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sorriso, mas os olhos azuis sombreados por clios e sobrancelhas escuras o fascinaram. Ao seguir Sylvie Davant, a inteno dele era tentar um breve flerte. Mas depois que a viu de
perto e lhe falou, reconheceu que estava diante de algum com
poder de atingir seu corao.
No deveria ser to exigente com ela ele sugeriu ao
mesmo tempo que acariciava o pescoo de Monique, sem imaginar que a observao fosse ofender sua interlocutora.
Sei como lidar com minha gua, senhor.
Melhor do que a maioria das mulheres, certamente, mas
montar uma prtica para homens.
Eles ho haviam trocado mais do que meia dzia de palavras e
j estavam em desacordo.
Por que me seguiu?Sylvie achou por bem no discutir. Ele
apenas sorriu em resposta, mas a firmeza e a intensidade
daqueles olhos azuis lhe disseram que no conseguiria se esquivar com a facilidade que pretendia. E como tambm no
podia confessar a verdade, que um homem sempre deseja seduzir uma mulher bonita, Jervais se viu dizendo:
Eu gostei de sua companhia quando nos conhecemos e
pensei que poderamos renovar aquele momento.
A resposta e a expresso de Jervais Tremblay pareceram to
forados que Sylvie descobriu que ele se sentia mais vontade
com o mar do que com uma mulher.
Voc mente muito mal ela acusou.
Mentiroso, eu? Ele levou a mo ao peito com afetao.
Sim Sylvie confirmou. No creio que esteja sendo
sincero comigo.
Sylvie Davant era uma pessoa especial. Apesar de pertencer a
uma classe superior dele, ele se sentia vontade a seu lado.
Sua beleza e seu perfume o fascinavam. Ao sopro de uma brisa,
os cabelos de fogo esvoaaram e o lembraram da essncia das
flores.
Como pode afirmar isso? ele se defendeu.
Com um estreitar de olhos e toques leves dos dedos no queixo,
Sylvie fingiu refletir.
Porque eu penso que deve haver um outro motivo para o
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Captulo III
A falta de luxo era compensada pelo conforto e pela harmonia
entre os familiares. A casa dos Davant contava com trs
quartos, um a mais do que a deixada na Frana. O cho era de
terra batida e a construo de madeira e sap, mas apesar da
simplicidade abrigava membros da nobreza, pois inonsieur
Davant, o pai de Sylvie, era descendente de uma antiga
linhagem. Sylvie fora ensinada, desde pequena, assim como
sua irm caula, que era o comportamento que dignificava as
pessoas, no a quantidade e o valor de seus pertences. Sylvie
concordava com os pais. Para que desejar poder e opulncia
quando a natureza com suas rvores imponentes e frondosas
proporcionavam uma linda vista e frescor a sua feliz morada?
Ol, maman Sylvie saudou com a respirao acelerada por
ter corrido com Monique e depois a p, receosa de estar
atrasada para o jantar. Oi, Chantal. Como foi a aula hoje?
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deveramos...
Voltar para a Frana marido e esposa falaram juntos.
No vim para c por minha escolha, mas a pedido do rei o
pai lembrou. O rei Lus precisava que o ajudssemos a
colonizar esta ilha antes que os ingleses a tomassem de nosso
povo com sua cobia ilimitada.
Mas por que tinha de ser voc? Nicolette Davant se
queixou pela centsima vez.
No sei. Algum teria de vir. Por que no ns? Sempre que
ficava nervosa, sua me tremia e sacudia a perna
sob a mesa. Sylvie pensou em trazer outro assunto conversa,
mas antes que o introduzisse, Chantal lhe fez a nica pergunta
capaz de deitar por terra seu entusiasmo.
Como vai Etienne?
Na tentativa de coibir a irm de prosseguir com o assunto
Sylvie fingiu que estava mastigando e se limitou a fazer u gesto
de descaso com a cabea.
J decidiu se o acha atraente? Est ansiosa pelo casamento?
As moas de nossa classe social casam para ajudar suas
famlias, Chantal a me explicou. No importa se os
pretendentes sejam ou no bonitos. preciso pensar em sua
posio social e em seu carter.
- Sim, verdade apoiou o pai. O casamento de sua irm
significar uma vida melhor para todos ns. Passaremos a ter
condies de comprar roupas mais bonitas e arrumar melhor
nossa casa. Voc, Chantal, parecer uma princesinha.
O pai piscou carinhosamente para Sylvie que lhe deu um
sorriso dbil em retribuio. Gostaria de falar com igual
entusiasmo sobre seu casamento. Vinha repetindo consigo
mesma que o prospecto era animador. Que ela se sentiria feliz
ao ver seus entes queridos felizes por poderem comprar trajes
elegantes e novos mveis e enfeites para a casa. S lamentava
que tivesse de ser Etienne o homem capaz de realizar os
sonhos de todos tios.
Por falar em atraente disse a me que parecia o reflexo de
Sylvie ao espelho, a no ser pelo modo severo de pentear e
prender os cabelos , voc deveria se apresentar com mais
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acontecendo.
No pode recus-lo?
Sylvie moveu negativamente a cabea. Jervais hesitou. Era um
homem simples do povo, mas conhecia as regras e tinha
noes de que aquele era um procedimento normal entre as
famlias importantes. Restava-lhe esperar que Sylvie decidisse
continuar encontrando-o s escondidas.
Ele no estar a seu lado o tempo todo. Talvez possa
reservar uma ocasio ou outra para zelar por seus prprios
interesses.
A impresso de Sylvie era que Jervais lera seu pensamento. No
seria capaz de diz-lo em voz alta, mas j lhe havia ocorrido
que se Etienne podia ter amantes, no seria errado se ela
reclamasse iguais direitos. Apesar de sempre ter encarado uma
relao extraconjugal como algo vergonhoso. Principalmente no
que dizia respeito mulher. Porque por mais amantes que o
marido tivesse, a esposa deveria se manter fiel ao lar.
Uma mulher casada no pode perseguir outros interesses,
monsieur.
Por que no?
Uma ave cortou o cu naquele instante e Sylvie aproveitou para
fugir ao assunto.
Olhe! Acho que um falco.
Jervais sorriu. No era preciso ser brilhante para deduzir o que
a jovem ruiva pretendera com aquela observao intempestiva.
Eles estavam quase chegando priso. Ele no concordava em
absoluto com a presena de uma mulher, ainda mais jovem c
bonita como Sylvie, em um lugar sujo e perigoso como aquele,
mas comprometera-se lev-la na tentativa de conquistar seu
corao. Achou que deveria ao menos sugerir que cancelassem
os planos.
Tem certeza do que est fazendo, senhorita? Ns poderamos
prosseguir com nosso passeio para outro lugar mais agradvel.
Ele quase no dormira na noite anterior de tanto pensar no
capricho inusitado de Sylvie. No acreditava que fossem correr
riscos, propriamente, durante a visita, mas no conseguia se
livrar da impresso de que estava cometendo um erro ao levRefm do Amor - Elizabeth Doyle
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la.
Est tentando voltar atrs em sua palavra? Sylvie o
desafiou.
Claro que no ele se apressou a responder.
Ainda bem.
A construo pde ser vista naquele instante. Erguia-se sobre
pedras em um canto do mar. Parecia um lugar como outro
qualquer: comum e inofensivo. Se ela no soubesse sobre os
segredos que aqueles altos muros encerravam, no o temeria.
Um cheiro de morte a fez hesitar no ltimo momento.
Homens so executados aqui?
Ao menos eu detestaria saber que aqueles que consegui
capturar e trazer para a terra para saldarem suas dvidas, conseguiram voltar para o mar e para seus crimes hediondos.
Acha que desejaro me matar quando me virem?
Os piratas? Jervais balanou a cabea e precisou sorrir
observao ingnua.
mais provvel que queiram possu-la.
A franqueza da resposta desnorteou Sylvie. No seria mais
prudente de sua parte recuar antes que pudesse ser tarde demais? Ou talvez no. O perigo lhe parecia mais excitante do
que a prudncia.
No tenha medo Jervais tranqilizou-a. Eles no lhe
faro nenhum mal presos s correntes.
No estou com medo Sylvie garantiu. Apenas ansiosa. O
senhor j deve ter visto centenas de piratas, mas ser a
primeira vez que chegarei perto de um.
Diante do porto de acesso priso mida e cinzenta, Sylvie
teve dificuldade para acreditar que estava prestes a conhecer o
local que descreviam como o inferno.
O carcereiro que lhes possibilitou o ingresso era to feio e malencarado que Sylvie no pde evitar o pensamento de que os
detentos no a assustariam em comparao.
A barba grisalha crescia em todas as direes, os olhos
estavam injetados de lcool.
Jervais! Saudaes! O homem bateu nas costas de seu
velho conhecido, caador de piratas, com satisfao. Sylvie
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imaginou que ele deveria estar sorrindo por trs de todos aqueles plos. O que o traz aqui hoje?
Jervais apertou a mo do brutamontes e indicou Sylvie cuja
presena ainda no parecia ter sido notada. Talvez por ela, to
pequena, ter ficado escondida s costas dele.
No trago um pirata comigo, mas uma jovem curiosa.
O que ela quer? o homem perguntou com desconfiana.
Ver como eu ganho a vida. Ela deseja ver um pirata de perto.
Apesar de sua inexperincia, Sylvie percebeu estar sendo alvo
da hostilidade daquele homem pelas mulheres em geral. Talvez
tivesse sido rejeitado alguma vez e transferido sua raiva pura
todas.
Ela quer ver um pirata? o homem zombou. Por que no
a embarca em um navio mercantil para a Frana? Ela no ter
de esperar muito para no apenas ver, mas ser abordada por
um bando!
Jervais relevou o riso sarcstico e sorriu com diplomacia.
Por favor. Deixe-me faz-la testemunha de minha mais
recente vitria.
Jervais estendeu o brao para apanhar um molho de chaves
pendurado em um gancho.
Voc vai me dar sua permisso, no vai?
Est bem. V em frente o homem finalmente concordou.
Jervais no perdeu tempo. Puxou Sylvie pela mo e j haviam
percorrido um bom trecho do corredor quando ela se deteve e
ergueu os olhos ansiosos.
Preciso de um motivo para entrar e v-los. No quero que
pensem que estou aqui por simples curiosidade.
Mas no foi por isso que veio?
Sim, mas eles no precisam saber.
Como pretende se apresentar? Jervais ironizou. Com
um buqu de flores?
Claro que no! Seria ridculo. Preciso de algo que transmita
meu interesse em ajud-los. Um jarro de gua, talvez.
Qualquer oportunidade para tocar em Sylvie era bem-vinda.
Jervais segurou-a pelo ombro.
Voc parece insegura. Se quiser desistir, eu...
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No, bobinha. Sylvie deu uma risada. Foi ele quem teve
medo.
Ele estava com uma arca cheia de ouro e jias?
Claro que no! Ele estava acorrentado. Deve ter perdido iodo
seu ouro ao ser capturado.
Quem fica com o ouro dos piratas quando eles so presos?
Sylvie encolheu os ombros. Deveria ser bem mais interessante
conhecer um pirata em franca atividade, com sua camisa
decotada de mangas bufantes e correntes de ouro ao redor do
pescoo.
No sei.
Por que voc foi priso?
Senti vontade, de repente.
Agora que Chantal lhe fizera a pergunta, Sylvie cogitou se o
impulso tivera a ver com a proximidade de seu casamento, de
certa forma tambm um adeus liberdade.
No haver uma segunda vez, haver? A voz de Chantal
soou apreensiva.
No, claro que no. Foi a primeira vez que Sylvie mentiu
para a irm. O porqu disso, ela prpria no entendia. Porque
diante dessa pergunta ela se deu conta de que precisaria fazer
uma nova tentativa de ver o pirata loiro.
Chantal adormeceu logo depois, mas Sylvie permaneceu
acordada por um longo tempo ainda, lembrando daquele homem com os braos musculosos flexionados por causa das correntes que o prendiam parede. Imaginou-o acariciando-a por
todo corpo. As mos bronzeadas a seguraram com fora e ele a
beijou. Precisou respirar fundo. At seu noivado, nunca fora
dada a sonhos romnticos. No haveria nenhum mal se o objeto
de seus desejos fosse seu noivo. O problema era que no suportava a idia de Etienne toc-la, enquanto a imagem de um
pirata no lhe saa do pensamento...
Captulo VII
Ela queria voltar. Simplesmente no conseguia parar de pensar
no pirata. Mas dessa vez iria sozinha. Estaria sendo Ingrata com
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Sylvie por seu sucesso foi substituda por um grito rouco e por
uma sensao de vertigem. Porque seu pescoo foi apertado
por dedos que pareciam tentculos. A fragilidade e os gemidos
haviam sido puro fingimento. Ela tentou se desvencilhar e a
presso em sua garganta aumentou.
Agora solte o outro brao o homem ordenou junto a seu
ouvido. Ela sentiu um arrepio. Ele falava de um jeito diferente,
mas que no chegava a ser um sotaque. Incapaz de falar, ela
fez um movimento de aquiescncia com a cabea e seus
cabelos roaram no peito dele. Seus olhares cruzaram nesse
momento e ela sentiu as faces corarem.
Soltas as correntes, o pirata manteve um brao ao redor do
pescoo de Sylvie e com o outro prendeu-a pela cintura.
Veio a cavalo?
Sylvie refletiu por um instante e decidiu mentir. Porque preteria
ficar merc daquele pirata a sacrificar sua querida Monique.
No.
Ele lhe apertou a garganta com mais fora. Provavelmente
deveria ter lido a verdade em seus olhos ou em sua hesitao.
No minta para mim, se no quer que eu lhe faa mal. Com
os olhos marejados ao se sentir sufocar, Sylvie precisou
reconsiderar sua posio.
Eu tenho uma gua do lado de fora, mas de estimao.
Promete que a soltar para que volte para casa e para mim
quando alcanar seu navio ou seu esconderijo?
Sylvie no esperava, realmente, que o pirata fosse responder
quase com galanteria.
No lhe roubarei sua gua. - Ele a soltou naquele instante e
ela precisou fechar os olhos de tanto tossir. De repente, sentiu
que era puxada com violncia. Abriu os olhos e foi arrastada
pelo corredor. O prisioneiro que antes parecia pequeno por
estar encolhido de dor, tornara-se alto e imponente.
Sylvie lembrou-se do guarda porta e acalentou a esperana
de escapar. Porque o pirata poderia percorrer os corredores sem
ser visto, mas ele nunca conseguiria passar pela porta e ganhar
a liberdade. A no ser que o porto estivesse desprotegido. E
ele estava. O que no poderia ter acontecido, aconteceu. O
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Captulo VIII
A excitao de Sylvie perante a oportunidade inesperada de
viver uma aventura comeou a dar lugar ao medo. No podia
se queixar de maus tratos. No. Apesar de t-la prendido entre
seus braos na garupa de Monique, o fugitivo no a estava
ameaando nem com palavras nem com gestos. Mas a aflio
de se sentir impotente e merc de outro a fazia conjeturar
sobre um plano de escape. Enquanto permanecessem em
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suplicar por sua vida e por sua pureza a caminho de meu navio.
Est enganado Sylvie respondeu, sria. No sou
inconseqente.
No? ele caoou. Abriu as correntes que me prendiam
confiante de que nenhum dano poderia advir. do tipo que
acredita em finais felizes.
Voc me enganou Sylvie acusou-o, sem perceber que o
estava tratando com intimidade. Fez com que eu acreditasse
que estava fraco demais para me atacar. Gemeu como se
estivesse sofrendo dores insuportveis. Eu o salvei e estou sendo tratada com desprezo por minha bondade.
No por sua bondade, mas por sua arrogncia. Julga-se
superior a mim.
No faria sentido negar. Sylvie procurou apelar pelo que
acreditava restar de bom naquele corao.
Talvez eu tenha pensado que qualquer um faria o mesmo em
seu lugar. Talvez algo esteja me dizendo que no ser capaz de
me matar e que, no fundo, est me abenoando por estar aqui
neste momento.
E talvez voc esteja sendo otimista demais.
O tom que ele usou a fez calar e baixar os olhos. A situao era
grave por mais que ela quisesse encar-la com tranqilidade. O
problema no lhe dizia respeito exatamente. Estava alm de
seu controle, de seu entendimento. No estava em seu poder
solucion-lo.
Sinto muito ela murmurou com um gesto de desalento.
Ele no respondeu. Em vez disso, comeou a apanhar algumas
bananas. Ela observou-o em silncio por alguns instantes. Fora
chamada de otimista em tom de ironia. No poderia dizer o
mesmo sobre o pirata? Ele estava de costas para ela. Embora
tivesse uma pistola na cintura, s contava com uma bala a seu
favor. Se atirasse, teria de acert-la para se ver livre do perigo
de delao. Mesmo assim, ficaria completamente desprotegido
e indefeso caso algum quisesse det-lo.
P ante p, Sylvie soltou o n com que ele amarrara Monique a
uma rvore. Espantou-se com a facilidade com que empreenderia sua fuga. Mas sua alegria teve curta durao. Porque
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sedutor.
Porque o nosso um amor especial. Um amor que transcende as convenes, onde no temos a necessidade de obedecer aos ritos triviais de passagem.
Um amor especial que dispensa o respeito aos nossos
familiares?
Oh, sim. o tipo de amor mais especial que existe. do tipo
que leva os soldados a guerrearem por uma mulher, que fazem
prncipes abdicarem de seus tronos, do tipo que...
Obriga as mulheres a sarem da cidade para terem seus
bebs longe de olhares de curiosidade e censura? Arlette
especulou. Etienne, voc casado?
Uma risada ecoou pelos ares. Sua artificialidade alertou a
jovem.
Casado, eu? Que idia!
Pois eu acho que sim.
Est enganada Etienne insistiu e a deteve tentativa de
Arlette em deix-lo.
Nada poderia estar mais aqum da verdade.
O protesto a reconfortou. Embora no fosse um homem bonito,
nem alto, Etienne a fazia sentir feminina e desejada.
distncia, no lhe despertara atrao, mas quanto mais se
encontravam e conversavam, mais ela se sentia presa a seu
charme.
Jura que no casado?
Juro. Sou apenas comprometido.
A confisso no era a que Arlette esperava. Dessa vez ela
realmente quis escapar do fascnio que aquele homem exercia
sobre sua fraca vontade, embora mais uma vez ele a
impedisse.
Calma! Eu terei de me casar, mas isso no significa a morte.
No est em meus planos renunciar a voc.
Lgrimas de humilhao deslizaram pelas faces de Arlette e ela
exigiu que Etienne a soltasse, mas ainda uma vez ele insistiu
em ser ouvido.
O que as mulheres precisam entender que os homens no
so como elas. No faz parte de nossa natureza plantar a
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Captulo IX
Ao avistar o navio ancorado na baa deserta, Sylvie ficou sem
fala. Era grande e quadrado em linhas gerais e suas velas
pareciam de ouro contra o sol poente. Os ventos trazidos pelo
entardecer pareciam ansiosos por faz-lo voar. As velas
insufladas subiriam ao cu no fossem o peso da ncora e a
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Sim.
Imagino que seja difcil calcular as horas quando o dia
amanhece nublado. Jacques esfregou os braos. Est
fazendo frio.
Sylvie precisou conter um sbito impulso de ir at ele e enxuglo com o cobertor.
Obrigada por me alimentar.
Ele sorriu e pareceu ainda mais bonito.
No me agradecer depois de provar. Por que no se senta?
Eu lhe farei companhia.
Ele era gentil e delicado para um foragido da lei. Estendeu o
pano para servir de toalha e colocou sobre ele a carne-seca e
um pedao de po.
Ela se sentou sobre as pernas com feminilidade e tentou
entabular uma conversa.
Por que usa seus cabelos to curtos? .
No foi por minha vontade. Eles foram cortados na priso.
Acho que fazem isso para nos humilhar, mas eu confesso que
gostei e que passarei a conserv-los curtos.
Sylvie tambm preferia. Detestava a moda de perucas at os
ombros.
Por que corta sua barba? No gosta de us-la longa? Jacques
fez que no com a cabea.
D coceira.
Era a primeira vez que ocorria a Sylvie que barbas realmente
deveriam incomodar os homens.
Foi o carcereiro quem cortou seus cabelos?
No. Foi o caador.
A resposta deixou Sylvie perplexa.
Jervais?
Sim, seu querido amigo.
Sylvie percebeu um brilho de animosidade nos olhos de Jacques
e se apressou a contar a verdade.
Ele no meu amigo querido.
O que ele ?
O que ela poderia responder se no sabia? Se nunca pensara a
esse respeito?
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Captulo XIII
Sylvie exultou ao ser erguida no ar e carregada para a rede. Mal
podia esperar para descobrir o que aconteceria em seguida.
Naquele momento, no pensou em sua famlia nem em seu
noivo. No se sentia culpada. No estava traindo ningum. Ela
havia prometido desposar Etienne Peridot e cumpriria sua
palavra. Mas no se obrigaria a fechar os olhos para os outros
homens nem a esquecer sobre os prazeres que a intimidade
poderia proporcionar a um homem e uma mulher interessados
um no outro.
Aquela seria sua ltima chance de viver uma aventura. Antes
que perdesse sua liberdade para sempre, ela iria aproveitar sua
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A coliso iria acontecer a qualquer instante. Jacques e Sebastien se prepararam para o momento, mas o impacto foi to
forte que Sebastien foi projetado sobre Jacques e por pouco os
dois no caram. A segunda ordem do capito Roberto no
demorou.
Atacar!
Os quarenta e trs homens designados para a batalha se colocaram em posio de saltar para o outro lado. Eles no esperavam que a batalha fosse difcil porque em um navio daquele porte no cabiam mais de duas dzias de tripulantes.
Mas o risco que Jacques e Sebastien correriam seria grande por
estarem na linha de frente.
Munido de um cutelo, a arma de sua maior confiana, Jac-ues
esperou que os companheiros lanassem as ncoras de
atracao sobre as bordas de madeira do navio conquistado.
Naquele instante, mais do que em qualquer outro, ele obrigouse a recordar as lutas que j travara. Porque nada emprestava
mais coragem a um homem em iminncia de um ataque do que
a raiva e o dio pelo inimigo que ousa contra sua vida.
Ele sabia que era um dos melhores lutadores a bordo. O capito
tambm sabia. Por esse motivo, sempre o designavam para a
posio de liderana. Ao mesmo tempo, no era fcil levar em
frente sua tarefa. Porque cravar uma faca no peito de algum
que ele nem sequer conhecia o perturbava. Preferia ser atacado
antes. O instinto de defesa o impulsionava, ento, a matar seu
inimigo sem que a conscincia o culpasse.
O caos imperava nessas situaes. O risco de atingir um
companheiro era grande. Homens se acotovelavam em duelos.
No havia espao suficiente para o brandir das espadas. A chuva voltou a cair. No incio, Jacques no conseguia ter certeza se
eram gotas d'gua ou de suor que pingavam sobre suas
plpebras e o obrigavam a piscar. Logo, porm, a camisa
grudou cm sua pele e ele comeou a lutar em defesa da vida
que s agora tinha esperanas de que seria melhor. Sorriu.
Porque um milagre parecia estar acontecendo. No meio daquela
confuso, ele ouviu gritos. Sua deficincia parecia estar dando
sinais de melhora.
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Captulo XVI
No havia esperana de vitria. Os piratas haviam sido pegos
de surpresa. No tivessem se entregado aos deleites da
arrogncia, tivessem conservado a prudncia nas comemoraes em vez de se afogarem em bebidas como tolos, talvez
tivessem visto o navio em tempo. Mas at mesmo os vigias
estavam brios e grande parte dos outros ocupados demais em
examinar as mercadorias roubadas para considerarem a necessidade de defenderem as prprias.
Diante do perigo, Jacques se apressou a levar Sylvie de volta ao
poro onde ficaria mais segura. Fechou a porta sem nem
sequer dizer uma palavra de despedida ou de explicao. No
era preciso. Sylvie sabia que poderia ser a ltima vez que o
veria. Queria sua liberdade. Ao mesmo tempo no desejava
testemunhar a derrota dos piratas. Aprendera a gostar de
alguns deles e no suportaria a idia de v-los mortos ou
presos nas mos daqueles a quem deveria agradecer.
Uma onda de terror a invadiu. Jacques. E se algum golpe o
atingisse? Ao mesmo tempo, o que seria de sua vida se os
piratas vencessem? Ela passaria outra noite e todas as outras
em uma rede, submetida ao magnetismo e a autoridade de
Jacques? No. Jervais significava sua salvao. Por mais que ela
gostasse de Jacques, queria voltar para casa.
Foi o prprio Jervais quem irrompeu pela porta. Ela havia se
esquecido quanto ele era alto e forte. Sua figura era to
imponente que os batentes lhe serviam de moldura. Parecia
fazer um sculo que no o via. Mas nenhum estranho poderia
ser mais bem-vindo naquele momento.
Jervais!
Ela se atirou nos braos que a aguardavam e que a fizeram
girar de contentamento e alvio. Ele no disse nada. Jervais era
mais de ao do que de verbo. Lgrimas inesperadas
inundaram os olhos de Sylvie e foram to copiosas que
umedeceram a camisa de seda preta que Jervais trajava.
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to delicioso.
Sim. Obrigada mais uma vez. Ela comeu antes de voltar a
conversar.
Em quanto tempo chegaremos em casa?
Jervais lhe pareceu estranhamente evasivo.
Navegaremos em baixa velocidade porque levaremos conosco o navio mercante e os ventos no esto a nosso favor.
Era mentira. Jervais havia dado instrues aos outros tripulantes para seguirem por uma rota mais longa de propsito
para permanecer mais tempo junto a Sylvie.
No tem importncia Sylvie respondeu, convencida de que
era verdade.
Agora eu estou a salvo com voc.
Incentivado pelo cumprimento, Jervais deu um largo sorriso e
aproveitou para ganhar mais alguns pontos na preferncia de
sua protegida.
Sinto muito que seu noivo no esteja aqui a seu lado.
Imaginei que ele fosse fazer questo de estar presente em seu
resgate, mas parece que o estmago delicado no suporta viagens por mar.
Sylvie no se deu ao trabalho de responder. Estava mais
interessada em saber sobre Jacques do que sobre Etienne. Jervais esperava ver raiva ou ao menos decepo pelo pouco-caso
demonstrado pelo noivo, mas aparentemente ele no merecia
nem sequer o desprezo dela.
Eu o alertei sobre a importncia de nos acompanhar nesta
viagem. Avisei-o que qualquer homem que se preze faria questo de ir ao encontro da noiva e de zelar por seu retorno em
segurana Jervais aproveitou para ressaltar as diferenas
entre eles.
Voc perdeu seu tempo. Etienne no um cavalheiro. Ele
acha que as mulheres so capazes de cuidar de si mesmas.
Ningum jamais poder acusar meu noivo de generosidade ou
coragem em excesso.
Jervais no cabia em si de satisfao. A conversa estava
tomando o rumo exato que ele esperava. A semente acabava
de ser plantada e deveria germinar e crescer durante o trajeto
Refm do Amor - Elizabeth Doyle
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de volta.
Se voc fosse minha, ningum a teria raptado e afastado dos
seus Jervais murmurou inesperadamente.
Se eu fosse o qu? Sylvie no quis acreditar em seus
ouvidos.
Se voc estivesse sob minha proteo, isso no teria acontecido ele repetiu com outras palavras. Eu no teria permitido que fizesse uma tolice como essa.
Sylvie ainda estava em choque pelo modo como Jervais se
referira a ela. O que ele pretendia? Torn-la sua amante?
Conheo mulheres como voc disse Jervais e segurou-lhe
as mos antes que ela pudesse antecipar sua inteno.
Voc acha que quer fazer o que bem entende, mas em realidade espera ter um homem firme a seu lado, que lhe imponha
limites. Sylvie escutava, mas era para suas mos pequenas
com relao s dele que dedicara sua ateno. Talvez por notar
seu alheamento, Jervais a segurou pelo queixo de modo a olhar
em seus olhos. Voc no precisa se casar com Etienne, um
homem que no a merece. Voc pode escolher outro.
Sylvie tornou a baixar a cabea.
No. Eu no tenho escolha.
Sim, voc tem Jervais retrucou. Estou lhe dizendo que
agora voc tem escolha. Eu estou lhe dando essa chance.
Sylvie daria qualquer coisa para estar em outro lugar naquele
momento. Seus olhos procuraram instintivamente uma sada.
No lhe ocorria nenhuma palavra para dizer e no encontrava
meios de se furtar quela conversa.
Jervais, eu vou me casar pelo bem de minha famlia.
Eu tambm tenho dinheiro ele se apressou a explicar.
No sou rico como Etienne, mas tenho condies de ajudar
sua famlia. Com o tempo, eles iro me aceitar e...
No, Jervais. Lamento, mas no posso. Sylvie descobriu
naquele instante que suas palavras no correspondiam a seus
sentimentos. De repente, o motivo de sua recusa no era mais
a obedincia aos pais, mas o fato de no sentir mais nenhuma
atrao por ele. As fantasias que tivera com Jervais foram
benficas porque a mantiveram viva em meio ao pesadelo do
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sacrifcio que lhe fora imposto. Agora, porm, que lhe fora dada
a opo, que a proposta soava plausvel, ela acabara de
descobrir que no o queria a seu lado por uma noite, muito
menos pelo resto de seus dias. O que sentira por Jervais no
era forte o bastante para uma mulher abandonar sua famlia e
seu futuro. No era um desejo irresistvel como sentira por
Jacques.
Acho que sei de que se trata. Jervais suspirou. So os
piratas, no so? Sylvie quase perdeu o flego noo de
que Jervais havia descoberto a verdade, mas como seria
impossvel, ela afastou o pensamento de sua mente. Voc
receia que eu no a queira mais por causa do que eles lhe
fizeram a bordo.
Sylvie sentiu que corava, mas se controlou rpido.
Eles no me machucaram.
Ela parecia to sincera e to convincente com seu sorriso que
poderia enganar qualquer um que no a conhecesse como
Jervais a conhecia.
Tenho lidado com piratas h anos ele insistiu. Sei como
so e o que fazem.
Eles no fizeram nada comigo. Eu juro.
Foi o tapinha que ela lhe deu no joelho que mais o irritou. Ele
queria consol-la, no ser consolado. Ao ser informado sobre o
rapto de Sylvie, rezara para encontr-la antes que os piratas a
violassem com receio de que no fosse mais sentir o mesmo
desejo por ela depois de ter sido tocada. Mas sabia que estivera
apenas tentando se enganar. Seria impossvel que Sylvie viesse
para seus braos pura como subira naquele navio. As dvidas,
no entanto, perderam a razo de ser no momento que ele
escancarou aquela porta e a encontrou, to linda quanto a vira
pela ltima vez.
Voc foi corajosa. Agora deixe-me tirar toda essa carga de
cima de seus ombros. Serei corajoso por voc. Apenas me diga
qual deles...
Nenhum ela o interrompeu. Nunca seria capaz de acusar
Jacques pelo acontecido. Porque no seria verdade. Ela havia se
entregado a ele de livre e espontnea vontade.
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Captulo XVII
Sylvie no conseguiu dormir. O leito era to macio que afundava e grande demais para uma s pessoa. Teria sido confortvel e excitante se deitar entre lenis de cetim e olhar para
o cu de estrelas se estivesse acompanhada.
O pensamento a perturbou. A ameaa deixara de pairar sobre
sua cabea. Ela estava a caminho de casa. Em breve poderia
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de Sylvie contribura para firmar sua determinao de lhe provar que sempre conseguia tudo a que se propunha.
Captulo XVIII
Pela manh Sylvie sentiu dificuldade para se levantar. Estava
deprimida e angustiada. Sua garganta doa e profundas olheiras
marcavam sua expresso. Acordara diversas vezes durante a
noite com uma sensao de vazio porque no encontrava o
corpo acolhedor de Jacques onde se apoiar.
A idia de que Jacques estava amarrado com os outros piratas
lhe era insuportvel. Tentava afast-lo da mente e culp-lo pelo
desfecho da aventura. Ele no a havia levado fora para o
navio depois de prometer que iria libert-la? No trara suas
prprias palavras ameaando-a de ret-la a seu lado para sempre? Sim, a culpa era toda de Jacques pelo que estava acontecendo. Por que, ento, ela queria correr para o poro e solt-lo?
Atirar-se nos braos dele e pedir perdo por ser a causa de sua
provao? Ela deveria estar completamente fora de si.
Dentre os vrios vestidos que Jervais colocara a sua disposio,
Sylvie escolheu um modelo preto abotoado na frente com renda
branca ao redor do pescoo. As mangas chegavam apenas aos
ombros. Sua me jamais aprovaria aquele tipo de roupa, mas
Sylvie no se importou. No era to tmida a ponto de ocultar
os braos. E se o prprio Jervais o escolhera para ela, era
moderno o suficiente para no reprov-la e julg-la exibida. A
saia era ampla e a cintura apertada. Sylvie no tinha
dificuldade em se pentear sozinha. Separou os cachos em duas
partes e prendeu-os lateralmente com fitas brancas.
Estava pronta para se dirigir cabine principal. Sentia-se no
direito de tomar o desjejum no local apropriado. Seus pais e
Etienne certamente haviam pagado caro por seu resgate. No
se sentia em dbito, portanto, com Jervais. O fato de ela no
corresponder a suas intenes amorosas no era motivo para
permanecer trancada na cabine durante a viagem.
O navio de Jervais era diferente do navio pirata. Simples e
rstico, sem nenhuma decorao. Na cabine principal s havia
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mesas e cadeiras e os tripulantes no riam nem cantavam. Pareciam zangados e taciturnos. Jervais estava l, mas Sylvie o
ignorou. Preferiu sentar-se sozinha a um canto e comer seu
mingau em paz com um copo de leite. Na terceira colherada,
contudo, ela quase deixou cair o talher. Ficou rgida e trmula
ao mesmo tempo. Tinha certeza de que escutara Jervais mencionar o nome Blanchet.
Ele quer o pirata loiro vivo, no sei por qual razo. Por mim,
esse sujeito seria o primeiro a pendurarmos pelo pescoo.
Maldio! Se eu o tivesse matado quando o capturei da primeira vez, ele no teria raptado Sylvie Davant e ns no estaramos aqui agora. Mas o tal Blanchet muito rico e me ofereceu uma recompensa caso o levasse vivo em sua presena.
Subitamente nada mais pareceu importante a Sylvie.
Nem sua raiva por Jervais, nem o compromisso com seus pais e
Etienne. Nem sua prpria vida. Tudo perdera o significado
perante a descoberta que acabara de fazer. Perante a fora de
seu amor por Jacques.
A voz de Jervais invadiu o momento de intensa reflexo. Sylvie
reagiu como se tivesse sido surpreendida cometendo um crime.
Bom dia ela respondeu ao cumprimento com uma doura
que soou forada aos prprios ouvidos. Mas no havia
alternativa. Era preciso fazer o jogo de Jervais porque agora ele
deixara de ser o pretendente indesejvel para se tornar um
inimigo declarado. Ela detestava fingir, mas seus instintos lhe
diziam que aquele era seu nico caminho.
Acordou bem-humorada pelo que vejo.
Sim ela admitiu. Voc estava com a razo, afinal de
contas. Uma noite de sono era tudo de que eu precisava.
Embora no parecesse convencido da incrvel mudana de
atitude, da noite para o dia, Jervais puxou uma cadeira para se
sentar ao lado de Sylvie.
Aceita dar um passeio comigo pelo convs?
Sylvie refletiu por um instante. O convite lhe era deplorvel.
No queria ficar sozinha com Jervais. Queria desesperadamente
encontrar Jacques e verificar se ele estava bem. Algo que
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Jervais no poderia saber ou seu querido pirata sofreria as penas do inferno. No. Jervais no poderia nem sequer desconfiar
de sua afeio por Jacques. Por cime, ele seria capaz de torturar seu amado at a morte. Ela no tinha o direito de sacrific-lo. No podia manifestar nenhuma curiosidade pelas condies em que ele se encontrava.
Sim, eu gostaria de tomar um pouco de ar. Devo apanhar
uma capa?
A rapidez com que ela aceitou o convite reforou as suspeitas
de Jervais. Ele acreditava na possibilidade de Sylvie ter
reconsiderado sua proposta, com medo da reao do noivo
perda de sua virgindade, mas a mudana fora brusca demais.
Acho recomendvel. Quer que eu a apanhe para voc? Sylvie
fez que sim e lhe deu um sorriso que reforou sua
certeza de que algo deveria estar errado. A diferena entre Sylvie e a maioria das mulheres era seu sorriso franco e a honestidade no trato com as pessoas. O sorriso de agora era mecnico, falso.
Sylvie contraiu os lbios assim que Jervais se afastou. Ela sabia
que no se mostrara convincente. Perdida em pensamentos e
temores, tombou a cabea nas mos. Precisava encontrar
Jacques e lhe dar gua como fizera na priso. Precisava
aliment-lo e alivi-lo. Ele poderia estar ferido, poderia estar
morrendo...
As lembranas ricochetearam pela mente de Sylvie. Os braos
fortes e bronzeados que a seguraram no ato do amor. Os
meigos olhos castanhos que bebiam cada palavra que ela dizia.
Os beijos apaixonados. As roupas justas e sedutoras que usava.
As histrias comoventes que lhe contara. Um suspiro escapou
do fundo de seu peito. Como pudera supor que conseguiria
colocar uma pedra sobre o que acontecera? Que conseguiria
esquecer Jacques?
Mais uma vez Jervais se intrometeu em seus devaneios, trazendo-a de volta realidade com um sobressalto.
Oh, obrigada Sylvie se levantou e agradeceu quando ele
lhe colocou a capa sobre os ombros. Desconfiado, ele ergueu
uma sobrancelha, pousou a mo possessivamente nas costas
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Sylvie estava pensando que o nmero era pequeno em comparao com o navio pirata que acomodava mais de cem, quando Jervais interrompeu os passos e tomou suas mos nas dele.
Sylvie, quero falar outra vez com voc.
Sobre o qu? ela continuou se esquivando para que ele
no pudesse adivinhar o que se passava em seu interior.
Voc sabe. No tente fugir ao assunto. Preciso que me diga
se est ao menos considerando minha proposta de casamento.
Sylvie no se atrevia a dizer a verdade para no enfurec-lo,
mas tambm no queria mentir. Ganhar tempo lhe parecia a
melhor soluo.
Eu estou comprometida. Minha posio difcil. Por outro
lado, concordo com voc sobre Etienne no ser um bom partido
para mim.
Isso significa que est pensando em meu pedido ou devo
entender que no tenho nenhuma chance?
Sylvie ergueu o rosto e dessa vez encarou-o.
Significa que estou tentando decidir o que fazer. Jervais
sorriu, satisfeito. Se Sylvie tivesse se desmanchado
cm amores, de um minuto para outro, ela lhe provocaria suspeitas. O fato de estar analisando sua proposta era exatamente
o que ele esperava que fizesse.
Bem, devo deix-la agora com suas reflexes ele se
despediu para alvio de Sylvie.
At mais tarde.
At mais tarde Sylvie respondeu com o corao aos saltos.
Porque ao menos por algumas horas ela poderia procurar
Jacques.
Assim que encontrou uma oportunidade, Sylvie correu para o
poro em direo aos depsitos de mercadorias e de armas.
Havia vrias portas fechadas. Atrs de uma delas Jacques deveria estar amarrado e ferido. Mas qual?
Sem se lembrar da prpria segurana, no caso de um pirata se
soltar e resolver atac-la, Sylvie girou uma maaneta. Obviamente a porta no cedeu. Como no adivinhara que ela estaria trancada? Por outro lado, por que Jervais e seus homens
se deram ao trabalho de trancar a porta se os piratas estavam
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perigoso.
Sylvie tremia ao responder.
Pare de falar assim. Eles no podem enforc-lo.
Jacques viu as lgrimas deslizarem pelas faces adorveis e no
pde conter o desejo de toc-las.
Sylvie, faa apenas o que tem de ser feito. Volte para casa e
esquea que me conheceu.
No posso ela soluou. No quero que voc morra.
V agora. V antes que eles a apanhem aqui.
Mas eu sou sua esposa, lembra-se? Ela riu por entre us
lgrimas.
Apesar da dor, Jacques tambm sorriu.
Como poderia me esquecer? Mas no conte a ningum.
Esse segredo apenas nosso. No existem testemunhas vivas
de nosso enlace.
Por que quer que eu ignore o que houve, se voc chegou n
me obrigar a dizer sim?
Antes eu acreditava que teramos um futuro. Agora que
chegou meu fim, quero que siga em frente e procure ser feliz.
Sylvie protestou.
Se verdade que eles o enforcaro como poderei ser feliz?
Porque voc merece Jacques respondeu. Nunca conheci
ningum com um corao mais generoso. No desperdice sua
vida por mim.
Voc no um desperdcio.
Mas este meu destino. Ele olhou ao redor. No h
nada que voc possa fazer para me salvar.
A desesperana no olhar de Jacques, a certeza de que no
poderia gostar de nenhum outro homem como gostava dele,
deu foras a Sylvie.
Eu encontrarei um jeito! Juro para voc que encontrarei um
jeito!
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Captulo XIX
Anoitecia e Sylvie nunca se sentira mais segura do caminho
que deveria tomar em sua vida. O brilho em seus olhos era to
srio e firme que nem mesmo Jervais se atrevera a continuar
alimentando suspeitas.
As mos que embrulharam pedaos de po e de peixe em
guardanapos e que esconderam facas e armas encontradas no
poro nas meias e no ba trazido do navio pirata no tremeram
em nenhum momento.
Ela nunca havia cedido tentao de investigar o contedo
daquele ba. No fora capaz de invadir a intimidade de
Jacques. No fizera com ele o que no gostaria que fizessem
com ela.
No havia estrelas aquela noite e o cu parecia negro. Sylvie
acompanhou a mudana de turno com um sorriso de escrnio
ao perceber que os marinheiros estavam mais interessados em
se vangloriar de suas aventuras amorosas e de se mostrarem
um mais importante do que o outro pelo nmero de mulheres
que enganaram com suas falsas declaraes do que em conduzir o navio na rota certa.
Senhores, peo que me perdoem o incmodo Sylvie
resolveu anunciar sua presena , mas algum poderia me
ajudar com meu ba?
Os homens a mediram da cabea aos ps antes de olharem
para a pea. Alguns poderiam t-la importunado com palavras
cruas e obscenas, mas Sylvie no se preocupou com isso. O lato
de saberem que o capito pusera seus olhos sobre ela deveria
ser suficiente para garantir o respeito.
No h nenhum cavalheiro por aqui um deles caoou e
virou uma garrafa na boca.
Trate de carregar seu ba sozinha porque estamos ocupados.
Sylvie no se deu por vencida. Colocou as mos para trs e
balanou o corpo de um lado para outro como se fosse uma
menina mimada.
Est bem. No quero atrapalhar. Vou pedir que Jervais me
ajude. Tenho certeza de que ele no se importar que eu o
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acorde quando souber que seus amigos no puderam me atender porque estavam ocupados.
A zombaria cessou de imediato. Sylvie virou-se e comeou a se
afastar. Havia um sorriso em seus lbios quando ouviu uma voz
pedindo que esperasse.
Algum quer dizer alguma coisa?
Sim disseram vrios homens ao mesmo tempo. Ns a
ajudaremos com o ba.
Acham que conseguem? ela no resistiu tentao de
desafi-los.
bastante pesado.
sbita manifestao de solidariedade somou-se a arrogncia
masculina. Dois dos homens flexionaram os braos para
exibirem os msculos.
Nada muito pesado para marinheiros como ns.
Sim, claro. Posso ver isso.
Para onde devemos levar o ba? perguntou um.
Para o poro. Ela pigarreou. Na verdade, eu precisarei
da ajuda de todos. H outros bas l embaixo que precisam ser
trazidos para cima. Jervais prometeu que se encarregaria da
tarefa, mas deve ter esquecido.
Algum ter de ficar para cuidar da navegao. A menos que
queira que amarremos o leme.
Daria para fazerem isso? Ser por poucos minutos, no
mesmo?
Por mais que tentasse, Sylvie no conseguiu convencer o lder a
deixar que todos os homens a seguissem. Ele deu ordens para
que um permanecesse. Pena. Ningum poderia dizer que ela
no se esforara por poup-los.
Os marinheiros a seguiram at que ela parou diante de uma
porta.
A? estranhou um deles. Seus bas esto guardados no
depsito?
Sylvie encolheu os ombros.
Percebem agora o porqu de eu ter insistido para que me
ajudassem?
Os homens tornaram a caoar da fragilidade de Sylvie. Ela, com
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o corao aos saltos, apanhou o molho de chaves e experimentou vrias at encontrar a certa e abrir a porta.
Alguns homens entraram. Outros ficaram parados olhando para
o escuro.
Precisamos de um lampio.
Podem entrar enquanto eu providencio a iluminao.
Sylvie agiu com presteza. Assim que o ltimo homem passou
pela soleira da porta, ela os trancou no depsito junto com os
prisioneiros e sem perda de tempo partiu para a segunda i-lapa
de seu plano que era encontrar a chave da cela onde Sebastien
fora amarrado com os outros piratas.
Finalmente! ela suspirou, aliviada. No temos muito
tempo. Assim que eu conseguir solt-los, subam para o deque o
mais depressa que puderem. H apenas um homem l cm cima
neste momento. Ser fcil domin-lo, portanto no o
machuquem. Confio que respeitaro minha vontade em troca
de lhes proporcionar a liberdade. Os piratas estavam mudos
de espanto. Encontraro um barco salva-vidas com provises
e armas. Levem-no para o navio que est sendo rebocado c
esperem por mim e por Jacques. Jervais me disse que ele ainda
est em condies de navegar. Ah, e levem tambm aquele ba
que contm todos os pertences de Jacques. As instrues
eram dadas conforme Sylvie ia cortando as cordas que
prendiam os piratas uns aos outros.
Terminada essa parte da misso, Sylvie correu para a cela de
Jacques. Todo seu corpo tremia. Ajoelhou-se junto a ele e
chamou-o. Naquele instante, ela entendeu que libertar Jacques
era mais importante do que tudo no mundo.
Como pretende conseguir isso? ele quis saber.
Vamos tomar o navio mercante e partir.
O que est dizendo? Jacques perguntou, aturdido.
Eu irei com vocs Sylvie afirmou. Minha vida no vale
mais que a sua e de seus amigos agora que os soltei.
No posso permitir que se sacrifique por ns.
Voc no tem escolha. Eu tranquei os tripulantes de planto
no depsito. Quando Jervais se der conta do que fiz, ele me
matar.
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cepo, mas era preciso faz-lo. Como ele lamentava t-la cercado de atenes, ter sido paciente com ela. Deveria t-la submetido a seus desejos. Deveria t-la obrigado a am-lo como
ele a amava.
V chamar o primeiro oficial Jervais ordenou. No me
importa o tempo que leve, mas alcanaremos aquele navio
custe o que custar.
No era uma simples ameaa. No se tratava de uma vingana
como tantas outras contra os piratas, seus inimigos. Tratava-se
de uma vingana contra a mulher que partira seu corao.
Longe, muito longe, uma jovem loira de quinze anos chorava a
ausncia da irm mais velha. Chantal jamais se sentira to s
em sua vida. Ela idolatrava Sylvie, considerava-a a imagem da
perfeio, algo que nunca conseguiria ser, embora essa certeza
no a magoasse nem lhe provocasse inveja. Amava tanto Sylvie
que valorizava cada minuto passado em sua companhia. A vida
ao lado dos pais, sem Sylvie, era estranha. A casa parecia ter
ficado vazia, infeliz, silenciosa. Quando se sentavam mesa,
ningum sentia vontade de comer. Os trs pares de olhos
procuravam o lugar ausente e um n lhes fechava a garganta.
Vocs ainda no abandonaram a esperana de que encontraro Sylvie? Chantal perguntou uma noite.
O pai ficou como que petrificado. A me empalideceu.
Por que nos faz perguntas que no podemos responder? a
me indagou, angustiada.
Eu lhe pedi para no falar sobre assuntos que nos fogem ao
controle.
A discusso parecia ter sido encerrada, mas Chantal no se
conformaria ao silncio com tanta facilidade.
Por que Etienne no se empenha mais em localiz-la? E se os
piratas mataram Sylvie?
Marido e mulher trocaram um olhar de cumplicidade que no
escapou observao de Chantal. Significava que eles tambm
haviam cogitado sobre essa possibilidade.
O noivo de sua irm est fazendo tudo que est ao seu
alcance respondeu a me.
Devemos agradecer sua generosidade em custear as
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eles pularem.
Sem poder evitar um sorriso de timidez, Sylvie se preparou
para se vestir. Jacques avisou que a esperaria no convs antes
que ela precisasse lhe pedir licena.
A tripulao folgou em v-lo. O dia estava bonito e o mar
calmo. Franois, com sua longa barba, foi o primeiro a saud-lo.
Pronto para o novo dia?
Sim, mas me sinto mal por no t-los ajudado. Sei que
passaram a noite inteira trabalhando.
Nem tanto Franois retrucou. Este navio navega
praticamente sozinho. Seu nico defeito ser lento. Sebastien
se encarregou do leme e Juan cuidou da vigilncia. Todos os
outros dormiram como voc.
Tem alguma noo de onde estamos?
Navegamos rumo ao leste. Quanto mais nos distanciarmos
da civilizao, menos riscos correremos de sermos apanhados.
E de nos abastecermos de gua e alimentos Sylvie
lembrou.
Parece que teremos de atacar outro navio se no quisermos
morrer de fome Jacques decidiu. No podemos aportar em
nenhuma ilha do Caribe. Seria muito perigoso. Jacques
ergueu os olhos para as velas. Ao mesmo tempo, no ser
fcil atacar outro navio quando restaram apenas doze de ns.
Remi interrompeu a conversa com um sorriso otimista.
Parem de se preocupar. Ontem estvamos presos e hoje
navegamos ao sabor do sol e do vento amigo em nosso prprio
barco. Por que deixar que pequenos obstculos ofusquem nossa
felicidade?
Pequenos obstculos como fome e sede? Jacques retrucou.
preciso confiar mais Remi insistiu. No nos tem
faltado sorte. E por falar em sorte, posso cumprimentar a jovem
princesa que nos libertou?
Ela no uma princesa.
para mim. Depois do que fez por ns, acho que deveramos
aclam-la a princesa do navio!
Jacques gostou que seu companheiro estivesse valorizando a
generosidade e o esforo de Sylvie em salv-los.
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Como pode duvidar do que sinto por voc? Eu lhe dei minha
pureza...
As palavras no mudaram a disposio de Jacques.
Voc estava procura de excitao. Voc no se importou
comigo.
Eu salvei sua vida! Sylvie protestou. Perdi tudo por sua
causa!
Fez isso por compaixo, no por amor.
Ela queria tanto acalm-lo que disse uma mentira.
Jacques, eu acredito que teria aceitado casar com voc se
tivesse me dado mais tempo para me acostumar com a idia.
Voc sabia que eu era noiva de outro homem e que no queria
desapontar meus pais. Alm disso, no era uma questo de
vida ou morte. Em outras circunstncias eu acho que...
Bem, agora as circunstncias so outras Jacques tornou a
interromp-la. Por que continua se recusando a me aceitar
como seu marido?
Por mais que se esforasse por responder, a voz de Sylvie
simplesmente a abandonou. Como, afinal, poderia deixar
claro ;i Jacques, de uma vez por todas, que no queria um
pirata sem um vintm como marido? Que achava nobre salvar
algum da morte, que achava normal sentir atrao por um
homem bonito e que gostava de t-lo a seu lado, mas que isso
no significava que queria um compromisso pela vida inteira?
Nosso casamento foi uma farsa.
Em sua opinio, no na minha!
Voc no perguntou se eu queria ser sua esposa Sylvie
lembrou-o.
Pensei que no seria preciso. Em minha opinio, qualquer
mulher que se entrega a um homem, gostaria que ele a assumisse permanentemente.
Esse foi meu erro Sylvie admitiu. Eu no deveria ter
cedido tentao, mas voc to bonito... verdade! ela
enfatizou ao ver a dvida nos olhos de Jacques.
No justo que ande por a exibindo seus msculos e depois
se zangue com minha fraqueza!
A acusao foi to inesperada que Jacques no soube o que
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uma mulher.
Pensa que estou brincando? Sylvie indagou trmula de
indignao e medo. A vida de Jacques estava em suas mos c
ela faria o que fosse preciso para salv-lo. Finalmente o homem
se virou, certo de que no teria nenhuma dificuldade em se
livrar dela, mas foi obrigado a rever sua opinio ao deparar com
o brilho determinado nos olhos azuis e ferozes.
Largue a faca! ela ordenou mais uma vez e foi ento que a
luta adquiriu uma nova perspectiva. Distrado pela viso nica
de uma mulher em combate, o pirata invasor foi desarmado e
nocauteado por um soco. E foi nesse instante somente que
Jacques viu Sylvie. Seus olhos dobraram de tamanho. Ele ficou
totalmente sem ao. O brilho da faca o trouxe de volta
realidade. Baixou a cabea e viu o inimigo cado a seus ps.
Sylvie o havia salvado mais uma vez. Aturdido, ele contemplou
o cenrio ao seu redor.
Encontrou a tripulao curvada de exausto. Havia corpos
espalhados pelo convs. Mas a vitria era deles. O que parecia
impossvel acontecera.
Como conseguimos? Jacques perguntou atnito, a Remi, o
companheiro que estava mais prximo.
No sei respondeu o pirata ferido no brao. Simplesmente aconteceu.
Franois se reuniu a eles naquele instante e sorriu para Sylvie.
Ns contamos com uma fada-madrinha. Ela nos traz boa
sorte.
Jacques olhou para Sylvie com absoluta adorao. Sylvie sorriu,
enternecida.
No sejam bobos. Fadas no existem.
Fadas talvez no, mas acredito em anjos. Devo-lhe outra de
minhas vidas.
Tentei afast-la contou Franois , mas no adiantou.
Tinha de fazer isso, Jacques Sylvie declarou com um fio de
voz. Eu no podia permitir que eles...
Jacques olhou para ela de um jeito diferente. Em seguida se
desculpou por seu comportamento infantil na noite anterior.
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Captulo XXIV
A Sra. Davant abriu a porta como se lhe faltassem foras at
mesmo para erguer os olhos e identificar o visitante. No era
justo. A vida no estava sendo justa com ela. Seus olhos
brilharam de dor e de raiva quando reconheceu um dos
tripulantes contratados para procurar sua filha.
O que est fazendo aqui sozinho? Por que no trouxe minha
Sylvie consigo?
A hesitao do marinheiro lhe forneceu as respostas. Incapaz
de suportar a angstia, ela se ps a chorar como vinha
acontecendo desde o desaparecimento. Assustado com aquela
reao, o homem permaneceu em silncio at ser convidado
para entrar.
Ele deu alguns passos e se deteve entrada da sala. Segurava
o chapu que com ambas as mos e girava-o como se isso
fosse ajud-lo a encontrar as melhores palavras. Sabia que era
costume elogiar o bom gosto da dona da casa quando
convidado a conhec-la, mas aquela no lhe parecia hora
adequada para conversas. Tinha uma tarefa a cumprir e ela no
era das mais agradveis.
At deparar com aquele homem a sua porta, a Sra. Davant no
havia abandonado a esperana de ter sua filha de volta em
nenhum momento. Levantara-se cada manh dizendo a si mesma que antes que o dia acabasse ela poderia receber notcias
animadoras.
Agora era preciso admitir que promessas aos santos no
surtiram efeito. Tampouco adiantara jurar que no se importa-i
ia se sua filha no fosse mais uma donzela quando voltasse.
Indo que rogara fora pela vida e pela sade de sua filha. Mas I
teus, por algum motivo acima de sua compreenso, resolvera
no atender suas preces e ela nunca o perdoaria por isso.
Estou mais calma agora. Diga o que tem para dizer.
Trago-lhe uma carta do capito.
Leia, por favor.
O homem pediu licena para colocar o chapu em uma cadeira
e desenrolou o pergaminho.
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captura.
Eu j respondi essa pergunta.
Porque ele o estimava e sua fuga foi sentida como uma
ignbil traio?
Uma risada sarcstica ecoou pela cabine.
Estimar? Blanchet me tratava com desprezo! Jacques
bateu com os punhos fechados na mesa. Como se eu fosse
um ser desprezvel.
No consigo entender.
Jacques passou as mos pelos cabelos, frustrado.
Ele me controlava como se eu fosse seu marionete ele
resolveu desabafar por fim. O orfanato lhe concedeu plena
custdia. A tripulao inteira o desprezava. Ele surrava todos
que no trabalhavam com empenho. Tratava-os como
mercenrios. Comigo era pior. Ainda era pouco mais do que
uma criana e no passava de um animal em seu conceito. Ele
me ameaava constantemente. Eu no tinha ningum para me
proteger. Ele me amarrava na cama todas as noites para que eu
no fugisse.
No havia o que dizer. S lamentar.
Levei anos para entender o que signifiquei para Blanchet.
Porque representei tudo quando pensava que era nada. Depois
que a esposa o deixou e levou os filhos que ele nunca mais
tornou a ver, Blanchet passou a odiar o mundo como se todos
tivessem culpa de sua condio. Ele no procurou um rfo
para substituir os filhos perdidos, mas para fazer dele seu escravo. Por ter dificuldade em ouvir, tornei-me alvo de constante
sarcasmo. Quando o troquei pelos piratas, ele jurou vingana.
Afinal como poderia suportar que a mais reles das criaturas
tambm lhe desse as costas na primeira oportunidade?
E por causa disso ele est disposto a pagar uma fortuna para
o caador de piratas que o levar para a forca? Sylvie
indagou, aturdida.
o que parece.
A lealdade a Jacques aumentou na mesma proporo que a
sede de justia.
No podemos deixar que ele vena! Um homem odioso no
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Captulo XXVI
O comportamento de Jacques ao abraar Sylvie era de um
homem que no admitiria um no como resposta, mas seu
olhos diziam que no era a resposta que esperava ouvir. Sylvie,
entretanto, no dava nenhum sinal de que o recusaria
conforme ele lhe tirava as roupas. Ao contrrio. Respirava,
ofegante, contra seu rosto e sorria cada vez que ele se detinha
para fit-la. De repente, com mos ansiosas, Sylvie abriu a
camisa de Jacques para sentir os msculos fortes e os plos
abundantes lhe acariciarem a pele delicada do peito e os
mamilos sensveis. Sentia-se inebriada de paixo. Saboreava
cada toque como se toda sua vida tivesse sido uma preparao
para aquele momento.
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saltar para l, mas que deveria assumir o comando pela investigao assim que alguns tripulantes averiguarem a rea e
garantirem a segurana da abordagem.
O absurdo era tanto que Jervais no respondeu. Deu um
tapinha de desprezo nas costas do outro e se afastou sem olhar
para trs.
Em poucos minutos um pequeno grupo de caadores de piratas
encontrava-se a bordo do navio-fantasma e vasculhava
corredores e compartimentos, com suas facas nas mos, caso
tivessem lhes preparado uma emboscada. Correram para avisar
Jervais ao depararem com um pirata ferido, tombado no deque
inferior.
Capito! Encontramos um!
Jervais no perdeu tempo. Saltou para o outro navio com
Etienne em seu encalo, procurando us-lo como escudo para
se proteger na eventualidade de um ataque. Esquecido de tudo
que no fosse Sylvie, Jervais encarou o pirata sem d nem
piedade.
Onde est a moa?
O pirata fez sinal de que no estava entendendo. Ansioso e
impaciente, Jervais chamou aos brados algum que falasse o
espanhol. Um jovem se apresentou e Jervais o fez ficar de
joelhos para servir de intrprete.
Ele pede gua. Est a morrer de sede.
Diga que ele ter sua gua depois que me informar onde
est Sylvie. Era mentira e isso estava escrito nos olhos de
Jervais. Sua inteno era matar qualquer pirata que
encontrasse a sua frente. Apenas Sylvie lhe importava.
Ele disse que no sabe de quem o senhor est falando.
Jervais pisou na mo do homem, arrancando-lhe um grito de
dor.
Pergunte se eu lhe refresquei a memria.
O jovem obedeceu.
No, senhor. Ele afirma que no faz nenhuma idia de quem
seja Sylvie.
Pergunte aonde est a moa que eles raptaram. Que o nome
dela Sylvie ele j deve ter deduzido.
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sua vida. Quantas vezes ainda os admiraria em total fascinao? Continuariam to intensos em vinte anos?
Voc est precisando cortar a barba Sylvie sugeriu ao
mesmo tempo que percorria o queixo com seus dedos cautelosos.
Ele resmungou.
Gostaria de cort-la para mim?
Tenho medo de cortar seu pescoo. A resposta divertiu
Jacques.
Bem, se voc no quer se arriscar, imagino que eu deva
respeitar sua vontade e no for-la.
Sylvie observou-o, enlevada. O riso de Jacques era contagiante.
Ela no sabia se ele ficava mais bonito srio ou alegre. No
resistiu a beij-lo.
Eu te amo. Jamais sonhei que um dia poderia gostar tanto de
algum. No suportaria se no o encontrasse mais a meu lado
ao acordar.
Jacques desejaria saber dizer palavras igualmente romnticas
Na falta delas, colocou todo seu amor em um beijo.
Quanto tempo falta para chegarmos em Paris? Sylvie
indagou.
Quanto tempo falta para deixarmos as preocupaes para
trs?
Um longo tempo Jacques foi obrigado a dizer. Ainda
falta muito.
Sabe o que eu penso? Ela se mostrou mais otimista do que
das outras vezes.
Que ns conseguiremos. Eu tinha muitas dvidas quanto ao
sucesso de nosso plano, mas agora estou sentindo que estamos
prximos a v-lo realizado. Chego a ter uma viso de ns dois
passeando de mos dadas por um jardim de folhagens
exuberantes e flores multicoloridas.
Espero que voc esteja certa.
Foi tudo que Jacques respondeu. No era o que Sylvie esperava
que ele fizesse. Ela queria ouvi-lo confirmar sua intuio, mas
aparentemente Jacques continuava temeroso. Ela no insistiu.
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teimavam em procurar Jacques como se no houvessem paredes entre eles. Porque precisava se agarrar esperana de que
ele ainda estava vivo. Pela vontade de Jervais, e tambm de
Etienne, Jacques j poderia ter sido pendurado pelo pescoo.
Ele e os outros piratas. Enquanto ela era obrigada a esperar de
braos cruzados que o destino de todos eles fosse decidido por
algum que ela desejaria nunca mais ver a sua frente.
Maldito fosse Jervais! Malditos fossem todos os homens que a
tratavam como se fosse uma boneca. Que tripudiavam sobre
seus sentimentos, sobre sua vontade.
Em uma nova onda de desespero, Sylvie virou-se de braos,
afundou a cabea no colcho e chorou.
Oh, Jacques. Receio que desta vez no poderei salv-lo.
Jacques foi empurrado para dentro de uma cela com o resto dos
piratas. Com as mos amarradas, ele no teve como tentar se
equilibrar, ou se apoiar em algum lugar. Suas pernas vacilaram,
ele tropeou e caiu. Antes que tivesse chance de se levantar ou
ao menos de se colocar em uma posio mais confortvel, ou
menos desconfortvel, a porta foi bruscamente fechada,
deixando-os em completa escurido.
Trevas, dor, fome, nada disso importava a Jacques. Sua nica
preocupao era com o bem-estar e a integridade de Sylvie. Ele
no temia as privaes. Podia suportar o cho duro e sujo, o
cheiro estagnado e o cadafalso que o aguardava. Desde que
Sylvie no fosse inteirada da sentena. Porque ela o amava e
sofreria o que ele no queria que sofresse. Ele no tinha
dvidas de seu amor. Do amor que os unia. Se acontecesse
com Sylvie o que acontecera com ele, ele enlouqueceria.
Vrias horas transcorreram at que a porta fosse novamente
aberta e ofuscasse os homens cujos olhos tiveram de se
adaptar escurido. Apesar da sensibilidade que provocou dor,
Jacques forou a viso na intil esperana de enxergar Sylvie
do outro lado. Obviamente a figura que se recortava contra a
porta no poderia ser outra seno a de Jervais Tremblay,
vestido de preto da cabea aos ps, como gostava de se
apresentar. Alto e corpulento, o caador poderia impressionar
alguns homens, mas Jacques no o temia. Odiava-o demais
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Devo deduzir que meus companheiros e eu seremos condenados e mortos sem sermos julgados?
Vocs j me escaparam duas vezes. No escaparo a
terceira. No correrei mais riscos.
No fundo, Jacques sempre esperara por esse desfecho aps a
vida que levara. Sua nica preocupao era com Sylvie.
No permita que ela assista execuo. No deixe que ela
saiba.
A troco de qu? Jervais sugeriu.
Jacques engoliu em seco, mas estava disposto a qualquer
sacrifcio por sua amada.
Eu o ajudarei a conquist-la. Ferido em seu orgulho, Jervais
gritou:
No preciso de seus conselhos para chegar ao corao de
uma mulher. No foi para isso que o trouxe aqui.
Sim, foi.
Como ousa? Eu s quis ouvir de sua prpria boca o que foi
que fez para convenc-la a se tornar uma traidora.
Quem Sylvie traiu? Voc? Jacques fez uma expresso de
repdio. Sei do que capaz. Sei que seria capaz inclusive de
tomar Sylvie contra sua vontade. por isso que prefiro que ela
aceite sua corte.
Como eu j disse, no preciso de seus conselhos. Sylvie no
pode me desprezar porque a alternativa seria Etienne.
As risadas de escrnio foram interrompidas pela confisso
inesperada e do pirata.
Sim, voc precisa Jacques insistiu porque Sylvie est
apaixonada por mim.
Voc deve estar brincando. Ele voltou a sorrir.
Sylvie mulher e as mulheres no sabem amar. Precisam ser
ensinadas.
O nico temor de Jacques agora era por Sylvie. Ela ficaria nas
mos de um bruto. O homem no vivia apenas de matar
piratas, mas de desrespeitar as mulheres. Ele no teria
nenhuma considerao pelos sentimentos de Sylvie.
Se Sylvie, como todas as mulheres, no tm mente prpria e
se suas emoes so facilmente manipuladas, ela no teve
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Captulo XXX
Era noite quando Sylvie ouviu a chave girar na fechadura.
Estava to afoita por notcias, por qualquer indicao de que
Jacques estava vivo, que no se importou que fosse Jervais
certamente o portador.
Onde esto? perguntou antes mesmo que ele tivesse
chance de entrar. O que fez com eles?
Com suas roupas pretas e expresso ainda mais sombria,
Jervais fez de conta que no sabia a quem Sylvie estava se
referindo, s para irrit-la.
Eles quem? Ele tirou devagar a chave da fechadura,
afastou Sylvie de seu caminho e fechou a porta atrs de si.
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nenhum deles.
No verdade, ? Etienne quis saber. Voc no seria
capaz de esquecer nossos planos, de arruinar seu futuro e o
meu, para viver com um simples e comum marinheiro, seria?
O comentrio era irrelevante demais para merecer uma resposta. Em seu orgulho, Jervais manteve um digno silncio. A
voz de Sylvie, entretanto, no se fez esperar.
No me casarei com nenhum dos dois. Essa minha deciso
e nada me far mudar de idia. Amo Jacques e no me casarei
com nenhum outro.
Quem Jacques? quis saber Etienne.
Jervais no disse nada, mas seu olhar parecia querer penei im a
alma feminina. Era um homem de palavra e no revelaria o
segredo de Sylvie a um sujeito da laia de Etienne Peridot. Ele
no revelaria a ningum, alis, que Sylvie no era mais uma
donzela.
um homem maravilhoso Sylvie respondeu, mas foi para
Jervais que dirigiu seu olhar.
Permitir que eu o veja?
A esperana de Sylvie caiu por terra diante do movimento
negativo que Jervais fez com a cabea. Sem condies para
continuar mesa, e sem nenhum apetite para jantar, ela pediu
licena para se retirar, mas assim que tentou se levantar,
Jervais no s lhe negou a permisso, como a segurou pelo
brao e ordenou que se sentasse e comesse com ou sem
apetite.
Um homem maravilhoso? Etienne ainda no se recuperara
da surpresa.
Quem ele? O que est havendo com voc, Sylvie?
Voc est me tratando como se eu fosse uma criana
Sylvie protestou sem dar ateno ao antigo noivo.
Voc est se comportando como uma Jervais acusou.
Ser que de repente eu fiquei invisvel? Etienne perguntou
sem receber resposta.
Diante da cabine, enquanto Jervais procurava a chave no bolso,
Sylvie tentou escapar aproveitando que ele lhe soltara
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rejeio.
Mulher ingrata! Etienne deixou a mscara cair. Como
ousa se dirigir a mim nesses termos? Eu relevei sua tolice
quando se colocou nas mos dos piratas por absoluta
imprudncia. Eu tolerei seu erro inconcebvel quando fugiu do
navio de Jervais. Tolerei sua insensatez ao provocar o pedido de
casamento de outro homem. Como pode me fazer acusaes?
Sylvie baixou os olhos.
Est certo. Tenho sido uma terrvel desiluso para voc.
Ento continuamos noivos? Etienne indagou esperanoso.
No Sylvie respondeu ao mesmo tempo que devolvia o
perfume. No estamos apaixonados um pelo outro. No sei
como pude aceitar a felicidade de meus pais em troca de minha
infelicidade. Foi um grande erro. Tenho certeza de que eles no
sabiam realmente o mulherengo que voc era.
Incapaz de encarar Sylvie, Etienne tentou a ltima cartada.
Sei que mereo suas acusaes, mas prometo que tudo ser
diferente agora. O medo de que voc no fosse voltar me fez
enxergar que a amava.
O silncio de Sylvie o fez virar. Mas em vez de sorrir para ele,
ela estava movendo negativamente a cabea.
Voc no me ama. Apenas no quer ser trocado por outro
homem.
Mas eu descobri que a queria antes de saber sobre a
obsesso de Jervais por voc.
Voc s descobriu que me queria quando no pde me ter.
Isso no razo para gostar de algum.
Bom dia!
A chegada de Jervais fez Etienne franzir o cenho.
Estvamos apenas conversando, Sylvie e eu.
Folgo em saber Jervais respondeu para espanto de
Etienne. Quanto mais voc falar com ela, maiores sero
minhas chances. Dormiu bem, Sylvie?
No.
Um passeio pelo convs talvez melhore seu humor. Etienne
olhou para Jervais como se quisesse fulmin-lo. Sylvie suspirou.
Entre ficar sozinha com qualquer um daqueles dois ou andar
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disse.
Ento voc est comprometida com um homem morto e
ocupar o lugar de honra esta noite no espetculo de seu enforcamento.
Uma palidez mortal cobriu as faces de Sylvie. Ela contara com
mais tempo para tentar encontrar uma sada para Jacques e os
outros piratas. Mas Jervais no lhes daria nem sequer a chance
de um julgamento. No havia nada que ela pudesse fazer
agora. A no ser...
Ela respirou fundo e se encaminhou para a escada.
Captulo XXXII
O enforcamento aconteceria ao pr-do-sol. Jervais no era um
homem culto, muito menos um poeta, mas o simbolismo da
coincidncia entre o aniquilamento de um bando de piratas
desprezveis com o final do dia lhe parecia perfeito. Sabia que o
acusariam por no ter esperado que chegassem a um porto
para o devido julgamento antes de execut-los, mas no estava
disposto a esperar. Inventaria um subterfgio qualquer para
justificar sua atitude. Diria que os piratas haviam tentado
atac-lo e a seus homens. Mas se alegasse isso, eles poderiam
desconfiar, porque no seria a primeira vez que dava esse tipo
de desculpa. Talvez pudesse dizer que no tivera como
aliment-los. Seria uma desculpa razovel. Afinal, a viagem
durara alm do calculado. claro que alguns protestariam
sobre a medida ter sido precipitada, mas ele no pretendia estragar a diverso daquela noite com preocupaes dessa
ordem. Enforcar piratas lhe dava prazer. E seu prazer seria
muito maior agora que ele tinha um motivo pessoal para fazlo.
As reflexes foram interrompidas por uma sbita batida porta
da cabine. Jervais jamais poderia esperar que fosse ver
Sylvie a sua frente. Ela caprichara na aparncia pela primeira
vez desde que subira a bordo de seu navio. Estava com o mesmo vestido cor-de-rosa, mas seus cabelos de canela estavam
cuidadosamente penteados em cachos sedosos que ela
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com a corrente que lhe prendia as mos foi to rpido que o fez
estremecer contra sua vontade.
No perca seu tempo Jervais caoou. Prefiro solt-lo
para que viva perseguido pela imagem de Sylvie em meus
braos, do que morra e se torne um mrtir aos olhos dela. Portanto, voc queira ou no, ser expulso de meu navio, no em
gloriosa fuga, mas pela misericrdia do homem que lhe arrebatou a mulher amada. E se lembrar de mim cada manh
porque serei a razo de o sol ainda nascer para voc. Jervais
deu uma gargalhada e se retirou.
Etienne ficou vermelho com sua roupa e suas plumas ao ouvir a
notcia da boca da prpria Sylvie quando voltou a sua cabine
para lhe dar um outro presente e a encontrou em companhia de
Jervais.
Mas voc no pode estar falando srio... Jervais exibia um
abominvel sorriso de triunfo.
Voc perdeu Etienne. No tem o que fazer aqui.
Mas um absurdo! Sylvie, voc no pode...
Sim, ela pode. A disputa foi justa e eu venci. Admita sua
derrota.
Jervais estendeu a mo, como um cavalheiro, mas Etienne a
desprezou.
No vou permitir que faa isso comigo, Sylvie. Quando seus
pais souberem...
No ameace minha noiva Jervais interrompeu. Indignado,
Etienne puxou a espada, esquecido por um instante de que no
teria chance em um duelo com o outro.
Guarde sua arma Jervais aconselhou em tom benevolente.
No quero machuc-lo.
Etienne no estava pronto ainda para desistir.
No justo. Eu a queria.
Por que no volta para casa e escolhe uma dentre as muitas
que devem ter perdido a virtude para voc?
No quero nenhuma delas, eu quero Sylvie. Ela foi prometida
a mim.
Jervais decidiu no perder mais tempo com aquele imprestvel.
Ofereceu o brao a Sylvie e a levou para um passeio no convs.
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acho que tem o direito de saber que o que houve entre mim e
Jacques no foi uma paixo passageira, um simples flerte. Foi
amor e ele permanecer para sempre em meu corao. Se
tentar se colocar em meu lugar talvez possa me compreender
ou nosso relacionamento ser difcil. Imagine que um dia
conhecer uma mulher que pensa como voc, que gosta das
mesmas coisas, que estar sempre de acordo com voc porque
so parecidos Poderiam se tomar grandes amigos, mas so
mais do que isso. Sentem prazer na companhia mtua e nunca
se cansam porque encontraram um no outro a luz que lhes
faltava. Alm de tudo existe a ntida sensao de que ela sente
por voc o mesmo que voc sente por ela, que ela precisa de
voc como o ar que respira que ela a prpria essncia de sua
vida. Depois imagine que cada vez que olhar para ela, voc se
sentir trmula nas pernas e fortalecido no corao. Que cada
vez que ela tocar, voc se sentir grato por estar vivo.
Basta! Jervais ficou to irado que Sylvie temeu que ele
fosse mat-la. Saia daqui!
Ele agarrou-a pelo brao e pelos cabelos sem se importar se
iria ou no machuc-la Sylvie tentou acalm-lo mas ele no lhe
deu ouvidos. Abriu porta, puxou-a e arrastou- a pelo corredor
at devolv-la prpria cabine.
Sem condies de pensar, de sentir ou de analisar o que havia
acabado de acontecer, Jervais voltou para a solido de seu
compartimento. Sentou-se e fechou os olhos. Ouviu Sylvie
chorar, mas o som parecia vir de longa distncia. O mundo
parecia ter parado ao seu redor.
Nem sequer o navio parecia se mover sobre as guas. Sua vida
era e continuaria sendo um vazio. Seu peito pesava como
chumbo. Sylvie no o amava e nunca o amaria. Nenhuma
mulher jamais o amaria da maneira que Sylvie descrevera seu
amor por outro. E ele fez naquele instante o que no fazia
desde menino. Dobrou-se sobre si mesmo e chorou.
Estava quase amanhecendo e Sylvie continuava parada junto
escotilha. No sentia sono. Procurara consolo nas estrelas que
pareciam revestidas de cores aquela noite como se representassem mundos misteriosos.
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Captulo XXXIV
A alegria era geral entre os piratas a bordo do navio de origem
europia batizado recentemente de Anjo. Aps verem a morte
de perto, mais de uma vez, eles agora haviam passado a
acreditar em milagres.
No estamos decididos ainda se devemos ou no permitir
que voc leve Sylvie embora quando chegarmos em Paris. O
que ser do resto de ns? queixou-se Sebastien.
Quem resolver nossos problemas?
Vocs tero de encontrar um outro anjo Jacques brincou e
enlaou Sylvie pela cintura.
Minha noiva s minha.
Noiva? estranhou Franois que j havia bebido mais vinho
do que o razovel.
Pensei que voc j fosse casado.
Jacques e Sylvie trocaram um sorriso
No somos realmente casados Jacques admitiu , mas
logo seremos. Tornaremos nosso casamento oficial assim que
chegarmos em Paris. Ele beijou os cabelos de Sylvie.
E vocs, o que pretendem fazer com seu ouro?
Gastar tudo em uma semana, descansar para me refazer e
voltar a ser pirata respondeu Sebastien com o que vrios
homens concordaram.
Sentirei falta de vocs.
No acredito.
Est bemJacques admitiu brincalho. No sentirei.
Se eu tivesse Sylvie Sebastien ergueu o copo de vinho e
olhou para a noiva do amigo, tambm no sentiria sua falta.
Parem com isso, todos vocs Sylvie repreendeu-os.
Todos ns sentiremos saudade desta convivncia. Acho que
posso dizer em meu nome e de Jacques que sero bem-vindos
em nossa casa em Paris, sempre que desejarem nos visitar.
Cuidado com seus convites Jacques avisou. De repente
eles podem decidir ficar conosco para sempre e nunca mais nos
livraremos de sua presena.
Risos e tilintar de copos atravessaram a noite. A festa ainda
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nhecimento.
Nunca fui to feliz em minha vida.
Ento tem de ser amor porque esta longa viagem no foi
exatamente de recreio. Jacques soltou a mo de Sylvie e
segurou seu queixo para poder contemplar o rosto que parecia
uma pintura, uma arte em sua forma mais natural. Sylvie,
no tenho o direito... No sei como lhe perguntar isto, mas
quando aceitou a proposta de casamento de Jervais, vocs...?
No ela respondeu antes que Jacques precisasse terminar
sua agonia.
Ele nunca tocou em mim. Ele nunca nem sequer tentou.
E era quase verdade porque Jervais fora um homem honrado
apesar da turbulncia da noite que precedera a cerimnia que
os uniria em matrimnio. Jacques no precisava saber sobre
todos os acontecimentos que os envolveram. No faria nenhum
bem a ele, nem a ela.
Um profundo suspiro se fez ouvir.
Eu tive receio de que ele a forasse.
Jervais tem um gnio violento, mas nada aconteceu.
O alvio de Jacques foi indescritvel. Ele entenderia se Sylvie
tivesse dormido com o outro nas circunstncias. No poderia
culp-la. No poderia evitar, contudo, a fisgada do cime que
talvez fosse mord-lo para sempre.
Est cansado demais?
Depende do que voc pretende propor ele respondeu aps
uma fingida considerao que obrigou Sylvie a rir.
D-me sua mo ela ofereceu para ajud-lo a sair da gua.
Ele se levantou e fitou-a, emocionado, ao ter a mo colocada
sobre os seios palpitantes.
Sylvie no precisou pedir. Ele entendeu o convite e a abraou e
beijou-a com paixo. Suas mos mergulharam nos cabelos de
seda e ele os usou cada vez que Sylvie jogava a cabea para
trs para traz-la de volta a seus lbios e sua lngua exigentes
que no conseguiam se fartar daquela doura de mel. Jacques
beijava-a sofregamente e a mantinha sob seu domnio para que
ela soubesse que podia confiar sua vulnerabilidade a ele sem
medo.
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Captulo XXXV
Seis meses depois...
Maman! Chantal entrou correndo pela porta do chal. Sem a
touca, seus cabelos dourados cuidadosamente penteados
soltaram do coque e algumas mechas esvoaaram ao redor de
seu rosto. Maman! Arfante Chantal agitou a folha de
pergaminho nas mos.
No corra! censurou a me. Quantas vezes j lhe disse
para ter modos. Voc j uma moa!
Mas maman\ uma carta de Sylvie!
Madame Davant se livrou do pano com que enxugava a loua e
se colocou imediatamente ao lado da filha.
Thibault! Venha depressa! ela chamou o marido aos gritos.
Mas no teve pacincia para esper-lo nem para saber a
novidade pelos lbios de sua caula. Tomou o pergaminho das
mos de Chantal e se ps a ler, afoita. At sentir os olhos azuis
como o cu pousados em seu rosto e entender que agira de
maneira precipitada. Sua filha queria ser a portadora da boanova. No seria justo de sua parte priv-la dessa nica
satisfao aps tantos meses de tristeza e desolao. Assim
como no fora justo sofrer e chorar tanto pela partida de uma
filha quando outra continuava a seu lado, necessitada de sei|
apoio e de seu amor.
Voc l a me pediu e devolveu a carta. Leia em voz
alta para seu pai e eu ouvirmos.
Monsieur Davant se aproximou delas com tanta afobao que
quase prendeu a peruca no vo da porta.
O que aconteceu?
Chegou uma carta de Sylvie. Vamos, Chantal. Leia logo para
ns.
A jovem baixou os olhos e seu rosto se tingiu de carmim.
No sei se irei conseguir. uma longa carta com muitas
palavras.
Sei que voc pode. Seu pai paga um tutor para lhe ensinar as
letras, no paga?
Monsieur Davant no cabia em si de expectativa. Apoiou oi
Refm do Amor - Elizabeth Doyle
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Os pais apenas balanaram a cabea em sinal de desaprovao. Pareciam mais interessados em conhecerem o final da
carta.
Contm dinheiro. Quero que o aceitem, no como um gesto de
reconciliao, mas como um agradecimento pelos dias bons.
No podero devolv-lo em nenhuma hiptese, portanto, por
favor faam uso dele. Amo vocs. Sinto uma saudade imensa
de todos, mas no poderia estar mais feliz.
De sua filha e irm,
Sylvie Dupree.
Chantal olhou, com orgulho, para a me que suspirava com a
cabea recostada no ombro de seu pai.
Ela est feliz! A me tornou a suspirar antes de olhar para
a filha a seu lado.
V, Chantal. Procure o capito Tremblay e mostre a carta a
ele. Tenho certeza de que ele gostar de saber sobre sua irm.
Chantal correu para a porta, admiravelmente disposta a realizar
a tarefa. A me estava emocionada demais para se dar conta
de tal exuberncia.
Ela sente demais a falta da irm.
Mas Sylvie nos causou muitos dissabores.
No foi certo o que ela fez. Ningum deve fugir de casa. Mais
ainda uma moa. Mas como possvel que ela tema no ser
perdoada? Ns precisaramos ser uns desalmados. Principalmente quando ela teve o bom senso de escolher um homem
rico para se casar. Se verdade o que o capito nos disse, ele
um visconde.
Ela rompeu com o noivo que ns escolhemos o pai
lembrou. As razes para ela se desculpar perante ns so
muitas.
Eu sei, mas isso no me importa. Minha filha est em Paris,
vivendo a vida que sempre sonhei para ns. No faz parte da
corte de Versailles, mas seus feitos refletem minha segunda
melhor opo. Oh, Thibault, eu no poderia estar mais feliz por
ela.
O pai no disfarou a prpria satisfao.
Ento, Nicolette, o que faremos com o dinheiro que ela nos
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dos sua irm teria lhe contado cada vez que a tratava,
acariciava ou alimentava.
Com os cabelos loiros agitados ao vento impregnado do sal do
mar, Chantal sentia a velocidade aumentar a excitao que
vibrava em cada fibra de seu ser ao pensamento de que em
poucos minutos tornaria a encontrar Jervais Tremblay. E que ele,
como Monique, tambm era uma parte de Sylvie, porque havia
compartilhado de alguns momentos de sua vida no passado, e
muitos outros, secretos e intensos, mais recentemente. E, se
fosse sincera consigo mesma, admitiria que no se sentia
atrada pelo capito apenas por causa de seu amor por sua
irm, mas por ele ser um homem alto, forte e mais bonito do
que todos os outros que j vira.
Ela sabia exatamente onde encontr-lo. Jervais tinha um recanto predileto, longe da agitao e do burburinho das docas.
Quando antes ele era o centro das atenes e procurava se
divertir entre multides de marinheiros, agora preferia estar em
sua prpria companhia e das gaivotas. No parecia atormentado. Ela diria que ele havia conseguido encontrar a paz
interior.
Ao avist-lo, ela desmontou. Queria ajeitar a saia e os cabelos
antes que ele a visse. Em seguida endireitou o corpo e procurou
fazer uma expresso sria que a faria parecer mais madura,
mas que se transformou em um sorriso de prazer ao ter sua
presena notada.
Bonjour. Que bons ventos a trazem? Ele saudou-a com
uma elegncia que imediatamente a fez pensar em uma paixo
secreta.
Ol respondeu. O que est fazendo?
Nada que no possa ser interrompido pela visita de uma
jovem to adorvel ele respondeu e fez sinal para que ela se
sentasse a seu lado sobre as pedras.
Chantal pensou que derreteria sob o som daquela voz e do
fascnio daquelas palavras, mas reuniu foras o bastante para
assegurar alguns passos at o local indicado.
E voc, o que faz sozinha em um dia to lindo e ensolarado?
Nenhum jovem ainda mereceu a sorte de acompanh-la em
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seus passeios?
Sylvie hesitou porque no sabia o que responder. Se dissesse
que no tinha namorado, nem nenhum pretendente, Jervais
pensaria que ela no era to adorvel quanto aparentava. Por
outro lado, se mentisse que havia algum, no estaria disponvel caso ele estivesse cogitando demonstrar algum interesse.
Hoje no ela resolveu dizer.
Voc ainda muito nova.
Ainda bem que Jervais no viu a contrariedade estampada em
seu rosto.
No sou to nova assim.
Claro que no Jervais se apressou a corrigir a expresso ao
perceber que a havia ofendido. Ser apenas uma questo de
tempo at que algum afortunado a pea em casamento.
Meus pais disseram que eu poderei escolher o marido que
quiser Chantal anunciou, satisfeita.
De verdade? Jervais perguntou ctico.
Sim. Eles disseram que ser mais fcil aceitar minha escolha
do que precisarem mandar algum atrs de mim se eu resolver
fugir para as guas do Atlntico.
Parece sensato. Ele no pde evitar a lembrana de Sylvie.
Fui incumbida de lhe trazer algo. Chantal entregou a
desculpa para sua visita.
uma carta de Sylvie.
Jervais pegou-a gentilmente da mo de Chantal e desenrolou-a.
Chantal ficou observando os olhos escuros se movendo
enquanto ele lia. Sem querer, deixou escapar um suspiro. Jervais era to lindo.
Ele terminou de ler e devolveu a carta.
Obrigado por pensar em mim. Vou mandar uma mensagem
para ela para inteir-la de uma pequena histria que contei.
Que histria?
Nada importante.
Pensei em mostr-la para Etienne tambm Chantal
continuou , mas maman no o mencionou.
Jervais segurou o queixo enquanto refletia at que ponto
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Captulo XXXVI
A casa de Sylvie e Jacques ficava em uma rua movimentada, no
centro de Paris. Como eles gostavam. Sylvie queria ouvir dia e
noite as ferraduras dos cavalos baterem contra as pedras do
calamento. O som parecia msica aos seus ouvidos. No se
cansava de assistir ao espetculo das carruagens desfilando
pelas ruas em sua imponncia, principalmente quando chovia.
Passava horas debruada s janelas que permaneciam sempre
abertas brisa. O teto de sua casa de pedra era to alto que os
sons criavam ecos apenas abafados pelos espessos tapetes que
ela escolhera em cores vivas e alegres. Os mveis eram feitos
de madeira macia e escura, mas que jamais emprestavam um
aspecto pesado decorao em vista da profuso de janelas e
terraos que permitiam a entrada do sol e da luz.
noite, como gostava de se deitar tarde, muitas vezes Sylvie
se entregava glria de vigiar o sono de seu marido, enquanto
seus ouvidos captavam os rudos trazidos pela brisa atravs
das janelas. Era um privilgio poder residir em uma construo
ampla e alta, cujos cmodos eram vedados curiosidade alheia
por ficarem em andares fora do alcance dos transeuntes.
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Sylvie agora era uma respeitvel senhora casada vestida segundo a ltima moda parisiense. Apenas aqueles que a conheciam poderiam adivinhar um esprito rebelde sob a indumentria elegante e luxuosa. De acordo com os ditames sociais, ela
passara a pentear os cabelos em coques altos, maiores do que
seu rosto, em proporo. A pele parecia de porcelana graas
aplicao de cremes especiais. Espartilhos mantinham sua postura impecvel e adelgaavam suas formas j por si delicadas.
As peas ntimas eram confeccionadas na mais fina renda. Sua
cor preferida era a azul. No apenas porque realava a cor de
seus olhos, mas porque realmente lhe parecia a mais bonita. As
botas a incomodavam quando resolvia fazer uma caminhada
mais demorada. Mas o que podia fazer? Era a moda! E ela
nunca saa sem levar uma bolsa.
Voc est linda Jacques, que parecia mais bonito a cada
dia, elogiou-a. Quer que eu a ajude com o colar?
Ela entregou a jia e virou de costas. Como sempre, ao sentir o
contato daqueles dedos em sua pele, um arrepio lhe percorreu
o corpo.
Ela tornou a se virar. Aprendera a nunca falar sem antes olhar
para Jacques.
Obrigada, meu querido.
Jacques se revelara um cavalheiro. Ningum poderia dizer que
existira um ousado pirata sob aquelas roupas. Quanto a sua
virilidade, Jacques era to surpreendente com roupas coloridas
e bufantes, quanto vestido como um membro da nobreza. Um
casaco verde-oliva de corte militar se sobrepunha cala
altura dos joelhos usada com meias de seda que valorizavam
as panturrilhas volumosas e msculas. O chapu que ele
carregava sob o brao era rico em plumagens e nunca faltava
ao conjunto, apesar da relutncia de Jacques em us-lo. Jacques
no gostava de adornos na cabea. Por ele, continuaria a usar
os cabelos loiros cortados curtos, que achava mais pr tico. Por
pura imposio dos costumes, ele concordara em com prar uma
peruca que era tirada no instante que pisava em casa e
fechava a porta. Jacques detestava seguir as exigncias da
moda. Conformava-se apenas por aquele ser o nico inconveRefm do Amor - Elizabeth Doyle
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Mas atrs de sua casa havia uma viela que apesar de mida e
sombria de vez em quando a presenteava com perfumes de
flores e de campos distantes. Como naquele instante que ela
adivinhou um leve cheiro de chuva.
Sylvie se demorou alguns minutos janela. Quando pensou em
voltar para o leito, pensou ouvir um rudo estranho. Deteve-se e
aguou os ouvidos. Parecia uma disputa entre pssaros. Ela se
inclinou sobre o parapeito para tentar enxerg-los. Sorriu outra
vez ao v-los brigando por algumas migalhas de po.
O sorriso morreu nos lbios de Sylvie e ela prendeu a respirao
ao endireitar o corpo e ser brutalmente agarrada pelo pescoo
e avisada para no gritar. Aterrorizada, aquiesceu.
Agora afaste-se da janela o homem tornou a falar com sua
voz grave e rouca.
Com a mo livre ele fechou a janela. Sylvie conseguiu v-lo de
relance. Era velho. Seus cabelos eram to brancos quanto sua
pele e ele cheirava a sal.
Vire-se ele ordenou ao perceber que estava sendo
examinado e ande em direo porta.
Uma onda de coragem venceu o medo de Sylvie. Ela seguiu as
instrues at alcanar a porta. Em vez de sair do quarto,
desferiu um golpe brusco para trs com o cotovelo e o acertou
na barriga. Em seguida deu um salto, fechou o punho e atingiuo na face. O homem, contudo, apesar de aparentar uma idade
avanada, era mais forte do que ela e muito gil. Recuperou-se
em poucos instantes da surpresa e da agresso e dominou-a.
Porm, como ela continuasse a se debater na tentativa de
escapar ao jugo, o assaltante a jogou sobre a cama e pulou por
cima dela.
Ele no previra essa possibilidade. A mulher era linda. Com os
cabelos vermelhos espalhados pelos travesseiros verdes, parecia uma boneca de porcelana. Era pequena e sua pele parecia
de cetim como a colcha. Presa pelos pulsos, com os braos um
de cada lado do corpo, ela acabaria entendendo que no tinha
chance de escapar. Ele no era um criminoso e no viera
quela casa com a inteno de se aproveitar de sua dona, mas
acabara de descobrir que ainda era forte e viril o bastante para
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Como me encontrou?
Poder de persuaso. Blanchet encolheu os ombros. No
consegui fazer com que o capito Tremblay desse com a lngua
nos dentes, mas com sua tripulao no tive nenhuma
dificuldade.
Por qu? Jacques suspirou. Por que continua a me
perseguir aps tantos anos?
Testemunha da avalanche de emoes que inundavam Jacques,
Sylvie se ofereceu para ficar com a arma. Ele hesitou, mas
acabou entregando-a e deixando Sylvie responsvel por suas
vidas, depois que ela o lembrou que a ensinara a us-la.
Com as mos livres, mas trmulas, Jacques passou-as pelos
cabelos.
Por que veio? Jacques insistiu. Por causa de minha
esposa?
Eu vim para acabar com voc Blanchet finalmente
respondeu.
Seria capaz de mat-la?
A ela e a criana que imagino que esteja esperando. Por que
outro motivo uma mulher se casaria com voc?
Jacques apertou os lbios, mas no se deixou atingir pelo
insulto.
Diminuir-me no o engrandece Jacques respondeu com as
palavras que esperara um longo tempo para dizer.
Impossvel torn-lo menos do que Blanchet ironizou.
Voc vale menos do que um papagaio. Porque papagaios
tambm aprendem a falar. Eu nunca deveria t-lo tirado daquele orfanato. Voc nunca ser um homem que se preze.
Sou mais homem do que voc. Uma gargalhada sinistra
cortou o ar.
Por que to importante para voc me humilhar? Jacques
protestou.
Por que no me esquece? Queria que eu fosse seu servo at
o fim de meus dias?
Voc me esqueceu?
A pergunta paralisou Jacques. Ele pensou nas surras que levara,
na crueldade com que fora tratado, primeiro no orfanato,
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depois por aquele homem. Por sorte Sylvie tirara a arma de sua
mo ou ele poderia t-la disparado.
No, mas espero esquecer.
Essa a diferena entre ns - afirmou Blanchet. Voc
gostaria de esquecer quem e eu insisto que voc se lembre.
No sou menos do que voc por mais que repita isto
Jacques se defendeu.
Um homem que se preze jamais entregaria sua arma a uma
mulher.
Ela to humana quanto eu! Jacques gritou e naquele
instante um pensamento novo lhe ocorreu. Agora eu finalmente estou entendendo. Jacques se ps a andar diante de
seu adversrio. Parecia ter crescido de um minuto para outro e
ganhado autoridade. Quando seus olhos encontraram os do
antigo senhor, competiram com os dele em fora, igualdade e
firmeza. Voc nega seu respeito aos outros porque em seu
raciocnio vivemos em competio e voc prefere desqualificar
os que o cercam do que se arriscar a perder para eles. Voc
to fraco que sabe que no ter chance de vitria se no esmagar alguns de ns. Acontece, meu senhor, que no estou competindo em nada e por nada. No me importa quem chegar
primeiro ou em ltimo lugar. Quem ocupa o posto mais alto e o
mais baixo. Eu s quero viver minha vida em paz. Minha nica
ambio ser feliz. Eu quero apenas aquilo que todo homem
deseja!
Mas voc no capaz de ouvir como os outros! o homem
tornou a lembrar.
No, no sou. Mas o que isso importa?
Ele estava sendo honesto consigo mesmo. Ele havia superado
seu problema. Ele no precisava convencer mais ningum de
que era to homem quanto qualquer outro. De repente, foi
como se um imenso fardo fosse tirado de seus ombros. Ele
enlaou Sylvie pela cintura e a fez baixar a arma.
Deixe-o ir. No vale a pena arriscarmos nossa tranqilidade
por ele.
Eu sabia que voc no teria coragem... Blanchet ainda
usou seu tom de desprezo.
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Ele estava abraando-a por trs, afastando seus cabelos para
um lado e para o outro para poder lhe beijar o pescoo.
Sei que voc uma mulher, mas esta noite quero que faa
de conta que minha possesso. Jacques segurou-a pela
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Ela suspirou.
No sei o que me espera esta noite, por isso, quero lhe dizer
algo antes que a manh possa me ver zangada. Voc foi o que
de melhor aconteceu em minha vida, Jacques. Casar com voc
foi a deciso mais acertada que j tomei. Eu no perdi nada por
voc. Eu ganhei tudo. Eu deixei a Martinica certa de que nunca
conheceria o amor. Se eu o ajudei a faz-lo se sentir um
homem, sinto-me gratificada. Porque seu amor por mim me fez
mulher.
Emocionado demais para falar, Jacques beijou-a e em vez de
iniciar imediatamente a prtica da seduo, como Sylvie
esperava que ele fizesse antes de tudo ele lhe agradeceu.
Eplogo
Chegou uma carta! anunciou Sylvie com jbilo. Uma carta
de minha me! A euforia de sua esposa era tanta que Jacques
abraou-a e a fez rodopiar em seus braos para provar que
compartilhava de sua emoo.
O que diz?
Diz que ela e meu pai esto orgulhosos e felizes Sylvie
contou, arfante por eu ter me casado com um... visconde?
Sylvie olhou, espantada, para o marido.
Um sorriso estranho surgiu nos lbios de Jacques. Sylvie
desconfiou que ele sabia de algo que no lhe fora revelado.
Parece que Jervais no me fez parecer pior do que sou.
Quieto! Sylvie censurou-o. Ainda no acabei de ler.
Subitamente, ela deu um salto e comeou a pular. Oh, meu
Deus! Eles viro nos visitar. Eles aproveitaro para matar a
saudade de Paris.
Jacques sorriu. Estava feliz pela esposa. Quem sabe a famlia
dela o aceitaria como um deles? Que ele, depois de adulto,
conseguiria finalmente ter uma?
Ela diz que viro em breve e que Chantal chegar acompanhada pelo noivo. Oh, cus! No incrvel? Minha irmzinha
cresceu e j est comprometida aos dezessete anos. Oh, eu mal
posso esperar para rev-la. Eu adoro minha irm. Tenho certeza
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