Ensayos No Destructivos

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LEAK TESTING ENSAYO DE

FUGAS
TIPN AGUIRRE PABLO ANDRS
Escuela Politcnica Nacional, Facultad de Ingeniera Mecnica,
Quito, Ecuador
e-mail: pabloan17_77@hotmail.com

Resumen: El siguiente documento tiene un estudio

importante en los ensayos no destructivos, el cual se
tendr un claro objetivo, las aplicaciones en la Industria,
y el procedimiento adecuado para que se pueda realizar el
ensayo si ningn inconveniente, y que se pueda tener
como resultado el ptimo resultado, que presenta este
ensayo al momento de realizar un registro de mediciones,
y de aprobacin de ensayo. Adems de una fuente terica
que explica el procedimiento de cmo se debe llevar acabo
el ensayo aplicado a diferentes situaciones, los criterios de
aprobacin para que pase la normativa, aplicaciones
industriales que desempean como industria ecuatoriana,
si bien es cierto en el pas el rea de para realizacin de
este mtodo es aplicado solo en pequeas reas como es de
tanques de presin y tuberas, lo que se pretende con este
documento es tomar ms en consideracin este ensayo y
que los profesionales aplique ms este mtodo adems de
prevenir, ciertos accidentes a causa de una mal
mantenimiento y de los conocimientos acerca del tema, y
concientizar a las personas para que obtn por este
mtodo que ayuda no solo aprevenir sino a la produccin
que este genera de forma ms precisa y concreta en
cualquier mbito que este desempee. Gran variedad de
equipos utilizados actualmente en la industria y
particularmente en la actividad nuclear requieren, por razones
operativas y de seguridad, un alto grado de hermeticidad.
Existen normas expresas que establecen los requisitos y
magnitudes que deben cumplir stos elementos para ser
habilitados a su funcionamiento mediante licencias de
operacin. Tal es el caso de cajas de guantes que contienen
material fsil, barras de combustibles, cpsulas de cobalto,
entre otros. Unos de los sistemas ms confiables empleados
para garantizar la hermeticidad de estos elementos consiste
en detectar fugas de helio mediante un espectrmetro de
masas.
Palabras clave: leak testing, fugas, hermeticidad, presin.

Abstract: The following document is an important study

in non-destructive testing, which will have a clear
objective, applications in Industry, and the proper
procedure so that it can perform the test if any
inconvenience, and that can result in the best results
presented in this trial when making a record of
measurements, and test approval. Besides a theoretical
source that explains the process of how to carry out the
test applied to different situations, the approval criteria to
pass the legislation, industrial applications that serve as
Ecuadorian industry, albeit in the country area for
performing this method is applied only to small areas
such as pressure vessels and piping, the aim with this
paper is to take better account of this trial and that
professionals apply more this method also prevent certain
accidents due a poor maintenance and knowledge on the
subject, and sensitize people to get by this method that
helps not only to the production but it generates more
precisely and concretely in any field that this play. Variety
of equipment currently used in industry and particularly
in the nuclear activity required for operational and
security reasons, a high degree of tightness. There are
specific rules that establish the requirements and
quantities must meet these elements to be enabled for
operation by operating licenses. Such is the case of glove
boxes containing fissile material, fuel rods, and cobalt
capsules, among others. One of the most reliable systems
to ensure employees
Keywords: leak testing, leak tightness, pressure.
1

1. INTRODUCCIN
Las pruebas de deteccin de fugas son un tipo de prueba
no destructiva que se utiliza en sistemas o componentes
presurizados o que trabajan en vaco, para la deteccin,
localizacin de fugas y la medicin del fluido que escapa por
stas. Las fugas son orificios que pueden presentarse en
forma de grietas, fisuras, hendiduras, etc., donde puede
recluirse o escaparse algn fluido.
La deteccin de fugas es de gran importancia, ya que una
fuga puede afectar la seguridad o desempeo de distintos
componentes y reducen enormemente su confiabilidad.
Generalmente, las pruebas de deteccin de fugas se realizan:
Para prevenir fugas de materiales que puedan
interferir con la operacin de algn sistema.
Para prevenir fuego, explosiones y contaminacin
ambiental, o dao al ser humano.
Para detectar componentes no confiables o aquellos
en donde el volumen de fuga exceda los estndares
de aceptacin.

1Artculo recibido el XII, 2015; revisado XIV Agosto de 2015.

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Ensayo No Destructivos - Agosto 2015, Vol. 1, No. 1, Pginas 1-4

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la industria de enlatado que el anillo para abertura falle, o una

fundicin porosa en una carcasa.
Fugas causadas por defectos en el ensamble, se deben
usualmente a uniones o sellos imperfectos entre las diferentes
partes que forman el artculo final. Estos artculos contienen
piezas desarmables o unidas permanente mente por
soldaduras de arco, autgena, uniones de vidrio con
metal, cermica con metal, aro sellos, empaques etc.
Materiales que permiten la difusin de gases o que son
permeables en sus paredes.
Figura 1. Mtodo del Ensayo de Fugas, procedimiento de adicin de
presin.

La palabra fuga aparece en el ramo de recipientes

hermticos y no solo tiene que ver con la tecnologa de vaco,
tambin este trmino es usado por los ingenieros que trabajan
con presiones elevadas. Una fuga implica una fisura,
perforacin o porosidad en la pared de la envolvente que
contiene o separa diferentes lquidos o gases permitiendo el
escape de un medio cerrado. La funcin bsica de la
deteccin de fugas es la localizacin y medicin de la fuga en
productos o sistemas sellados. En la mayora de los casos,
una prueba de fugas es un paso en el control de calidad para
asegurar la integridad de in sistema y es usualmente una
prueba no destructiva.
Algunos productos tpicos en los cuales es necesario
realizar una deteccin de fugas son: cmaras de vaco,
televisores, tubos de rayos catdicos, componentes
electrnicos sellados hermticamente, recipientes a presin,
recipientes con aerosoles, recipientes con aislamiento al vaco
(dewards), bombas, sistemas de refrigeracin, plantas de
qumicos o nucleares, latas de bebidas, productos que
incluyen
fuelles
metlicos,
microscopios
electrnicos, marca pasos etc.
A pesar de que con las tecnologas modernas es
prcticamente imposible fabricar envolventes selladas o un
sistema que garantice ser a prueba de fugas sin que sean
probados. La pregunta clave es: Cul es la fuga mxima
aceptable para obtener un rendimiento y vida
del producto aceptable?

Fuga virtual, es un tipo especial de fuga en la tecnologa de

vaco, la cual no significa que algo este entrando al sistema;
pero que existe una fuente interna que genera gas o vapor.
REQUISITOS DE ESTANQUEIDAD
A modo de cuantificar la magnitud de las prdidas
admisibles en algunos contenedores, conviene recordar que
las normas francesas e inglesas establecen grados de
hermeticidad creciente, hasta exigir, para cajas de guantes del
tipo construidas en la CNEA para plutonio (categora d); un
rango de prdida admisible del 0,03 % del volumen
confinado por hora. Las normas IRAM, que siguen los
lincamientos establecidos por las normas DIN, requieren
estrictas condiciones de estanqueidad para esos mismos
equipos.
Establecen muy bajas tasas de prdidas en el tiempo, en
condiciones muy estrictas en cuanto al mantenimiento de
presiones y temperaturas en el recinto de ensayos de cajas de
guantes. La tasa mxima de fuga para un determinado
producto depende de la naturaleza del producto. Como
el costo de la deteccin de fuga (y fabricacin
de estructuras hermticas) se incrementa de manera
inversamente proporcional a la taza de fuga, esto nos lleva a
un aumento del costo de produccin debido a la deteccin de
fugas.
Algunos ejemplos de las fugas tolerables en diferentes
elementos y sistemas se muestran en la tabla 1. Podemos
observar un amplio intervalo de tamaos: de grandes con
decimas de mBar l/S en sistemas con poco vaco, a
millonsimas o ms pequeos en sistemas electrnicos
sellados. En este punto es posible decir que no existen
productos ideales sin fugas, solo se puede especificar que
tengan una fuga menor que cierto valor especificado.
Elemento o sistema
Equipo de proceso qumico

Fuga mxima permisible

10 -1 a 1 mBar l/S

Podemos diferenciar dos tipos diferentes de fuentes de fugas:

Lata de bebida

Fugas causadas por defectos, en el contenedor. Por ejemplo

una pared muy delgada en una botella de plstico, la cual
puede dar lugar a fisuras microscpicas cuando la diferencia
de presin es lo suficientemente grande, o en el caso de

10-5 a 10-6 mBar l/S

Bomba dinmica de vaco

10-5 a 10-7 mBar l/S

Circuito integrado

10-7 a 10-8 mBar l/S

Marca pasos

10-9 mBar l/S

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Notas
Para la mayora de corrientes
de proceso.
Medido por la retencin de
CO2
En condiciones de bombeo
continuo

Como implante por periodo

largos en el cuerpo.

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Elementos sellados al vaco

10-8 a 10-10 mBar l/S

Por ejemplo TV y tubos

de rayos X.

Tabla 1. Especificaciones de la taza de fuga para diversos elementos y

sistemas.

MEDICIN DE VACIO
Antes de utilizar el mtodo de deteccin por fugas de
helio conviene realizar una prueba de hermeticidad midiendo
fugas por aumento de presin mediante instrumentos
adecuados. Para hacer ensayos confiables deben disponerse
de dos puntos de medicin en el sistema. En la figura 2 se
muestra una instalacin con dos manmetros ubicados en la
mejor posicin.

Figura 2. Instalacin de dos manmetros ubicados de mejor posicin.

1. Bomba de vaco mecnica.

2. Vlvula de cierre.
3. Bomba difusora.
4. Vlvula de cierre.
5. Recipiente de vaco.
6. Vlvula de entrada de aire.
7. Vlvula de cierre.
Es recomendable medir el aumento de presin por medio
de un manmetro de compresin (Me Lead). Si se utiliza un
manmetro de presin total (TIIERMOTRON o THERMO
VAC), el cabezal del mismo debe ser conectado a una trampa
de nitrgeno o aire lquido, ya que de lo contrario el
instrumento detectar perdidas reales y perdidas virtuales.
Debe tenerse en cuenta que el efecto del desgasado se
debe a la presencia de gases condensables.
MEDICIN POR AUMENTO DE PRESIN
De acuerdo al esquema de la figura, se preceder cerrando
todas las vlvulas del sistema (4,6 y 7) tomando el valor de la
presin y el tiempo de lectura en el manmetro 2. Se repetir
la medicin a intervalos regulares los que dependern del
volumen contenido y de la hermeticidad del sistema probado.
Pruebas de estanqueidad en tuberas
Tambin conocido como ensayo de fugas, las pruebas de
estanqueidad suponen una garanta para el servicio ptimo de
un sistema o proceso y, en ocasiones un compromiso con el
medioambiente. Detecte y evite las fugas no deseadas.
PRUEBAS DE ESTANQUEIDAD EN TUBERAS
Las pruebas de estanqueidad tienen por objeto asegurar la
ausencia de fugas en cualquier sistema en el que intervengan
fluidos a presiones iguales o distintas a la atmosfrica.
Con independencia de las pruebas de presin, utilizadas
adems para la comprobacin de la resistencia mecnica de
los equipos a presin, suelen prescribirse ensayos de

estanqueidad que a presiones generalmente inferiores

permitan detectar la presencia de fugas en las distintas fases
de fabricacin e instalacin de un equipo, conjunto o sistema
as como durante su puesta en servicio
Los mtodos de ensayo ms habituales son:
1. Ensayo directo de burbuja, sometiendo a presin el
circuito ensayado y utilizando una solucin
burbujeante por el exterior que permita poner de
manifiesto una eventual fuga.
2. Ensayo de vaco, sometiendo a vaco la superficie
exterior del objeto ensayado utilizando tambin una
sustancia burbujeante (Ensayo por Caja de Vaco)
3. Ensayo de fugas de Helio o Halgenos empleando
como sustancias trazadoras tales elementos que son
introducidos en el objeto o conjunto a ensayar y
utilizando equipos detectores de las mismas por el
exterior.
4. Empleando sustancias fcilmente detectables por su
olor o color caracterstico.
Se conocen varias tcnicas de deteccin. Su sensibilidad
se muestra en la figura 3. Debido a sus ventajas fijaremos
nuestra atencin en la tcnica de espectrofotometra de masas
para detectar helio; pero primero presentaremos una
corta descripcin de las otras tcnicas.

Figura 3. Sensibilidad de diferentes mtodos para detectar fugas

TIPOS DE PRUEBA DE FUGA

La expresin prueba de fuga se refiere a un
procedimiento capaz de verificar el hermetismo de un
particular. A diferencia de la mayora de los tipos de
medicin, tales como la dimensin o peso, la prueba de fuga
requiere necesariamente un aparato automtico. Pasamos a
distinguir, antes de todo, dos tipologas de sistemas para
pruebas de fuga:
A) sistemas de verificacin, generalmente dirigidos por el
operador, con localizacin del punto de prdida:
Verificacin en agua con particular en presin
(control visual)

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Verificacin con jabn con particular en presin

(control visual)
Verificacin con reactivos en presion y lmparas
ultravioletas (control visual)
Verificacin con gas (Helio) en presin (control con
espectrmetro de masa)
Verificacin con aire caliente (control visual a
infrarrojo)
Verificacin de variacin de dielctrico en
particulares de plstico (sistema inico de alta
tensin)
Consulte con el gas de hidrgeno (a travs de la
sonda de control)
B)
sistemas
automticos
con
indicaciones
de
aceptacin/rechazo y valor de prdida:
Medicin por medio de medida del flujo del
particular en presin
Medicin por medio de cada diferencial de presin
entre particular en prueba y referencia muestra
Medicin por medio de cada de presin del
particular en presin
Medicin de aumento de presin en campana
Si por un lado, la primera clase de empleo (A) representa
una rea insustituible de prueba de control estadstico y fuera
de lnea que permite de localizar prdidas pequeas y
analizar el defecto de manera visual, por otro lado, la
instrumentacin de tipo (B) representa la barrera efectiva o
el filtro de final de lnea en lo concerniente a la produccin
no conforme.
Adems la instrumentacin de tipo (B), si utilizada por
toda la produccin, consiente de visualizar a lo largo del
tiempo las posibles derivas de calidad. Analizada la evidencia
de los principios de funcionamiento de los sistemas de
medicin de tipo (A), no nos explayaremos en una
descripcin tcnica detallada. Se considere nicamente que
los sistemas basados sobre espectrmetro de masa
(oledores de helio), a pesar de que sean costosos tanto en
trminos de instalacin como de gestin, se posicionan
encima por la sensibilidad en trminos de escape
determinable en cualquier otro sistema describi. En cambio,
los sistemas con agua, jabn o reactores, aunque, por un lado,
permitan la localizacin de perdidas muy pequeas tienen
costes de realizacin irrisorios, no son automatizables y por
tanto necesitan a la fuerza un control visual y por
consiguiente un juicio por parte del operador.
Este papel quiere tambin profundizar en los detalles
tcnicos los principios de funcionamiento y las
consideraciones inherentes los instrumentos en presin de
tipo aceptable/rechazable. La seleccin del mtodo de ensayo
ms adecuado depende generalmente de los siguientes
parmetros:
Valor del lmite de prdida admitida
Tipo de ensayo: localizacin de la prdida o
medicin de la misma.
Especificaciones de la pieza a.: dimensiones, lmites
de resistencia a la presin o al vaco, materiales de
ensamblaje, terminaciones de la superficie, etc.
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Condiciones de uso y de ensayo

Parmetros de seguridad y de ambiente
3. PROCEDIMIENTO
3.1. Materiales y Personas Involucradas
Manmetro
Gas Inerte ( en caso de que no se utilice Aire)
Dos Operarios
3.2. Herramientas
Cronmetro
3.3. Criterios de Aprobacin
En este ensayo de fugas los criterios se aplicaran en base a
referencias normativas. En base a lo siguiente:
Verificacin de conexiones
Verificacin de ausencia de filtraciones
Verificacin de la presin
3.4. Conjunto de Actividades
En esta prueba de fugas se seguir el siguiente conjunto de
pasos, para cada uno. En el siguiente orden:
FUGAS:
1. Prueba a realizarse con Aire, o gas inerte, el cual se
puede llevar a cabo mediante tramos o todo el
cilindro.
2. Previo a esta prueba verificar si est completamente
sellado, vlvulas, orificios, etc. Inspeccin primer
operario.
3. Operar a presiones bajas, desde 15 a 20 KPa,
mediciones bajo la lectura de un manmetro,
Proceso llevado a cabo segundo operario.
4. Esperar 15 minutos para que se lleve a cabo la
medicin de la presin, hasta poder estabilizarse.
5. Una vez estabilizada la presin, tomar la lectura
dada por el manmetro de tres a cinco veces.
6. Verificar que no exista disminucin de presin, este
lleva a cabo el primer operario.
7. Registrar la presin y duracin de la prueba.
8. Evaluar fugas, en velocidad y desplazamiento que
permita efectuar presiones estables.
Nota: Si al tener la lectura dada por el manmetro no existe
una cada de presin, se ha verificado que:
Que no exista fugas, por lo tanto pasa la prueba.
Registro y paso de calificacin de prueba de fugas
4. APLICACIONES
Recipientes y componentes hermticos
Para prevenir la entrada de contaminacin o
preservar internamente los fluidos contenidos. Por
ejemplo: dispositivos electrnicos, circuitos
integrados, motores y contactos sellados.
Sistemas hermticos
Para prevenir la prdida de los fluidos contenidos.
Por ejemplo: sistemas hidrulicos y de refrigeracin;
en la industria petroqumica: vlvulas, tuberas y
recipientes.
Recipientes y componentes al vaco
Para asegurar si existe un deterioro rpido del
sistema de vaco con el tiempo. Por ejemplo: tubos

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de rayos catdicos, artculos empacados en vaco y

juntas de expansin.
Sistemas generadores de vaco
Para asegurar que las fugas se han minimizado y
mejorar su desempeo.
5. REFERENCIAS
[1] NTE- INEN.
[2] http://atcinc.net/es/leak-testing-4/
[3] http://blog.utp.edu.co/metalografia/ensayos-nodestructivos/

[4]
http://es.slideshare.net/miguelfive/pruebas-hidrostticaspor-burbujas- fugas-y-cambio
[5] Leybold-Heraeus handbook.
[6] Vacuum components standard systems. Leybold.
[7] ISO international standard N 3753.
[8] ISO international standard N I 35
[9] DIN 25 412

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