Voto voluntario en Chile

Francisca Figueroa Scholz

En materias de rgimen electoral, la pregunta que interroga por el carcter voluntario u

obligatorio del voto, es quizs la que ms genera discusin y debate cada vez que es planteada. La
clara preocupacin que existe debido a la poca participacin poltica que est presentando el pas
suscita una bsqueda de nuevas normativas y/o medidas que se deben adoptar para solucionar dicho
problema.
Garretn afirma que el voto adems de ser un derecho, es un deber social irrenunciable,
pero primero nos debemos detener en la determinacin de la condicin del voto; si ste se clasifica
en deber, estaramos transgrediendo el principio democrtico de libertad que se define como la
Facultad y derecho de las personas para elegir de manera responsable su propia forma de actuar
dentro de una sociedad1 y a su vez, implicara un riesgo poltico-constitucional ya que el poder del
soberano aumentara sobre el poder del ciudadano llegando incluso a obligarnos o eximirnos del
acto de sufragio. No obstante, el voto puede ser considerado un deber cvico y/o moral, pero nunca
debe convertirse en un deber jurdico, obligatorio y penalizado (retomar este ltimo punto ms
adelante).
Respecto a otro de los argumentos esgrimidos por Garretn acerca de que transformando el voto
voluntario en obligatorio se evitara que los asuntos lo resuelvan minoras, debo decir que ste
fenmeno no est dado por el carcter del voto. Histricamente se ha tenido un alto nivel de
abstencin y voto en blanco que deja a simple vista el descontento o la poca informacin que
manejan los ciudadanos en cuanto a materia poltica. Si quieren que la participacin poltica
aumente, deben encargarse primero de entregar las herramientas necesarias como para que el
ciudadano pueda tener una idea formada acerca de lo que es la poltica, cmo funciona y hacia
dnde est dirigida. Es por eso que la educacin cvica, la implementacin de instrumentos de
facilitacin del voto, como por ejemplo, que sea por correo electrnico, la desmilitarizacin y
profesionalizacin del proceso de voto, son medidas que se requieren tomar y que incluso son ms
importantes que el carcter mismo de ste.
El otro camino que apoya este autor es la multa o sancin a aquellos que no deseen votar. Esto
supone una visin ms elitista, ya que una sancin econmica afecta de manera mucho ms directa
a las personas pertenecientes a la clase baja que viven o sobreviven con un sueldo que est por
debajo del mnimo establecido, que a la clase alta de Chile, pero los partidarios del voto obligatorio
todava no se han percatado de esta contradiccin en su argumento.
A todo lo anterior se le debe sumar un estudio cuya conclusin fue que la participacin electoral
aumenta cuando se inicia un perodo de democracia, y a la inversa, disminuye cuando existe una
alteracin de los valores democrticos en los procesos electorales. Por lo tanto, se debe mantener el
voto con la concepcin que fue creado; libertad de expresin y acto simblico de participacin
ciudadana que nos incorpora a la poltica y a la toma de decisiones de un pas. Esto significa que

1 Definicin de libertad segn el diccionario Oxford (2002). Recogida el 04 de

Abril de 2015 de la pgina web
http://www.oxforddictionaries.com/es/definicion/espanol/libertad.

debemos rechazar la normativa que estipula la obligatoriedad del voto para darle importancia a
nuestros derechos diciendo s al voto voluntario.