Del salmo 50
Lector 1:
R.
Ireneo, Obispo de Lyon, ciudad de la regin de las Galias, hoy Francia. Nos
dice l, que algunos cristianos hacan penitencia durante 40 das para
mostrar el deseo de conversin. Esta prctica se extendi pronto a toda la
Iglesia. Primero para aquellos que hacan penitencia por el reconocimiento
pblico de sus pecados, luego para toda la comunidad cristiana que se
preparaba para la Pascua.
Hoy la Cuaresma es la preparacin para actualizar en la vida humana la
Pascua redentora de Cristo, enviado por el Padre para redimirnos del pecado
y de la muerte con su sangre derramada en la cruz, por quien nos dio la
filiacin adoptiva, elevndonos a la dignidad de hijos y herederos de las
promesas de vida nueva, manifestadas en Cristo resucitado. Dios mismo
nos ha dado esta vida en el bautismo por el Espritu Santo que ha
derramado sobre nosotros hacindonos morada de Su presencia. Porque en
la Pascua celebramos ese paso que Cristo dio por todos de las tinieblas del
odio, del pecado y de la muerte a la luz admirable del amor, de la gracia y
de la vida para siempre. La Cuaresma es un llamado para que durante
cuarenta das hagamos un ejercicio intenso de crucificar la carne con sus
pasiones y sus apetencias, muriendo al odio, a la vanidad de las cosas
mundanas y a nosotros mismos, de manera que estemos mejor preparados
para resucitar con Cristo a la vida del amor en la justicia y la verdad. La
Cuaresma es un tiempo de gracia y conversin; su carcter es penitencial
y bautismal.
La Iglesia cada ao se prepara a la Pascua con la celebracin de la
Cuaresma. La Cuaresma representa un providencial don del Seor y una
preciosa posibilidad de acercarse a l, entrando en uno mismo y ponindose
a la escucha de sus sugerencias interiores.
Segn el Catecismo de la Iglesia la llamada de Jess a la conversin y a
la penitencia no mira, en primer lugar, a las obras exteriores el saco y la
ceniza, los ayunos y las mortificaciones, sino a la conversin del corazn,
la penitencia interior La penitencia interior es una reorientacin radical de
toda la vida, un retorno, una conversin a Dios con todo nuestro corazn,
una ruptura con el pecado, una aversin del mal, con repugnancia hacia las
malas acciones que hemos cometido. Al mismo tiempo, comprende el deseo
y la resolucin de cambiar la vida con la esperanza de la misericordia divina
y la confianza en la ayuda de su gracia. (nn. 1431-1432).
La imposicin de la ceniza es una expresin consciente de penitencia que
exige el uso de razn, Esta expresin requiere el conocimiento bsico de la
Doctrina Catlica y ordinariamente se alcanza alrededor de los seis aos.
Por esto, los menores no estn obligados a la penitencia, ni a que se les