(2.1)
donde a=1.2 kg/m3 es la densidad del aire y CD = 10-3 es un coeficiente de friccin que
depende de u.
La figura 2.1 muestra el esfuerzo medio anual de los vientos observados, separado en los dos
componentes. Los valores mximos del esfuerzo ocurren para la componente zonal en el
hemisferio sur y son del orden de 0.15 Pa, mientras que 0.05 Pa es un valor tpico. La
estructura espacial del esfuerzo es similar durante todo el ao: vientos del este en los tropicos,
fuertes vientos del oeste en latitudes medias, y vientos dbiles del este en latitudes polares. El
esfuerzo meridional es mas dbil que el zonal y los mayores valores ocurren en los trpicos y
en el ocano Austral.
La atmsfera tambin fuerza el ocano a travs de la accin de la presin atmosfrica sobre la
superficie ocenica. Los gradientes de presin atmosfrica, que generan los vientos, tambin
actan sobre el ocano y pueden inducir flujos debido al ajuste ocenico a los campos de
presin atmosfrica. No obstante, la accin de la presin es generalmente un orden de
magnitud menor que la accin directa del escfuerzo de los vientos.
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
Oceanografa Dinmica
Figura 2.1 Media anual del esfuerzo zonal (panel superior) y meridional (panel inferior) de
los vientos (Pa).
2.1.2 Flujos de calor
Los componentes del intercambio de calor en superficie se muestran en la figura 2.2. El
principal forzante es la radiacin de onda corta solar Q s (0.5 m), la mayora de la cual es
absorbida y slo una parte menor es reflejada (8%, A=0.08). Esta energa calienta el ocano y
es devuelta en forma de radiacin de onda larga (Q b) o como combinacin de flujos de calor
debido a la evaporacin (Qe) y transferencia de calor sensible por conduccin (Qc).
Oceanografa Dinmica
(2.2)
La figura 2.3 muestra la media anual del flujo neto de calor en superficie y su variacin
anual.
Como se puede observar en el primer panel de la figura 2.3, en la media anual hay un flujo
neto de calor de la atmsfera al oceano en la zona ecuatorial y un flujo desde el ocano hacia
la atmsfera en latitudes medias. En el verano del hemisferio sur (norte) hay un flujo neto de
calor hacia el ocano en el hemisferio sur (norte). Los valores maximos de Q i son cercanos a
200 W/m2 y ocurren en enero en la regin de la corriente del Golfo en el Atlntico norte y en
la corriente de Kuroshio en el Pacfico norte. Esto induce una gran asmetria zonal en el flujo
neto de calor a traves de la superficie oceanica.
Oceanografa Dinmica
Figura 2.3- Flujo de calor neto en superficie: media anual, DEF y JJA.
La energa solar promedio recibida en el tope de la atmsfera es cercana a 340 W/m 2 y tiene
una distribucin espectral de energa similar a la ley de radiacin de Planck de un cuerpo
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
Oceanografa Dinmica
negro
C1
I ( )=
5
(e
C2
TK
(2.3)
1)
donde TK es la temperatura del Sol (6000 K), C 1=3.74x10-16 W/m2, C2=1.44x10-2 m/K. En su
pasaje a travs de la atmsfera esta distribucin es modificada por el scattering y la absorcin
de gases como O2, O3, H2O y CO2 cuyas bandas de absorcin se observan claramente en la
Figura 2.4.
Oceanografa Dinmica
dEd ()
=K d E d ( )
dz
(2.4)
Kd z
(2.5)
Qb0=s s T K
(2.6)
Oceanografa Dinmica
menor que Qb0. La figura 2.6 muestra el promedio anual de radiacin de onda larga en
superficie.
Figura 2.6- Promedio anual de radiacin de onda larga en superficie. Negativo hacia arriba.
El ocano tambin pierde calor por evaporacin. En este proceso molculas con velocidad
alta escapan de la superficie a la atmsfera llevando con ellas energa cintica mayor a la del
promedio lo cual constituye una prdida de calor latente del ocano. Para una razn de
evaporacin Ev (kg/m2/s) la prdida de calor es Qe=LHEv, donde LH es el calor latente de
evaporacin.
Al contrario de los trminos radiativos que pueden ser medidos con radiometros, la
evaporacin debe ser estimada por mtodos semi-empricos que relaciona Ev con otros
parmetros
3
Qe =E v LH =1.5x10 a W (q sq a )L H
(2.7)
Oceanografa Dinmica
Figura 2.7- Promedio anual de calor latente en superficie. Negativo hacia arriba.
El otro mecanismo de transferencia de calor no radiativo es la transferencia directa de calor
por conduccin Qc debido a una diferencia de temperatura entre el aire y el agua y se
denomina calor sensible. La prdida de calor por conduccin es mucho menor que el calor
latente y tambin debe ser estimado a travs de una frmula emprica
Qc =1.45x103 c a a W (T sT a )
(2.8)
Figura 2.8 Promedio anual de calor sensible en superficie. Negativo hacia arriba.
Los flujos de calor varan con la poca del ao y por lo tanto el flujo neto tambin. La figura
2.9 ilustra el patrn tpico de variabilidad estacional para cada uno de los flujos de calor en
latitudes medias. Notar que la radiacin solar Q s es positiva todo el ao con mximos y
mnimos en los solsticios de verano e invierno, respectivamente. La emisin de onda larga
tiene poca variacin estacional pues la temperatura de la superficie del mar no cambia mucho
durante el ao. El flujo neto Qi es positivo durante primavera y verano y negativo durante
otoo e invierno (ver figura 2.3).
Adems de Qb, el otro trmino de prdida de calor importante es la evaporacin Q e. El calor
sensible es una contribucin pequea y, de acuerdo al ejemplo de la figura 2.9, puede cambiar
de signo durante el verano cuando la temperatura del aire es mayor que la del ocano. Q e y Qc
tienden a seguir el ismo patrn estacional con valores grandes en invierno cuando los vientos
son fuertes. Qb por el contrario tiene un mximo en verano cuando la TSM es alta y hay
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
Oceanografa Dinmica
menor nubosidad.
Figura 2.9 Evolucin anual de los flujos de calor en latitudes medias del H.N.
Tanto para Qb, como Qb y Qc los procesos de transferencia de calor ocurren en una microcapa de espesor cercano a 1mm, o sea que la prdida de calor ocenica ocurre en esta capa.
Para la energa solar Qs, por otro lado, si bien es absorbida principalmente en los primeros
metros, tiene componentes en la banda visible que penetra decenas de metros debajo de la
superficie.
Los procesos que controlan el balance de calor en la columna de agua se muestran
esquemticamente en la figura 2.10. El calor total contenido en la columna HT (J/m2) se
define como
sfc
H T =c p fondo T K (z ) dz
(2.9)
(2.10)
En la plataforma continental Qv es generalmente mas chica que los trminos de superficie por
lo que Qi domina el ciclo de HT.
Oceanografa Dinmica
(2.11)
(2.12)
10
Oceanografa Dinmica
Q
cp
(2.13)
11
Oceanografa Dinmica
12
Oceanografa Dinmica
13
Oceanografa Dinmica
2.1.3 Flujo de agua dulce
El ocano recibe agua dulce a travs de las lluvias y de la descarga de ros, y pierde a travs
de la evaporacin. Al igual que la transferencia de calor, el input de agua dulce cambia la
estabilidad de la columna a travs del empuje.
Por ejemplo, como la diferencia de densidad entre agua dulce y agua de mar es cerca a =26
kg/m3, una descarga de Rd=22000 m3/s debido al ro de la Plata representa una razn de
aumento de empuje de
5
lo cual es comparable al input de empuje por flujos de calor sobre grandes reas. La descarga
de ros es fuertemente dependiente de la ubicacin geogrfica y tiene gran variabilidad
estacional y anual. La figura 2.14 muestra la descarga media anual de los ros.
Figura 2.14 Descarga de agua dulce por los ros en kilmetros cbicos por ao ( 1
km3/yr=31.7 m3/s).
La figura 2.15 muestra la media anual del campo de evaporacin menos precipitacin. La
estructura general tiende a ser zonalmente uniforme. Las zonas de grandes precipitaciones,
con mximos cercanos a 10 mm/dia, se corresponden a la Zona de Convergencia
Intertropical, y a la Zona de Convergencia del Pacfico Sur. Las regiones subtropicales,
dominadas por anticiclones en superficie, son reas donde la evaporacin domina sobre la
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
14
Oceanografa Dinmica
precipitacin y de poca variacin estacional en el flujo de agua. En latitudes mas altas la
precipitacin domina sobre la evaporacin resultando en un flujo neto de agua hacia el
ocano.
Figura 2.15 Evaporacin menos precipitacin (mm/dia) para DEF (panel superior) y JJA
(panel inferior).
15
Oceanografa Dinmica
16
Oceanografa Dinmica
trayecto que recorri una boya derivante en el Atlntico Sudoccidental (figura 2.17).
Figura 2.16 Esquema de corrientes en superficie (arriba), y vientos medios anuales a 10m
de altura (abajo).
17
Oceanografa Dinmica
Figura 2.17 Trayectoria de una boya lanzada el 18/11/2009 (tirangulo rojo) hasta el
21/12/2011.
Para caracterizar la intensidad de las corrientes se usa el concepto de transporte de masa o de
volumen. El transporte masa es el flujo de masa a travs de una seccin de rea unidad por
unidad de tiempo (ver figura 2.18)
=
M
u .n dA
(2.14)
18
Oceanografa Dinmica
dA
n
u
(2.15)
La tabla 2.1 muestra los transportes de volumen de las corrientes mas importantes medidos en
Sverdrup (Sv) donde 1 Sv = 106 m3/s.
De las corrientes de contorno oeste, la corriente del Golfo es la que transporta mayor
volumen (88 Sv), seguida por la corriente de Agulhas. Notar que el ancho zonal de las
corrientes es mucho mas pequeo que el ancho de la cuenca ocenica en todos los casos. En
los lados este de las cuencas ocenicas existen corrientes mucho mas dbiles que aquellas de
contorno oeste y son generalmente mas anchas. Ejemplos estas corrientes son: la de
California, de Canarias y de Benguela.
En la zona ecuatorial existen corrientes intensas tanto en el Pacfico como en el Atlntico: la
corriente ecuatorial del sur y la corriente ecuatorial del norte. Cerca de 4 N existe la
contracorriente ecuatorial que va en direccin contraria a los vientos de superficie.
Por ltimo, la Corriente Circumpolar Antrtica es la corriente dominante en el hemisferio sur
que atraviesa el oceano Austral, en la nica region del planeta donde el ocano no tiene
barreras meridionales. El transporte de esta corriente es cercana a los 140 Sv, el mayor de los
oceanos.
Ubicacion
Valor
Agulas
31S, Indico
70 Sv
Golfo
26N, Atlantico
32 Sv
Golfo
38N, Atlantic
88 Sv
Brazil
28S, Atlantic
22 Sv
Kuroshio
25N, Pacifico
22 Sv
19
Oceanografa Dinmica
Kuroshio
33N, Pacifico
57 Sv
Este de Australia
30S, Pacifico
22 Sv
CCA
150E, Austral
147 Sv
CCA
60E, Austral
137 Sv
20
Oceanografa Dinmica
las masas de aire fras y secas que se forman en las regiones polares. Mostr que esas masas
de aire se mueven hacia el sur, donde se encuentran con masas de aire mas clidas y hmedas
formando frentes. De forma similar masas de agua de diferentes T y S se forman en diferentes
regiones del ocano y estn separadas por frentes.
Tomczak (1999) define masa de agua como un cuerpo de agua con una historia comn de
formacin y que tiene orgen en una regin definida del ocano. En su regin de formacin
las masas de agua son las nicas existentes; en otras regiones del ocano las masas de agua se
mezclan.
Figura 2.19 Diagrama T-S para una estacin hidrogrfica en el Atlntico norte. La densidad
potencial cambia muy despacio por debajo de los 1000 m. La profundidad de las
observaciones (en unidades de 100m) estn marcadas a lo largo de la curva.
Las masas de agua se forman en la superficie (capa de mezcla) donde las propiedades (T, S)
dependen de procesos de calentamiento, enfriamiento, lluvia y evaporacin. Una vez que las
aguas se hunden por debajo de la capa lmite T y S slo pueden cambiar a travs de la mezcla
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
21
Oceanografa Dinmica
con otras masas de agua adyacentes. Como los procesos de mezcla en el ocano son muy
dbiles la relacin de T y S de una masa de agua se mantiene y stas se movern a lo largo de
lneas de densidad constante. As, las masas de agua pueden ser seguidas a grandes distancias
de su regin de formacin.
Temperatura y salinidad son propiedades conservativas pues no hay fuentes de calor o sal en
el interior ocenico. Otras propiedades, como el oxgeno son no conservativos pues puede
cambiar por oxidacin de materia orgnica y respiracin.
Un tipo de agua es un punto en el diagrama T-S; una masa de agua es una lnea.
La figura 2.20 muestra el resultado de mezclar dos o tres masas de agua y cmo se
representan en un diagrama T-S. La mezcla de dos masas de agua produce una lnea en el
diagrama T-S; como las lneas de densidad constante son curvas la mezcla genera aguas mas
densas (Figura 2.21).
Figura 2.20 Mezcla de dos (paneles superiores) y tres (paneles inferiores) masas de agua.
En el caso de la mezcla de 3 masas de agua el diagrama T-S es suave en el punto 2 por
mezcla adicional.
22
Oceanografa Dinmica
Figura 2.21 Mezcla de dos masas de agua de igual densidad produce agua mas densa que
las dos originales.
La figura 2.22 muestra un diagrama T-S para el Atlntico sur en diferentes latitudes. Se
pueden distinguir las siguientes masas de agua: Aguas Antrticas de Fondo (AABW), Aguas
Profundas del Atlntico Norte (NADW), Aguas Antrticas Intermedias (AAIW) y Aguas
Centrales del Atlntico Sur (U) cada una caracterizada por un rango de T y S diferentes (ver
tabla 2.2).
23
Oceanografa Dinmica
Masa de agua
T (C)
S (ppt)
34.9 - 35.0
-0.5 0
34.6 34.7
3.0 4.0
34.2 34.3
5.0-18.0
34.3-35.8
Tabla 2.2
La figura 2.23 muestra un ejemplo de medida hidrogrfica que cruza el oceano Atlntico de
norte a sur (A16 del WOCE Atlas). De las figuras podemos notar las diferentes masas de
agua mencionadas mas arriba. Se observa que la lengua de baja salinidad que caracteriza la
AAIW cuyo orgen es en la Antrtida; la lengua que viene del Atlntico norte en capas
profundas con salinidad cercana a los 35 psu (NADW) y las aguas en el fondo con salinidad
uniforme al sur del Ecuador (AABW).
Esta circulacin se observa pues en el Atlntico norte agua relativamente clida y salina
transportada por la corriente del Golfo es enfriada en su camino hacia el norte. En ciertas
regiones, por ejemplo el mar de Labrador y el de Groenlandia, la columna de agua se vuelve
inestable verticalmente induciendo conveccin. El efecto neto es la formacion de aguas
profundas (NADW). Luego, la NADW es transportada hacia el sur en profundidades medias
como una corriente de contorno oeste, cruza el ecuador y conecta con las masas de agua del
oceano Austral.
En el Pacifico norte no existe formacion de aguas profundas pues las aguas en superficie
estn relativamente diludas. Por otro lado, existe formacin de aguas profundas cerca del
continente Antrtico. En el Pacfico, este flujo de agua densa y profunda es compensada por
un flujo de retorno en superficie que tambien conecta con las masas de agua del ocano
Austral. Las masas de agua que entran al Atlantico desde el sur se denominan Antarctic
Bottom Water (AABW) que fluye cerca del fondo ocenico y Antarctic Intermediate Water
(AAIW) que fluye en profundidades medias (figura 2.23). El flujo de NADW desde el norte
es tambin compensado por un flujo de superficie de aguas provenientes del ocano Indico y
a travs del estrecho de Drake.
24
Oceanografa Dinmica
25
Oceanografa Dinmica
26
Oceanografa Dinmica
27
Oceanografa Dinmica
2.2.3 Transporte de masa global
Usando los datos obtenidos por WOCE combinado con analisis estadsticos ha sido posible
obtener estimaciones precisas de los transportes en los ocanos. La figura 2.26 presenta los
transportes de masa integrados zonalmente para varias secciones (unidades 10 9 kg/s). La lnea
roja indica flujos superficiales y aguas relativamente clidas. La linea punteada amarilla
representa aguas intermedias y profundas, y la lnea punteada azul representa aguas fras en el
fondo ocanico. Las flechas no corresponden a corrientes ocenicas sino a transporte neto a
travs de cada seccin hidrogrfica (en negro). Surgencia y hundimiento se indican con
puntos y flechas, respectivamente y su color indica el nivel de donde se originan las aguas.
Figura 2.26 Transporte de masa para diferentes secciones y profundidades de los oceanos.
2.2.4 Transporte de calor
Los ocanos transportan entre una tercera parte y la mitad del total del transporte meridional
de calor del sistema atmsfera-ocano necesario para balancear el exceso de energa recibido
por los trpicos y el dficit de energa en zonas polares a nivel global. El transporte de calor
es muy dificil de medir en forma directa y otros mtodos indirectos se han desarrollado para
hacerlo usando los flujos de calor en superficie as como los datos hidrogrficos de WOCE.
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
28
Oceanografa Dinmica
La figura 2.27 muestra el transporte de calor meridional para cada cuenca ocenica, as como
el transporte total. El transporte meridional de calor en el Atlntico es positivo en toda la
cuenca con un mximo de 1.2 PW cerca de 30N. En el Pacfico, el transporte de calor es
hacia los polos en ambos hemisferios, marcando el hecho de que el ocano absorbe calor en
el ecuador y luego es transportado a latitudes mas altas. El transporte en el ocano Indico es
hacia el sur con un mximo de 1.0 PW cerca de los 15S. El flujo combinado de todos los
ocanos tiene un mximo de 2 PW cerca de los 20 en cada hemisferio y luego decae hacia
los polos.
Figura 2.27 Transporte meridional de energa transportado por todos los ocanos y por
cada cuenca por separado.
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
29
Oceanografa Dinmica
Para concluir, es bueno recordar que el ocano tambin transporta sal (o la ausencia de esta).
Como se ve en la figura 2.15 hay un flujo positivo de precipitacion sobre los ocanos en el
ecuador y latitudes altas, y un flujo negativo (evaporacin) en los subtropicos. Para
compensar, la circulacion ocenica debe transportar agua dulce hacia las regiones donde
domina la evaporacin y sal hacia las regiones donde las precipitaciones son mayores. Como
resultado se obtiene que el Pacfico es una cuenca con un flujo neto de agua dulce desde la
atmsfera al oceano debido a las intensas precipitaciones en la ITCZ, mientras que el
Atlantico y el Indico son cuencas que en promedio evaporan mas.
30
Oceanografa Dinmica
Entre los dos picos correspondientes a 1 dia y 1 ao se encuentra la variabilidad sinptica de
los sistemas meteorolgicos de latitudes medias, concentrados entre 3-7 das, as como la
variabilidad intraestacional (30-60 das). Inmediatamente a la izquierda del ciclo anual se
encuentra la variabilidad interanual, o sea la variabilidad ao a ao. El fenmeno de El Nio
es un factor importante en esta variabilidad con una frecuencia de entre 2-7 aos. El Nio es
un fenmeno que ocurre debido a la interaccin de gran escala entre la atmsfera global y el
ocano ecuatorial Pacfico; en ausencia de uno de estos medios El Nio no existira (figura
2.29).
31
Oceanografa Dinmica
(figura 2.31).
Figura 2.31 - Dansgaard-Oeshger events (picos angostos) en los ltimos 40.000 aos en el
Artico.
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
32
Oceanografa Dinmica
El resumen, la variabilidad climtica observada puede resultar de procesos internos al sistema
climtico as como ser una respuesta a forzantes externos. Por ejemplo, la variabilidad de 3-7
das asociada a la variabilidad sinptica aparece como consecuencia de la inestabilidad de la
circulacion atmosfrica, y El Nio es consecuencia del acoplamiento ocano-atmsfera en el
trpico. Variabilidad interna en escalas mas largas puede ocurrir a traves de inestabilidades de
los estados de los componentes mas lentos del sistema climtico como los hielos o los
ocanos. Por lo tanto, an manteniendo el forzante (solar) constante, el sistema climtico
mostrara variabilidad en muchas escalas temporales.
Cambios en la circulacin ocenica pueden influenciar el clima en forma sustancial a traves
del impacto en el transporte de calor meridional. Esto puede afectar la temperatura media
global y la precipitacin, as como su distribucin en el tiempo y el espacio. Por ejemplo,
pequeos cambios en la circulacin de superficie del Atlntico norte han sido asociados a
variabilidad interanual e interdecadal observada en el registro instrumental del ltimo siglo.
33
Oceanografa Dinmica
bacterias. El resultado neto es un transporte de CO 2 de la atmsfera al ocano
profundo donde permanece cientos de aos. La estructura de la cadena alimentaria y
la abundancia relativa de las especies influencia cuanto CO 2 terminar en el fondo
ocenico. Esta estructura est determinada en gran parte por la disponibilidad de
nutrientes como nitrgeno, fsforo, silicatos y hierro. Una pequea fraccin del
carbono que llega al fondo ocenico queda eventualmente enterrado (0.4%) y
guardado en los sedimentos por millones de aos (figura 2.34).
Figura 2.32 El ciclo del carbono est dominado por el ocano el cual absorbe 50% del CO2
emitido a la atmsfera por la actividad humana. El carbono que llega al fondo ocenico puede
ser guardado por millones de aos. Unidades en Giga toneladas (109 toneladas) de carbono.
34
Oceanografa Dinmica
Figura 2.33- Flujos de CO2 a traves de la superficie ocenica. Positivo hacia la atmsfera.
35
Oceanografa Dinmica
La figura 2.35 muestra el color de los ocanos. El color es proporcional a la cantidad de
pigmentos de clorofila cerca de la superficie excepto en aguas cercanas a la costa ricas en
sedimentos. A su vez, clorofila es proporcional a la cantidad de fitoplancton: agua con gran
densidad de fitoplancton es verde mientras que agua ocenica pura es azul marino. Como se
puede ver, el color de los ocanos muestra que el fitoplancton est mayormente concentrado a
lo largo de las costas, en la zona ecuatorial de los ocanos Pacfico y Atlntico, sobre las
plataformas continentales y en altas latitudes, especialmente en el Atlntico norte.
2.5 Mareas
Las mareas son la elevacin y el descenso del nivel del mar causadas por el gradiente de la
fuerza de atraccin gravitatoria de la Luna y el Sol sobre la Tierra. Este forzamiento de los
ocanos es en general considerado en forma separada del esfuerzo del viento y los flujos de
calor y agua ya que gran parte de la circulacin general de gran escala de los ocanos puede
ser comprendida sin tomar en cuenta a las mareas.
Por otro lado, en muchas regiones de la plataforma continental las mareas consisten en el
mayor fozamiento mecnico del ocano. Por ello, la regin costera y de la plataforma
continental merecen un tratamiento diferenciado al del ocano abierto. Adems de la fuerte
influencia de las mareas, estas regiones estn afectadas en forma importante por la descarga
de ros y la batimetra.
36
Oceanografa Dinmica
Los marinos han conocido la existencia de las mareas por miles de aos, y su relacin con las
fases de la luna. Deducir la relacin exacta, no obstante, llev el trabajo de grandes
cientficos como Galileo, Descartes, Kepler, Newton, Euler, Bernoulli, Kant, Laplace, Airy,
Lord Kelvin, Jeffreys, y Munk. A pesar del trabajo constante a lo largo de los aos, todavia
existen preguntas fundamentales: Cual es la amplitud y fase de las mareas en cualquier
punto del ocano o a lo largo de la costa? Cual es la direccin y velocidad de las corrientes
de marea? Donde se disipa la energa de las mareas? La respuesta a estas preguntas no es
simple, y el primer mapa global de mareas del ocano profundo fue publicado recin en 1994.
Por otro lado, la prediccin de mareas a lo largo de las costas y puertos es mucho mas simple.
Registros de maregrafos sumado a la teora de forzamiento de mareas provee una
descripcin precisa de las mareas cerca de los maregrafos. Es bueno notar que mientras la
amplitud de las mareas en alta mar es menor que 1 metro, cerca de las costas la amplitud es
generalmente mayor y en algunos casos alcanza o sobrepasa los 10 metros (figura 2.36).
Figura 2.36 Lineas cotidales (lneas que unen puntos con igual pleamar simultnea) y
amplitud de la marea M2. La amplitud se indica por los colores, y las lineas blancas son
lineas cotidales que difieren en 1 hora. Los arcos curvos alrededor de los puntos anfidromicos
(cero amplitud de la marea) muestran la direccion de las mareas, cada uno indicando un
periodo de 6 horas.
37
Oceanografa Dinmica
Las mareas tambin contribuyen a que los efectos de las tormentas se vean acentuados.
Cuando los vientos asociados a tormentas soplan sobre la plataforma continental somera, el
agua tiende a apilarse contra la costa. Este aumento en el nivel del mar se conoce como
marejada (storm surge). Si la marejada coincide con marea alta (pleamar) el nivel del mar
durante la tormenta ser muy alto y los efectos contra la costa ms destructivos.
2.5.1 Fuerza generadora de mareas - Teora de equilibrio
Para entender cmo aparecen las fuerzas que generan las mareas examinaremos el caso de la
Luna. La teora de equilibrio determina la forma que adquirira la superficie de una Tierra
completamente cubierta de agua bajo la accin de las mareas, sin inercia ni corrientes (o,
habiendo dejado pasar un tiempo suficientemente largo para que el ocano se ajuste al
forzante).
La fuerza generadora es el gradiente del campo gravitatorio de la luna y el sol y como es una
fuerza conservativa tiene un potencial asociado. [Fuerza conservativa es aquella cuyo trabajo
realizado entre dos puntos es independiente del camino seguido y vale F= U donde U
es el potencial.] Para calcular el potencial de mareas consideremos la figura 2.37 e ignoremos
por el momento la rotacin terrestre. La fuerza de atraccin de la luna (por unidad de masa)
produce un potencial VM sobre un punto de la superficie terrestre dado por
(2.16)
donde M es la masa de la luna y la constante gravitacional.
(2.18)
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
38
Oceanografa Dinmica
Como r/R<<1/60 es posible expresar 2.18 en trminos de potencias de r/R usando polinomios
de Legendre
(2.19)
La fuerzas de mareas se calculan como el gradiente espacial del potencial por lo que el primer
trmino de 2.19 no produce fuerzas. El segundo trmino produce una fuerza constante
paralela a OA; esta es la fuerza que mantiene a la Tierra en rbita alrededor del centro de
masa Tierra-luna. El tercer trmino produce las mareas, asumiendo que los trminos de
mayor orden pueden despreciarse. El potencial de mareas es por lo tanto
(2.20)
La fuerza generadora de mareas puede descomponerse en una componente perpendicular P y
otra paralela H a la superficie del ocano. Slo la componente horizontal produce mareas. La
componente vertical es balanceada por la presin en el fondo marino, mientras que el
cociente entre la fuerza horizontal por unidad de masa y la gravedad debe ser balanceada por
una pendiente opuesta de la superficie as como tambin por cambios en la velocidad de las
corrientes. La componente horizontal es
H=
1 V 2 G
=
sin 2
r
r
(2.21)
donde
(2.22)
Notar que el potencial de mareas es simtrico con respecto a la lnea Tierra-luna y produce
deformaciones simtricas a cada lado del eje terrestre (ver figura 2.38).
39
Oceanografa Dinmica
Si permitimos que la Tierra rote, un observador desde el espacio vera que la deformacin en
la superficie que representa la marea de equilibrio se movera fija relativa al eje Tierra-luna.
Para un observador en la Tierra la deformacion de la superficie parece rotar alrededor de la
Tierra pues la luna parece moverse a alrededor de 1 ciclo por da. La luna produce mareas
altas cada 12 hs y 25.23 minutos en el ecuador si la luna est sobre el ecuador. Notemos que
no hay exactamente dos mareas por da pues la luna est rotando tambin alrededor de la
Tierra. Por ltimo, la luna pasa solo dos veces por encima del ecuador en un mes lunar lo cual
complica la imgen simple de mareas de equilibrio en una Tierra cubierta de ocano.
Las fuerzas generadoras de mareas debido al sol se calculan de la misma forma mostrada
arriba. La importancia relativa de la luna y el sol en generar mareas es similar:
40
Oceanografa Dinmica
por lo que la luna genera fuerzas cercanas al doble de las generadas por el sol.
2.5.2 Descomposicin armnica de las mareas
A medida que la Tierra rota las fuerzas generadoras de marea debido a la luna y el sol varan
en forma regular con perodos dados por el da lunar (24 hs y 50.47 minutos) y el da solar
(24 hs). Existen adems otras variaciones mas pequeas en otras frecuencias debido al
movimiento orbital de la luna alrededor de la Tierra y del sol alrededor de la Tierra. Un
anlisis matemtico riguroso de las fuerzas generadoras de marea muestra que el espectro del
forzamiento consiste en un nmero grande de lneas espectrales asociadas a frecuencias
especficas (figura 2.39).
V =n=1 A n cos (n t+ n )
(2.23)
donde An y n son las amplitudes y las fases de los constituyentes. Las frecuencias n se
conocen precisamente pues dependen de los movimientos orbitales de la luna y el sol.
La respuesta del ocano global a este forzante es en principio posible de calcular si se conoce
la batimetra de los ocanos. La prediccin de las mareas de primeros principios,
originalmente propuesto por Laplace, es no obstante muy complicado y solo ha sido posible
Notas: Prof. Marcelo Barreiro
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hace unos 10 aos a travs del uso de modelos numricos de gran resolucin. La alternativa,
tambien anticipada por Laplace, es tratar la marea observada como una suma de harmnicos
con las mismas frecuencias que el forzante de mareas pero con aplitudes y fases diferentes
N
(t)=n=1 H n cos (n t+ ng n)
(2.24)
Esta idea fue desarrollada por Kelvin, Darwin y Doodson, entre otros, y di lugar al anlisis
harmnico de las mareas en el cual la mareas es tratada como la suma de constituyentes
sinusoidales independientes. Las amplitudes Hn y fases gn de los constituyentes se
determinan a travs del anlisis de la elevacin del mar usando, por ejemplo, mnimos
cuadrados. A pesar de que el nmero de trminos N en la expansin terica de V es grande
(cerca de 400) en la prctica las amplitudes de muchos de esos constituyentes son muy
pequeas y la marea puede ser representada adecuadamente por solo unos 20 constituyentes.
La tabla 2.2 muestra algunos de los constituyentes mas importantes y sus frecuencias. Los
constituyentes se identifican por un smbolo y una letra indicando algo sobre el origen del
constituyente y un subndice que indica la especie (1=diurno, 2=semidiurno). Por ejemplo, el
constituyente semidiurno mas importante generado por la luna (y generalmente el mayor de
todos) es el M2.
Smbolo
Nombre
Perodo (horas)
M2
Lunar principal
12.42
S2
Solar principal
12.00
N2
12.66
K2
Declinacional Luni-solar
11.97
K1
Declinacional Luni-solar
23.93
O1
25.82
Mf
Lunar quincenal
13.7 das
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