Resumen
El autor discute tres tendencias recientes que refuerzan la marea creciente de inters hacia los factores sociopsicolgicos. Al hacerlo, el autor intenta situar la perspectiva psicosocial, la tesis central del artculo de Javaloy,
2003 (en este mismo nmero), justamente en el centro del progreso cientfico del estudio de la conducta colectiva
y los movimientos sociales. Estas tendencias son las siguientes: 1) el inters en los procesos enmarcadores de la
accin colectiva, 2) la renovacin del inters en torno a las emociones y los movimientos sociales, y 3) la focalizacin en el espacio geogrfico y las relaciones espaciales y su papel de moldeamiento de la conducta colectiva y los
movimientos sociales.
Palabras clave: Accin colectiva, teora de marcos, emociones, ecologa espacial, protesta colectiva.
The author discusses three recent trends which strengthen the rising tide of interest in social psychological
factors. In doing this, he tries to place social psychological perspective in the core of scientific progress in the study
of collective behavior and social movements. These trends are: I) interest in processes framing collective action, 2)
renewed interest in emotions as related to social movements, and 3) focus on geographical and spatial relations
and their role in the shaping of collective behavior and social movements.
Keywords: Collective action, Framing Theory, emotions, spatial ecology, collective protest.
Correspondencia con el autor: Sociology Department. San Diego State University. San Diego, CA 92127-1331.
USA. E-mail: johnsto1@mail.sdsu.edu
2003 by Fundacin Infancia y Aprendizaje, ISSN: 0213-4748
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tir al nio con el agua del bao y descart por completo las emociones. El
mismo Lewis Killian ha observado recientemente que en el libro de Collective
behavior, que public en 1987 en colaboracin con Ralph Turner (Turner y
Killian, 1987), se discutan las emociones. Para poner un ejemplo, en su captulo
17, sobre reclutamiento y compromiso, indican el importante lugar de las gratificaciones emocionales que se derivan de la participacin en movimientos sociales. Otros tericos de la tradicin de la conducta colectiva, como John Lofland,
tambin acentuaban el papel central de los vnculos emocionales en el reclutamiento y en la participacin en la multitud. Lo cierto es que la lista de investigadores que reconocieron el lugar de las emociones en las conductas colectivas es
larga, aunque hayan sido generalmente desdeadas en los ltimos quince aos.
Es de agradecer que la discusin de Javaloy ubique esta investigacin en el contexto dela acumulacin cientfica, en lugar de presentarla como si fuera un nuevo
descubrimiento, que es lo que suelen hacer las tendencias recientes.
Ubicacin, espacio y protesta
La tercera tendencia que reintroduce la psicologa social en el estudio de los
movimientos sociales es el redescubrimiento de cmo los sucesos de protesta
ocupan un espacio, cmo cambian de tamao y forma y cmo se concentran en
ubicaciones concretas. El espacio y la ubicacin imponen restricciones a las protestas, con lo que configuran su trayectoria y, en ocasiones, su xito o fracaso. Ha
habido varios estudios recientemente que examinan la ecologa espacial de la
protesta: Miller public en el ao 2000 Geography and social movements,
Zhao, tambin en el 2000, The power of Tiananmen y Tilly un artculo en
Mobilization (octubre de 2000), titulado Espacios de Confrontacin.
Estos estudios plantean la siguiente pregunta: en qu medida las relaciones y
configuraciones espaciales ofrecen oportunidades y crean restricciones para la
protesta? Por ejemplo, los edificios del gobierno, las fbricas, o incluso los
monumentos ms emblemticos, pueden convertirse en el foco de acciones de
protesta. No slo los que protestan, sino tambin la polica, estn constreidos
por la geografa de calles, lugares pblicos y la forma en que los que protestan los
ocupan. Existe el fenmeno bien conocido de los espacios libres que proporcionan a los participantes en el movimiento social islas de libertad fuera del control
de la polica y del gobierno.
Estos factores son de naturaleza estructural. Cabra preguntar dnde entra
aqu exactamente la psicologa social. La respuesta la ofrece Tilly: Las prcticas,
las representaciones y las relaciones sociales estn insertadas en pautas espaciales,
a partir de las cuales constrien la interaccin posterior, incluyendo la interaccin que llamamos poltica de confrontacin. (2000, p. 137). Esta insercin y
este constreimiento tiene lugar slo a travs de la cognicin de los participantes
en los movimientos: la estructura social no puede configurar y guiar la conducta
sin ser procesada en la mente de los actores sociales. No es posible un anlisis
completo del espacio y de la ubicacin sin referencia a la forma en que las personas en las multitudes perciben los constreimientos espaciales y las oportunidades para actuar sobre ellas. El tercer aspecto de la venganza de Turner y Killian es
que ste era un elemento de sus discusiones sobre el milling, el pnico, la coordinacin de las multitudes y la creacin de multitudes difusas y compactas (1987,
p. 78 y p. 154). Si bien, puede ser nuevo el nfasis en los constreimientos y
oportunidades estructurales de espacio y ubicacin, no es completamente nueva
la consideracin de cmo ven el espacio los participantes en multitudes y protestas. Y la cuestin de la percepcin en los grupos grandes es pura psicologa
social.
El reeencuentro de la psicologa social con la conducta colectiva y los movimientos sociales / H. Johnston
Cuando estaba recin doctorado, un viejo profesor mo muy sabio y ya retirado, me dijo que, si permaneca en la academia el tiempo suficiente, comprobara
que las teoras antiguas tienden a reciclarse bajo nuevas formatos. He discutido
previamente estas tres tendencias porque confirman el acierto de esta observacin. Pero an es ms importante reconocer que tambin confirman el acierto de
la intuicin de Javaloy de que la psicologa social se enfrenta a un desafo para
contribuir a la teora de la conducta colectiva. Estas tres reas de investigacin
han sido desdeadas a causa del auge y declive de modas tericas y no son un
reflejo de la desatencin a las realidades empricas. Si se hubiese mantenido la
perspectiva sociopsicolgica de Turner y Killian y, a partir de ella, se hubiesen
elaborado teoras, nunca se habran desatendido los componentes tericos de
marcos interpretativos, emociones y percepcin de espacio y ubicacin. Tampoco
tendra que haber venganza de Turner y Killian. Como seala Javaloy, las perspectivas del proceso poltico y de la movilizacin de recursos introdujeron ideas
importantes y empricamente fundadas en el estudio de la conducta colectiva.
Sin embargo, en la medida en que hubo un elemento de modas acadmicas que
fij las agendas de investigacin, este elemento desvi la atencin de los investigadores de las tres reas mencionadas durante un tiempo excesivo y nunca deberan haber sustituido las orientaciones sociopsicolgicas de una manera tan completa como lo hicieron. El objetivo de construir una ciencia social integrada de la
conducta colectiva sufri a causa de ello,. En lugar de comentar el auge y declive
de las modas tericas, podramos hoy estar discutiendo una acumulacin terica
continuada construida sobre la investigacin emprica en la que la psicologa
social siempre fue protagonista.
Notas
Hank Johnston es profesor de psicologa social y teora social en la Universidad Estatal de San Diego y editor de Movilization:
An International Journal.
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Se refera a nuevo inters hacia las conductas colectivas, puesto de manifiesto en la ltima investigacin sobre procesos discursivos
y cognitivos. Casi hace cuarenta aos Neil Smelser postul que las creencias generalizadas eran uno de los elementos claves en la
conducta colectiva.
3
La sntesis terica que Ralph Turner y Lewis Killian realizaron de los enfoques sociopsicolgicos de la conducta colectiva es
menos conocida hoy en Europa que en los EEUU de Norteamrica donde fue el manual seminal de la Teora de Conducta Colectiva durante dos dcadas. El manual de Javaloy, Rodrguez y Espelt presenta una revisin completa.
4
El estatus cientfico de la teora de marcos es objeto de una discusin profunda en Johnston, en prensa, Bringing social science
back in: Collective action frames as independent variables
5
Cmo podra conseguirse esto exactamente exigira un espacio que excedera las pginas que se me han concedido. Slo puedo
mencionar aqu algunas rutas posibles: anlisis generado por ordenador, anlisis del discurso e investigacin por encuesta. Remito
al lector a un captulo reciente (Johnston, 2002).
1
Referencias
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BENFORD, R. (1997). An Insiders Critique of the Social Movement Framing Perspective. Sociological Inquiry, 67, 409-430.
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ZHAO, D. (2000). The Power of Tiananamen. Chicago: University of Chicago Press.
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