DETERMINACIN DEL CAUDAL ECOLGICO

1.- INTRODUCCIN
En la concepcin moderna del manejo de polticas territoriales, la cuenca hidrogrfica es considerada,
cada vez ms como la unidad natural para el uso racional de los recursos naturales en general y los
recursos hdricos en particular. La legislacin vigente de nuestro pas se basa en el desarrollo y
administracin del agua a nivel de cuenca hidrogrfica.
Los ecosistemas que se ubican dentro de las cuencas hidrogrficas son sistemas dinmicos
relativamente autnomos formados por una comunidad natural biolgica o biocenesis y su ambiente
fsico abitico. El concepto que empez a desarrollarse entre 1920 y 1930 tiene en cuenta las
complejas interacciones entre los organismos (plantas, animales, bacterias, algas, protozoos y hongos
entre otros) que forman la comunidad y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.
El caudal ecolgico puede definirse como el agua necesaria para preservar valores ecolgicos como
son los hbitats naturales que cobijan la flora y la fauna, las funciones ambientales como dilucin de
poluentes, la amortiguacin de los extremos climatolgicos e hidrolgicos y la preservacin del paisaje.

2.0

MTODOS DE CAUDAL ECOLGICO

Losmtodos hidrolgicos son tcnicas basadasenrelacionesmatemticasyestadsticasquehacen uso

de informacin hidrolgicadiaria omensual de un periodo considerable de registro.Dentrode las
principales caractersticas de losmtodoshidrolgicosestnsufcil aplicacin ysolo requierenregistros
hidrolgicos.
A continuacin se describe lasmetodologas de los mtodos de caudales ecolgicos.

2.1

MTODO DEL 10%

El caudal ecolgico a partir de este mtodo representa slo un porcentaje del caudal medio anual y
es constante a lo largo del ao. Dentro de este mtodo se incluyen reglamentaciones tales como la
Ley de Agua Francesa que establece como caudal mnimo el 10% del caudal medio anual,
calculado con un periodo de registro de cinco aos como mnimo (Dez, 2000).

2.2

MTODO DEL CAUDAL MEDIO BASE

Propone como caudal ambiental el caudal en el mes ms seco, porque representa la condicin
natural ms severa que la comunidad de especies del cauce podra experimentar. (Kulik, 1990).

2.3

MTODO DE MONTANA o TENNAT

Est basado en un estudio realizado por la US Fish and Wildlife Service (el Servicio de Pesca y Vida
Silvestre de Los Estados Unidos de Amrica). El objetivo del mismo era encontrar una relacin entre
el caudal y la disponibilidad de hbitat para la vida acutica, dividi el ao en un periodo seco y otro
lluvioso, para los cuales propuso caudales expresados como porcentajes del caudal medio anual
(QMA) relacionndolos con grados de conservacin. A partir del mismo se determin que el hbitat
comenzaba a degradarse cuando el flujo era inferior al 10% del flujo medio anual (Tennant, 1976).
Para definir el periodo de avenida y estiaje correspondientes al mtodo de Tennant se emplea el
criterio siguiente: los caudales medios mensuales del periodo de clculo, inferiores al caudal medio
anual del mismo periodo corresponde a estiaje y los superiores a avenida. De los estudios
anteriormente hechos por Tennant, gener la siguiente descripcin cualitativa de flujos, como se
muestra en el Cuadro N2.1.
Cuadro N2.1: Criterio cualitativo para fijar caudales de reserva ecolgicos.
Criterio cualitativopara
Fijarcaudales de reserva ecolgicos
Mximo
Rango ptimo
Excepcionalo sobresaliente
Excelente
Bueno
Aceptable
Mnimo
Degradacin severa

2.4

Caudales recomendados
200%decaudal medio
60%al 100%del caudalmedio
40%
30%
20%
10%
10%
<10%

200%decaudal medio
60%al 100%del caudalmedio
60%
50%
40%
30%
10%
<10%

MTODO DE RAFAEL HERAS

Consiste en el anlisis en los periodos de sequa extrema y considera que esta puede alcanzar
valores de hasta 20% del caudal medio mensual en 03 meses consecutivos de acuerdo a este
concepto tenemos que los valores ms bajos corresponden a los meses de Mayo, Junio, Julio de
1,992 .

2.5

MTODO DE CURVA DE PERMANENCIA

Consiste en la construccin de una curva a partir de datos decaudales diarios, mensuales o anuales
donde se presenta la relacin entre ciertos rangos de caudales yel porcentaje de tiempo en que cada
uno de esos rangos es igualado o excedido. El caudal ecolgico esexpresado como un valor fijo que
corresponde a un rango de caudal que se mantiene igualado oexcedido un cierto porcentaje de
tiempo (Silveira y Silveira, 2003).

2.6 MTODO DE CAUDAL MNIMO DE 7 DAS PARA UN PERODO DE

OCURRENCIA DE 10 AOS
Este mtodo entregael valor de un caudal mnimo estadstico 7Q10 que corresponde al valor que en
media, cada diez aos,ser igual o menor que el caudal medio en cualquier evento de 7 das de
sequa consecutivos (Silveira ySilveira, 2003). El mtodo supone que a valores menores que ste
puede generarse un stressecolgico, por lo cual, es considerado en algunos pases como Brasil
aplicable para calcular un caudalecolgico (Benetti et al., 2003).
Tambin existen otras aproximaciones similares utilizando la estadstica hidrolgica que describe
lascondiciones de sequa como el 7Q2 y el 10Q5.

2.7

MTODO DE APROXIMACIN POR RANGOS DE VARIABILIDAD

Este mtodo ha sido ideado para casos en que se tenga como primer objetivo demanejo la
conservacin de los ecosistemas. Se basa en datos de largos perodos de tiempo donde sedescribe
la variabilidad hidrolgica antes y despus de instalada una represa. Consiste en tener
unadescripcin del flujo natural a travs de 32 parmetros definidos por Ritcher (1996) como claves
en elfuncionamiento del ecosistema para luego estimar un rango de variacin mximo de estos
parmetros.

2.8 MTODO RECOMENDADOS POR LA DIRECCIN GENERAL DE AGUAS

DGA (Chile)
La DGA recomienda criterios para la estimacin de caudales ecolgicos, y para la resolucin
desolicitudes de derecho de aprovechamiento de aguas, los cuales son mencionados en el
documento
Normas y Procedimientos para la Administracin de Recursos (DGA, 2002). Estos son los
siguientes:
QECO1 = 10 % del caudal medio anual;
QECO2 = 50 % del caudal mnimo de estiaje del ao 95%;
QECO3 = Q330 (caudal medio diario que es excedido 330 das al ao); y
QECO4 = Q347 (caudal medio diario que es excedido 347 das al ao).
En caso que no se cuente con valores medios diarios del caudal, los caudales Q347 y Q330
sonhomologables a los caudales medios mensuales con probabilidad de excedencia de 95% y
90%,respectivamente.

2.9

MTODO DE LAS LEGISLACIN SUIZA

Legislacin Suiza, establece la conservacin de un caudal mnimo cualitativo y cuantitativo:

El caudal mnimo cualitativo considera la calidad de agua superficial (tomando en cuenta
losvertidos de aguas residuales actuales y futuros), la conservacin de los biotopos y

biocenosisatpicas, y el resguardo de lugares de esparcimiento, cuyo aspecto esttico y ambiental

dependadel agua; y
El caudal mnimo cuantitativo ser de por lo menos 50 l/s. A partir de esta cantidad los caudales
sedefinen en funcin del Q347, debindose mantener una profundidad mnima de 20 cm, para
permitir
el movimiento migratorio de los peces, si el caudal es mayor a 50 l/s.
Para calcular el valor de Q347 la ley Suiza propone, para simplificar el clculo, el uso de la
ecuacin:

Esta ecuacin se utiliza en el caso en que no existan caudales medios diarios, pero se cuente con
informacin sobre el caudal medio anual.
Donde ao es un coeficiente que puede tomar los valores 0.5, 1, 1.5 y 1.8, sin especificar en qu
casosse utiliza cada uno de ellos, Qma es el caudal medio anual. En este informe se utiliza el valor
de ao talque Q347 se asemeje al valor obtenido de la serie histrica de caudales medios mensuales.

2.10 MTODO DE LA DIRECCIN GENERAL DE OBRAS PBLICAS DE PAS

VASCO
En 1980 estim un caudal de circulacinpermanente por los cauces regulados consistente en el 10%
de las aportaciones naturales anualesmedias al cauce, es decir, el 10% del caudal medio anual,
criterio incluido dentro de los que recomiendala DGA.

2.11 MTODO DE LA LEY DE AGUAS DE FRANCIA

La ley de aguas de Francia establece que el caudal ecolgico debe ser la dcima parte del
caudalmedio interanual evaluado con datos de un perodo mnimo de 5 aos, y para mdulos
superiores a 80m3/s puede extenderse hasta el 20% de este mdulo.

2.12 MTODO EN EL PRINCIPADO DE ASTURIAS

En el Principado de Asturias se aplica la legislacin Suiza con especial inters en la migracin
ypotenciacin de la produccin de los salmnidos (Salmo trutta y Salmo salar). A partir de
unamodificacin de la ley Suiza, el criterio adoptado por el Principado de Asturias define como
caudalecolgico al mayor valor de caudal dado por las siguientes cuatro ecuaciones, las cuales se
expresanen l/s.

2.13 MTODO DE LA NUEVA INGLATERRA

La metodologa usada en Nueva Inglaterra fue desarrollado por el US Fish and Wildlife Service
en1981, y calcula el caudal ecolgico a partir de un valor representativo del aporte de caudal por
unidadde superficie de cuenca. Este valor representativo qued definido como la mediana del mes
de Agosto,mes para el cual las condiciones hidrolgicas son crticas en el estado de Nueva
Inglaterra.

2.14 MTODO DE LA CONFEDERACIN HIDROGRFICA DEL NORTE DE

ESPAA
La Confederacin Hidrogrfica del Norte de Espaa, considera las ecuaciones del mtodo de
Principado de Asturias, por ello la aplican en los ros donde Q347 < 750 l/s.

2.15 NORMATIVA DEL ESTADO PERUANO

La Autoridad Nacional del Agua defini los siguientes criterios propuestos de carcter provisional
hasta que apruebe de manera definitiva el reglamento de determinacin del Caudal Ecolgico:
Se considera para esta propuesta como perodo de avenida entre los meses de diciembre a abril
yel perodo de estiaje desde mayo a noviembre.
Para cursos con caudales medios anuales menores o iguales a 20 m3/s, el caudal ecolgico
sercomo mnimo el 10% del caudal medio mensual para la poca de avenida, y para la poca
deestiaje ser de un 15% de caudal medio mensual.
Para cursos con caudales medios anuales mayores a 20 m3/s y menores o iguales a 50 m3/s,
elcaudal ecolgico se determinar como un porcentaje del caudal medio mensual, siendo este el
10% para la poca de avenidas, y para la poca de estiaje corresponder un 12% del caudalmedio
mensual.
Para cursos con caudales medios anuales mayores a 50 m3/s, el caudal ecolgico corresponderal
10% del caudal medio mensual para todos los meses del ao.