EL DERECHO CONSTITUCIONAL Y SU OBJETO DE

ESTUDIO
Patrocinio L. Correa Noriega1
1. EL DERECHO CONSTITUCIONAL:
A primera vista, el Derecho Constitucional es una Ciencia
jurdico-poltica. Su finalidad esencial es el estudio sistemtico
de la Constitucin Poltica.
Mirada ms de cerca, esta disciplina se encarga
del
conocimiento metdico de las normas jurdicas que gobiernan
la vida del Estado, regulando su organizacin, estructura,
competencias y operadores de la autoridad. Se encarga
tambin de conocer los derechos y obligaciones fundamentales
de las personas naturales que residen en el territorio estatal, y,
por supuesto, el rol de las instituciones que garantizan el
respeto y la observancia de esta normatividad fundamental.
Dicho sintticamente, el Derecho Constitucional se ocupa de
aprehender
integralmente
el
ordenamiento
jurdico
constitucional de la unidad poltica nacional denominada
Estado.
Su accin cognoscitiva recae sobre la Constitucin, las leyes
constitucionales, los tratados internacionales, las leyes
cualificadas, as como las leyes de desarrollo constitucional.
Estudia, incluso, las leyes ordinarias, as como otras normas de
inferior categora, siempre y cuando stas contribuyan a
consolidar la institucionalidad del Estado y su gobernabilidad
cotidiana.
Es materia concreta de las actividades acadmicas de esta
disciplina: La estructura y funciones de los poderes pblicos, la
organizacin de las competencias gubernamentales, las
relaciones entre el gobierno central, gobiernos intermedios y
locales, as como la interaccin que se opera entre estos
rganos gubernamentales y las personas naturales,
All no queda el asunto. Nuestra ciencia se preocupa tambin
de estudiar la realidad constitucional. Esto implica, indagar
sobre la forma en que la sociedad vive su Constitucin Poltica.
Cmo la aplica a sus usos y costumbres; cmo se vale de ella
para resolver sus controversias de intereses; cmo la recrea
mediante la jurisprudencia de sus tribunales; cmo la enriquece
con la opinin de sus juristas; finalmente, cmo la integra,
recurriendo a los principios constitucionales, que determinan e
1

Profesor Titular de Derecho Constitucional de la ULADECH.

informan al resto del ordenamiento jurdico y poltico de la

nacin.
Para el desaparecido maestro sanmarquino Daro Herrera
Paulsen, Derecho es el conjunto de preceptos de conducta
obligatorios, establecidos por los hombres que viven en
sociedad, destinados a hacer reinar en las relaciones sociales,
el orden y la justicia. Sobre el Derecho Constitucional, afirma
que ste es una verdadera disciplina jurdica, o mejor dicho,
una rama del Derecho, a la que concierne la organizacin
poltica general del Estado, puesto que busca el
encuadramiento jurdico de los fenmenos polticos.
Maurice Duverger, prefiere afirmar que el Derecho
Constitucional estudia las instituciones polticas desde un
ngulo jurdico.
Se trata de un concepto amplio, pues comprende el estudio
de todas las disposiciones normativas que tienen por objeto la
regulacin de la vida interna y externa del Estado, sin importar
si tales disposiciones se encuentran dentro o fuera del texto
constitucional, inclusive si hubieran sido emitidas por gobiernos
de facto. Como lo seala enfticamente Duverger, a pesar de
su nombre, el Derecho Constitucional no es nicamente el
Derecho de la Constitucin.
Coincidimos con el Dr. Vctor Garca Toma, quien piensa que
el Derecho Constitucional
estudia las instituciones y
categoras jurdico-polticas relativas a la organizacin del
Estado, el ejercicio, competencias, relaciones y controles del
poder pblico adscrito a un territorio y poblacin determinados;
as como los derechos, obligaciones y garantas de las
personas vinculadas con dicho cuerpo poltico.
Es que en su afn por conocer la normatividad que gobierna al
Estado y a todo cuando en l se halla, el Derecho
Constitucional, adems del terreno jurdico, est impelido a
estudiar los fenmenos polticos, sociales, econmicos y
culturales generados por la interrelacin de hombres,
instituciones, pueblos y naciones
en el marco del
desenvolvimiento de los Estados.
2. CARACTERES:
El Derecho Constitucional se distingue, entre otras
caractersticas, por ser dual, pblico, principista, fundamental y
pedaggico.
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2.1. Es Dual:
El Derecho Constitucional es dual porque tiene dos facetas. La
una de naturaleza jurdica; la otra, de indiscutible raigambre
poltica.
2.2. Es Pblico:
El Derecho Constitucional es pblico porque estudia las normas
que rigen los asuntos de Inters general, las cuales se han
derivado de las costumbres, la religiosidad, la moral, las
necesidades de intercambio, las condiciones econmicas
colectivas, etc.
2.3. Es Principista:
El Derecho Constitucional es principista, ya que se preocupa
por estudiar los principios constitucionales, es decir, las
grandes pautas que dirigen las conducta humana y guan el
quehacer de las instituciones.
2.4. Es Fundamental:
El Derecho Constitucional es fundamental, debido a que las
normas que constituyen su materia de estudio, sirven para dar
validez a todo el ordenamiento jurdico del Estado, y para
otorgar competencia efectiva, a todo el sistema de autoridades
que encarnan y representan al aparato estatal. Pero adems
eso, las normas constitucionales sirven para fundamentar, o
sea para justificar nuestras solicitudes, reclamos, demandas,
denuncias y todo tipo de pretensiones que interpongamos por
ante las autoridades oficiales.
2.5. Es Pedaggico:
El Derecho Constitucional es pedaggico, toda vez que las
normas jurdicas que estudia, estn encaminadas a formar
ciudadanos concientes de sus roles socio-culturales en el seno
de la comunidad poltica estatal. El Derecho Constitucional nos
ensea a forjar instituciones eficientes, que sustenten la
fortaleza del Estado de Derecho, la solidez del sistema
democrtico y la seguridad jurdica individual y colectiva, sin

sacrificar el bienestar general, la libertad, la paz social y la

justicia.
3. OBJETO DE ESTUDIO DEL DERECHO CONSTITUCIONAL
La visin que los entendidos han tenido respecto del objeto de
estudio del Derecho Constitucional, ha variado con el paso de
de los tiempos. Paulatinamente se han ido descartando
concepciones fragmentarias y, cada vez con mayor precisin,
se ha visualizado este asunto de un modo ms pleno e integral.
Al comienzo, se crey que el objeto del Derecho Constitucional
era, exclusivamente, el estudio de las constituciones polticas
liberales.
Dcadas despus, se extendi notablemente este mbito
referencial, establecindose que el Derecho Constitucional
estudia todos los tipos de constituciones polticas, sean
liberales o de cualquier otra ndole.
Como se puede apreciar, esta visualizacin fue ms plena que
la anterior, pero segua siendo incompleta. Su amplitud no
superaba los estrechos marcos cognoscitivos de las
constituciones polticas formales.
En la segunda mirad del siglo XIX, surge el materialismo
filosfico y, con l, las corrientes positivistas, que cuestionan
duramente al formalismo jurdico y, por supuesto, a las
constituciones escritas. El jurista alemn Ferdinand Lassalle,
dijo que ellas son simples papeles mojados en tinta.
Ms tarde se ampli an ms la concepcin acerca del objeto
que el Derecho Constitucional, pues se afirm que ste estudia
el ordenamiento constitucional del Estado, tanto desde el punto
de vista formal como desde el material. Se tuvo as un
panorama ms real y completo del tema que nos ocupa, puesto
que con l se aluda a las normas supremas, a la realidad
socio-cultural y los valores axiolgicos.
Concisamente
el
constitucionalista
francs,
Maurice
DUVERGER sostiene que el Derecho Constitucional tiene por
objeto estudiar las instituciones polticas desde el ngulo
jurdico, entendindose que stas, son el conjunto de reglas de
derecho relativas a los rganos esenciales del Estado:
Parlamento, Gobierno, tribunales, elecciones, etc., que se
hallan escritas en la Constitucin o tuera de ella.

Agrega este mismo autor, que las instituciones polticas que no

se hallan en la Constitucin, hay que buscarlas en los decretos
y reglamentos del Gobierno, en las rdenes de los ministros y
de las autoridades locales, en las resoluciones de las
asambleas de organizaciones diversas, en las costumbres
juridizadas y en los principios generales del Derecho, etc.
4. INSTITUCIONES JURDICO-POLTICAS:
La palabra institucin, segn el Diccionario de la Real
Academia de la Lengua Espaola, proviene del latn instituto,
-nis, que quiere decir todo aquello que est fundado,
establecido, instaurado o instituido. La palabra institucin,
desde el punto de vista etimolgico, expresa orden y
estabilidad.
Cuando nos referimos a las instituciones jurdico-polticas,
hablamos de un conjunto de principios, normas y prcticas
que regulan las interrelaciones entre gobernantes y
gobernados, buscando consolidar la vida estatal de una
comunidad humana concretamente determinada.
En otras palabras, las instituciones jurdico-polticas, estn
constituidas por un variado y amplio conjunto de instrumentos,
materiales y formales, que originan y consolidan la vida de un
pueblo, en un espacio geogrfico delimitado por fronteras
convencionales, y en una poca histrica, debidamente
identificada.
Subrayamos el carcter instrumental de las instituciones
jurdico-polticas, ya que stas no son fines en si mismas, sino
entidades destinadas a servir como medios, para lograr el
cumplimiento del fin esencial del Estado: La defensa de la
persona humana y el respeto de su dignidad.
5.
DERECHO CONSTITUCIONAL
NORMATIVO Y COMO CIENCIA:

COMO

SISTEMA

Cuando hablamos de Derecho Constitucional, podemos hacerlo

desde dos puntos de vista: a). Jurdico Positivo y b).
Acadmico.
5.1. El Derecho Constitucional como Sistema Normativo:
Desde el punto de vista jurdico positivo, corresponde hablar del
Derecho Constitucional como un sistema de normas
fundamentales. Esto equivale a un ordenamiento de estructura
5

bsica y directriz; o sea un conjunto de normas de rango

especial y de naturaleza suprema, que tienen la virtud de
infundir valides y vigencia a las normas infraconstitucionales.
Ello se debe a que han sido elaboradas por un rgano
legislativo plenipotenciario, con la finalidad de configurar el
rgimen jurdico estatal y garantizar el ptimo funcionamiento
de los rganos gubernamentales.
No se trata, pues, de una norma nica, sino de una gran
pluralidad de normas jurdicas metdicamente ordenadas, a tal
punto que conforman un solo cuerpo de disposiciones
fundamentales. Resulta absolutamente necesario comprenderlo
como un todo, y hacerse de cuenta que la ms mnima
afectacin de cualquiera de sus aspectos, aparentemente
irrelevantes, incide profundamente en la totalidad del conjunto,
daando incluso a los ms notables elementos de dicho cuerpo
normativo.
5.2. El Derecho Constitucional como Ciencia:
Desde el punto de vista acadmico, el Derecho Constitucional
es una ciencia social, o sea un conjunto de conocimientos,
metdica y sistemticamente expuestos, que estudia, describe,
analiza y compara los diversos elementos del sistema jurdico
constitucional.
Este saber cientfico
nos permite interpretar, determinar,
integrar y aplicar la legislacin nacional a los hechos
conflictuales concretos que se general en el diario quehacer de
la sociedad. Con ello, garantizaremos la libertad, el respeto a la
autoridad y la observancia del orden establecido,
trascendentales pasos que nos permitirn alcanzar la paz, la
seguridad y la justicia.
6. EL DERECHO CONSTITUCIONAL EN LA FORMACIN
PROFESIONAL DEL ABOGADO:
El esqueleto le da forma, unidad, armona y presencia al
cuerpo. Sin l solo habra un montn de carne y nada ms.
Exactamente lo mismo sucede en el campo jurdico. Las
disciplinas que estudian el ordenamiento legislativo de un
Estado, se estructuran en forma de rbol gigantesco, de cuya
parte superior se derivan tres grandes ramas, cada una de las
cuales representa al Derecho Pblico, Privado y Social,
respectivamente.

stas ltimas se vuelven a dividir y subdividir en ramas ms

pequeas, las mismas que representan las disciplinas
particulares del Derecho. Pero todas las ramas, tanto las
grandes como las pequeas, se entroncan con el tallo y, ste
ltimo, con las races. El tallo simboliza el Derecho
Constitucional; las races, los Derechos Humanos.
Si cortamos el tallo, cae toda la fronda del rbol y las ramas
perecen inexorablemente. Si separamos al Derecho
Constitucional del resto de las ramas jurdicas, le habremos
quitado a estas ltimas, su soporte, sustento, unidad y vida.
Lo que la Filosofa es a las ciencias particulares, el Derecho
Constitucional es a las dems disciplinas que estudian la
legislacin nacional.
El Derecho Constitucional es el ncleo central del saber
jurdico. Es su base fundamental. Con l, el Derecho es ciencia;
sin l, solo ser una curiosa coleccin de conocimientos
jurdicos.
El Derecho Constitucional es el real sustento cientfico y
filosfico del jurista. Sin l no hay abogado, hablando en el ms
exacto sentido de la palabra. Sin l, solo habremos formado
tcnico de mando medio o leguleyos tirando a tinterillos.