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LASDEL
Laboratoire dtudes et recherches sur
les dynamiques sociales et le dveloppement local
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BP 12901, Niamey, Niger tl. (227) 72 37 80
BP 1383, Parakou, Bnin tl. (229) 61 16 58

Le foncier pastoral
Cas du terroir de Dembouten

Abdoulaye Mohamadou
Enquteur : Mohammed Watakane

Etudes et Travaux n 30

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Mai 04
Cette tude a t finance par le Service de coopration et daction culturelle au Niger (France)

Sommaire

Introduction ........................................................................................................................................... 4
Objectifs et mthode ...................................................................................................................... 6
1. La construction du droit dusage prioritaire de laristocratie Tigguirmat .................................. 8
1.1.

Loccupation de lespace ................................................................................................... 8

1.2. Le fonage du puits : une nouvelle lgitimation pour laristocratie Tigguirmat ................... 9
1.3. Lhistoire au secours des Tigguirmat..................................................................................... 9
1.4. Les autres groupes du terroir ............................................................................................... 10
1.5. Les utilisateurs extrieurs des ressources du terroir ........................................................... 12
2. La gestion communautaire lpreuve des rapports de pouvoir ................................................ 15
2.1. La cession des fourches du puits .................................................................................... 15
2.2. La station de pompage ......................................................................................................... 16
2.3. Lvolution de la composition du comit de gestion de la station de pompage ................... 17
3. La commission foncire de Tchintabaraden ................................................................................. 21
3.1. Des problmes de fonctionnement........................................................................................ 22
3.2. Un cadre juridique inadapt ................................................................................................ 23
Conclusion ............................................................................................................................................ 25

Introduction
De la priode coloniale nos jours, la question du foncier pastoral a t apprhende
de diverses manires selon les conjonctures politiques et conomiques. Ladministration
coloniale ne sest pas proccupe de la gestion de lespace, focalisant plutt son action sur le
domaine de la sant animale pour prserver les animaux contre les grandes pizooties qui les
dcimaient. Lidologie des terres vacantes et sans matres tait encore prgnante et ne
permettait ni de sintresser aux droits des leveurs ni la gestion des ressources naturelles
par ces derniers.
Aux lendemains des indpendances, llevage devient un des axes prioritaires de la
politique de dveloppement rural du rgime du Rassemblement dmocratique africain (RDA).
Cest ainsi que lEtat a fix une limite nord des cultures. La loi n61-005 du 27 mai 19961
interdit la pratique de lagriculture au dessus de lisohyte 350 mm qui est une bande, situe
au nord des arrondissements de Filingu, Tahoua, Dakoro, Tanout, Gour et Nguigmi. Seules
les productions vivrires de subsistance des pasteurs et les cultures doasis y sont autorises.
Les dgts commis dans cette zone par les animaux sur les cultures ne sont pas susceptibles
de ddommagement. Il sagissait donc dune volont de rserver une portion du territoire
national aux activits de llevage.
Une politique dhydraulique pastorale a t galement initie et, entre 1960 et 1970,
plusieurs points deau modernes (forages et stations) ont t mis en place dans la zone
pastorale pour labreuvement et le contrle sanitaire des animaux.
La cration de ces infrastructures dont laccs tait libre et non rglement a eu des
effets pervers sur les cosystmes et la gestion du foncier pastoral. Les zones riveraines des
stations de pompage se sont dgrades cause dune trop forte surcharge animale. Les
pratiques traditionnelles de gestion des parcours et des points deau ont t modifies, du fait
de la concentration des leveurs et des troupeaux et du libre accs aux ressources.
Au dbut des annes 80, lEtat a opt pour une politique de modernisation de
llevage, avec notamment la gnralisation du modle coopratif la zone pastorale, la mise
en route de projets de gestion des pturages et des parcours, et la diffusion de nouvelles
techniques et de procds dexploitation.
La cration en 1989 dun comit national du code rural et ladoption des ordonnances
n 93-014 et n 93015 du 2 mars 1993 portant respectivement rgime de leau et principes
dorientation du code rural constituent un tournant important en matire de politique foncire
au Niger. Ces deux lois dfinissent le cadre juridique des activits agricoles, pastorales et
sylvicoles et les conditions dutilisation des diffrentes ressources.
Mais ces textes restent de porte gnrale et leur mise en uvre lente. Par exemple, les
institutions charges de la mise en application du code rural nont t dfinies quen 1997.
Dans le domaine du foncier pastoral, deux notions apparaissent dans les principes
dorientation du code rural, savoir (a) le terroir dattache et (b) le droit prioritaire.
Akilou et al (1990) dfinissent le terroir dattache comme cette aire gographique o
vit rgulirement pendant la majeure partie de lanne lessentiel du groupe humain concern
et laquelle il reste attach lorsquil part en transhumance ou que, rcemment plusieurs
de ses membres quittent pour lexode. Si on sen loigne, ce nest que provisoirement .
Cette dfinition a inspir celle contenue dans le dcret n97-007/PRN/MAG/EL du 10
Janvier 1997 fixant le statut des terroirs dattache des pasteurs et qui en son article 2 entend
par terroirs dattache : lunit territoriale dtermine et reconnue par les coutumes et/ou les
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textes en vigueur lintrieur de laquelle vivent habituellement pendant la majeure partie de
lanne des pasteurs, unit territoriale laquelle ils restent attachs lorsquils se dplacent
que ce soit loccasion de la transhumance, du nomadisme ou de migrations .
Le mme texte en son chapitre 2, article 4 dfinit le droit dusage prioritaire comme
un pouvoir doccupation, de jouissance et de gestion reconnu aux pasteurs sur leur terroir
dattache .
Ladoption de ce texte constitue une avance significative dans la reconnaissance des
droits fonciers des pasteurs. Limage dleveurs sans terres se dplaant en dsordre la
recherche des terres et des pturages est dpasse.
Mais les principes dicts dans les diffrents textes nont connu quune faible
application aussi bien en zone agricole quen zone pastorale. Dans la plupart des cas, les
carts entre les principes et les pratiques restent grands. Mais mme si lon sen tient aux
textes, les leveurs considrent que les textes favorisent les agriculteurs, en ce que lactivit
dlevage nest pas reconnue comme une mise en valeur et que les droits prioritaires des
leveurs ne sont pas dtermins. Cela a favoris selon eux lextension de lagriculture aux
dpens de llevage.
La rflexion actuellement mene sur llaboration dun code pastoral, sous les
auspices du secrtariat permanent du code rural, sinscrit dans une perspective de prise en
compte de ces insuffisances. LEtat narrivant pas appliquer sa propre rglementation
soriente vers une reconnaissance des pratiques locales par la mise en uvre dune approche
participative associant les associations dleveurs.
Mais en attendant de nouveaux textes, dj, dans la zone pastorale (au del de la
limite lgale des cultures), de nouvelles dynamiques se mettent en place, lies au contexte
cologique, conomique et socio-politique de ces dernires annes.
Les scheresses rcurrentes, la dmographie galopante, lappauvrissement des sols, la
perte du cheptel, etc. ont provoqu le dplacement du front cultural au del de la limite lgale
des cultures et la reconversion lagriculture de nombreux leveurs. Larrondissement de
Tchintabaraden, qui est situ en pleine zone pastorale, est aujourdhui subdivis en deux souszones : une zone agricole au sud et une zone pastorale au nord (avec une agriculture de
subsistance). Dans ces conditions, la loi 61-005 est devenue dsute, et on a affaire une
situation de non droit dans cette nouvelle zone charnire.
On assiste en outre lmergence de gros leveurs, avec une volont dappropriation
et de privatisation de lespace pastoral (comme il lest en zone agricole) mettant ainsi en
cause la vision de ressources communes partages avec droits prioritaires, qui a toujours
prvalu chez les leveurs. Il y a donc de plus en plus une comptition entre ces leveurs et les
petits leveurs autochtones, dtenteurs des droits prioritaires dusage mais aussi avec les
chefferies coutumires locales auxquelles ils disputent la gestion locale des affaires politiques.
En effet, les gros leveurs crent des rseaux clientlistes au niveau des communauts locales
et des administrations centrales et locales. Le statut quo actuel favorise les gros leveurs
dots de ressources conomiques importantes, qui servent darme de ngociation avec le
pouvoir central et les administrations locales, et donc peuvent tre reconverties en ressources
politiques.
La gestion communautaire des infrastructures hydrauliques inaugure depuis 1990
suite aux recommandations de latelier de Diffa de 1988 sur la gestion de lhydraulique
pastorale, est devenue le lieu dexpression des enjeux fonciers, politiques et conomiques
entre les diffrents acteurs. Dans notre zone dtude, le climat dinscurit quont engendr la
rbellion touareg et les milices arabes au cours de la mme priode ont mis lpreuve la
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gestion base sur les groupements mutualistes que tentait de vulgariser le projet FIDA et on a
assist plutt des regroupements de type identitaire, ce qui a exacerb davantage les
tensions. Tout le monde saccorde dire que la gestion communautaire chou mais trs peu
dtudes se sont intresses aux raisons profondes de cet chec alors mme quon exprimente
dj la gestion dlgue.
Les diffrentes pratiques en matire daccs, de contrle et de gestion du foncier en
zone pastorale limitent lapplicabilit des principes officiels et invitent une meilleure
connaissance des situations concrtes et des stratgies des diffrents acteurs. Cest lambition
que se donne cette tude travers le cas du terroir de Dembouten.
Objectifs et mthode
Il sagit dans cette tude de :
-

Mettre jour la construction des droits prioritaires dusage sur les ressources et leur
volution au niveau du terroir de Dembouten ;

Comprendre le fonctionnement de la gestion communautaire de la station de pompage

et les enjeux sous-jacents ;

Montrer partir des difficults rencontres par la commission foncire de

Tchintabaraden les contraintes lies la formalisation des pratiques informelles.

Ltude a t mene selon une approche socio-anthropologique base sur lenqute

qualitative et empirique. Les instruments de collecte de donnes utiliss sont la recherche
documentaire, les entretiens, lobservation et ltude de cas. Pour apprhender la question du
foncier pastoral, on sattachera au cas dun site qui dispose dune station de pompage depuis
le dbut des annes 60, et o cohabitent plusieurs groupes sociaux. La collecte des donnes
sest droule du 28 juillet au 7 aot 2003 en pleine saison des pluies. Elle a t ralise par le
chercheur et lenquteur. Ce dernier est un ancien cadre du FIDA. Il a particip au diagnostic
participatif du terroir et connat les diffrents groupes dutilisateurs. Cette connaissance
pralable du terrain a limit les biais lis notre court sjour sur le terrain. Il faut cependant
noter que certains groupes qui taient dj en transhumance vers le nord nont pu tre
interrogs notamment les Peul Ferb et les Issikiliban. Cependant, nous avons fait dautres
vagues denqutes en juin, juillet et Dcembre dans les rgions de Dakoro et de
Tchintabaraden..
Les entretiens ont eu lieu au niveau du chef lieu de larrondissement de
Tchintabaraden avec les autorits administratives, les services techniques, les agents du projet
FIDA, le chef du troisime groupement touareg dont dpend Dembouten, et certains leaders
dopinion. A Dembouten, nous avons rencontrs les leaders dopinion des groupes prsents et
les membres du comit de gestion. A Tahoua, nous avons eu un entretien avec le directeur du
projet PROZOPAS.
Les entretiens rvlent que les cadres techniques en poste ont une trs particulire
reprsentation de la zone pastorale et des leveurs. La zone est prsente par eux comme une
rgion singulire o les gens sont difficiles et o les questions de dveloppement sont
fortement politises. Il y a une forte interaction entre le niveau local et lEtat central.
A cette attitude, rpond chez les leveurs, le sentiment dtre trs incompris par lEtat
et ses reprsentants locaux. Ils estiment que les problmes de llevage ne proccupent pas les
autorits comme en tmoigne cette anne le retard dans lapprovisionnement des aliments
btail alors mme que les indices dune anne dficitaire taient runis depuis la prvaluation de la campagne agro-sylvo-pastorale.
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Ce rapport comporte trois parties :
-

une premire partie o sera dcrit le processus de construction et de lgitimation du

droit dusage prioritaire de laristocratie guerrire des Tigguirmat ainsi que la mise en
place progressive des diffrents groupes du terroir ;

dans la deuxime partie, on analysera les interactions entre les diffrents groupes
autour de la gestion des ressources naturelles du terroir partir du cas de la station de
pompage ;

enfin dans la troisime partie, on essayera, partir de lexemple de la commission

foncire darrondissement de Tchintabaraden, de montrer la complexit de la gestion
du foncier dans un contexte juridique flou o les pratiques informelles prdominent.

1. La construction du droit dusage prioritaire de laristocratie Tigguirmat

La notion de droit dusage prioritaire suggre implicitement quil ne sagit pas dun
droit exclusif sur les ressources pastorales contrairement aux terres agricoles qui font lobjet
dappropriation privative. Cette particularit de lespace pastoral dtre la fois possd et
ouvert rend plus complexe son apprhension et, est lorigine de nombreux malentendus
entre lEtat et les leveurs. Un des points de discorde reste le problme des preuves
auxquelles ne semblent pas trop croire les techniciens et au danger dappropriation privative
par des acteurs politiques et conomiques puissants. Nous nallons pas rentrer dans ce dbat.
Notre modeste objectif est de comprendre travers un regard historique les relations des
diffrents groupes sociaux de Dembouten aux ressources de leur terroir. On sattachera aussi
saisir la perception quont les diffrents acteurs de la gestion des ressources et des lgitimits
qui sont mobilises.
1.1.

Loccupation de lespace

Thbaud (2002) donne lespace pastoral plusieurs sens : un territoire aux contours
souvent flous et qui renferme des ressources naturelles (lherbe, les mares, etc.) ou amnages
par lhomme (par exemple des puits) ; un espace formant un ensemble cohrent, car compos
de diffrents lments relis entre eux par une structure complexe de fonctionnement :
parcours de saison des pluies, territoires de saison sche, lieux de rencontres et dchanges,
zones de repli en cas de crise, terres agricoles servant de pture aprs les rcoltes ; un espace
affect diffrents usages souvent conflictuels (agriculture et levage) ; enfin, un espace de
temps, qui doit tre gr en tenant compte de lincertitude des saisons et des annes (P11).
On a donc affaire plusieurs espaces complmentaires selon leur potentiel, les
investissements raliss, les changements climatiques, les catastrophes naturelles, etc. Chaque
terroir constitue un bout de cet espace ouvert tous et, comme nous le verrons, celui de
Dembouten est prsent comme la rserve foncire de larrondissement de Tchintabaraden.
Dembouten est situ 35 km louest de la ville de Tchintabaraden sur la route reliant
cette dernire au poste administratif de Tillia.
Le terroir de Dembouten a dabord t le sanctuaire dune des plus puissantes tribus
guerrires de lAzawagh, les Tigguirmat. Ainsi, Tarzaghlal, la zone la plus boise et dont les
pturages sont considrs comme les meilleurs de la zone, se confond avec le nom de Matafa,
grand guerrier et ancien chef du troisime groupement touareg de Tchintabaraden. Il est
considr comme le premier occupant de la zone, do il a chass les derniers fauves. Il en
avait aussi interdit laccs aux autres groupes touareg. Seules ses chamelles pturaient dans la
valle de Tarzaghlal.
Leau tait dj cette poque une ressource rare. Tarzaghlal signifie justement en
tamacheq casse abreuvoir pour dire quil est inutile de vouloir forer un puits. Toutes les
tentatives de fonage de puits ont chou en raison de la profondeur de la nappe. Les
populations devaient se contenter de puisards fors dans le tadist , cette valle fossile qui
traverse lAzawagh dest en ouest. Les puisards taient situs Gougaram et Taghmart,
distants de Tarzaghlal de 20 km. Lapprovisionnement en eau pour les besoins domestiques se
faisait dos de chameaux. Cela tait possible dans les conditions de lpoque parce que
laristocratie levait essentiellement des dromadaires rputs pour leur rsistance la soif. Les
besoins en eau domestiques taient aussi limits en raison de la faiblesse de la population. Ce
sont les groupes leveurs de petits ruminants qui sont obligs de ne pas sloigner des points
deau. Les leveurs de camelins et de bovins utilisent les puits alors que ceux des petits
ruminants abreuvent leurs animaux dans les puisards.
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On admet que lespce animale leve renseigne sur la nature des droits. En gnral,
les groupes possdant les grands animaux ont les droits prioritaires sur lespace parce quils
sont obligs de forer des puits cause de limportance des besoins en eau de leurs troupeaux.
Un de nos enquts disait que les chvres ne donnent pas un terroir ou akal en
tamacheq.
Aprs la rvolte touareg de 1916-1917, la confdration des Kel Dennig ou
Iwillemenden de lest fut dmantele. Matafa fut nomm chef du troisime groupement,
dtenteur de lEttebel (tambour), le symbole du pouvoir. Cette position de pouvoir a permis
laristocratie Tigguirmat de consolider sa puissance et sa suprmatie sur les autres groupes.
Dambouten fut aussi un poste militaire, o servit lactuel Prsident de la Rpublique
du Niger, alors sous-officier de larme coloniale. Ses sjours dans cette rgion lui ont permis
de tisser de solides relations avec les chefferies et leaders dopinion locaux, ce qui explique en
partie quils interviennent souvent personnellement dans les affaires locales. Cest au nom de
cette longue amiti que par exemple, laristocratie de Dembouten a demand au prsident un
groupe lectrogne. Il faut dire aussi que la zone est un vivier lectoral pour le parti du
prsident qui a recrut parmi ses anciens amis. Cela explique aussi le fait que les leaders
politiques locaux contournent les administrations locales et les services techniques.
1.2. Le fonage du puits : une nouvelle lgitimation pour laristocratie Tigguirmat
Cest au cours de lanne 1953-54 que le puits ciment de Dembouten a t for. Selon
les descendants de Matafa, ladministration avait pris cette initiative pour compenser la perte
du pouvoir politique par Matafa, qui avait t destitu en 1949 cause de son refus de
scolariser les enfants de son groupement. Lquipe qui a for le puits a mis plus de deux ans
pour les travaux et, pendant ce temps, elle a t prise en charge par la famille de Matafa. Pour
son approvisionnement en viande une vingtaine de bovins et une centaine de biches ont t
fournis, selon lactuel chef de tribu.
Pour le groupe Tigguirmat, le puits leur appartient et cela est dailleurs confirm par la
dtention des fourches qui sont sur le puits et qui permettent de puiser leau.
Les membres de laristocratie Tigguirmat dtiennent en effet six des sept fourches du
puits. Ce sont les Ibangajan, groupe vassal arriv en mme temps que laristocratie, qui
dtiennent la septime fourche.
Au droit prioritaire dusage sur les pturages est donc venu sajouter le droit prioritaire
dusage sur le puits. Dune certaine manire, la colonisation a lgitim la suprmatie des
Tigguirmat. Tous les acteurs du terroir reconnaissent ce groupe la primaut sur les
ressources hydrauliques du terroir notamment le puits ciment et la station de pompage. Il ny
a pas de mares permanentes sur le terroir. Quant aux puisards, tous les rsidents du terroir
sont libres de les forer. Ils sont renouvels chaque anne et ne constitue pas un enjeu
stratgique cause du faible disponible en eau.
Cest essentiellement autour de laccs aux pturages, au puits ciment et la station
de pompage que sorganisent les relations entre les diffrents groupes, ceux du terroir et ceux
de lextrieur, notamment les gros leveurs et les transhumants.
1.3. Lhistoire au secours des Tigguirmat
Les vnements lis la rvolte touareg de 1916-1917 ont provoqu une
recomposition politique au sein de la confdration des Iwillemenden kel Dennig. Les
Tigguirmat , les Kel Nan, les Tillimedess, les Ighergheran et les Irawelan, taient les 5 tribus
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dtentrices du pouvoir politique. Au moment de linstallation du pouvoir colonial, ce sont les
Kel Nan, qui dtenaient lEttebel, le tambour de guerre, symbole du pouvoir. Aprs la dfaite
de 1917, connue localement sous le nom de morti en rfrence au mortier utilis par les
troupes coloniales, la confdration a t disloque, et plusieurs groupements ont t crs.
Les Kel Nan et les Tigguirrmat ont t rassembles dans le troisime groupement. Lancien
chef vaincu des Kel Nan ne reviendra pas de son exil. Ladministration coloniale installa
Matafa ag Sakhafi des Tigguirmat comme chef du troisime groupement. Il rgnera de 1918
1949. Dambouten devient donc le sige du nouveau pouvoir. Cette figure emblmatique du
groupe, devenu dtenteur de lEttebel des Iwillimenden, meurt en septembre 1979.
Lors de la rbellion arme rcente, laristocratie a constitu un comit dauto-dfense
pour se protger la fois dventuelles attaques des rebelles mais surtout contre les milices
arabes prsentes dans la zone. Lexploit dun de ses membres, qui a poursuivi et vaincu des
bandits arabes qui lui avaient vol des chameaux, sert de prtexte pour rappeler la valeur
militaire de laristocratie Tigguirmat.
On peut voquer quelques uns de ses notables:
- C .M : ancien membre de lopposition au rgime de Seyni Kountch base en Libye ;
il est trs charismatique et jouit dune certaine audience au niveau du terroir. Il est
actuellement le prsident du comit pastoral mis en place par le projet FIDA et du comit de
gestion de la station de pompage. Pour les ressortissants des autres groupes, ses voyages
ltranger ont fait de lui un homme ouvert et cultiv.
- B. M : lactuel chef de tribu de Tigguirmat II. Ag et dmuni, il a t traumatis par
laffaire du PROZOPAS dont le dossier est toujours pendant la justice. Il a dlgu son fils
an la gestion des affaires tribales.
- B.B: le fils an du chef. Cest lui qui fait office de reprsentant du chef auprs de
ladministration et des projets. Il a tiss des relations clientlistes avec les peul rsidents du
terroir. Il fait galement du transport routier entre Dembouten et Tchintabaraden.
- A.B: seul lettr de la tribu, transporteur, reprsentant dune ONG internationale ; il a
longtemps vcu Tchintabaraden, ce qui lui a permis de tisser des relations avec le milieu
arabe et ladministration.
- I.Y: cousin du chef, protecteur du groupe Ikadaman, arrivs en 1984 sur le terroir.
- A.M : le fils an de Matafa, gardien de la tradition pastorale, le nanti du groupe en
termes de capital btail, intimement attach son terroir dont une valle porte son nom. Il
sintresse peu la gestion du terroir.
1.4. Les autres groupes du terroir
Les Ibangajan et Sikiliban
Ils sont arrivs en mme temps que les Tigguirmat. Cest un groupe militairement et
politiquement faible qui tait sous la protection de Matafa dont ils taient les vassaux et
bouviers. Ils psent aujourdhui sur le plan dmographique et disposent dun important capital
btail. Ils ont un discours trs critiques vis vis de la gestion des ressources naturelles, livres
leurs yeux aux trangers par laristocratie. Ils voient dun mauvais il la
marchandisation des ressources naturelles du terroir. Ils se sont progressivement librs de
la tutelle de la chefferie tribale pour se rattacher directement au groupement.
Les Ikwalelan
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Ils se sont progressivement installs dans le terroir dont ils ont occup pendant
longtemps lextrmit ouest. Les Ikwalelan sont des grands propritaires dovins dont
laffirmation politique est lie la figure de W., ancien goumier et premier chef de la tribu.
Son ascension sest fonde sur une lgitimit coloniale et post-coloniale. Il faut rappeler que
les goumiers, ce corps de mharistes crs par le pouvoir colonial, a pendant longtemps t le
relais local de lordre colonial. Cest la tribu qui compte le plus grand nombre de lettrs, ce
qui constitue un atout important dans les relations avec lextrieur (administration, services
techniques et projets). Lactuel chef de la tribu est le fils de W. et lui-mme ancien goumier. Il
rside Tchintabaraden, chef lieu darrondissement. Il est le prsident dune association
dleveurs. Il connat bien les rouages de ladministration et est actif dans le mouvement
associatif et politique local. Comme nous le verrons, la famille W. joue un rle important au
niveau de la gestion de la station de pompage en raison des ressources dont nous venons de
parler.
Les Peuls
Il y a deux groupes, les Gojawa et les Ferb.
Les Gojawa seraient venus de Chadawanka (sud de larrondissement actuel dAbalak)
la recherche de pturages. Leur arrive date des annes 50 et ils se sont mis sous la
protection de Matafa.. Il faut dire qu lpoque, les Peul ntaient pas bien apprcis dans la
zone et constituaient une proie facile pour les razzieurs.
Ils taient administrativement rattachs au dbut au groupement peul de Tahoua avant
dadhrer en 1981 au 9me groupement peul de Tchintabaraden. Ils ne quittent pas lespace du
terroir mme pendant la saison des pluies. Ils pratiquent la petite transhumance.
Quant aux Peul Ferb, ils seraient venus de la rgion de Badiguicheri (arrondissement
dIlla). Cest la suite dun meurtre que le petit groupe a fui et sest rfugi Dembouten
avec laccord de Matafa qui leur a assur sa protection. Ils sont rattachs au troisime
groupement.
Le fonage du puits ciment de Dembouten et la mise en place de la station de
pompage dont laccs tait libre ont favoris linstallation dfinitive des peul.
Les deux groupes peul ne sont plus considrs comme des trangers mais comme des
rsidents. Ils se sont progressivement intgrs et ont tiss dtroites relations avec
laristocratie locale. Leur rattachement aux chefferies locales marque une rupture davec les
groupes dorigine et constitue une stratgie dintgration et dinvestissement.
Les Ikadaman
Cest le groupe qui sest install le dernier sur le terroir. Ils sont rattachs au premier
groupement bas Tillia plus louest. Cest la suite de la scheresse de 1984 quils ont
quitt leur zone dattache de Sgat, au sud, pour stablir sur le terroir de Dembouten. Cest
un groupe politiquement faible. Ils se sont mis sous la protection dun membre de
laristocratie. Ce sont de grands migrants, en direction notamment des pays ctiers, o ils
partent vendre leur savoir-faire magico-religieux. Les hommes sont quasiment absents
pendant toute la saison sche, ce qui justifie aussi quils aient choisi un facilitateur, membre
de laristocratie, pour grer leurs relations avec les autres groupes. Ils ont pu reconstituer leur
cheptel et sont de ce fait, avec les Peul, de grands utilisateurs des ressources du terroir.
Les Peul constituent la seconde vague des rsidents du terroir et les Ikadaman, la
troisime. Avec les premiers occupants (Tigguirmat, Ibangajan, Sikiliban et Ikwallan), ils

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utilisent pendant la majeure partie de lanne (certains quittent le terroir pendant la saison des
pluies) les ressources du terroir. Ces dernires sont utilises par dautres leveurs.
1.5. Les utilisateurs extrieurs des ressources du terroir
Les ressources en pturage et en eau du terroir de Dembouten sont exploites par des
non rsidents selon les saisons et les annes.
Les Daghmina et les Ijawanjawatan
Ce sont des groupes touareg dont les terroirs dattache sont voisins de celui de
Dembouten. Il y a les zones inter-terroirs qui sont ouvertes tout le monde. Mais Dembouten
constitue comme indiqu plus haut une rserve foncire. Ces deux groupes sont de grands
propritaires de camelins mais plus particulirement leur chef qui est aussi une grande
personnalit religieuse, la plus respecte de la zone. Il est de la mme gnration que Matafa
dont il tait le marabout . Une partie de son troupeau sjourne rgulirement pendant la
saison lintrieur du terroir. Il faut savoir quen gnral, pendant la saison sche, les
trangers ne sinstallent pas sur les bons pturages du terroir. Ils restent souvent la
priphrie. La succession dannes dficitaires et la pression arabe sur leurs terroirs situs
plus au nord (les milices dauto-dfense se sont plusieurs fois attaques eux) ont contraint
ces groupes sjourner plus souvent dans le terroir de Dembouten.
Les Arabes
Un groupe arabe qui a quitt la zone de Tassara la suite dun diffrent avec le chef de
groupement a sjourn quelques annes sur le terroir de Dembouten, avant de stablir plus au
sud dans la rgion de Taza. Les animaux de ce groupe continuent pturer sur le terroir.
Les grands troupeaux des leveurs arabes viennent sur le terroir pendant les annes de
dficit fourrager dans leurs zones habituelles de rsidence au nord et lest de
larrondissement. Ils ont t prsents au cours des trois dernires annes, considres toutes
comme dficitaires. Ils ngocient avec laristocratie leur installation. Plusieurs familles
aristocratiques ont des laitires offertes par ces leveurs. Ils prennent aussi en charge le
carburant ou les rparations des pannes du moteur de la station de pompage. En 1996, un
riche propritaire arabe a propos de fournir un groupe lectrogne la station, mais
laristocratie Tigguirmat a dclin loffre, ayant peru le risque pour elle de perdre ainsi la
gestion de la station.
Lmergence de ces gros leveurs est un phnomne rcent li lintrt de plus en
plus important des commerants et leaders politiques pour llevage. Il sagit la fois dun
levage de prestige mais aussi commerant. Les filires dexportation vers lAlgrie et la
Libye ont encourag laccumulation du capital btail. Mais le dveloppement de cet levage
pose un certain nombre de problmes. La succession dannes de bonne pluviomtrie
entranant une grande disponibilit en fourrage a favoris lexplosion de la taille des
troupeaux. La petite scheresse de 2002 a montr que la gestion de tels effectifs, donc dun
levage intensif dans un contexte dincertitude climatique est difficile en labsence de
mesures daccompagnement comme la disponibilit daliments btail ou de zones de repli
sres. On a donc assist un mouvement de ces grands troupeaux vers les rserves foncires
de larrondissement, les centres tatiques en principes protgs et la zone agricole. La
prsence de ces leveurs a mis lpreuve les modes traditionnels de rgulation des
mouvements des troupeaux pendant les priodes de scheresse. Ainsi Dembouten, le
disponible fourrager a t vite puis, mettant en pril les petits levages.

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Ces gros leveurs ont besoin de larges espaces et font pression sur les autorits pour
leur permettre de disposer des ranchs personnels.
Les transhumants peuls
Dembouten est la fois une zone de pturage et de transit pour les leveurs peuls qui
vont la cure sale. La plupart de ces Peuls viennent du Mali. Leurs relations avec les
autochtones sont trs tendues en raison, selon ces derniers, de leurs pratiques dexploitation
dvastatrices des ressources. Ils sont aussi accuss dtre des vecteurs de maladies parce que
ne respectant pas les conditionnalits prconises dans le cas des transhumances
transfrontalires. Cest ici que sexprime le plus lincomprhension des autochtones vis vis
de lEtat. Ils affirment navoir aucun pouvoir pour ngocier avec ces transhumants trangers
qui viennent dtruire les ressources de leur terroir.
Les ramasseurs de paille
Pendant les annes de dficit fourrager, comme 2003, ou les priodes de soudure, le
march des fourrages (paille sche notamment) devient lucratif. La demande vient
essentiellement de la ville de Tchintabaraden o les troupeaux sont trs importants. Plusieurs
groupes sadonnent au ramassage de paille dans le terroir de Dembouten.
Pour le chef du service de llevage darrondissement de Tchintabaraden, Dembouten,
qui est la premire rserve foncire de larrondissement, est menac si des mesures adquates
ne sont pas prises pour protger les ressources qui sy trouvent, car aucune loi ninterdit le
ramassage de la paille.
Les diffrents groupes que nous venons de passer en revue ont des positions et des
statuts diffrents. Ils ont des droits distincts quant laccs, la gestion et au contrle des
ressources du terroir.
Les autochtones, avec en tte laristocratie, refusent systmatiquement le fonage de
nouveaux puits, officiellement pour ne pas dgrader les ressources mais aussi pour assurer
leur monopole sur les ressources hydrauliques en particulier la station de pompage.
Mais ces autochtones ont des visions et des intrts diffrents en relation avec les
ressources du terroir. Laristocratie essaye de tirer le maximum davantages de son droit
dusage prioritaire pour son affirmation politique mise mal par son crasement par la
chefferie du groupement dont elle est la rivale mais aussi pour accumuler des ressources
financires en monnayent laccs aux ressources aux diffrents utilisateurs rsidents et
extrieurs.
Les autochtones politiquement faibles sont exclus de cette dynamique. Ils disposent
dun cheptel important alors que la chefferie est pauvre, ce qui rend la relation aux ressources
naturelles diffrente.
Il y a les rsidents de longue date du terroir, notamment les groupes peul Gojawa et
Ferb, qui ont tiss des relations de clientlisme avec laristocratie touareg. Cette dernire les
protge et leur assure laccs aux pturages et leau. Quant eux, ils constituent une source
dargent permanente, leau tant payante depuis 1990. Ces relations clientlistes ont mme
pris de nouvelles formes. En effet, pour le dplacement au march de Tchintabaraden, les Peul
utilisent en priorit les vhicules de transport des enfants du chef de la tribu. Pour les autres
groupes autochtones, les Peul sont des trangers au terroir.
Les rsidents nouvellement arrivs sont les Ikadaman. Ils ont pu trs rapidement
reconstituer leur cheptel et sont propritaires de bovins qui sont considrs comme de gros
dvoreurs de pturages. Ils sont peu actifs dans larne locale ayant dlgu la gestion de leurs
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relations un membre influent de laristocratie. Leur statut social de groupe cast les assure
une certaine protection.
Il y a deux types de transhumants qui utilisent les ressources du terroir. Ceux qui
viennent en saison des pluies, principalement des leveurs peul dont certains viennent du
Mali, et les gros leveurs arabes qui viennent en saison sche pour profiter des bons pturages
du terroir. Les premiers ont peu de rapports avec les diffrents groupes. Quant aux seconds,
ils ont su tiss des relations avec les rsidents notamment laristocratie qui tire des avantages
financiers et matriels de leur prsence. Les leveurs des terroirs voisins pratiquent une petite
transhumance de saison sche.
Lanalyse de lhistoire du peuplement du terroir et lutilisation actuelle des ressources
du terroir fait apparatre plusieurs types de droits lis lanciennet et aux ressources
politiques et conomiques. Loccupation physique du terroir sest faite au fur et mesure de
larrive des diffrents groupes. Les premiers ont occup les zones les plus boises et/ou
propices au fonage de puisards. Lutilisation des ressources du terroir obit plusieurs
logiques sur lesquelles nous nallons pas nous tendre (cf. Akilou et al, op cit). Cela dpend
des annes, des saisons, des espces animales, etc.
Cette tude confirme aussi quen zone pastorale celui qui contrle leau contrle les
pturages. En effet, la dtention des fourches du puits ciment avaient confr aux Tigguirmat
et Ibangajan un droit dusage prioritaire. Cela a t remis en cause avec la station de pompage
qui tait ouverte tout le monde. Lavnement de la gestion communautaire et les rivalits
autour du comit de gestion de la station rvlent lenjeu que constitue le contrle des
ressources hydrauliques. On assiste une redistribution des droits dusage du fait de
lvolution conomique, dmographique et politique des groupes rsidents et de la
marchandisation des ressources naturelles. Lvolution de la gestion communautaire de la
station de pompage est cet gard illustrative.

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2. La gestion communautaire lpreuve des rapports de pouvoir

Linfluence de laristocratie Tigguirmat sest progressivement rode depuis la
destitution en 1949 par le pouvoir colonial de Matafa Sakhafi et son remplacement par Bazou
Elkhourar, fils de lancien chef de la confdration. Depuis lors, les chefs successifs du
groupement ont pratiqu une politique disolement et daffaiblissement lgard des
Tigguirmat. La tribu a ainsi t subdivise en deux groupes, TigguirmatI pour les anciens
esclaves et Tigguirmat II pour les anciens matres. Mais le groupe aristocratique reste une
tribu indpendante avec de larges pouvoirs dans son terroir dattache .
A la perte du pouvoir politique sest ajoute la destruction du capital btail au cours
des deux grandes scheresses de 1973 et 1984. Laristocratie connat depuis, une grande
pauprisation et, ce dautant plus que les razzias et autres ponctions sur les groupes
politiquement faibles ne sont plus tolres comme dans la priode pr-coloniale. Le poids
dmographique de laristocratie a aussi progressivement baiss par rapport aux autres
groupes, du fait notamment de la pratique de lendogamie. On compte en moyenne un enfant
par famille.
Les descendants de Matafa conservent lexercice du pouvoir tribal mais, dans la
ralit, tous les hommes adultes aristocrates disposent dune large marge de manuvre.
Chaque chef de famille essaye de se constituer une clientle propre.
Cest donc une aristocratie affaiblie et pauprise qui dispose du droit dusage
prioritaire sur les ressources naturelles du terroir de Dembouten. Depuis le fonage du puits
en 1953 et la cration de la station de pompage en 1960, de nouveaux groupes de populations
se sont progressivement rapprochs ou ont immigrs sur le terroir. De quelques familles au
dpart, ils constituent aujourdhui la population la plus importante du terroir avec notamment
lmigration des anciens esclaves vers le sud au del des limites du terroir. Contrairement
laristocratie, ils ont pu reconstituer assez rapidement leur btail.
Laristocratie na donc plus comme capital que les ressources du terroir, qui sont
devenus son principal fonds de commerce. Pour conserver la haute main sur ces stratgies,
elle place ses membres dans les diffrents comits mis en plus par les projets pour raffirmer
son autorit sur le terroir et acqurir de nouvelles ressources financires et politiques.
Les relations entre laristocratie et les autres groupes internes et externes mais aussi
avec ladministration et les projets vont dons sorganiser autour des compromis et
marchandages sur l'utilisation des pturages et de leau du puits et de la station de pompage.
2.1. La cession des fourches du puits
Malgr la mise en place de la station de pompage, le puits a continu fonctionner. La
station de pompage ntait pas toujours ouverte. Ctait le service de llevage qui dcidait
des dates douverture et de fermeture de la station. Il fallait aussi prvenir les ventuelles
pannes. Pour laristocratie, le puits est rest un moyen dapprovisionnement en eau, mais
aussi une source de revenus et de ngociations avec les autres usagers.
Celle-ci ayant perdu son cheptel, ses besoins en eau ont considrablement diminu. Sa
stratgie a t de rtrocder une part de son droit dusage prioritaire sur le puits certains
groupes, gros propritaires danimaux.
Cest ainsi que le chef de la tribu a cd deux des trois fourches quil a hrites de son
pre. Lune a t prte K.A., grand chef religieux et riche propritaire de camelins. Il
appartient au groupe des Daghmina. La seconde a t cde au groupe Ijawanjawatan. Depuis
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16
quelques annes, des fractions de ces groupes et notamment les bergers du guide religieux
vivent en permanence sur le terroir pendant la saison sche.
Une troisime fourche sur les six que dtient laristocratie a t donne par AB.
(notable) W. de la tribu des Ikouhallan.
Nous ne sommes pas en mesure de dire si ces fourches ont t vendues ou prtes. Il
est certain quelles ont fait lobjet de ngociations et de marchandage. Elles permettent leurs
nouveaux dtenteurs davoir un accs libre au puits, ce qui leur confre un droit dusage
prioritaire.
2.2. La station de pompage
Elle a t installe en 1960. Cest le service de llevage qui fixait les dates
douverture et de fermeture de la station de pompage. LOffice des Eaux du Sous-sol
(OFEDES) assurait la maintenance des quipements. Il y avait au niveau de chaque station un
pompiste, reprsentant local de loffice. Ce dernier utilisait sa marge de manuvre pour
ngocier avec les leveurs. Il tait souvent comme la confirm le chef de tribu, sous la
protection de laristocratie locale avec laquelle il y avait des changes de faveurs ,
notamment la mise en marche du moteur pendant les priodes non rglementaires.
Les stations de pompage ont eu un impact ngatif sur la gestion des terroirs de la zone
pastorale. Laccs leau tait gratuit, ce qui a provoqu laffluence de nombreux leveurs.
Dans lAzawak, dix-sept forages furent crs de 1960 1970. () Ces points deau
construits par lEtat qui en est donc propritaire, sont utilisables sans restrictions par tous, ce qui
modifie le mode de gestion traditionnel des ressources naturelles. Les tribus, sur les terrains de
parcours desquelles ces stations furent installes , font certes valoir un droit dutilisation prioritaire
(leurs troupeaux sabreuvent les premiers) qui est souvent contest, mais surtout ne peuvent plus
grer les terrains alentour selon les privilges dont elles disposaient auparavant et selon les
contraintes cologiques. () Un autre lment a t indirectement induit par la cration des points
deau publics : la remonte vers le nord de trs nombreux pasteurs peuls Wodaab, trangers
la zone et qui respectent peu les usages et le mode de gestion traditionnel twareg (Lain,1982, pp
198-199).

Avec les stations de pompage, les autochtones ont perdu le contrle de la gestion des
parcours pastoraux. On pourrait dire que, dune certaine manire, lEtat a confisqu leurs
droits dusage prioritaire. Cette ouverture des espaces tribaux a galement favoris
linstallation permanente dleveurs transhumants.
La faillite conomique de lEtat a entran celle de lOFEDES et, en 1990, la gestion
des stations de pompage a t confie aux communauts locales. Pour laristocratie
Tigguirmat, ctait une opportunit pour raffirmer son droit dusage prioritaire sur les
ressources du terroir. Mieux, la station va devenir une importante source de revenus avec les
nouvelles dispositions qui responsabilisent les comits de gestion pour lentretien des
infrastructures. Laccs leau tant devenu payant, des ressources financires importantes
sont gres par les comits de gestion. En principe, les comits de gestion communautaire
sont sous la surveillance du service de lhydraulique qui a le pouvoir de les suspendre en cas
de mauvaise gestion. Mais, selon le chef de service de lhydraulique de larrondissement, ce
travail nest pas fait pour deux raisons essentielles. Dune part, ce sont les comits de gestion
qui doivent prendre en charge les dplacements des agents de lhydraulique, ce quils refusent
de faire ; dautre part, mme en cas de dtournement, les coupables ne sont pas inquits
cause de leurs relations avec le pouvoir.

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Le comit de gestion est lobjet de lutte entre les diffrents groupes. Nous allons le
voir travers lvolution du comit de gestion de Dembouten, les enjeux autour de la station
de pompage et les stratgies des diffrents acteurs du terroir et de lextrieur.
2.3. Lvolution de la composition du comit de gestion de la station de pompage
Aprs le retrait de lOFEDES et du service de llevage, une gestion de type informel a
t instaure. Les utilisateurs cotisaient pour acheter le carburant et les lubrifiants. En gnral,
on faisait payer aux transhumants le prix fort pour se constituer une rserve de carburant.
Les prix taient ngocis entre les clients et les responsables du comit de gestion.
Mais le moteur est tomb en panne et il a t rpar par le projet PROZOPAS en
1996. Un nouveau comit a t mis en place sous les auspices du projet. Ce comit tait dirig
par le fils an du chef de tribu B.B. Mais trois mois aprs, le moteur est tomb nouveau en
panne.
De 1990 2000, le comit de gestion a t contrl par laristocratie des Tigguirmat.
Elle contrlait galement le comit de gestion de la banque cralire mise en place par le
PROZOPAS.
Suite la nouvelle panne, des dmarches ont t entreprises pour trouver un nouveau
moteur. Cest ainsi que le fils du chef religieux, Y.K, homme daffaires, bas Niamey, a t
contact pour trouver un moteur. Son choix nest pas fortuit puisque les animaux de son pre
passent une partie de la saison sche Dembouten. Il a accept de fournir un moteur.
Les Tiggirmat et les Ikoukhallan se disputent la paternit de lacquisition du moteur,
chacun disant que cest lui qui la ngoci.
Y.K. pose ses conditions. Il fournit un moteur mais il sagira dune location. La
collectivit de Tchintabaraden, et en particulier le sous-prfet, doit tre impliqu dans la
gestion. Les ngociateurs de Dembouten acceptent. Le sous-prfet nomme la tte du comit
un ancien militaire comme lui et fils de W. du groupe des Ikouhallan.
La famille aristocratique proteste contre la nomination la tte du comit de quelquun
appartenant un autre groupe. Mais le sous-prfet la impos et le comit a t largi
lensemble des groupes rsidents et transhumants du terroir. Les recettes ont t reparties
comme suit :
-

Y.K, propritaire du groupe lectrogne : 50%

Carburant, lubrifiants et main duvre : 35%

Collectivit ou sous-prfet :

15%

Les bnfices nets slevaient entre 3 3,5 millions de FCFA par mois. On dcouvre
donc que la station de pompage gnrait beaucoup dargent, qui tait mal gr. Selon les
membres de laristocratie, le sous-prfet na jamais vers de largent dans les caisses de la
collectivit. Il le dtournait selon son seul profit.
La faon dont tait gre la station ne faisait pas laffaire de laristocratie qui a
continu les dmarches pour obtenir un groupe lectrogne qui serait la proprit de
Dembouten. Les dmarches se faisaient en direction de lEtat et du projet FIDA. Finalement,
toutes les deux ont abouti et le choix de laristocratie a relev dune stratgie bien calcule. Le
projet FIDA a exig que les communauts cotisent pour prendre en charge une partie des
fonds ncessaires lachat dun groupe lectrogne. La somme de 500.000 FCFA demande a
t runie et verse au projet. Le groupe a t achet mais non livr, quand Dembouten, la
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demande de laristocratie, a obtenu un moteur offert par le Prsident de la rpublique qui tait
en tourne dans la rgion.
Cest donc le groupe lectrogne du prsident qui a t install. Officiellement, les
populations et les autorits locales ont prfr ce groupe pour ne pas offenser le chef de
lEtat. Mais ce choix arrange plutt ladministration locale et laristocratie. La premire pour
des raisons lectoralistes et hgmoniques, et la seconde pour sassurer le contrle de la
station, ce que ne permettrait pas la pose du moteur du FIDA, proprit collective de toutes
les communauts du terroir.
Y.K a donc retir son moteur et un nouveau comit de gestion a t mis en place. Mais
entre temps, une nouvelle donne apparat.
Une importante somme dargent (un million environ) a disparu des comptes de la
banque cralire. Cela a conduit larrestation et lemprisonnement la prison civile de
Tchnintabaraden du chef de tribu et de son fils an, prsident du comit de gestion de la
banque. Ces vnements ont concern tous les sites du projet PROZOPA,S qui a port plainte
contre les comits de gestion indlicats . Laction est indite, car, pendant longtemps, les
cas de mauvaise gestion et de dtournement ont t laisss impunis. Ce sont essentiellement
des leaders dopinion, des chefs traditionnels, et des princes, qui ont t concerns. Laction
du PROZOPAS a eu un impact retentissant dans la mesure o ctait des intouchables qui
ont t arrts. Au niveau de Dembouten, elle a non seulement affaibli le pouvoir tribal mais
elle a aussi permis lmergence de deux autres membres de laristocratie.
Aprs la pose du moteur du prsident, un nouveau comit a t mis en place. Il y a eu
une concertation entre les diffrents groupes. Le nouveau comit est compos dune douzaine
de membres. Tous les groupes rsidents du terroir en sont membres lexception des
Ibangajan qui se sont volontairement exclus. Le comit a dsign, C.M comme prsident. Il
est de laristocratie et jouit dune certaine notorit auprs des autres groupes. Son pass
rvolutionnaire, puisquil a pass une dizaine dannes en Libye le distingue de son grand
frre plutt autocrate. Le secrtaire gnral a t choisi au sein du groupe des Ikouhallan qui
compte dans ses rangs les rares lettrs du terroir.
Le comit sappuie sur trois groupes chargs de la gestion et de labreuvement des
animaux. Le premier est affect aux tches de comptage des animaux pour dterminer les
montants payer par les leveurs. Le second est charg de la distribution de leau et le
troisime est charg de prvenir les conflits en vitant par exemple que des espces animales
diffrentes ne sabreuvent ensemble.
Pour les rsidents, le paiement est mensuel, alors que les transhumants paient cash. Les
tarifs pour les diffrentes espces animales sont les suivants :
-

1 bovin = 25 FCFA

1 camelin = 30 FCFA

1 asin

1 ovin/caprin = 5 FCFA

= 15 FCFA

Loutre (sac en peau utilise pour le transport de leau) cote 15 FCFA

Les fonds sont utiliss pour le paiement des salaires des membres du comit,
lentretien du moteur et son amortissement. Les recettes varient de 500.000 1.000.000 FCFA
par mois. Les salaires varient en fonction des recettes. Ainsi pour un bon mois , les
montants suivants sont verss :
-

Prsident : 50.000 FCFA

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-

Secrtaire gnral : 40.000 FCFA

Oprateur : 30.000 FCFA

Groupes (abreuvement, comptage) : 20.000 FCFA chacun

A la fin de chaque mois, un montant correspondant au carburant, aux lubrifiants et la

vidange est mis de ct. Lapprovisionnement en carburant et lubrifiants est assur par A.B.
fils du chef de tribu, seul lettr du groupe et transporteur. Lachat du carburant se fait auprs
dun ancien leveur devenu commerant.
Le comit de gestion dispose dun compte la BIA de Tahoua avec un compte
crditeur au moment de notre enqute (Juillet 2003) de 800.000 FCFA selon le prsident du
comit. Ce fonds est destin la rparation du moteur. Les pannes constituent une grande
incertitude puisquil ny a quun seul spcialiste pour toute la zone et il est bas Tahoua.
Lexistence dun comit de gestion qui fonctionne est li plusieurs facteurs :
-

les emprisonnements oprs la demande du projet PROZOPAS ont eu un impact

psychologique sur les populations et en particulier sur les candidats la mauvaise gestion ;

la dmarche participative et intgrative du projet FIDA a permis dinstaurer une

concertation entre les diffrents utilisateurs des ressources du terroir comme lattestent ces
propos dun leader dopinion pour qui le projet PROZOPAS aurait du venir aprs le
FIDA ;

leffacement de laile autocratique de laristocratie a mis en confiance les autres groupes ;

les ressources importantes que gnrent la station de pompage sont mieux reparties entre
les diffrents groupes.

Les recettes sont de loin infrieures celles du comit de gestion du groupe priv. Cela
peut sexpliquer nonobstant une ventuelle mauvaise gestion par le fait que beaucoup de
rsidents ne payent pas ou sont mauvais payeurs. En 2002, le moteur a fonctionn de
novembre dbut juin.
La gestion communautaire constitue donc un enjeu pour laccs, le contrle et la
marchandisation des ressources naturelles. Le contrle du comit est un moyen pour
laristocratie de faire valoir son droit dusage prioritaire sur les ressources. Cest ainsi quelle
soppose tout nouveau fonage de puits sur le terroir. Pour contraindre les transhumants
quitter le terroir, le comit de gestion leur applique des tarifs trs levs. Avec la gestion
communautaire, les autochtones ont de nouveau un droit de regard sur les ressources de leurs
terroirs. Laristocratie r-occupe les espaces de pouvoir confisqus par lEtat tout en
ngociant avec les diffrents acteurs.
De faon gnrale, la gestion communautaire a selon le directeur du projet
PROZOPAS montr ses limites. Pour lui :
Lesprit communautaire nest pas ancr dans les murs. Quand lOFEDES a quitt, les
communauts ntaient pas prpares, ladministration aussi. Il y a aussi des gens au niveau local
qui nont pas voulu que la gestion communautaire marche. Les services techniques concurrencent
la gestion communautaire ; il y a des pannes qui sont provoques .

La ralit, cest que plusieurs acteurs sont contre la gestion communautaire notamment
les administrations locales, les services techniques, les chefs de groupements, les gros
leveurs et divers entrepreneurs politiques locaux. Chaque catgorie dacteurs tirait un
avantage de la gestion publique ou de la gestion informelle qui ont prvalu par le pass.

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La gestion communautaire est de plus en plus critique et certains projets
exprimentent dj la gestion dlgue. Cette dernire a linconvnient de dissocier la gestion
des ressources hydrauliques de celle des pturages, ce qui constitue en zone pastorale une
aberration. Par ailleurs, elle se heurtera lhostilit des autochtones qui ne comprendraient
pas que des privs trangers viennent grer leurs ressources en eau. Elle peut aussi ouvrir
la voie laccaparement par les gros leveurs, qui ont une importante surface financire, des
ressources de la zone pastorale. Cela risque dentraner la privatisation des espaces pastoraux
et ce dautant plus que des demandes dattribution de titres fonciers ont t adresss par des
gros leveurs ladministration et la commission foncire.
Les difficults de mise en uvre de la gestion communautaire montre que les lois et
dcisions nationales sont r-interprtes localement selon les intrts des diffrents acteurs
chargs de leur mise en uvre. Les pratiques en matire de gestion de foncier sont un mixte
de droits fonciers traditionnels (coutumier et musulman), de droit moderne, de principes
vulgariss par les projets de dveloppement, de gestion administrative et de diverses
adaptations selon les contextes.
Le cas de la commission foncire de Tchinatabarden est rvlateur de cette gestion
informelle qui se joue des principes officiels, soient quils sont difficilement mis en uvre,
soient contourns, soient ignors.

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3. La commission foncire de Tchintabaraden

La commission foncire (COFO) de Tchintabaraden a t mise en place le 28 Janvier
2001 grce un appui du projet PROZOPAS qui a continu appuyer ses activits jusquen
Juin 2003.
La commission comprend comme membres :
- le sous-prfet, prsident de la commission ;
- le secrtaire permanent, agent de llevage ;
- 5 agents des services techniques ;
- 3 membres dassociations dleveurs (AKH, Amadan, AREN)
- 4 chefs de groupements
- 2 reprsentants dagriculteurs
- 2 reprsentantes des femmes
- 1 reprsentant des jeunes ( poste non pourvu)
Depuis son installation, la COFO a men plusieurs activits avec le soutien financier
du PROZOPAS. Il sagit essentiellement de formations pour ses membres et de la mise en
place de commissions foncires de base.
Au nombre des formations, on peut citer :

Une formation des membres de la commission sur la connaissance des textes du code
rural

Une formation sur le pastoralisme

Une formation sur la connaissance des levs GPS et topographie

Une formation sur les conflits lis aux ressources naturelles

Un voyage dtudes Madaoua en aot 2001

Ces formations sont organises sous les auspices du secrtariat permanent du code
rural qui se charge du recrutement des formateurs.
La commission a procd linstallation de 16 commissions foncires de base
(COFOB) dont 10 ont reu au moins 2 formations. Les sites choisis pour limplantation des
COFOB sont les gros villages et les puits frquents par de nombreux leveurs. Ce sont :
Egawan, Tassara, Tarissidet, Tillia, Tlemcs, Eknewan, Gawye, Dembouten, Kao, Inidghim,
Bagari Toudou, Gambane, Droum, Bazagor, Ajimilaye et Chinchinane.
Les COFOB enregistrent et transmettent les demandes de fonage de puits et de titres
fonciers.
Actuellement, les activits de la commission foncire se limitent la diffusion des
textes du code rural et la surveillance de la gestion des ressources naturelles.
La commission foncire est une structure dcentralise de gestion du foncier. La
commission foncire darrondissement est une manation du Code rural. Elle a t prvue
dans le cadre de la loi du 2 mars 1993 portant principes dorientation du code rural. Elle
dispose dun pouvoir consultatif et dun pouvoir de dcision. Elle a pour objectifs la
prvention des conflits par la reconnaissance des droits travers leur inscription au dossier
rural.
21

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La composition de la commission foncire montre quelle englobe toutes les instances
en charge de la gestion du foncier en dehors de la justice. Mieux, la gestion du foncier a t
largie aux groupes considrs comme marginaux (femmes et jeunes) et aux associations
dleveurs devenues depuis quelques annes des acteurs incontournables des arnes locales.
Elle fait galement une large place aux services techniques qui ont t carts au cours des
dernires annes de la gestion du foncier au profit de leaders politiques locaux.
La mise en place des commissions foncires est considre comme une tape dcisive
dans la dmocratisation et la dcentralisation de la gestion des ressources naturelles.
La commission foncire par sa prsence a rduit considrablement la marge de
manuvre dont disposaient les chefs traditionnels et les autorits administratives. Celles-ci
faisaient de lattribution des autorisations de fonage des puits un fonds de commerce
politique et conomique (Mohamadou, 2003).
La commission foncire englobe des instances qui ont des orientations identiques ou
vues comme telles. Celles-ci saccommodent mal de sa prsence et utilisent diverses stratgies
pour retarder son tutorat tout en la dlgitimant.
3.1. Des problmes de fonctionnement
Depuis son installation la commission foncire de Tchintabaraden ne sest pas runie
pour adopter son rglement intrieur et statuer sur la cinquantaine de demandes qui lui ont t
adresses. Cette situation est lie, selon le secrtaire de la COFO, la mauvaise volont du
sous-prfet, prsident de la commission. Ce dernier en sabstenant de convoquer les runions
de la commission bloque son fonctionnement. Les crdits inscrits au budget de la collectivit
pour la commission sont gels cause du peu dintrt que lui accorde le sous-prfet, par
ailleurs ordonnateur des dpenses de la collectivit. Depuis le retrait du PROZOPAS, la
commission est tombe dans une lthargie totale.
Son activit se limite actuellement lenregistrement des demandes des titres fonciers
et de fonage des puits. Sur 14 demandes de fonage de puits que nous avons pu consulter, 12
manent dleveurs peuls. Pour le secrtaire de la COFO, cela sexplique par le fait quils
nont pas de terroirs dattache et donc lacquisition dun puits constitue pour eux une stratgie
dappropriation de lespace. Comme indiqu plus haut, la commission a install des
commissions foncires de base.
Celle de Dembouten a t mise en place en 2002. Mais pour le prsident du comit du
terroir pastoral, organe mis en place par le projet FIDA, le message de la commission foncire
na pas t bien compris. Pour lui, le droit dusage prioritaire reste virtuel dans la mesure o
les autochtones dtenteurs de ce droit ne peuvent contraindre les transhumants respecter les
rgles de gestion des ressources naturelles qui sappliquent aux rsidents. A Dembouten, le
comit technique pastoral qui regroupe lensemble des campements semploie sensibiliser
les communauts locales une meilleure gestion des ressources du terroir. Dans ce domaine,
le projet FIDA a conduit des actions apprcies de tous les acteurs du terroir. On peut
regretter ici quil ny est pas eu de synergie assez tt ce projet et le code rural.
Il est reproch aux transhumants de ne pas respecter les rgles de gestion et les
conditions de transhumance transfrontalire pour ceux qui viennent du Mali. Ces leveurs
sinstallent sur les parcours de pturage, dtruisant de ce fait les ressources ; de plus leurs
animaux sont porteurs de maladies contagieuses, parce que ne respectant les rgles sanitaires.
En 2002, un leveur peul a introduit une demande de fonage de puits sur le terroir de
Dembouten. Les communauts locales ont protest en invoquant justement les textes du code
rural qui font obligation pour demander leur avis. Le sous-prfet de lpoque sest align sur
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leur position et a refus de donner lautorisation lleveur peul malgr les injonctions du
prfet. Finalement, ce dernier a autoris le fonage du puits en utilisant le texte portant rgime
de leau. Ce texte dit que quau del dun certain dbit, la commission foncire est
incomptente (art 14,17, 21 22).
Cest le deuxime cas de contournement par le prfet de la commission foncire
enregistre depuis sa mise en place.
Dans le cas de la commission foncire de Tchintabaraden, on peut dire que ce sont les
autorits administratives qui freinent son fonctionnement. Le sous-prfet ne facilite pas son
bon fonctionnement et le prfet prend des dcisions pour la dsavouer.
Un autre cas qui illustre les difficults de la commission foncire est celui dune
cooprative, qui, pour acclrer la procdure dautorisation de fonage de puits, sest adresse
la COFO de larrondissement de Tahoua alors mme que les sites retenus sont au nord de
Tchintabaraden. Malgr les protestations de la commission de Tchintabaraden, les travaux de
fonage de ces puits financs par un bailleur tranger ont dmarr.
3.2. Un cadre juridique inadapt
Larrondissement de Tchintabaraden est situ en pleine zone pastorale, o nest en
principe autorise quune agriculture de subsistance.
Mais depuis 1961, date de promulgation de cette loi, la situation a considrablement
chang. En effet, le sud de larrondissement est devenu pratiquement agricole. Cette situation
a t favorise par les scheresses des trois dernires dcennies qui ont dcim le cheptel mais
aussi provoqu lmigration vers cette partie de larrondissement danciens esclaves venus du
nord qui se sont reconvertis lagriculture. Il ne sagit donc pas, comme dans dautres
rgions, dun front cultural qui sest dplac du sud au nord, mais plutt de linverse. Il est
vrai que des agriculteurs hausa du sud ont migr dans la zone. Ils ont mme cr des villages.
Cependant, ct de cette poche sud devenue agricole, le nord aussi connat un
dveloppement des cultures. Les champs sont pratiquement la priphrie de la ville de
Tchintabaraden.
Quelles sont les implications dune telle situation pour la gestion du foncier en zone
pastorale, de faon gnrale et pour la COFO en particulier ?
Deux faits illustrent la complexit et de lampleur des enjeux. En 2002, lors de sa
tourne dans larrondissement, le Prsident de la Rpublique a annonc, au cours de sa
runion de synthse, que dsormais les cultures ne doivent pas dpasser Kao 55 km au sud
de Tchintabaraden. La salle sest en partie vide pour protester contre la dcision du
Prsident. Les agriculteurs ont annonc quils allaient quitter le parti du Prsident si cette
dcision venait tre excute. Pour calmer la tension, il semble que le premier ministre,
prsident du parti, ait t oblig dadresser une lettre la section de Tchintabaraden pour
nuancer les propos du Prsident.
Pour ces agriculteurs, dont une grande est majorit est constitue danciens dpendants
qui nont jamais t dtenteurs de capital btail, lagriculture est la principale activit. Il ne
sagit pas dune agriculture subsistance (cest--dire de complment) mais de leur principale
source dalimentation et de revenu. Dj en 1987, le conseil sous-rgional de dveloppement
de Tchintabaraden a essay de rallonger de quelques kilomtres la zone des cultures pour
ensuite la circonscrire, mais en vain. Pour les agriculteurs, ce sont les proches du prsident
dont certains sont des gros leveurs qui ont inspir cette dcision.

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La commission foncire est confronte aux consquences nes de cette situation.
Ainsi, tant donn que larrondissement est situ en zone pastorale, elle ne peut pas donner
suite aux demandes des titres fonciers que dposent les agriculteurs de la zone sud a fortiori
celles des leveurs du nord. En effet, cela entranerait pour la commission de se mettre en
porte faux avec la loi de 1961 qui protge la zone pastorale des dfrichements. Cela veut
dire que les agriculteurs vivent dans une inscurit foncire puisque juridiquement, ils ne
peuvent tre propritaires des terres quils cultivent pour certains depuis une cinquantaine
dannes.
Lrection rcente de Kao et de sa rgion en commune rurale permettra peut tre de
rsoudre la question dans la mesure o son territoire correspond sensiblement la zone
agricole de larrondissement. Cela impliquera ladoption de nouveaux textes lgislatifs et
rglementaires.
Dans les principes dorientation du code rural, il est stipul que seule une agriculture
de subsistance est tolre en zone pastorale et les agriculteurs ne peuvent prtendre une
indemnisation en cas de dgts champtres. Or, dans la pratique, les dgts champtres font
lobjet damendes dans larrondissement comme partout ailleurs. Cela laisse une marge de
manuvre aux administrations locales et aux ngociations. Les sous-prfets savent que les
amendes infliges aux leveurs sont illgales mais la pratique est rentre dans les murs
administratives locales. Certains collaborateurs du sous-prfet y trouvent leur compte. Le
niveau des amendes est laiss la ngociation et ce dautant plus quil ny a pas une
tarification officielle. Cest lune des limites des textes actuels.
De ce rapide survol du fonctionnement de la commission foncire de Tchintabaraden,
on peut retenir :
-

La loi n 61-5 du 26 mai 1961 malgr lavance du front cultural, reste le principal
rempart contre la privatisation des espaces pastoraux aussi bien par les agriculteurs que
par les gros leveurs et politiques locaux. De ce point de vue, la loi garantit la vision des
ressources pastorales partages ; La nouvelle loi en prparation sur le pastoralisme doit
prendre en charge les ralits et les dynamiques nes des changements observs ces trente
dernires annes ;

La commission foncire apparat comme un outil appropri de par ses attributions et sa

composition. Elle souffre actuellement du faible soutien de lEtat et des partenaires au
dveloppement (au plan financier et matriel) alors quelle doit se lgitimer face des
acteurs locaux rivaux ;

Pour les leveurs, il y a une incomprhensible lenteur mettre en uvre les textes sur les
terroirs dattache. Par exemple, Dembouten, grce lappui du FIDA, les rsidents se
sont mis daccord sur la gestion des ressources du terroir. Mais ils ne disposent pas de
moyens lgaux sur la base desquels, peuvent tre gres leurs relations avec les
transhumants trangers. Mme si des textes existent, ils nen ont pas connaissance.

Les associations dleveurs prennent de plus en charge les questions de dveloppement de

llevage et peuvent jouer un rle important dans la vulgarisation des textes et lanimation
des commissions foncires de base.

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Conclusion
Nous avons voulu travers le cas de Dembouten dcrire les problmes actuels de
gestion du foncier en zone pastorale. Un regard rtrospectif nous a permis de reconstituer
lhistoire de loccupation du terroir et la nature des relations qui se sont noues entre les
diffrents groupes. Laristocratie guerrire des Tigguirmat sest assure le droit prioritaire
dusage, qui lui permet de ngocier avec les diffrents groupes laccs aux ressources du
terroir. Son droit prioritaire s'est construit sur sa puissance militaire, lanciennet de
loccupation, lappropriation des infrastructures hydrauliques installes sur le terroir par les
colons, et ensuite grce lEtat et aux projets de dveloppement. Malgr ce monopole sur la
gestion des ressources du terroir, subsiste une vision dun espace ouvert aux autres leveurs.
Les droits concds aux autres utilisateurs ainsi que leurs modalits ont volu dans le
temps en rapport avec la recomposition politique au niveau local, les alas climatiques,
lvolution des ressources du terroir et des effectifs du cheptel scheresses, lmergence de
nouveaux acteurs, etc.
Laction du projet FIDA a t dterminante dans lmergence dune dynamique
collective de gestion des ressources du terroir. Celle du projet PROZOPAS a entran une
redistribution du pouvoir local. Il faut regretter ici que les deux projets aient tous les deux
ferms sans avoir mis en place des mcanismes de prennisation de leurs acquis. La
commission foncire de base pourrait peut tre jouer ce rle si des moyens consquents
existent.
Ce travail montre, travers le cas de la commission foncire darrondissement, que la
volont politique et les mcanismes officiels se heurtent au niveau local aux pratiques
informelles que les acteurs se sont donns pour faire face aux situations concrtes.
Les rsultats de cette tude ne sont pas gnralisables il en faut certainement plus pour
arriver des conclusions dfinitives . En effet, mme si toute la zone pastorale connat les
transformations lis aux changements climatiques et aux scheresses, les trajectoires
historiques des diffrents groupes et les ressources ne sont pas partout les mmes.

Ouvrages et documents cits

Akilou et al (1990) : Les rgimes fonciers pastoraux, Etude et propositions, rapport de
mission 23 janvier-27 fvrier 1990.
Comit national du code rural : Loi portant rgime de leau (ordonnance n93-014 du 2
Mars 1993)
Principes dorientation du code rural (ordonnance n93-015 du 2 Mars 1993)

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Journal officiel de la Rpublique du Niger : Dcret n 97-007/PRN/MAG/EL du 10
janvier 1997 fixant le statut des terroirs dattache des pasteurs.
Lain,G (1982) : Evolution du rgime foncier dans une socit dleveurs nomades.
Le cas des Twareg Kel Dinnikdans la rgion de Tahoua au Niger in Le Bris et al, pp195202. ORSTOM- Karthala.
Mohamadou, A. (2003) : Le foncier agro-pastoral et la gestion des alas climatiques au
Niger : ces de Dakoro et Abalak, rapport de recherche, LASDEL/FAO
Thbaud,B. (2002) : Foncier pastoral et gestion de lespace au Sahel. Peuls du Niger
oriental et du Yagha burkinab, Karthala.

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