Antropometra

Robert M. Malina.
La antropometra consiste en una serie de mediciones tcnicas sistematizadas que
expresan, cuantitativamente, las dimensiones del cuerpo humano. A menudo la
antropometra es vista como la herramienta tradicional, y tal vez bsica de la
antropologa biolgica, pero tiene una larga tradicin de uso en la Educacin Fsica y en
las Ciencias Deportivas, y ha encontrado un incremento en su uso en las Ciencias
Biomdicas. Los propsitos de este captulo son: proveer una visin general de la
antropometra como mtodo; describir una serie de dimensiones y varias proporciones o
cocientes que tienen relevancia para la actividad fsica y las Ciencias Deportivas;
discutir temas relacionados a la variabilidad de las mediciones y al control de calidad en
la antropometra y discutir varias aplicaciones de la antropometra y el concepto de
datos de referencia.
Palabras Clave: determinacin antropomtrica, composicin corporal, pliegues
cutneos, aptitud fsica.

ANTROPOMETIA EN LAS CIENCIAS DEL DEPORTE

El tamao del cuerpo y las proporciones, el fsico y la composicin corporal son
factores importantes en la performance fsica y la aptitud fsica. Histricamente, la
estatura y el peso, ambos indicadores del tamao general del cuerpo, han sido usados
extensivamente con la edad y el sexo para identificar algunas combinaciones ptimas de
estas variables en grupos de nios, jvenes y adultos jvenes, en varios tipos de
actividades fsicas. El tamao corporal, particularmente el peso, es el marco de
referencia standard para expresar los parmetros fisiolgicos (por ej., el VO 2 mx. como
ml.kg.-1 min. -1), mientras que el grosor de los pliegues cutneos, a menudo es usado
para estimar la composicin corporal. Por mucho tiempo se ha usado a la antropometra
para la identificacin del sobrepeso y la obesidad, y para el establecimiento de la
relacin entre el sobrepeso y la aptitud fsica relacionada con la salud, y con la
expectativa de vida. Por lo tanto, la antropometra es fundamental en lo que se refiera a
la actividad fsica y las Ciencias Deportivas.

FISICO
El "fsico" es la forma corporal del individuo, la configuracin del cuerpo entero ms
que rasgos especficos. Generalmente se hace referencia al fsico como a la contextura
corporal. La actividad fsica y las Ciencias del Deporte tienen una larga historia de
estudio del fsico, incluyendo las relaciones entre el fsico y la performance (27, 29), y
las caractersticas fsicas de los deportistas en una variedad de deportes (8, 9, 54). El
fsico tambin ha sido relacionado a varios estados de enfermedad, ocupaciones y
comportamientos (14).

Muy frecuentemente, la evaluacin del fsico se expresa en el contexto del

"Somatotipo", tal como ha sido conceptualizado por Sheldon (50). El somatotipo de un
individuo es una composicin de las contribuciones de tres componentes:
"endomrfico" (predominio de los rganos digestivos, los tejidos blandos y contornos
redondeados en el cuerpo), "mesomrfico" (predominio de los msculos, huesos y
tejidos conectivos), y "ectomrfico" (predominio del rea de superficie sobre la masa
corporal; linealidad).
APLICACIONES DE LA ANTROPOMETRIA
Los datos antropomtricos tienen una variedad de aplicaciones, incluyendo la
descripcin y comparacin, evaluacin de intervenciones e identificacin de individuos
o grupos de riesgo. La antropometra sirve para describir el "status" morfolgico de un
individuo o de una muestra, o como base de comparacin de la muestra de la poblacin
o a otras muestras, por ejemplo, el "status" de crecimiento de chicos en edad escolar que
participan en deportes especficos.
A menudo, la antropometra es usada como una variable de resultado de las
intervenciones evaluativas, tales como los efectos del ejercicio y la reduccin del peso
corporal y la adiposidad subcutnea, o los efectos del entrenamiento de resistencia sobre
el permetro de los msculos. Tambin se la puede usar como una variable mediadora en
intervenciones de evaluacin; por ejemplo, los efectos del ejercicio y de una
intervencin dietaria sobre el colesterol en el suero, pueden ocurrir mediante su efecto
sobre el peso corporal y la adiposidad.
Finalmente, a menudo la antropometra es usada para identificar los individuos de
riesgo que pueden requerir atencin especial. Por eso es usada, por ejemplo, para
visualizar individuos con obesidad, o chicos que no estn creciendo adecuadamente para
sus edades cronolgicas. Un corolario de esta aplicacin es el uso de la antropometra
para identificar individuos con caractersticas especificas que se consideren apropiadas
para el xito en un depone en particular.

Conclusin
La antropometra consiste en una serie de mtodos para tomar medidas y debera ser
tratada como tal, un medio para un fin y no un fin para un medio en s mismo. Es
altamente objetiva y confiable si est en manos de antropometristas entrenados. Una de
las claves para una antropometra efectiva yace en el entendimiento del significado de
las mediciones especficas, de modo tal que se pueda elegir una serie de mediciones que
responda efectivamente la(s) pregunta(s) formulada(s), o que encuentre las necesidades
de la(s) aplicacione(s) deseada(s).