casos, ms aparente que reai puesto que e! querellante se
gua, normalmente, influyendo y controlando su curso a pesar de su carcter
supuestamente no privado.60Los jueces, adems, promovan intencionalmente
el nvolucramiento de la parte interesada en las causas iniciadas de oficio, por
concebir su participacin como una garanta para el agotamiento de la causa y
como un mtodo para aliviar al tribunal de la necesidad de jugar un papel

-6 Vase, por ejemplo, AHQ.Cnm.,4:E.sp.27.9.166l.; AHQ. Crim., I !:Exp. 19.3 1687 v

AHQ.Not.G, ! 3:Esp. 13.7.1742.
57 A HQ ,Crim 21: Exp.26.1.1723.
M Las causas fluctuaban, a veces, entre ias dos formas de actuacin. Vase, por ejemplo,

AIiQ,Crim.,22:Exp.22.3.1726.
w Vase, por ejem plo, AHQ .C rim .,13:Exp.25.5.1694; AHQ. Crim .,2I:Exp.3.7.1724;
AHQ,Crim.,35:Exp.6.5.1748.
60 Vase, por ejemplo, AHQ.Not, 1,14:Hxp.6.9.1725: la (Mioja de! reo sohre la intervencin de
la vctima en una cansa iniciada de pane, pero seguida de oficio.

239

TAMAR IiP.R7.0G

decisivo. 61 Por su parte, las vctimas aprovechaban las causas de oficio y se

querellaban, frecuentemente, slo despus de iniciadas stas, ahorrndose,
de esta manera, una parte de lo s gastos del proceso los de la sumaria y
la incertidumbre, en ocasiones, sobre la identidad del reo y el estado de las
pruebas. 62
Hubo, por supuesto, ejemplos de una utilizacin ortodoxa de las causas
de oficio, iniciadas contra reos que se fugaban de ia crcel, resistan a la
justicia o fabricaban moneda falsa. Sin embargo, el estudio de los tipos de
crmenes tratados de oficio demuestra, ms bien, el predominio de robos,
muertes y heridas. Las causas de oficio, tanto del siglo XVII como en el
siglo posterior, se centraban en transgresiones sociales y relativamente in
significantes desde ei punto de vista de ios intereses regios en sentido estric
to de la palabra (excluyendo la justicia como valor). Su multiplicacin, a
partir del ltimo cuarto del sigio XVII, de la dcada de 1710 y sobre todo
desde 1740, no cambi su naturaleza.63 En aquellos aos era cuando ms se
senta la disposicin de los jueces a utilizar las causas de oficio como un
mecanismo a favor de vctimas y en casos de mala fama de reos., Algunos
jueces posiblemente debido a su afn personal y a la confianza que inspi
raban en las partes se distinguieron por su aficin para obrar de oficio. 6,1
Los jueces atribuan su intervencin mediante las causas de oficio - a
la vindicta pblica, a la necesidad de dar ejemplo y a la obligacin de evitar
los crmenes y acallaban la proteccin que daban a intereses particulares. 55
La diferencia entre el discurso y la prctica era, por lo tanto, notable. Mien
tras que ste precisaba la central idad de los intereses regios y comunitarios y
dibujaba un sistema activo con iniciativa propia, sta se preocupaba por sal
vaguardar, de forma algo pasiva, los derechos de los miembros individuales
de la sociedad y dependa de sus quejas y de su participacin.
El abandono del inters pblico a pesar del discurso afirmativo
segua en casos de crmenes confesados per no querellados ni denunciados.
La administracin sola ignorar todo lo que descubra de forma incidental y
AHQ, Crirn,,4:Exp.25.3.! 665 y Ai Q,Nui.6,1l:i?:p,26.12.1738 y lo arriba cucho sobre, a
cosa juzgada,
y
53 AHQ,Crim.,6:Cxp.4,3.l678 y AHQ,Moc,7:Exp.28.11.1733.
61 La proliferacin en las causas de oficio fue percibida por los contemporneos: los escriba
nos quiteos se quejaban, por ejemplo, desde 1680 de la multiplicacin de causas de oficio en las
que no gozaban tir honorarios: vase, por ejemplo, AGI,Quito, 43 y 44,iuim$.U-t y 4 respectiva
mente.
w S trataba de ios oidores R ivas. Rubio de Arvato, Martnez de Atzala y Quintana y de los
alcaldes ordinarios Zeniiaguya, Ante y Mendoza y Sandova! Port catrera.
El uiseurso de ios jueces apareca, por ejemplo, en AHQp C hin..20:E xp,3.9.1717;
AKQ.Crim.,21 :E>:p.! 1.5. i 724; All,Quite, 13. pp.49-670:Gxp.5.4.1731 v a HQ;Crim..29:Fcp.
29.1. i 737.

240

KL pROCfiSO PL.NA1.

lo que no provocaba inters por parte de personas particulares. 66 Lo que

poda justificar la iniciacin de un proceso criminal de parte (por querella) o
de oficio (por denuncia) era ignorado cuando no Labia quien lo reclamara.
Mientras el carcter privado segn la clasificacin legal tradicional
de la desgracia no detena la iniciacin de causas de oficio si haban sido
pedidas por la vctima, ia apata de esta causaba, normalmente, !a p a s iv id a d
de los jueces.
Los ministros respetaban la decisin de la vctima sobre la forma conve
niente para conseguir satisfaccin, En casos de robo, por ejemplo, admitan
queel inters esencial de las partes consista en recuperar la propiedad des
aparecida y que su preocupacin por la condena y el castigo era minoritaria
y en ocasiones inexistente. Respetando esta postura, los jueces emitan su
dictamen sobre la responsabilidad civil del reo sin desarrollar, en ocasiones,
los aspectos penales del suceso.67 Obligando al delincuente a devolver ia pro
piedad robada, no lo condenaban por su calidad de ladrn ni lo castigaban.

4. LA CONCLUSIN BEL PROCESO

4.L LA PENA

La teora del derecho y la teologa justificaban el castigo como un medio

de prevencin particular (al reo) y general (al pblico) y como una reaccin
justa y moralmente necesaria frente a la transgresin de las reglas! En'materia de seleccin de penas, dejaban a los jueces un mplio margen de decisin.
La mayora de las normas penales no prescriban los castigos a la infraccin y,
permitan a los jueces dictar medidas extraordinarias o arbitrarias, cuya
naturaleza y gravedad dependan de su voluntad y no respondan a los crite
rios fijados por la ley.68
La interpretacin continua de las reglas y la existencia de las penas arbi
trarias permitan adaptar el derecho a las circunstancias del caso, del reo y
del tiempo. Elaborando distinedones entre diferentes suheategoras de crme6t D iversos crm enes fueron ignorados en A H Q ,N o i.l,2 :K x p . 3 0 .1 .1 6 5 9 ; A lQ .
Crim.,24:Exp,27.4.1729 y AHQ.Not. 1,26:Exp. 2 1.8.1744,
f" Un ejemplo a ello es AHC?,(?nm.,25;Cxp,3.5.!73!,
61 La pon a en el derecho castellano iuc tratada por E Toms y Valiente (1*1 derecho..., p.cr..
pp.353-405) y J.L.Heras Santos U.a justicia penal de lar. Austria* en la corona de Castilla,
Salamanca, Universidad de Salamanca, 1991, pp.26.v321).

241

TAMAR HERZOG

nos y finir diversos criminales, la doctrina y la prctica judicial regulaban l*1

castigo y produjeron una diferencia considerable entre la pena legal y la
aplicada en la realidad. Usando medios intelectuales, encontraban un cami
no de oro entre la justicia material segn se entenda en edi poca y la
continuidad legal. Fieles a las palabras de la ley que por ser de ndole
moral no pedan ser fcilmente ignoradas no paraban de cambiar el siste
ma y de introducir en l una cierta flexibilidad. La interpretacin creafiva de
la ley produca un derecho casustico donde faltaba la homogeneidad y la
certidumbre, pero que garantizaba la posibilidad de adaptar las normas., a
pesar, de su inmulabilidad, a las necesidades del caso y del tiempo.w La
udcrveijciii de la doctrina jurdica, que interpret a su manera las leyes,
explica, por ejemplo, la escasez de penas de muerte en delitos tales como el
hurto u homicidio, todos castigados legalmente con ella. 70
A medida que pasaba el tiempo y especialmente durante el siglo XVIII,
se consolidaba en Quito un patrn de castigo relativamente fijo, compartido
por las distintas instancias y justicias. El castigo prototipo era el destierro
que duraba, normalmente, entre uno y cuatro aos y cuyo destino era vo
luntario cuando la sentencia no fijaba el lugar preciso de residencia sino
que sk defina su distancia mnima de Quito o preciso-con asignacin
de destino- En el segundo caso, las autoridades solan enviar a los reos a
presidios, a territorios de frontera o de nueva poblacin, o simplemente a
lugares considerados oportunos desde el punto Je vista de los intereses, de la
administracin. En aquellos casos, por lo tanto, se aada, implcitamente, al
simple destierro un servicio a los intereses pblicos o regios que supona,
naturalmente, una dificultad adicional para el reo.
El destino preciso, aplicado en cerca de la mitad de los casos de destierro,
tena una lgica temporal y espacial que responda a las circunstancias de la
provincia y no a la situacin particular del crimen y del delincuente. A media
dos del siglo XY11, el lugar habitual de destierro era Chile, destino que luego
se concret, au la ltima dcada del siglo y las dos primeras del siglo siguien
te, en el presidio de Vadavia. En la segunda poca mencionada, se desterraba
tambin a los presidios de Macas y Quijos. Avanzado el siglo XVIII y hasta la
dcada de 1750, el envo de gente a la Isla de Piedra (en Callao, cerca de
Lima), era la prctica ms recurrida. Guayaquil como destino apareci y de-69

69 Con ello aceptamos la postura de G.A ,P a la to lo (Furto e pena: aspetti del dibattilo del
lardo diritto commune, Quaker ni fiore mini, v.2 (197 l), pp.5 3 5-605) y rechiti amor la de
M.P.Alonso Romero y A.M.liespunha (en su artculo Les peines dans les pays ibriques XVUXIX sicles. Recueils de la Socit Jean Bodin, v.3 ( j 989), pp. 195-225 en p. 198) segn la cual
la indeterminacin y la arbitrariedad de las penas servas para potenciar el poder absoluto de la
monarqua.
La forma y frecuencia de las penas de muerte en Quito fueron descritas en el captulo 7.

242

i-:i

rior.sij penal

>

\
apareci, Estuvo presente cu l95-l(>96, 731-1732 y 1740-174(5. Oros lu
gares de destierro, aunque sin una distribucin fija, eran los presidios de
Panam, las nuevas poblaciones de Esmeraldas y Barbacoas y algunos de los
corregimientos de la provincia. Los destinos respondan, por lo tanto, a las
necesidades militares y econmicas de la corona en general o de la provincia
. de Quito en particular. Durante el siglo XVI y XVII, el gran desafo era la
conquista y pacificacin de Chile, a principios del siglo XVHI se repitieron
los intentos de penetrar al oriente (Macas), Guayaquil sufra, continuamente,
de saqueos por piratas y el trabajo en Callao se intensific, al parecer, en el
setecientos, requiriendo mano de obra proporcionada, parcialmente, por los
desterrados.
Las azotes, se acompaaban, a menudo, con la pena de servicio personal
en obrajes y en obras pblicas y con el exilio. 71 Ms comunes en casos de reos
indios, se castigaba de azotes y de servicio personal tambin a ios mulatos,
mestizos y blancos. Algunos trabajos forzados, tales como la construccin de
.murallas o astilleros en Guayaquil, el corte de piedra en Callao y las obras
pblicas en Macas suponan, implcitamente, el destierro. 72*74Otros, como por
ejemplo el servido en obrajes, signifi cab an, adicin a ;n eme, estar serne fide a
rgimen de prisin.7 En ambos casos, era fcil justificar el castigo impuesto
que, aparte de la cuestin laboral, inclua penas reconocidas \ acostumbradas
(destierro y prisin). Lo contrario ocurri en casos en que el trabajo forzado
no supona ni o uno ni ia otra, por ejemplo, cuando se trataba de obras pbli
cas e la misma ciudad de Quito y en rgimen de residencia libre. En aquellos
casos pareca que, a costa del beneficio sacado del trabajo gratuito, se estaban
tolerando los delitos. Algunos decan que construir una iglesia en ia localidad
donde se perpetr la transgresin no poda servir de ejemplo ni de escarmien
to puesto que el trabajo en s no era castigo especialmente para los acos
tumbrados a l y que era preciso hacer una demostracin adicional que
convirtiera la pena en visible y eficaz. F.sta visin negativa conllev al aban
dono de la prctica. Slo en ocasiones, cuando se buscaba imponer u los reos
castigos especialmente leves o a raz de urgentes necesidades urbanas por
ejemplo tras un terremoto se recurra a penas de trabajo forzado en ia mis
ma capital.7J
71 La pena de azotes fue iraLada en el captulo 7,
77 Vase, por ejem plo. AM Q.Crim.,I4;Exp.5.8. 1695; AHQ, C rim .,22:E xp.4.4.726;
,AHQ,Not.,7;Exp.28. 1 1,1733 y AHQ.Crim., 30:Exp. 13.7.1740.
" El servicio en obrajes se practic cu 1! ocasiones, rnay m a n meme a partir de la dcada
de 1740, tiempo de crisis especialmente aguda en ese sector. Vase, por ejemplo, AHQ.Crim.,
3 LExp.I,7.1741 de 11.7.1739 y AHQ,NoU ,29: Exp. 11,3.] 748. Las condiciones de trabajo en
los obrajes fueron descritas, en 1748 en AHQ.Not.1.29: Exp.l I.5.1748. Hubo iambin casos de
servicio cu monasterios: Al lQ.Criiii.,20:Exp. 12. t ] .1 7 17 y AHQTCiiivi.,22:Exp. 23.5.1728.
74 AHQ.Crim.,15:Exp.2-1.9. I9S y AHQ,Crim.,22:Exp.4.4. 726. J.L.dcLas lleras (Losga-

243

'[AMAR HHRZti

La pena de encarcelamiento, ms comn para mujeres que para hombres,

se practic en Quito por !o menos en 11 ocasiones en la poca estudiada e
incluy desde a prisin perpetua hasta la reclusin por algunos das o meses. 77
Los justicias fracasaban, por lo general, en la ejecucin de las penas, 76 El
abuso ms regular era en casos de des!ierro. 77 Las semencias fijaban, de ante
mano, la sancin prometida a sus violadores (so pena de lingos aos de
destierro en un destino peor). Sin embargo, ql sistema penal que, raramente,
lograba o se interesaba en apresar a los delincuentes incumplidores, sola en
viarlos al mismo destierro sin- castigarlos por el hecho de no haber ido a l
inicialmente y de buena voluntad y sin emplear la clusula de so pena.78

4.. LA ECONOMA PENAL: MULTAS Y CONDENACIONES

La frecuencia de los castigos pecuniarios es difcil de estimar. En los
procesos criminales estudiados aparecieron solamente 20 multas para ei pe
rodo 1050-1750, en su mayora impuestas a partir de la dcada de 1720. La
informacin de las enemas de penas de cmara est poco detallada y no
permite siempre distinguir entre multas procedentes de la jurisdiccin de
Quito y las que venan de su provincia, ni entre multas de buen gobierno
(control administrativo sobre la introduccin de mercancas, el alumbramiento
de las calles, etc.) y de residencias y las que se originaban por causas pena
les. Diseccionando la informacin en la medida de lo posible, hemos esta
blecido 68 casos para la poca 1665-1726 en los que posiblemente se mult
a delincuentes. Es ms que probable, sin embargo, que ese nmero sea supe
rior al buscado, puesto que incluye todos os casos de multas sin indicacin
de motivo ni de lugar de procedencia geogrfica. La frecuencia mediado las
multas, segn ese dato, sera una por ao. Las cuentas del ramo de penas de
teoies de los Austrias, la penalidad al servicio de la armada, Historia social, v.6 (1990), pp.127140) y S. Rayan (Peol serv lude in Nueva Espaa: The colonial textile industry, PhD
N.Y.Universiiy, 197?) tratan los aspectos utilitarios de las penas de trabajo forzado.
15 V ase, por ejem plo, AHQ,Crm .,27:Exp. 12.12.1732 de 30.5.1738; AHQ.Crim.,
27;Exp. 18.8.1733 y AHQ.Not., I5:xp. 6.10.1746. El encarcelamiento era una pena severa: en
AHQ.Cnm., 20:Exp.J.9.17 i 7 se consider la crcel perpenta como el castigo ms cercano, desde
el punto de vista de la gravedad, a la pena de muerte.
16 La ejecucin de las penas pblicas fue tratada en el capitulo 7.
11 Vase, por ejemplo, AHQ,Ciim.,4:Exp.30.3.t662 y AHQ, fJrini.,28 .Exp.30.7.1736.
18 Conocemos slo dos casos en que la clusula de so pena fue impuesta: AHQ,
Crim.,30:F.xp. 13.^.17=10y AHQ.Not.fi,8:Exp. 12.6.L734de 5.5.I739.

244

i.
El. PROCESO PENAI.

cmara y las declaraciones de jo s escribanos ponen de relieve, adems, que

entre 1729 y 1737 no hubo ni una sola pena pecuniaria en ei juzgado de los
alcaldes ordinarios y que entre 1717 y 1720 hubo solamente una, igual que
entre 1745 y 1750. Lo mismo pas en la audiencia, donde se registraba una
sola multa en la poca entre 1729 y 1731, en 1733, entre 1736 y 1745 y de
1746 a 1750. liJ H1 juzgado de. I* Santa Hermandad no impona mu!;as y
hubo, en toda la poca estudiada, un slo caso de confiscacin de bienes.S)
Las lisias de penas de cmara prestan evidencia al hecho de que la mayo
ra de los ingresos procedan de pocas multas. Hasta un 50 por 100 de su
valor poda deberse a una sola o a dos multas elevadas, normalmente de 1000
a 2000 pesos, mientras que el resto del dinero se deba a la acumulacin de
pequeas cantidades cuya media no pasaba de 75 a 150 pesos. 81 La ronda
era, especialmente durante e! siglo XVE, una fuente constante de ingresos
cuya moma individual no pasaba de pocos pesos, pero cuya acumulacin
permita conseguir grandes sumas. 82 Garantizaba un importante flujo de di
nero para los corregidores y sus tenientes cuyas dems actividades en el
campo de la administracin de la justicia eran minoritarias. 83 Otra fuente
importante de ingresos eran las multas, frecuentes y considerables, impues
tas a los funcionarios de la justicia, especialmente a los escribanos, relatores y
abogados, por lo que fue considerado su mal comportamiento profesional.
Cuando es posible establecer una distincin entre multas procedentes de Quito
y las de la provincia, se hace evidente la importancia cuantitativa (frecuen
teia y sumas) de las segundas. La administracin quitea dependa, sobre
todo, de la acumulacin de ingresos provenientes de la provincia y no de la
misma ciudad.
Las multas se destinaban al pago de los salarios de los funcionarios, es
pecialmente los porteros y relatores, a la financiacin de obras publicas en la
ciudad, tales como la construccin de puentes o la reforma de la crcel y del
palacio real y al pago de la recompensa de las vctimas de la transgresin, bas
tante comn en delitos de muerte y de honor, a partir de la dcada de 1730.84

:L
yi
I
f

1'>Vase las residencias de los presidentes Alcedo y Snchez de Orellana: AGI,E.C,911B y

AG,E.C.,9MC,
* AHQ,Crim.,20:Exp. 12.11.1717.
!! Las multas oscilaban entre 20 y 50 pesos de a ocho en la justicia ordinaria y entre 100 y 200
en la superior. Se trataba de sumas considerables, al menos para las capas humildes de la sociedad.
El salario de un jornalero era, por ejemplo, durante el siglo XV111,4 reales-(medio peso) por da.
i! La ronda fue tratada en el captulo 3.
i;< Vase las cuentas de los corregidores Figueroa (1661-1665), Aranguren (1676-168 !) v
Zarate y Murga (1719- i 7 2 i ) en sus residencias; AG,F..C.,9!0BP910C y 1Q56B.
Vase, por ejemplo, AHQ.Cnm.,26:Exp.5.12.1730; AHQ, Crim.,32:Exp.2.1.1744 y
AHQ,Crim.,34;Exp] .8.1746.

245

TAMAR HEKZOG
La escasez de las inultas y la pobreza del ramo de penas de o'miara produ
can quejas continuas por parte de los funcional ios cuyos salarios dependan
de esta fuente de incresos. El capelln de la audiencia, por ejemplo, dijo en
713 haber recibido durante sus dos aos de ejercicio slo 1 SO pesos en vez
de os 1.600 pactados. 83 Una queja similar expres en 1691 Espinosa de los
Monteros, agente del Real Fisco. R6La estrechez del ramo se reflejaba, igual
mente, en el estado dedos edificios de la justicia, descrito y analizado an
teriormente. 87
Los justicias quiteas achacaban la ausencia de multas a la pobreza de los
reos y a la poca frecuencia de las causas criminales en general.88A su escasezse aada aada el problema del cobro, provocado tanto por la negligencia de
los funcionarios (quienes, paradjicamente, no estaban dispuestos a esforzar
se para recaudar las penas que garantizaban el pago de sus propios salarios)
como por las dificultades objetivas de no tener quien se ocupara de ello debi
do a la falta crnica de personal ejecutor.89La voluntad de mejorar la recauda
cin de las penas pecuniarias produjo en 1662 la creacin de un cargo especial
destinado a ese fin, el de receptor de penas, y la atribucin de un 10 por 100
de las rentas efectivas del ramo como premio y salario a su posesor. 90 Este
cambio, sin embargo, no consigui mejorar considerablemente el estado de las
cuerdas de la justicia que seguan en dficit continuado.

A.\)\. AUTOS SOCIALES V APERCIBIMIENTOS'

Aparte de la condena y la pena, ci poceso poda finalizarse mediante
:uito< que incluan instrucciones sobre el comportamiento social de los reos
y amenazas en caso de contravencin o reincidencia. Ordenaban, por cjernAGI,Quito, 106:decreto (Je 1.7.6,17)3.
T AG [.Quito ,72.
,: V&sc el captulo 5. M.R.Weisscr (Crime and punishrwni in en.rly modera Europa, Stissex,
Harvcster Press, 1979. pp.60-61), H.Karnen (Spaiit in the later I7ih ce/mtry 1665-1700, Londres,
Lene, man, 1980, p. 172) y M.P.Alonso Romero (Aproximacin ai estudio de las penas pecunarias
en Castilla l.siglos XUI-XV1II). Anuario de historia del derecho espaol, v.55 (1985), pp.9-94)
dan mayor imporancia a las imitas.
La audiencia opin en 1748 (AHQ,Pris..2:Exp.25.3.1665) que se podia controlar a los
delincuentes sin caudal, honra y haciendas, cuya calidad se juagaba inferior, slo mediante los
ca sti tos C:i poi ales.
.\iiQ,Gob.. J0:E xp .9.: J.1707; AHQ.Gob.,1 l :;.'.xp.5.4. 722 j A H Q ,C ed .,2(ii0116(>Uj.nm.! 96.cdula de 1639 y el capitulo .3.
* AH Q,Ced. ,4,nir. 12: de 11.4.1661.

246

.X'wpjjr

EL PROCESO PENAL

*
t,
po, que los reos no se acercaran, n: en pblico m en in v a d o , a los miembros
de una familia determinada, o que hicieran vida matrimonial con sus pare
jas. y Frecuentes en casos de pendencia y de amancebamiento, os autos
sociales se dictaban en vez de una sentencia y se es consideraba agotadores
del proceso formal.
Otra prctica, especialmente corriente durante el siglo XVIII, era aper
cibir a los reos, es decir advertirles de no volver a reincidir en sus activida
des, so pena de sufrir la persecucin de la justicia en general o ser castigados
con una pena determinada en particular. Para este fin. no hada falta conde
nar-a! reo sino ms bien al revs, No se aperciba, normalmente, a ios incul
pados y a los sentenciados sino que se reservaban las amenazas, casi exclu
sivamente, para los reos absueltos y para ios liberados sin que la justicia
hubiera iniciado procedimientos formales contra ellos.92Principalmente usado
en casos de persecucin por responsabilidad de pendencias, amancebamientos
y robos, la frecuencia de ios apercibimientos cre una expectativa entre los
trangresores. Esperaban ser amenazados y apercibidos antes que castigados. 9-1
A pesar del discurso atemorizado! sobre el rigor de a justicia, la dis
ponibilidad de los jueces para actuar en forma paternalista, guiando y no
castigando, se extenda a casos de reincidencia. Hubo por lo menos tres oca
siones en las que a repeticin de! hecho delictivo no produjo sino el aperci
bimiento. En la prctica, los jueces .se negaban, continuamente, a hacer rea
lidad sus amenazas y a castigar al reo segn lo prometido.9'1

4.IV. LA ABSOLUCION
La tercera forma de acabar ei proceso, apae de la condenacin y los
autos sociales y apercibimientos, era mediante ia absolucin, de a que exis
tan dos tipos: de la instancia, que slo reconoci la falta de pruebas y
no determin la culpabilidad del reo y la general - -la ms comn, que

,JI Vcase, por ejemplo, AHQptn m ,,4 ; i ;y,p.6 . 12 . 1655: AHQ.Not. 4, I S:Exp.7.2.1730 y
AHQ,Nol.l ,30:Exp.8.1.1750.
^ Vase, por ejemplo, AHQ,Crim .,23:Exp,9.IO, 1726; AHQ, Crini,J5:Exp.H.I.1G9H y
AHQ,Crim.,3l:xp.8.1.I742. La prctica de apercibir reos eun victos apareci en nuestra docu
mentacin por p r i m e r a vez en 1729. Diez a ios despus apareci ci apercibimicnlo en casos de
condena y pena, En la poca anterior se aperciba slo a cuen se absolva o se liberaba de la
crcet sin iniciar un proceso formai.
+l AMQ,Crir.i.,l5:Exp.8.1.1698: Af iQ,Cnin.,24:E*p,z.!-.1. i 77: v A !-iQ.Cri m.,27 :F \p .20.7. ! 733.
A H O ,N oL 5 .8:F,xp.7.4.1 734; A H Q , C rini.,3 1:Txp. H L 7.1741 y AHQ, i'.m i. .i :
Exp. 18.11.1741 de 15.I2.742,

'AMAR HIRZO

equivala a una declaracin de inocencia . 95 Las absoluciones eran ms

frecuentes en sentencias de los justicias ordinarias que en las de la audiencia
y en el perodo anterior a la dcada de 1730. Alcanzan un 7 por 100 de las
sentencias estudiadas y trataban, sobre iodo, de robos cometidos por indios.w y.

4.V. EL INDULTO
Los indultos generales anunciados en Madrid en 1657, 1662,1707 y 17-16
a raz de nacimientos de prncipes o coronaciones de reyes y que deban
liberar a ciertos reos del proceso o de sus consecuencias fueron conocidos en
Quito, poro no dejaron huellas significativas ni en los documentos administra
tivos m en los autos judiciales.97 La gracia y merced del rey a los delincuen
tes por su demencia y piedad como en tal caso es justo no alcaz una in
fluencia real en a ciudad, donde, al parecer, no hubo ms que pocas ocasiones
en que fue aplicada.
El indulto ms comn era el otorgado a reos dispuestos, por su propia
voluntad, a ir de soldados a Chile y, a partir de la primera dcada del siglo
XVIII, a Guayaquil, Se arreglaba sus trminos durante la visita de la cr
cel y su existencia dependa directa y exclusivamente de la audiencia." El
indulto dado a delincuentes soldados responda a las necesidades de la admi
nistracin ms que al carcter del crimen o del criminal. Se otorgaba en aos
de mayor tensin militar y en los que los ataques de los piratas parecan emi
nentes (1677-1679 y 1742-1745). La relacin entre la situacin poltico-mili
tar y la solucin jurdica era evidente en los mismos autos criminales que
constataban, por ejemplo, la necesidad de defensa y socorro de la ciudad de
Guayaquil amenazada de ser invadida por la escuadra del enemigo ingls*
* AHQ.Crim., !5:Exp.3.1. J698 y AHQ..C;;m.,27:Exp.2C.7.1733. Hubo un slo caso de abso
lucin condicional: en AHQ,Crim.,32: Exp. 18.2.: 743 el juez dict que los reos seran aiisueltos
si no cometan otro delito dentro del tiempo designado.
Esc hecho puede deberse a la relaiiv;i facilidad con que se iniciaban causas penales contra
supucsies ladrones indios y no, necc.sarmente, a la voluntad de ios jueces para absolverlos.
Vase, por ejemplo, AHQ.Not. i,]4:E xp .!0.6.1725 y AHQ,Crim.,28:Kxp. 14.5.1736,
^ AHQ,Cod.,2(I601-Ifi)mims.603,605, 606 y 613; AHQ, Ced.,4,nm.64 y AHQ.Ced. ,
mim.126.
vt Se traa, en concreto, de 3 casos: A H Q .C nm .A E xp. 30,3.1662; AlIQ, Not.6,15:
Exp.I4.9.;74 y Af!Q,Criin.,34:Exp. 21.6.1747. Segn AHN,Cd,,758B,nin.69 se proceda a
examinar a los indultos con fervor madure?v y >;e deban considerar las consecuencias sociales
y jurdicas de la prctica en cada caso particular. El Consejo de Indias tema, continuamente,
que la abundancia de los irdntos llevara a la perpetracin de delitos.
** Vase, por|jenipki, AHQ,Ciim.,6:Exp.4.3.i678 y AHQ.Noi. 6, l3;Exp.17.4.1742.

248

EL PROCESO PENAL
que ee infestado el Mar del Sur....100Conocemos un slo caso de indulto
particular concedido por Madrid a un reo quiteo acusado de homicidio y
'perdonado, anteriormente, por un breve papal. Recogiendo informacin en
la corte de forma acostumbrada de cinco quiteos que dijeron conocer al
reo y su crimen, el fiscal del consejo discurri que se trataba de una. lxiena
persona que se vio mezclada, a pesar de l, en un homicidio provocado por
el adulterio y que, en su ausencia, fue condenada a la pena ordinaria de
muerte.lUi Ofreci pasar la decisin sobre el indulto a la audiencia de Lima,
mirando la calidad de las partes que obligaba a una actuacin discreta y
prudente y a la mocedad y falta de experiencia de ios oidores quiteos.
El consejo acept su postura, aunque la motiv de otra forma.ur A pesar de
su recomendacin, el rey decidi otorgar al reo, inmediatamente y sin ms,
el indulto y perdn.in
En un plano discursivo, al menos, se consideraba e indulto corno un ins
trumento necesario para el buen gobierno .104 Los virreyes, por ejemplo,
insistan en la importancia de tener la potestad de perdonar delitos. Explica
ron que los indultos servan para salvar a reos positivos cuyo crimen se
deba a la defensa de su honor o patrimonio y cuya liberacin se consideraba
importante para el buen desarrollo de la vida local.
La economa de gracia que altern entre el imagen del rey-justiciero y
el del rey-pastor, proveniente de Madrid (ios indultos generales), no te na
repercusiones en Quito. Tampoco hubo un uso planificarlo del indulto para
recompensar injusticias legales o jurisprudenciales, Su venta, si se fue prac,;x' AHQ,Not.I,17:Exp,3.5.1735 auto re I3.12J74I, El enfoque utilitario de tus indultos fue
invocado cu At [N,Cd.,755fi,TUm.36 en que se indica la posibilidad de usarlos para conseguir la
tranquilidad pblica en casos de tumultos, alborotos y sedicin. Siguiendo la misma lnea, el cabil
do de Quilo argument, posiblemente como una ocu sa , la necesidad de indultara un vecino juzga
do imprescindible para la defensa tnilitar de a ciudad: AMQ.L.C., 0 0 115: cabildo de 6.6.1686.
101 Es ms que probable, aunque no liayan indicaciones documentales a ello, que'los testigos
fueran localizados y llamados para dar informacin por si mismo reo.
1" El consejo argument que la Audiencia de Quilo no podra proceder libremente debido a
las relaciones de amistad y parentesco que tenan las partes en ella y en su provincia.
1UJ AH.N,Cd.,756B jtrn.48; AHN,Cd.,696B,nrn.490 y AHQ.Crim., 22:Exp.20.l0.!7?4.
I0' El indulto fue tratado per F,Toms y Valiente (El derecho.,., oi/.cir., pp,397-405 y Ei ;>erdn..., tip.cit.), M.l.Rodrguez Flores (67 perdn real en Cusidla siglos Xtil-XVHI, Salamanca,
Universidad de Salamanca, 1971), A.M, HespanliaAJustiae arirninistraao entre o anligo rgime
e a revoluao, en B.Clavero, P.Grossi y F.Toms y Valiente, coords.: Hispania..., op.rit,, v,I,
pp. 135-204), M.P. Alonso Romero y A.M.Hespanha (Les peines,..op.dt., especialmente en pp.20 i
y 220), J.L.He-ras Santos (Indultos concedidos por la Cmara de Castilla en tiempos de los Aus
tria, Stutlia histrica, v.l ( !983),pp. ] 15-141) y en Le tac!, la rpression el ie pardon: philologie
et histoire justju 6 i0 , 107 Congrs National des Socits Savantes,Brest. 1982.
Il, AHN,Cd.,752B; decreto de 24.8.1632 y BN,M ss.2989,fol.69. La misma consideracin
guiaba al Consejo de Indias y al rey en el caso dei indulto particular arriba mencionado.

249

JAMAR flUiZCXi
!k ;u;l. no
ule todo,

dej huchas en Jos antes. El indulto, desde la ptica quitea, era.

un mecanismo extraordinario que serva para responder a las ne
cesidades de defensa del territorio.

?. LOS COSTOS DEL PROCESO Y LA GRATUIDAD

Id costo del proceso penal dependa de su amplitud material y de su
duracin, puesto que se fijaba los honorarios de los funcionarios segn das
ue actuacin y cantidad de firmas y pginas. i0 A pesar de sus variaciones,
tic podan oscilar entre 10 y 644 pesos, la mayora de los procesos costaban
cica de 34 pesos, una media que fue mamen ida durante luda ia poca es*

indiada.ICT La continuidad formal no signific, sin embargo, la congelacin

km, de los precios. La crisis econmica, sufrida especialmente a partir de
ib mies del siglo XVI, redujo las posibilidades adquisitivas de los quiteos y
iransform el proceso - a pesar de su costo fijo en ms caro, relativamen
te. ele lo que era en pocas anteriores.
: peso inctementado de ios gastos llevo a U creacin de varios mecanis
mos de adaptacin por medio de los cuales la justicia quitea colabor con las
partes en el esfuerzo de mantener abierta la posibilidad de un recurso ante la
administracin. El primer mecanismo era consideiar la actuacin de oficio
como si fuera de parte. De esta forma, los jueces ahorraban a los querellantes
el riesgo de tener que costear el proceso en caso de no poder probar la culpa
bilidad del reo o tener que invertir en l hasta la sentencia final, primer mo
mento en que se trataba la cuestin de la devolucin de tos gastos procesales.
Esta prctica, mencionada anteriormente, se iba generalizando a partir de la
dcada de 1710 y especialmente desde 1740. El segundo mecanismo consista
en e: recurso a! procedimiento sumario, e! cual, por ser rpido y breve, era
mueno ms barato que el proceso normal. m Esta solucin se practicaba, como
\i b/unos mencionado, sobre todo a partir de la dcada de 1730. El tercer y
Himo mecanismo era la declaracin de las paites como pobres de soiemni-

Garda
Abada

1!l Los gustos tic justicia lucro ti tratados por Prez

{La justicia crimina! de Valencia.
Va leuda. General hai valenciana, 1991) y J. Lalinde
(Los gasi os del proceso en el dere
cho ti strico espaol,,. /, anuria de hirtona (fe! derecha espaol, v.34 (1964), pp. 349-416).
" ' l os extremos eran AHQ.Nol.6,i 8.iixp.20.ti. 1750 y AHQ,Cnm.,27:E/ p..lG. 17?.3. Desde
1730 y (tasta i 750 1a misma persona se mantuvo en el oficio de tasador ctr, ia audiencia, lo que
contribuy, posiblemente, a ia congelacin de ios precios. AHQ,Crini.,27:Exp.20.10,1732 de
muestra que d cambio dei tasador poda resi)llar en un ahorro considerable (de 30 por 100) en los
CoM O S.

i!4Los jueces alegaban que el precio del proceso "iorma! Ies obligaba r, asm U su ma ned ad.
330

I-I, l'ROf.'H.SO PENA!.

I
.|
|
j
1

y
j;
f
'I
|
j
i
j
vi
i>

dcd. 1(5,1 Esta declaracin permita gozar de los servicios gratuitos de un

procurador y abobado y liberaba cunto a reos como a querellantes de la ohIiacin de pagar los gastos procesa es, Prctica comn a partir de la dcada
de 1.720, la audiencia, nico tribuna] competente en la materia, estaba dispuesta a declarar como pobres a vecinos que no se ira! iaban en una situcin llamativamente miserable. Inclua entre ellos, por ejemplo, a mercade
res que sufrieron un robo considerable, a mayordomos que tenan bienes que
embargar y a vecinos con casa propia y gente de sen-icio. 10
110 El status de
9
pobre de solemnidad se conceda, al parecer, a todo quien lo pidi y en
todo tipo de crmenes. Para recibirlo baca falta, normalmente, presentar
testigos, aunque los jueces podan otorgarlo por conocimiento persona!.:i
Su efecto era, posiblemente, continuo y no se limnaba a la causa en cues
tin. 512 La liberalidad en el o iore amiento de! status de pobre de solemnidad
era sntoma de un fenmeno ms general. Y as se podan conseguir las consecuencias de la declaracin sin tener que pasar por ella. Bastaba, a menudo,
con la alegacin stmple por parte del reo, durante el proceso, de sufrir una
escasez de fondos para que los tribunales nombraran procurador y abortado,
le liberaran de los costos o pidieran a sus acreedores usar de su benignidad
al cobrarles sus deudas procesales.ii!

6. CONCLUSIN

El proceso penal.,visto desde la experiencia quitea, era un mecanismo

sutil y flexible que permita la adecuacin del sistema y de sus reglas a las
circunstancias del momento, a los intereses pblicos y privarlos y a las exi
gencias de la coexistencia social. Transformando los crmenes (su materia
aprima) en criminales (su producir), el proceso limitaba la libertad de ac
cin de los jueces reducindola a leoninos prefijados por ia acetrina. El
estudio de su impiernenadn prctica en Quito pone de relieve la depen
dencia de ia justicia del pblico y su disponibilidad para responder a sus
deseos.1|J La ausencia de! reo y la falta de inters per parte de la vctima

109 Esta relacin se basa, entre otros, en e! estudio de a seccin de Pobreza del AHQ.
fistos ejemplos proceden de A>iQ.Crirr..,2">" itp. I.i 1.1732; A tiy .N o i.! .2-VE>:;>..9. 72:5,
A HQ,Noi.3, :Ex p. 19.2. i 7 2 2 de 0.t2.172. y AHQ.Not-i.i2;Ex>. IS A 723.
Este era el caso en: AHQ.Noi. LILI A .25.12.1723 ce 24. J2 ;7>S. Sobre ta declaracin
de pobre de solemnidad vase.J.Lalmde Abada, Los castos..., np.cit., pp.'502-8.
u Dc esta manera se explica ia existencia de
consideradas
de solemnidad's
antes dr iniciar el proceso, como ocurro, por ejemplo, en Al IQ.Noi. i , I 4-Exp,6.9.1725.
11'
Al
jO:T';,p.2. i .1686 y AJity.v n;n..20:Exp. i . I I .; ]7.

partes

Vase, per ejemplo, iQ.Critr.,,

25 i

pobres

TAMAR I!!:RZOG
producan ia pasividad de! sistema que no cumpla, por lo general, las dispo
siciones legales que posibilitaban la persecucin de criminales en estas cir
cunstancias. La identificacin entre el individuo y d inters pblico era
casi completa, En Sa prctica de ios tribunales quiteos se conceba el bien
comn, ante todo, como la suma total de los bienes individuales. Con ello, se
buscaba establecer una convivencia social y no reivindica!' intereses abstrac
tos, derechos y justicia,
A pesar de la inmutabilidad de las leyes y doctrinas, el proceso penal qui
teo no dejaba de cambiar, Las viejas prcticas y los mecanismos existentes
ganaron, con el tiempo, un empleo renovador. Se usaba las causas de oficio
para perseguir a los malamados y para adoptar los intereses de las vctimas,
casi siempre por la peticin expresa de stas. De una forma parecida, las auto
ridades recurran a las causas de oficio, la va sumaria y la declaracin de
pobre de solemnidad para ayudar a sufragar los costos crecientes del proce
so. Limo ai apoyo dado a los querellantes, cada vez mayor, el sistema se trans
formaba en menos tolerante hacia los reos: las absoluciones eran menos fre
cuentes y se aada apercibimientos a las sentencias condenatorias.
El sistema penal de Quito, al menos en la poca estudiada, no parece con
dicionado ni por consideraciones de rentabilidad financiera, ni por una volun
tad de atemorizar la sociedad (la tortura y el suplicio). El destierro y el indulto,
ms que el trabajo forzado o las multas, eran los medios en tos que el carcter
oportunista dei sistema encontr su mayor expresin. Los castigos dures se
aplicaban con flexibilidad. La pena de muerte casi nunca se impuso. El siste
ma recurra al desherr, a los azotes y al apercibimiento: alejaba el. problema,
daba un ejemplo pblico relativamente moderado y trataba al reo en forma
paternalista. El castigo ms habitual, el destierro, representaba, en realidad,
una complejidad de consideraciones aparte de las motivaciones estrictamente
utilitarias (fuerza de trabajo, poblacin, etc.). Significaba pasar el problema
(e! reo) a otra jurisdiccin con ia idea de que lejos de su casa y lugar de origen
poda controlarse mejor, puesto que la comunidad de destino tendra menos
escrpulos en castigarlo, siendo extranjero, y podra, por lo tanto, disponer a
su gusto de toda ia gama de sanciones posibles. Por otro lado, la utilizacin del
destierro manifestaba el hecho de que se conceba el orden como una cosa
local. Bastaba con alejar el problema para que la justicia se contentara y creye
ra en su solucin. El destierro lograba, adems, fortalecer una imagen eficaz
de la administracin e implicaba una inversin reducida en esfuerzo y en dine
ro. Desde esta ptica llegaba a encarnar la lgica de la administracin de jus
ticia penal que buscaba el compromiso ms que el rigor, que se interesaba,
ante todo, por su imagen y que rechazaba cualquier actuacin difcil de man
tener, material y econmicamente.
IN liste: tema fue limado, guairaente, en el captulo 3.

CAPTULO 9
LA FAMA Y LA VOZ COMN

i i l i 11 m i i m m i u i m u i i i m i

y i.

LA FAMA

l.r. LA FAMA: INTRODUCCIN

La familia Duran, residente en el barrio de San Blas de Qui'o, incentiv la
imaginacin de los justicias quiteos durante cerca de cincuenta anos. Al menos veinte y nueve procesos fueron llevados acabo entre 16% y i745 y espe
cialmente entre 1718 y 1723 contra diferentes miembros de la misma. 1 Los
hermanos Rafael, Miguel,los dos Juan y tos Marcos eran e objetivo privile
giado de inters. Se ies consider ladrones famosos cuatreros y por tales,
los jueces y los vecinos de Quito iniciaban procesos criminales contra ellos.
Hn la mayora de los casos la informacin no inclua ms que su inala fama,
que creaba una presuncin de culpabilidad. Tanto en casos particulares de
robos cuyos autores no haban sido identificados ;qi,c les eran n'.ribuidos por
su fama), como cuando la justicia incoaba campaas contra ellos, (sin que
hubiera una razn ms inmediata que su fama), la imagen de la familia tanto
entre el pblico como entre los oficiales de la justicia jugaba un papel impor
tante en su persecucin.
Los tiempos eran difciles para las haciendas de la jurisdiccin de la
1 fin 172:? las causas contra los Durar: fueron acuimdnd.is. deri.unixJo la conciencia ra lo.*
justicias de la retador entre ios distintos pro :csos pea .'ies y ios diLrviUer- niunilji'i.is de !n i'arr lia, relacin impulsada tanto por ellas como pa e pblico y pt.-i los Dur.n

255

TAMAR HERZOG

ciudad de Quito. Segn distintos testimonios, el robo de ganado, muas y ca

ballos era muy frecuente.2La bsqueda de los delincuentes era continua pero
a menudo ftil. Los hacendados no se precipitaban a recurrir a la justicia.
Primeramente, llevaban a cabo diligencias dirigidas para encontrar las bes
tias robadas por medio de sus mayordomos o criados. En caso de que lograran
localizar a los animales, les era muy difcil identificar al ladrn: quien era
cogido con la propiedad hurtada pretenda ser un comprador inocente y la
cader a de ventas raras veces condujo al dueo o a la justicia (que por lo gene
ra! ya estaba involucrada en el caso) hacia el criminas. Tanto los jueces como
las vctimas se quedaban frustrados, puesto que su reaccin se limitaba, por lo
general, al campo civil (la devolucin de los animales) y no llevaba ni al
castigo ni a la prevencin. i
Dentro de este contexto, hay que ubicar la historia de los Du'rn y su
fama pblica. lis imposible, tanto hoy como entonces, configurar el grado de
culpabilidad y parte que tuvieron los Duran en los robos de ganado. Hubo
declaraciones a favor y en contra y testimonios pocas veces concluyentes.
Pero ms all de su historia particular, lo ocurrido entre ellos, la justicia y el
pblico puede servir para profundizar en el conocimiento de la administra
cin de justicia penal. Como e moral pan ic , 4 la fama cre un estado de

- Vase, por ejemplo, la declaracin de Surcz de Figueroa en AHQ.Crim.,I *:tixp.24.5.1695.

Espinosa, mayordomo de haciendas, declar en 171X que le hablan robado ltimamente ms de
20 muas (AHQ.Not. l,!3:E *p.25,12.1723). El Capitn Villadrandn cont que le hablan hurtado
muchas muas y cabal los en los ltimos 6 arios y que todos los hacendados de la zona sufran de!
misino problema (lixp.75.12.172?, o//.di., de R.8.1720). Desde nuestra punto de vista, el impacto
de! robo de ganado sobra f>s hacendados era ms importune que su verdadera frecuencia. El
robo de ganado fue untado por A.Levaggi (El delito de abigeato en los siglos XVI1-XIX, Revista del h inritula de Historia del Derecha, v.24 (1978), pp. 107-177).
1 Escalante expres, en 1740, su frustracin al decir que el reo quila el vivir de muchos J*!S
pobres como yo y que para estos cual u t o s no baya justicia es cosa de admirar y porque otros
jueces no han puesto el debido castigo se ha mantenido este indio hasta la edad que tiene en este
vicio tan arraigado (AlfQ.Nirt.l. '?8:Exp. 12.5.1746). F! rahode gustado no debe considerarse un
asumo rural puesto que los hacendados vivan, por lo general, en la ciudad y participaban en ella.
Tampoco se le puede calificar corno un problema de la clase alta, lais dueos de animales no
posean, necesariamente, grandes fortunas. Adems, en caso de no poder recuperar el animal
robado, se consideraba responsable a! mayordomo de la hacienda o a sus labradores y, en conse
cuencia, se les exiga pagar su valor.
Societies appear tu be subject, every now and Iheu-, loperioils o moral panic. Acondiliun,
cpistxle, per son or group of persuns emerges to be come riefined as a iluta l to societal vales and
interests. Its natura is presen sed i n a styli/.ed and siereotypiea! faxhion ...sometimes the object o f
tile patrie is quite novel and a! olher limes il is something whichhas betrn in existen longcnough,
but sudderily appesrs ir, the limeligh. Sometimes the panic pasees over and ts forgoitett.except ir.
folklore and enlloc ve ntemory. At olher limes ribas more scrious and long lasting repercussions...
(S.Cohen: Falle r^iils and moral pun a,- The creutian o f ihe Macis and Rochers, Oxford, Basil

256

LA FAMA V I..A VOZ OOMN'

opinin por cuya razn se buscaba, persegua y, por !o tanto, se encontraba a
los Duran. La publicidad y el estereotipo provocaban su persecucin y el
sistema se precipitaba a reaccionar contra ellos. El pblico, asegurando as
de su culpabilidad, en vez de sentirse aliviado, responda con pnico, teco
noca sus obras en todas partes y les atribua responsabilidad an cuando la
relacin entre ellos y los hechos delictivos no era evidente. La reaccin del
pblico induca ai sistema a tratarlos ms severamente y a buscarlos ms a
menudo. Se creaba un crculo vicioso del cual ni los reos, ni la justicia, ni el
pblico podan fcilmente salir. 5

Ll. LOS PROCESOS CONTRA LOS DURAN

El primer Duran que apareci en las fuentes era Marcos, quien en 1695
fue acusado de cometer un robo de ganado. 6 Negando merecer el ttulo de
ladrn famoso, Marcos aleg ser un comprador inocente' e implic a Ra
fael y Matas Duran su hermano y padre en la posesin de animales
posiblemente robados. La primera acusacin de Marcos, estableciendo su
fama de ladrn, provoc una querella adicional contra el por el mismo cri
men. La segunda vctima, a falta de indicios directos contra e! reo, bas su
acusacin en el hecho de que el primer querellante tena pruebas contra Mar
cos y que se trataba del mismo gnero de delito cometido en la misma zona
geogrfica y en el mismo mes. Se trataba, entonces, de un proceso basado,
nica y principalmente, en a reputacin del reo. La semencia absolvi a Mar-

Blacfcwell, 1990 [1972], p 9). El mera! panic fu investi nido en un contexto historien por
J.Davis (The London garoting parpe of 18(52: a moral panic and lhe cration o f a criminal class
in m id-Vic lorian Fngland en V.A.C.Gaterrel, B, Ler.man y G.Parker, eds.: Crin re and rh? iVm
the roal hislory o f crime in Western Europe sinre 1500, Londres Lu ropa. !9t<!, pp. 190-7! 7} y
RKing (.'Newspapcr icporlmg, piosccution practice and lhe perceptions o urdan crime: The
Colchesler crime wave o f 1765", Conti/mity and change, v.2 ( 19S7) pp.42.1-454). Una idea si
mi lar, aunque haciendo referencia a la sociologa del rumor, fue mencionada por R.Muchembled
(.Sorcires justice e( socit aux 16e es 17e sicle, Paris, Imago, 1987, pp.207-215) y J.R'evel y
A.Farge: (Logiques de la foule: L'affaire des enlvements d'en fan s Paris 750, Paris, Hachette

1988).
3 El esquema es: problema inicial (el crimen) solucin inicial (la reaccin del sistema)
reaccin de la .sociedad (Incluye la maia interpretacin y la amplificacin del problema. Entran
en juego mecanismos de publicidad, rumor social, etc.) operacin de control y creacin de
estereotipos (sensibilidad al crimen, drama! iacin, escalamiento, intensificacin del control;
confirmacin de) estereotipo (la teora es probada): S.Cohen: Moral panic... op.cit.. pp. 199 20.1.
* ANQ.Crim.,l'l:Exp.24.5.1695.

257

TAMAR HERZOG
ros del robo y lo apercibi de no comprar nni males en adelante a gente sos pe -

diosa. Su padre, a quien fueron hallados caballos de cuyo origen se dudaba,

fue absuelto por ci momento. En 1696, sin embargo, su proceso fue rea iciado
puesto que ei dueo de los animales apareci y se querell contra l.7 Recha
zada su defensa de comprador inocente, el padre fue condenado a dos aos de
destierro y a una multa.
Tras un silencio de veinte aos, los Duran reaparecieron en 1718, mencionadosen una querella contra un pulpero quien compr nulas de Marcos
Duran sin saber que ste tena mana de vender muas y que eran inciertas.s
Durante el proceso lo:; testigos insistieron en la mala fama que tena Marcos:
por la fama pblica que tiene de ladrn cuatrero... oy decir publicamente
que los Duran eran los ladrones de dichas muas...9 Algo ms severo era el
juicio de Arias, vecino de Cotocollao y hacendado. En su declaracin cont
que siete meses atrs vio a Marcos, acompaado, subir al cerro de la Pichin
cha. Sabiendo que era ladrn y que no haca cosas buenas lo espi toda la
[oche y a deshora, le vio bajar con cuatro muas de carga. Logr agarrar a
Marcos quien le confes haber robado las nulas y le cont que ei mozo que
le acompa y que pudo huir era su hermano Rafael, Sentenciado a tortura
por el juzgado ordinario, en estado de apelacin, Marcos se fug de la cr
cel. Por la huida de ste y la imposibilidad de localizar a Rafael la causa fue
suspendida,l El apodo Charqui Angara, que acompaar posteriormente a
todos los miembros de la familia Duran, apareci por primera vez en ese pro
ceso y fue atribuido a Marcos.11
En enero de 1720 el alcalde de la Santa Hermandad Larran inici un
proceso contra Miguel Duran, ausente, a tendiendo la denuncia de un vecino
quien lo encontr en ei camino real con bienes que le parecieron propiedad
hurtada.12 El denunciante supo decir que Miguel era vulgarmente conocido
como charqui-angara, igual que su hermano Juan y su sobrino, todos la
drones a los que haca falta encarcelar si se quera que la repblica se quede
libre de semejante gnero de gentes de que se halla infestada. Explic que
sospech de Miguel por su fama pblica, justiiicada en este caso, puesto que
este, antes de huir, le confes que el caballo or. que cabalgaba era robado.

TExp.2A5.16y5. op.di.

de 2A5.1695.
* A H Q ,N ol.l.l3:E xp.25.i2.1723 de 10.3.1718.
Declaracin de Espinosa, ihiiicm. Del mismo tenor -lcdainron los dem is testigos.
La suspensin del proceso no lenia una justificacin legal, puesto que se poda haber
continuado sin la presencia del reo: vase el capitulo anterior.
' Charqui-anca-ra. nombre quechua, puede significar un gaviln (pjaro cazador) flaco.
Se irataba, pot o Lano, de una alegora de las actividades tic un ladrn de deslas, quien pnme.ro
localiza a los animales y luego los caza sin piedad y para iines propios.
F.>p.25.12.1723, o/i.a'/., de !2.1.1720.

258

I.A Iv'.MA i' [A

VOZ COMN'

%
Adems, a los pocos das de iniciar el proceso apareci el propietario de los
bienes encomiados a Miguel y ios redam. El proceso qued pendiente por
un tiempo para pos ton orinen te ser acumulado a otro.
Cevallus, el nuevo alcalde de la Santa Hermandad, recibi en Agosto de
1720 una noticia sobre las andanzas de Rafael Duran. La informacin le
permiti apresarlo e iniciar un proceso de oficio contra l por ladrn cuatre
ro. Frente ai alcalde no hubo ninguna queja especial ni querella de parte. Su
labor se bas solamente en la faina y en su deseo de acabar con los robos de
bestias en las haciendas quiteas. En su defensa. Rafael insisti que la faina
le fue vulgarmente atribuida y que perteneca, en realidad, a dos mozos con
nombre Marcos Duran, alias Charqui Angara que se haban criado en su
casa. Se quej de que su prisin se deba slo al nombre de Duran y a la
reputacin de sus hermanos. MRafael precis que sta no era ia primera vez
que sufri persecucin judicial por asociarle con sus hermanos: cont que en
el pasado fue encarcelado con su hermano Juan, ambos acusados de robar
patatas. Por falta de pruebas, e! alcalde absolvi a Rafael. En los autos con
tra Rafael la mala fama de los Duran era omnipresente: al menos dos vecinos
declararon que cuando les robaron muas les advirtieron que los ladrones
eran los Charqui Angaras que vivan en San Blas. Enviaron a sus mozos a la
casa de os Durn, pero no pudieron encontrar all las bestias. Sin embargo,
de pblico y notorio saban que los charqui angaras eran todos ladrones
famosos y cuatreros y seguan tomndoles por tales a pesar del fracaso. Ade
ms, cuando volvieron a sufrir un robo, enviaron a sus criados nuevamente a
buscar a los Duran.
En el mismo rnes de agosto de 1720, las justicias iniciaron otra cansa
de oficio contra Juan, Miguel y Rafael Durn por ladrones famosos
cuatreros .15Las pruebas se basaban en el hecho de haberse, comet do robos
y en la mala faina de los Durn, acusados en distintas ocasiones de hurtos
segn indicios de segunda categora, Rafael repiti su lnea de defensa ante
rior: aleg que era preciso ignorar el desaire que tiene la mala fama por ser
de la casta de los Durnes alias Charqui-Anearas; porque la fama de por s, es
indicio muy remoto, y siempre se ha de atender a su origen, y principio, d
cual se reconoce haber nacido de Juan y Miguel Durn quienes han sido indi
cados de algunos maleficios de re a dase. H primer aseso: errado acept la
explicacin y dict la absolucin de Rafael. El juez, que no se conform con
su opinin, pas el caso a otro abogado. Este se excus del cargo, alegando su
1:1El proceso se qued pendiente, al parecer, debido a ia ausencia de Migue!.
u La misma linca de defensa fue seguida por Rafael en su proceso de 25.10.1 720. iralado a
continuacin.
(S Exp.25.12.1723, op cir., de 25.10.1720. Falta en la documentacin Ja parte tocante a Juan
y Miguel.

259

TAMAK HERZOG
habituai negativa de asesorar procesos criminales. El intento de i jaez para
reservarse la vista llev al defensor a apelar a la audiencia.l La causa se
detuvo en este estado, inconclusa. 1*47*
En marzo de 1721 un vecino se querell contra Juan Mondragn, Este
ban y Juan Duran a causa de noticias segn las cuales los ladrones de sus
muas eran dos mozos nombrados Charqui Angaras, presos en el pasado por
su fama de ladrones y de poseedores de bestias hurtadas. Juan, padre de
Esteban, nico reo presente, era quien mantuvo las bestias robadas en su
poder. El fiscal, que pidi someterlos a tormento, aleg que era necesario
corregir a los Duran quienes robaban animales: a muchos aos a que por
diferentes jueces se han hecho varias causas de ladrones... contra estos reos y
ninguno ha sido castigado c ignora el fiscal el motivo... Juan, igual que Ra
fael anteriormente, intent demostrar que era inocente de la mala fama, crea
da por su hermano de padre Marcos que viva en Riobamba. Explic que
existan muchos Durn y que la fama le fue atribuida por equivocacin. Ale
g, adems, que ella en s es falsa y mentirosa originada a veces de hombres
malvolos... porque en el vulgo no se halla cosa de verdad para poderse pro
ceder a castigar alguno.... Mientras Juan padeci prisin, todos los posibles
asesores letrados se excusaron o fueron recusados. Durante 19 meses lf< el
proceso no avanz. En 1723 ai volverse a ver, el nuevo alcalde se enfrent con
el mismo problema de asesoramiento, resuelto al final por el presidente de la
audiencia. Despus de recibir tormento, Juan fue absuelto y apercibido de
proceder honorablemente, abstenindose del trato y comunicacin con sus
parientes difamados y reputados por ladrones cuatreros.
En abril de 1721 el alcalde ordinario Mexia empez una causa de oficio
contra Miguel Durn por ladrn famoso y cuatrero que no deja muas ni
caballos en los pastos...que slo se ocupa en robar... A los pocos das de
encarcelarlo y de acumular todos los procesos anteriores contra l, la causa
se par sin que en los autos conste la razn de ello. 19
Un mozo Jernimo Durn apareci en una querella por robo domstico
en Febrero de 1722. Siendo persona secundaria, nada fue dicho en ella de su
procedencia, familia o sentencia. 20
En diciembre de 1723 se ocup de los Durn, por primera vez, un oidor 21

14 Segn et defensor se trataba de un puni de derecho que requena el dictamen de un abogado.

17 Este hecho pudo estar relacionado con d cambio anual de los jueces ordinarios y con ios
problemas consecuentes en la transferencia de procesos de uno a otro.
* Entre 28.6.1721 y 5.2.1723.
w Exp.25.12.1723, op.cit., de 20.4.1721.
20 AHQ,Noi.3,!3:Exp. 19.2.1722. La nica noticia que se sabe de Jernimo es que era un
mozo descalzo, mestizo. ..bajo, con vestido de pao usado.
21 Exp.Z5.I2.J723, op.cit., de 25.12.1723.

260

LA HAMA V LA VOZ COMUN

a quien lleg la noticia que Miguel Darn haba atacado al alcalde del barrio
de San Blas. Los testigos declararon que se trataba de un Charqui Angara
acostumbrado a ejecutar maleficios. Algunos lo relacionaron con su
malaiamada familia: ...sabe que todos los dichos Charquis Angaras tienen
malsima opinin y fama de ladrones cuatreros,22 y Miguel es reputado
por ladrn generalmente.,.y ha sido cuatrero famoso entre l y todos sus
hermanos....23 Slo un testigo hizo referencia al motivo del lance: cont
que Miguel redam al alcalde reconocer que l era un hombre de bien.y que
no deba pagar por lo que hacan sus hermanos. u La mala fama, de todas
formas, no se qued slo como una circunstancia en la pendencia: el juez
decidi averiguarla a fondo y mand acumular todos los autos hasta enton
ces seguidos contra los Duran.2 Provisto de esa informacin, prest poca
atencin a la contra querella de Miguel, segn la cual l buscaba simplemen
te defender a su honor frente a palabras mayores tocando a su crdito
pronunciadas por el alcalde. Su queja de haber sido maltratado y azotado por
ste tampoco fue atendida. 16 El oidor estaba, definitivamente, ms interesa
do en la fama de los Duran que en los posibles excesos del alcalde. Todo el
proceso se centr, por lo que tocaba al juez, en la pregunta ,si Miguel forma
ba o no parte de los charquis. Miguel intent alegar lo que haban expuesto
Rafael y Juan antes de l: que la fama procedi de un slo Duro quien esta
en mala opinin y por esto generalmente dicen que los hermanos son malos
sin haber causa y que era debida a su apellido y no a su persona. Miguel neg
estar relacionado con el proceso hecho en enero de 1720 contra un Miguel
Duran y aleg que el reo deba haber sido otra persona con el mismo nombre
y apellido, por ejemplo su primo. En este estado, el proceso fue congelado.
A partir de la dcada de los treinta, la tercera generacin de los Duran,
incluyendo a los hermanos Miguel, Juan Vsquez Durn, Esteban y Nicols
Pozo Durn alias Curibotn, 27 atrajo la atencin de los justicias. Su primer
rastro en los archivos data de 1730, ao en el cual el oidor Martnez de
Arizala acus de oficio a Nicols, Esteban y otras personas de un robo do
mstico. 18 El nico reo presente era Nicols quien, sometido al tormento,

Declaracin del Alfrez Xavier de Afbaja,

15 Declaracin de Manuel Mndez. Este testigo tena una razn particular para difamar a
Miguel, quien, al parecer, mantuvo una relacin amorosa con su mujer.
34 Declarador, de Manuel de los Reyes.
35Esta ocasin es la que permiti la acumulacin de todos los autos contra los Durn, recogi
dos en el expediente 25.12.1723 lanas veces citado.
3< El oidor resolvi la querella a^rcibiendo al alcalde y avisndole que como alcalde de
barrio no tena facultad para castigar delincuentes.
31 Curibotn significa botn de oro,

3tAHQ,Crim.,25:Exp.5.1.1730.

261

;a m a k kiiZ i

confes el crimen. Durante su proceso, c! juez insisti en su mala fama de

ladrn, le pregunt por las andanzas de Esteban, de su hermano y de su padre
ambos llamados Juan y acumul en su contra otra querella por robo de
ganado, igualmente basada en la fama. Por su fuga de la crcel, la causa se
qued pendiente hasta 1731, ao en que fue apresado y sentenciado a azotes.
En abril de 1735, el alcalde ordinario acus a Miguel de auxiliar a Juan,
Esteban y Nicols en sus actos delictivos, B Para este fin, bastaban la fama
tic ios Duran y el hecho de haber encontrado en ios alrededores de la casa de
Miguel dos caballos que parecan hurtados. La averiguacin judicial descu
bri que los animales, en efecto robados, fueron depositados cerca de la casa
de Miguel por Juan y Esteban Duran. Miguel aleg no ser parte y no saber
nada del caso. El juez, sin embargo, opin que el mismo hedi de ser un
Dutn era un indicio de culpabilidad: ...siendo...pariente inmediato de ios
referidos reos ladrones procesados por cuyo motivo resulta indicio contra el
confesante tiene ntima amistad y familiaridad con dichos reos.... Miguel
centr su defensa en la idea de que la relacin sangunea no supona, necesa
riamente, amis tari y correspondencia: aunque son parientes, por tener mata
fama de ladrones me he retirado de ellos y del barrio de San Blas ms tiempo
de 20 aos y vivo en el barrio de San Sebastin excusndome juntarme con
ellos por ser yo hombre de bien que vivo con mi trabajo....
Mencion,
adems, que tena prohibido verlos por condicin expresa de su familia pol
tica. Durante el proceso, Nicols fue apresado y confirm la inocencia de
Miguel. Por sentencia del alcalde con parecer de un asesor letrado, Miguel fue
absuclto de ioda acusacin.
Ai mes-siguiente el objetivo era Esteban Duran quien le encarcelado
por el gobernador de un pueblo cercano a Quito que era objeto desde hacia
algn tiempo de robo de ganado. 31 Sus vecinos vigilaban a los forasteros que
pasaban por la zona y al ver tres hombres desconocidos a caballo es pregun
taron si tenan algn delito, recibiendo, naturalmente, una respuesta nega
tiva. Sin embargo, en algn momento impreciso empez a correr por e) pue
blo el rumor de que se trataba de ladrones conocidos y, en consecuencia, el
gobesnador del pueblo decidi buscados y apresarlos. Juan Duran y Cosme
1.ornas, su amigo, lograron escapar, quedando preso Esteban, contra quien el
oidor Martnez de Arizala acumul cinco distintos autos de procesos pen
dientes por diferentes robos y por pualadas.
Esteban explic su visita al pueblo por su decisin y la de su hermano Juan
de hacer ausencia de esta ciudad (Quito), e irse a los pastos para buscar la

;l1AHQ,N(M.,7:1A . iy.4. ] 7 t !.

,
w Confesin y respuesta a la acusacin. Su versin fue afirmada por sus csiigos.
'' Exp.8.5.1731, or.ci:..

262

vida, por verse perseguido?; de la Justicia.32Pretendi que haban encontrado

los caballos sin dueo y que se apoderaron de ellos y neg haber tomado parte
en robos. Mientras que el juez reiter su fama de ladrn en toda esta ciudad
y especialmente en el barrio de Ichimbia y de San Blas por los cuales acos
tumbra andar a deshoras de la noche con armas prohibidas y acompaado de
otros sin temor de la Real Justicia, de cuyos antecedentes se infiere segura
mente que el fin es de nacer hurtos y robos por estar neos minorad o a ello. n
su procuiador insisti en su inocencia: i no esta acostumbrado a acompaarse
con ladrones...y casualmente se habr comunicado con sus hermanos Juan
Vsquez y Nicols Duran y no para hurtar. Tampoco le hace ladrn famoso
la generalidad de la voz comn por que sta voz es sin fundamento porque mi
parte no ha cometido robo alguno, y por un Marcos Duran que fue malo, que
ya es muerto, han cogido el estilo de baldar cu comn, de ios dems Durn es.
incluyendo a mi parte sin causa... A los pocos das se descubri que los caba
llos eran en efecto robado?; y que el mayordomo encargado de la hacienda a
que pertenecan llevaba di as buscando a Io.s Charquis quienes, segn crea,
eran los ladrones. Por su confesin negativa, la audiencia sentenci a Esteban
a tormento, en el cual mantuvo su versin de inocencia.
En agosto de 1731 Juan cay preso. En un proceso que no lleg a nuestros
manos fue condenado al suplicio. En esta ocasin, implic a Esteban en otro
roba, consecuencia del cual Esteban admiti su participacin en l. Fue sen
tenciado a 200 azotes en la calle, diez aos de destierro y fue obligado a acom
paar a su hermano Juan al suplicio y asistir a su ejecucin. Le rasuraron d
pelo y fue marcado en la espalda.
La itima informacin sobre los Duran procede de 1740, cuando el alcal
de ordinario, actuando de oficio, acus a Rafael Durn y a su hijo Antonio
Herrera, ambos charquis, de posesin de objetivos hurtados y de robo do
tnsico, respectivamente. La acusacin contra Alt tonto se bas en el hecho de
que haba habido un robo y que i fue sorprendido en la calle con instrumen
tos que podan servir para forzar puertas o ventanas. Dos asesores letrados le
liberaron de ia culpa mientras que el tercero le conden a azotes a los cuales el
alcalde aadi la pena de desle;ro. Su padre Rafael, a falta de pruebas, me
ah suelto. No pasaron sino cuatro meses cuando el mismo alcalde vovi a
ocuparse de Antonio, acusndole, de nuevo, de un robo. Convicto y confeso,
ie conden ai exilio. El nuevo intento de implicar a su padre, Duran y char
qui angara, fracas. '4
Los Durn entraban (legalmente) y salan (por lo general deslmenle) de
Su confesin.

- Ichimba y San Blas eran dos barrios que forman una continuacin gcojrfiira. Mientras que
la madre del reo. una tal Visque?, era vecina de [chimba, os Duran estaban radicados en 5an Blas.
AHQ.Kot.J5:Esp, 13.2.1 745. i posible que el mismo alcalde hubiera iniciado unas
263

TAMAR HERZOG

la prisin con mucha frecuencia. Entre 1729 y 1731, por ejemplo, huyeron al
menos cuatro veces Je las crceles quiteas. Con ello, reforzaron su imagen
de un grupo realmente incontrolable.;!S
El final de los Duran fue resumido en una nota siniestra, annima y sin >9
fecha insertada en las ltimas pginas del expediente de 1723:36
Marcas Darn dicen lo ahorcaron en Pasto. Juan vsquez y a
Jacinto Vsquez 37 se ahorc en esta ciudad. Esteban Duran por el
tormento que se le dio se halla valdado sin provecho. 38 Nicols
Curibotn 'IJ fue azotado con dicho Esteban, y lo mataron en la
calle de San Agustn y lo haban botado. Miguel Durn no aparece,
y Juan Dnrn el viejo es l que est ahora preso en la corte. Estos
son ios de ia familia de los charquis de Ichimbia.

1.T1. FAMA Y PERSECUCIN

Los procesos contra los Duran demuestran la importancia que poda lle
gar a tener la mala fama en la persecucin judicial de criminales, la cual,
aparte de su peso abiertamente confesado en los autos judiciales, tena ex
presiones implcitas. Permita la iniciacin de causas de oficio que, debido a
su naturaleza especial *>, posibilitaron, iniciar procesos basados en el simple
rumor. La historia de los Durn pone en relieve, por lo tanto, la transforma
cin de las causas de oficio en un mecanismo al servicio de los poderes de
polica. Justificando su actuacin a base de la fama y nada ms, los jue
ces pudieron emprender campaas para limpiar la tierra de delincuen
tes. No les hacan falta pruebas, ni tuvieron miedo de tener que sufragar
dos causas penales contra Antonio por su supuesta participacin en robos. Antonio fue mencio
nado tambin en AflQ,Not.3,28:Exp.22.10.1748: en ese caso lenia en su poder objetos robados
y. por miedo a los justicias, se refugi en la parroquia San Bles.
AHQ,Not.6.5:Exp.3 1.3. i 728.
34 La nota debe ser posteriora 1731 y posiblemente fue aadida en 1748: su contenido inclu
ye datos ocurridos al final de 1731, por ejemplo la ejecucin de Juan Vsquez, y se refiere a la
prisin de Juan, ocurrida, segn sabemos, en 1748.
37 Jacinto Vsquez (Durn?) fue mencionado, igualmente, en una carta del presidente Alcedo
al Consejo de Indias (de AGI, Quito,! 3 1: carta de 31.3.1730).
'* El lamentable estado de salud de Esteban fue descrito en 1734 cuando, apresado por la
ronda, prob ser minusvlido, impedido de brazos y piernas. Se trataba, al parecer, de las lesio
nes sufridas por la tortura de 1731: AHQ,Crin\_,25:Exp.5.1.1?30.
59 Se trata, al parecer, de Nicols Pozo Durn, alias Curibotn.
** Vase el caprulo anterior.

264

LA Fa m a y LA VOZ COMN

los gastos. 41 La causa de oficio se hizo la regla, especialmente en los anos

de la gran histeria contra los Duran: 1720-1723 y a partir de 1730.
El alto porcentaje de absolucin --slo siete de los Duran fueron convic
tos, trece fueron absueltos y cuatro huyeron o no se presentaron al juicio 42*
era legalmente correcto si consideramos que la persecucin se deba, sobre
todo, a la fama y no a la existencia de pruebas. La relacin entre una cosa y
otra, sin embargo, no era del todo directa. En un clima desfavorable y de
continuo seguimiento hubiera sido fcil que los Duran cayeran en la trampa
de la persecucin y la condena an cuando, en principio, eran inocentes.
Hubo una relacin directa entre la visibilidad y publicidad de los supuestos
crmenes de los Durn y la accin judicial. Desde el momento en que la
familia se transform en objeto de charla cotidiana y su fama pareci res
ponder a una realidad repetida y amenezadora, la justicia no tuvo ms reme
dio que perseguirla. Reaccionando, se hizo intolerante con cualquier tipo de
ofensa por parte de aquellas. Los Durn no gozaban de la prctica general que
mantena una grtfn tolerancia hacia muchos delitos, que dejaba con frecuencia
a la administracin de justicia en manos de particulares, de arreglos privados
y del olvido, dentro de la cual un delincuente poda tener una carrera brillante
sin que la justicia y los vecinos se ocuparan de l. 42 Movido por su fama, el
sistema los trataba de forma diferente de los dems miembros de la sociedad,
sospechando de lo suporfluc y condenando actos que normalmente no hubie
ran sufrido la intervencin de la justicia o, por lo menos, no hubieran produci
do una condena. 44
41 Ms de tres cuartos de Las causas contra los Durn fueron iniciadas de oficio y con una
frecuencia similar la acusacin se bas slo en la fama.
J! En el testo de ios casos no hemos podido localizar la semencia.
4! F.tra uu estudio comparado vase. M.Foucauli; 5 ttt'-'cillei... op.cn ., .Gastan: Les criminis

de Laitguedoc: les exigences d'ordre er les voies du ressentiment daris une so dle pr
recainionmre 1750-1790, Toulouse. Univcrsne de Toulouse- La Mirail, 1980, Y.Caslan:
Mcntalite... op.eit., J.Brewer: Law and Disorder in Stuart and Hannverian England, History
Today, v.30 (1980), pp.i 8-27 en pp.23-4. En el contexto latino-americano vase: E.Tandetcr:
La produccin como actividad popular ladrones de minas en Potos, Novo America, v 4
( 19S ]), pp.43-65, M.C.Scardaviilc: Crime and tl;e urban poor: Mxico Ci.'y in lite Une colonial
pe rio d, Phd University o f Florida, 1977, O. Domnguez Zoila: Delito y sociedad en el Nuevo
Reino de Granada periodo virreinal 1740-1810, Universitas Humanstica, v.8-9 (1974-5). pp.281'398. Vase, igualmente el captulo anterior.
44 La relacin entre la imagen del crimen y del delincuente y la reaccin del sistema fue
tratada en: P.Vanderwood: Desorden y progreso: bandidos, policas y desarrollo mexicano, Mxico,
Siglo 2 1 eds., 1986 [ 1981 ] y D.Hay: War, dearth and thcft in ihe 18th centuiy: The records of ihe
English courts, P qm and present, v.95 ( 982), pp. L17- 160. La bsqueda continua de los D urn
dej huellas en 'recesos criminales de personas ajenas a la familia. Francisco Ibarra, por ejemplm cont que se 1c mando solicitar a Esteban Durn: AHQ,Not.6,8: Exp.6.12.1734. Un decreto
del presidente Alcedo de 22.4.1729 contra la delincuencia en Quilo cit cinco Durn entre los 13
reos ms buscados par las autoridades.

265

TA MAR HEK20G

I.IV. LA FAMA DE LOS DURN: CONTENIDO Y NATURALEZA

La fama pblica, Lano buena como mala, era un producto derivado de]
sistema de honor que estableca categoras sociales y reputacin en virtud de
la opinin pblica. Igual que su fuente inspiradora, tena la fuerza de un
mecanismo de control: propagaba estereotipos y otorgaba posicin en la esca
la social, confera derechos y obligaciones y una a los miembros de la socie
dad con ira lo que fue identificado como inmoral o i('deseado, legitimando, de
esta manera, sus propios criterios. Ms que un sistema de valores interiorizados,
se trataba de una construccin moral basada en la disciplina social del grupo.
Incluyendo regias de comportamiento y de distribucin de premios y castigos
al margen del sistema judicial, aunque a veces en cooperacin con el, la fama
serva no solo como un factor de desorden y excesos sino tambin como un
sistema de ordenacin y equilibrios. ^
La fama era una categora tanto social como jurdica.,1<La teora de prue
bas castellana vigente en Amrica, consideraba la fama como una prueba de
carcter dbil con peso de indicio, es decir de una prueba que por s sola no
poda producir ni el tormento ni a condena. 47 Segn las Partidas, se adquira

el h o n o r y la h o n ro so n in n u m e r a b le s . L o s q u e n o s h a n s id o rfe m a y o r
Honor y c a te g o r a s o c ia l e n J .G .P e i s la n y e d ,: El concepto de! ho
nor en ki sociedad mediterrnea,B a r c e lo n a , L a b o r, 1 9 6 8 , p p .2 i - 7 5 , J .A .M a r a v a ll: Poder, honor
y lues en el siglo XVII, M a d r id , S ig lo 2 1 , 1 9 7 9 , M .G a u th c r o n , d it.: L 'Honneur. Image de soi ou
don de soi; Un uta! equivoque, P a r is , A u tr e m e n t, 9 9 1 , D .G i lm c r e , ed .: Honor and stame and
liie unityof (he mediterrneo.):, W a s h .. A m e r ic a n A n ito p o lo g ic a l A ss o c ia i io n , 1 9 8 7 , F J .G u i lla m n
A l v are 7.: H1 c o n r e p o d e la h o n r a le g a l d u r a n te e l re in a d o d e C a r lo s II . Cuadernos de historia,
'..9 i l 9 7 8 ), pp.4-57-491 e Y. G a s ta n . Honntet ei relations sociales en Languedoc (1715-1780),
J L o s e s tu d io s s o b re

u::iciu c ra n : J .L il i- tiv e rs:

P a ris , P lo n , 1974. E l in te n to d e la a d m in is tr a c i n p a r a r e s p o n d e r a la s e x p e c ta tiv a s d e p b lic o

m e d ia n te a a te n c i n p r e s ta d a a la f a m a fu e d e s c r ito , ta m b i n , p o r C .M a c L a c h la n (C r im in a l
iu s tic e ...,

op.eil., p p .4 2 - 4 3 ) .

L a fa m a e n s fu e tr a ta d a e n im n m e r o e s p e c ia l d e la re v is ta M e d ie

v a l e s fm im .2 4 d e i 9 9 3 ) , s ie n d o e s p e c i a lm e n te p e r tin e n te s lo s a r t c u l o s d e C .G a u v a r d y d e
A .P o rte a n Iri-.ker y A .'a ia a c L a u r e n t et p p .5 - 1 3 y - 3 0 .

Thesis inauguralis defama, A ltd o rff,

Suma de las leyes penales*. M a d rid , I m p r e n ta d e l re in o , 1 6 3 9 , p p .6 3 - 6 5 , J.P.
L v y : .u hirarchie des preuves dans le droit savroil du moyen age depuis la renaissance du droit
romain jusqu' la fin du Xi Ve sicle. P a r is , S ire y , 1 9 3 9 , p . l 17 y J .U a r r ic m o s G a rc ia : El tratado
De iustitia et jure* (590) de Pedro de Aragn, S a la m a n c a , U n iv e r s id a d d e S a la m a n c a , 1 9 7 3 .
L a fa m a c o m o c a te g o r a le g a l f u e tr a ta d a e n : S c h c f f c n

1 6 6 2 , F .P ra d iiia ,

p p .2 4 5 -2 5 2 . S e g n e s to s a u to re s la f a m a le g a l te n a e l p e s o d e u n a o p in i n . L a d if e r e n c ia e n tr e
e lla

el sim p le r u m o r d e p e n d a d e la c a n tid a d d e p e r s o n a s q u e c o m p a rta n la in f o r m a c i n (m u

nos en el p r im e r c a s o y p o c o s e n e l s e g u n d o ) y d e s u c ir c u la c i n p b lic a o n o .

L o s in d ic io s f u e r o n tr a ta d o s p o r A .Q u e v e d o y H o y o s (l.iLro de indicios y tormentos que

contie-ie toda ia prctico criminal..., M a d r id . F r a n c is c o M a r tn e z , 1 6 3 2 ), V I.R A lo n s o R o m e r o (
p ro c e s o ... op.n.. pp.2 3 5 -2 3 8 ), F .T o m s y V a lie n te (E l d e r e c h o ... fip.rii., p .1 7 2 y T e o ra ... op.cit.).

266

LA KAMA Y LA VOZ COMN

!a mala fama despus de tres condenas y se consideraba que era peor que ia
muerte.J?
La importancia legal de la faina no explica, de por s, la historia de les
Duran, ms bien, pone en relieve el hecho de que a reputacin relacionaba
las reglas sociales y el control comunitario de un lado con el sistema judicial
del otro. La fama llegaba al conocimiento de los tribunales mediante testi
gos o por formar parte del conocimiento particular de los propios ministros.
Se construa, normalmente, ignorando las reglas del derecho sobre su con
tenido y ios medios legales de prueba. Los procuradores de ios Durn no
pudieron, por lo tanto, combatir la mala fama utilizando las reglas jurdicas
y explicando la diferencia entre ia fama justificada y iano justificad . Tratn
dose, en realidad, de una categora social ms que jurdica, la discusin de
penda de las percepciones pblicas y no de las doctrinas legaies. Aunque
hubo una influencia mutua entre unas y otras, el verdadero escenario de dis
cusin era la vida fuera de los tribunales. Adems, en la prctica lega! quitea,
la fama representaba una conviccin y no sio una presuncin.
La fama inclua tanto un juicio moral como una informacin, a menudo
parcial o errnea, sobre las actuaciones de los Durn. Se centraba, al menos
en los momentos iniciales de ios procesos, en la conducta genrica de sus
portadores y no en actos especficos. Ms persista, ms se persegua a los
Durn, ms se intensificaba. El crculo vicioso atrapaba tanto a la imagina
cin de la justicia como a la propia historia individual de cada miembro de la
familia, inocente o culpable. La ley, a partir de un cierto momento, ya no
tena nada que ver. Las reglas jurdicas, que podan proporcionar una legiti
macin legal a lo obrado por la justicia, no motivaron su actuacin: se trata
de la diferencia entre poder hacer (el derecho) y hacer (la presin publica).
La historia de los Drn no se explica en la ley sino por la existencia de una

La relacin entre la fama y el indicio fue tratada en F.V,Callejo y l ir bino. * Apologa legal tle la
verdad oprimida contra a cdumliia exai laca... , (7KU, B JC .h jS i cu p.J. F. Toms y v ie n te
opina (El derecho... o p . d t . , p. 181 ) que, segn el derecho de aquel entonces, el hecho de haber
adquirido mala fama mereca, de por s, un castigo.
"Las Siete Partidas siguieron {adoctrina del Derecho R o mam. G, Ai essi Pa!/./ok>: Fuo...
opx.ii., en p.602,
A.Morelle! (Abreg... np.cn, pp.S-85), indica que la fama en c proceso prual inquisitorial
se fundaba en la declaracin de dos testigos fidedignos cuya informacin deba proceder de dos
fuentes distintas. J.M.Garcia Marn (Magia e inquisicin: derecho penal y proceso inquisitorial,
siglo XVII, en Perfiles ju r d ic o s d e la inquixiLhin E xpao ia, Madrid, U n iv e rs id a d Complutense,
I9S9. pp. 7,05-279 en p.25!) opina, a base dr los esa dos de Tonrcihmca (siglo XV'), que !.. Luna
deba ser argumentada y motivada en hechos concretos y nn bastaba coti la .simple ...ooslalacin.
v: Desde este punto de vista, ia mala fama puede ser . onccbida como una especie tic cortili
ca io de mala conducta.

267

TA MAR HERZOG

1'anri, pblica me;: te eoipar:i,b o klcTificada con una familia y de! marco

histrico de un moral panic a raz de la frecuencia de robos. La ley, desde

esta perspectiva, slo serva de instrumento.
La estrecha relacin entre les criterios sociales y la actividad de los tri
bunales se reforzaba por la colaboracin del vecindario en la bsqueda de
los Duran. Las diligencias en busca de los autores de los crmenes termi
naban, normalmente, con la adquisicin de noticias annimas de la culpa,
segura o sospechada, de los Durn. Los vecinos participaban tambin de
forma activa en la persecucin: motivados por la fama, vigilaban los pasos
de los Durn y les seguan incluso en circunstancias relativamente inocen
tes. El cerco alrededor .de ellos, segn sus propias palabras, era insoportable
y les dejaba poco espacio de maniobra, fuera legal, fuera ilcita.
Puesto que la fama no dependa de pruebas ni necesitaba explicacin,
segua vigente a pesar de los esfuerzos de los miembros de la familia. Los
procesos criminales demuestran que no era posible borrar de la memoria de
los vecinos y de los jueces la informacin negativa desde que haba sido
adquirida. La fama, adems, no distingua entre un Durn y otro. Desde su
perspectiva, existan los Durn o los charquiangaras, todos delincuen
tes famosos. 51*En ningn momento se precisaba a quien exactamente acusa
ba o a quien atribua hechos concretos. La confusin entre los diferentes
Durn se deba tanto a la naturaleza vaga de la fama como a las circunstan
cias objetivas de los casos. Los nombres de los Durn se repetan y exista
una verdadera dificultad, impulsada, a veces, por ellos mismos, para identi
ficar quien era quien.s: La confusin se basaba, tambin, en la percepcin de
la sociedad como una agrupacin de clanes familiares y no de individuos
separados y donde la lealtad bsica, las formas de asociacin y de identifica
cin pasaban por el linaje. La relacin entre familia y miembro no permita
a ningn Durn escaparse de la mala Tama. Miguel, por ejemplo, descubri
esta realidad cuando tras aos de separacin de su familia fue considerado
como uno de sus miembros. Ni la distancia fsica (el traslado de un barrio a
otro) y social, ni su vida honesta le ayudaron a la hora de la verdad. El mero
hecho de ser un Durn cre un indicio contra l y justific su persecucin.
:,a pertenencia al linaje no se limitaba al parentesco sanguneo. La presun
cin de culpabilidad afectaba a cualquier persona asociada con los Durn,

51 Se conocen otros casos de relacin entre apodo y mala fama: Bonilla, por ejemplo, fue
identificado, errneamente, como ladrn por compartir su apodo, alias negrito: AHQ,Crim,6:
Kxp..3.1678. Segn J.P.Pitt-Rivers (op.cir., p.4l), Inutilizacin de apodos era frecuente en casos
de mala fama y denotaba un desdn hada las personas as Llamadas.
^ Miguel aleg, por ejemplo, ln responsabilidad de un primo suyo con el mismo nombre, La
confusin entre !o| Durn es evidente en la residencia de Alcedo: AGf.E.C.,91 IB, p.151.

26

LA FAMA Y LA VOZ COMN

f'ra base de amistad, ::c;a a base de colaboracin comercia;. Cosme

Lomas, por ejemplo, fue perseguido entre 1728 y 1734 casi exclusivamente
a causa de su amistad con Nicols Durn y, por lo tanto, por su identificacin
por los justicias y e pblico como un miembro dd clan Duran.
A pesar del crculo vicioso fama-persecucin, la justicia quitea aparece,
en la historia de los Durn, como un sistema relativamente legalista. El fuer
te deseo de condenar a los Duran y !a certeza persona! de losjueces
inducida por la fama de su culpabilidad , no siempre conllevaron la conde
nacin. La ley, largamente olvidada y homogeneizada con los deseos del p
blico, era, en ltima instancia, relativamente respetada o al menos preferida a
las consideraciones sociales inmediatas.

LV. LA FAMA EN QUITO: UNA VISION GENERAL

Los documentos jurdicos quiteos permiten aproximrse a una tesis

general, segn la cual la fatua pblica era un factor crucial tanto en el mo
mento de iniciar procesos como durante su persecucin, 536
5
*La buena fama
protega contra los indicios e incluso contra las pruebas semiplenas. Poda
cambiar el balance procesal y producir la liberacin de reos que en otro caso
hubieran sufrido una condena. 44 La mala fama facilitaba la acusacin. Daba
ms peso a las pruebas y lograba que un caso particular aparentara ser un
problema global, merecedor de atencin especial. 15 Haba excesos en su
utilizacin, puesto que a menudo, durante el proceso, no se poda dar cons
tancia verdadera de su existencia. Otras veces, era fcil darse cuenta de su
carcter relativo, fugitivo e incierto.&

53 Uno de cada cuatro procesos menciona la fama de una. forma u otra.

SJ Vase, por ejemplo, AfQ,Clini.,!
! 696; AHQ, Giim,2::l;xp.2B.7.729 y
AHQ,Not.3,28:Exp.22.10,1748.
si AHQ,Crim.,:Exp. i 9.12.1676 de 29.10.1676.
56 De la misma manera, se usaba con exceso La categora de pblico y notorio, ex decir de
hechos que no necesitaban prueba. Segn los testigos quiteos casi todo poda pertenecer a esta
categora: la resistencia a la justicia, los amancebamientos, ta enfermedad de una mujer, la au scu
cia temporal del querellante y la venta de un esclavo: vase AHQ,Noi,i ,3:Hxp. 9.12.1669,
AHQ.Crim., U:Exp.6.12.1688, AHQ.Crim., 15: Exp.3.1.1698; AHQ, Crim.,21:F.xp. 11.5. i 724 y
AHQ, Not. 1,19: xp. 22.3.1737. Lo pblico y notorio fue tratado por C.Ghisalberti (La teora
del notorio nel diritto commune, A rm a li di storia d e i diritto, v.i (1957), pp.403-451), J.P.Lvv
(La hirarchie..., op.ctt., p.32) y A.Carboni (La notoriet del delitto nelle riforme eclesiastiche
medio evoli, Studi Sassaresi, vs.27 y 28 (1957 y 1959), pp.5-55 y 49-99).

269

TAMAR HERZOG

La fama mezclaba una in fon nacin sobre procesos y condenas anteriores

y sobre actos delictivos nunca procesados, con una valoracin genrica del

carcter de la persona en cuestin. 37 Se alegaba que quien una vez es malo

se presume (siempre) malo... segn regla sabida de derecho.38 Pero a pesar
de dio, en su utilizacin prctica la fama se apoyaba en consideraciones sobre
el crmren y en las circunstancias de la poca ms que en la identidad del reo.
Algunas ofensas y circunstancias eran ms propicias que otras: los ladrones,
especialmente los cuatreros y los salteadores ele caminos, y los homicidas
eran sus sujetos favoritos. 39 En momentos de tensin social, el pblico y el
sistema usaban la fama como un instrumento mediante el cual acusaban a
ciertas personas de ser las responsables de la mala situacin experimentada
por a comunidad. En ios cien aos estudiadas, hubo al menos cuatro pocas
ce crisis moral centradas en la percepcin de la seguridad ciudadana, en las
que las alusiones a la fama eran especialmente frecuentes:
- Entre 1656 y 1662 aproximadamente, se preocupaba por la presencia, al
menos percibida, de muchos soldados desertores de los ejrcitos, de Chi
le, supuestamente ocupados en vida ociosa y facinerosa y causantes de
grandes estragos a los indios y en las quebradas de la ciudad.60
- A finales del siglo XVII, se quejaba continuamente de la proliferac in de
delitos en la ciudad y. sobre todo, en sus campos. Se consideraba que la
justicia era incapaz de mejorar la situacin .61
- Este mismo problema se vio agravado en la dcada de 1720. En aquel
momento, las denuncias de robos de animales eran una cosa diaria y los
dueos se sentan completamente indefensos. 62
- Durante la dcada de 1730 y especialmente en la posterior, la preocupa
cin de los vecinos, vers por primera vez de forma continuada, sobre
la situacin dentro de la ciudad de Quito. Poco a poco pareci que la

-T.a informacin poda ser detallada (por qu y por quin fue preso, cuando, ele.) o genrica
(era reo de causas crim inales...). V ase, por ejem plo, AHQ ,C nnt.,4:Exp. I U .9,165 /,
AHQ,Crir.,6:Exp.23.1.1679 y AHQ,Koi.6,5:Exp. 10.3.1723- Especialmente proliera era la lista
de los supuestos crmenes en AHQ.Not.l ,28:Exp. 12.5.1746. La persona poda ser calificada de
anda.-., perjudicial, etc. V ase, por ejemplo, AHQ.CritrwLExp. 18.10.1060 y AHQ.Not.6,
] !:F.xp.<j.9.1739 de 1.1.1730.
El reo de ese caso fue absuelto.,.. AHQ,Noi.6. LLExp. 17.1.1743. Otros ejemplos son:
AHQ,Crim.,6:Exp. 19.12.1676 y AHQ.Noi.l,3Q:Exp,8.1,!750.
; AHQ,Crim..6:Exp.4.3,1678 de 14.1.1682; AHQ.F.E., 12(1737). pp.2]-40:Exp. 15.4.1737
;cuatro ios), AHQ,Not. i,22:Exp.J 2.11.1739; A H Q ,N o..8:E xp.20. 1.1734 (salteadores).
AnQ,Crim.,6:Exp.4.3.1678 y AHQ.Not.6,17:Exp. 10.7.1748 (homicidas).
** AMQ.L.C.OOOI 2:acias del cabildo de aquellos aos.
*" Vase, por ejemplo, las elecciones de los alcaides de la Santa Hermandad de 1699:
AMQJLC.,00117.
Esta era la poca en la que se inici la persecucin de los Duran.

270

I A FAMA Y LA VOZ COMN

ciudad iba perdiendo su carcter d una comunidad pquena con un
vecindario que se autoprotega. Los robos de tiendas y de casas se trans
formaron en ci problema ms urgente.i
La fama sigui, a grandes rasgos, esta evolucin, especialmente en lo que
afecta a las mutaciones entre seguridad en el campo y proteccin en la misma
ciudad de Quito. Dirigida, a finales del siglo XVII y principios del siguiente, a
cuatreros y salteadores, iba cambiando, posteriormente, de rumbo y se usaba
con ms frecuencia en casos de ladrones domsticos y homicidas urbanas. El
caso de los Durn era ilustrativo: en ! exista una coincidencia entre las ocupa
ciones atribuidas por la tanta y la poca en cuestin. Entre 1695 y 1730 los
Durn eran, supuestamente, cuatreros y, a partir de 1730, se convirtieron en
ladrones urbanos. Aunque este cambio poda responder a alguna realidad -.<ob
jetiva, no deja de ser sorprendente su relacin estrecha y directa con las per
cepciones publicas sobre ios males principales de la ciudad.
La fama se usaba contra reos de ciertos tipos de crmenes y en pocas
determinadas, sin embargo, dependa tambin,aunque en menor medida, de las
actividades de su portador y de consideraciones familiares, socio-econmicas y
tnicas. Por su naturaleza denigratoria y de estado de opinin, la mala fama era
asociada casi siempre con las capas humildes de la sociedad, aunque no inclusa,
naturalmente, a todos susmiiembros. La buena fama, al contraro, era ms fcil
de ganar si uno perteneca a la buena sociedad. Sin embargo, en ltima ins
tancia la reputacin, tanto buena como mala, dependa de las actuaciones de
cada grupo familiar. 64
La documentacin proporcion, a veces, detalles sobre el proceso de crea
cin de la fama. Lo relacion, con incidentes relativamente inocentes o casua
les la asociacin con personas malafamadas, la confusin entre stas y el reo,
el haber cometido un slo crimen o el haber ganado, en poco tiempo, una
fortuna. 65 Los Durn, por su parte, insistan, por ejemplo, que su fama se
deba a un slo miembro criminal. Sin embargo, parece que tenan otras carac
tersticas que les convertan en vulnerables a ella: eran forasteros, mestizos
labradores67, de nacimiento ilegal y con un apodo propio de un ladrn.
. El-carcter de la fama como estado de opinin pblicamente compartido
Esa preocupacin explica la formacin, en aquellos aos, de una ronda del comercio:
vase el captulo 3, AMQ,L.C.,00125: cabildo de 1.1.1736 y el parecer del asesor en las actas de!
cabildo de 20.4. 739, ibiem.
MC.Hernrp (The common... op.cit. en pp.-1, 81 y 198) menciona la relacin entre condicin
social y sospecha judicial.
5 Vase, por ejemplo. AHQ.Criin., I l:E xp .l9.3.1687.
w En Quito, como en oirs capilales americanas, los mestizos se consideraban como una
especie de mundo apane, sin pertenencia clara a ninguna casta.
t; Los labradores de ierra solan ser gente humilde, sin residencia Lja ni lealtad a un slo
patrn. Como lales, tenan fama genrica de propensos a la delincuencia.

271

TAMAR HERZOG

imitaba su mbito de snxiit a ais terrilorio geogrfico y social determinado,

por o general a un barrio y a unas vctimas potenciales.MEn 1731 los testi
gos de Miguel Duran, residentes en el barrio de San Sebastin, no saban
nada de su mala fama: !o que era tan evidente en San Blas e ichmbia
lugares de residencia de los Duran no se conoca en otras zonas de la
ciudad. m De igual manera, las vctimas potenciales, dueos de animales,
confesaban, normalmente, haber conocido la fama slo despus de sufrir
robos e inquirir entre sus vecinos sobre la posible identidad de sus autores. 70
El peso de la fama es imprescindible para la comprensin del trabajo de
los tribunales penales de Quito. Sin tomar en cuenta problemas de corrup
cin y negligencia, pone de relieve el hecho de que las decisiones de la
administracin nunca representaban una realidad autnoma o neutral. Desde
el enfoque de la fama, la justicia era un sistema abierto que dependa, a la
vez que influa, de otros mecanismos de control. Sobre esto volveremos a
insistir en las conclusiones.
La fama se repeta por labios que corran, por voces pblicas y mi
do de gente.71 Formaba parte de una historia oral que cambiaba de conteni
do continuamente y que se manipulaba segn ias necesidades y los deseos,
de manera inocente o intencional. Empezaba con la voz comn, nuestro
siguiente tema de estudio. 77

2. LA VOZ COMN
..una voz vaga que corri... y juzg en suposicin de dicha voz...sta no
fue proposicin asertiva, ni absoluta...sino en suposicin de ser verdad...sta
voz fue vulgar; quin la dijo, o de dnde naci, dice que no lo sabe; porque
ni lo ha inquirido, ni se acuerda quien se lo dijo, porque ni en ello puso

fti lise carcter del rumor social fue ira ludo por F.Renjnaux (Traits invariante de la rdineur,
sn V.Cam pion-Vincent y J.B, Renard, dirs.: Rmeurs el lgendes conteniporaines,
Comniu!i<cu!on:,, v.52 ( 1990), pp.i 41 ! 59).
AHQ,Ko;.fi,7 !-.xp. 19.4.1731. Kit Lxp. 10,5.1731, op.cit. d juez opin que 1 fama de los
Duran re.Sa en toda la ciudad, pero que tena na fuerza especial en los barrios mencionados, tin
otros casos la fama se limitaba a la zona de accin del supuesto criminal: su barrio, un valle o la
Plaza Mayor vase, por eje Pipo, A HQ.Crim. ,22:E.xp.23 A l 725: AHQ.F.E., 12(1734-1735), pp. 1A
I ! yAH0.Critrt.3rt: Exp, 13.7.1740,
La relacin entre el mbito de accin de. a fama y las vctimas potenciales fue mencionada
cu: hxp.25.12.D 23, ap.eil. tic 8,8.1720.
l A H Q ,C nm .,u H x p .!53.196 y AHQ,1\E.. 12( 1737-1738), pp.?.l -40:r.xp.15.4,1737.
7; La relacin entre el rumor y la fama fus mencionada por C.auvarti, op.r.ii.

LA FAMA Y LA V O Z COMN

cuidado, ni tuvo, ni ha tenido curiosidad e averiguar la cosa, que sta es la

verdad de su dicho, que si la van vistiendo de varios ropajes no la reconoce
r, ni ninguno la podr asegurar...no puede asegurar dnde lo oy, de quin,
cundo ni cmo, porque son todos platillos de vulgares conversaciones muy
casuales para su paternidad... que no las busca...75
Con estas palabras el padre Guerrero explic su anterior afirmacin so
bre la culpabilidad del oidor Rivera en la desaparicin de un pliego de dia
mantes. Las frases, mencionadas en una conversacin con Urbasos, fueron
comentadas a su yerno Lemos alcalde ordinario de Quito. Este se fas cont a
Mena en presencia de su pariente Bermdez, quien las particip a su herma
no, una parte interesada en la acusacin. Al intentar ste ltimo sacar prove
cho del testimonio, su poca solidez se hizo evidente: se trat de una cadena de
fuentes y participantes que se rompi con Guerrero, quien no pudo justificar
dnde, cmo y de quin oy la informacin, y, en consecuencia, pretendi no
haberle dado ninguna importancia, sino ms bien haberse referido a ella corno
a un rumor social, casual, no afirmatorio ni aseveranvo.
La historia del extravo de los diamantes transport Alcedo, el futuro pre
sidente de la Audiencia de Quito, a los herederos de Juana Romo de Ctdoba
tuvo un carcter de escndalo social y en ella proliferaron los rumores. El
favor hecho al padre de un consejero de Indias, 74 quien aprovechando del
viaje de Alcedo a Quito envi por l diamantes a su acreedora, se transform
en un misterio policaco al desaparecer stos. Hubo distintas versiones sobre
su posible extractor y paradero y la ciudad entera, dividindose en bandos
rivales, se ocup en analizar las posibilidades.75
Las circunstancias eran perfectas para la creacin de rumores: el conteni
da era enigmtico, capa? de suscitar un inters inmediato y posea un tinte
de actualidad. 76 La voz comn era tanto el medio como a excusa. Forma
ba parte de conversaciones casuales entre amigos y parientes. Cuando iban, a
visitar enfermos, a pedir licencia de dar una misa o a felicitar las pascuas, los

,J Estas palabras datan de 1731: ACI,E.C.,H)61B,Cuu.d.,Diie. 6, pp.59-60.

7,1 Se trataba tie loan de Goyeneche del Consejo de Hacienda y tesorero de la reina y de su
hijo Francisco Javier, entonces consejero decano de Indias,
75 El caso fiic tratado en Quilo como una causa criminal (la bsqueda del supuesto ladrn),
pero cambi de carcter en Madrid, donde fue considerado primero como materia de. gobierno
{por involucrar la actuacin cid presidente de la audiencia) y posteriormente como un pleno nvjl
{entre .Alcedo y Govcneche). El consejo, considerando que Alcedo hab?, sido negligente en la
ejecucin del encargo, te oblig pagar a los herederos el contra valor de los diamantes perdidos.
Eos bandos rivales sern descritos a continuacin.
Estas son, segn Reunan;: (Tmits... orear.), las caractersticas prototipos dr los rumores.
J.Barn y Avin <op.cit.. pp.621-630} analiza los mecanismos de murmuracin y los califica
como un deliro,

ta m a r

Her zo g

qutalos discutan las novedades, que incluan, en aquel entonces, la historia

del pliego. No haca falta saber mucho del caso; bastaba con preguntar, escu
cha! la respuesta, analizarla y seguir circulndola. De esta misma manera,
por ejemplo, Be timidez, marido de una de las herederas que deban recibir
los diamantes, declar haber odo de su pariente Mena que Josefa de i Corro,
cuando vino a visitar a su mujer, le cont que Micaela, otra heredera, castig
v vendi una esclava suya que la haba visto en posesin de los diamantes,
interrogada por el juez, Josefa no quiso confirmar la informacin. Dijo que,
conversando con sus amigos, les pregunt que saban del caso y les inform
de |n que ella oy decir. Implcitamente, dej entender que ella no era un
icstigo directo sino slo un participante en una larga cadena de rumores
sociales cuyo origen y fundamento desconoca.
1.a elevacin del rumor a niveles de prueba judicial no era, por lo tanto,
fcil. La misma gente que lo haca circular, reaccionaba de modo reticente
cuando ajusticia le interrogaba. Las relaciones de confianza y el secreto de la
amistad obligaban ms que el juramento. Lo que se deca socialmente para
apocar a amigos o molestar a los enemigos no se repeta, necesariamente, en
un proceso formal , especialmente cuando se trataba de un rumor contra
personas de primera calidad y cuyas consecuencias podran ser graves.
Hubo una estrecha relacin entre la circulacin de ia informacin y las
tdaciones sociales. Las noticias se creaban y se difundan, ante todo, gracias
a la labor de personas interesadas que formaban parte del proceso, que tenan
alguna responsabilidad presunta o verdadera, directa o indirecta-- en a
desaparicin de los diamantes o que eran, simplemente, parientes, deudos o
enemigos de las personas afectadas. Siguiendo las lneas de difusin, se puede
reconstruir las redes de relaciones que tena cada parte en el proceso y evaluar
kt intervencin de stas en la creacin de un estado de opinin tanto en la
lue.mt social como en la materia judicial. Urbasos, por ejemplo, deba haber
recibido los diamantes por el correo. Favoreci, por lo tanto, la postura de
Alcedo segn a cual fueron robados en el camino a Quito. Bermdez y Micaela
pretendan ser sus legtimos propietarios y deban defenderse, ambos, de la
acusacin de haberse apropiado ilegalmente de ellos. Cada uno de stos, en
consecuencia, se aline'en ei campo que mejor favoreca su causa. Sobre los
oidores Llrente y Rivera poda caer a sospecha de haber sacado los diaman
tes del correo que haba llegado a la audiencia. Se sospech de Rivera por ser
Esa era la opinin de Alcedo en 1731. El fiscal del consejo tuvo un problema similar en
1 / 13 cuando pregunt a sus informantes quiteos si lo que cxtrajudicialmcnlc infoi manan,
judicialmente lo depondran recibi respuestas negativas, fundadas en as relaciones que mante
nan con las personas en cuestin: AHN,Cd.,756B .nm .48. Desde un punto de vista legal, quien
declaraba de voz comn no corda el riesgo de estar acusado como testigo falso si el rumor se
probara incierto.

274

LA PAMA Y LA VOZ COMN'

* .

%
amante de una de las partes interesadas (a la cual apoy) y de Llrente por
ser considerado amigo de Alcedo (cuya versin intent fortalecer). Adems,
el pblico identificaba a ios testigos con sus amigos, quisieran o no. y les
atribua, por medio del rumor, una complicidad con stos ltimos. Mena y
Bermdez (hermano) eran parientes de una parte interesada y se involucraron
en el proceso para ayudarla. Josefa era amiga de la mujer de Mena y, por
lgica'de amigo de mi amigo es tambin el mo, se esperaba de eila que
apoyara a la parle de Bermdez, lo que en efecto hizo, aunque slo socialmen
te y no durante el proceso formal. Alarcn era enemigo de Alcedo y. por lo
tanto, hizo circular rumores contra el.7'
Normalmente, e! origen del rumor no tena importancia sirio que hastab-i
su mera existencia para darle vida. E! intento ue los justicias, en el caso de los
diamantes, por descubrir a sus autores era singular y se deba, al parecer, a la
importancia tanto del supuesto crimen como de las personas sospechosas y la
proximidad de stas a la administracin. 79En otros casos menos llamativos, la
voz se quedaba, simplemente, como una informacin procedente de diferen
tes personas, sin que existiera una precisin adicional.811La nica obligacin
era la de pretender que el rumor se generaba en un origen mltiple.
E rumor se fundaba en la interpretacin de hechos conocidos. De esta
manera, la banda de Alcedo dedujo que el chasqui (correo interurbano) en
treg los diamantes a la parte contraria antes de presentarse en la ciudad y
distribuir d resto del coitco. Esta presuncin se bas en d hecho
que d
chasqui haba sido visto cerca de Quito algunos das antes de llegar a olla.
Por qu tard tanto en venir? Dnde estuvo entre tanto? Quien lo vio en el
camino real lo discuti cort oros y concluy que seguramente el chasqui
lleg a Q uito antes de o pretendido y que su m entira sobre a fecha de
cnuada en la ciudad deba estar relacionada con los di un ames, La teora y
suposicin pasaron a los dems como un hecho probado; en su trasmisin de
una boca a otra perdieron el carcter de hiptesis y se transformaron en una
prueba. 81 La parte contraria, consciente de la debilidad del argumento, in
tent adaptar la misma suposicin a sus propias necesidades, dndole otro71*
711 Kl mismo fenmeno fue registrado en otros casos de voz pblica: vase, por ejemplo,
Al IQ.Crim.JiExp. 1.11.3 705 y A! Q, Crim.,2(; Hxp.4.6.1731.
7 Las partes incluyeron al presidente de la audiencia, algunos oidores, la viuda del presiden
te anterior, el alcalde ordinario, etc. Lo mismo ocurri aos despus en el proceso penal por
homicidio contra el mismo Bemidcz. Vor aquel entonces, se le consideraba corno la persona
posiblemente ms acaudalada de Quito y mejor relacionada con su lite. La acusacin de ser el
asesino de un criado suyo fue acompaada de voces pblicas y la justicia inlcnitr descubrir su
procedencia, es decir, su veracidad. En este caso result que sus propios criados y esclavos can
ios que hadan circular tos rumores: A l Q , C 6: Ex>..'.8. 701.
Vase, por ejemplo, AHQ,Crim.,8:Exp.26.8.1680.
Bermdez, por ejemplo, se re lin a ellas en trminos de -'tiene entendido.

275

TAMAR HERZOG

significado. Estuvo de acuerdo en que el correo se escondi con los diaman

tes, pero argy que los haba entregado al bando opuesto, el de Alcedo. 82
Otra combinacin de sentido comn e informacin era la voz que corri con
tra el presidente Alcedo. Se deca que lleg a la ciudad pobre y que al poco
tiempo ostentaba luios. La conclusin, al parecer necesaria, era que Alcedo
haba robado a los d iam an tes.D e la misma forma, la acusacin contra el
oidor Rivera era social mente comprensible. Su posicin de oidor le permita
sacar los diamantes del correo que lleg a la audiencia y entregarlos, si as lo
quiso, a una de las partes, reputada por su amante. 54
La voz comn poda incluir cualquier tipo de informacin: qu pas, dn
de, cmo y por qu. No se trataba, necesariamente, de cosas vistas, sino que
podan proceder de testimonios conseguidos de odas.8 El elemento de tiem
po, sin precisin en la historia de los diamantes, apareca con claridad en otros
procesos. Segn estos, el rumor era prcticamente instantneo y se divulgaba
inmediatamente despus de la accin comentada.*5 Mientras que las partes pe
leaban, el vulgo ya circulaba la noticia de a pendencia; al poco tiempo de morir
la vctima, todos saban del homicidio y de sus circunstancias. 87Hasta tal grado
llegaba la rapidez de la voz, que a veces era por medio de sta como las partes se
enteraban de noticias relacionadas directamente con ellas.8S
Mientras que los justicias y la sociedad quitea daban importancia a las
informaciones que circulaban sobre los diamantes, el Consejo de ludias las
descalific, tratndolas de voz pblica que no hace prueba alguna. Su
actitud, basada en la teora de pruebas castellana, disfrutaba de la distancia
,J Mientras que la pane de. Alcedo aleg que el corre..-: hnbin llevado los'diamantes a Micaela,
sta intente argumentar lo contraro: que se los haba dado a su hermana Manuela. Su versin se
bas en la adaptacin de la voz sobre el chasqui a sus propios fines, aadindole su sentido
comn segn e! cual la procedencia Cid correo, en este caso PopayUi. deb3 haber influido en sus
pro lerendas. Manuela ca la mujer cel gbernudef de Porayn y, por lo tanto, el chasqui, necesa
riamente, habra preferido sus intereses a los de Micaela.
* Esta voz se bas en el testimonio de Al arcn quien fue compaero de viaje de Alcedo y
quien se transform, posteriormente, cu su enemigo. L"na voz similar corri contra del reo en
AHQ.Not. 1,26: E x p .2 i.8 .m 4 .
M Rivera fue acusado de tener amistad ilcita con Micaela, una de las partes interesadas:
AGI.Quito 374:sumaria de Abril ce 1729 c informes de Alcedo de 25.9.1729 y 20, ! .17.30.
85 Vase, por ejemplo, AHQ,Crim.,l):[ixp,K.y. 685; AHQ,Crim.,:Exp.4.3,16?;sde L3.4.I682
y AHQ,Crim.,24-.Exp. (0.10.1728.
#f; Esta era, por ejemplo, la impresin del juez en AHQ, Crirn.,!6:Exp.5.8.1701.
87 Esos eran les casos de AHQ.Crim..l4:Iixp.8. J.1697 V AHQ, Cnm..23:Exp.20.1D. 1727.
*a En AHQ,Crim..!7:r;xp. 18.4.1707 el vulgo notific a la*querellan te que su marido haba
muerto. De la misma manera, la mujer del reo en AHQ,Cnm.,23:Exp,9.10.1726 supo por el
pblico Icj que haba pasado con su mando la noche anterior.
sv .Segn !:t teorh legal, existan .los cainno-ras de voz comn, la fiable v la poco fiable.
A la primer prte necia a voz basada cu coyunturas y difundida por personas fidedignas. La

LA FAMA Y LA VOZ COMN

geogrfica y social.85 En Madrid, a] contrario que en Quito, se poda evaluar
el caso segn sus mritos e ignorar la atmsfera social en la que proliferaban
los rumores y las opiniones. El legalismo del consejo, sin embargo, no mar
caba, necesariamente, la neutralidad. Ea sentencia contra Alcedo supona la
liberacin de Goyencche padre del consejero decano de indias y as mis
mo consejero de Hacienda y tesorero de la reina de su deuda con los here
deros qutenos. Por supuesto, la base legal de la decisin era impecable. Sin
embargo, las consideraciones formales podan haber sido ufi instrumento
para conseguir un resultado favorable a ciertas personas prximas al consc
io. Se puede dudar, por lo tanto, de que la postura del consejo se deba a la
simple decisin jurdica.
Esta misma postura que rechazaba a la voz cuando convena y la adop
taba cuando era cmoda a sus intereses, formaba tambin parte de las conside
raciones del sistema legal quiteo. Los procuradores alegaban el rumor cuan
do era beneficioso al reo y lo menospreciaban si era perjudicial. 90 El agente
del real fisco argumentaba, a veces, que la gravedad de los delitos justificaba
basarse slo en la fama, 91 pero en otras ocasiones deca lo contrario; no se
encuentra peor y menos idneo testigo que la fama porque suele tener su ori
gen de muy falsos principios y de personas malvolas, y maldicientes, y de
ninguna manera...honestas.w El mismo Alcedo que tamo sufri de la murmu
racin, acab atendindola cuando, por ejemplo, justific su actuacin de ofi
cio contra algunos regidores en una clamorosa voz comn.
Especialmente discutido era el rumor que incriminaba a los propios jueces,
por lo genera] atribuyndoles amistades ilcitas. El oidor Fernndez Prez, por
ejemplo, acusado de amancebamiento, aleg tanto la inexistencia de la Voz
.como su posible falsedad; ...si acaso coni algn rumor, era fundado en la
facilidad con que ordinariamente se levantan en esta ciudad semejantes voces
que se han calificado de falsas....94Mientras que la excusa de ste fue aceptada
y su inocencia, de esta manera, probada, el oidor Ricaline tuvo menos suerte. A
segunda inclua el rumor cid pueblo, la vo i popular que no poda citar ni autores ni dren! adores
y que tenia de poca a ninguna impoitancia. Vase, por ejemplo, P.Angeles: Compendio del

orden judicial y praia; del tribunal de h s religiosos en que se deciara lo que deben hacer as:
prelados como sbditos en causas crimnales..., Madrid. Daz de la Carrera, 1643.
W
J Vase, por ejemplo, Kxp.5,8.1701, op.cit.: AHQ.Not.6,15: Exp. 14.9.1746 y los procesos
de los Duran, antes mencionados.
AHQ.Crim.,27;Exp.10.4.1734.
w Al JQ.Not.6,17:T;xp.JO.7.1748.
w AGI,Quito, 13l,pp,649-670:Exp.5.4.1731.
w AGI,L.C.,911A. La respuesta del oidor Omiasa Ponce de Len acusado, igualmente, de
a manceba men lo era muy similar (AG!,Qjiut,74). Este ltimo preciso que el rumor era -prueba
luisa y sujeta a lo incierto y mentiroso. El oidor I-rancia tena que hacer treme, er. la misma
Lora a, a acusaciones similares libide/n.).

277

' -----

a n n rm rn n rl c a ir u h i

Oiunmn_n<u[ un nnis Ira n 7!! im m n d

imimimimimimim

TAMAR JIERZfXJ

pesar de emplear el mismo argumento, fue multado por no combatir la voz

y nu liacer desaparecer las circunstancias que el pblico malinterpreiaba y
luego circulaba por medio del rumor. 93 El caso del oidor Ricaurte, ms que
cualquier otro, perfilaba claramente el peso del rumor. Por su medio y accin.
Ricaurte fue acusado de maltratar e intentar matar a su mujer. Esta voz
apareci, por primera vez. en 1696 y dur, a pesar de su absolucin en un
proceso celebrado en aquel ao, basta al menos 1720 , logrando cruzar eb
ocano y estar presente en Madrid. K Perjudic continuamente !a carrera del
oidor y su imagen social tanto en Quito como en la metrpoli.
Se revesta y se despojaba de importancia al rumor segn el caso y las
necesidades del momento. Los oidores, que tanto lo rechazaban cuando les
inicia dao, lo empleaban fcil y frecuentemente cuando ejercan de jueces.
I .a lejana, tatito fsica como personal, de los hechos alegados por la voz
permita ignorarla o aceptarla, destacar sus debilidades o insistir en su fuerza.
Tanto la historia de los diamantes como lo vivido por los Durn sirve
para demostrar las relaciones entre la administracin de justicia y su pbli
co. La fama y la voz comn manifiestan la manera en que el sistema
jurdico responda a presiones ajenas a consideraciones estrictamente lega
les e institucionales y la correspondencia continua que mantena con las
necesidades e inquietudes del pblico. De la misma manera, son testigos de
la manipulacin del proceso penal por parte de individuos y grupos, que se
transformaban en legalistas cuando les convena y que ignoraban el derecho
cuan lo se consideraba oportuno. Desde el enfoque de la fama y la voz, el
sistema nunca era neutral, ni representaba hechos reales. Todo se cons
uma a base d relaciones personales entre la: partes y entre ellas y el resto
de la sociedad, los funcionarios incluidos y segn las necesidades del mo
mento, tal como eran concebidas por la administracin y forjadas por la
saciedad. Desde el punto de vista cronolgico, la fama y la voz respon
dan a las conyucturas especficas de cada momento y no a un proceso de
evolucin gradual con el tiempo. Evocadas en procesos especialmente con
flictivos o en pocas de tensin social, parecan desaparecerse en otros ca
sos, para ser retomadas, nuevamente, cuando convena. El incremento en la
conftictividad. urbana hacia mediados del siglo XVIII, relatada en el ltimo
captulo, dio pie a la aparicin masiva y repetida de ambos fenmenos y
especialmente de la fama. Sin embargo, no se trataba de un fenmeno pre
sente utilizado en la sociedad y la jurisprudencia como una constante, sino,
ms bien, de una posibilidad utilizada y abandonada segn la conveniencia.

v.Su juez c residencia argument que deba haber despedido a ta criada que el pblico, por
su amante: AOI.E.C.,9UA.
w, Entre 1705 y 1720 et consejo se preocup por el tema. Sus testimonios estn divididos
entre AGI,Quito,102 y AGI.Quto,! 62.

va

de: rumor, consideraba

T.
278

':

K .'llR U J TI

O 'iuam rm sui u n n m s

lafiT?!i im in n rl sm iim i

O'iuamrmsiJi u n n m s 1

CAPTULO 10
VISIN CRONOLGICA Y EPLOGO

y.

1. VISIN CRONOLGICA: LA JUSTICIA PENAL QUITEA

1650-1750

La permanencia de las formas judiciales y del discurso oficial no signifi

caban la irnnutnbridadde los conteidos.' Mediante una'transformacin len
ta, gradual y alga-vacilante el sistema penal quiteo se transformaba, entre
1650 y 1750, en una estructura ms magnificada y ceremonial, pero, a la
vez, en mayor medida dependiente de sus fuentes sociales de apoyo. La
justicia informal de la Santa Hermandad desapareci, prcticamente, en la
primera dcada de siglo XVIII, igual que lo ocurrido con las actividades
judiciales de los corregidores. A partir de aquellos aos, la administracin
penal efectiva se divida entre ios alcaldes ordinariosmiembros de la socie
dad local, enraizados en ella y que guardaban una cierta formalidad legal en
sus juzgados y la audiencia, es decir, l tribunal supremo, letrado, cuyos
miembros, americanos o peninsulares, vivan en la ciudad durante muchos
aos y acababan formando parte de su lite. Con la imposicin contempor
nea de! uso de asesores letrados en el juzgado ordinario y la confirmacin de
sus sentencias-por la audiencia, la diferencia entre ambos tribunales se iba
reduciendo y la justicia, al menos en sus niveles superiores, pareca ms pro
fesional que nunca. Coincidi con ello la desaparicin de la designacin por
merced (en su sentido tradicional) y la aparicin de mecanismos destinados
a seleccionar candidatos segn su mrito personal y su capital social y simb
lico. La venta de oficios, iniciada en las dos ltimas dcadas del siglo XVI, a
pesar de su inters inmediato en el goce econmico, acab dando preferencia

',2 8 1

TAMAR HJRZOG

;i 10, mismos criterios tic seleccin, manteniendo un balance precario entre

mrito y patrimonialidad, cuya inclinacin final dependa de las circunstan
cias ce cada caso. La seleccin de los alcaldes ordinarios se convirti, a partir
de la segunda dcada del siglo XVIII, en un escenario de lucha social, debida,
en gnn medida, al intento de nuevos grupos ds penetrar en la lite tradicional
y la comprensin de la figura del juez como upa instancia de afirmacin de
ceirdidad e importancia en la vida quitea. La insistencia sobre el carcter
loca! de los alcaldes ordinarios, la desaparicin virtual de la justicia del corre
gidor y la venta de oficios transformaron a los jueces penales, especialmente
desde !a dcada de 1710 y de forma creciente hasta i 750, en representantes de
los poderes y de las aspiraciones de la ciudad. Sus capitales sociales y simb
licos. adquiridos antes de acceder al oficio o por su medio, parecan tener una
mayor importancia tanto en su seleccin como en su trabajo posterior.
A la acentuacin de la profesional idad y la representaividad de los jueces,
iba aparejada una crisis prolongada que afectaba a los niveles inferiores de la
admmixtmcin. A partir de mediados del siglo XVII y especialmente en las
primeras dcadas del siglo siguiente, proliferaban los oficios en sede vacante.
Tamo en el cabildo como entre los escribanos, relatores, procuradores, algua
ciles ; alcaides, el peu sartal disponible - -desde siempre insuficiente se re
duca an ms. Las autoridades, respondiendo a la casis, con algn retraso,
permitan, lega! y prcticamente, c] remate de los oficios en arrendamiento. A
partir i.lc entonces (ja dcada de 1710). los funcionarios subalternos y los
regidores (electores de los alcaldes) cambiaban continuamente de identidad.
Desde un sistema con pocos administradores que ejercan sus cargos por pe
rodo- largos y que conseguan obtener una experiencia considerable y una
identificacin con su oficios, se pasaba a una estructura dinmica donde no se
mantena ni una cosa ni la otra. Coincidiendo con ello, la dependencia del
sistema de la ayuda prestada por el pblico {que haca de agente temporal o
tasuii y que intervena, por propia voluntad, en la persecucin de crmenes
como tusa especie de fuerza policaca), se convm.i en ms evidente que nun
ca.
Durante las ltimas dcadas del siglo XVr y especialmente en as prime
ras del siglo posterior, el sistema penal quiteo se iba conviniendo
ms
representativo y profesional en sus niveles superiores (jueces) y menos cen
trado y regular en sus niveles inferiores (subalternos). Esta diferencia permi
ta cambiar el balance interno entre ambos sectores. Los superiores depen
dan. tradidonalmcmc. de los subalternos por su control sobre fuentes de in
formacin. personas y medios. Se puede estimar, por io tanto, que la rpida
circu veln de los ministros inferiores (con los arrendamientos) tuvo, necesa
riamente, repercusiones sobre su capacidad de acumular poder y, por io tanto,
debiiimba su posicin 'formal dentro det sistema. Los cambios continuas de
la identidad de los oficiales ayudaban, en consecuencia, al traspaso del con-

VISION f.'iOJO].uGKA Y EPLOGO

*
tro a la jerarqua Iorinal del sistema identificando, en mayor medida que an
tes, autoridad (formal) con poder (informal). De esta manera, aunque a costa
de perder profesio/ialkiad e identificacin con el sistema, se iba acrecentando
el margen de discrecin y el papel de los superiores.! Todo ello, sin embargo,
quedaba fuera dei discurso oficial que insista, desde siempre, en la importan
cia de los ministros e ignoraba el papel Je los subalternos.
1 misino fenmeno, que insista sobre las apariencias (jueces) y que des
preciaba ei contenido cotidiano (subalternos), reapareca al estudiar el desa
rrollo del estado de jas instalaciones judiciales. A partir del restablecimiento
de la Audiencia de Quito (1722) se puso un especial nfasis en la representa
cin, olvidando, casi total me me, los criterios de funcionalidad. La distincin
enti la'saia pblica, destinada a ser vista, y a sai a de "Acuerdo, que serva
para usos intemos del tribunal, era mucho ms marcada que anteriormente. Al
contrario de lo ocurrido hasta 1718, por ejemplo, se exiga la decoracin y
magnificencia de la primera, mientras que se. arreglaba segn criterios de sim
ple necesidad la segunda. La lucha incesante para superar el mal estado de los
edificios no pudo conseguir una mejora significativa. La frustracin, encar
nada en d problema de las fugas de ias crceles, acab cunt ando la atencin
sobre los reos y no los edificios. Ei discurso, al menos, mantena, <i partir de 1
1770. que era la audacia de aquellos y d empleo de armas y llave;, falsas lo
que converta a las instalaciones penitenciarias en incapaces de detener a los
delincuentes contra su voluntad. La lgica judicial, en vez de buscar la solu- 1
cin en su propia estructura y posibilidades de accin, acab atribuyendo los
males de la administracin a la culpa de los reos.
Los aos de mayor frustracin e incapacidad (1730 en adelante) coinciden
con un especial despliegue en la actividad ceremonial. Los recibimientos de.
loVpresidentes se transformaban en ms espectaculares y los pregones daban,
al contrario de lo acostumbrado anteriormente, verdaderas vueltas por la ciu
dad y se acompaaban con instrumentos musicales y soldados. Los presiden
tes del siglo XVIII, especialmente Lpez Dicastillo, Alcedo y Arar;jo y Ro,
eran los que mejor conceban la relacin eirire ceremonia y poder y los que
ms la usaban con fines tanto personales como pblicos. Unos ms capaces
que otros, demostraban su habilidad para manipular la opinin pblica so
bre d sistema y sus ministros.
El proceso penal se impregnaba, con el tiempo, de particularismos locales
que transformaban el carcter original de las doctrinas y de los instar mentes
jurdicos castellanos. La splica y la apelacin, la recusacin, las causas de
oficio y las declaraciones de pobreza, acabaron todos respondiendo a jas ne
cesidades del memento y no a su uso terico y ortodoxo. Mediante dios, los
1 Desde,esta pefspec11va.se puede pretender i>:e el sistema se La traiior.naiiao en ms
Inuucrfiiico o moderno.

TAMAK HHR/.OG
justicias podan resolver problemas tales como el costo elevado del proceso,
las estrechas relacione?- turre los tune ountos y U sociedad y la central dad,
nuevamente reforzada, de la ceremonia, todos ms evidentes a partir de la
dcada de 1710 que anteriormente. Mientras que el sistema demostraba, espe
cialmente desde 1730, una mayor tolerancia hacia los querellantes e intentaba
apoyar mejor sus reclamaciones (transformndolas en gratuitas, actuando de
oficio, otorgando recompensas pecuniarias por daos y perjuicios etc.),
. perda, gradualmente, su disposicin para considerar la postura de los reos.
1En aquellos aos hubo una mayor incidencia en el uso de procesos sumarios y
ide gobierne, mayor ndice de condenas y se entenda la mala fama como una
: prueba y no slo como un indicio o una presuncin.
A partir de finales de! siglo XVII y especialmente desde 1710, el sistema
pasaba, por lo tanto, por dos iransfornaciones principales, algo relacionadas
la una con la otra. Por una parte, aumentaba el nfasis en la representacin y e l'
decoro de los niveles superiores (sala pblica y jueces) y el relativo abandono
de los estrados inferiores (subalternos y dems instalaciones judiciales) y se
manipulaban, en mayor medida que antes, los aspectos ceremoniales y la ima
gen del sistema (los capitales de los jueces, el estado de las salas representad-'
vas de las instalaciones judiciales, etc.). De la otra, iba desapareciendo la tole
rancia hacia los miembros delincuentes de la sociedad, a medida que creca el
apoyo a las victimas y que el discurso trasladaba la responsabilidad por el
desorden desde e sistema y sus oficiales hacia ios reos.
La transformacin del sistema, especialmente evidente a partir de la
. tercera dcada del siglo XVIII, responda tanto a las circunstancias loca
les como a su percepcin por la administracin y por los miembros de la
sociedad local. Los hechos de 1747 y 1748 pueden servir como un ejem
plo a ello.

2, LA APARICIN DE LA PLEBE: 1747-1748

A finales de 1747 y a principios de 1748 los jueces quiteos y ios vecinos

principales despertaron en una pesadilla. Dorante cerca de dos meses los
barrios marginales de la ciudad, especialmente San Roque y San Diego, pa
recan estar fuera de su control y alcance. 2 Haba en ellos tumultos repeti
dos. juntas de personas armadas y pblico que se negaba a obedecer las
rdenes de las autoridades judiciales y a dispersarse. La situacin tena su

5AtQ,Pris.,2:Exp. i.1.1743 y AHQ,Crim.,25:Exp. 2.2.174S.

284

VISIN CRONOLGICA Y LPI.OGO

origen y fondo en una confrontacin dentro de Li orden de San Francisco
plaza de San Diego, pretenda proteger al segundo contra los ataques direc
tos, verbales y fsicos, por parte de los seguidores del primero. 3 La reaccin
inicia! de la justicia, que intensific sus rondas en la zona conflictiva (la
plaza de San Diego), slo empeor la situacin. Los agitadores de San Ro
que argyeron no reconocer la autoridad de jueces que no fueran de su barrio
y no necesitar su ayuda para asegurar la tranquilidad en l. Los administra
dores, por su parte, insistieron en recuperar el control e imaginaron la posi
bilidad de saqueos, incendios y muertes. Su miedo, en principio, no tena
sobre que basarse, puesto que el tumulto se redujo a reuniones en los barrios
y en una plaza marginal de centro de la ciudad y no tena, en este momento
inicial; otras ambiciones que controlar aquellos lugares. La agravacin del
conflicto, parece, por !o tanto, deberse a !a propia actividad de la justicia
que, movida por un temor injustificado, basado en lo que se saba que poda
ocurrir porque haba ocurrido en otros sitios y pocas y no en io que
pasaba realmente, reaccion de forma desmesurada y alent los nimos. 4
La tensin se iba acumulando hasta explotar la nochq vieja de 17471748. La prisin de Manuel Parra, un sastre mulato de San Roque acusado
de resistencia a la justicia, cambi el escenario. Sus compaeros de barrio
bajaron a !a ciudad, derribaron las puertas de la crcel de corte y lo sacaron
de ella, incitando a los dems presos a aprovecharse de la ocasin y huir.
Borrachos por su xito, anduvieron por las calles del centro propagando el
hecho, gritando viva el barrio de San Roque, viva el rey, muera el mal go
bierno y jurando que no iban a dejar sus armas hasta que nombraran un
alcalde a su gusto. Amenazaron de muerte a quien trataba de pararlos y se
negaron a atender a las splicas de los pocos administradores que estaban
presentes. El grupo inclina, al menos, veinticinco personas, aunque hubo tes
tigos que juraron haber visto cerca de mil.
La justicia se sinti completamente incapaz de enfrentar la situacin. El
nmero reducido de sus ministros y la falta de armas, as corno la sorpresa y la
oscuridad de la noche, causaron una parlisis total. Reaccionando a la maana
siguiente, e! presidente convoc un Acuerdo extraordinario y constituy en l

5 Los vecinos de los barrios, arma

on palos y piedras, montaban guardia frente a la
Recoleta de San Diego donde resida ei visitador y prohibieron e paso de gente armada por su
plaza. Es posible, adems, que hubiese una relacin entre los sucesos y las fiestas de coronacin
de Femando VI, celebradas en Quito pocos das antes: vase AGI,E.C.,9UC,p.l31:declaracin
de Prez LJbiiluz.
* La identificacin entre !o ocurrido en Quito y las sublevaciones tpicas era contempor
nea: lo mencion, por ejemplo, el fiscal de la causa penal de 1.1,1 14%, np.ctt., pp.53-61.

285

TAMAR HERZOG
una compaa de soldados destinada a apoyar a las justicias. Sin embargo,
la situacin sigui empeorando. La noche de i dos de enero los habitantes de
San Roque, convocando a los dems barrios, bajaron hacia la plaza de San
irn cisco. De un ncleo reducido de una docena de mozos llegaron a juntar
se en la plaza de unas seiscientas a mil personas. Esta vez se trat de un
verdadero tumulto, directamente dirigido contra los jueces, o al menos as
concebido por stos. Los reunidos, segn los testigos, dijeron estar cansados
de las injusticias sufridas, amenazaron con matar a ios ministros de la au
diencia y al alguacil y sus tenientes y empezaro\a marchar hacia el centro,
supuestamente camino a la casa del presidente. Snchez de Orellana, el en
tonces encargado de la audiencia, sali armado y acompaado y logr, dis
parando a la multitud, hacerla retroceder de nuevo a la plaza de San Francis
co. A continuacin, el oidor Quintana, asistido principalmente por ios co
mer antes y usando la misma tcnica, logr dispersar al tumulto. Todo dur
cerca de una hora y inedia. Algunos testigos oyeron gritos no slo contra los
jueces sino incluso contra los ricos, los peninsulares y los... judos. Grupos
de vecinos siguieron rondando la ciudad toda aquella noche para asegurarse
de qiv a situacin, de grave peligro y terror, en la cual se poda esperar la
muerte de jueces y vecinos principales, asaltos y robos de casas no volvie
ra a cproducirse. Al da siguiente, la justicia pudo enseorearse de os ba
rrios y volver a rondar la ciudad sin interrupciones. Hall en San Roque una
cantidad considerable ac piedras amontonadas, seal de la preparacin me
ditada de los sucesos del da anterior. Las rondas fueron intensificadas y se
decret a prohibicin de reunirse de noche so pena de muerte.
Los reos principales y los agitadores de los sucesos nunca fueron halla
dos ni castigados. A pesar de que se conoca su identidad, los edictos y cartas
de justicia no condujeron a su localizacin y el proceso penal, en su ausencia,
se suspendi.6 Eran, en su gran mayora, artesanos, especialmente sombrere
ros, y se crea que a asociacin de unos con otros se hizo por medio de amis
tades y de relaciones familiares. Venan, principalmente, de San Roque, aun
que hubo tambin una participacin considerable de los habitantes de San
lilas. San Sebastin y San Diego.
Restaurada la paz en Quito, la preocupacin de los justicias se centr en
la reconstruccin de su imagen y la de la ciudad como una sede de vasallos
leales, La ansiedad provocada por los sucesos, condujo a la administracin a
responder de forma especialmente rpida y eficaz frente a cualquier otra
amenaza, verdadera o supuesta. La noticia sobre la concurrencia de gente ar
mada y alborotada en la Plaza de Santo Domingo en febrero de aquel ao, por
ejemplo, pas en seguida a los rondadores y.a los soldados quienes se prccipi'! , i ompaiiia uc descula, tambin, en ei capitulo L
'La ausencia del reo sola suspender a los procesos: vase captulo 8.

286

VISIN ( 'HUNDI (M.U A \ I I II........

1
lugar y jto dudaron en usar armas y aprehenda. de 11 m n im o . a lo ,
reunidos. El recuerdo del pasado era demasiado ueiic. En aquella is.iMaii,
igual que haba ocurrido en el mes de diciembre anterior, Imbo quien estaba
dispuesto a jurar haber odo graos curara el presdeme y ios peninsulares.
Los acontecimientos, sin embargo, terminaron con un gemido y no con un
trueno. Los reos apresados en febrero, a los que difcilmente se les poda
acusar ni de motn, fueron desterrados sin ms.
El tumulto de 1747-1748 se inici por problemas dentro del mundo ecle
sistico. Sin embargo, por un desarrollo posterior, el nombre de la adminis
tracin fue introducido en l. Las declaraciones de los presentes ponan de
relieve la dificultad de descifrar el contenido verdadero de las reclamacio
nes voceadas por los participantes. La percepcin y memoria de los testigos se
construyeron tanto partiendo de la realidad de los enunciados como siguiendo
/criterios relacionados con el miedo de los oyentes y la asociacin que hicieron
entre lo ocurrido en Quito y los motines tpicos que conocan, personal
mente o por odas, de otros lugares. La prepotencia de la subjetividad se hace
evidente al examinar las declaraciones de cada sector por separado. Los co
merciantes, por ejemplo, declararon que con la primera sospecha de que se
produjeran saqueos e incendios, se aliaron con la causa de la administracin.
Sirviendo a sus propios intereses, ante todo a la necesidad de asegurar la inte
gridad de sus tiendas, hicieron de brazo derecho de la justicia. El miedo, sin
embargo, controlaba no slo sus acciones sino incluso sus conciencias: eran
ellos, ante todo, los que testificaron haber odo amenazas contra la propiedad.
De la misma manera, los criollos acaudalados escucharon especialmente gri
tos contra ellos. El fantasma incluso liego a incluir a los judos, desde luego
inexistentes en Quito como tales. 1Se podr decir, incluso, que los autos judi
ciales que describan los sucesos de 1747-1748 respondan demasiado a las
exigencias ce motines tpicos como para ser credos y evocaban, tal vez,
tumultos conocidos de Europa ms que los ocasionados en Amrica (el pape i
de los judos, por ejemplo). Ms que una descripcin de la realidad, la repre
sentacin del tumulto parece dar testimonio de los miedos de la lite local,
nutridos, probablemente, tanto por las acciones de los participantes como por la
imaginacin de los espectadores.
La formacin del tumulto da pie a creer que se trataba de una reaccin
organizada, ante todo, per familias y de forma emotiva, que no supona,
directamente, revindicaciones polticas o sociales. Concentrndose en las ac
ciones'y no en lo que oyeron los testigos, el suceso pareci motivado, ante
todo, por amistades (hacia Parra) y por el honor de i barrio (el amble:-te social
que o inclua y que intentaba defender, adems, ai visitador de San Francis
taron a]

7 Es posible que la denominacin judo se refiera a los presta:islas locales.

287

'IZ.MxR Hf'RZX;
co), y no contra los jueces, justicias y gobernantes, 8Es posible que, la movi
lizacin de las redes de parentesco y amistad de los artesanos, provoc la
respuesta de tas redes paralelas de los comerciantes y justicias y transform el
conflicto en mucho ms global.
La comprensin de los sucesos de 1747-1748 como un episodio de ori
gen y organizacin popular, contrasta con la interpretacin de un aconteci
miento, posiblemente bastante similar, acaecido en Quito once o doce aos
atrs. En la residencia de Alcedo (1737), dos vecinos principales se quejaron
de que el presidente les haba acusado de fomentar un tumulto contra el .
visitador de la Compaa de Jess. 9 Alcedo, respondiendo a su acusacin,
cont que la ciudad sufra, a raz de la visita, de repetidos disturbios
multitudinarios protagonizados por la plebe que le obligaban a disponer
de una fuerza armada de sesenta hombres para dispersar los tumultos y ase
gurar el orden, insisti que era el cabildo quien inspiraba, organizaba y par
ticipaba en los sucesos, pero dijo que, a falta de pruebas, no pudo iniciar una
causa criminal contra ninguna persona en particular. Se conform, por l
tanto, con la restauracin del orden y su postura fue aprobada por el virrey.
A pesar de la similitud material entre los sucesos de 1736 y los de 1748,
la interpretacin que provocaron era fundamentalmente distinta. Los de 1736
fueron organizados, segn Alcedo, por la lite urbana, mientras que los de
1748 fueron dirigirlos, principalmente, contra la lite y dependan slo de la
plebe, quien apareci como un sujeto activo (que decida y organizaba) y no
slo pasivo (que responda al requerimiento y organizacin de la lite). Los
documentos oficiales de por s, no permiten verificar ni una versin ni la
otra. Parece, de todas formas, que la lectura de los casos estuvo condicionarla
tanto por su texto corno por los ojos dei lector y por las circunstancias que
los rodean. La diferencia entre 1736 y 1748 poda atribuirse, simplemente, a
la mutacin de nimo de las capas dirigentes que de pronto parecan temer
a las bajas esferas sociales.
Visto tanto desde una y otra pticas, el episodio de 1747-1748, todava
poco estudiado !0, pone de relieve la alianza de miedo entre la justicia, los
vecinos principales y los comerciantes. Todos los que tenan algo que p erd er^
en el desorden buscaban, a precio d heridas y muertes, conservar la discipli
na. El cabildo y los vecinos principales, que tanto se opusieron a la formacin
de una compaa de soldados, se mostraron ahora conformes Con su estable-*
* M.Minchom (The people... op.c., pp.210-220) opina, contrariamente, que el tumulto era
una forma legtima de expresar un sistema de justicia informal que defenda ios arreglos tradicio
nales y el sentido de ta justicia natural.
9 A G l,E.C .,9lB ,pp.471-491: queja de Mena y de Unda.
ii: El tumu 1to fue estudiado por P.y A.Costales (.Vos la plebe, Quito, Abya Yala, 1986, pp.122125) y M.Mincltpm (31 ie people..., op.cit., pp.210-220).

288

VISIN CRONOLGICA Y i L O G O

cimiento. 11 La lucha, de todas maneras, era tanto fsica como simblica y.

por !o tanto, la forma de enseorearse de la ciudad unific elementos cere
moniales (control simblico) y hechos cotidianos (dominio real).'Las rondas
se entendan, desde esta perspectiva, como un medio de control prctico y
eficaz, pero que a la vez manifestaba la autoridad y su presencia continua.
Las justicias insistan en su realizacin, aun cuando no estrictamente nece
saria, y la plebe, por su parte, no las permita a pesar de ser inofensivas en
este caso. 11

3. EPLOGO: LA PERCEPCIN DEL PROBLEMA PENAL EN LA

DCADA DE 1750
Las distintas percepciones empleadas en 1736 y 1747-1748 y las mayo
res facilidades otorgadas a los querellados, unidas a una menor tolerancia
haca los delincuentes, estaban relacionadas con una sensacin subjetiva de
as capas alias y, en consecuencia, de los funcionarios, que la sociedad quitea
transformaba .en masiva_e impcisonah Tradicional ni en re, se contaba ron el
conocimiento personal y prolongado de los diferentes miembros de la socie
dad o por lo menos de sus familias. Por ese medio, cada uno saba clasificar a
los dems a la vez que era clasificaba de por s . 13Esta simacin cambi en la
dcadas de 1740 y 1750: los testigos en la residencia del presidente Snchez
de Orehana (a finales de 1753) insistan en la proliferacin de gente ociosa y
de malas costumbres morales a la cual acusaban de cometer robos y ocuparse
en juegos ilegales y embriguez. u La ciudad tena mucho concurso de gente
que impeda controlarla como era debido !. Mientras que algunos testigos
afirmaban que como vecino de esta ciudad tiene conocimiento de lodo su
vecindario, la mayora de ellos, jqeces incluidos, alegaban lo contrario.1!'
Decan que era imposible conocer todos los habitantes de Quito, saber
\

:l Vase el captulo 3.
\
La piche, manifestando su ontrnl sobre, los barrios y la plaza de San Diego, cen i las
rondas el paso, aunque permiti a sus integrantes, como personas paniculares, estar en la zor.a.
Los justicias, por su parte, tras los sucesos de la noche vieja, demostraron su control por medio de
la renovacin de las rondas.
,J Esta sensacin fue expresada, por ejemplo, por Jos Sancho de la Carrera en J676
(AGT.E.C.,910C,p. 16).
Vase, por ejemplo, AGLE.C.,9l lC,pp. 13,17 y 19.
^ 1bidet, pp.22, 33, 37 y 41.
16 ibidem, pp.29 y 42.

289

TAMAR CRZG
cuales eran sus costumbres y si tenan ofieio o no. 17 Todos parecan estar de
acuvub en que se trataba de la aparicin masiva z personas de baja esfera, oc'
genio grosero, de gente popular. !S Del discurso sobre la capacidad y
eficacia de la administracin se pas a un discurso mmino de superviven
cia: no siendo ningn juez capaz de poder destruir en esta cimiad este vicio,
porque los ms son aficionados a l.... De pronto se alegaba que los jueces no
tenan la obligacin de impedir todos los delitos o castigar a todos los crimi
nales, ya que se trataba de una misin imposible . 19 Los jueces, adems,
teman que acciones demasiado enrgicas por su parte pudieran ocasionar
una rebelin. 20
f
Cul era el fundamento de verdad en aquellas palabras? Segn los estu
dios demogrficos y las observaciones de los visitantes extranjeros, Quito de
las dcadas de 1730 y 1740 era una ciudad sumergida en crisis que apenas
iniciaba una lenta, recuperacin. Segua menos habitada que en pocas ante
riores. Su comercio y sus obrajes estaban deteriorados y sufra una larga suce
sin de desastres naturales. Los grupos populares (que incluan tanto a espao
les como a mestizos c indios) parecan soportar la crisis mejor que las capas
altas. 21 Mientras la visin de la lite, segn se expresa en los documentos
consultados. apuntaba a las ciases populares corno responsables de desrde
nes, los viajeros que visitaban la ciudad opinaron al contrario. Segn A.Uiloa
y J.J:irn, por ejemplo, pn Quito reinaba utn .bre voluntariedad y peca
sujetacin a la justicia. Sus vecinos principales no se portaban como leales
vasallos y traicionaban el buen orden que les obligaba actuar segn las leyes
y subordinarse a la justicia. 22
Para e! observador actual, la supuesta ruptura de la solidaridad social a
raz de la masificacin de la ciudad parece inexistente. El control penal se
gua. en principio, sus paulas de siempre, y. aunque algo ms severo, depen
d.'! como antes, si es que no ms, de la colaboracin del vecindario (espe
cialmente las capas populares por ser ms numerosas) y de su orientacin a
favoi de na vigilancia comunitario-pblica. En pocas anteriores, adems,
reinaba el mismo desconocimiento de las esferas bajas, el cual se reproduca
incluso en forma ceremonial. Mientras que los testigos pertenecientes a la
buena sociedad tenan nombre, apellido, residencia y profesin, tos de
ms, cuando declaraban, se identificaban como una mujer que dijo ser
llamada...y ser de....; nadie pretenda saber ni certificar cual era su nombre,
r

I b id e m ,

p.44, 132 y 14-S.

Ibidem, pp.29 y 44.

!<? ibidem, p. 128-129 y 147.

Ibidem, p. 123.
: M.MLnchom: The people..., op.cit., pp .lO -li5.
- A.Uiloa y j Juan, Noticias secretas...op.cit., pp.440-443.

290

VISIN n<0'iO],GICA Y APILOGO

$
lugar ele procedencia y ocupacin. La nica diferencia que se poda alegar.
'V con base en la realidad, era la muMein del sistema penal. Mientras que en el
siglo XVII su personal era relativamente jijo y, por lo tanto, conocido, ocurri
lo contrario en el siglo posterior en e! que la distincin entre sistema y no
sistema era menos clara que minea. 23
La aparicin de la plebe y su cnmmazaciti era un problema general
que afectaba a las mentalidades e instituciones europeas a mediados del si. glo XVIll. Parecan existir, de pronto, grupos peligrosos y no slo indivi
duos, desviados, se juzgaba la misin, de controlarlos imposible y se busca
ban, por lo tanto, nuevos mtodos de accin. Se miraba al pasado como ai
paraso perdido y se argumenteba que era tiempo de.pa2 social y de cohe
sin. 24Los historiadores actuales parecen estar de acuerdo con estas descrip
ciones. Opinan que la ruptura del equilibro tradicional, debida, en gran me
dida, a la acelerada movilidad social y a las crecientes distinciones econmi
cas, produjo una crisis que oblig al poder pblico a cambiar sus estrategias
de control, dando paso de un sistema de justicia a otro de vigilancia.25
Especialmente interesante es la interpretacin de R.MuchembLd para quier.
se trataba de una expresin de la civiisalion des moeurs; Ib que cambi
fue la conciencia y la actitud de las lites y no roa aciuclon de las ciases
bajas1, 26Con la misma idea en mente, J.P.Viqueira Albn interpreta el discur
so de relajacin de costumbres en Mxico colonial de! si alo XVJ1I como un
producto de la nueva visin de as clites acerca de las viejas costumbres. Se
trataba, segn l. de fantasmas y soluciones importadas de la metrpoli. 27
Es probable que el discurso minimalista de la justicia quitea del siglo
XVU, que ya no pretenda ser capaz de controlar la criminalidad, reforzado
con una mayor severidad en el empleo de procedimientos y castigos, se de
ba a ia conciencia de las capas abas sobre la existencia de la plebe ms
que a su propia presencia. Mientras que las tm-as de poblacin y de miseria
no justificaban e! cuadro pintarlo por ia lite y la administracin, es posible
::1 Sobre los vagos en Quilo en pocas anteriores vase, por ejemplo, J.Orliz de la Tabla:
Los encomenderos de Quilo 5 3 4 - 1 6 6 0 , Madrid, CSIC, 1993, pp. 7 y 9.
24 La presencia del problema en la metrpoli fue denotada, por ejemplo, en una consulta de
1754 del Consejo de Castilla: BN, M ss.5563,apartirde p.3. Vase, igualmente, J.A.Maravall: La
culturo (ki Barroco, Anlisis de una estructura histrica, Barcelona, Ariel, 1983 [1975], pp.4951, G.B.Haslip, Crime... oi. di.. El discurso real anterior a IS0 conoca los crmenes y no los
nminales: vase T.Hcrzog, Tbe recopilacin de Indias,.,. o p . c i t . .
n El precursor en este campo Labia sido Vi.Puucault. i o siguieron en su anlisis, por epm
po, R.Lvy y P.Roberl, N. e Y.Castan, C.Debiiysi, etc. (vase ia bibliografa).
-6 R.Muchembled, L inve ni ion de l'hom m e rnoderne: sensibi lites. m oeurs er comportemertrs
collectifs sous A n d e n Rgime, Pars, Laya id. 1983, pp. 135-201.
J.P.Viqueira Albn, Relajados o reprimidos? Diversiones pblicas y vida social en la ciudad
de Mxico durante el Siglo de las Luces, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987, pp.266-274.

TAMAR 1ER7.0G

que las propias reacciones de la oligarqua y los disturbios de 1747-1748

crearan y afirmaran a la misma vez el miedo tradicional que se senta baca
las bajas esferas sociales, miedo agravado por la crisis econmica. 18 Los
barrios quiteos, lugar de residencia de estas ltimas, aparecieron en el mapa
no slo como fuente de disturbios. Fueron incluidos, por ejemplo, en las
vueltas que hacan los pregones. Los sucesos de 1747-1748 mostraron, sino
la existencia de grupos populares activos, al menos la nueva percepcin de
la lite que les juzg capaces de organizarse independientemente del liderazgo
del cabildo o de la iglesia. Aunque los disturbios no tenan fines polticos :
sitio ms bien parecan una expresin de ira, organizada segn relaciones de
familia y amistad-- se les atribua una oposicin abierta a la justicia. M Por
lo que afecta al crimen cu general, a partir de la segunda dcada del siglo
XVI1, aproximadamente, se personalizaba en algunos sujetos que se toma
ban como la encarnacin del problema de la delincuencia. La sociedad quitea
del segundo cuarto del siglo XVIII, por ejemplo, era capaz de transformar a
los Duran en prototipo del fenmeno criminal. 30Como tal, se poda admitir
que pasaran d una profesin ilegal a otra y fueran responsables de todo lo
que ocurra en la ciudad. Para este fin, no importaba quines eran, indivi
dualmente, ni qu hacan.
El miedo al descontrol revelaba, a su vez, la existencia y la consolidacin
de una buena sociedad en Quito, lo suficiente amplia y poderosa como para
dominar el discurso oficial y particular. La debilidad institucional de la admi
nistracin y la conciencia sobre su fracaso como una estructura independiente
(imposibilidad de conseguir ejecutores, de reconstruir los edificios, etc.) re
forzaban una sensacin de crisis, independientemente de sus expresiones ex
ternas que no justificaban, en este punto, una reaccin tan acentuada. La ex
plosin general y a humillacin de las instituciones no lleg sino en 17651766 durante la llamada rebelin dlos barrios. Tradicionalmente interpre
tada como una reaccin local frente a reformas fiscales dictadas desde la sede
virreinal (Santa Fe), la revuelta de la dcada de 1760 se presenta, segn inter
pretaciones recientes, como una compleja respuesta social a varios fenme
nos. Lo que empez como una oposicin poltica organizada por la lite urba
na degener, al parecer, en un tumulto generalizado, liderado por la plebe
en ei curso del cual se quemaron algunas instalaciones administrativas y casas
-s El miedo y sus efectos sociales fue estudiado por J.Delumeau {/. p e u r en Occident aux
X V Ie et X V II le sicles: une cit assige , Paris, Fayard, 1978) quien menciona, entre otras cosas,

la exageracin, complicacin y transformacin que ocurren en casos de miedo colectivo de un

grupo.
n La relacin entre la nocin de plebe y la violencia fue denotada por M.Minciiom: The
pcople..., op.cit.. p-201.
30 Vase el captulo anterior.
4

292

VISiN CRONOLGICA Y EPLOGO

particulares y hubo saqueos y muertes. Esta era la versin de los contempo
rneos y, en gran medida, sigue siendo la opinin de los investigadores
actuales.MDentro de este cuadro, destac, por un lado, el protagonismo del
barrio ms popular de Quito (San Roque) y, por el otro, la influencia que
tena sobre ios acontecimientos la experiencia vivida (la supuesta importan
cia de la plebe) en las revueltas de las dcadas anteriores. Igual a lo ocu-\
nido aos atrs, los habitantes de los banios aprovecharon los sucesos para
vengarse de ciertos jueces e intentaban demostrar su capacidad para administrar su propia vida. La lema viva el barrio volvi a aparecer no menos
frecuentemente que el redamo viva el rey y muera el mal gobierno. Los
observadores opinaron que con d tumulto iba aparejado un aumento consi
derable en el ndice de la criminalidad, lo que obligaba a las autoridades,
entre otras cosas, a duplicar el nmero de los alcaldes ordinarios y a in'ensificar las rondas, tanto un instrumento de orden como un smbolo del poder
institucional. El descontrol, como en pocas anteriores, aline a los vecinos
principales y a los comerciantes en particular con las autoridades en bsque
da de la paz. Fueran los motivos iniciales de la revuelta los que fueran, poco
despus de iniciada se convirti en una confrontacin entre los que tenan
algo que perder y, por lo tanto, buscaban la tranquilidad y la plebe, conce
bida como origen de rodo mal, viciosa y malvada, desafiante de toda autori
dad y burladora de personas de crdito.

3eVase, por ejemplo, J.Velasen: Historia... o p .d t,, pp.330-338, F.Gonzlez Surez: Histo
ria ....op.cit., v.3, pp.l 126-1139,R,Descalzi: Historia de la Real Audiencia de Quirn, Quilo, ESPE.
1990, v.4: Alzamientos y revoluciones en la colonia, pp.79-95, R.Tern Najas: Sinopsis histri
ca de! siglo XVIU en E.Ayala Mora: Nueva historia..., op.cit., v.4, pp.261-300, especialmente a
pp.282-289, M.Minchom: The People..., op.cit., pp,222-232 y A.McFarlane: The rebellion bf
the Barrio: Urban insumretkm in Bourbon Quito, Hspante American historkal review. v.69
(1989), pp.283-330.

293

CAPITULO 11
CONCLUSIONES

-l:
I-

"'f
-i

&'

/V

I
i':

.-:.
;r'

La administracin de justicia penal en Quito (1650-1750), vista n su

totalidad y desde un enfoque centrado en la prctica, era un sistema abierto
que incluso se iba abriendo cada vez ms. 1 Su personal provena de \ arios
mbitos sociales. Inclua desde personas de gran influencia local y caudal
hasta oficales modestos que vivan estrechamente de sus salarios y honora
rios. Ejercan en ! personas letradas y legas, naturales y no de Quito. Con i-a
adopcin de la venta de oficios con jurisdiccin (beneficio) a partir de
finales del siglo XVII y la prctica de subastar cargos en arrendamiento
(especialmente comn desde la dcada de 1720) el sistema penal lleg a
tener un personal an ms variado, a la vez que su circulacin se aceleraba;
el paso de una esfera de ejercicio a otra era ms comn y el tiempo en fun
cin ms corto. El resultado conjunto de ambos fenmenos era un sistema
con mayor dinamismo interno, donde la identificacin entre el administra
dor y la institucin era menor, tanto desde el punto de vista personal como
desde la ptica del pblico.
.
La posibilidad de escoger libremente al tribunal, al juez y a menudo ai
.personal subalterno que se ocupaba de la causa y la inexistencia, en la prc
tica, de reglas fijas de asignacin de materias, creaba un mercado de jueces
y subalternos. Cada uno de ellos, deseando poner en prctica su poder teri
co, buscaba agradar al pblico. La dependencia entre el personal del sistema1
1Can cJ trmino abierto queremos designar la inexistencia de una frontera clara entre las i
inslituciones y la el pblico, rechazando la postura segn la cual exista, en Quito, un Eslado (la metrpoli, el rey), una burocracia y una sociedad. Sobre esto vol vetemos a continua
cin. El trmino open system procede de la sociologa de organizaciones (vase captulo 12b

: "I
297

" l

ja m a r herzog

se numen durante el siglo XV1IJ. debido a la des aparicin

las diferencias entre los tribunales', lo que antes supona, necesa;
escoger entre justicia letrada y lega y entre diferentes modos ce
l'iMieder y de castigar, acab significando slo una opcin sobre ia identidad
drl j a .sima), puesto que todos los tribunales iban parecindose uno al otro.
1.1
sis lerna era abierto, adems, porque permita la intervencin de interi
nos, cojucces, comisionados y de persona! ejecutor, nombrados tanto por los
pequeos administradores como por los grandes, a su antojo y sin pasar,
ii<Mariamente, por un cauce formal y pblico. En las ausencias de) juez
mular, c! alfrez o los regidores podan convertirse en ministros, una muta
cin que segn algunas versiones poda ocurrir sin dar cuenta a nadie. Quien
perteneca al sistema en un momento dado poda dejar de serlo en otro, a
manicio sin que nadie, ms que la persona que le nombraba o requera su
ayuda, conociera su cambio de status. La naturaleza abierta del sistemo era
inducida, igualmente, por la participacin, a nivel de ejecucin, de agentes
casuales que, por propia iniciativa y a pesar de no mantener ningn tipo de
relacin con la administracin, intervenan para asegurar el control de las
instituciones sobre la delincuencia. No jo hacan ai margen del sistema, sino
en colaboracin con l; detentan a los criminales~a'fl'd" iTtregaros~ala"
justicia y los interrogaban para luego trasladar la informacin a los funcio
narte s. El pblico era quien, al fin y al cabo, decida el grado de actividad
del s.stema: era el responsable del trabaj poli c aftr(intervencin durante la
ejecucin de infracciones, ave riguacinjlg la idcntidad~de los autores del
crimen, detencin, etc.) y normalmente de l dependaJa. iniciacin de cau
sas (fuera de gcio, fuera a instancia de parte) y sucoiuinyacin (su papel
como testigo). En Quito, al menos, no exista la identificacin clsica entre
personas principales y persecucin o entre gente humilde y perseguidos. Los
que pedan la intervencin del sistema solan provenir de todas las capas
(Sociales y principalmente de ta esfera medio-baja, la cual, de todas formas,
:era l.i ms numerosa. Buscaban, a menudo, remedio contra personas de las
mismas caractersticas, vecinos, colaboradores o parientes suyos.
La apertura del sistema se manifestaba tambin en lo que afectaba a su
contenido Estaba atento a la influencia de mecanismos sociales tales como la
fama y voz pblica y actuaba, a menudo, siguiendo las pautas de !a sensi
bilidad urbana y rural ms que obedeciendo la realidad de los crmenes. 2
Las estrechas relaciones de amistad y de parentesco entre los mismos adminis'ii
it.11!,i.11 di

: Desde esta perspectiva, la justicia penal quitea de los siglos XVII y XVIII no er un siste
ma aiuu-rcfcrcnual can una lgica circulai que se basaba slo en s, Sus referencias provenan
del derecho como ele ia religin y las regias sedales y comunitarias. Aunque pretenda sere!
resultado de la realidad y ia racionalidad comn, no intentaba aparecer como la nica solucin
posible.

298

i i (Ni'f.UMNES

*
!
tradores y entre c 1los y la.s personas pertenecientes a a sociedad, permitieron j
un flujo incesante de informacin y de influencia del pblico hacia el sistema f
y viceversa. Los inter eses particulares, condicionados por la pertenencia a j
formaciones sociales bastante amplias (redes sociales), intervenan en todos
los niveles. N_o_seiratabadeaina-si mplc..cuesti qjjejcohecho cyde limpieza de
manos, sino de un fenmeno general que no distingua, a menudo, entre tctic polticT^prctica judicial. Los que disfrutaban de la intcrreiacin entre!
estas tos esferas, tericamente separadas, no eran, necesariamente, gente po- :
derosa. La existencia o la ausencia del favor dependa de las relaciones man te- i
nidas con el grupo de cada administration grupo que contena tanto gente bu- \
milde como personas principales. La relevancia social no ayud, por ejemplo,
cuando se crea que se trataba de una persona susceptible de revelar actitudes
negativas sobre los integrantes de a red del ministre). La justicia, en .vez fie
contemplarse como una idea intrnseca y vaga, se traduca en realidades socia
les, donde grupos que incluan tundo ministros superiores corno subalternos,
tanto personas principales como humildes, influan cu d ejercicio, no menos
que las reglas del derecho y las formas de trabajo. No es sorprendente, por lo 1
tanto, que la legislacin regia se preocupara, ante todo, en definir la jurisdic-
cin de cada tribunal y juez, abandonando, en gran medida, erproceJiinuo 1
y las rcgl^rsustandalesdgni1riri a'arigls'dcfriiilcs que;pemiit!an una: mayor libertad de ejercicio. Mientras que.se intentaba, conscientemente, cons
tituir ef sistema por medio de la definicin de sus fronteras externas L casi no
se esforzaban en otorgarle un contenido, como si se tratara de una cosa sccun- i
daria, que se arreglara por s misma.
]
La resolucin pblica de conflictos poda seguir pautas judiciales, gn- ;
bernativas o extrajudiciales. Los jueces podan escoger libremente entre la [ .
primera y la segunda opcin, necesitando en la tercera !;t colaboracin de ias (
partes. El personal subalterno sola, por su parte, inducir las decisiones de
los jueces (los cuales dependan de sus informes) y poda involucrarse en los
, intentos de conseguir un compromiso extrajudicial. El empico de distintas
^ lgicas de procedimiento, algunas autoritarias (decisin gubernativa o judi
cial) y otras consensales (decisin extrajudicial), algunas siguiendo la orto
doxia del sistema (decisin judicial) y otras dependientes de consideracio
nes sociales y polticas, era una caracterstica adicional del carcter abierto
del sistema.
El personal subalterno, cuya importancia es normalmente ignorada, pa- \
rece haber constituido el ncleo dejo del sistema. Esa quien diriga, en ui
prctica, el desarrollo de los procesas penales y por lo tanto era l quien k
? Desde la perspectiva de la sociologa de. organi aciones la preocupacin por definir las
jurisdicciones responde a la necesidad de un sistema ah cito de enmarcar sus fronteras: vase
supra nota mim. 1.

299 N,

1V\ > \

1:p / OG

decida, realmente, su suerte. Los jueces, Tanto letrados como legos, acaba
ban corno rehenes de su misma imagen. Delegados del rey y supuestos res
ponsables de la administracin de justicia, intervenan poco en el funciona
miento diario del sis te na: no conocan a tas panes, ni escuchaban a los
testigos, ni apreciaban las pruebas. Se limitaban a dirigir desde lejos y a !
tener un control latente que ratas veces se convena en realidad. En el curso |
normal de los negocios, los jueces tenan que dictar semencias sin tener un '
conocimiento profundo de la causa y dependiendo, enteramente, en su deci-'
sin del producto elaborado por los subalternos. Desde la perspectiva de la
sociologa de fas organizaciones, se trataba de un caso tpico de un poder
adquirido por subalternos a pesar de su posicin jerrquicamente inferior."
Su acceso y control sobre informacin (sobre el sistema y los problemas
tratados por el), personas (dentro y fuera del sistema) y medios materiales
(archivos, o fic in a s, e'cr.) se tradujo en una situacin en la que los ministros
superiores dependan de ellos, hecho a travs del que ganaban poder. Se '
trataba de un atributo informal, ignorado en la ceremonia y e! discurso que
insistan en la estructura jerrquica de mando. La circulacin ms dinmica : de los subalternos a medida que pasaba el tiempo limit su capacidad de
adquirir poder, puesto que no permita la misma acumulacin de conoci
miento y control. Los arrendamientos y la de [tendencia del trabajo volunta
rio, a pane de aminorar !a experiencia profesional de los subalternos y su
identificacin con el sistema, serva, por lo tanto, para mejorar el control de
los superiores sobre os ministros inferiores.J Fuera de la audiencia, los jue
ces legos, especialmente a partir de siglo XVIII, sufran limitaciones incluso
en su capacidad.de dictar sentencias, puesto que los asesores letrados eran
quienes se encargaban de decidir la culpabilidad o inocencia del reo y e!
castigo que mereca. Los jueces, legos o no, se quedaban, a menudo, slo
con la dignidad de la forma (ser jueces) pero sin poder controlar el contenido
(decidir la suerte de la causa).
La forma, sin embargo, no era necesariamente digna, La justicia quitea
se caracterizaba por una carencia continua de medios. Sus edificios se caan,
sus prisiones no podan contener a nadie en contra de su voluntad y su perso
nal ejecutor fijo era casi inexistente. A largo plazo, todos los intentos de
cambiar esta situacin fracasaron. Por ms que se restauraba la audiencia, su
edificio permaneca en ruinas y las repetidas obras de reconstruccin en las
crceles no lograban establecer una estructura segura contra las fugas. Las
J Vase, por ejemplo, D .Mechanic; Sources o f power of lower participants in complex
urbanizations en K.Azumi yJ.Hagc: Organizational xysiena: a ext reader in die -sociology of
organizations, 1. exington Mss., Heath and Company, 1972, pp.281-293. Mechanic opina (p.283)
pue todas las organizaciones are ronlimiousiy at Lhe mercy o f their lower participants.
5 La relacin )r,:re permanencia y pode;;fue mencionada por D.Mechante: Sources..., op,at..

300

CONCLUSIONES
compaas de soldados no estaban bien vistas, ni por una parte importante de
la sociedad local personalizada en el cabildo ni por la administracin
central en Madrid. Mientras que la primera tema, al parecer.. la desaparicin
de su protagonismo e influencia en la realizacin de la administracin y no
buscaoa, especialmente, una justicia ms eficaz que a existente, la mcirpo
li argumentaba, continuamente, contra los gastes generados por los cambios
propuestos. Tanto una lgica como otra, dejaba a los administradores locales
con una falta total de recursos y aumentaba su dependencia de la sociedad
local, dependencia inscrita en la misma estructura y en las reglas del sistema.
La paz se garantizaba por la misma estructura abierta del sistema. A
pesar de algunas actuaciones represivas, la administracin de justicia penal \
en Quito era una empresa realmente comunitaria. La frontera entre siste- r
ma y no sistema no estaba clara en ningn momento, ni desde el pumo de j
vsta del personal involucrado, ni desde el enfoque de los intereses expresa j
dos y las maneras de expresarlos. La misma disponibilidad del pblico a ;
participar en la administracin de forma voluntaria y casual era. tal vez, el
mejor ejemplo de lo arriba dicho. Los que paseaban por la calle se sentan i
suficientemente comprometidos como para arriesgar su pVopia integridad
fsica para prevenir crmenes y asistir al control ejercido por las institucio
nes. Con sus actos mostraban su conformidad y su apoyo a la administra
cin. La distribucin de la responsabilidad entre tantas personas, algunas
pertenecientes, oficialmente, al sistemabien en condicin de subalternas,
bien en la de superiores y otras que se hallaban fuera de l, permita mati
zar la dureza terica de la justicia y acercarla a los intereses sociales. Entre
las tres pcTrres conocidas para ejerceT cotrot. fa-freica- (ccerein- obliga
cin a cooperar), material (renumeracin que construye un inters en la co- 1
operacin) y simblica'(normativa que convence o crea identificacin)4*6, el
sistema penal quiteo pareca depender, ante todo, de la tercera y, en medida
inferior, de la segunda. Razn de ser y consecuencia a la misma vez, el
sistema no alien ni a sus diferentes miembros ni al pblico. Construy y .
mantuvo una integracin interna que permita un flujo de informacin y de 1
relaciones entre los diferentes miembros y entre ellos y los miembros de la :
sociedad, fuera su grado y posicin el que fuera.
La existencia de grupos rivales que controlaban las instituciones, mante
na la tensin alrededor del sistema. La justicia como un valor objetivo v
abstracto desapareca, a menudo, no slo de la prctica sino incluso del dis- i
curso. Los mismos jueces, supremos representantes del sistema hacia fuera.
4 Vase, por ejemplo, A.Eizioni: Organizational dimensions and their interrelationships; a
theory o f compliance en B.P.Indik y F.K. Beninen, eds.: People, groups and organizations, N.Y.,
Columbia University, 1968. pp.9'!-109 y en Organizational control structure en J.G.March:
Handbook on organiuuions, Chicago, Tarid, 1965, pp.650 677.

301

TAMAR HERZOG
i|i:rj;ili;)]i de la individualizacin de la justicia y de su comprensin inme
diata como el apoyo a intereses extrajudiciales, puesto que sus decisiones
-tan entendidas como expresiones de amor u odio y no el resultado de una
deliberacin neutra!, fundada en el derecho. Siendo imposible apoyar a dos
paites contrarias a la vez, el sistema, a medida que iba ganando aprobacin,
la iba perdiendo. El balance se mantena por la igualdad de fuerzas entre
perdedores y ganadores y por el mismo hecho de existir una circulacin en
su identidad.
La Justicia era la gran ausente. Tanto los funcionarios como el pblico
conceban el sistema desde una visin social y, a veces, hasta instrumental,
ignorando los valores morales abstractos arte deba representar." Las relacio
nes un re ios di fe remes tribunales patee: un cenarsc en cuestiones de honor y
representacin y no de trabajo y jurisdiccin. Las elecciones del cabildo se
convertan, a menudo, en escenarios de lucha social donde la figura del juez
venia a representar poder y reconocimiento de [importancia y donde nadie pa
reca buscar el funcionario conveniente desde el punto de vista funcional o
moral. Lo mismo pas con la ausencia de jueces titulares y la merced de elegir
alcaldes ordinarios. En ambos casos, acababa ganando la postura que se con
centraba en los aspectos representativos en detrimento de los funcionales. La
reconstruccin del palacio real era tambin una demostracin de la preferen
cia de la ceremonia sobr el ejercicio. Los quiteos y sus administradores
preferan tener dos salas ostentosas que un edificio entero reedificado.
Se ignoraba, del todo, la referencia americana. Ni las imgenes y los
cuadros en la audiencia ia mencionaban, ni las costumbres y las ceremonias
practicadas en los tribunales tenan en ella su inspiracin. Aunque existan
prcticas locales, stas no integraron nunca, al parecer, las condiciones espe
ciales oe Quito como una ciudad andina. Antes bien, se trataba de un desa
rrollo particular de las instituciones, debido, a la identidad de las personas
que ocupaban cargos en ellas, similar en su naturaleza a lo ocurrido en otras
ciudades hispanas, tamo americanas como peninsulares. Dentro de una es
tructura ajc.M;. ai nuevo con ti nenie y que insista en ignorar su realidad, a
rcfetencia americana entraba mediante los sujetos que formaban tanto el
sistema como la sociedad: los criollos, mestizos, indios, etc. Mientras
que a institucin era peninsular, la mayora de sus funcionarios (incluyendo
los subalternos) y de su pblico no lo era. Sin embargo, la vinculacin del
orden con la figura del rey obligana a aceptar unos trminos de debate y un
sistema que, a pesar de ser artificia!, garantizaba la paz.
1 .a imagen de ajusticia, imagen ficticia de lejana (neutralidad), de je: Se defina la justicia en la poca estudiada como la obligacin de dar a cada uno lo suyo.
Como tal, la jusiicia poda ser entendida desde una perspectiva puramenle social que pretenda'
protepere xram quo sin m s.A G I,Q u ilo , 12(J,pp.3i'y-326.

302

CONCLUSIONES
rarqua evidente (los jueces ocupando el lugar ms importante) y de obe
diencia exclusiva a la ley y al monarca (el juramento), se mantena gracias a
una empresa de promocin. Se distingua, claramente, entre las esferas se
cretas y las pblicas. Por medio de las primeras se intentaba garantizar la
apariencia de consensuad dad (dentro de la audiencia, entre los jueces ordi
narios y sus asesores, etc.), al mismo tiempo que se deseaba proteger a los
administradores de cualquier crtica social. Por medio de la publicidad, se
marcaba la presencia del sistema y se propagaba una imagen de eficacia.
Una parte de la accin era puramente simblica. Las rondas, por ejemplo,
por ms eficaces que hubieran sido, servan principalmente para demostrar
la presencia continua de la justicia. Il caso de Ulloa, narrado en el captulo
6, demuestra, igualmente, la importancia no tanto de la prisin y de la resis
tencia a ella, sino de la demostracin publica que suponan ambas cosas. La
imagen de consensualidad era promovida tambin por medio de un discurso
de continuidad que, a pesar de cambiar decisiones y sentencias anteriores,
afirmaba haberlas confirmado en todo v por todo.
Durante el siglo XVJ, justamente cuando las i imitaciones de las capad-*
^, dades reales del sistema se conceban con ms claridad que nunca (la pobreza de sus edificios, la imposibilidad de conseguir personal ejecutor profesio
nal. etc.), hubo un despliegue impresionante en las actividades simblicas
de la administracin. Los pregones iban acercndose al pblico (pasando de
la Plaza Mayor a las calles del comercio y posteriormente a los barrios) y se
transformaban en una ceremonia ms compleja, incluyendo instrumentos
musicales y cuerpo de guardia fin tas recepciones de los mandatarios se
empezaba a usar, igualmente, instrumentos musicales. El tratamiento dado a
los ministros mostraba, gradualmente,-un a mayor veneracin (por ejemplo
de Vuestra Merced a Seora*). Los castigos pblicos parecan, especial
mente en la poca de Alcedo (1729-1736), como una manifestacin bien
calculada cuyos efectos sobre la imagen del sistema eran directos e inmedia
tos. Cuanto ms ficticia era la imagen, ms esfuerzo se baca en defenderla.
Desde finales del siglo XVl i, h\ adruinisiracin so p e upaba de adere
zar a los mandatarios. Siguiendo a una poltica intencional, que pete ada
tanto premiar a los ministros como darles mayor autoridad y prestigio, los
jueces - -supremos representantes de la administracin de justicia, reci
ban hbitos y grados militares antes de acceder a su oficio. Ayudaba tam
bin a formar la imagen del sistema ia asociacin emre personas prestigiosas
de la comunidad y la administracin. Estas, por medio de sus ttulos nobiliarios
o de caballera, grados militares y educacin y en virtud de su importante
red de relaciones sociales y su buena situacin econmica, contribuan al
prestigio de la administracin a la vez que reciban de sta la confirmacin
. de su importancia. Adicionalmente, el capital simblico y social atribuido
a la administracin regia en general y al monarca en particular, influa en la

TAMAR HERZOG
opinin que se tena tanto de ios funcionarios como de sus actuaciones. La
fijacin de regias de procedimiento, de vestir y de cortesa dentro del siste
ma y entre sus integrantes y a sociedad intentaba enfatizar estos capitales
y reo rodee iros de raro de las ceremonias. Se mantena, a todo coste, una
especie de cortina transparente de solemnidades cuya meta, algo ficticia e
imposible, era a separar a los oficiales dei resto de la sociedad. A pesar de
ello, la ceremonia misma acababa mezclando rasgos sociales (por ejemplo
nobleza) con distinciones administrativas (el empleo), admitiendo la impu
tacin de ambos. La identificacin entre el smbolo y lo simbolizado Uegaba
a tal punto que a veces difcilmente se distingua entre uno y otro. En el caso
de filloa (captulo 6), d rito del ccnflicto contrapona al rito de justicia y ia
discusin, enmascarando problemas de fondo (la autoridad de las partes),
insisti en las formas externas (el tratamiento).
El discurso y la prctica intentaban dirigir cualquier crtica hacia esferas
: relativamente perifricas dentro de la administracin. E! rey nunca tena la
culpa, porque sus errores eran atribuidos a 1a administracin que lo mal in
terpretaba u cj.-e
negligente en U aplicacin de-sus ordenes. Los jueces,
por su parte, dirigan las quejas hacia los subalternos, presuntos responsa
bles de todo mal. De forma implcita, tanto uno como otros acababan reco: nociendo que cuanto ms alta era la dignidad, menos control efectivo tena.
Los responsables del buen desarrollo de os negocies eran, en ltima instan-.
cia, quienes realmente los promovan, es decir, los subalternos.
La historia de la justicia pena! de Quito tanto afirma como desmiufica
las teoras sobre la relacin entre la administracin y el Estado y sobre ia
construccin del imperio espaol en Indias. Por lo tocante a la primera, des
de la ptica quitea la justicia penal no era una empresa publica sino del
.pblico.' No se trataba, simplemente,"de'lFperviven'eia'ij formas comnni'Lirias de control, ni se puede interpretar como el resultadolifar ia escasez de reclusos. Aunque ambas cosas existan, es preciso poner nfasis
sobre la misma estructura de la administracin y sus formas y mtodo de
, trabajo. Desde la perspectiva quitea, ms que miedo al sistema haba una
colaboracin con el y ms que smbolo de la centra! idad dei Estado la justioj cia era seal de la fuerza de una empresa comn. 5 Las instituciones conta-

j
1
!
i

k C.Herrup: The common... op.di., llega a na conclusin similar sobre la administracin de

jtistii ia penal o inehiena durante el siglo XVJ}. Segn cita, e! examen del trabajad:; tos trificnates hace patente la gran panirinriii del publico. Del otro lado, des laca la pasividad de los jueces
y su peso reducido dentro de la administracin. Opina que tas actuaciones del sistema presaron
valores sociales que combinaban ideas procedentes de la lite con nociones que venan de coas
capas de la poblacin. Muy similares la conclusin de P.King (Decisin makers...,dp.c.), quien
describo ai proceso penal ingls de! siglo XVEII como privado y negociable.
s Desde un enfoque diferente, L.Hoberman (Bureaucracy and disaster. Mexico City ami the

CONCLUSIONES
ban con la obediencia, entendida como una reaccin natura! de un buen
vasallo, pero requeran un grado de aceptacin e incorporacin del pblico.
Colaboraban para mantener la eficacia de la justicia la imagen del rey. la
necesidad de asegurar la orden y la tranquilidad 10y d apoyo y prestigio de
las instituciones sociales {iglesia, familia, personas principales de la ciudad,
etc,). Es decir, se empleaba un control simblico y rennumerativo y no tanto
la coercin. 11 Se percive la sociedad como una aglomeracin de personas
interdependientes obligadas, por consideraciones pragmticas y afectivas y
mediante una cierta libertad de accin, a cooperar una con la otra. 12El resul
tado era un sistema penal que mezclaba accidentalmente intereses a veces
contradictorios-^de diferentes actores. Aunque" solo algunos miembros de
la sociedad formaban parte del sistema en un momento dado, sus redes de
relaciones contribuan para que, en forma de tela de araa, las instituciones
se hicieran cercanas a todos los habitantes de Quito. La importancia de las
recles en la organizacin social era omnipresente y la justicia se interpretaba
como el resultado natural de stas. La separacin entre las instituciones y
la sociedad* no exista, entre otras razones, porque la verdadera divisin
segua las pautas de las relaciones sociales y no de las estructuras polticas
formales. Esta caracterstica se debe, a su vez, a la dependencia del sistema ,
de la sociedad: su incapacidad de confiar en sus propios medios de accin le
oblig a desarrollar una estructura flexible, informal, en gran medida abierta i
y atenta a su clientela. Durante el siglo XVIII, la inseparabilidad-entre [
pbiieo y sistema se hizo ms evidente que nunca a pesar de que el
discurso oficial y la ceremonia insistan, con una fuerza desconocida hasta
entonces, en la centralidad de la figura del rey y en la capacidad y magnifi
cencia de la administracin. Como hemos dicho anteriormente, cuanto ms

loods o 1629. Journal o f latin anwricait stadtes, v.6 (1974). pp.211-230) concluye que el
gobierno Uc iaciudad era un cooperative venture que inclua la audiencia, el cabildo, ri ' '. to
eclesistico y los vecinos y cu! ai iza la importancia de la part ici pacin de los sectores <no guber
namentales en ella.
10La importancia de! sistema legal como un mecanismo tranquilizador por asegurar, supues
tamente, el orden social es descrita en: L.Shaskolsky-Sheleff: The illusions of law: psychoanal ysis
and jurisprudence :n histrica! perspective, international journal o f law and psycnttiry, v.9
(19S6), pp.M3-15?.
iXMiie caa perspecliva, e! sistema penal castellano, en su versin americana ai ren is, no
parece muy diferente de otras estructuras contemporneas. .Algnas investigaciones rcccntt-s
sobre Portugal, Inglaterra y Francia demuestran una situacin que no se distingue sustancialmente
de lo arriba dicho. Ninguna de stas, sm embargo, se detiene a analizar las elaciones enm: e!
sistema y el pblico. Vase, por ejemplo, las obras de A.M. Hespanha. V.K. !>ibblc y N.
Landau, citadas en la bibliografa.
12Con ello, acepto la visin de M. Crozier y E. Friedberg: V acteur et le systme, Paris, Seuil. 1977.

"[AMAR Hi'RZj

:
r.- -; a;i a.
fam a ri ^
,
c . cr ene vu y e ranAmmero d.; la miagan.
Rn in que se refiere al colonialismo espaol en Amrica, parece que su
\iio dependi de una serie de relaciones complejas con la sociedad entera y
no slo con la administracin o las capas dirigentes. Mientras que las estructu
ras Socales del poder colonial erais fuente de autoridad y prestigio, las mismas
.c poyabais su c picsriglo de ias personas a;Ax:i---:ias con ellas. :'l esego, por !o
ame, ennobleca a la vez que ia designacin de nobles, personas ricas, imper. ;;r ^ociannemc. educadas, cuites, etc. nc: cc , c-ui a la adrmd.j-:rr.an.
Los asi decios o nombrados trajeron al sistema no solo noncr y daLinuon sino
/me) uso medios de accin. Se servan de sus propios mansos, tatito materiales
(esclavos, despacho, plumas) como sociales (sus redes y relaciones sociales) a
fin de ejecutar las misiones administrativas. No eran meros mediadores sino
p c-icp a ms de pleno derecho en ei poder. ' c
-rud acin A.". :a fac ore s/'
es decir, el hecho de que la autoridad di los jueces y oficiales no dependa solo
de r.u posicin institucional y la utilizacin de recursos privados en e! trabajo
pblico, imposibilit un control eficaz sobre la administracin, /'/dems, era
evidente que los administradores se vieron afectados con mayor fuerza por
premios y castigos sociai-Iocales (afectando a su honor y posicin social en
Quilo) que por los pertenecientes ai rey (promocin peco segura, visitas y
residencias pocas veces efectivas, etc.). Condicionando su actuacin, este fac
tor les otorgaba la posibilidad, por ejemplo, de quejuu-e continuamente de sus
colegas, no formando nunca un esprit de corps. A in de cuentas, en la accin
de los administradores primaba la defensa de los intereses que Jes afectaban
.he?ct.unen invoca es) y se pareca olvidar la posible interdependencia entre si

.La y A ay. Adems, el

no c;v be: iodo c-cirocratlaJ.:-.
a.:.-, can en ci nuc tos prcesioiiabs, con .sultam Afe/ir.cn h-.r. y oa;:;
' ,:-V;c:/)Gs. de tiempo parcial y ;Q preparacin.

.1. . pomo/ q-n- vA'yiib;;*! a Ui in:;t-lucio ';/: mondan tamo c v.'.ie huns fic
como personas poderosas. Su asociacin con ellas pasaba por las esiruciuras
i .i-. y form/es t'ontplco en tu; cargo) o po; la-; formas volunta i espordi
cas y temporales. Desde la perspectiva quitea, paicca que la sociedad local
se aprovechaba de la figura del rey tanto como ! se beneficiaba de ella. A
:<o: mi /-necia que el macarra serva, den mu rH arbitraje sociab ms como
n;.,i
que como aun verdadera e\\p;ioc-.n... iodos pictend;o:i hablar en
*;u -o
todos defendan su honor, pero, eo el fondo, todos se preocupa
ran por sus intereses particulares. 15 Rs dudoso, por o tanto, que ia Corona
(po r 11:cd io de 1a ad min istrac in) fue ra rea!mt nte u na fi gura nied iador ?.. Pa bien, que m pape! se lin taha su rucre ,:A... '-.taimen re '.clica
v \ ir r.K-;vri!. I- *'1 sri . t ic .1i,-in : Mi;/:: / - ' . s A .;

A i tt.C- '-i

..r f i0- r:

CONCLUSIONES

'X

?noo h: portante como ora; c..-' - ..L aploma' >v'si. bu c ...10 ,ir;-i;;.-:: moa.
la famosa frase viva el rey y muera ci mal gobierno cobra una significa
cin nueva. Salvando la figura del monarca de cualquier sospecha y critica
y, por lo tanto, de cualquier responsabilidad real, se protege su imagen, fun
damenta 1 a la supervivencia del sistema, a precio de admitir, ifupicitamenie. su papel de smbolo. La delegacin de responsabilidad hacia euiio ,
piachcada tanto p<: .J sistema como pe: ei publico, en las actuaciones un
como en el discurso, no era tum simple prctica con fines utilitarios. Si per
mida culpa; . los suroherm:;. a fm de' yutee; r I.npmm-mmr: : ' . c,
res tambin admita, al en y ai cabo, que la verdadera administracin se !
llevara a cabo en los niveles inferiores de la estructura de las ins iijetones,
integrados plenamente en ia sociedad.
|
La naturaleza de la ndmimLrugiii espaola en Indias, por lo tanto.;
ir casa onde L
: u-ccidumd m,. couvm.; h imreme ia en un memado;
y en el verdadero centro de poder y que identificaba, a menudo, los fracasos j
del sistema con la participacin de criollo;; en el gobierno loes) y con h
frecuencia de la corrupcin, Tampoco parece justificada lo postura que mans
tenia a existencia Je eos esferas polticas: un;:: instilucior.a!. funden-todo
cotria la extensin del estado, con autoridad pero sin poder y otra social con
poder pero sin autoridad. En la realidad quimik, ai menos,-no lleg a eric a -"
izarse ni una burocracia m una estructura institucional. Los cambios
continuos, las redefin jetones y L falta de una i tontera veraz entre lo for
mal y lo que no lo era, hicieron imposible hablar del sistema sin ocupa;se dei pblica y viceversa. Se trataba de dos fenmenos nunca separados
que no conocieron una existencia indeoendcute uno de! otro. ! La p mer- :
da os rock va 'orina: O: ds m;;; /."enes, .chore''..;.; -m ir f poca ; o
'
conceb (ia asi incluso cu miesi.ru> das, serva de mito que k gil ruaba el sis
tema por espor.dor a !o:; valores exigidos per la s.i pobpra y .

: :.f!:,(!.

s in e :o ::,:p o . c m r m f '; ;;

mo

- N i

-m r mm..; f ie , iur-

La imagen rgida y formal de la ley produca, norriiaimente, una presun

cin implcita de ser sus rmmirndo: -.a. cm mi su, a
Lato:, ..nbmu:.
MF! rey, mximo smbolo
virid, :::n:.; r.-rrba pur".i-r, ;;uc
pa, ssm arii,~y< .m
E-r.n. S.U'MaUH'aar-aa:. ;i ;!VI
om;;;"; mi'.': - O, .- i--..
;. .
rcixcieiiiCK cjiire rasusli;s '['.ncr-.v; y s - . i u n l : i:fp ji.^:r-s. tcs>tC'..;'i&R:t" es; mos <tv !:; miiiisirad;:-' d< justiciu, o r>fi do |>n-iri ic do iiiou.-iiaa,:nici -1:;is 'o ios suir-imnno, vr.daiierns mviles de Ih acluscin jndd'.. ;;ufran im.< rmsuncin dn cmpribijiid.
5 Con ello pretendemos desasociamos tacibirn de !;> visin iiixtmmsnaMa <pje rs-cUme Li".
rmiiuijon., a : ir . :-s Trfo: o c?i::n..,;s fLichas m rblm ;"e.-y-nt
b . i-iia
,
murro (Jo G:m;;..;. :h .,..vo y ..a-a:-:, di ,... pjm-noil,:
.-, Sil; r ; u
se mbdciin (Vnimeno ci^idii-; d;
ir-ad.o min:! y.,;v nudas tip<bs

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miOf.o.'jio/.V'u>: . .
.;;.ya-:;a ..... a- '.
a aa.;vi
i f mo ' ; a . :a .', - a.-v -m : a- -

LimiUfiK.* qe

vna;. .O

TAMAR H6RZ0G

Ai:.: *'V;ki"S ' .:,.- n.i.jlm y .'n y . V; zugos de a reabdad y Come

ra prima, ignorando que en realidad eran productos elaborados por una lar
ga cadena u persi, as y de reacciones. Partiendo de la neutralidad terica de
ios turciunarios se les convti en meros ejeeotures que obedecan reglas
las, p.f:rmarteciemo aproad n de reaUimer inters particular o de influen
cias airees ai derecho. Se impuso a conviccin segn ! coa! el ingenio,
: :!.;' ' y / m : ' v *'m :.- ' , ovreo-m: :m :".ii.o. m s o f~.-::os. Lo 'ilsiocr_ entre uocujr.eho y amor una vez acubada a fase de la preparacin, (disi A:'.::; f;>;- .y
_.*./ <; :-*rn
; i : ' !<: km!. do io-, v. vos, ig.mmm]:)
est cui sstao a-; de .u circo'acin, .-: nuestro trabajo,, liemos intentado
demostrar io alejadas que estaban estas imgenes de la realidad. Por ms
hs-'-' qt v-uen:':I es mkvi'm d-.-incaj mi hecho: Los documentos jurdicos
pertenecen a un ambito donde ia realidad iegy.i, de naturaleza altamente com
pleja y acadmica, es proyectada sobre la vida cotidiana. Este proceso adap
ta ho ' : k. aborarrr. a.
r'oynsmrmm dt endu "rem' condicione'7 com
ics, posibilidades de accin del sistema, .cmuidcs de ics partes, existencia de
redes soemhs. no'iocmpvmm creerle' A,- < vohm'rvl de ios cit-hd?? y ?->

sionec procedentes dei nubi ico. Es impernici odible, cu consecuencia. que ai.
usa: documentos jurdicos, especialmente en a investigacin histrica, se
considere a naturaleza y la manera de funcionar de la justicia y no slo, por
ejemplo, los intereses individuales de los testigos en decir verdad o en men
tir. !ft
El estudio de la administracin de justicia penal (sus condiciones de tra
bajo, sus funcionarios, sus lgicas y reglas de actuacin, tanto legales como
ex trajudiciales, sus ceremonias, etc.) se hace indispensable a partir del mo. i . ? Tr--. m h - d r
v .cmcu.." prVkcrio'; por ella, cu..
n;-;uo:> <>:. hoy f i u..i forman, tai vez. a rucntc de informacin ms rica y
ms emir dante egra la historia sodai Adems. es preciso destacar que el
mh.mr, p u d , :h
: mu h m rmcu? s u s 'uu-d-y pe rionali zeba las
contradicciones en el seno de le edmim sime ion dd Antiguo Regime!;. En ci
se haca evidente la falta de relacin entre peder real y ceremonial, trabajo y
recompensa, discurso y actividad y se mostraba la dependencia del siste
ma con et pblico).'. El resultado era que el discurso y la postura oficial,
adoptados, a vece.;, por el pblico y casi siempre por los historiadores, no
representaban sino un reflejo distorsionado de la realidad.

t>. nrn ejemtfo !?r la m SHlf.rad6ii A. estos factores por un historiador es: N.Zcmnn
Oavi. fiction in die arr*vex. pardon mitri and (fiat dices in J6:h century F rance, Suraford,
Stanford Universi^/ Press, 1937.
B

C A P IT U L O i:

TON HSXOROGRAFICA
METODOLGICA

>'

i-4^Wi*.

.1.-ENFOQUE DE LA IHYiLb HGACIN

i-.'' relaciones entre la-; ir;;;:.-. .

y N pbd;-.: . bmt'o r.-.i ;iii: -a
s;tu c c o to n a ! amante e /.r.bguo Ugimen, .-un as pregunta.'; jume-pales en las que se centra esta rvc*s'jgacin. Hemos na crido aproximarnos a
ia comprensin del funcionan; . .: de b ;1dii!aLt;..dii d..: justicia penal en
tina delimitada zona de nterv I jurisdiccin de la ciudad de Quito emrr
16iQ y }75V>: Cmo se desairou
en qu se apoyaba y qu tipo de reacc iti
es y resultados era capaz de r
nr. Nuestro panto de partida han sien des
teoras "enera!mente rccptadic
amaban el papel de ia justicia pena: en
la construccin del rgimen absolutista y la estructura poltica y administra
tiva del imperio espaol en LA Indias.
Los sigtc-s X v II y XV M
- .-rae te i izaban, segn dice la numera eo?;;-,,
T.K.'i una JnUy.v-l CoilCCinruvi-Js: : o <ui\dcs Cj;: 'i!iCin.ii.iS e jjmiMG COli'i.)
privadas- en mano d.c a aunc
publica. 171r ' v. dominando nmdual manle una burocracia mita numeto;-.. y mejor preparada, pretenda invadir casi
todas las esferas fie la vida, La Luda la adinmisn acin de la;', iciu pnr-i.
-'ccvi a poco esta se iba sent;ir-:' ic publv-o. cm:, ati-m-io-Y
:. rr,..
pobo de estoco, dependiere -..L,.-; p/otitotocd.'..: o;;' k ..on-rhko ce.;
y de magistrados nombrados lejos de su lugar de ejercicio e indiferentes a l
y a sus vecinos, La apropiacin de la facultad tic hacer justicia no era ni : ?
automtica ni inmediata: las formas comunitarias v prc-estatales de romo-- iar y de arreglar los conflictos sociales (familia, iglesia y oims fuc-r-'. .e
1Pufiicr: ui;;oridf. irn r-n-, t r a b a ; . f i <mfsricio <-d C'jmim dd pv,-;
c;s:j, ia potifia to Quito y c,-ir.;;,'
anudtkor.

..... .

TAMAS !i*.s:M

'

; _"

, : t i . u . : i,: ....muiurarar 7 - _/v:

a-

{V,

;< ,. poSibmdd

:ra i;Uc-'ve! vv;:s ros C.'Oife 'if. ve:-!: .:>:recurra, injonees, a una eco
noma de suplidos*' cp !:t ntte en discurso ncnmativo, acompaado de ocos
castigos sjctitparev, cxr.tpi&?/iba las intervenciones regulares. 3 E! anlisis

'!'

cc:;;- mV;

a . j c .m : : c:: c:;e punM: a ptu'tir dA .t dA;;a-

be ; 7' a: !c:m!. ,i Afirmar y a devMToiee- d modelo, ;;ir nrasdoeer ,us

premisas ni sus pintea rotemos. A
F z : - \ J a m e r d e , -ni io s n m amm a t i s ..mm":

:;e;'.$ri

- ra m c e e im p e r a r m e e n I c o c a

Amiriea (segunda te o ra ).
ciencias p o e sicas y la s o c io l o g a , l a nueva teora destac el
' A, n- ;'. . ; vd;:.;::c> y :m .'o rnAoo.n had.i d cnn;Mord>o,

s !r. e sp .ritc tu ra o d g o b :e :-n o c>sja;Y,ra e n

I n s p ir a d a p o r la s

n-rade:

m u -Jo

'7

b a veri;: d e ra e r tras a oe r a m e r a (o d d a o n c n t r in e x is te n tie ; e n

Amrica), la a iiin in ira ; a c i n re g ia dependa d e i empleo de tcticas polticas;

era, en esencia, u n m e d ia d o r , cuyo cargo principa! consista en equilibrar las
presiones de los diferentes m i pos sociales, utilizando soluciones convenicne ; v nr" ni 1 .. i .... ' m,.,.,. i- ni ->; '-:;do especfico md acom odo no
V

. y: . C . : V

' O-

m , A .'; ;;'!; ICO MSCMU paSiil CiV?

i'.aciun alus iones a unos priacijiies bsico:, conocidos y aceptables, pretendietii >s'p-ipVncn!c ''er'su orara-ora ran o ; ^mloograjn. Mienots .ne el orden
csmobcijc- sc.-uu ai pyr-irar '.tacto, no l oca.:. do mojilcarrc
jas exi
gencias impuestas por las circunstancias. Ei sistema poltico dependa, en lii
; me. iustciici.i, de ccrern .Mide del scidimicruo de respecto fracra a corona.
i de la flexibilidad en su manera de gobernar y de la dependencia de los grupos
M'TMipcles de! .ram'j;'.! ramMlieo.. draymamm y oonpo.'idp por <d eerdro.;

Este anisi.s, resultado de la investigacin de las relaciones entre el po

der central y los diferentes grupos de presin, que relacionaba las decisiones
d primo:, roii bra mramramra do los mamos y tomaba en consideracin
* La pcrv venc? rip l.s "ornas comunitarias A' iu nieta fue descritaen tos numerosos tre-i

.V N ;

:. Me vra!ai, m tirara Ama. etc.: v, se ia biMir..v Ai.

1 Ucsbe cite enf'.Hsue, ia

inici acin b e Aiiiieia penal del Antiguo Rgimen no ca ni
m Dilema ni absu ula. El tranino e f coiioniia Ue suplicios es prestado de M.Foucault (Surveil)er...,
op.cit.), cuya obra es esencia! y precursora en este campo.
* Es. nica nove Aid minid^ As halla sitio, ib ve/., e anlisis de R.MncXcinblc! en
Lunvemion..., v/.v-;?., espectaT:;;ie er, pp.135-201 (vase tas conclusiones}.
Algunos ejemplos c stas reflexiones se encuentran en: S.N. Bisenstadt: The poiical xvstem
:..or'
:>i.
i.
1V.-3, 'fMxi A.ci:
biStcauirerL- i>-. 'ir:i."ancisin
.''.'terna, Bereiey, (Jr.ivcrsuy o t C a U o n ii.i Press, Vot:, ,!.L. l'heian: The kingdom..., op.cir.,
R.M.Monte: The heriiage ot'Liitm America, cu L.Hart?.: Thefoundmsofnewxacietes..Studies in
ti.e frrtory r ? :,'niied r.'Oi-is, 1,-itsn Amtrin.1. Sea'!: AJi
Oj.uuki r;>7d AustroTa, Nueva York,
tarcomi, Biaec aiut '.Vi-.h',, i9-t; pp.l 23-17 ? y C.M. MacrcWajv. Spata-vempire buha new worSd:

; r:y >..L-Al'V Ursivc?'Ay of Ciiron;. Press. lf'S.

V/

" tp . og' H 'X y

y r : :;

M'- - ' > i.-'' : a

. U:; h;
1-. -... c:
Jit iBori:.; ; - J i - J - 'T - , Y
-;- q-i.-; h;'i SCrko -Ol iircCuli' '.
msuccioKi/es que pcrrTiitut de? arecibir esic ni ocio ue ccicn. Desde

j U 'Y

M unfoque legal, parece que la inclinacin real hacia el acomodo ha creando un

:u$:ema iiexibe, complejo, lleno de contradice iones, ero relativamente eficac. Trrcn cr chrdr. c e n o
i.: -:c: de cjc.ia ile-ticiVdad, D; !v; ifu,':>n ' c y m ; i v ' 1:, de ndae ce.-a c cu a. 1ro en cayo reno se busc, continuamen
te, el compromiso con las circunstancias.4
*6

h.a constd-sracin per m a parte, de! carecer cas; conrrusual T: M ;.;d.

mi.;v.sriu:ir espaola en America, y por otra, de & ;ts.i'.'i crimina} como
ana expresin mxima de la asdoribad real, induce a preguntarse p.-r
i'orrui que T ndciinuPYvt.t. vv! p.vhV u t : ! c ;'.;s 7
d;- .
que ;> eyn.liCiUnos esj.wcinl.s Oe Uicojoma Ti ause-uciu d;; un p;.Di ovcite.'o, i l distancia de la nicu poli, etc.) dejaron traslucir con mayor hinda los fenmenos descritos que identificaban, como hemos dicho, la apa
ricin d d Estado moderno con la apropiacin gradual de la justicia v que
mst-ttun en !; sniv'p'ivunri'' de fprm-s cr>mmtan?s de cuatro. Era mc >
U'J !.U ...

." .' .' i.;;.! p o d e .. V SU

-..U' '.

. . y. <V;

i ,:1 i:i

. '. ' :

en tima, no solo iv> euctusjvH.ad y la el; y acia de la a rrjr itrac in regia,

sino su propia exi
,vum ' un m ecanismo separado. I-a d munucv!:
T 'y.-.tema puc cum;... <.[' . >..."> pmecja
iu^'fmada s-o a pruv dr
una lectura nueva del adjm- . e n t e n d id o como de os miembro:; de la
ftuiMmdad. y no cr su ueptido tradicional de dcrcndencia de la autoridad
central. Tomrtelo en consideracin el personal empleado, las lgicas de
au'vncin y las reglas de dimisin, hemos henmdo construir lo eme n/s
parecen dos niveles complementarios de la administracin, que unidos crea
ron las llamadas instituciones; U n o form al (que representaba al rey) y
otro que era la m is mu sociedad.

4 J.M.Prp. Prendes y Muo.? 1* Arr-c: I m Mortun/ua Indiana y el Exuuht de Derecho,

\Y'?:a:a. A:uk:I^C:A! Puri -iiro; .m? N.:=o:SJs'. 1939.

*Esa pregunta es especialmente inu.rnr.anie debido a! estado de la cuestin: la mayora ce la
investigaciones sobre la historia del sistema penal castellano (por ejemplo, RTcms y Valiente: El
derecho.... ap.cil., J.L.Heras Santos: La justicia..., op.cit. y C.Herrero Herrero: La justicia penal
espaola en h crisis L- poder chxr:;ro. Madrid, Ministerio de Justicia, 1989} insisten Cu se
carcter ente!, ejemplificado e:i sus leyes y doctrinas juzgadas por criterios tenales (liem ee de
historiador). Justificadas como tales, -o- pareci, sin embargo, imprescindible introducir una
nueva cetela cite tomis et; consi'er.'fin la a ia n d n Ce as res las y que re i ;:cierren:..'n
con e! pblico y con sus fuentes cotidianas de apoyo Esta ltima, pone de man fies lo. por ejem
plo, que el sistema no era tan severo como pretenda y que no se perciba, en ei tiempo historiado,
como una estni entra cruel. Adems, esperamos examinar, de esta forma, si e! sistema espaol, al
menos enanco era aplicado en Amrica, se diferenciaba sustancia!mente de cu os sistemas coet
neo?.

313

TAMAR HERZOG

En e anlisis, hemos usado nociones e ideas provenientes de la sociolo

ga de organizaciones. Se rata de una d'^npona desarrollada cspccialmeme
en Estados Unidos a partir de la dcada de 1960, cuya meta es estudiar a
ni aera de funcionar de los sistemas, organizaciones e instituciones sociales/
polticas y come re iales. Emplea una visin prctica que se centra, normal
mente. en c! anlisis de h:> estructuras v, !cales y que desea influir en su
gcstii.ii lumia. Define
sistema como la acumulacin de varias organi i . 'es nr-nTcliiCiOnrid-'s, destinadas -rji-c'eiirme ciirriir un inisi.t.s
Mumiras que todo sistema forma parte de i contexto social (la exigencia de
<do s cuerpos similares, ]-js v.il ore s. recu i sos y cMcuclmas ambientales. ote,
la
acopia de organizaciones concibe una diferencia cou*: suncnia-. abicr..
...

.. !
v. . .V.
o. mcsCc
no estn aislados de iuerzas atenores, si no a; contrario, reciben tanto ener
ga como materiales de fuentes que se hallan, por definicin, fuera de ellos.
?>r' Hice continuo entre sistema y ambiente obliga al primero a mantener,
peer a; m:;: me y a mene-; sur Mo, m:
par;; nD'ii. n;.s fronte
ras exteriores, que le distinguen del resto de i universo.9 Este se traduce, a su
a?1 una insistencia sobre las esructuNs .nales, en delriiucmo de D
c-:.f coco i; i.-. ..orden Ucs inorieni.,.
Ha sociologa de organizaciones destaca, adems, la importancia de la ac
cin humana en la configuracin y e! manejo de las instituciones. Concibe los
:
rs y lar. organizar iorle:;. a pesar de su sap cesta este: dure prcdcemilr.aJm como lugares de interaccin y, por lo tanto, de mediacin, negociacin,
disu'ibdn de poder e influencia, etc.,0 iisur visin, apoyada por la idea de
sistema abierto, nos ha permitido cuestionar ei sistema penal quiteo desde
i:; j:ses:.caivL\ de sus fronteras cracdoms (ccirad,. o no) y sus ccrn^nidos in
nono (a dinmica social entre los diferentes actores que lo formaban).
Del carcter de las instituciones dependa tambin la naturaleza de los
documentos producidos por ellas. Coincidicndu el i;abajo con una poca
caacidizada por la utilizacin masiva de fuentes jurisprudenciales en in
vestigaciones histricas, nos pareci oportuno reflexionar sobre la lectura de
v-d'.1' v sobre D necesidad de rcMmu la morooMgD usad;.. Con.o Dgemrenu.-s demostrar a continuacin, la recoastruccK..: histrica empica, a menu
cio. un excesivo positivismo ruando se enfrenta con el mundo jurdico. Hasta
cierto punto, lo que se suele reprochar a ios juristas io acaba haciendo ella
nvsma. Concibe ios documentos janspnKkmcmics como fuentes de infor
macin, normal mente sin conocer el sistema que ios haba producido y, por
Va , , p;.ii :',,:n pa, i ia .roduce ii.r cu: K-Azi) i I y J.i i;ic . O gai; di sir. ai s y:;!c ni s.... o.(i,..
\ c;:se, pnrcp'ipl.i. '-o
T.Parsurs, K.Mc:i?icsy i.'.'i. M ard. ci:?c asen hnibPosi-nn.i.

. V . K . e p r e icfivc-: ,:<est ce.ri.v.'c st.c

r.'... a11.,
ti; s'.iiVi.i'ii'.,3
3 i4

Oir, ac S-:

Xd.\:

REFLEXIN HISTORiOCU-.rOA V MFTOOOLICA

lo tanto, sin poder evaiuai as deformaciones que este poda aber cansado
en ellos. Mati/a su contenido con cvicderacionas sucedes (por ejemplo la
tendencia de ios testigos a mentu, ia presin ejercida soore ellos, etc.), pero
ignora las lgicas y reglas de actuacin del sistema, fueran jurdicas, fueran
coy intu ales. Acaba, en fin. actuando como si os documentos fueran matelia prima y no ei resul:co do y.u mocoso de .-r-Vn:' -on
roumU'jo v
ei horario. De una iiaera u otra, mumtrm que a suoicLivioao y la uianipuhimon de furo upo di: (icmvx i

sido .{sojilris.. cree- se bu

o sobre jas

desviaciones producidas en los documentos jurdicos y nada, prcticamente,

sobe las consecuencias de la correspondencia, en la prctica de los tribuna
les, cutre tus regia-? legales y tu n -.s;Dd social '..;nyie Us nclu acames de la
,:m ;p;
c -cD o c.i
:
.p
.-ir
- ptracin y su uso no ca, nece suri menle, inocente.

2.1 -avi.-vS L: ' j.'2*I 'DIO

..a deieinmu.rbm uci ca/ac:a
.i*:: ,:
bu \ .mx .>
nes con el entonio sigue varias paulas. Primero se interesa en las personas
involucradas en la administracin ne ja vosticin pea;;:; quines eran, cmo
llegaban a! ejerciDo y qu re-a. ic.v.-s ruaineii.::. evur s y v*.-n :v. dems
miembros de la sociedad. H1 personal considerado incluye tanto u los jueces
como a los subalternos, b s interinos, los voluntarios y ios asociaocs, torios
miembros importantes de la burocracia; colonial. Despus de las personas
vienen sus comlu-iones de ej:cicic. umto mal eriales como tericas y mmlicas. incluyendo la divisin tcl trabajo, la experiencia, la proesioruukad.
ios edificios, ia ceremonia social y jurdica y ei capital .social de los admi
nistradores. Por ltimo, se estudian ios proouciov de! sistema.
De Duina intencionada, ei anlisis se centra en ia adro-ilustracin de jus
ticia. Los dems mecanismos sociales de control no formaron un tema inde
pendiente. aunque sus efectos sobra b sistema so tu::..non en ce; .me; . .:
Esta po.xira se debe a la informacin rclacivain&r-c abundante sobre el con
trol socad y la necesidad, creemos, de poner un cu idsis sobre i. misma env^lruciura de las 1iamadas <?insdtuc iones jurdicas.

3. FUENTES
Las fuente.:; miiizmbs. piooub.r ' upo de bi'pbvi cu ac c: ocardm. L;

Uuy..m csemcfUex administra.-

1:

315

c. . u-m.

o? -

V-.M/.A U:<70C

-"i.'--:': i ; ?s:>-.: '

; d e r'id -.jS ,

iV ' \ : c y tu o , ;<d : v.'rnc-, r c L c iu m ;:; g tO

grficas, actas d e ! cabildo, autos acordados, etc.), judiciales (juicios crimi

nales, pleitos civiles. r^dendfV; y visitas) y notariales (tanto libros de pro1Cli-"1" C'i ;f
;:'0
111. - 'fclrictu -Je 1c vrteuGn se justa a su
LiGurir ;vor di siile:va y ye- !.as parteiu itx x s ios procesos que ss iniciaron
lito* ,> li,'>r un ''"ye esbezu de prcccjc su cortsderRn
iciua es que lucra.
:criincdAs ni estui ilo, futre

4. METODOLOGIA

y.,

La complejidad dei. tema, as como la naturaleza de las fuentes empleadas,

oo
eri dar. uu crlL!:; cuaodm-iv.t, Aparee de! problema conocido de la con
servacin de fuentes, en el caso de )a administracin de justicia como bien
han mostrado varios historiadores ls interviene el interrogante sobre la rela
cin erin los fenmenos '.ocimes Gerii, enes >-) y la reaccin de! sistema (pro

cesos). Aunque lo judicial dependa de )o social y viceversa, no se trataba de

ma evolucin unidireccional ni de cauces necesariamente previstos. Las ac
tuaciones del sistema no indican por s mismas ni el ndice de criminalidad, ni
!a existencia de una voluntad o una capacidad de administrar justicia. Los
crmenes, por su parte, no se trataban necesariamente poi las instituciones
pbicas. Un anlisis

Ws "rime neis yviorttnrio e! sistema y viceversa produ

cira, por lo tanto, u.a re irido falso, bastarne su pe rii eia! y distorsionado, de io
c:ue era tanto la administracin como la sociedad. F.r. el fondo, un anlisis de

!1 Hemos podido locizar .150 causas penales de primera instancia procedentes de la ciudad
tte Quito y su jurisdiccin en la poca entre 1650 y 1750, Su tipologa era la siguiente 179 casos
.ot.-r, (vi !:.
2 '-e naridj-.;, 4 de pende nota sin herid.:', J3 de sm-inco-bai iro y \-
T(.-u' porc-drTsul::
in. injtnde: O
hntioi fainisr, !.ruin racin, rev. siten-is g b jur.:;

; :

r':

- Hi- v .;0 v i er:;.:

scptir-rjC'; i-m?'itr:*o-.i -,V y..;

ir n t s c u e r p o s i n i- c a le ^ i r a u - a e t a m o

. a . : ;>:

e. . .:::

l . e v r i a l c . U v : i o q u e r ..

1o

d.i; !'-r r V'-n:

a.

le m a s r m U - ,

.: .<. > ..

.)' segn treonnu

e . V

tuse Ai.

. : y.

;u c i.c- e ra rU is.ij.O :nj'S i o n : , : ;e a -: C! u n ir a ; : U n r o b o .

a-a;a::
, - .;r,

i n o o r o s , ' r c a n ic e m p l e a n d o e n m a te

-- s'. 'y."''-

r1.c:-i'

j.

s i e n : pie-,

C), !

;oi.:c- nr.irs, ee ir qiji: c o iv Ti".; e>>t iavrei^atvcf,, bemos Svgmsio, ir cidiuiaor. dada par !u
tribunales y as parles, ignorando los casos que no haban sido tratados como criminales aun
cuando su vr.ruur.iie'a lo pc-Ja permitir v vccv- :
11 Los ir si un adores Mcicnai lilii-.-atv, racialtuenie, en la mucencia de! pblico a pedir d
3-;ti'if ir.iivn.'i'tm!. V ^ v , por ejemplo, V.A.C.Oatrcr, P< f.r.>n?.r y 0 . Parto?:. ?d?.: CHrac....
np.ri.. A.Scnasv S e v u s c c ...
D.Hay: vVar. deatth.... op.cir, y R.Lvy y P.JXobcrt: *Le
sucio logue et 1his^ire pnale, Anuales ESC, anne 39 ( 1984), pp.400-422.

Knr.-FXiN nSTOf!jKVRArCA v

. vo

JLico b:;. -ro

-i 1;'

m e 'i'O.<
o ia ) ;c a

i 1- Si i '.i V"; J ;V>;;l O

;iVV. ; .i .gu;;

ciii .-i divijiun entre sistema y -pblico no era clara ;y en ambas esteras
los intereses, realas y Inicas empleadas procedan de varios campos de acii y ne -Mo. ni
i.Ter lisas, es dudoso que las rotrororo.' reproicnhiron eriro.nro y yac la ana
de 'stmiros!? jnsiitn;.:or.:l iriguificam b' r.ixxmeia.
'.s vu,km cm.|.'-; << en ci -.sis de las m cnles pt/ocroie
lit rod;

bautizada historia social del derecho que estudia el sistema lepa partien
do de su relacin ccu L. sociedad de s.i entorno, buroenuo iro nlluciKias
mutuas entre instituciones y personas.1,1 Partiendo de una visin .nterdisciplinar, la historia social del derecho desea aprovechar las tenles y ios
irss rumen ros analticos y conceptuales del derecho con ei fin de entender el
orden social (reglar,, mentalidades, cultura, condiciones socioeconmicas,
etc.), no minclcse al e ' : .1i: >del sistema legal y de las mdrrorroeij, Lar
gamente debatida en Inglaterra, liaba y Francia durante la dcada de ios 60,
la historia social del derecho se adue ms de las facultades de historia que
de sus homologas de derecho y fue tts discut di oro pracucada. MiriUro.
que las preocupaciones sobre la formacin histrica de la ley y las minien
cas mutuas entre sociedad y normativa legal han rudo abordadas, la relacin
entre el sistema de una parte y sus miembros, sus clientes y el pblico de
la oh a. la que se halla en e! centro de nuestro inters, ha si-Jo relativamente
abandonada. U:
r.[ enfoque de la historia s-vcie! 'Id derecho, -mido cor: el >;fr de su yene
una visin pos it ivis ta, gui nuestro trabajo. En. Uima instancia, Ss'.
de no sqtsror las iutiucDivro de i contexto social, pero tampoco entender a
\
u Algunos rearesemanies ce esta comente so: B.Clavero J.MSohulz, A.M.Kespanha, .1.Huock
e imp tic: lamente P.Robcrl y ft.Lvy: vase sus obras citadas en la bibliografa, tina mencin
Vibiio^rAfjca le ?:u teflscc rt =--I:k e= C.Alvares; Alonso: v.T-ilencfci.: *u n ir ve&'ijni-it1.w !
! > f -r c t :!j l EL-.il HisinO. Lc-scasiv;-;!,: G r a n b e l t : : , T 'j a n c - h i ln l i - c o n i 'j O X C i i s a i*.'i i ; iV -rca-, V
: r. :i; . V. ' '
A,

i n j a / c - . a d . - i d , roi-viz?. :90,
'? >.j a. V<l8<C, iguaii:.,
dei !
Mfnia i i a r r n a d m a ! j r i . ' - > r de H v a ria iisl D ir r r h a , !'i- m;<? j e h i ^ r n a Je-

-..

{i0 'ab
" ::w t Uw b is toii,: libres ^_.c la i<h n. de foi ut a i-Kpliciti o in-.;r',.ita, <s eh c Y,

\ J

C . H r r t v p , V . A . C . C r . v r e U , . K * >>, e t c . V .o 1' h : '; .n ;

G .- d e r c c h o ( o

i -a ; ti -.

Ci

i-hoi iti(!ii>oos son oocnca m is ci<ant!'j(ivHmeaic hait resporUida a e$<5 o m c iiie . :i<. jnnd'* cm;sijeiaitjiie las ubras de M-Foucaol (cspceiulmeme Surveiller et punir...o/j,ci/.) y de it.Madiembied
(en pariculat e! terrer caniiulo de su libro Linvention de l homme..., on rit.) r,jsspt>nd-rn s l-i
tnijtta j&vica.
16Se ronocen swdios sobre lor mcM'iistnos de aplicacin dei risnwho y sobre la achV'-vi;
(te tes protesiotutes, ropcialiueua.'. uispiiadoscii W.Paeio y iviAVelwi y rtUi;it'.iiadns, a nieiiu..,
' ton la obra de P.Boutdieu.

TAMAR HERZOG

ste como una realidad independiente de ellas. Hasta cierto punto, el ensayo
presente es una tentativa para demostrar la imposibilidad de estudiar el dere
cho sin la sociedad, pero, igualmente, subrayar la dificultad de reconstruir ta
sociedad, basndose en documentos jurdicos y administrativos, sin prestar
atencin a la naturaleza de los mecanismos, lgicas y regias de creacin de
stos 17

5. Q UITO 1650-1750

La jurisdiccin de la ciudad de Quito serva de ejemplo. Dentro de la

estructura imperial espaola tena una situacin mediadora entre los grandes
centros virreinales y las zonas marginales. Por su condicin de una pequea
capital provincial, tena una cierta importancia, sin ser exclusiva ni de un
peso desmesurado como pudieron ser Mxico o Lima. Contaba con una Au
diencia, una Caja Real, un Obispado, algunos colegios, una Universidad,
varios conventos de frailes y monjas y algunas parroquias urbanas.18 A me
diados del siglo XVI tena 3.500 vecinos y una poblacin total de 25.000
(incluyendo mestizos, negros, mulatos e indios, mujeres y nios). Su super
ficie era entonces de 200 cuadras de tierra, con 2.500 casas edificadas.19
Segn varias estimaciones, en la dcada de 1750 tena entre 40.000 y 48.000
habitantes.20 A mediados del siglo XVIII, todos parecan afirmar que la ciu
dad era anteribrmente ms opulenta y que tena en el presentbam osl

l' La tendencia del derecho a olvidarse dla sociedad es tan comn como el fenmeno inver
so: el .cchazo de 1os historiadores a considerar la ley y las instituciones- Los manuales de Dere
cho indiano y d Derecho Penal son ejemplo de la primera categora. Vase las obras de J.M.Ots
Capttequi.R.Aliamira y Crevea, A. Avila Mattel, B.Bravo Lira, E.RuizCmiaz, R.Zomqun Beciu
J.Laiinde Abada, R.Levenc, todas citadas en la bibliografa. La consideracin, por parle de histo
riadores. de los productos del sistema judicial como materia prima y no como un resultado elabo
rado es bastante general: vase, por ejemplo, I.A.A.Thompson: A map o f crime in I6h ccntury
Spain, 77ir conomie lstoiy revie w, v.21 (1986), pp. 244-26?, M.E.Peiry: Crime and sacie y in
early modem Semille, Hanovcr. Univcrsily of New England, 1980, M.C.Scardaville, Crime...,
op.dt.. S.M.Socolow: Women...,op.ci.. F.Giraud: Viol et socit coloniale: Lecas de la Nouvelle
Espagne au XVIltc sicle. Annales ESC, anne 41 (1986), pp. 625-637.
! La Audiencia de Quito fue suprimida entre 1717 y 1720 al crearse un centro virreinal en
Santa Fe. Antes de 1717 dependa de Lima y a partir de 1739 de Santa Fe. Ese tema fue estudiado
pot R.ierran Najas (Los proye cio s.... op.ci.).
19 D.Rodriguez Docampo: Descripcin y relacin de] estado eclesistico del obispado de
San Francisco de Quilo..., en P. Ponce Leiva, Relaciones..., o p .c i v.2, pp.211-222 en p.212.
J.RMontfary Fraso: Razn.... op.ci.. pp. 323-352 y cl informe de Colleti, op.ci., pp. ! 35-138.

318

REFLEXIN HI5T0R10GR-ICA Y METODOLGICA

desolados y arruinados.21 Su provincia inClua cuatro asienta (Latacunga,

Chimbo, Ambato y Otavalo), dos gobiernos (Macas*Quijos y Jan de
Bracamoros), una gobernacin (Guayaquil), cuatro ciudades (Loja.
Cuenca, Pasto y Popayn) y dos villas (Riobamba e barra).22 Su jurisdic
cin propia como ciudad se extenda sobre 25 a 28 pueblos, algunos dentro
de las cinco leguas tradicionales y otros fuera de ellas.23 La economa de la
dudad dependa mayori tari amente, durante el siglo XVII, de los obrajes y
del comercio de textiles, ambos formando parte de un sistema que se encar
gaba de satisfacer las necesidades de los centros mineros del Per.24 La
crisis de stos hacia mediados de ese siglo segn algunas versiones o ha
cia su final segn otras repercuti en la ciudad que, al parecer, iba modifi
cando sus actividades econmicas que dependan gradualmente ms de sus
haciendas (agricultura y potreros) que de sus obrajes. 21 La actividad comer
cial se redujo considerablemente: mientras que en 1690 se estimaba en 400
el nmero de los negocios de la ciudad, en 1724 se contaba con slo 60,26 En
la correspondencia con el Consejo de Indias, los interlocutores quiteos des
criban una situacin de pobreza y desolacin extremas cuya veracidad es
difcil de estimar.27 la crisis econmica, cuyos efectos haban sido recupe
rados parcialmente durante c siglo XVIII, se sum una sucesin de desas-

2i A.UHoa y J.Juan: Relacin histrica de) viaje a la Amrica Meridional en E.B.Enrquez,

op.cit., pp.84-96 y el informe de Coleti ibidem. M.Minchoni (The peopel..., op.cit.. pp.l 17-152)
opina que Jos ltimos aos del siglo XVII eran tos de mayor decadencia y que la recuperacin se
inici en 1730.
:: Vase el mapa en el apndice.

2i ibidem. E n

175 4 (J .P . M o n t f a r y F r a s o : r a z n ...,

op.cit.,

p .3 2 4 ) lo s p u e b lo s d e Q u ito e ra n :

S an J u a n E v a n g e lis ta , S a n ia M a n a M a g d a le n a , C h illo g a llo , C o n o c o to , Z a m b is a , P in ta j, S a n g o lq u .

A m a g u a a , G u p u lo , C u m b a y , P u e m b o , C o to c o lla o , F ijo , Y a iu q u , Q u in c h e , G u a y a b a m b a .
M a c h a d l e , A la u s , A lo a c , U y u m b ic h o , P o m a s q u e , L u lu b a m b a , P e r u c h e , C a la c a l, M in d o , G u a le a ,
T b m b a c o y C h a n c h a c o to .
34 R .R u e d a N o v o a : E l o b ra je

de S a n Joseph de P e g u ch i, Q u ito ,

A b y a Y a la , 1 9 8 8 y R .B r in e s

T y re r: H istoria dem o g r fica y econm ica d e la A u d ien cia d e Q uitn: p o b la c i n in d g en a e

indus

tria textil 1600-1800, Q u ito . B a n c o C e n t r a l. 1 9 8 8 .

2i M.Mio Grijalva: La econom a de la Real Audiencia de Quilo: siglo XVII, C.Bcnavides

Vega: Sinopsis histrica del siglo X VH y H. Arias: la economa de la Real A udiencia de Quito
y la crisis del siglo XVIII, todos en E.Ayala Mora: Nueva historia del Ecuador, Quilo, Grijalbo,
1983, v.2, pp.5I-229, M. Minchom: The people... op.cit., pp. 64-73 y J.P.Dder: Ecuador: del
espacio al estado nacional, Quito, Banco Central, 1987, p p .137-162.
36 J.Ortiz de la Tabla: Panorama econmico y social riel corregimiento tic QuiLo (17681775), Revista de India.1;, v.36 (1976), pp.83-98 en p.87. La crisis ie descrita tambin por los
contemporneos, por ejemplo, por el presidente Araujo y Rio (AGI, E.C..S14C,Cuad, 10,pp. I i 8122:carta de 18.12.1740).
37Por el momento, no existen investigaciones sobre este tema. Un ejemplo de las quejas es la
carta de Araujo y Ro , ibidem. y AGI,Quito, 129,pp.333-367.

319

TAMAR HERZOG
tres naturales: epidemias en las dcadas de 1690 y 1720 y en 1743-1744,28
terremotos (en 1645, 1698 y 1750), erupciones volcnicas (en 1660), tem
pestades y sequas.29
Los archivos de Quito, amplios en su informacin y relativamente bien
ordenados, no han sido suficientemente aprovechados. Hasta hace pocos aos,
el mejor manual de historia sobre el territorio segua siendo el de Gonzlez
Surez, escrito a finales del siglo pasado y cuya fuente principal de informa
cin parecan ser los archivos espaoles y no los propios de su ciudad. En las
ltimas dos dcadas, se intent mejorar esta situacin. Sin embargo, la histo
ria de Quito sigue siendo un misterio; se sabe algo de sus encomiendas, su
industria de textil, su demografa y sus rebeliones indgenas, pero los dems
campos de inters, incluida la administracin de justicia, siguen en la oscu
ridad. 30

La poca escogida, 1650-1750, responde a un momento de relativa esta

bilidad, poco estudiado, en general, en la historiografa americana que tien
de a centrarse en los aos de conquista-y poblacin, en las reformas borbnicas
del siglo XVIII y las guerras de independencia. Nuestro inters en las rea-
ciones entre el sistema y el pblico nos oblig escoger un perodo en el
cual, por una parte, las instituciones estaban suficientemente formadas, y
por la otra, no sufran la influencia de una crisis poltica especialmente agu
da. Aunque hemos intentado localizar y entender los cambios y las mutacio
nes, quisimos estudiar las instituciones cuando funcionaban y no cuando se
hallaban prcticamente abolidas, como ocurri, por ejemplo, en Quito en la ^
dcada de 1760. Los eventos de estos aos marcaron el lmite superior de la
poca analizada. Su inicio en 1650 se debe tanto a razones prcticas (la
conservacin de documentos y, por lo tanto, la posibilidad de hallar suficien
te informacin y fuentes variables) como a la bsqueda de una poca de
tranquilidad poltica y econmica, en la que la administracin quitea esta
ba lo suficientemente consolidada.

R.B ries Tyrer: Historia..., op.cit., p.49. La ltima epidemia dej tras ella 8.000 muertos,
posiblemente una quima pane de la poblacin de la ciudad: A.Lafuentey A.Mazuecos: Los caba
lleros..., op.cit., p.l 10.
Supra nota nm .21. La erupcin de la Pichincha (el volcn ms cercano a Quito) en 1660
Tue descrita en: AHQ.F.E. ,2(1646-1680),nms.224,226 y 227.
w La nica excepcin a esta regla es el libro de J.L.Phelan (The kingdom... op.cit.). Las obras
principales sobre Quito son de J.Oriiz de la Tabla, R.D.F.Bromley, R.Brines Tyrer, J.P. Deler,
S.Moreno y C.Borchart (vase la bibliografa). La Nueva historia del Ecuador, una serie bajo la
direccin de E.Ayata Mora {op.cit.) mejor considerablemente el conocimiento sobre la Historia
de Quilo. El estado de la investigacin sobre temas principalmente econmicos y del X V ltt fue
resumido por C.Borchart oe Moreno y S.E. Moreno Yaez (La historia socioeconmica ecuato
riana
siglo XVIIi: anlisis y tendencias. Revista de Indias, v.49 (1989), pp.379-409).

*
320

APENDICES

fl

APENDICE

Piano de la ciudad de Quito - Elaborado por los miembros de la expedicin

cientfica franco-espanola (1736-1740) y corregido en la dcada de 1760
Museo Municipal de Quito

La provincia de Quito - 1750

La ciudad de Quito y los pueblos de las 5 leguas (1750-1754)

Pirueta
G w lea

Calatali

(tanctataio
Amaguaa

-rimai

lyumbita

Alme
Mattatile
AIqus

t"

2 leguas esptalas segn la opinin vulgcr {de 17,5 al grada)

I amada regalar de arrieros en liera Dana

Fuenre: dotar acin propio tasndose en la 'Carta de la provincia de Quito' de Pedro Mo Idonado [1750!,
segn reproducida por el Insimulo Geogrfico Militar, Quiso, Ecuador.

d
w
2!
W
C/3
O

o
cn

y}

ARCHr OS Y BIBLIOTECAS
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diferente General, Escribana de Cmara.
- Archive Histrico Nacional (AHN), Madrid, secciones: Consejo de Indias
(Consejos suprimidos). Cdices, Diversos.
- Ai chivo Histrico Nacional (AHQ), Quito, secciones: Autos Acordados,
Ceduiarin, Criminales, Fondo Especia!, Gobierno, Incorporacin de abo
gados Matrimoniales, Milicias, Notaras 1,3-6 (juicios). Oficios, Pobre
za, Pr don, Real Hacienda, Reales provisiones y superiores ordenes, Re
beliones, Residencias. Testamentara.
- Archivo Municipal (AMQ), Quito, Libros de Cabildo y secciones: Misce
lnea. " I isceln cu-Museo de Historia de Quito, Ccdul arios.
- Archiv de Jijn y Caamao, Banco Central, Quito, seccin Miscelnea.
- Biblioteca de Jijn y Caamao (BJC). Banco Central, Quito: diversos li
bros manuscritos.
- Biblioteca Nacional (BN), Madrid; ibidem y diversos documentos,
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Anmmo: Apuntes de prcticas judiciales, va ordinaria, ejecutivas y cri

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Cartilla y examen de escribanos en que se contienen todo gnero de
causas civiles y criminales, ordenanzas...que pueden servir para los que
hablan de semejante asunto..., (s/), BN, Mss.12.968(131).
Ceremonias y estilo de los tribunales del Reino de Navarra (siglo
XV11I?), BN, Mss.9910.
Discurso con una breve idea de los estorbos que en la recm administra
cin de justicia suelen poner los agentes subalternos de lo;, tribunales
(atribuido a T.Gonzlez, posiblemente de principios del siglo XIX), BN,
Mss.20-245(10).
Discurso legal sobre la ley 1.9. de la visita que los d< consejo y
oidores...han de hacer de las crceles, (s/f), BPR, Mss.2847, fol.337357.
Discurso sobre que los buenos ministros han de ser buscados y escogi
dos por ms dignos que-otros (1644), BPR, 2848, fots. 1-2..
Disertacin sobre la aplicacin de la tortura a los reos, (s/f), BPR,
2886, fol.l69.
Disertacin sobre s las delaciones secretas son tiles o perjudiciales en
una sociedad bien organizada, (s/f), BPR, 2889, fol.l.
Explicacin terica del rito y orden de proceder en los juicios, (siglo
XVIII), AMQ, 001489.
Memorial sobre el trabajo de relatores del Consejo de Ca; illa, (s/f).
BN, Mss.l 1.261(7).
Notas sobre recusacin de jueces, (s/f). BN, Mss.13.297.
Noticia de la Cmara de indias, (s/f), BPR, 2889, fol.260.
Noticia del origen y principio del uso de las golillas en Esp da... (s/f),
BPR, 2850, fol.241.
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