Ro Pilcomayo

El ro Pilcomayo o Araguay es un curso de agua de la

Cuenca del Plata que discurre por territorio de Bolivia,
Argentina y Paraguay, sirviendo de frontera en parte de
su curso. Tiene una longitud nominal de 2426 km,[1] y
drena una cuenca de 270 000 km. Es el nico ro del
mundo que presenta el fenmeno de extincin del cauce
por atarquinamiento.[2]

superior desembocaba en una serie de lagunas que daban

inicio al estero Patio, que la Comisin Mixta Argentina
Paraguaya de lmites estableci en 1906 que se iniciaba
a los 240034S 602000O / 24.00944, 60.33333
en la hoy seca laguna Parantina. La continuidad del Pilcomayo se deba mediante esteros hasta la formacin de
los brazos Sur y Norte del Pilcomayo inferior. La laguna Parantina daba origen al ro Confuso, que desagua en
el ro Paraguay, alimentando tambin el estero Patio al
riacho Porteo.

Toponimia

Durante la primera mitad del siglo XX el Pilcomayo superior cambi su curso muchas veces. Hacia 1933 el ro
abandonaba el lmite internacional e ingresaba en territorio argentino en Puesto Horqueta, siguiendo por el hoy
llamado cauce seco del Pilcomayo hasta la laguna Parantina. Este cauce se sec desde 1933, cuando se produjo la divisin del cauce superior al este de Fortn Nuevo Pilcomayo (235206S 605011O / 23.86833,
60.83639), formndose un estero Norte y uno Sur que
se reunan en el estero Patio. Desde 1945 el estero Norte capta la totalidad del ro, que forma el baado de Tinfunk en Paraguay. A partir de 1964 se form permanentemente el baado La Estrella en territorio argentino,
desaguando el ro en ese estero, dejando de auir hacia
territorio paraguayo, y comenz la desecacin del estero
Patio.

El topnimo pilcomayo deriva del quechua: pishqu =

pjaro, mayu= ro, es decir ro de los pjaros, la denominacin guaran es Araguay o -mejor- Aragua que
puede signicar: ar: loro, gua": ro, es decir, ro de los
loros, o bien ara: cielo, gu: lugar e y: agua, Agua del
cielo.

Geografa

El ro Pilcomayo es un ro de montaa y llanuras, cuyas fuentes se encuentran en la cordilleras orientales del

Altiplano de Bolivia sealando luego los lmites entre las
regiones del Chaco Boreal, al norte, y el Chaco Central al
sur.

2.1

A partir de 1977 el mayor caudal de aguas se traslada

al lado paraguayo luego de una inundacin. Entre 1977 y
1978 el gobierno de Formosa construy los canales de derivacin Chaar Bayo I, II y III que derivaban parte de las
aguas de desborde a territorio argentino, pero hacia 1980
las inundaciones hicieron que esos canales captaran la totalidad de las aguas generando un conicto diplomtico
que llev al cierre de los canales entre 1981 y 1982. Tras
un acuerdo bilateral se llev adelante el Proyecto Pantaln, por lo que en 1991 fueron inaugurados dos canales,
uno del lado argentino y otro del paraguayo, para derivar
lateralmente las aguas y los sedimentos en el punto de
taponamiento del cauce. Un nuevo canal paraguayo fue
inaugurado en 1993 para asegurar un reparto equitativo
de las aguas. El canal argentino se tapon en 1995 haciendo que la mayor parte del caudal fuera al lado paraguayo,
por lo que en 1997 se habilit el canal Faras, que provoc
el desecamiento del paraguayo y su traslado a una nueva
embocadura aguas arriba en 2009. Esta nueva obra gener el desecamiento del canal argentino, que desemboca
en el baado La Estrella.[3]

Curso superior

En su curso inicial uye desde 4200 msnm, teniendo

sus nacientes en el lugar de la cordillera de los Andes
llamado Chiurokho Pampa, (191309S 660730O /
19.21917, 66.12500), en el limite entre los departamentos bolivianos de Oruro y Potos. Desde all con direccin general este y sudeste, discurre por los departamentos de Potos, Chuquisaca y Tarija llegando al Chaco
Boreal y las llanuras al este. En este tramo el ro sostiene, en algunas comunidades del este de Tarija, como la
de Villa Montes, una pesquera de varias especies, entre
ellas dorados.
El Pilcomayo abandona su curso de montaa en la ciudad boliviana de Villa Montes, ingresando en las llanuras
del Gran Chaco. A la altura de la poblacin boliviana de
Ibibobo 2132S 6259O / 21.533, 62.983 se inicia
el abanico aluvial de desbordes del Pilcomayo hacia el
Gran Chaco. En la zona del hito Esmeralda el ro sufre
un taponamiento natural de su cauce debido al sedimento arrastrado. Hacia principios del siglo XX el Pilcomayo
1

2.2

Curso inferior

Desde el estero Patio el Pilcomayo retoma su curso en

dos brazos: Norte y Sur. ste sirve de frontera natural
entre Argentina y Paraguay hasta reunirse con el brazo
Norte, reunicando el ro fronterizo hasta su desembocadura en el ro Paraguay casi frente a la ciudad argentina
de Clorinda, muy cerca de Asuncin, tras un recorrido
muy sinuoso de aproximadamente 1590 km.
Dentro del territorio paraguayo, en el sector norte de los
esteros de Patio, se encuentra el parque nacional Tinfunqu.

Estado de las aguas

A lo largo del siglo XX, y especialmente a nales del mismo, el ro se ha visto muy afectado por la contaminacin
provocada por el vertido de escorias mineras y euentes
semicloacales en la zona andina de Bolivia en el departamento de Potos, afectando las zonas aguas abajo, en
especial la zona del Chaco boliviano al sur del pas, mientras que las aguas de su curso medio (al sur del 22 S) han
desaparecido casi debido a los desvos articiales de agua
hacia el Chaco Boreal.
Se constituy un proyecto trinacional para la creacin de
un plan maestro que permita hacer uso del Pilcomayo.[4]
El ro Pilcomayo, como otros ros de la regin chaquea
se desborda durante las lluvias invernales ocurridas en sus
cuenca altas andinas o precordilleranas.

Referencias

[1] 2500 km en la entrada Pilcomayo River de la

Encyclopdia Britannica (2010). Consultado el 30
de diciembre de 2010, en Encyclopdia Britannica Online: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/
460371/Pilcomayo-River
[2] Siempre Formosa. Sitan al Pilcomayo entre los ros del
mundo con mayor transporte de sedimentos. Consultado el 13 de octubre de 2013. (enlace roto disponible en
Internet Archive; vase el historial y la ltima versin).
[3] TAPONAMIENTO PROGRESIVO DEL CAUCE DEL
RO PILCOMAYO. Haroldo Juan Hopwood
[4]

Enlaces externos

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Comisin trinacional

ENLACES EXTERNOS

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

6.1

Texto

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6.2

Imgenes

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6.3

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