Poltica Educativa 2010

Ideologa, Sociedad, Estado y Doctrinas Polticas

A propsito de la ideologa
Hoy, como Fredric Jameson ha observado con perspicacia,
ya nadie considera seriamente alternativas posibles al
capitalismo, mientras que la imaginacin popular es
perseguida por las visiones del inminente colapso de la
naturaleza, del cese de toda la vida en la Tierra: parece ms
fcil imaginar el fin del Mundo que un cambio mucho ms
modesto en el modo de produccin, como si el capitalismo
liberal fuera lo real que de algn modo sobrevivir, incluso
bajo una catstrofe ecolgica global 1

A qu nos referimos cuando sostenemos que ciertas visiones sobre la historia son
ideolgicas? Qu es lo que quieren decir los analistas y los tecncratas (el amplio abanico
engloba desde neo-liberales hasta progresistas) cuando le achacan a sus opositores que tal
o cual medida es ideolgica? Contina siendo pertinente hoy un uso terico, serio, de este
concepto que nos permita analizar comportamientos sociales, recetas econmicas,
filosofas de la historia, regmenes polticos? Y, si as fuera, se trata de un producto
propio de la modernidad o ms bien, al decir de Capdevilla 2, de una objetividad
antropolgica que trasciende lo histrico? Antes de internarnos en el recorrido conceptual
que se est proponiendo desde el inicio, consideramos importante aproximarnos al/los
significado/s de esta expresin, clave en el lenguaje de la ciencia y la filosofa poltica.
Los usos de esta palabra son tan variados que han dado lugar a una densa discusin terica,
con aportaciones de altsimo nivel3. Pero, adems, la expresin ha sido incorporada al
habla cotidiana: as como en algn momento se lleg a afirmar que las ideologas
gobiernan el mundo, en la actualidad se decreta con nfasis que las ideologas han
muerto, aunque los movimientos ideolgicos siguen mostrando su vitalidad y capacidad
de difusin.
As, dos problemas entorpecen la tarea de quien aborde el tema de la ideologa: la
polisemia y el uso polmico (no terico) del trmino. Sin embargo, estas dificultades no
son privativas del campo de la ideologa, puesto que podra decirse lo mismo de
prcticamente cualquier concepto relacionado con la filosofa o con las ciencias humanas.
En este apartado nos proponemos revisar dos de las acepciones ms usuales, que
consideramos fundamentales para la comprensin de los anlisis que se realizarn
posteriormente: 1) la que define a la ideologa como un sistema de ideas impulsoras de la
accin poltica; 2) la que sostiene que la ideologa constituye un discurso socialmente
determinado.
Si bien es cierto que los anlisis polismicos sobre la ideologa son interesantes en el
momento de, por ejemplo, resaltar las dificultades que han sufrido durante la modernidad
tanto liberales, socialistas o conservadores a la hora de definirse y diferenciarse (es decir, al
querer utilizar el concepto de ideologa como identificacin del adversario o propia), es
tambin cierto que la pertinencia de la ideologa como objeto de anlisis sociolgico,
1

iek, Slavoj (Comp.): El espectro de la ideologa Introduccin a Ideologa, un mapa de la cuestin, F.C.E., Buenos
Aires, 2005.
2
Capdevilla, Nstor: El concepto de ideologa, Nueva Visin, Buenos Aires, 2006.
3
Entre los textos de mayor valor, podemos citar Rossi Landi (1980), Eagleton (1997), Zizek (2005).

filosfico y epistemolgico se torna hoy en da bastante difcil, puesto que, como exprese
ms arriba, ha sido puesto en duda y, segn algunos postmodernos, parece intil...
Sin embargo, intentaremos tratar de responder algunas cuestiones, dando cuenta de la
amplitud de usos del concepto, que en trminos generales tiene que ver con la alternancia
entre la idea de ideologa como falsa conciencia y su sentido no peyorativo de sistema
de creencias orientadas a la accin.
Podemos postular que una ideologa es el conjunto de ideas tendientes a la conservacin o
la transformacin del sistema existente (econmico, social, poltico...), que caracterizan a
un grupo, institucin, movimiento cultural, social, poltico y/o religioso.
As, hablamos de ideologa cuando una idea determinada es ampliamente compartida
conscientemente por un grupo social en una sociedad (...) a veces es un rasgo fuertemente
identitario, de forma similar a la religin, la nacin, la clase social, el sexo (...) adems los
miembros del grupo ideolgico admiten o no que determinado individuo pertenece al
grupo segn comparta o no ciertos presupuestos ideolgicos bsicos4.
El trmino ideologa fue formulado por Destutt de Tracy hacia 1796, y originalmente
denominaba a la ciencia que estudia las ideas, su carcter, origen y las leyes que las rigen,
as como las relaciones con los signos que las expresan. Medio siglo ms tarde, el
concepto es dotado de un contenido combativo por Marx, para quien la ideologa es el
conjunto de ideas (errneas en su mayor parte) cuya relacin con la realidad es menos
importante que su objetivo, que es evitar que los oprimidos (lo tomo en trminos
freireanos) perciban su estado de opresin. Desde un punto de vista u otro, el concepto
adquiere un tinte peyorativo del que no se ha desprendido.
La falta de acuerdo en la definicin del concepto ideologa nos lleva a un profundo
problema filosfico: el de la construccin social de la conciencia errnea.
La primera definicin explcita fue dada por Marx y Engels en "La ideologa alemana" 5,
obra en la cual se distinguen cuatro acepciones: la ideologa es una ilusin socialmente
determinada (1); esta ilusin se autonomiza y constituye una realidad en s misma (2); la
ideologa dominante unifica el pensamiento de la sociedad toda (3) y, por ltimo, esta
unificacin tiene por funcin la legitimacin del poder de una clase social (4). Cabe
aclarar que esta caracterizacin compete a la ideologa dominante correspondiente al
modo de produccin capitalista.
En el marxismo ideologa tiene dos significados distintos: a) concepcin del mundo que
implica una determinada perspectiva de vida ligada a los intereses de las clases sociales,
una escala de valores, junto con normas de conducta prctica, y b) falsa conciencia,
obstculo para el conocimiento de la verdad, error sistemtico, inversin de la realidad por
compromisos con el poder establecido. As, el marxismo es una concepcin ideolgica del
mundo vinculada a los intereses de los trabajadores (significado a) que cuestiona toda falsa
conciencia ideolgica de la burguesa (significado b).
La ideologa como sistema de ideas
Desde esta perspectiva, la ideologa puede ser definida como un conjunto de ideas y de
valores concernientes al orden sociopoltico, que cumplen la funcin de guiar los
comportamientos polticos colectivos.
Podemos decir entonces que la ideologa se caracteriza por una formulacin explcita en la
que se ilustra cmo funciona la sociedad, se explica cmo debera funcionar a partir de un
enfoque ideal, y se despliega un programa destinado a modificar el funcionamiento real
4
5

Capdevilla, Nstor: Ob. Cit.

Marx, K. y Engels, F.: La ideologa alemana, Grijalbo, Barcelona, 1985.

para hacerlo compatible con la visin ideal. Son asimismo componentes de una ideologa
un alto grado de integracin y de compatibilidad entre sus proposiciones, la resistencia a
toda modificacin de los principios, la obediencia que se exige a los adherentes y la carga
emotiva que generalmente acompaa su aceptacin y aplicacin.
Si avanzamos en esta lnea de anlisis podemos preguntarnos desde cundo existen las
ideologas as definidas. No cabe duda respecto de que desde que el hombre organiz su
vida en sociedad ha habido reflexiones sobre cuestiones como el ejercicio del poder, su
legitimidad y sus posibilidades de transformacin, as como tambin se han utilizado de
argumentos destinados a asegurar su hegemona poltica, social y cultural en la sociedad.
No obstante, es preciso destacar que fue a partir del progresivo desarrollo de la sociedad
burguesa en la Europa de los siglos XIV y XV cuando empez a percibirse la importancia
social de ciertos conjuntos de ideas y representaciones.
Ahora bien, a los efectos de encuadrar adecuadamente el tema se puede acordar con el
historiador Karl Dietrich Bracher en su afirmacin de que el siglo XX constituye la era de
las ideologas, ya que en ese momento adquirieron preponderancia las ideologas
(liberalismo, socialismo, nacionalismo y sus variantes) que venan desarrollndose desde el
siglo XVIII. Los elementos novedosos que identifican esta era son los siguientes: 1) la
importancia que adquiere la cuestin de la legitimidad, esto es, la necesidad de
justificacin que surge de una realidad poltica caracterizada por la declinacin definitiva
de la influencia de la religin, lo que obliga a la elaboracin de renovados recursos
ideolgicos; 2) la expansin experimentada por los medios de comunicacin que, al
transformar el concepto de opinin pblica, exige la elaboracin de nuevos argumentos
para abordar el carcter que toma el conflicto poltico, y 3) el manejo que hacen los
regmenes dictatoriales de las ideas polticas, manipulando la opinin pblica a los efectos
de apuntalar su gestin.
Parece evidente que uno de los rasgos que caracteriza al mundo contemporneo es el
enfrentamiento ideolgico, entendida esta expresin como la confrontacin en la arena
poltica de visiones excluyentes del mundo, que imaginan un escenario futuro en el que se
ha producido el triunfo absoluto de su verdad.
El dogmatismo y la fuerte propensin hacia una visin de la realidad sociopoltica afectada
por conflictos profundos han sido algunos de los rasgos atribuidos a las ideologas. La
persistencia de esos componentes negativos que acompaan a la expresin puede
apreciarse en el irnico comentario (muy generalizado) de que la ideologa es como el
mal aliento, justamente lo que tiene otra persona. Asimismo, desde una perspectiva
conservadora tiende a contraponerse la ideologa al verdadero conocimiento: el primero es
un conjunto de ideas que, internalizadas por el individuo, lo llevan a visualizar de manera
distorsionada la realidad, mientras que los que defienden el statu quo (liberales en poltica,
defensores del mercado en economa) son los que estn en posesin efectiva de la verdad
(nuevamente, ideologa es lo que tiene el otro).
En resumen: fascismo, comunismo, nacionalismo, liberalismo, el mismo cristianismo
cuando baja a la arena poltica, constituyen ideologas en el sentido que estamos
analizando.
La ideologa como discurso socialmente determinado
Cualquier abordaje sobre el tema de la ideologa en un sentido diferente del que hemos
desarrollado hasta ahora debe revisar las aportaciones de Karl Marx (1818-1883),
expuestas en varias de sus obras. Los estudios sobre su visin de la ideologa son
importantes y muestran la existencia de diferentes concepciones no siempre coincidentes.
3

Para ello transcribiremos uno de sus prrafos ms conocidos, proveniente del prlogo a la
Introduccin general a la crtica de la economa poltica, obra de 18596:
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas relaciones, necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a un determinado estadio
evolutivo de sus fuerzas productivas materiales. La totalidad de esas relaciones de produccin
conforman la estructura econmica de la sociedad, la base sobre la cual se alza una superestructura
jurdico-poltica y a la cual corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de
produccin7 determina el proceso social, poltico e intelectual de la vida en general. La conciencia de
los hombres no es la que determina su ser social sino que, por el contrario, su ser social es el que
determina su conciencia8.

En el prrafo que acabamos de transcribir, formas de conciencia social equivale a

ideologa, y su interpretacin ms generalizada es que constituye el conjunto de las ideas y
teoras en muchos casos expresadas a travs de instituciones por medio de las cuales se
encubren las relaciones de explotacin caractersticas de cada modo de produccin y que
aseguran la reproduccin de las mismas en beneficio de las clases dominantes. Desde esta
perspectiva, quienes detentan, el poder buscan legitimar su situacin de dominio a travs
de la utilizacin de diferentes estrategias, a saber: impulsando creencias y valores que les
resulten afines, difundindolas por medio de aparatos ideolgicos 9 creados a tal efecto,
universalizndolas para hacerlas evidentes e inevitables, atacando las ideas que puedan
poner en peligro su dominio y oscureciendo la realidad social de manera conveniente para
sus intereses.
Un ejemplo elemental de esta utilizacin del trmino ideologa puede ser el siguiente
enunciado: quienes detentan el poder en el capitalismo encubren la realidad social,
caracterizada por la existencia de clases que poseen un acceso desigual a las rentas que se
generan como consecuencia del funcionamiento del sistema, sosteniendo que esas
desigualdades constituyen un rasgo de todas las sociedades que han existido (pobres habr
siempre); que cualquier intento de acabar con esas desigualdades conduce a situaciones de
opresin que terminan siendo peores para el conjunto de los integrantes de la sociedad (la
infructuosa bsqueda de la igualdad conduce inevitablemente a una prdida de libertad);
que el capitalismo es el nico modo de produccin que permite el ascenso social a partir
del esfuerzo individual (persevera y triunfars) y, por lo tanto, es el mejor de los sistemas
creados por el hombre.
La cuestin a destacar de este abordaje reside en que no toda ideologa est asociada a un
poder poltico dominante, por lo que es preciso ampliar la definicin de manera que
abarque un conjunto de ideas verdaderas o falsas por las que los actores sociales
explican y justifican sus acciones polticas, con independencia de que se propongan
defender, reformar o abatir el orden social existente.
De la caracterizacin de la ideologa realizada por Marx se destacan dos aspectos
importantes: su determinacin social y la existencia de un componente de falsedad.
La determinacin social, como se ha visto, alude de manera concreta a que, en el mbito de
una sociedad dividida en clases, quienes ocupan las posiciones de privilegio hacen uso de
un conjunto de elementos destinados a asegurar su dominio, difundiendo valores, actitudes
6

Marx, Karl: Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Mxico, Pasado y Presente, 1986.
En la terminologa marxista se define como modo de produccin a la relacin existente entro un determinado desarrollo
de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin en las que entran los sujetos que participan en los procesos
productivos.
8
En la traduccin utilizada Uberbau es traducido como edificio, pero en general la expresin ms conocida es
"superestructura", por lo que se ha realizado esta modificacin en el texto. En otras ocasiones, bendingen es traducido
como condicionar invocando otros textos de Marx, pero en este caso se ha mantenido la traduccin original.
9
Esta expresin es utilizada por Althusser (1980) para designar los instrumentos institucionales y no institucionales el
sistema educativo es un ejemplo de los primeros y los medios de comunicacin, de los segundos de los que se valen las
clases dominantes en un determinado modo de produccin para asegurar su hegemona.
7

y prcticas sociales que impulsen la conformidad con el orden social existente. Esta
afirmacin es vlida tambin para quienes, por el contrario, aspiran a transformar la
sociedad.
Recurramos a un nuevo ejemplo que contribuya a aclarar estos conceptos: cuando en la
Edad Media la Iglesia predicaba las bondades de una sociedad dividida entre quienes
trabajaban contribuyendo con sus tributos al mantenimiento del conjunto (los campesinos),
quienes rezaban por la salvacin de todos (los miembros del clero) y quienes combatan en
defensa de la integridad fsica de todos frente a los enemigos (los seores feudales),
sosteniendo adems que se era el ordenamiento querido por Dios, bsicamente estaban
elaborando un discurso ideolgico destinado a fomentar la conformidad de los oprimidos
la abrumadora mayora de la poblacin, quienes en una situacin de crisis podan
preguntar y preguntarse por las verdaderas razones que explicaran el hecho de que con su
trabajo mantenan a los otros dos sectores privilegiados.
En ese mismo escenario histrico, quienes desde posiciones subalternas dentro de la Iglesia
las rdenes mendicantes aspiraban a modificar la realidad tambin hicieron uso de un
discurso ideolgico alternativo, sosteniendo, por ejemplo, que la pobreza de Jesucristo era
incompatible con el lujo y la ociosidad de los clrigos, que la tierra perteneca a Dios y no
a un grupo privilegiado que la usufructuaba en su beneficio, por lo que era preciso retornar
a una pasada (e imaginaria) edad de oro caracterizada por la igualdad en el reparto do los
esfuerzos y de lo producido por el trabajo.
En cuanto al tema de la falsedad de la ideologa, es preciso diferenciar la idea marxista
de que se trata de un intento de enmascarar (o destacar) los aspectos ms cuestionables de
una realidad social basada en la dominacin de un grupo sobre otros, respecto de la
concepcin de que la ideologa tiene un carcter falso por tratarse de un producto de la
conciencia individual, afectado por las deformaciones que sus sentimientos y sus prcticas
cotidianas imponen a su capacidad de conocimiento. En pocas palabras: podemos tener
actitudes racistas destacando los rasgos inferiores de los afectados (negros, indios,
extranjeros), porque de esa manera justificamos el hecho de explotarlos; o podemos serlo
porque desconocemos los rasgos de la comunidad hacia la que tenemos este tipo de
comportamientos y nos manejamos por prejuicios, pero podemos modificar nuestra actitud
a partir del conocimiento de la realidad. En el primer caso nos encontramos frente a una
falsedad en el sentido marxista, que justifica una situacin de opresin, mientras que en
el segundo se trata de una falsedad que se origina en una limitacin del conocimiento
individual.
La ideologa y los vaivenes histricos
El mismo Marx reconoce que los primeros idelogos han sido los sacerdotes, lo que abre
dos interpretaciones posibles sobre la historicidad del concepto ideologa. Por un lado,
aquellos que consideran a la ideologa como un fenmeno social y terico exclusivo de la
modernidad se enfrentan a la dificultad de demostrar que no haba tal cosa en la Edad
Media, as como tambin se esfuerzan por sostener su disolucin en la postmodernidad.
Por otro lado, para los que sostienen una concepcin ms ligada a la antropologa, resulta
difcil distinguir lgica y empricamente la falsa conciencia ideolgica de la religiosa,
donde los anlisis se confunden y, a veces, resultan trminos intercambiables10.
La ideologa interpreta y justifica los actos personales o colectivos de los grupos o clases
sociales a cuyos intereses sirve, y explica la realidad de una forma que se presenta
asumible y tranquilizadora para que pueda mantenerse la interpretacin o justificacin
10

Capdevilla, Nstor: Ob. Cit

previa, tal como estaba en el imaginario individual y colectivo, independientemente de la

circunstancia real11.
Tal como el materialismo histrico define el concepto, la ideologa forma parte de la
superestructura, junto con el sistema poltico, la religin, el arte y el campo jurdico.
Segn la interpretacin clsica, est determinada por las condiciones materiales de las
relaciones de produccin o estructura econmica y social y el reflejo que produce es
denominado, como dejamos entrever, falsa conciencia. El papel de la ideologa, segn
esa concepcin marxista de la historia, es actuar de lubricante para mantener fluidas las
relaciones sociales, proporcionando el mnimo consenso social necesario mediante la
justificacin del predominio de las clases dominantes y del poder poltico. Ms tarde, es
Gramsci quien plantea que es la necesaria totalidad de la idea de hegemona lo que
puede permitir la existencia de contradicciones, que llegan a provocar crisis y con ello el
surgimiento de prcticas que resulten alternativas o contra-hegemnicas.
El trmino Ideologa, reservado en el siglo XIX al debate intelectual, se convierte en el
siglo XX en el vehculo de grandes movimientos sociales y de pensamiento, sobre el
soporte de grandes masas que son adoctrinadas por los nuevos medios de comunicacin, la
propaganda, la violencia y la represin. En el periodo de entreguerras las ideologas
polticas enfrentadas son fascismo y comunismo fundamentalmente, aunque del
pensamiento decimonnico hayan sobrevivido el liberalismo en su versin democrtica, el
conservadurismo, el socialismo democrtico, el anarquismo y los diversos nacionalismos.
Por otra parte, feminismo, pacifismo, ecologismo y los movimientos por la igualdad racial
y el reconocimiento de la identidad sexual son ideologas no estrictamente polticas, pero
con una fuerte vocacin transformadora de la sociedad. An as, desde las dcadas de
1980 y 1990, el concepto de ideologa sufre una devaluacin por su inadecuacin a nuevos
paradigmas intelectuales emergentes, como el deconstructivismo de Jacques Derrida, o lo
ms genricamente llamado postmodernidad, que proponen un pensamiento dbil, en cierto
modo una ideologa flexible y acomodable a las situaciones de cambio desconcertante que
ocurren en el periodo de final de siglo y en el inicio del nuevo milenio.
En muchas ocasiones se usa el concepto ideologa para desprestigiar a un sistema de
pensamiento o concepcin del mundo (o incluso a un autor o un texto, diciendo de ellos
que estn ideologizados). A diferencia de una ms neutral toma de posicin que exprese
el punto de vista presente de una persona o un grupo ante una situacin nueva despus de
haber evaluado las distintas opciones existentes, este uso peyorativo de ideologa la
entiende como un discurso que posee un conjunto de soluciones pre-establecidas para los
problemas que quisiera superar, resultando dogmtica (sean posiciones polticas o
religiosas), se acompaa del proselitismo y, en grados extremos, de adoctrinamiento.
Ideologa sera, en este caso, el fruto del pensamiento sometido al prejuicio.
Las ideologas tienden a ver al mundo como algo esttico. Es por este hecho que cualquier
ideologa se ve a s misma como la depositaria de las ideas que pueden resolver cualquier
problema de la sociedad, ya sea presente o futuro. Esto convierte a la ideologa en un
dogmatismo, pues se cierra a las ideas de los dems como posible fuente de soluciones a
los problemas que se plantean en el da a da. En casos extremos, una ideologa puede
llevar a negar la posibilidad de disentir, dando por verdad irrefutable sus postulados.
Llegados a este punto de considerar la ideologa como verdad irrefutable, se abre el camino
al totalitarismo. Cualquiera que disienta pasa a ser un problema para la sociedad, pues va
contra la verdad dogmtica que proclama la ideologa.

11

Montenegro, Walter: Introduccin a las doctrinas poltico-econmicas, F.C.E., Mxico, 2004, 12 Impr.

Si pensamos la ideologa como paradoja, la mejor definicin sera que ideologa es el

discurso que se refiere a s mismo diciendo yo no soy ideologa (algunos discursos se
resumen en: todos los discursos son ideologa menos ste).
Sin embargo, las ideologas no se escriben de una vez y para siempre, son tan cambiantes
como cualquier fenmeno histrico. No puede hacerse pensamiento sin ideologa, sera
como la paloma de Kant, que cree que volara ms fcilmente si la privaran del aire que la
frena.
Los mismos conceptos clsicos y convencionales de libertad y de individuo entendidos
desde la conceptualizacin del liberalismo son construcciones ideolgicas de la sociedad
de mercado que tiende a establecer el capitalismo, desde que nace en las ciudades
medievales hasta que se impone en la Revolucin Industrial. Las mismas ideologas que se
hacen llamar de la libertad y se presentan como neutras (liberalismo, democracia
representativa) son desde luego tan ideolgicas y quieren imponer un concepto del ser
humano y de las relaciones sociales y econmicas tanto como la escolstica fue la
ideologa del feudalismo o el pensamiento grecorromano lo fue del esclavismo.
Ningn relato, discurso o toma de posicin puede prescindir de elementos ideolgicos. Ni
siquiera la ciencia se libra del todo de ello, aunque represente un fenomenal avance en la
historia de las ideas justo porque lo nico que dice de s misma es que no establece
verdades fijas y slo pretende acercarse de forma provisional a la realidad...
Las dificultades que atraviesan las ciencias sociales y la epistemologa al querer delimitar y
conjurar esta problemtica categora (o, si se quiere, esta constelacin de significaciones)
son, entonces, la prueba de la pertinencia y la actualidad de la ideologa. El panorama de
las ideologas que actuaron o actan como sustento de los regmenes polticos de nuestro
tiempo, nos proporcionan una visin de los fines atribuidos concretamente a la
organizacin poltica. Ms an, toda ideologa contiene esencialmente una concepcin
del hombre, de su lugar y funcin en la sociedad y en el Estado y un sistema de ideas sobre
el pasado y el presente; un plan vital para el futuro y un mtodo de accin para el logro del
orden social establecido12.
El campo de tensin ideolgica, de oposicin y disyuncin, por un lado; de cooperacin e
integracin por el otro, se da en dos planos, segn se mire la relacin existente entre el
individuo, la sociedad y el Estado, o la relacin entre los mtodos de accin para el logro
del orden social postulado como deseable.
Del primero de ellos resultara la distincin entre: individualismo, si se da preeminencia a lo
puramente individual y se supone que la vida econmica debe estar servida por la vida
poltica y social, por la comunidad y por el Estado; socialismo, que pone el acento en lo
social o en lo colectivo, y que presupone que la sociedad debe estar servida por el
individuo y por el estado, subordinando la vida econmica y poltica a la vida social; y por
ltimo fascismo y nazismo, si se da preeminencia a lo poltico, presuponiendo que el poder
o la nacin debe estar servida por el individuo y la sociedad, y la vida poltica dominar a la
vida econmica y a la vida social.
Del segundo, habr de surgir la distincin clara entre democracia y totalitarismo, ms que
como concepciones de gobierno como concepciones de vida; en realidad, como sistemas
polticos completos, comprensivos no solo de la forma de organizacin estatal, sino,
adems, de una forma de gobierno y de un rgimen poltico. Desde esta perspectiva, se
hacen comprensivas ideologas que pueden integrarse y se integran en la democracia
(como el liberalismo y el socialismo) o en el totalitarismo (como el fascismo, el nazismo y
el comunismo stalinista).
12

Fayt, Carlos S.: Derecho Poltico, Abeledo-Pierrot, Buenos Aires, 1962

No hay dudas de que, complementariamente, pueden adoptarse otros criterios para la

distincin o individualizacin de las ideologas, mxime si han tomado la forma de
regmenes polticos. Pueden distinguirse por sus mtodos de accin en evolucionistas o
revolucionarios, segn propugnen uno u otro modo de captar el poder; en anteriores o
posteriores, por su gnesis respecto del poder; segn los valores perseguidos, ya sea la
libertad como el liberalismo, la libertad y la igualdad como en el socialismo, la igualdad
como el comunismo...
Los dos primero criterios nos proporcionan elementos de interpretacin, para comprender
en lneas generales el contenido de las ideologas referido a los fines del estado, sobre la
base de que toda doctrina o ideologa poltica tiene tres elementos esenciales: 1) una
interpretacin de la historia; 2) un sistema de expectativas o programa de realizaciones
futuras, y 3) un mtodo de accin. Adems, es necesario tener en cuenta que las doctrinas
polticas o ideologas se encuentran histricamente determinadas o condicionadas por la
estructura social y econmica. Cualquier cambio estructural, por mnimo que sea, influye
en la actualidad o vigencia de una posicin ideolgica; la convierte en actual o inactual,
hace de ella un instrumento reaccionario o revolucionario, la transforma en la imagen de
un orden social deseable o aborrecido... Asimismo, es ilgico pensar que lo que fue bueno
aqu ser bueno all; el simple traslado de esquemas de un sitio a otro es inoperante, lo que
consideramos justo, verdadero y eficaz de una ideologa es el resultado de condiciones
especficas de tiempo, espacio y circunstancia...

Breve intento de definir Sociedad

Vale la pena ser un hroe de la clase trabajadora
John Lennon

Sociedad se define generalmente como una agrupacin natural o pactada de personas, con
el fin de cumplir, mediante la cooperacin, todos o algunos de los fines de la vida. En la
misma definicin ya aparecen perfiladas las dos corrientes existentes respecto del origen de
la sociedad: la de la naturaleza y la del pacto o contrato.
De acuerdo con la primera corriente, la sociedad es un componente natural de la vida del
hombre, puesto que en ella nace y se desarrolla. La naturaleza (y la necesidad) lo han
llevado a vivir en sociedad; sin la comunicacin de las ideas y el conocimiento de lo
conseguido por sus antepasados, el gnero humano no habra salido de la infancia. Slo si
fuera una bestia o un dios podra vivir en una situacin asocial. Adems, la concepcin
de que el hombre es un ser social implica la existencia de una autoridad natural,
entendida como una persona o un conjunto de personas encargadas del ejercicio del poder
pblico. Esta concepcin fue desarrollada por Aristteles (384-322 AC) que, partiendo del
principio de que el hombre es por naturaleza un animal poltico y social, expuso una teora
del desarrollo poltico que va desde la familia que existe para las necesidades
elementales de la vida hasta la sociedad (polis), nica estructura que hace al individuo
protagonista de la vida poltica. Si bien el cristianismo ha sido el principal defensor de la
naturalidad de la sociedad, esta posicin fue adoptada en diferentes pocas por quienes se
oponen al contractualismo.
El contractualismo se basa en la teora del pacto, desarrollada en el siglo XVII por los
pensadores ingleses Thomas Hobbes (1588-1679) y John Locke (1632-1704), y en el siglo
siguiente por el francs Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Afirma que la sociedad no es
obra de la naturaleza sino de la decisin de los hombres mediante un pacto, que adems
establece una autoridad, a la que se someten voluntariamente. Desde esta visin, el primer
8

estado natural del hombre fue el aislamiento y, por distintas razones segn los autores la
guerra, la defensa de la propiedad-, el pacto o contrato surge para superar esa situacin,
dando lugar a la emergencia de la sociedad poltica (una forma de organizacin de los
hombres) en la que la autoridad se constituye para asegurar los derechos de quienes forman
parte de ella.
Esta caracterizacin nos remite a dos tipos de contrato: el pacto de asociacin entre
individuos que deciden vivir juntos, regulando de comn acuerdo todo lo que se refiere a
su segura conservacin, y el pacto de sumisin (o de sujecin), que instaura el poder
poltico, al que se compromete a obedecer.
Las concepciones contractualistas se vinculan histricamente al constitucionalismo, es
decir, a las corrientes polticas que plantean la necesidad de limitar el ejercicio del poder
por medio de un documento que establezca los derechos y deberes de gobernantes y
gobernados.
Como muestra la historia, el contrato social es pura teora; sin embargo, ha sido la forma
ms convincente racional? de ordenar la convivencia y legitimar la autoridad.
Una variante de la teora del contrato es aquella que distingue entre comunidad y
sociedad13. De acuerdo con ella, los seres humanos se agruparon primero en comunidades,
grupos en los que los lazos de unin eran sobre todo afectivos. Las transformaciones
econmicas fueron las que dieron lugar al surgimiento de la sociedad, unin de personas en
las que el nico lazo que las mantiene unidas es el inters econmico. En este caso, el
pacto surge implcitamente para vincular a personas que no tienen nada que ver entre s,
estableciendo las normas que regulan la convivencia en un mundo individualista,
dominado por la competencia en todos los terrenos.
La estratificacin social
La estratificacin social es la manera como se divide una sociedad determinada, compuesta
de diferentes agregados llamados estratos14, cada uno de los cuales entraa un grado
diferente de propiedad, poder y prestigio.
En efecto, todas las sociedades se caracterizan por el hecho de que sus integrantes estn
colocados en situaciones diferenciadas en relacin con el acceso a los bienes sociales, de
existencia escasa.
Es fundamental destacar que la estratificacin es social, para no confundir las
desigualdades sociales con las desigualdades naturales. No existen dudas respecto de que
los hombres no son iguales, pues difieren tanto en sus caractersticas fsicas como en sus
capacidades mentales, pero estas diferencias de por s no explican las desigualdades
sociales, a pesar de que en ciertos casos pueden influir en ellas. Para poner un ejemplo, en
una sociedad guerrera un atleta va a estar en posicin favorable respecto de una persona
con salud precaria.
La estratificacin social se origina bsicamente en la divisin del trabajo; en una sociedad
hipottica en la que todos los hombres y las mujeres desarrollaran las mismas actividades
no se produciran entonces diferenciaciones sociales. El proceso de diferenciacin de las
posiciones sociales originado por la divisin del trabajo va acompaado de una diferente
evaluacin de esas diferenciaciones, y da lugar al establecimiento de escalas de valores que
dependen de cada sociedad, y que incluso pueden modificarse dentro de una misma
sociedad en determinadas circunstancias.
13

El primero en establecer esta diferencia fue el socilogo alemn Ferdinand Tonnies (1855-1936).
El trmino estrato ha sido tomado de la geologa, y se refiere a la superposicin de capas de diferentes materiales a lo
largo del tiempo, dando lugar a la conformacin de estructuras geolgicas consolidadas.
14

Dentro de las desigualdades sociales podemos distinguir aquellas que estn sancionadas
por ley respecto de las que no lo estn. Entre las primeras podemos ubicar la esclavitud,
las castas y los rdenes. La esclavitud constituye una relacin econmica, ya que implica
la propiedad de seres humanos; a lo largo de la historia la posicin de esclavo se adquiri
de diferentes maneras: por nacimiento, derrota militar, deudas, o por captura y
comercializacin. Los casos ms conocidos son los del mundo clsico mediterrneo (las
ciudades griegas y el Imperio Romano), y el sistema de plantaciones instaurado a partir del
siglo XVI por parte de algunas naciones europeas en algunas regiones de Amrica
utilizando mano de obra trada desde frica. No siempre constitua un sistema
normativamente cerrado: en las sociedades esclavistas antiguas el esclavo poda comprar
su libertad o adquirirla de diferentes maneras.
Por su parte, la pertenencia a una casta se determina exclusivamente por el nacimiento y en
principio est excluido el paso de una casta a otra. Su rasgo principal es justamente la
inexistencia de zonas grises donde las categoras se confundan; por el contrario, las
divisiones estn muy definidas y claras. El de la India es el ejemplo ms conocido y citado
de sociedades caracterizadas por la existencia de castas. Algunos estudiosos tratan el
sistema de castas de la India como un fenmeno econmico similar al feudalismo europeo,
en el que los terratenientes explotan a los que no tienen tierras con el apoyo de la religin.
Otros en cambio lo analizan desde la perspectiva litrgica o religiosa al servicio de fines
distintos a los econmicos, aunque inevitablemente vinculado a ellos,
A su vez, en la sociedad feudal se perteneca a un orden (aristocracia, campesinado)
principalmente por el nacimiento15, aunque el paso de un orden a otro no estaba excluido y
se concretaba por medio de un requisito formal, como la concesin de un ttulo nobiliario
por parte de un monarca.
Para aquellas sociedades en las cuales las desigualdades sociales no estn sancionadas por
ley, el concepto ms utilizado es el de clase. A diferencia de los casos citados, en esas
sociedades tericamente no existe ningn obstculo para el paso de una clase a otra, en
tanto stas se caracterizan por el hecho de que designan a agrupaciones cuya existencia no
est reconocida por el ordenamiento jurdico de la sociedad. Clase, entonces, es la
expresin que se utiliza para designar a un conjunto de personas que comparten ciertos
elementos objetivos comunes, en general relacionados con su nivel de ingresos, que las
coloca en diferente posicin social respecto de otras, en sociedades que reconocen que
todos los hombres son formalmente iguales ante la ley.

El Estado: definicin y fundamentos de su legitimidad

No nos convertimos en lo que somos sino mediante la
negacin ntima y radical de lo que han hecho de nosotros
Jean Paul Sartre en el prlogo a Los condenados
de la tierra de Frantz Fanon.

Comencemos por abordar este tema procediendo a definir qu es el Estado. En principio

podemos destacar tres rasgos fundamentales sobre los que hay un consenso generalizado:
El Estado es un conjunto de instituciones, de las cuales la ms importante es la que controla los
medios de violencia y coercin, aunque tambin incluye instituciones destinadas a generar
consenso, como el sistema educativo.

15

De esta situacin se escapaba el orden eclesistico, aunque dentro de l haba una clara distincin entre el alto clero,
reservado para miembros de la aristocracia, y el bajo clero, al que acceda el resto de la poblacin.

10

Estas instituciones estn enmarcadas en un territorio geogrficamente delimitado. Es

fundamental el hecho de que el Estado mira tanto hacia adentro, a su comunidad nacional, como
hacia fuera, a comunidades ms grandes entre las que debe abrirse paso.
El Estado monopoliza el establecimiento de normas dentro de su territorio, circunstancia que
tiende a crear una cultura poltica comn compartida por todos los ciudadanos, y a conformar
las bases de la identidad nacional.

Esta definicin tiene, sin embargo, limitaciones: al ser simultneamente institucional (se
refiere a las instituciones que conforman el Estado) y funcional (describe las funciones que
le competen), da por vlido un vnculo que algunas veces no se ha dado en la historia. Por
ejemplo, en la cristiandad de comienzos de la Edad Media, muchas funciones
gubernamentales (el mantenimiento del orden, el establecimiento de las reglas de la guerra
y la justicia) eran atendidas por la Iglesia y no por los Estados dbiles y transitorios que
existan en esa poca. Este comentario muestra que no todas las sociedades de la historia
han estado controladas por un Estado. La civilizacin china generalmente estuvo
controlada por un solo Estado, pero la cristiandad latina nunca lo estuvo. Adems, los
Estados no siempre poseyeron el control completo sobre los medios de coercin, como
ocurri en la poca feudal. Por lo tanto, es preciso puntualizar que la definicin que hemos
trascripto se refiere fundamentalmente al Estado tal cual se conform durante la Edad
Moderna.
La caracterizacin que hemos realizado debe tambin mucho a la obra de Max Weber,
quien ha sido el ms importante estudioso del tema del Estado. En sus anlisis, incorpora
algunos otros elementos significativos, entre los cuales vale la pena destacar uno: que las
normas que establece el Estado se imponen a todos los individuos que residen en esa zona
geogrfica determinada, con independencia de la voluntad de cada uno de ellos. Las
personas que residen en Francia se hallan sometidas a la autoridad coercitiva del Estado
francs tanto si quieren como si no; slo se puede abandonar la jurisdiccin francesa
cuando salimos fsicamente del territorio del Estado.
Otra de las aportaciones vinculadas con el tema del Estado es el hecho de que, siguiendo
nuevamente a Weber, la definicin que hemos formulado no se plantea ningn objetivo
adicional para ste. El Estado, desde la perspectiva que estamos analizando, no existe para
alcanzar el bienestar general, el bien comn, o algn otro fin deseable; slo es una
construccin social, un conjunto de instituciones eficaces para mantener el orden y lograr
la obediencia de quienes se encuentran bajo su jurisdiccin. Esto no implica negar el
hecho de que para algunas corrientes de pensamiento (el cristianismo, el marxismo, para
citar slo dos) la existencia del Estado tiene un fin, sea ste el logro del bien comn o el
de asegurar el dominio de la clase que detenta el poder.
Llegados a este punto, creemos que es importante destacar la diferencia entre legalidad y
legitimidad en relacin con el ejercicio del poder. Por una parte, se afirma que un poder es
legal cuando se ejerce de acuerdo con las leyes establecidas (o de algn modo aceptadas);
lo contrario de un poder legal es un poder arbitrario.
En cuanto a la legitimidad, puede definirse como el atributo del Estado que consiste en la
existencia dentro de la poblacin de un consenso mayoritario que asegura la obediencia a
la autoridad sin que sea necesario recurrir a la fuerza (salvo en casos excepcionales).
Dentro de las formas de dominacin legtimas, Weber ha sido el que distingui entre
dominio carismtico, tradicional y racional.
El dominio carismtico est legitimado por los poderes excepcionales del jefe (carisma).
Por su parte, la legitimidad del dominio tradicional est constituida por la creencia en
reglas y poderes, antiguos e inmutables. Finalmente, la dominacin racional se funda en la
existencia de normas formales y abstractas (leyes).
11

Es decir que, resumiendo, la coincidencia entre legalidad y legitimidad se verifica en el

caso de la dominacin racional y la burocracia es la estructura encargada de hacerla
efectiva.
La mayor parte de la historia de la humanidad no ha contado con la presencia de Estados;
el primero que puede definirse como tal aparece hacia el ao 3000 a.C. en Mesopotamia
(actual Irak). Por lo tanto, el Estado no es una institucin natural; se torna entonces
inexcusable la bsqueda de una explicacin respecto de sus orgenes, la que puede
abordarse a partir de esta pregunta: por qu los hombres fueron atrapados dentro de
organizaciones coercitivas permanentes?
Las dos respuestas ms aceptadas provistas por los investigadores son las siguientes:
1) Existe una importante conexin entre la agricultura y el surgimiento del Estado. Las
obras de irrigacin ligan firmemente a los productores a la tierra y los convierten en
presa para los Estados. En su variante ms elaborada sostiene que el Estado surge de
un proceso que se desliza desde el cumplimiento desde arriba de tareas fundamentales
para el grupo humano que no pueden ser realizadas por los sujetos de manera individual
(construccin de canales, almacenamiento de alimentos), hasta la creacin de una
institucin encargada de la coercin generalizada.
2) Se atribuye al Estado un origen religioso. El ncleo de la argumentacin consiste en
afirmar que, siendo la irrupcin del Estado una cuestin de la mxima importancia, que
organiza a las personas a partir de normas y conceptos que no son familiares a la
experiencia de los individuos, es muy probable que slo haya podido constituirse
recurriendo a planteos que reivindicaran un origen sobrenatural.
Otra de las cuestiones importantes que plantea la existencia del Estado es el origen de su
autoridad, esto es cul es la razn por la que mandan los que mandan?, o, formulando la
pregunta de manera ms sutil, qu es lo que confiere su fuerza a la ley?
Sin embargo, antes de abordar este tema vamos a plantear una pregunta ms elemental pero
imprescindible: qu es la autoridad?
El trmino autoridad se utiliza en diversos sentidos, pero puede decirse resumidamente
que implica la capacidad para obtener la obediencia. Esa capacidad (de un individuo o de
un ente abstracto denominado Estado) puede provenir de la fuerza, del reconocimiento de
los otros de un saber superior o de la existencia de un conjunto de circunstancias que
determinen que esa autoridad "debe" ser obedecida, en la que el "deber" est relacionado
con algn tipo de juicio moral o racional.
En un sentido muy amplio, y refirindonos exclusivamente al mundo occidental, podemos
afirmar que a lo largo de los siglos coexistieron obviamente enfrentadas- dos
concepciones respecto de esta cuestin.
Por una parte se encuentra la llamada concepcin descendente del poder, que sostiene que
ste reside originalmente en un ser supremo, que con el predominio del cristianismo se
identific con la misma divinidad. Como se puede apreciar, esta concepcin se vincula con
el origen religioso del Estado. La concepcin descendente del poder, entonces, se basa en
el fundamento divino del ordenamiento social, que coincide con las orientaciones
naturales de los seres humanos.
En la prctica, por supuesto, esta concepcin gener tensiones con el poder poltico real, al
que le resultaba incmoda su subordinacin a la autoridad eclesistica. Por ello en el siglo
VI el papa Gelasio I formula la llamada teora de las dos espadas", por la cual se afirma
que el mundo estaba regido por dos autoridades: la autoridad sacra de los pontfices y el
poder real. En ella se reconoca la existencia de un mbito especfico e independiente a
cargo del poder poltico, al que incluso deban subordinarse los clrigos, pero subsista la
12

tensin en la medida en que aun el encargado de ejercerlo estaba en ltima instancia

subordinado a quien administraba las cuestiones divinas.
En oposicin total a la anterior, tambin en la Edad Media se elabor la concepcin
ascendente del poder. Su principal caracterstica consiste en que el poder reside
originalmente en el pueblo, por lo que era ste el que elega a un jefe para la guerra, un rey,
etc. Al gobernante se lo consideraba un representante de la comunidad y era entonces
responsable ante sta. Sus poderes eran los que el pueblo le haba concedido, lo que
implicaba tambin un derecho a la resistencia si se consideraba que el gobernante haba
dejado de representar su voluntad. Se sentaban as las bases para el surgimiento de un
pensamiento poltico laico, capaz de concebir el poder como algo distinto del dominio
espiritual, es decir dotado de competencias para el gobierno terrenal.
Durante varios siglos estas concepciones coexistieron enfrentadas, pero a medida que se
fueron desplegando las transformaciones de todo tipo que afectaron al mundo occidental
desde el siglo XV la justificacin del ejercicio del poder fue evolucionando lentamente
hacia la concepcin ascendente aunque, ton frecuencia, en el curso de extensas y
destructivas guerras religiosas, la apelacin al derecho divino como fundamentacin del
poder no estuvo ausente. Se estaba conformando el Estado moderno, y el desempeo
eficaz de tareas cada vez ms complejas en un mundo convulsionado condujo a la
aparicin del absolutismo, un poder sin limitaciones que a los efectos de consolidarse
frente a los desafos impuestos por los conflictos sociales apel a argumentos de
legitimacin vinculados con la concepcin descendente del poder. As, los monarcas
absolutos de los siglos XVII y XVIII van a ser justificados de la siguiente manera: Dios
toma bajo su proteccin a todos los gobiernos legtimos, en cualquier forma que estn
establecidos, por lo que quien pretenda derribarlos no es slo enemigo pblico sino
tambin enemigo de Dios. Estas concepciones sern definitivamente arrasadas por la
revolucin burguesa en Francia de 1789 y por la revolucin industrial inglesa, que empieza
a surgir con mucha fuerza a fines del siglo XVIII. De la conjuncin de estas dos
revoluciones surge el Estado que conocimos durante el siglo XX, del cual daremos algunas
puntualizaciones.
Siguiendo a Oszlak, y para comprender el proceso de constitucin de los Estados
nacionales, utilizaremos el concepto de estatidad as como la adquisicin en el proceso
de formacin de ciertas propiedades que ste define como centrales. Conviene sealar que
la exposicin secuencial de las mismas es meramente arbitraria y no implica relacin de
causalidad alguna.
La primera de ellas es la capacidad de externalizar su poder. Entendida como la
posibilidad de obtener reconocimiento como unidad soberana dentro de un sistema de
relaciones interestatales. En segundo lugar, la capacidad de institucionalizar su
autoridad. Oszlak la define como la imposicin de una estructura de relaciones de poder
que garantice su monopolio sobre los medios organizados de coercin. En tercer lugar, la
"capacidad de diferenciar su control", entendida como la posibilidad de contar con un
conjunto de instituciones profesionalizadas que puedan extraer recursos de la sociedad en
forma legtima y controlada centralmente. Por ltimo, la capacidad de internalizar una
identidad colectiva, a partir de la creacin de smbolos generadores de pertenencia y
solidaridad que refuerzan los mecanismos de dominacin.
La primera etapa de surgimiento de los Estados nacionales est vinculada a la expansin
econmica, especialmente al crecimiento de los mercados de consumo. El desarrollo de
estos mercados internos con la consiguiente intensificacin de relaciones de intercambio,
en forma anloga a lo ocurrido a los inicios de la civilizacin, justificaron el proceso de
concentracin de los recursos de poder poltico, expresado en los inicios en un Estado que
13

cumpla funciones de coordinacin. Un segundo elemento importante para nuestra

explicacin son los gastos en el arte de la guerra, los cuales se fueron incrementando con el
desarrollo de armamento ms complejo as como el de la tctica y la estrategia. El
desarrollo de la guerra como elemento central en el sistema europeo de Estados convirti a
las estructuras feudales en obsoletas en tanto las nuevas condiciones precisaban de
administraciones mayores y ms centralizadas que pudiesen gestionar ejrcitos
permanentes. Fundamentalmente, lo que aparece con fuerza, y en contraposicin al
perodo anterior, son los gastos de guerra en tiempo de paz. Este elemento es
empricamente comprobable en la estructura de gastos del Estado. As, durante los ltimos
cinco aos del reinado de Isabel (1598 a 1603) los gastos militares ascendan al 75% del
total, segn explica Mann.
Sin embargo, durante el siglo XVI estas funciones del Estado continuaron en proceso de
ampliacin. As, comenz a intervenir en cuestiones ajenas a la guerra o la coordinacin,
como ya hemos sealado en prrafo anterior. A qu nos referimos? Con la aparicin de
instancias como los parlamentos, los Estados comenzaron a legislar sobre cuestiones
relativas a "regular los salarios y las condiciones de empleo, controlar la movilidad de los
trabajadores y proporcionar comida a los pobres en pocas de hambruna". Sin dudas,
comenzaba a delinearse la faceta capitalista del Estado moderno.
Por otro lado, el clima intelectual e ideolgico de la poca fue un factor influyente en el
proceso de ruptura con el viejo orden. As, vemos que es con Maquiavelo, en su obra El
Prncipe (principios del siglo XVI), donde comienza a constituirse una visin autnoma de
la poltica, separada de lo moral pero fundamentalmente de lo religioso. Luego, el
nacimiento del contractualismo constituye una ruptura respecto del orden imperante en lo
que hace a la idea del hombre, sus derechos, la soberana y el Estado: fundamentalmente
significa la cada de un orden religioso que tiende a ser reemplazado por uno secular.
Como sealaron diversos autores, la revolucin cientfica moderna indica la terminacin
de un mundo y el inicio de una nueva cosmovisin. Confluyeron as los procesos de
aparicin de una clase capitalista; centralizacin, concentracin y ampliacin de las
funciones de los Estados; la revolucin cientfica; y la aparicin de los Estados del
noroeste (aquellos que estaban fuera de la influencia geopoltica del papado), que en su
mayora adoptaron la religin protestante. Estos elementos significaron el desplazamiento
del poder de la Iglesia y la constitucin de un precario equilibrio entre las incipientes
naciones-estado europeas.

Principales doctrinas polticas 16

Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen
arbitrariamente, bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo
circunstancias directamente dadas y heredadas del pasado.
Marx

Caracterizaremos brevemente las principales doctrinas polticas:

El liberalismo es una doctrina econmica, poltica y filosfica que aboga como premisa
principal por el desarrollo de la libertad personal individual y, a partir de sta, por el
progreso de la sociedad. Hoy en da se considera que el objetivo poltico del liberalismo es
la democracia, pero en el pasado muchos liberales consideraban este sistema de gobierno
como algo poco saludable por alentar la participacin de las masas en la vida poltica. A
16

Siguiendo anlisis de Montenegro, Walter: Ob. Cit. y Fayt, Carlos S. Ob. Cit.

14

pesar de ello, el liberalismo acab por confundirse con los movimientos que pretendan
transformar el orden social existente mediante la profundizacin de la democracia.
Histricamente, en cuanto a poltica interior, los liberales se oponen a las restricciones que
impiden a los individuos ascender socialmente, a las limitaciones a la libertad de
expresin o de opinin que establece la censura y a la autoridad del Estado ejercida con
arbitrariedad e impunidad sobre el individuo; en poltica internacional se oponan al
predominio de intereses militares en los asuntos exteriores, por lo que han intentado
implantar una poltica cosmopolita de cooperacin internacional. En cuanto a la economa,
han luchado contra los monopolios y las polticas de Estado que han intentado someter la
economa a su control. Con respecto a la religin, el liberalismo se ha opuesto
tradicionalmente a la interferencia de la Iglesia en los asuntos pblicos y a los intentos de
grupos religiosos para influir sobre la opinin pblica.
En el siglo XIX se produjo un hecho capital: la fragmentacin del liberalismo en varias
sub-ideologas distintas, no siempre distinguidas: el liberalismo econmico descansa sobre
dos principios, la riqueza y la propiedad, oponindose al dirigismo, aunque amparndose
en los favores del Estado; es el fundamento del capitalismo. El liberalismo poltico se
opone al despotismo; es el fundamento doctrinario del Gobierno representativo y de la
democracia parlamentaria. El liberalismo intelectual se caracteriza por el espritu de
tolerancia y de conciliacin (aunque algunos liberales se muestren notablemente
intolerantes). Al igual que el progreso continuo, la unidad del liberalismo se nos presenta
como un mito. Agregaremos que el liberalismo ofrece aspectos muy diversos, segn las
pocas, segn los pases y segn las tendencias de una misma poca y de un mismo pas.
Socialismo es un trmino que, desde principios del siglo XIX, designa aquellas teoras y
acciones polticas que defienden un sistema econmico-poltico basado en la socializacin
de los sistemas de produccin y en el control estatal (parcial o completo) de los sectores
econmicos, lo que se opona frontalmente a los principios del capitalismo. Aunque el
objetivo final de los socialistas era establecer una sociedad sin clases, se han centrado cada
vez ms en reformas sociales realizadas en el seno del capitalismo. As, a medida que el
movimiento evolucion y creci, el concepto de socialismo fue adquiriendo diversos
significados en funcin del lugar y la poca donde arraigara.
Entre sus primeros tericos se encontraban el conde de Saint-Simn, Charles Fourier y el
empresario britnico utpico Robert Owen. Como otros pensadores, se oponan al
capitalismo por razones ticas y prcticas; afirmaban que constitua una injusticia pues
explotaba a los trabajadores, los degradaba, transformndolos en mquinas o bestias, y
permita a los ricos incrementar sus rentas y fortunas an ms mientras los trabajadores se
hundan en la miseria. Mantenan tambin que el capitalismo era un sistema ineficaz e
irracional para desarrollar las fuerzas productivas de la sociedad, que atravesaba crisis
cclicas causadas por periodos de superproduccin o escasez de consumo, no
proporcionaba trabajo a toda la poblacin (con lo que permita que los recursos humanos
no fueran aprovechados o quedaran infrautilizados) y generaba lujos, en vez de satisfacer
necesidades. (Es nuestro deber hacer notar que cualquier parecido con la realidad actual
es mera coincidencia...)
El socialismo supona una reaccin al extremado valor que el liberalismo conceda a los
logros individuales y a los derechos privados a expensas del bienestar colectivo. Sin
embargo, era tambin deudor de algunos de los ideales del liberalismo poltico y
econmico. Los socialistas compartan con los liberales el compromiso con la idea de
progreso y la abolicin de los privilegios aristocrticos aunque, a diferencia de ellos,
denunciaban al liberalismo por considerarlo una fachada tras la que la avaricia capitalista
poda florecer sin obstculos.
15

Gracias a Karl Marx y a Friedrich Engels, el socialismo adquiri un soporte terico y

prctico a partir de una concepcin materialista de la historia, que sostena que el
capitalismo era el resultado de un proceso histrico caracterizado por un conflicto continuo
entre clases sociales opuestas. Al crear una gran clase de trabajadores sin propiedades, el
proletariado, el capitalismo estaba sembrando las semillas de su propia muerte, y, con el
tiempo, acabara siendo sustituido por una sociedad comunista.
El comunismo es en el terreno poltico el descendiente legtimo del marxismo. Es una
ideologa poltica cuya principal aspiracin es el logro de una sociedad en la que los
principales recursos y medios de produccin pertenezcan a la comunidad y no a los
individuos. En teora, estas sociedades permiten el reparto equitativo de todo el trabajo en
funcin de la habilidad, y de todos los beneficios en funcin de las necesidades.
Algunos de los conceptos de la sociedad comunista suponen que, en ltimo trmino, no se
necesita que haya un gobierno coercitivo y, por lo tanto, la sociedad comunista no tendra
por qu tener legisladores ni Estado. Sin embargo, hasta alcanzar esta ltima fase, el
comunismo debe luchar, por medio de la revolucin para lograr la abolicin de la
propiedad privada; as, la responsabilidad de satisfacer las necesidades pblicas recae,
transitoriamente, en el Estado.
El concepto comunista de la sociedad ideal tiene lejanos antecedentes, incluyendo La
Repblica de Platn y las primeras comunidades cristianas. La idea de una sociedad
comunista surgi, a principios del siglo XIX, como respuesta al nacimiento y desarrollo del
capitalismo moderno. En aquel entonces, el comunismo fue la base de una serie de
afirmaciones utpicas; sin embargo, casi todos estos primeros experimentos comunistas
fracasaron; realizados a pequea escala, implicaban la cooperacin voluntaria y todos los
miembros de las comunidades creadas participaban en el proceso de gobierno.
Posteriormente, el trmino comunismo pas a describir al socialismo cientfico, la filosofa
establecida por Karl Marx y Friedrich Engels a partir del Manifiesto Comunista. Desde
1917, el trmino se aplic a aquellos que consideraban que la Revolucin Rusa era el
modelo poltico ideal, ya que funda el tradicional marxismo ortodoxo con el leninismo,
creador de una verdadera praxis revolucionaria. Desde el inicio de aqulla, el centro de
gravedad del comunismo mundial se traslad fuera de la Europa central y occidental; desde
finales de la dcada de 1940 hasta la de 1980, los movimientos comunistas han estado
frecuentemente vinculados con los intentos de los pases del Tercer Mundo de obtener su
independencia nacional y otros cambios sociales, en el mbito del proceso descolonizador.
El fascismo es una forma de totalitarismo que pretende la estricta reglamentacin de la
existencia colectiva e individual de acuerdo con ideales nacionalistas y a menudo
militaristas; los intereses contrapuestos se resuelven mediante la total subordinacin al
servicio del Estado y una lealtad incondicional a su lder.
En contraste con los totalitarismos de izquierdas identificados con el comunismo stalinista,
el fascismo basa sus ideas y formas en el conservadurismo extremo. Los regmenes
fascistas son a menudo dictaduras, generalmente gobiernos militares o tiranas autoritarias,
pero el fascismo en s mismo se distingue de cualquiera de estos regmenes por ser un
movimiento poltico y una doctrina sustentados por partidos polticos al margen del poder.
El fascismo hace hincapi en el nacionalismo, pero su llamamiento ha sido internacional.
Surgi con fuerza por primera vez en distintos pases entre 1919 y 1945, sobre todo en
Italia, Alemania y Espaa. En un sentido estricto, la palabra fascismo se aplica para
referirse slo al partido italiano que en su origen lo acu, pero se ha extendido para
aplicarse a cualquier ideologa poltica comparable.

16

El nazismo es un movimiento poltico alemn que se constituy en 1920 con la creacin

del Partido Nacionalsocialista Alemn del Trabajo (Nationalsozialistiche Deutsche
Arbeiter-Partei, o NSDAP), tambin denominado partido nazi. Su apogeo culmin con la
proclamacin del III Reich, el rgimen totalitario alemn presidido entre 1933 y 1945 por
Adolf Hitler. El nacionalsocialismo (o nazismo) tena muchos puntos en comn con el
fascismo. No obstante, sus races eran tpicamente alemanas: el autoritarismo y la
expansin militar propios de la herencia prusiana; la tradicin romntica alemana que se
opona al racionalismo, el liberalismo y la democracia; diversas doctrinas racistas segn las
cuales los pueblos nrdicos (los llamados arios puros) no slo eran fsicamente superiores
a otras razas, sino que tambin lo eran su cultura y moral; as como determinadas doctrinas
filosficas, especialmente las de Friedrich Nietzsche, que idealizaban al Estado o exaltaban
el culto a los individuos superiores, a los que se exima de acatar las limitaciones
convencionales.
Un prrafo aparte merece el tema del anarquismo, del que por su dificultad para ser
inscripto en uno u otro tpico, diremos que en sus dos principales vertientes, la individual
o la colectivista, se opone a cualquier clase de jerarqua, tanto si se ha consolidado por la
tradicin o el consenso como si se ha impuesto de forma coactiva. Los anarquistas creen
que el mayor logro de la humanidad es la libertad del individuo para poder expresarse y
actuar sin que se lo impida ninguna forma de poder, sea terrena o sobrenatural, por lo que
es bsico abatir todo tipo de gobierno y luchar contra toda religin o secta organizada, en
cuanto que stas representan el desprecio por la autonoma de los hombres y la esclavitud
econmica. Combatir al Estado como entidad que reprime la autntica libertad econmica
y personal de todos los ciudadanos se convierte en una necesidad inmediata y la
desaparicin del Estado se considera un objetivo revolucionario a corto plazo. La doctrina
anarquista impone para su accin una sola limitacin: la prohibicin de causar perjuicio a
otros seres humanos, y de esta limitacin nace otro presupuesto ideolgico bsico: si
cualquier humano intenta hacer dao a otros, todos los individuos bienintencionados tienen
derecho a organizarse contra l.

A modo de conclusin
El peor analfabeto, es el analfabeto poltico. No oye, no habla, no
participa de los acontecimientos polticos. No sabe que el costo de
la vida, el precio del poroto, del pan, de la carne, del vestido, del
zapato y de los remedios, dependen de decisiones polticas. Es tan
burro que se enorgullece y ensancha el pecho diciendo que odia la
poltica. No sabe que de su ignorancia poltica nace la prostituta,
el nio abandonado y el peor de todos los bandidos: el poltico
corrupto, mequetrefe y lacayo del gran capital
Bertolt Brecht

Afirmamos, contrariamente de los exgetas del neoliberalismo, que las ideologas operan
hoy plenamente.
Uno de los temas dominantes, desde la desintegracin del socialismo a fines de la dcada
del 80, es que la era de las ideologas haba terminado, de que vivimos en una poca postideolgica, pragmtica, en la que la economa es una cuestin de expertos bajo la gida del
Dios mercado y que, desde ese momento, no se cree ms en lo que Alicia de Alba llam los
grandes relatos utpicos, ideolgicos...
Creemos que eso no es verdad. Los 80 y los 90 fueron los aos de la reciclada utopa
liberal capitalista, ms precisamente del neoliberalismo; eso que Francis Fukuyama
17

conceptualiz con la frmula de el fin de la historia convengamos que fue la expresin

de una ideologa en la que la experiencia ideolgica nunca se vive como ideolgica en s,
ya que es permanentemente disfrazadas tras la ptina neutralista de lo que llamaremos
pensamiento nico. Podemos rastrear adems un fuerte sentido simblico en el 11 de
septiembre de 2001, y es precisamente que marca el final de esta ingenua? utopa
neoliberal... Ahora sabemos que no hay tal fin de la historia, que no todo el mundo va a
ingresar a los principios de este mundo capitalista que nos presentan como magnnimo,
democrtico, humanitario y tolerante.
Y a pesar de todo, muchos de nosotros continan sin aceptar que la ideologa est an
activa. No damos cuenta de que opera en todo momento.
Tomemos algunos ejemplos: en aos electorales, las elecciones polticas estarn
mediatizadas por la ideologa y, sin embargo, son presentadas como elecciones que
realizan las personas debido al sentido comn, o al conocimientos o consejo de expertos,
o de polticos profesionales que tienen todas las soluciones; del mismo modo, si se escucha
a los economistas de hoy, pretenden hacernos creer que lo que ellos hacen es ciencia, como
si la ciencia de la economa no tuviera nada que ver con la poltica ni con los destinatarios
de ella (nosotros) sino con el movimiento de los mercados...
No son otra cosa que puros discursos que responden a una determinada ideologa...
Y esto es de lo que debemos convencernos, lo que debemos tener en claro: que la ideologa
funciona precisamente cuando es invisible, cuando uno no est atento...

Marcelo Berias
Ediciones Nueva Esperanza
Poltica Educativa-UNLZ-2010

Bibliografa de referencia:

Beneyto, Juan: Historia de las doctrinas polticas, 3 Ed., Madrid, Aguilar Ediciones, 1958.
Capdevilla, Nstor: El concepto de ideologa, Buenos Aires, Nueva Visin, 2006.
Fayt, Carlos S.: Derecho Poltico, Buenos Aires, Abeledo-Pierrot, 1962.
Marx, Karl & Frederic Engels: La ideologa alemana, Buenos Aires, Santiago Rueda Editores,
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Marx, Karl: Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Mxico, Pasado y
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Montenegro, Walter: Introduccin a las doctrinas poltico-econmicas, Buenos Aires, Fondo de
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Oszlak, Oscar: La formacin del Estado Argentino. Orden, progreso y organizacin nacional, 2
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Pinto, Julio (comp.): Introduccin a la Ciencia Poltica, 4 ed. 6 reimp., Buenos Aires, Eudeba,
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