:: portada :: Mxico ::

16-10-2013
Minera a debate

En busca de una nueva Ley Minera

Sara del Real Prez y Maritza Islas Vargas
Rebelin

P { margin-bottom: 0.21cm; direction: ltr; widows: 2; orphans: 2; }A:link { color: rgb(0, 0, 255);
}A.sdendnoteanc { font-size: 57%; }La explotacin minera fue la actividad distintiva de la etapa
colonial y la que inaugur el saqueo y la desposesin de los recursos naturales en los pases
latinoamericanos como un proceso necesario y regular de la economa global. El despojo al que se
vio sometida la regin "descubierta" a travs de la extraccin y apropiacin de metales preciosos
como el oro y la plata, hizo posible la monetizacin de las redes comerciales europeas y la
consolidacin del capitalismo central.
Sin embargo, la minera ha venido modificndose. La explotacin de las minas subterrneas
durante siglos, ocasion el agotamiento de las fuentes de fcil acceso y de mayor presencia de
minerales, por lo que las mineras actuales han tenido que expandirse a los denominados
"yacimientos diseminados" o de "baja ley", es decir, territorios con una baja concentracin de
minerales en grandes porciones territoriales.

Por lo anterior, las empresas contemporneas han desarrollado nuevos procedimientos para la
extraccin y procesamiento de los recursos mineros, de los cuales surge la tcnica de "minera a
cielo abierto"; la cual permite la explotacin de minerales cada vez ms escasos en territorios
frecuentemente ms amplios. Este tipo de minera consiste en la extraccin de minerales a travs
de la destruccin de grandes masas rocosas mediante el uso de toneladas de explosivos y/o a partir
del lavado de la roca con sustancias qumicas altamente contaminantes, tales como cianuro, cido
sulfrico y mercurio. Con sta tcnica, las corporaciones mineras han logrado potencializar sus
capacidades extractivas, ampliar sus ganancias e incrementar sus consecuencias perniciosas.

Entre otras cosas, la minera a cielo abierto provoca emanaciones de minerales residuales
peligrosos; enfermedades en las comunidades y en los trabajadores mineros debido al uso de
sustancias qumicas altamente dainas; destruccin de flora y fauna; devastacin de la superficie y
del paisaje por la permanencia de enormes crteres; contaminacin del aire, del suelo y acstica;
desplazados ambientales; destruccin de zonas arqueolgicas y forestales; alteracin y
contaminacin de acuferos; y la privatizacin de bienes comunes.

A pesar de los daos que trae consigo la minera, sta ha tenido un repunte importante en Mxico.
Por ejemplo, del 2006 al 2012, las concesiones entregadas por el gobierno federal al capital minero
equivalieron a 52 millones de hectreas, es decir, una cuarta parte -26 por ciento- del territorio
nacional (Ziga y Gonzlez, 2011: 2).

Esta expansin de la actividad minera responde a la existencia de una enorme laxitud

poltico-jurdica, la cual permite a las corporaciones nacionales y transnacionales tener ganancias
extraordinarias, as como desligarse de los costos socio-ambientales que su actividad genera.

page 1 / 7

Actualmente, el compromiso 61 del Pacto por Mxicoi plantea una posible reforma a la Ley Minera,
por ello es de suma importancia mencionar algunos de los puntos que deben (o debieran) ser
discutidos no slo por los legisladores sino por las comunidades afectadas directamente por la
explotacin minera, los cuales se enuncian a continuacin:

1.
La ley declara a la minera como de utilidad pblica (Art. 6), cuando sta en realidad es una
actividad privada proveedora de beneficios a particulares. Este uso de las palabras no es casual,
significa que las empresas pueden recurrir al recurso de expropiacin estipulado por el art. 27 de
la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos y por tanto, no tener ningn
impedimento para llevar a cabo sus objetivos.

1.
El carcter "preferente" al uso de la tierra y del agua que la ley concede a la actividad minera (Art.
6). El empleo del trmino "actividad preferente" implica que cualquier otro uso que se le d al
territorio se subordina a la minera sin importar que sea forestal, agrcola, ganadero o que estas
actividades sean vitales para las comunidades o para la conservacin del entorno.

1.
Los enormes plazos de las concesiones, que pueden ser de 50 a 100 aos (Art. 15). Si bien el
objetivo de las empresas es obtener ganancias en el menor tiempo posible, esta disposicin
permite especular con las concesiones, retenerlas hasta que los precios de los minerales se eleven
o existan condiciones polticas y sociales positivas.

1.
Pagos y retribuciones. El importe de las cuotas que se pagan es exiguo y contrasta con los
volmenes extrados de recursos minerales. Tan slo del 2005 a 2010, el valor de la produccin
ascendi a ms de 552 mil millones de pesos y el de los derechos cobrados a 6, 500 millones, es
decir, el 1.2% de la primera (Auditora Superior de la Federacin, 2010). Adems, estos pagos no
cambian respecto al tipo, cantidad o importancia estratgica del mineral.

1.
Marco jurdico laxo. Los marcos legales permiten a las transnacionales intervenir en cualquier
proporcin en la explotacin de los recursos naturales nacionales; solapando la desnacionalizacin
de los bienes naturales con su consecuente y gradual privatizacin (Art. 10 y 11).

page 2 / 7

Aunado a esto, la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) public el

Programa de Ordenamiento Ecolgico General del Territorioii, donde puede observarse que la
minera a pesar de los daos antes mencionados, es presentada en la mayor parte del territorio
nacional como parte de las "actividades sectoriales, rectoras, asociadas y coadyuvantes al
desarrollo" (Semarnat, 2012).

Ante este contexto, es que diversas organizaciones antimineras -entre las que figuran el Frente
Amplio Opositor a la Minera San Xavier (FAO); la Red Mexicana de Accin frente al Libre Comercio
(RMALC); el Centro de Anlisis e Investigacin Fundar; el Movimiento de Pueblos de Morelos; Pro
San Luis Ecolgico; el Movimiento Agrario Indgena Zapatista (MAIZ) y Tetela Hacia el Futuro- estn
comenzando a disputar la esfera de lo jurdico, plasmando sus preocupaciones en propuestas
concretas para una reforma encaminada a la proteccin de la vida y de la naturaleza.

En trminos generales, el nuevo proyecto de ley elaborado por tales organizaciones tiene como fin
la creacin de un marco legal robusto que propicie la regulacin efectiva de la actividad minera y el
cese de las violaciones y atropellos cometidos por ella. De cara a los riesgos, costos, destruccin e
impactos derivados de su operacin, se identifican tres ejes fundamentales desde los cuales se
pretende impulsar la modificacin profunda de la legislacin vigente que garantice el respeto a las
comunidades y al patrimonio social, cultural y natural del pas, a saber: un eje ambiental, un eje de
derechos humanos y uno dirigido a la proteccin y defensa del territorio nacional -y la Nacin- en su
conjunto.

Conformada por 79 artculos y 19 captulos, la iniciativa se centra, entre otras cosas, en el cambio
del rgimen de concesiones que hasta ahora ha venido facilitando de manera abierta la extraccin
ilimitada de minerales; el acceso sin restricciones a las geografas que los contienen, su explotacin
desmedida; as como el despojo de las poblaciones locales que se ven involucradas con el
desarrollo de esta actividad. Aunado a esto, se profundiza en el derecho de consulta que tienen las
comunidades intervenidas por la minera.

A fin de tener una comprensin ms amplia sobre el contenido de dicha propuesta, se detallan a
continuacin las modificaciones ms sobresalientes que han comenzado a construirse desde el lado
de los movimientos sociales y que se sustentan sobre los tres ejes antes mencionados:

1. Se establece a la actividad minera como una actividad no preferente. Como se dijo al inicio, la
actual denominacin de la gran minera como una labor de "utilidad pblica", que permite que sta
sea prioritaria sobre cualquier otra -incluso sobre la produccin de alimentos- es eliminada dentro
de esta otra ley. Por el contrario, dicha denominacin pasa a tener un nuevo significado, el cual
establece que la utilidad pblica, en un sentido real, slo puede ser aplicable cuando actividades de
este tipo -de carcter estratgico o fundamental para el desarrollo econmico y social del passean administradas por el Estado y que no vulneren en ningn momento los derechos humanos
reconocidos en la Constitucin y por los tratados internacionales.

2. Se establece y se regula la licencia social (el consentimiento o acuerdo). Este punto atraviesa

page 3 / 7

toda la nueva propuesta de ley y sugiere que para cada etapa del proceso minero habr de
establecerse de manera obligada un proceso de consulta que otorgue el consentimiento "previo,
libre, informado y culturalmente adecuado" de las poblaciones y/o grupos que se vean implicados
en el desarrollo de proyectos de minera a gran escala. Para ello, se considera de central
importancia la participacin vinculante de los pobladores, siendo tal proceso de consulta diferente
cuando se trate de pueblos indgenas -a los que se les concede el derecho preferencial del territorio
y los recursos naturales- y no indgenas. Para estos ltimos, el consentimiento se dar por medio de
un procedimiento de participacin ciudadana que, al igual que el de la consulta, deber ser libre,
informado, oportuno y culturalmente adecuado.

En relacin con lo anterior, se pone a consideracin la actual facultad de la Secretara de Economa

de otorgar las concesiones mineras, en tanto dicha decisin depender nicamente de si el
proyecto minero en cuestin ha sido evaluado y aceptado socialmente de manera previa. A este
respecto, se fijan plazos diferentes de vigencia, duracin y prrroga para cada tipo de concesin
-ya no de 50 aos prorrogables por otros 50-, las cuales se separan en concesiones de exploraciniii
, explotaciniv y beneficiov minero al tiempo que se establece la obligacin, para los peticionarios o
interesados, de realizar todo un procedimiento institucional de obtencin de permisos que avalen el
desarrollo de la actividad, aparte de la licencia social. As, se diferencian y modifican las
asignaciones para exploracin minera (con una duracin improrrogable de cuatro aos; las
prrrogas para las concesiones de tipo de explotacin y beneficio minero (cuyo plazo no exceder
los veinte aos) y las destinadas a permitir la operacin para actividades de beneficio minero.

La Secretara de Economa pasara a ser, de este modo, una instancia netamente reguladora y
mediadora del proceso en su conjunto, la cual, en compaa de otras dependencias -como el
Servicio Geolgico Mexicano y la Secretara de Energa- deber encargarse de vigilar y revisar el
desenvolvimiento adecuado de la actividad minera mediante tareas de vital importancia como: a)
la realizacin de inspecciones obligatorias en los sitios mineros b) estar a cargo del Registro Pblico
de Minera y de un base de datos igualmente pblica c) declarar la nulidad o cancelacin de las
concesiones cuando sea necesario entre otras. Principalmente, estar a cargo de investigar de
manera amplia los antecedentes de los agentes interesados en la explotacin de minerales, sobre
todo cuando se trate de empresas extranjeras, con el fin de comprobar que stos no cuenten con
casos graves de violaciones a los derechos humanos (falta de responsabilidad ambiental, social o
laboral).

3. Se establecen lmites a la entrega de concesiones. Adems de someter a proceso de consulta el

otorgamiento de concesiones, se prohbe tambin, contrariamente a lo que ocurre hoy en da, su
otorgamiento dentro de zonas consideradas de importancia natural, social o cultural como: a) las
reas naturalmente protegidas (ANPs) o similares; b) en zonas donde sus bienes naturales tengan
una funcin primordial para el sustento de determinados pueblos o comunidades (o bien, sean
zonas, como se dijo, de alto valor social, cultural, econmico o natural); c) en reas de monumentos
histricos y/o arqueolgicos (o aquellas contiguas a tales sitios); d) en zonas de reserva (Ley de
Aguas Nacionales); e) en zonas destinadas a la produccin de alimentos (agrcolas); f) y finalmente,
en sitios naturales que funcionen como reas de captacin de agua de lluvia o recarga de acuferos,
como muchas Reservas de la Bisfera. A la par de estas consideraciones, se determinan tambin
nuevas condiciones desde las que se especifica cundo no ser posible otorgar una concesin (por
ejemplo, cuando se trate de proyectos de minera a cielo abierto; por "tumbe y relleno"; en pocitos
de carbn; en actividades de beneficio que utilicen sustancias txicas o altamente peligrosas, como
mercurio o cianuro de sodio; para minera submarina o para aquellos solicitantes que se haya
confirmado cuenten con antecedentes graves de violaciones a derechos humanos).

page 4 / 7

4. Se regula el transporte de insumos, produccin y desechos mineros y se introduce el cobro de

regalas. La minera contempornea de gran escala es por naturaleza una gran productora de
desechos y residuos txicos, pues en su proceso utiliza o libera sustancias altamente peligrosas al
ambiente -como el cianuro de sodio o los denominados metales pesados, entre ellos el arsnico-,
adems de que consume en exceso recursos vitales de otra ndole, como el agua o la energa
(alrededor de un metro cbico de agua por segundo, equivalente a mil litros de agua por segundo)
(Machado Aroz, 2010: 59). Comnmente tales residuos no suelen ser tratados de manera
adecuada ni con los debidos procedimientos, lo que genera numerosos problemas sociales de salud
y ambientales de contaminacin, dichos costos y daos no son solventados por las empresas.

Por tal motivo es que en esta nueva iniciativa se establece como obligacin el reparo de los
percances generados en cualquier escala, sea por afectaciones a las poblaciones locales o a
monumentos de valor histrico y sitios de amplio valor natural, por medio de los depsitos y
tratamiento de desechos oportunos y a largo plazo -por un lapso de sesenta aos- u otro tipo de
medidas (p.ej. plizas de garantas) que ayuden a la remediacin, ah cuando sea posible (pues
muchas veces se trata de daos irreparables o irreversibles que no pueden ser reparados en
trminos monetarios). Para tal fin se seala tambin la necesidad imprescindible de impulsar como
una de las obligaciones, un procedimiento "estrictamente regulado" para el cierre de minas; factor
que se introduce en compaa del cobro de regalas, el cual pasa a ser por volumen extrado y con
regmenes diferenciados para cada tipo de minera, sea artesanal, pequea, mediana o grande, a la
vez que se ajustan los montos a pagar de acuerdo al nmero de hectreas concesionadas.

Esta iniciativa, surge como resultado de un largo proceso de movilizacin y resistencia social. Su
aprobacin se torna urgente, toda vez que resulta evidente el carcter depredador de la actividad
minera, la cual vaca el territorio de contenido social, cultural, poltico y fsico para transformarlo en
un depsito de desechos.

Hoy en da, la minera es rentable por los privilegios que se les concede a las empresas: poca
regulacin estatal en materia laboral, ambiental y fiscal; vigencia de las concesiones por mucho
tiempo; cobro nulo por los daos y los beneficios obtenidos; contratos abusivos para con las
comunidades y libre salida de los capitales. Las normas jurdicas nacionales encubren el despojo
efectuado por las compaas mineras y aquellas que pretenden reglamentar la actividad minera
simplemente no se llevan a cabo. A esto le sumamos que existen diversos mecanismos fuera de la
formalidad que aseguran las condiciones para realizar los actos por desposesin, como son: la
criminalizacin de los opositores a las mineras; la desarticulacin de comunidades; la compra de
autoridad locales y federales; el engao, el fraude, la ausencia de informacin y consulta social; los
insignificantes pagos que realizan las mineras o la ausencia de ellos; la violacin de derechos
humanos, etctera.

Los minerales no son los nicos elementos en disputa, se encuentran tambin el agua, la tierra, el
acceso a stos, el poder de decisin de las comunidades sobre sus propios territorios.

En ese sentido, es que lo jurdico pasa a constituir una de las herramientas centrales de este tipo
de luchas y cuyo reto central consiste en hacer de la legislacin minera -y de la actividad en
general- un enramado legal que se gue por la garanta y el respeto de los derechos humanos en su

page 5 / 7

totalidad.

Una reforma de este tipo tendr que incorporar en la discusin, la desproteccin en la que se
encuentran las comunidades donde se efectan los proyectos mineros; el silenciamiento que existe
respecto a la regulacin del capital extranjero; la ineficiencia en materia de verificacin, regulacin
y evaluacin de las actividades mineras; la ineficacia existente en materia fiscal; el debate sobre
los enormes daos ambientales de largo y corto plazo provocados por las empresas, entre otras
cosas; las cuales son, de manera conjunta, temticas vitales y generalmente ignoradas.

Referencias

Auditora Superior de la Federacin, (2010) Informe del Resultado de la Fiscalizacin Superior de la

Cuenta Pblica 2010. Derechos sobre Minera Disponible en:
http://www.asf.gob.mx/Trans/Informes/IR2010i/Grupos/Desarrollo_Economico/2010_0809_a.pdf

Ley Minera, (2006) Mxico. Disponible en: http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/151.pdf

Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales, (Semarnat), (2012) Programa de

Ordenamiento Ecolgico General del Territorio. Trptico. Mxico.
http://www.semarnat.gob.mx/temas/ordenamientoecologico/Documents/documentos_bitacora_oegt
/difusion/triptico.pdf

Ziga, J. A., y Gonzlez S., (2011) "Duplican magnates mineros el oro extrado en la Colonia" en La
Jornada Suplemento especial Minera 500 aos de saqueo. Noviembre de 2011.
http://www.jornada.unam.mx/2011/11/14/minera.pdf

Notas:

i El Pacto por Mxico es un acuerdo firmado el 2 de diciembre de 2012 por el gobierno federal y
por las tres fuerzas polticas ms importantes del pas (Partido Revolucionario Institucional, Partido
de la Revolucin Democrtica y Partido Accin Nacional) en el que se comprometieron a buscar la
aprobacin de reformas que en otros momentos no se han llevado acabo por la falta de consenso.
Entre las reformas que busca impulsar dicho pacto estn: la reforma financiera, la de
telecomunicaciones y la educativa.

ii De acuerdo con la Semarnat, el POEGT es una "herramienta diseada para caracterizar y
diagnosticar el

page 6 / 7

estado del territorio y sus recursos naturales, plantear escenarios futuros y, a partir de esto,
proponer formas

para utilizarlos de manera racional y diversificada, con el consenso de la poblacin. Con el

ordenamiento

ecolgico general del territorio se pretende dar coherencia a las polticas de la Administracin
Pblica Federal

para minimizar los conflictos ambientales derivados del uso de los recursos naturales"

iii Exploracin: Las obras y trabajos realizados en un terreno con el objeto de identificar
depsitos de minerales o sustancias, al igual que de cuantificar y evaluar las reservas
econmicamente aprovechables que contenga.

iv Explotacin: Este proceso se refiere a las obras y trabajos destinados a la preparacin y
desarrollo del rea que comprende el depsito mineral, as como los encaminados a desprender y
extraer los productos minerales o sustancias existentes en el mismo.

v Beneficio: Los trabajos para preparacin, tratamiento, fundicin de primera mano y refinacin
de productos minerales, en cualquiera de sus fases, con el propsito de recuperar u obtener
minerales o sustancias, al igual que de elevar la concentracin y pureza de sus contenidos.

Sara del Real Prez y Maritza Islas Vargas son socilogas por la Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales de la UNAM

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso de las autoras mediante una licencia de Creative
Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

page 7 / 7