Tema 27

AGENTES F'S COS AMB E TALES l.

AMBIENTE, CON SOBRECARGA TRMICA.
VALORACION EL ESGO
DE ESTRS TRMICO
1. INTRODUCCiN
Si bien el cuerpo humano se ve afectado tanto por las bajas como por las altas
temperaturas, aunque de forma distinta, la realidad es que sobre el efecto trmico
debido a las bajas temperaturas se han realizado muchos menos estudios que en el
caso de estrs trmico debido al calor.
Se entiende por estrs trmico la presin que se ejerce sobre la persona al estar
expuesta a temperaturas extremas y que, a igualdad de valores de temperatura, humedad y velocidad del aire (disconfort), presenta para cada persona una respuesta
distinta dependiendo de la susceptibilidad del individuo y de su aclimatacin.
Si bien en este tema nos vamos a centrar casi en exclusivo en las consecuencias
del calor cuyos efectos alcanzan a una mayor poblacin laboral, abordaremos brevemente algunos aspectos en relacin a la reaccin del cuerpo humano ante el fro
intenso y sus lmites de exposicin.

2. EFECTO DEL AMBIENTE TRMICO SOBRE EL ORGANISMO

2.1. Reaccin del cuerpo humano a las bajas temperaturas
El cuerpo humano, de sangre caliente, precisa para su superviviencia mantener
su temperatura comprendida entre unos lmites muy reducidos 37 oC 1,5 oC, reaccionando cuando se le somete a un ambiente trmico de fro intenso (contacto con
agua muy fra, trabajos en cmaras frigorficas industriales, o a la intemperie, etc.)
producindose la hipotermia, puesta de manifiesto por una contraccin de los vasos
sanguneos de la piel (vasoconstriccin), una reduccin de la superficie corporal
(piel de gallina) o un aumento de la actividad voluntaria y escalofros (tiritonas) con el
fin de evitar la prdida de la temperatura basal. Como consecuencia de ello los rganos ms alejados del corazn, las extremidades, son los primeros en acusar la falta de riego sanguneo, adems de las partes ms perifricas del cuerpo (nariz, orejas, mejillas) ms susceptibles de sufrir congelacin.
Otros sntomas siguen a la exposicin prolongada al fro; dificultad en el habla,
prdida de memoria, prdida de destreza manual, shock e incluso la muerte.

466

TCNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

2.2. Reaccin del cuerpo humano a las altas temperaturas

La reaccin de la persona ante un ambiente trmico no presenta una respuesta
homognea en todos los casos, ya que mientras para unos puede significar una simple molestia para otros puede presentar unas manifestaciones concretas caractersticas del estrs trmico.
El aumento de la temperatura del ambiente provoca igualmente el aumento de la
temperatura corporal de las personas expuestas al mismo. Sobre este aumento de
temperatura el cuerpo reacciona con la sudoracin y el aumento del riego sanguneo
para facilitar la prdida de calor por conveccin a travs de la piel y que a su vez
son causa de una serie de trastornos, tales como la prdida de elementos bsicos
para el cuerpo (agua, sodio, potasio, etc.) motivada por la sudoracin o la bajada de
tensin provocada por la vasodilatacin que puede dar lugar a que no llegue riego
suficiente de sangre a rganos vitales del cuerpo como el cerebro, produciendo los
tpicos desmayos o lipotimias.
De acuerdo con lo expuesto, en el presente cuadro se sealan los efectos patolgicos ms frecuentes producidos por el calor.
ACCIDENTES Y TRASTORNOS PRODUCIDOS POR PROBLEMAS
DE TERMORREGULACIN
Accidentes

Quemaduras
Golpe de calor
Hiperpirexia

Trastornos

Inestabilidad circulatoria (sincope trmico).

Dficit salino (fatiga, nuseas, vmitos, vrtigos).
Afecciones cutneas.
Deshidratacin.
Anhidrosis.

3. RIESGO DE ESTRS TRMICO POR BAJA TEMPERATURA

Si bien el problema del estrs trmico en general resulta complejo por la variedad
de factores que intervienen en el mismo, temperatura del aire y velocidad del viento,
en el siguiente cuadro se incluyen unos lmites mximos diarios de exposicin al fro
en el que se tienen en cuenta exclusivamente el nivel trmico, expuesto por Gonzlez Pino y Mar Sagarra en "Tcnicas de Prevencin en Seguridad e Higiene del Trabajo a bordo".
TEMPERATURAS

Oa-18C
-18 a -34 oC
-34 a -57 oC

TIEMPOS DE PERMANENCIA

No se establecen lmites si se usan ropas adecuadas.

Mximo 4 h/da, alternando 1 h de exposicin y 1 h de recuperacin
Dos perodos de 30 minutos, separados cada 4 h.

Los valores dados por la ACGIH contemplan adems la velocidad del viento ya
que a igualdad de temperatura el aumento de la velocidad del viento eleva la magnitud del riesgo.

467

AGENTES FSICOS AMBIENTES 111 AMBIENTE CON SOBRECARGA TRMICA

TLVs PARA EXPOSICiN AL FRo PARA TURNOS DE CUATRO HORAS

Sin viento
apreciable

Temperatura
del aire
Cielo
despejado
oC (aprox.)

Viento de
8 km/h
Perodo

Perodo

Viento de
24 km/h

Viento de
16 km/h
Perodo

Viento de
32 km/h

Perodo

Perodo

de trabajo N* de trabajo N* de trabajo N* de trabajo N* de trabajo N*

mximo

mximo

mximo

mximo

mximo

De -26 0 a -28 0

(Interrup.
normales)

(Interrup.
normales)

75 minutos

55 minutos

40 minutos

De -29 0 a -31 0

(Interrup.
normales)

75 minutos

55 minutos

40 minutos

30 minutos

De -320 a -34 0

75 minutos

55 minutos

40 minutos

30 minutos

De -35 0 a _37 0

55 minutos

40 minutos

30 minutos

De _38 0 a -39 0

40 minutos

30 minutos

30 minutos

De -40 a -42

-43 0 e inferior

E**

EH

EH

EH

EH

t
N' = nmero de interrupciones de 10 minutos en lugar templado.
EH = El trabajo Que no sea de emergencia, deber cesar.
Nota: Se supone una actividad entre moderada y fuerte. Para trabajo entre ligero y moderado, aplicar el plan en un escaln inferior.

Un aspecto importante a tener en cuenta lo constituye la seleccin de la ropa

adecuada, ya que las ropas voluminosas dificultan el movimiento, debiendo tenerse
en cuenta la evacuacin de calor producido durante el trabajo y las condiciones de
viento y humedad que normalmente acompaan a los ambientes fros.

4. RIESGO DE ESTRS TRMICO POR ALTA TEMPERATURA

4.1. Factores que determinan el ambiente trmico
Comencemos por sealar los factores que determinan el ambiente trmico y
como consecuencia, los causantes del confort o disconfort del mismo:

Temperatura del aire (temperatura seca).

Humedad del aire.
Temperatura radiante.
Velocidad del aire.

Cada uno de estos factores debe ser medido parapoder evaluar el ambiente trmico.
La temperatura seca se mide normalmente con termmetros ordinarios.
La humedad se mide con el psicrmetro.
La temperatura radiante se determina utilizando un termmetro de globo. Una esfera de cobre hueca, de unos 15 cm de dimetro, pintada exterior e interiormente de
pintura negra mate en cuyo centro se aloja un termmetro ordinario. La temperatura
medida de esta forma, temperatura de globo (TG) es funcin de la temperatura radiante media (TRM), de la temperatura ambiente y de la velocidad del aire.

468

TCNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

La velocidad del aire se determina normalmente con anemmetros bien calibrados, dado que se trata de medir velocidades de aire en locales, generalmente con
valores pequeos y variables.

4.2. Mtodos de evaluacin

Aunque existen diferentes mtodos (fisiolgicos, instrumentales, de balance trmico) para determinar las caractersticas del ambiente trmico y conocer el riesgo
que pueda suponer para el trabajador expuesto vamos a describir los mtodos ms
frecuentemente utilizados:

Mtodo WBGT.
Mtodo del ndice de Temperatura Efectiva.
Mtodo del ndice de Tensin Trmica.

4.2. 1. Mtodo WBGT

Este mtodo de evaluacin, que podemos considerar incluido entre los mtodos
instrumentales, fue desarrollado por la Marina USA y
permite valorar la exposicin
al calor durante largos perodos de la jornada laboral a
partir del ndice WBGT (Wet
Bulb Globe Temperature), cuyos valores adopta la ACGIH
como valores TLV para el
estrs trmico por su rapidez
y sencillez al no precisar de
los valores de la velocidad
del aire.
Para su determinacin se
utiliza el equipo representado
en la figura y compuesto por
un soporte con los siguientes
elementos:
-

Termmetro seco

Termmetro hmedo
natural
Termmetro de globo

E
u
M

Frasco de 125 cc
con agua desti lada

Termmetro seco, para

determinar la temperatura seca (TS).
Termmetro hmero, para determinar la temperatura hmeda (TH).
Termmetro de globo, para determinar la temperatura de globo (TG).

A partir de estos valores se calcula el ndice WBGT utilizando las siguientes expresiones, segn se trate de ambientes exteriores o interiores:
WBGT = 0,7 TH + 0,2 TG + 0,1 TS (Exteriores con sol)
WBGT = 0,7 TH + 0,3 TG (Interiores y exteriores sin sol)

AGENTES FSICOS AMBIENTES 111. AMBIENTE CON SOBRECARGA TRMICA

-------

469

En la actualidad existen medidores de estrs trmico electrnicos con lectura digital que dan los valores de las temperaturas y del WBGT directamente, permitiendo
adems su registro y tratamiento estadstico.
Si durante la jornada el trabajador se encuentra expuesto a .diferentes condiciones ambientales el valor del WBGT (ndice de Temperatura de Globo de Bulbo Hmedo) promedio se calcula por la expresin:
n

L. WGBT x ti
WBGTmedlo

= _i=_1_ _n

L.(
i=1

siendo t el tiempo de permanencia a cada ndice calculado WBGT.

4.2.2. Mtodo del ndice de Temperatura Efectiva

Est basado como mtodo fisiolgico en el estudio de las respuestas de grandes

colectividades de personas que, debidamente llevadas sobre un diagrama psicromtrico modificado, nos permite la determinacin del ndice de Temperatura Efectiva
resultante que nos mide el grado de confort ambiental.
Para determinar esta temperatura efectiva que nos permita evaluar el confort, se
recurre al diagrama psicromtrico obtenido, en el que se entra con los datos de
temperatura seca del aire, humedad del aire y velocidad del aire en el ambiente.
4.2.3. Mtodo del ndice de Tensin Trmica

Este mtodo est basado en el intercambio trmico entre el cuerpo humano y el

medio ambiente, expresado por la siguiente expresin de balance trmico:
A = M - (R +
Acumulacin
siendo

e + E)

Produccin - Prdida

A == Acumulacin del calor en el cuerpo.

M == Calor producido por el metabolismo.
R == Calor intercambiado al ambiente por radiacin.
== Calor intercambiado al ambiente por conveccin.
E == Calor perdido por evaporacin.

Los valores de M y E son siempre popuesitivos, mientras que los de R y

den ser positivos o negativos ya que, de
acuerdo con las condiciones ambientales, el cuerpo ganar o ceder calor.
De acuerdo con lo expuesto el calor
de evaporacin del sudor o calor a evacuar en kcal/h, (Ereq ) necesario para conseguir el equilibrio ser

Ereq

== M

R e

---J"~

C_U_E_R_P_o_ _1

1_ _

470

TtCNICAS DE PREVENCION DE RIESGOS LABORALES

--.,;,-----------

Este mtodo es usado para valorar situaciones crticas durante cortos espacios
de tiempo y utiliza para su evaluacin el ndice de Tensin Trmica (ITI) que representa la relacin entre la cantidad de calor que debe normalmente evacuar una persona por sudor para mantener el equilibrio trmico de su cuerpo en el desarrollo de
su actividad Ereq (kcal/h) y la cantidad mxima de calor que sera susceptible evacuar por sudor en las mismas condiciones ambientales Emax (kcal/h).

Este mtodo resulta ms exacto que el mtodo WBGT, permitiendo adems determinar el tiempo mximo de exposicin al calor, mediante el auxilio de grficos y monogramas, tal como podemos ver en las siguientes figuras sobre un ejemplo que comentamos
El valor del tiempo mximo de permanencia para valores de ITI que excedan el
valor 100, segn Mckarns y Brief viene dado por la expresin
T
exp

3.600 min
Ereq - Emax

Ejemplo: a partir de los siguientes datos, obtenidos de un determinado ambiente

trmico, determinar el lIT:

Temperatura de globo
Velocidad del aire
Metabolismo total
Temperatura seca
Humedad relativa

. 45 Oc
. 1 m/seg.
. 4 kcal/min.
. 26 oC.
. 70%.

Entrando en el grfico 1 (ver pgina siguiente), con los valores de la temperatura

de globo (45 OC), hasta cortar a las lneas de igual velocidad del aire (1 m/seg), se
pasa al grfico 2, trazando una perpendicular por el punto anterior hasta cortar a la
lnea de metabolismo total (4 kcal/min) en un punto desde el cual, trazando una perpendicular a la lnea anterior, se entrar en el grfico 5.
Por otra parte, se entra en el grfico 3 a partir del valor de la temperatura seca
(26 OC), hasta cortar a la lnea de humedad relativa (70%) en un punto por el que trazada una perpendicular a la lnea anterior se entra en el grfico 4, hasta cortar a la lnea de velocidad del aire (1 m/seg), obtenindose la capacidad mxima evaporable
Emax llegando al grfico 5 donde, al cortarse con la procedente del grfico 2 nos
dar el valor del ITI = 110.

4.3. Criterios de evaluacin del riesgo

Los criterios para valorar el riesgo higinico de estrs trmico, de acuerdo con
los mtodos ms utilizados, se indican en los siguientes cuadros o grficos:

a) Mtodo WBGT
Los valores de los TLVs para la exposicin al calor elaborados por la ACGIH se
indican en el siguiente cuadro:

AGENTES FSICOS AMBIENTES 111. AMBIENTE CON SOBRECARGA TtRMICA

g!Il
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57
55
53
51

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49
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GRFICOS PARA EL
CLCULO DEL I.T.T.

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Fuentes: BELDING and HATCH. University of

Pittsburg. 1950. Citado por M. Garrido y P. Prez
Torio en "El trabajo en ambientes con sobrecarga
trmica". IN8HT, Madrid, 1981

2101234 5 6 7 8 9 1011 12
RADIACiN + CONVECCiN (kcal/min.)

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CAPACIDAD MXIMA DE EVAPORACiN

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12

13

CALOR PERDIDO POR EVAPORACIN DEL SUDOR

SOBRE LA PIEL HMEDA A 35'C (kcal/min.)

TCNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

472

TLVs PARA LA EXPOSICiN AL CALOR (Valores en oC WBGT)

Tipos de trabajo
Rgimen de trabajo y descanso

Trabajo continuo
75% trabajo y 25% descanso, cada hora
50% trabajo y 50% descanso, cada hora
25% trabajo y 75% descanso, cada hora

Ligero

Moderado

Pesado

30,0
30,6
31,4
32,2

26,7
28,0
29,4
31,1

25,0
25,4
27,9
30,0

Fuente: American Conference of Governmental Industrial Hygienists. (Traduccin Espaola 1992. Conselleria de Trabajo y Asuntos Sociales de la Generalitat Valenciana).

Los TLVs expuestos expresan los niveles de estrs trmjco por debajo de los
cuales se considera que la mayora de los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente sin sufrir efectos adversos para su salud. Estos TLVs se basan en la
hiptesis de que la mayora de los trabajadores aclimatados, adecuadamente vestidos y con una ingestin adecuada de agua y sal, sean capaces de realizar con efectividad sus funciones en las condiciones ambientales dadas sin que la temperatura
interna de su cuerpo supere los 38 oC. Sin que ello quiera decir que no se presenten situaciones de disconfort puestas de manifiesto por el porcentaje de personas insatisfechas a consecuencia del calor, cuyo estudio cae dentro del campo de la denominada ergonoma ambiental.
Las exposiciones al calor ms intensas que las indicadas en la tabla anterior
son permisibles si los trabajadores han sido sometidos a examen mdico y se ha
comprobado que toleran el trabajo en ambientes calurosos mejor que el trabajador
medio
La determinacin del tipo de trabajo viene dada por la carga trmica de trabajo, suma del calor producido por el cuerpo (carga trmica metablica) y del recibido del ambiente (carga trmica ambiental).
Segn el nivel de carga trmica metablica se pueden establecer los tipos de trabajo que se indican en el siguiente cuadro:
CLASIFICACiN DE LOS TRABAJOS SEGN SU CARGA TRMICA METABLICA
Carga de trabajo
(kcal/h)
< 200

Tipo de
trabajo

Ejemplos

LIGERO

Controlar mquinas de pie o sentado, realizar trabajos ligeros con

manos o brazos, etc.

200 - 350

MODERADO

Caminar llevando un peso moderado (empujando o sosteniendo).

350 - 500

PESADO

Trabajo con pico y pala.

En la siguiente tabla se incluyen los valores que permiten valorar la carga de

trabajo para diferentes actividades a partir de la suma de los valores obtenidos de
A. By C, contemplados en la citada publicacin de la ACGIH. Pudiendo recurrirse
tambin a la norma UNE-EN 28006 para determinar la produccin de calor metablico.

473

AGENTES FlslCOS AMBIENTES 111. AMBIENTE CON SOBRECARGA TRMICA

A. Posicin y movimiento del cuerpo

-

Sentado
De pie
Andando
Andando en pendiente

0,3 kcal/min.
0,6 kcal/min.
2-3 kcal/min.
Aadir 0,8 por metro de subida

B. Tipos de trabajo

Valores medios

Valores lmites

- Trabajo manual ligero

- Trabajo manual pesado

0,4 kcal/min.
0,9 kcal/min.

0,2-1,2 kcal/min.
0,2-1,2 kcal/min.

- Trabajo ligero con un brazo

- Trabajo pesado con un brazo

1,0 kcal/min.
1,7 kcal/min.

0,7-2,5 kcal/min.
0,7 -2,5 kcal/min

- Trabajo ligero con ambos brazos

- Trabajo pesado con ambos brazos

1,5 kcal/min.
2,5 kcal/min

1,0-3,5 kcal/min.
1,0-3,5 kcal/min

-Trabajo
-Trabajo
-Trabajo
-Trabajo

3,5
5,0
7,0
9,0

ligero con el cuerpo

moderado con el cuerpo
pesado con el cuerpo
muy pesado con el cuerpo

kcal/min.
kcal/min.
kcal/min.
kcal/min.

2,5-15,0
2,5-15,0
2,5-15,0
2,5-15,0

kcal/min
kcal/min.
kcal/min.
kcal/min

C. Metabolsimo basal
Corresponde al calor liberado por el organismo en estado de res poso fsico y mental: A efectos
prcticos su valor es de 1 kcal/min.

Ejemplos:
Trabajo manual ligero: escribir a mano, hacer ganchillo.
Trabajo manual pesado: escribir a mquina.
Trabajo pesado con un brazo: clavar clavos con martillo (tapicero, zapatero,
etc.)
Trabajo ligero con ambos brazos: apilar planchas, pulir madera, rastrillar un
jardn.
Trabajo moderado con el cuerpo: fregar el suelo, sacudir alfombras.
Trabajo pesado con el cuerpo: descortezar troncos, aserrar madera, colocar
rales de ferrocarril, cavar, etc.
Ejemplo de clculo: empleo de una herramienta manual pesada en una cadena
de montaje.

A Caminar a lo largo de la cadena

B. Manejo de la herramienta (valor intermedio entre trabajo
pesado con ambos brazos y trabajo ligero con el cuerpo)
C. Metabolismo basal
TOTAL

2 kcal/min.
3 kcal/min.
1 kcal/min.
6 kcal/min.

Debe tenerse en cuenta que no son iguales las intensidades de las distintas fases
del trabajo, por lo que deber ponderarse adecuadamente sus duraciones e intensidades respectivas.
En el siguiente cuadro se incluye una serie de valores de WBGT correspondientes
a una propuesta de valores TLVs, en la que se tienen en cuenta la velocidad del aire y
el tipo de trabajo aplicables a personas con ropa normal, aclimatadas, aptas y sanas.
Si las condiciones no fuesen stas deberan aplicarse unos factores de correccin por cada una de las situaciones de no aclimatacin, obesidad o uso de ropa
antihumedad que dificulta la evaporacin.

474

TCNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

CARGA DE TRABAJO (kca I/h)

30

MODERADA 200 < 01 < 300

---

PESADA

01:5 200

LIGERA

VELOCIDAD DEL AIRE (mIs)

< 1,5 mIs
> 1,5 mIs

--

01:5 300

32,5

27,8

--

----

26,1

-----

--

--

30,5
28,9

--

Fuente: Revista .. Ocupational Safety and Health Reporter... 1974. Standards Advisory Commitees on Hea! Stress.

Ot = Carga de trabajo originada por el metabolismo del individuo en kcal/h, calculado a partir de los datos obtenidos para las dos horas consideradas ms calurosas, segn la expresin:
Ot = Ot, . t, + Ot2 . t2 + ... + Otn . tn kcal/h
120 min
Para estos clculos se tendr en cuenta que si el trabajador est descansado
Ot = 100 kcal/h, si el trabajo que realiza es ligero Ot = 150 kcal/h, si es moderado
Ot = 250 kcal/h y si el trabajo es pesado, Ot = 350 kcal/h.
En el siguiente cuadro se pueden calcular los valores de exposicin mxima permisible al calor, en funcin de la carga y el tipo de trabajo.
VALORES PERMISIBLES DE EXPOSICiN AL CALOR

- - - 8 horas de trabajo continuo

;,J

- - - 75% de trabajo y 25% de

descanso cada hora

30

1(J

- - - 50% de trabajo y 50% de

descanso cada hora

ID

- - 25% de trabajo y 75% de

descanso cada hora

20 '---'---'-----'--~--'---'--'---'---'--'----'-----'
100
200
300
400
500
600

f. Ligero + Moderado -1- Pesado--.1

METABOLISMO (kcal/h)

Fuente: Jos GUADIX. Higiene Industrial Bsica. INSHT Sevilla y citados por M. Garrido y P. Prez
Torio en "El trabajo en ambientes con sobrecarga trmica" SSHST 1981.

AGENTES FSICOS AMBIENTES 111. AMBIENTE CON SOBRECARGA TtRMICA

475

b) Mtodo de la temperatura efectiva

Aunque no hemos entrado a estudiar en este mtodo cmo se realiza el clculo
de la temperatura efectiva resultante, se incluye el siguiente grfico que permitir determinar el tiempo mximo que un trabajador puede tolerar, en funcin de su actividad y de las condiciones ambientales, para la temperatura resultante.
Tiempo mximo de permanencia que un trabajador puede tolerar
en funcin de su actividad y de las condiciones ambientales
Temperatura
Resultante
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..

2.5

-'--~

3 horas

Fuente: J. GUADIX. Higiene Industrial Bsica. INSHT. Sevilla.

c) Mtodo del ndice de Tensin Trmica (ITT)

Segn este mtodo, para la evaluacin del riesgo higinico de estrs trmico se
pueden utilizar los valores que se indican en el siguiente cuadro:
Implicaciones fisiolgicas e hignicas por exposiciones de 8 horas
a diferentes tipos de estrs trmico

ITI

1-20,-10

Estrs trmico suave por fria.

--

No existe estrs trmico.

10. 20. 30

Estrs trmico intermedio. entre suave y moderado. Da lugar a una cierta disminucin del
rendimiento en los trabajos intelectuales o que exija estar despierto o alerta.

40. 50, 60

Estrs trmico fuerte. Las personas expuestas a este tipo de estrs pueden ver afectada
su salud si no son suficientemente fuertes fisicamente. Debe realizarse una seleccin previa
del personal expuesto. No es adecuado para realizar un trabajo mental continuado

--70, SO, 90
-

100

Estrs trmico extremo. Debe seleccionarse el personal mediante exmenes mdicos y

pruebas de trabajo tras un perlado de aclimatacin. Deber ser retirado el trabajador de
su puesto a la menor indisposicin.

--

Estrs trmico mximo. Tolerable por hombres jvenes flsicamente fuertes y aclimatados.

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TCNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

5. SISTEMAS DE CONTROL
a) Actuacin frente al fro

Con independencia de la informacin que debern de recibir los trabajadores expuestos a baja temperatura relativa a: reconocimiento de los primeros sntomas de
congelacin o de hipotermia, procedimientos para no perder calor, uso de ropa de
trabajo y prendas de proteccin adecuadas a la temperatura o primeros auxilios, entre otros, debern adoptarse una serie de medidas de control que podemos considerarlas agrupadas en: medidas de tipo trmico, medidas organizativas y de proteccin individual.
En el siguiente cuadro se indican diferentes formas de actuacin frente al riesgo
de estrs trmico por baja temperatura
FORMAS DE ACTUACiN FRENTE AL ESTRS TRMICO POR BAJA TEMPERATURA

MEDIDAS TCNICAS

- Instalaciones trmicas adecuadas.

- Utilizacin de pantallas antiviento.
- Acondicionamiento de aire.

MEDIDAS ORGANIZATIVAS

PROTECCiN INDIVIDUAL

- Sustitucin de ropas hmedas por otra seca.

- Utilizacin de EPls adecuados.

Reconocimientos mdicos iniciales y peridicos.

Mediciones frecuentes de temperaturas y velocidad del aire.
Rotacin del trabajador.
Limitacin del tiempo de exposicin.
Ingestin de liquidos calientes.
Establecimientos de trabajo adecuados.

b) Actuacin frente al calor

Una vez conocidos los efectos del estrs trmico sobre el individuo y la evaluacin del riesgo trmico, vamos a indicar algunas tcnicas de correccin y control del
mismo.
Si tenemos en cuenta que las aportaciones trmicas del ambiente pueden proceder del exterior (calor solar) o del interior de la fbrica o local procedente de alguna fuente de calor inserta en el proceso de fabricacin, se comprender que los
sistemas de correccin y control del ambiente debern ir encaminados en primer
lugar a actuar sobre las fuentes de calor, para continuar con estudios de acondicionamiento de aire y actuaciones sobre el individuo, recurriendo en ltimo lugar, si no
se ha podido lograr un ambiente trmico permisible, a los medios de proteccin individual.
En el siguiente cuadro se sealan las diferentes formas de actuacin frente al
riesgo de estrs trmico por alta temperatura.

AGENTES FSICOS AMBIENTES 111. AMBIENTE CON SOBRECARGA TRMICA

477

--

_._-~---.---~~._----

FORMAS DE ACTUACiN FRENTE AL ESTRS TRMICO POR ALTA TEMPERATURA

ACTUACiN
SOBRE LAS
FUENTES DE
CALOR

ACTUACiN
SOBRE EL MEDIO

ACTUACiN
SOBRE EL
INDIVIDUO

Proteccin contra las fuentes de calor

exteriores.

Tabiques opacos.
Tabiques de vidrio.

Proteccin contra las fuentes de calor

interiores.

Convectivas: campanas extractoras

o estudio de edificios.
Radiactivas: pantallas.

Ventilacin de locales.
Acondicionamiento de aire.
Reduccin de la produccin de calor metablico.
Limitacin de la duracin de la exposicin.
Creacin de un micro-clima en el puesto de trabajo.
Control mdico.
Proteccin individual.

En las siguentes fguras se representan diferentes formas de controlar el calor

producido en operaciones industriales, cuando ste es transmitido por conveccin,
mediante aberturas o huecos dispuestos en la parte superior del edificio para facilitar el escape del aire caliente y aberturas inferiores para facilitar la entrada de aire
fresco, o mediante campanas extractoras situadas encima de la fuente de calor.

~ljH

Fuente
de calor
Estructura tipo molino

Pantalla de proteccin

/&/~~w~
Campanas extractoras

Por ltimo sealar que, cuando no es posible resolver el problema higinico de

estrs trmico se ha de recurrir a la proteccin individual.
Generalmente, en los casos de proximidades a focos de elevadas temperaturas,
se utilizan trajes especiales contra el calor que, si bien son fciles de colocar, resultan incmodos, muy volminosos y dificultan el movimiento.
Estos trajes deben cumplir en general las siguientes condiciones:
-

Ser ininflamables.
Impedir la entrada del calor ambiental.
Eliminar el calor que penetra a travs del traje y el producido por el cuerpo.

La inflamabilidad de los tejidos se determina mediante diferentes ensayos tendentes a determinar caractersticas como: superficie destruida por combustin, tiem-

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T~CNICAS DE PREVENCiN DE RIESGOS LABORALES

pO de inflamacin, velocidad media de combustin, fusin del tejido, presencia de

humos y gases, existencia de puntos incandescentes, etc.
Para impedir la entrada del calor ambiental se emplean tejidos aluminizados,
para reflejar el calor radiante, con elemento interior aislante para impedir la conductividad trmica, de forma que permita adems la evaporacin del sudor.
Existen tambin trajes especiales dotados de ventilacin interior utilizados en el
ejrcito y aviacin y, con menos frecuencia, con circulacin de lquido.