Por qu celebramos a la Virgen de Guadalupe el 12 de diciembre?

Segn la tradicin, la Patrona de Mxico se le apareci cuatro veces al indgena Juan Diego en el cerro del
Tepeyac. El ltimo de esos milagrosos encuentros tuvo lugar el 12 de diciembre de 1531.
De acuerdo con las tradiciones populares, el martes 12 de diciembre de 1531, laVirgen de Guadalupe se le
apareci por cuarta ocasin al indgena Juan Diego. El hecho sucedi muy de maana cuando el nativo de
Cuautitln sali en busca de ayuda para su to enfermo. La Patrona de Mxico se encontr con el humilde indito
junto al Pocito donde le dijo que su to ya se encontraba sano. As pues, le pidi que subiera a la cumbre del cerro
del Tepeyac donde encontrara unas rosas, en una poca y en un lugar donde no florecan, las cuales podra reunir
y llevar ante el seor obispo como una prueba de sus milagrosos encuentros en los que solicitaba la construccin de
un templo en las cercanas del lugar.
Hacia el medio da, Juan Diego fue recibido por el obispo Zumrraga, quien presenci cmo del ayate de Juan
Diego, caan varias rosas de Castilla, al mismo tiempo que de la manta se revelaba la imagen de la Virgen de
Guadalupe.
El 12 de diciembre, Da de la Guadalupana
Tras el milagro de la cuarta aparicin de la Virgen el 12 de diciembre de 1531, el hecho se celebra desde entonces
con gran devocin. La primera noticia que tenemos de un festejo oficial es de 1667, cuando por bula del Papa
Clemente IX se instituye el 12 de diciembre como Da de fiesta en honor de la Virgen de Guadalupe. Para 1824, el
Congreso de la Nacin declara el 12 de diciembre como Fiesta Nacional. En 1988, la celebracin litrgica de la
Virgen fue elevada al rango de Fiesta tambin en todas la dicesis de los Estados Unidos de Amrica. Actualmente
se han multiplicado las expresiones de amor guadalupano: los peregrinos que celebran a la Virgen en La Villasuman
aproximadamente los dos millones.

Ao con ao, los festejos se inician en la vspera del 12 de diciembre, con la interpretacin de Las Maanitas por
parte de artistas famosos que hacen homenaje a la Virgen Morena. Mientras tanto, a pie o en autobuses, coches y
bicicletas, los peregrinos se van sumando, hasta ocupar por completo la Baslica y el gran Atrio de las Amricas,
en uno de los actos de fervor religioso ms notables del continente, con el fin de rendir tributo a la Virgen de
Guadalupe en su da.
Como ya es tradicin, las celebraciones comienzan desde el 11 de diciembre a las 18:45 hrs. con la serenata
popular a la Virgen de Guadalupe, seguida de distintos homenajes hasta las 24:00 hrs. cuando se entonan las
tradicionales Maanitas. Toda la madrugada y hasta las 20:00 hrs. del 12 de diciembre contina una serie de misas
entre las cuales, la ms importante es la dedicada a la Celebracin y Bendicin de las Rosas, al punto del medio
da.

Juan Diego y las apariciones de la Virgen de Guadalupe

Segn la tradicin, la maana del 9 de diciembre de 1531, ocurri la primera de cuatro apariciones de la Patrona de
Mxico al indgena oriundo de Cuautitln. Qu sucedi en esos milagrosos encuentros?
Poco despus de la conquista de Mxico, en manos de Hernn Corts, vino un periodo conocido como
la Conquista espiritual. Durante esta etapa, ocurrida durante los primeros aos de la Colonia, aparecieron las
primeras familias indgenas cristianas en los alrededores de la antigua Tenochtitlan. Juan Diego perteneca a una
de estas familias y naci en Cuautitln, aldea ubicada al norte de la Villa de Guadalupe, en 1474.
Su nombre nativo era Cuauhtlathuac, "el que habla como guila". Su oficio era la manufactura de petates que
venda en Tlatelolco.
Segn la leyenda, a los 53 aos tuvo la aparicin milagrosa que dara inicio a la adoracin de la Virgen de
Guadalupe en Mxico. La historia fue as: Juan Diego viva con su mujer y su to Juan Bernardino en Tulpetac,
lugar donde no haba iglesias por lo cual tenan que ir a misa hasta Santa Cruz de Tlatelolco.
El sbado 9 de diciembre de 1531, Juan Diego se encaminaba hacia ah y al pasar por el cerro del Tepeyac oy
un canto que no era de esta tierra. Se detuvo a gozar de l y cuando mir arriba vio un sol resplandesciente y

enmedio a una seora en actitud de oracin (1a aparicin), l fue a saludarla y ella le dijo que era su deseo que le
labrase un templo en ese llano y le encomend tambin que le comunicara ese deseo al seor obispo.
El obsipo no lo tom en serio y le pidi que volviese otra vez al lugar a ver si sus ojos no lo haban traicionado.
Regres desconsolado Juan Diego y la Santsima Virgen se le apareci otra vez (2da aparicin) para decirle que
volviera el domingo a ver al seor obispo. As lo hizo Juan Diego, pero el obispo le pidi una seal comprobatoria de
la voluntad de la Virgen. La seora se le apareci de nuevo (3ra aparicin) y le pidi que volviera al da siguiente.
El lunes, da de la cita, se enferm de cuidado el to Juan Bernardino y hasta el martes pudo salir Juan Diego que se
dirigi a la ciudad a buscar a un sacedote para que le administarara los ltimos sacramentos. Iba por ah, ese da 12
de diciembre, cuando al pasar de nuevo por el Tepeyac se le volvi a aparecer la Virgen (4ta aparicin) y le
pregunt qu le pasaba. El le cont lo de la enfermedad de su to y ella le dijo que no se preocupara porque su to
ya estaba sano, despus le pidi que subiera al cerro a recoger unas flores.
Fue Juan Diego y en efecto encontr muy bellas rosas de las que no era temporada y que nunca se haban dado
all. Ya con ellas en su ayate, la Santsma Virgen dijo que las llevara donde el seor obispo pero que no desplegase
su ayate ni lo mostrara a nadie ms. As lo hizo Juan Diego.
Despus de conseguir entrar en el obsipado, le dijo a Zumrraga, el obispo, que ah le llevaba la prueba que le
haba pedido. En ese momento solt su ayate y apareci en l pintada "como por los ngeles", la imagen de la
Virgen de Guadalupe.
Poco tiempo despes, inici la construccin del primer templo dedicado a la Virgen Morena, en el barrio hoy
conocido como La Villa.
Por su parte, Juan Diego ha sido elevado a santo por la iglesia catlica (en 2002). Y como un homenaje a este
nativo de Cuautitln, la leyenda al pie de su imagen -ubicada en la plaza de la Baslica de Guadalupe-, refiere lo
siguiente: "Personificacin de nuestro pueblo, a quien la excelsa Madre de Dios titul: hijo predilecto de su corazn
y le mand pedir al obispo un templo donde mostrar su misericordia. Al entregar las flores recibidas como seal,
apareci estampada en su tilma la maravillosa imagen de la Virgen de Guadalupe, el 12 de diciembre de 1531,
ao metlactli omey acatl, 13-caa, fecha inmortal para todos los mexicanos."
Interpretaciones
El ayate de Juan Diego, donde se muestra la milagrosa imagen de la "Madre de Mxico", ha sido objeto de
numerosos estudios pero, qu opinan expertos en simbologa y hasta oftalmlogos?
El lenguaje simblico
El simbolismo es el arte de pensar en imgenes. Las antiguas culturas de Mxico tenan a los smbolos
como su lenguaje natural, siendo la forma ms sencilla de expresar sus ideas, sus emociones, su cultura.
La aparicin de un smbolo corresponde en primer trmino a la necesidad que tienen los hombres de
comunicarse; al conocer los smbolos entendemos que surgieron del mundo que los rodeaba, del valor
propio que cada grupo humano les fue dando, por lo que no se pueden desligar del contexto dentro del
cual se interpretan.
Al ir avanzando la humanidad, tambin evolucionaron los lenguajes y comenzaron a aparecer las letras,
cuyo significado fija las ideas y aproxima los sonidos que, al ser repetidos, empiezan a ser seales y ms
tarde frases meldicas es decir, cantos.
La simbologa en la imagen de la Guadalupe
Los smbolos, la historia, algunos cdices y la tradicin oral fielmente transmitida de padres a hijos y
plena en valores trascendentales- hacen que la sagrada imagen de laSantsima Virgen Mara de
Guadalupe constituya para el pueblo indgena un cdice pictogrfico que pudo ser ledo y valorado desde
el primer momento. Para los frailes cristianos fueron certezas religiosas lo que all entendieron:
Mara se encuentra estampada en actitud de oracin y recogimiento, lo que no se alejaba de las imgenes
tradicionales por ellos conocidas; pero los religiosos comprobaron principalmente el impacto gozoso con

que los naturales la acogieron. Si para los espaoles la aparicin del Tepeyacac no era ms que una de
tantas, para los indgenas vino a ser una resurreccin.
La Virgen, desde el ayate, fue un libro abierto que analizaron, entendieron y compararon; sus smbolos les
ayudaron a tender el lazo entre sus creencias y lo que la doctrina cristiana propona. Con criterio histrico,
el padre Mario Rojas ha estudiado a profundidad la pintura guadalupana y nos ayuda a situarnos en el
contexto de aquel 1531 para tratar de comprender en todo su valor la imagen.
Colores sagrados, fechas y plenitudes
Los cuatro colores que aparecen en la imagen de la Seora correspondan a la tonalidad csmica de los
das de las apariciones: azul verdoso es el manto; blanco en los puos y cuello; rosado, en su vestidura;
negro su cabello, tambin el del ngel y el cinto. Si la Muchachita Celestial tena todos eso colores, es la
Reina del Cosmos.
Asociemos igualmente cuatro elementos csmicos en el ayate: fuego, sol; viento y agua, manto; tierra, en
el vestido, y como adornos las flores cerro.
Al 9 de diciembre le corresponda el signo 11-Calli (casa) y Ella pidi a Juan Diegollevara al
obispo Zumrraga la peticin de edificar una casita sagrada; el signo casa se relacionaba con el cerebro.
Al 10 le corresponda el 12-Cuetzpallin (lagartija) signo de la fecundidad, pues se asociaba con la matriz
femenina. El 11 no hubo aparicin. El da 12 de diciembre corresponda al 1-Miquiztli (muerte), el crneo,
relacionado con la muerte-vida, da del dios Piltzintecutli, el Dios Nio.
Plenitud de espacio, de tiempo, de vida, de matemticas, de Dios-hombre, de vida-muerte. Simbolismo
pleno en fechas y colores.
Las pinturas indgenas, que hoy en da podemos disfrutar tanto en los restos encontrados en sus
monumentos como en sus utensilios, telas y manuscritos pictogrficos, nos muestran materiales obtenidos
de formas diversas, ya fueran vegetales, animales o minerales. El anlisis de los pigmentos en el ayate
de Juan Diego habla de materiales no conocidos.
El ayate de Juan Diego
El tejido del ayate no debi significar nada para la mentalidad espaola de la poca, pero ponindonos los
ojos indgenas, ste representaba un lenguaje maravilloso: era parte del vestido de una persona
trabajadora; tiene una gran costura en el centro, uniendo dos tramos del tejido, porque estas piezas se
elaboraban en telares de cintura, donde era necesario unir las tiras. Esta unin puede observarse hoy
perfectamente, sin que moleste ni afecte la belleza de la doncella.
El ayate o tilma es smbolo del hombre mismo, de su virilidad, de su persona. La costura puede
entenderse como la unin de dos pueblos diferentes.
Mara, por tanto, se estamp en la persona de Juan Diego, lo que lo dignificaba ante sus contemporneos,
concedindole una especial predileccin al quedarse Ella en su ser persona. Evoquemos la disponibilidad
de Juan Diego de servirla al traer y llevar sus mensajes.
El maguey en el concepto indio era un recipiente csmico: Mara de Guadalupe se estamp en el ayate,
que es fibra de un maguey; la fibra del ixtle no tiene durabilidad y menos an si las fibras se humedecen.
Simblicamente, al estar embarazada, la Virgen lleva en su seno al Dios del Universo, est sirviendo como
recipiente y se atava con el cielo y la tierra. Alusiones stas al manto azul verdoso y a la tnica rosada.
Su rostro es el de una jovencita apenas saliendo de la adolescencia, que no era de india ni de espaola,
pero s de una mestiza mexicana. El color de su piel es ligeramente moreno, aceitunado. El manto
azulado era del colorido de las altas esferas gobernantes. En la imagen lo vemos ligeramente ahuecado
por el viento, lo que significa que estaba en movimiento. Arabescos floridos adornan al sencillo vestido
rosado; observndolos con detenimiento se puede entender que representan a las personas poseedoras
de un rostro y un corazn, pero a la vez son smbolos de flores, que estn sonriendo.

El ngel mensajero
A los pies de la Morenita un ngel asoma con dignidad; en la cultura hispana los angelitos revolotean en
muchas imgenes, pero en nuestro lienzo mexicano se lee otra connotacin muy indgena. ste
representa a un mensajero, orgulloso de llevar y mostrar a la Seora. Si supieron que Juan Diego fue ese
personaje, entendieron, entonces, el smbolo del mensajero: tiene unas alas muy coloridas, que resultan
ser de los colores csmicos, o sea que l est bajo el total cobijo de su Nia; tiene su vestido del mismo
color de la tnica de Ella, as como el broche que la pliega bajo la barbilla: hijo de la Seora del broche, en
lectura indgena. Con una mano el mensajero junta la cola del manto azuloso, y con la otra, el pliegue del
vestido rosado: Juan Diego junt al cielo con la tierra al llevar el mensaje de Guadalupe al obispo.
El nombre de Guadalupe
Por qu en Mxico llamamos a Mara de Nazareth, la madre de Jess, con el nombre de Guadalupe?
Porque Ella se autonombr Tlecuauhtlacopeu cuando acudi a sanar al to enfermo de Juan Diego,
llamado Juan Bernardino. El anciano dio testimonio de lo odo a Nuestra Seora, hablando su nativo
nhuatl; los oyentes hispanos entendieron Guadalupe y as la seguimos llamando.
Podramos continuar analizando otros elementos que nos acercan a la lectura de esa presencia
determinante de Mara de Guadalupe en el ayate de Juan Diego, pero sugerimos a los interesados
consultar la extensa bibliografa existente.
Sobre las pupilas de la Virgen de Guadalupe
En 1929, Alfonso Marcu, fotgrafo oficial de la antigua Baslica de Guadalupe, descubri en una
fotografa en blanco y negro lo que pareca ser la imagen de un hombre con barba reflejada en el ojo
derecho de la Virgen; despus de varias y minuciosas inspecciones a sus fotografas, decidi informar a
las autoridades de la Baslica, quienes le indicaron guardar silencio sobre el descubrimiento.
Ms de 20 aos despus, el 29 de mayo de 1951, el dibujante mexicano Jos Carlos Salinas Chvez,
luego de examinar una fotografa del rostro de la Virgen, redescubri el busto humano reflejado en el ojo
derecho y luego tambin en el ojo izquierdo.
Desde entonces, varios especialistas han tenido la oportunidad de inspeccionar de cerca los ojos de la
Virgen en la tilma, incluyendo ms de 20 mdicos oftalmlogos.
El primero fue el mdico oftalmlogo mexicano Javier Torroella-Bueno, el 27 de marzo de 1956, quien en
lo que constituye el primer reporte emitido por un mdico sobre los ojos de la imagen, certifica la presencia
del triple reflejo (efecto de Samson-Purkinje) caracterstico de todo ojo humano normal vivo, y afirma que
las imgenes resultantes se ubican exactamente donde deberan de estar segn el citado efecto, adems
de que la distorsin de las mismas concuerda perfectamente con la curvatura de la crnea.
Ese mismo ao, otro oftalmlogo, Rafael Torrija-Lavoignet, examin los ojos de la imagen con ayuda de un
oftalmoscopio y report la aparente figura humana en las crneas de ambos ojos, con la ubicacin y
distorsin propias de un ojo humano normal, notando adems, una inexplicable apariencia viva de lo ojos
al ser examinador.
En fechas posteriores, varias otras inspecciones de los ojos han sido realizadas por mdico especialistas y
con mayores o menores detalles concuerdan en general con las dos primeras aqu expuestas.
Algunos datos extras sobre el ayate de Juan Diego
El ayate en el que se encuentra plasmada la imagen de la Virgen de Guadalupe est hecho de fibra de
maguey, de la variedad conocida como Agave popolute; mide 1.78 cm de largo por 1.03 cm de ancho.
Consta de dos piezas unidas por el centro de arriba abajo con un delgado hilo, sin que la unin atraviese
el rostro de la Virgen, debido a que su cabeza est ligeramente inclinada.
La imagen es translcida, no presenta ningn tipo de preparacin previa. Se han hecho estudios sobre el

ayate, sin encontrarle ningn colorante animal, vegetal o mineral.

Pese a los muchos aos que estuvo expuesto a la veneracin de sus fieles, a los embates del tiempo y al
humo de las velas, la imagen se ha conservado de manea extraordinaria.
En el siglo XIX, al limpiar el marco de la imagen con cido, ste se derram sobre una esquina del ayate,
pero slo lo decolor ligeramente.