Control de la expresion genica en procariotas

Existen numerosos mecanismos de control de la expresin gnica, los cuales son

responsables de la actividad diferencial de los genes en las distintas etapas del ciclo de
vida de un organismo, en funcin de sus condiciones fisiolgicas o ambientales. Esta
actividad diferencial se observa tambin en distintas clulas o tejidos de organismos
pluricelulares.
El modelo del operon bacteriano de Jacob y Monod fue el primer mecanismo descrito
de regulacin coordinada de la expresin de varios genes implicados en una ruta
metablica

Control transcripcional
E. coli crece en el medio cuando hay glucosa. Pero si no la hay y s hay lactosa, crece
con lactosa. La lactosa se descompone gracias a la beta-galactosidasa en galactosa
y glucosa.
Jacob y Monod comprobaron que cuando en el medio haba lactosa aumentaba la
concentracin intracelular de beta-galactosidasa y cuando no la haba disminua su
concentracin. Adems, de la galactosidasa se producan dos protenas: permeasa que
introduce la lactosa en el interior de la bacteria y la transacetilasa.
Cuando la lactosa hace que se produzcan estas protenas se produce la induccin
formando sus compuestos fundamentales. Los compuestos que hacen que una bacteria
exprese una determinada serie de protenas se les llama inductores.
Jacob y Monod vieron que haba molculas que no podan ser degradadas por la betagalactosidasa pero que inducan estas protenas, as vieron que no era la betagalactosidasa la que se una al inductor produciendo su lisis sino que haba un
elemento intermedio que era el que realizaba la induccin.
Los genes los llamaron:

Z: beta-galactosidasa

Y: permeasa

A: transacetilasa
Vieron que en mutantes en los que el gen I, que es la regin que controla la
inducibilidad de las enzimas lac, no se expresa, era -, se expresaban siempre las
enzimas tanto en presencia de inductor como sin su presencia. Estos mutantes se
llaman constitutivos.
El cromosoma de la bacteria intestinal Escherichia coli es nico, circular y contiene
cerca de 4.7 millones de pares de bases. Tiene cerca de 1 mm de longitud pero solo 2
nm de ancho. El cromosoma se replica produciendo una figura que asemeja a la letra
griega theta.
El promotor es la parte del ADN en donde se pega la ARN polimerasa antes de abrir el
segmento de ADN a ser transcripto.
Un segmento del ADN que codifica para un polipptido especfico se conoce como un
gen estructural . Escherichia coli puede sintetizar 1700 enzimas, por lo tanto esta
pequea bacteria tiene genes para 1700 mARN.
La lactosa, el azcar de la leche, es hidrolizado por la enzima beta-galactosidasa. Esta
enzima es inducible, solo se produce en grandes cantidades cuando la lactosa, el
sustrato sobre el cual opera, esta presente. En cambio, las enzimas para la sntesis del
aminocido triptfano se producen continuamente a menos que el triptfano este
presente en el medio de cultivo, se dice en este caso que las enzimas sintetizadoras de
triptfano estan reprimidas.

El modelo operon
El modelo de la regulacin de los genes procariotas: el modelo opern , fu propuesto
en 1961 por Francois Jacob y Jacques Monod. El fenmeno que inspir la idea fu el de
la induccin enzimtica. Grupos de genes que codifican para protenas relacionadas se
agrupan en unidades conocidas como opern. Un opern
consiste en: un operador, un promotor, un regulador y un gen estructural. El gen
regulador codifica para una protena que se pega al operador, obstruyendo al promotor
(y por lo tanto a la transcripcin), del gen estructural. El regulador no tiene que estar
adyacente a los otros genes en el opern. Cuando se remueve la protena represora,
puede producirse la transcripcin .

Los operones son inducibles o reprimibles, de acuerdo al mecanismo de control. En

Escherichia coli se identificaron setenta y cinco operones diferentes que controlan 250
genes estructurales. Tanto la represin como la induccin son ejemplos de control
negativo, dado que la proteina represora detiene (" turn off ") la transcripcin