TIC redirige aqu. Para el trmino mdico, vase Tic.

Torre de telecomunicaciones de Collserola, (Barcelona).

Tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) es un concepto que tiene dos
significados. El trmino "tecnologas de la informacin" se usa a menudo para referirse a
cualquier forma de hacer cmputo. Como nombre de un programa de licenciatura, se refiere
a la preparacin que tienen estudiantes para satisfacer las necesidades de tecnologas en
computo y comunicacin de gobiernos, seguridad social, escuelas y cualquier tipo de
organizacin.1
Planificar y gestionar la infraestructura de TIC de una organizacin es un trabajo difcil y
complejo que requiere una base muy slida de la aplicacin de los conceptos fundamentales
de reas como las ciencias de la computacin, as como de gestin y habilidades del
personal. Se requieren habilidades especiales en la comprensin, por ejemplo de cmo se
componen y se estructuran los sistemas en red, y cules son sus fortalezas y debilidades. En
sistemas de informacin hay importantes preocupaciones de software como la fiabilidad,
seguridad, facilidad de uso y la eficacia y eficiencia para los fines previstos, todas estas
preocupaciones son vitales para cualquier tipo de organizacin.2
Los profesionales de TIC combinan correctamente los conocimientos, prcticas y
experiencias para atender tanto la infraestructura de tecnologa de informacin de una
organizacin y las personas que lo utilizan. Asumen la responsabilidad de la seleccin de
productos de hardware y software adecuados para una organizacin. Se integran los
productos con las necesidades y la infraestructura organizativa, la instalacin, la adaptacin
y el mantenimiento de los sistemas de informacin, proporcionando as un entorno seguro y
eficaz que apoya las actividades de los usuarios del sistema de una organizacin. En TI, la
programacin a menudo implica escribir pequeos programas que normalmente se conectan
a otros programas existentes.3

El conjunto de recursos, procedimientos y tcnicas usadas en el procesamiento,

almacenamiento y transmisin de informacin, se ha matizado de la mano de las TIC, pues
en la actualidad no basta con hablar de una computadora cuando se hace referencia al
procesamiento de la informacin. Internet puede formar parte de ese procesamiento que,
quizs, se realice de manera distribuida y remota. Y al hablar de procesamiento remoto,
adems de incorporar el concepto de telecomunicacin, se puede estar haciendo referencia
a un dispositivo muy distinto a lo que tradicionalmente se entiende por computadora pues
podra llevarse a cabo, por ejemplo, con un telfono mvil o una computadora ultra-porttil,
con capacidad de operar en red mediante Comunicacin inalmbrica y con cada vez ms
prestaciones, facilidades y rendimiento.4
Las tecnologas de la informacin y la comunicacin no son ninguna panacea ni frmula
mgica, pero pueden mejorar la vida de todos los habitantes del planeta. Se dispone de
herramientas para llegar a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, de instrumentos que
harn avanzar la causa de la libertad y la democracia y de los medios necesarios para
propagar los conocimientos y facilitar la comprensin mutua.
Kofi Annan, discurso inaugural de la primera fase de la WSIS (Ginebra, 2003)5

ndice

1 Historia
2 Un concepto nuevo
3 Las tecnologas
o 3.1 Las redes
3.1.1 Telefona fija
3.1.2 Banda ancha
3.1.3 Telefona mvil
3.1.4 Redes de televisin
3.1.5 Redes en el hogar
o 3.2 Los terminales
3.2.1 Ordenador personal
3.2.2 Navegador de internet
3.2.3 Sistemas operativos para ordenadores
3.2.4 Telfono mvil
3.2.5 Televisor
3.2.6 Reproductores porttiles de audio y vdeo
o 3.3 Consolas de juego
o 3.4 Servicios en las TIC
3.4.1 Correo electrnico
3.4.2 Bsqueda de informacin
3.4.3 Banca en lnea o banca electrnica
3.4.4 Audio y msica
3.4.5 TV y cine
3.4.6 Comercio electrnico
3.4.7 E-administracin- E-gobierno

3.4.8 E-sanidad
3.4.9 Educacin
3.4.10 Videojuegos
3.4.11 Servicios mviles
o 3.5 Nueva generacin de servicios TIC
3.5.1 Servicios Peer to Peer (P2P)
o 3.6 Blogs
3.6.1 Comunidades virtuales
o 3.7 Impacto y evolucin de los servicios
4 Papel de las TIC en la empresa
5 Lmites de la inversin en las TIC
6 Efectos de las TIC en la opinin pblica
7 Apertura de los pases a las TIC
8 Lo que abarca el concepto de "nuevas tecnologas"
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Enlaces externos

Historia
Se pueden considerar las tecnologas de la informacin y la comunicacin como un
concepto dinmico.6 Por ejemplo, a finales del siglo XIX el telfono podra ser considerado
una nueva tecnologa segn las definiciones actuales. Esta misma consideracin poda
aplicarse a la televisin cuando apareci y se populariz en la dcada de los '50 del siglo
pasado. Sin embargo, estas tecnologas hoy no se incluiran en una lista de las TIC y es
muy posible que actualmente los ordenadores ya no puedan ser calificados como nuevas
tecnologas. A pesar de esto, en un concepto amplio, se puede considerar que el telfono, la
televisin y el ordenador forman parte de lo que se llama TIC en tanto que tecnologas que
favorecen la comunicacin y el intercambio de informacin en el mundo actual.
Despus de la invencin de la escritura, los primeros pasos hacia una sociedad de la
informacin estuvieron marcados por el telgrafo elctrico, despus el telfono y la
radiotelefona, la televisin e Internet. La telefona mvil y el GPS han asociado la imagen
al texto y a la palabra sin cables. Internet y la televisin son accesibles en el telfono
mvil, que es tambin una mquina de hacer fotos.7
La asociacin de la informtica y las telecomunicaciones en la ltima dcada del siglo XX
se ha beneficiado de la miniaturizacin de los componentes, permitiendo producir aparatos
multifunciones a precios accesibles desde el ao 2000.
El uso de las TIC no para de crecer y de extenderse, sobre todo en los pases ricos, con el
riesgo de acentuar localmente la brecha digital8 y social y la diferencia entre generaciones.
Desde la agricultura de precisin y la gestin del bosque a la monitorizacin global del
medio ambiente planetario o de la biodiversidad, a la democracia participativa (TIC al
servicio del desarrollo sostenible) pasando por el comercio, la telemedicina, la
informacin, la gestin de mltiples bases de datos, la bolsa, la robtica y los usos

militares, sin olvidar la ayuda a los discapacitados (por ejemplo, ciegos que usan
sintetizadores vocales avanzados), las TIC tienden a ocupar un lugar creciente en la vida
humana y el funcionamiento de las sociedades.9
Algunos temen tambin una prdida de libertad individual y grupal (efecto Gran
Hermano, intrusismo creciente de la publicidad no deseada...). Los prospectivistas10
piensan que las TIC tendran que tener un lugar creciente y podran ser el origen de un
nuevo paradigma de civilizacin.
TIC : Evolucin de los ratios de penetracin de algunos servicios en la Unin
Europea11
Verano
Verano
Verano
Servicio
2006
2007
2008
(EU25)
(EU27)
(EU27)
Total acceso
97
95
95
telefnico
Acceso telefnico
78
72
70
fijo
Acceso telefnico
80
81
83
mvil
Acceso telefnico
61
58
57
fijo y mvil
Acceso telefnico
18
22
24
fijo, pero no
mvil
Acceso telefnico
18
15
14
mvil, pero no
fijo

Ordenador
personal
Acceso a
Internet desde
casa
Acceso a banda
ancha
ADSL
Mdem cable
Acceso a banda
estrecha
Router Wi-Fi

52

54

57

40

42

49

23

28

36

19
4

22
6

29
7

16

12

10

11

14

22

Total televisin
Televisin
terrestre
analgica
Televisin digital
terrestre (TDT)
Televisin por
cable
Satlite

Paquetes de
servicio

52

54

57

50

45

51

12

33

35

34

22

21

22

18

20

29

Un concepto nuevo
A nadie sorprende estar informado minuto a minuto, comunicarse con personas del otro
lado del planeta, ver el video de una cancin o trabajar en equipo sin estar en un mismo
sitio. Las tecnologas de la informacin y comunicacin se han convertido, a una gran
velocidad, en parte importante de nuestras vidas. Este concepto que tambin se llama
sociedad de la informacin se debe principalmente a un invento que apareci en 1969:
Internet. Internet se gest como parte de la Red de la Agencia de Proyectos de
Investigacin Avanzada (ARPANET), creada por el Departamento de Defensa de Estados
Unidos y se dise para comunicar los diferentes organismos del pas. Sus principios
bsicos eran: ser una red descentralizada con mltiples caminos entre dos puntos y que los
mensajes estuvieran divididos en partes que seran enviadas por caminos diferentes. La
presencia de diversas universidades e institutos en el desarrollo del proyecto hizo que se
fueran encontrando ms posibilidades de intercambiar informacin. Posteriormente se
crearon los correos electrnicos, los servicios de mensajera y las pginas web. Pero no es
hasta mediados de la dcada de los noventa -en una etapa en que ya haba dejado de ser un
proyecto militar- cuando se da la verdadera explosin de Internet. Y a su alrededor todo lo
que conocemos como Tecnologas de la informacin y comunicacin.12
El desarrollo de Internet ha significado que la informacin est ahora en muchos sitios.
Antes la informacin estaba concentrada, la transmita la familia, los maestros, los libros.
La escuela y la universidad eran los mbitos que concentraban el conocimiento. Hoy se han
roto estas barreras y con Internet hay ms acceso a la informacin. El principal problema es
la calidad de esta informacin. Tambin se ha agilizado el contacto entre personas con fines
sociales y de negocios. No hace falta desplazarse para cerrar negocios en diferentes
ciudades del mundo o para realizar transacciones en cualquier lugar con un sencillo clic.
Muchos polticos tienen su blog o vdeos en YouTube, dejando claro que las TIC en

cuarenta aos -especialmente los ltimos diez (2000-2010)- han modificado muchos
aspectos de la vida.13
En parte, estas nuevas tecnologas son inmateriales, ya que la materia principal es la
informacin; permiten la interconexin y la interactividad; son instantneas; tienen
elevados parmetros de imagen y sonido. Al mismo tiempo las nuevas tecnologas suponen
la aparicin de nuevos cdigos y lenguajes, la especializacin progresiva de los contenidos
sobre la base de la cuota de pantalla (diferencindose de la cultura de masas) y dando lugar
a la realizacin de mltiples actividades en poco tiempo.14
El concepto presenta dos caractersticas tpicas de las nociones nuevas:

Es frecuentemente evocado en los debates contemporneos.

Su definicin semntica queda borrosa y se acerca a la de la sociedad de la
informacin.15

El advenimiento de Internet y principalmente de la World Wide Web como medio de

comunicacin de masas y el xito de los blogs, las wikis o las tecnologas peer-to-peer
confieren a las TIC una dimensin social. Grard Ayache, en La gran confusin, habla de
hiperinformacin para subrayar el impacto antropolgico de las nuevas tecnologas.16
Numerosos internautas consideran Internet como una tecnologa de relacin.

Las tecnologas
Las TIC conforman el conjunto de recursos necesarios para manipular la informacin: los
ordenadores, los programas informticos y las redes necesarias para convertirla,
almacenarla, administrarla, transmitirla y encontrarla.
Se pueden clasificar las TIC segn:

Las redes.
Los terminales.
Los servicios.

Las redes
A continuacin se analizan las diferentes redes de acceso disponibles actuales:
Telefona fija
El mtodo ms elemental para realizar una conexin a Internet es el uso de un mdem en
un acceso telefnico bsico. A pesar de que no tiene las ventajas de la banda ancha, este
sistema ha sido el punto de inicio para muchos internautas y es una alternativa bsica para
zonas de menor poder adquisitivo.
En casi todos los pases de la Unin Europea, el grado de disponibilidad de lnea telefnica
en los hogares es muy alto, excepto en Austria, Finlandia y Portugal. En estos pases la

telefona mvil est sustituyendo rpidamente a la fija.17 De todas maneras, en Espaa, el

acceso a Internet por la red telefnica bsica (banda estrecha) prcticamente ha
desaparecido. En el ao 2003 la mitad de las conexiones a Internet era de banda estrecha.
En 2009, el 97 % de los accesos a Internet era ya por banda ancha y casi el 95% era
superior o igual a 1 Mbit/s.18
Banda ancha

Mapa de la distribucin de clientes de banda ancha del 2005.

La banda ancha originariamente haca referencia a una capacidad de acceso a Internet
superior al acceso analgico (56 kbit/s en un acceso telefnico bsico o 128 kbit/s en un
acceso bsico RDSI). El concepto ha variado con el tiempo en paralelo a la evolucin
tecnolgica. Segn la Comisin Federal de Comunicaciones de los EEUU (FCC) se
considera banda ancha al acceso a una velocidad igual o superior a los 200 kbit/s, como
mnimo en un sentido. Para la Unin Internacional de Telecomunicaciones el umbral se
sita en los 2 Mbit/s.19
Segn los pases, se encuentran diferentes tecnologas: la llamada FTTH (fibra ptica hasta
el hogar), el cable (introducido en principio por distribucin de TV), el satlite, la RDSI
(soportada por la red telefnica tradicional) y otras en fase de desarrollo. El modelo de
desarrollo de la conectividad en cada pas ha sido diferente y las decisiones de los
reguladores de cada pas han dado lugar a diferentes estructuras de mercado.
En el grfico se ve la evolucin del acceso a Internet desde 1999 hasta 2007 y se puede
apreciar cmo se increment en ese periodo el uso de la banda ancha.
Internet est evolucionando muy rpidamente y est aumentando enormemente la cantidad
de contenidos pesados (vdeos, msica...). Por este motivo, los operadores se estn
encontrando en muchas ocasiones que las redes tradicionales no tienen suficiente capacidad
para soportar con niveles de calidad adecuada el trnsito que se comienza a generar y
prevn que el problema aumente con el tiempo, debido al ritmo actual de crecimiento.
Algunos operadores de pases de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmico (OCDE) estn actualizando sus redes, llevando fibra hasta los hogares (FTTHFibre-to-the-home) y fibra a los edificios (FTTB- Fibre-to-the-building). En diciembre de
2007, el nmero de accesos a banda ancha mediante fibra supona ya un 9 % del total en los
pases de la OCDE, un punto porcentual ms que un ao antes. El ADSL segua siendo la
tecnologa ms empleada con un 60 % de las lneas de banda ancha y el cable mantena la
segunda posicin con un 29 %.

Acceso a internet: Evolucin y distribucin en la Europa del los 15.

Este desarrollo de la tecnologa de la fibra ptica no es uniforme entre los diferentes pases
de la OCDE. En Japn y Corea del Sur se da un 44,5% y un 39,2% de las conexiones de
banda ancha, respectivamente con esta tecnologa, despus de crecimientos espectaculares
de 14,5 puntos y 15 puntos porcentuales respectivamente en ao y medio, que absorben
prcticamente todo el crecimiento de este tipo de tecnologa; en Europa, con un 1% de las
conexiones, acaba de empezar la renovacin de la tecnologa actual por la fibra ptica.
Durante el ao 2007, en los pases de la Unin Europea el porcentaje de lneas ADSL sobre
el total de accesos de banda ancha era del 80,3%. Juega a favor de las tecnologas xDSL los
costes de implantacin y el desarrollo del ADSL 2+, de mayor capacidad y abasto.20
Los motivos para preferir conexiones de banda ancha son el no tener la lnea telefnica
ocupada, la velocidad del acceso y la posibilidad de estar siempre conectado. As como el
acceso a nuevos servicios relacionados con la fotografa, la descarga de msica o vdeos.
De menor manera, en el hogar, el equipo de conexin a Internet (mdem/router) permite
crear un entorno de red.
Telefona mvil

Mensaje MMS en un terminal mvil.

A pesar de ser una modalidad ms reciente, en todo el mundo se usa ms la telefona mvil
que la fija. Se debe a que las redes de telefona mvil son ms fciles y baratas de
desplegar.

El nmero de lneas mviles en el mundo contina en crecimiento, a pesar de que el grado

de penetracin en algunos pases est cerca de la saturacin. De hecho, en Europa la media
de penetracin es del 119%.21
Las redes actuales de telefona mvil permiten velocidades medias competitivas en relacin
con las de banda ancha en redes fijas: 183 kbit/s en las redes GSM, 1064 kbit/s en las 3G y
2015 kpit/s en las Wi-Fi.22 Esto permite a los usuarios un acceso a Internet con alta
movilidad, en vacaciones o posible para quienes no disponen de acceso fijo. De hecho, se
estn produciendo crecimientos muy importantes del acceso a Internet de banda ancha
desde mviles y tambin desde dispositivos fijos pero utilizando acceso mvil. Este
crecimiento ser un factor clave para dar un nuevo paso en el desarrollo de la sociedad de la
informacin. Las primeras tecnologas que permitieron el acceso a datos, aunque a
velocidades moderadas, fueron el GPRS y el EDGE, ambas pertenecientes a lo que se
denomina 2.5G. Sin embargo, la banda ancha en telefona mvil empez con el 3G, que
permita 384 kbit/s y que ha evolucionado hacia el 3.5G, tambin denominado HSPA (High
Speed Packet Access), que permite hasta 14 Mbit/s de bajada HSDPA (High Speed
Downlink Packet Access) y, tericamente, 5,76 Mbit/s de subida si se utiliza a ms HSUPA
(High Speed Uplink Packet Access). Estas velocidades son, en ocasiones, comparables con
las xDSL y en un futuro no muy lejano se prev que empiecen a estar disponibles
tecnologas ms avanzadas, denominadas genricamente Long Term Evolution o redes de
cuarta generacin y que permitirn velocidades de 50 Mbit/s.23
El ritmo de implantacin de la tecnologa 3G en el mundo es muy irregular: mientras en
Japn los usuarios de 3G son mayora, en otras zonas tambin desarrolladas, como Blgica,
su uso es residual.24 25
Estas tecnologas son capaces en teora de dar mltiples servicios (imagen, voz, datos) a
altas velocidades, aunque en la prctica la calidad del servicio es variable.
La evolucin del telfono mvil ha permitido disminuir su tamao y peso, lo que permite
comunicarse desde casi cualquier lugar. Aunque su principal funcin es la transmisin de
voz, como en el telfono convencional, su rpido desarrollo ha incorporado otras funciones
como son cmara fotogrfica, agenda, acceso a Internet, reproduccin de vdeo e incluso
GPS y reproductor mp3.
Redes de televisin

Unidad mvil de una TV japonesa.

Actualmente hay cuatro tecnologas para la distribucin de contenidos de televisin,

incluyendo las versiones analgicas y las digitales:

La televisin terrestre, que es el mtodo tradicional de transmitir la seal de difusin

de televisin, en forma de ondas de radio transmitida por el espacio abierto. Este
apartado incluira la TDT.
La televisin por satlite, consistente en retransmitir desde un satlite de
comunicaciones una seal de televisin emitida desde un punto de la Tierra, de
forma que sta pueda llegar a otras partes del planeta.
La televisin por cable, en la que se transmiten seales de radiofrecuencia a travs
de fibras pticas o cables coaxiales.
La televisin por Internet traduce los contenidos en un formato que puede ser
transportado por redes IP, por eso tambin es conocida como Televisin IP.

En cuanto a la televisin de pago, el primer trimestre de 2008 mostr un estancamiento en

las modalidades de cable y de satlite mientras que la IPTV creci considerablemente
respecto a los datos de un ao antes, alcanzando en Espaa 636.000 usuarios a finales de
2007. Los pases con un nmero ms importante de suscriptores eran Francia (4 millones) y
Corea del Sur (1,8 millones). En el ao 2008 se introdujo la televisin sobre el terminal
mvil, que en el primer trimestre del 2008 consigui miles de clientes.26 Bajo esta
modalidad se ofrece un amplio catlogo de canales de televisin y de vdeos y se prevn
diversas opciones de comercializacin, con el pago por acceso a un paquete de canales o el
pago por consumo.
Las redes de televisin que ofrecen programacin en abierto se encuentran en un proceso de
transicin hacia una tecnologa digital (TDT). Esta nueva tecnologa supone una mejora en
la calidad de imagen, a la vez que permite nuevos servicios. En Espaa, durante un tiempo
convivieron ambos sistemas, hasta el da 3 de abril de 2010 en que las emisoras de
televisin dejaron de prestar sus servicios mediante la tecnologa analgica para ofrecer
nicamente la forma digital. Para poder sintonizar la televisin utilizando la tecnologa
digital, es necesario realizar dos adaptaciones bsicas: adaptacin de la antena del edificio,
y disponer de un sintonizador de TDT en el hogar. Destaca un cambio importante de
tendencia en la forma de adquirir los sintonizadores, ya que al principio se adquiran como
dispositivos independientes para conectar externamente a los televisores; mientras que
actualmente estos sintonizadores se compran incorporados a la propia televisin o a otros
dispositivos como el DVD. De esta manera, el nmero acumulado de descodificadores
integrados ha ultrapasado los no integrados.
A pesar del nmero de hogares preparados para la recepcin de la televisin digital, an la
cuota de pantalla conseguida no es demasiado significativa, a pesar del elevado crecimiento
durante el ao 2009. Esto es debido a que muchos hogares estaban preparados para la
recepcin de la seal digital pero an continuaban sintonizando los canales en analgico.
Por este motivo, un poco menos de la mitad de los hogares preparados para recibir la TDT
estaban utilizando esta posibilidad.
Redes en el hogar

Router con Wi-Fi.

Cada da son ms los dispositivos que se encuentran en el interior de los hogares y que
tienen algn tipo de conectividad. Tambin los dispositivos de carcter personal como el
telfono, mvil, PDA..., son habituales entre los miembros de cualquier familia. La
proliferacin de esta cantidad de dispositivos es un claro sntoma de la aceptacin de la
sociedad de la informacin, aunque tambin plantea diversos tipos de problemas, como la
duplicidad de informacin en diferentes terminales, datos que no estn sincronizados, etc.
Por este motivo surge la necesidad de las redes del hogar. Estas redes se pueden
implementar por medio de cables y tambin sin hilos, forma sta mucho ms comn por la
mayor comodidad para el usuario y porque actualmente muchos dispositivos vienen
preparados con este tipo de conectividad.27 Es muy comn que los internautas dispongan de
redes sin hilos Wi-Fi, y dos de cada tres ya las han incorporado en su casa. Espaa se sita
en segunda posicin, por detrs tan slo de Luxemburgo y muy por encima de la media
europea que es un 46%. En general y en todos los pases las cifras son muy superiores a las
mostradas un ao antes, con el crecimiento medio de 12 puntos porcentuales en la Unin
Europea.28
Adems de la simple conexin de dispositivos para compartir informacin, son muchas las
posibilidades de las tecnologas TIC en los hogares. En un futuro prximo una gran
cantidad de servicios de valor aadido estarn disponibles en los hogares e incluirn
diferentes campos, desde los servicios relacionados con el entretenimiento como la
posibilidad de jugar en lnea y servicios multimdia, hasta los servicios e-Health o
educativos que suponen un gran beneficio social, sobre todo en zonas ms despobladas.Lo
que potenciar an ms la necesidad de redes dentro del hogar.29

Los terminales
Los terminales actan como punto de acceso de los ciudadanos a la sociedad de la
informacin y por eso son de suma importancia y son uno de los elementos que ms han
evolucionado y evolucionan: es continua la aparicin de terminales que permiten
aprovechar la digitalizacin de la informacin y la creciente disponibilidad de
infraestructuras por intercambio de esta informacin digital. A esto han contribuido
diversas novedades tecnolgicas que han coincidido en el tiempo para favorecer un entorno

propicio, ya que la innovacin en terminales va unida a la innovacin en servicios pues

usualmente el terminal es el elemento que limita el acceso.30
Las novedades que hacen referencia a la capacidad y a la miniaturizacin de los
dispositivos de almacenaje son los que han permitido la creacin de un conjunto de nuevos
dispositivos porttiles que administren contenidos multimedia, como los reproductores
porttiles de MP3 o de vdeo.31

Frontal de un PC Home Theater con teclado.

Empieza a ser habitual la venta de ordenadores personales para ser ubicados en la sala de
estar y que centralicen el almacenamiento y difusin de contenidos digitales en el hogar,
conocidos por las siglas inglesas HTPC (Home Theater Personal Computer) o Media
Center PC, y agrupan funciones como el almacenaje de msica y vdeo en formatos
digitales; la substitucin del vdeo domstico por la grabacin de programas de televisin,
la posibilidad de ver TV con facilidades de time shifting (control de la emisin en vivo
como si fuera una grabacin); hacer servir el televisor como monitor para visualizar pgina
web. Esto es posible por el desarrollo de un programador especfico para este tipo de
ordenadores.
Los aos 2005 y 2006 fueron el momento de la aparicin de nuevas generaciones de
dispositivos en el mundo de las consolas.32 Segn Yves Guillemot, CEO d'Ubisoft, la
prxima generacin de consolas empezar el ao 2011 o 2012, cuando las grandes
compaas actuales (Nintendo, Sony y Microsoft) darn un nuevo paso en busca de ms y
mejores formas de entretenimiento interactivo. Adems de las mejoras tecnologas de sus
componentes se ha dado el salto hacia la utilizacin de la alta definicin de las imgenes y
del relieve en el almacenamiento del soporte DVD en modelos con formatos Blu-ray.33 Han
aparecido nuevas consolas para pblico de ms edad y caracterizadas por un mejor acabado
y mejores caractersticas tcnicas.34
Otro hecho fundamental ha sido el abaratamiento de los televisores con tecnologa plasma y
de cristal lquido como consecuencia de las mejoras en los procesos de fabricacin y en la
gran competencia en este segmento del mercado. Desde el punto de vista de la tecnologa
cabe destacar la gran madurez que ha conseguido la tecnologa OLED que puede
convertirla en competencia de las dichas de plasma o TFT. Esta renovacin hacia nuevos

tipos de terminales tiene su importancia, ya que la TV es el nico dispositivo en todos los

hogares, y es alto su potencial para ofrecer servicios de la sociedad de la informacin.
Los televisores planos con tecnologa TFT/LCD ya estn presentes en el 29 % de los
hogares.35 El televisor acta como catalizador a la hora de adquirir nuevos terminales,
como el vdeo o el DVD, yndose en camino de las tres pantallas,36 trmino que indica la
realidad segn la cual los usuarios utilizan las pantallas de tres dispositivos diferentes:
televisin, PC y mvil para visionar videos, ya sean de naturaleza DVD, en lnea o TV.
Este hecho marca la evolucin del hogar digital; ya estn algunos los dispositivos en el
mercado que permiten transmitir vdeo entre terminales, como el iTV de Apple, que
permite descargar pelculas de internet y verlas al instante en el televisor mediante una
conexin WI-FI. Son muchos los usuarios para los que las dos pantallas PC y TV son
habituales, las tres pantallas an no han alcanzado un grado de penetracin tan alto por el
bajo nivel de inclusin del vdeo sobre mvil.
A pesar que hay un 43% de personas que utiliza el PC para ver vdeos, suelen ser cortos del
estilo YouTube o pelculas en DVD, mientras que los programas ms largos se continan
viendo a travs de la televisin. En cuanto al resto de dispositivos, los telfonos fijos y
mviles son los ms habituales en los hogares entre los dedicados a la comunicacin.
Tambin se remarca la fuerte presencia de equipos de msica de alta fidelidad.
El equipamiento del hogar se complementa poco a poco con otros dispositivos de ocio
digital. Seis de cada diez hogares disponen de DVD, uno de cada cuatro tiene cmara de
fotos digital. Una evolucin menor ha tenido el home cinema o la videocmara digital, que
experimentan un crecimiento muy bajo en los ltimos aos.
Ordenador personal
Segn datos de Gartner el nmero de PC super en el 2008 los mil millones en el mundo.37
encontrndose ms del 60% en los mercados ms maduros como los EUA, Europa y Japn.
A pesar de la crisis econmica en el segundo trimestre de 2008, el crecimiento fue del 16%,
aunque se espera un descenso del 6% en el 2009,38 a pesar del crecimiento en pases como
la China, India y Brasil, por el gran ritmo de adopcin de la sociedad de la informacin en
estos pases y tambin por la tendencia al abaratamiento de los costes. En Europa, el
porcentaje de hogares con ordenador es muy alta, por encima del 55%. Espaa con un 46%,
se encuentra por debajo de la media europea.39 En cuanto a la tipologa de los ordenadores,
los de sobremesa estn ms extendidos que los porttiles en todos los pases de la Unin
Europea. Esto se debe en gran parte en que hasta hace poco tiempo, los ordenadores
porttiles tenan precios muy superiores a los de sobremesa y tenan unas prestaciones
inferiores. El porcentaje de hogares que slo tienen ordenador fijo disminuye en los pases
que alcanzan mayor grado de desarrollo relativo a la sociedad de la informacin, como
Dinamarca, Holanda, Suecia, Finlandia y Luxemburgo donde el nmero de hogares con
ordenador porttil sobrepasa el 30%.40 El incremento en el nmero de ordenadores
porttiles guarda relacin con diferentes hbitos de los usuarios que estn dejando de
entender el ordenador como un dispositivo de uso comunitario para convertirlo en un
dispositivo personal.41 En general el propietario de ordenador porttil suele ser gente ms
avanzada tecnolgicamente; el perfil se corresponde, por un lado, con usuarios jvenes

(ms de tres cuartas partes se encuentran por debajo de los 45 aos); y por otra parte tienen
un comportamiento totalmente diferente, ms interesados en ver vdeos en la Web, hacer
servir la red del hogar para descargar msica y vdeos, y para escuchar audio. Otro factor
importante que explica el boom actual de los ordenadores porttiles respecto a los de
sobremesa es la gran bajada de precios que han experimentado. As, segn datos de NPD, el
precio de los porttiles ha disminuido un 25% entre junio del 2006 y junio del 2008 delante
del 1% de descenso en los de sobremesa.42 43
Durante el ao 2008 se ha asistido al nacimiento del concepto del netPC, netbook o
subporttil, que tiene su origen en la iniciativa OLPC (One Laptop per Child, Un ordenador
para cada nio) propulsada por el guru Nicholas Negroponte a fin de hacer accesible la
sociedad de la informacin a los nios del Tercer mundo mediante la fabricacin de un
ordenador de bajo coste. Su desarrollo ha permitido dos cosas: tecnologas de equipos a un
coste muy inferior del tradicional e incentivos a los fabricantes para intentar capturar un
mercado incipiente y de enorme abasto potencial. Siguiendo este concepto, los fabricantes
han desarrollado en los ltimos aos diversos modelos en esta lnea. Esta nueva categora
de equipos, pequeos ordenadores porttiles que incorporan todos los elementos bsicos de
un ordenador clsico, pero con tamao notablemente ms pequeo y lo que es ms
importante un precio bastante inferior. El precursor ha sido el Ecc PC de Asus,44 que ha
sido el nico de estos dispositivos disponible en el mercado, aunque durante la segunda
mitad del 2008 se ha producido una autntica lluvia de ordenadores en este segmento de
mltiples fabricantes.45
Navegador de internet
Artculo principal: Navegador web

Logo modificado de Firefox.

La mayora de los ordenadores se encuentran actualmente conectados a la red. El PC ha
dejado de ser un dispositivo aislado para convertirse en la puerta de entrada ms habitual a
internet. En este contexto el navegador tiene una importancia relevante ya que es la
aplicacin desde la cual se accede a los servicios de la sociedad de la informacin y se est
convirtiendo en la plataforma principal para la realizacin de actividades informticas.

El mercado de los navegadores contina estando dominado por Internet Explorer de

Microsoft a pesar que ha bajado su cuota de penetracin en favor de Google Chrome y de
Firefox. Apple ha realizado grandes esfuerzos para colocar Safari en un lugar relevante del
mercado, y de hecho, ha hecho servir su plataforma iTunes para difundirlo, cosa que ha
estado calificada de prctica ilcita por el resto de navegadores. No obstante, y a pesar que
ha subido su cuota de mercado y que cuenta con un 8,23% de penetracin, an se encuentra
a mucha distancia de sus dos competidores principales.46 Parece de esta manera romperse la
hegemona completa que Microsoft ejerce en el sector desde que a finales de la dcada de
los noventa se impuso sobre su rival Netscape. La funcin tradicional de un navegador era
la de presentar informacin almacenada en servidores. Con el tiempo, se fueron
incorporando capacidades cada vez ms complejas. Lo que en un principio eran simples
pequeas mejoras en el uso, con el tiempo se han convertido en autnticos programas que
en muchos casos hacen la competencia a sus alternativas tradicionales. En la actualidad
existen aplicaciones ofimticas muy completas que pueden ejecutarse dentro de un
navegador: Procesadores de texto, hojas de clculo, bases de datos que cada vez incorporan
ms funcionalidades y que para muchos usos son capaces de remplazar a sus alternativas
del escritorio. Existen tambin aplicaciones tan complejas como el retoque fotogrfico o la
edicin de vdeo, de forma que el navegador, unido a la disponibilidad cada vez ms grande
de la banda ancha, se est convirtien en la plataforma de referencia para las actividades
informticas. En 2008-2009 se dan dos hechos significativos, relacionados con navegadores
web:

La versin tres del navegador web Firefox incluye un gestor que permite que las
aplicaciones en lnea puedan ser ejecutadas cuando no se dispone de conexin a
internet.
Google ha entrado en el mercado de los navegadores con el lanzamiento de
Chrome.47 Su principal diferencia respecto a los navegadores tradicionales es que su
estructura interna se parece ms a un sistema operativo que ejecuta aplicaciones
web que a un navegador web clsico. Para Chrome, cada pgina web es un proceso
diferente. Dispone de una herramienta de gestin de dichos procesos similar a la de
un sistema operativo (como el Administrador de tareas de Windows), que permite
realizar acciones como acabar procesos que se han colgado (pginas web que no
responden) o buscar el uso de recursos bsicos del sistema. Esto, que parece
innecesario para una pgina web convencional, es una gran facilidad para las
pginas web que incluyen aplicaciones en lnea (como, Gmail, Google Docs, etc.).
Chrome complementa perfectamente Google Gears, un software para permitir el
acceso off-line a servicios que normalmente slo funcionan on-line.

Sistemas operativos para ordenadores

Artculo principal: Sistema operativo

El nmero de personas que utilizan GNU/Linux como sistema operativo de cliente super
ligeramente el 1% en 2009 (desde el 0,68% el ao anterior). Mac OS, por su parte, llega al
9,73 (8%) y Windows un 87,9 (desde el 91%)48 [actualizar] Durante el ao 2007 Microsoft
realiz el lanzamiento del sistema Windows Vista, que inclua diversas novedades; no
obstante esto, despus de quince meses en el mercado, su aceptacin fue inferior al que se

esperaba, con cuotas prximas al 15%, una penetracin ms baja que la de Windows XP en
su momento. El motivo de este retardo fue que este sistema necesita una maquinaria de
gran potencia para poder funcionar correctamente, cosa que ha hecho que muchos usuarios
y empresas al desinstalar sus versiones aparezcan problemas de uso. Por estos motivos
Microsoft lanz en el ao 2009, Windows 7 logrando una mayor aceptacin por parte del
pblico masivo.
Telfono mvil
Los primeros dispositivos mviles disponan simplemente de las funcionalidades bsicas de
telefona y mensajes SMS. Poco a poco se han ido aadiendo pantallas de colores, cmaras
de fotos... En 2004 llegaron los primeros terminales UMTS y la posibilidad de
videoconferncias. En el ao 2005, los telfonos fueron capaces de reproducir MP3,
tambin, sistemas operativos y conexin a internet, destacando los Blackberry de la
empresa Research in Motion (RIM). De esta manera, los usuarios empezaron a entender el
mvil como una prolongacin de sus Pcs en movimiento, cosa que ha hecho desembocar a
una doble evolucin: unos mviles ms centrados en el entretenimiento que tienen como
principal caracterstica la capacidad multimedia, y mviles ms centrados en la
productividad que destacan por tener teclado qwerty y estn optimizados para la utilizacin
e-mail.
De todos los terminales, el telfono mvil es uno de los ms dinmicos por lo que a su
evolucin se refiere. La gran competencia entre los fabricantes por un mercado en continuo
crecimiento ha comportado el lanzamiento de un gran nmero de novedades anualmente, y
sobre todo a una reduccin de los ciclos de vida con el consiguiente riesgo para las
compaas que en algunas ocasiones, justo amortizan sus inversiones.
La crisis econmica en la cual se encuentran gran parte de las economas, ha hecho que
tambin el sector de los mviles se resienta y en el cuarto trimestre del 2008 se registr una
cada del 12% de las ventas.49 En el ao 2007 se incorpora el GPS a los mviles, y en el
2008 un 40% de los mviles vendidos en la zona EMEA (Europa, Oriente Medio y frica)
tiene incorporado el GPS, segn Canalys.50 51
Se est viviendo un proceso de convergencia en los dispositivos mviles, que supondran la
suma de un sistema operativo (telfono inteligente) y de los PDA con conexin sin cables.
El dispositivo ms famoso es el iPhone 4S, que marca un antes y un despus ya que cambia
la experiencia del usuario en cuanto a la navegacin mvil. Adems, el iPhone es un nuevo
concepto de terminal, el sistema incluye la tienda de aplicaciones centralizada AppStore
desde donde se pueden comprar aplicaciones especialmente diseadas para el dispositivo
que aprovecha toda su tecnologa, como su interfaz tctil Multi-touch, el GPS, los grficos
3D en directo y el audio posicional en 3D. Segn datos de julio del 2008 hay miles de
aplicaciones que permiten personalizar el terminal.52 Tambin se puede disponer de
aplicaciones web que faciliten el acceso y el uso de servicios que utilizan la red, como
Facebook. El servicio Mobile M de Apple permite a todos los usuarios recibir mensajes de
correo electrnico automticamente al mvil a la vez que llegan al ordenador, pero tambin
permite actualizar y sincronizar correos, contactos y agendas.53

Segn datos de M:metrics (EUA), el iPhone es el dispositivo mvil ms popular para

acceder a las noticias con un porcentaje del 85% de los usuarios de iPhone en enero de
2008.54 Estos datos reflejan un grado de aceptacin de estos servicios completamente
inusual y que se completa por el grado de utilizacin de otros servicios, el 30,9% de los
propietarios de iPhone ven la televisin en el mvil, el 49,7% accedi a redes sociales
durante el ltimo mes y tambin son muy populares otros servicios como YouTube y
GoogleMap (el 30,4% y el 36% respectivamente).55 Otras empresas (Samsung y Nokia) han
mejorado la interfaz de sus terminales. Tambin Research in Motion ha lanzado la versin
9000 de su terminal mvil, la famosa Blackberry, con grandes mejoras en la navegacin del
iPhone.56 El uso del mvil crece y no slo para hacer llamadas o enviar mensajes y es que
todos estos terminales y funciones ayudan a extender la sociedad de la informacin, a pesar
que tienen ms funciones que las que realmente reclamen los usuarios. Por ejemplo, en el
caso de la cmara de fotos y del bluetooth, ms de la mitad de los usuarios que disponen de
estas capacidades no hacen uso de ellas.57
Televisor
El televisor es el dispositivo que tiene el grado de penetracin ms alto en todos los pases
de la Unin Europea, un 96% de los hogares tienen como mnimo un televisor, y en tres
pases: Malta, Luxemburgo y Chipre esta tasa llega al 100%.58
A pesar de la alta tasa en todos los pases, hay algunas diferencias de origen cultural, ms
alta en los pases mediterrneos e inferior a los pases nrdicos: curiosamente Suecia y
Finlandia ocupan las ltimas posiciones, justo al contrario de la posicin que ocupan a casi
todos lo sindicadores que estn relacionados con la sociedad de la informacin. Por esta
alta tasa de penetracin, durante mucho tiempo se consider que podra ser el dispositivo
estrella del acceso a la sociedad de la informacin, no obstante esto, durante el ao 2007
slo un 2% accedi a internet por esta puerta de entrada.

La renovacin del parque de televisores est cambiando drsticamente el tipo de estos

terminales en los hogares. Las nuevas tecnologas, como el plasma, el TFT o el OLED han
desplazado completamente a los televisores de tubo de rayos catdicos, que han quedado
como residuales en las gamas ms bajas y de pequeas dimensiones, esta popularidad de
los televisores avanzados tiene como consecuencia una bajada continua de los precios. A

pesar que la venta de televisores tradicionales casi ha desaparecido, el parque de televisores

instalados suele tener una antigedad alta, y se encuentra en un buen nmero de hogares la
convivencia de ambos tipos de modelos.
Estos terminales empiezan a incluir otras funcionalidades como el sintonizador de TDT que
ya supera con amplitud a los televisores que no lo incluyen, disco duro o puerto de USB, o
en los casos ms avanzados conexin sin hilo, Bluetooth y Wi-fi.
El ao 2008, Samsung y Sony presentaron televisores OLED de 31 pulgadas y con unos 8
milmetros de grosor. Esta tecnologa permite obtener una nitidez de imagen y una gama e
intensidad de colores que supera a cualquier otro producto actual, importante es el paso a
las pantallas de 200 hertzs.59
Otro fenmeno que se est produciendo es la entrada de alta definicin en muchos nuevos
terminales.60 Hay dos familias de formatos de televisin de alta definicin (HDTV) :
1920 pxels X 1080 lneas o 1280 pxels X 720 lneas. Segn datos de Jupiter Research, en
Europa un 11% de los televisores estn preparados, aunque slo un 5% utilizan esta
finalidad. La resolucin de las pantallas de ordenadores es un general muy superior a la