Foucault.

Una tica como esttica de la existencia

Charles Quevedo

Las dos ltimas obras de Foucault, El uso de los placeres y El cuidado de s, estn
dedicadas al anlisis de la tica clsica en sus dimensiones ms simples y cotidianas, y son
una respuesta a los interrogantes sobre el destino de la libertad y el significado de la
subjetividad humana. De acuerdo con su concepcin, el poder est por todo el campo
social, es difuso, constituye las subjetividades individuales, sus saberes, sus placeres,
coloniza sus cuerpos. Los individuos son clasificados, objetivados, excluidos, disciplinados
y normalizados. Entre cada punto del cuerpo social, entre el hombre y la mujer, en la
familia, entre el profesor y su alumno, entre el que sabe y el que no sabe transcurren
relaciones de poder. Toda relacin humana es, hasta cierto punto, una relacin de poder.
Foucault ve el poder circulando a travs de un campo descentrado de redes institucionales;
por lo tanto, no se trata de contraponer a una imagen esttica y central del poder una
libertad entendida como proceso de liberacin de aqul. La libertad no consiste en una
liberacin del poder, sino que se da al interior de relaciones de poder. En todo caso, la
liberacin abre un campo a nuevas relaciones de poder que hay que controlar mediante
prcticas de libertad. La libertad no es otra cosa que la manera en que elegimos vivir estas
relaciones de poder y situarnos en ellas. Pero, sobre todo, es el modo en el cual nos
constituimos como sujetos. Por supuesto, Foucault no concibe el sujeto como una
interioridad siempre idntica a s misma, estable, colocada en el centro de la escena,
siempre dispuesta a reducir a su propia identidad toda diferencia. La subjetividad de la cual
habla Foucault es conjunto de mltiples procesos de individuacin que se producen al
interior de relaciones de poder. Una subjetividad que se constituye a travs de mltiples
prcticas, que se modifica continuamente, asumiendo diferentes identidades. Como escribe
Deleuze, se trata de un pliegue, siempre fluido y modificable, en la superficie del poder. La
tica de la cual habla Foucault, en sus ltimas obras, es una prctica de la creatividad, una
invitacin a cambiar siempre el rostro, a modificar la propia vida en una creacin
permanente de s mismo. Es una tica concebida como esttica de la existencia, en la que
esttica no debe entenderse como bsqueda de elegancia o cuidado de la apariencia, sino
como el concepto tico de trabajo sobre uno mismo, donde el yo es el artesano de s mismo

y de su propia vida. En definitiva, trata de pensar una tica no prescriptiva y no fundada

sobre leyes universales o programas tericos generales. La experiencia estoico-epicrea del
cuidado de s, en cuanto no fundada sobre cdigos normativos se ofrece no como modelo,
sino como seal del hecho de que en la historia ha sido posible pensar la subjetividad de
modo diferente. Que son posibles las prcticas de libertad a travs de las cuales un sujeto
puede elaborarse a s mismo en una multiplicidad de direcciones diferentes. Un
pensamiento tico que no afirma el principio de identidad, sino el de diferencia.