2- Historia
Al igual que en el resto del mundo, los primeros pobladores de Chile se
dedicaron a la caza, a la pesca y a la recoleccin, organizando su existencia en
una forma de vida nmada. Poco a poco, algunos de esos grupos humanos, se
fueron volviendo sedentarios, alcanzando distintos grados de civilizacin, hasta
la llegada de los espaoles, que arrasaron con su cultura.
Una de las primeras culturas, la Chinchorro, se asent en la zona norte, en la
desembocadura del ro Camarones, hacia el ao 6000 a.C., viviendo de la
manera primitiva, descripta en el prrafo anterior, con una organizacin tribal.
Una caracterstica de este grupo fue la momificacin de sus muertos. En el ao
2000 a. C. ya se haban extinguido.
Ya casi en los albores de la era cristiana, comenzaron a desarrollarse culturas
agrcolas, como la Atacamea o de San Pedro, que comenz 500 aos antes
de Cristo, prolongndose hasta el 1536. Se ubicaron entre el ro Loa y el salar
de Atacama. Vivan agrupados en familias con sus propios cementerios. Se
destacaron en sus obras textiles, de alfarera y sus cermicas, que realizaban
en colores rojo o negro, en la minera y actividades metalrgicas, as como en
la cra de alpacas y llamas. Fueron dominados por la cultura inca.
Los Cabuza que vivieron al norte de Chile, en los valles occidentales, lo
hicieron entre los aos 500 y 1000. Eran agricultores, y sus viviendas
rectangulares, tenas cimientos de piedra. Trabajaron el oro y la plata.
Extinguida esta cultura fue sucedida por los Arica, que se extendieron desde
Per (Mollendo) hasta Taltal, en Chile. Predominaron entre sus creencias,
dirigidas por los brujos o chamanes, el beber e inhalar productos alucingenos.
Al norte, entre los ros Copiap y Choapa vivieron los Diaguitas, parientes de
los incas, aunque enfrentados con ellos, entre el ao 900 y el 1536. Fueron
fundamentalmente alfareros, y en sus cermicas destacaron los tonos rojo,
negro y blanco, aunque tambin se dedicaron a la extraccin de bronce, cobre,
el que lograron fundir, y oro, a la agricultura, a la actividad textil, a la cra de
camlidos y a la caza. Su lengua era el cac o canana. Sus viviendas tenan
trabajo por razn de sexo: los hombres cazaban y fabricaban armas, las
mujeres, cocinaban y curtan las pieles para confeccionar prendas de vestir.
En la zona del canal de Beagle, estaban los Alacalufes y los Yamanas, de
costumbres muy rudimentarias, dedicados solamente a la pesca y a la caza de
focas. Se movilizaban en canoas, en las que transportaban a sus familias.
Usaban el hueso y la piedra para fabricar las puntas de sus arpones y lanzas.
Tambin para hacer cuchillos y anzuelos.
En Tierra del Fuego estaban los Onas, dedicados a la recoleccin de frutos y a
la caza de guanacos. No practicaron la pesca ni la navegacin, a pesar de estar
tan cerca del mar. Utilizaron arcos y flechas. Fabricaron sus viviendas, mantas y
calzado con las pieles de los animales que cazaban.
La mayora de estos pueblos ya no subsisten, encontrndose entre los
sobrevivientes, Diaguitas, Mapuches y Atacameos. De los Yamanas, por
ejemplo, se cuentan actualmente algo ms de setenta personas