y personas El vnculo entre ambas especies se basa en el mismo circuito neural que refuerza la relacin entre madres e hijos durante la lactancia
Una investigadora mira a los ojos a un labrador retriever Mikako Mikura
Cuando un perro y su amo se miran a los ojos, ambos disfrutan de una
descarga de oxitocina que refuerza el vnculo afectivo entre ellos, segn demuestra una investigacin de la Universidad Azabu de Sagamihara (Japn) que se presenta en la revista Science. Esta hormona es clave para reforzar el vnculo afectivo entre madres e hijos cuando se miran a los ojos durante la lactancia. Los autores de la investigacin concluyen que los perros se han adaptado al circuito neural humano que haba evolucionado para reforzar el vnculo entre madres e hijos. Adems de su importancia durante la lactancia, la oxitocina se ha involucrado tambin en el sentimiento de pertenencia a un grupo social, las relaciones de pareja y la conducta sexual. Se trata de una hormona que induce sentimientos de afecto positivos. Los investigadores de la Universidad Azabu han observado a treinta personas interactuando con sus perros. Una primera encuesta ha revelado que las personas que dicen querer ms a sus perros son las que ms les miran a los ojos, lo que sugiere que la mirada es importante en la relacin entre ambas especies. Pero los resultados ms interesantes de la investigacin son los de los anlisis de oxitocina, que se han realizado a partir de muestras de orina
antes y despus de que personas y perros interactuaran. Cuanto ms
mira un perro a su amo, sealan los investigadores, ms aumenta el nivel de oxitocina tanto en la persona como en el perro. Un experimento igual realizado con lobos que haban sido criados desde cachorros por una persona no ha detectado ningn aumento significativo de oxitocina. Por lo tanto, el vnculo basado en la oxitocina entre perros y personas tiene que haber evolucionado recientemente, en los ltimos miles de aos, despus de que el linaje de los perros y el de los lobos se separaran. En otro experimento, los investigadores han administrado oxitocina a un grupo de perros antes de que interactuaran con sus amos. Esto ha hecho que el nivel de oxitocina aumentara tambin en las personas y que los perros les miraran ms. Un fenmeno similar se observa cuando se administra oxitocina a padres y madres de nios pequeos, lo que provoca un aumento de la hormona tambin en sus hijos. Los perros se han aprovechado de nuestra sensibilidad parental, utilizando conductas como mirarnos a los ojos, para provocarnos sentimientos gratificantes y actitudes protectoras, escriben Evan MacLean y Brian Hare, investigadores dela Universidad Duke de Durham (EE.UU.) que no han participado en el estudio, en otro artculo de Science. Esta adaptacin mutua entre perros y personas en los ltimos miles de aos explica que se hayan familiarizado con gestos humanos que resultan mucho ms difciles de aprender para los grandes simios (que son especies ms prximas a nosotros) o para los lobos (que tienen una inteligencia similar a la canina y tambin son animales sociales). As, los perros responden de manera espontnea a gestos humanos de interaccin social como sealar con un dedo, seguir la direccin de la mirada o reaccionar correctamente ante palabras como ven o sintate. Los perros escriben MacLean y Hare- tienen mucho ms que decirnos sobre la cognicin, y sobre nosotros mismos, de lo que muchos hubieran imaginado. Fuente: http://www.lavanguardia.com/ciencia/20150416/54429974798/p