En esta etapa del proceso se lleva a cabo el tratamiento preliminar del Gas Natural, eliminando de ste los componentes dainos (compuestos de azufre) capaces de envenenar a los catalizadores en la etapa de Reformacin, imprescindibles para obtener el producto deseado y con la calidad requerida. La Hidrodesulfuracin se compone de la Hidrogenacin y Desulfuracin del Gas Natural. 5.4.1.1- Hidrogenacin del Gas Natural El gas al llegar desde la subestacin SG-41, a una presin de 21 kg/cm2, se mezcla con una corriente rica en hidrgeno gaseoso cuya presin es de 18-19 kg/cm2 aproximadamente, controlando as la presin de entrada del Gas Natural. La corriente de hidrgeno proviene de la Unidad de Recuperacin de Hidrgeno (P.S.A.). La concentracin de Amonaco gaseoso a la entrada del hidrogenador SR-701C debe ser controlada por debajo de 1.000 ppm. La mezcla de gas natural e hidrgeno pasa al compresor CC-803 donde aumenta presin y temperatura hasta 30-33 kg/cm2 y 80-90C; luego la corriente se precalienta en el tnel de conveccin H-702A/B hasta 350-400C. La mezcla es alimentada al hidrogenador SR-701C donde los compuestos orgnicos de azufre reaccionan con hidrgeno gaseoso para formar sulfuro de hidrgeno (H2S). El catalizador que se emplea en esta etapa contiene centros activos de cobalto y molibdeno (Co/Mo); el volumen del mismo en el hidrogenador es de 9 m3. Las reacciones de Hidrogenacin que se llevan a cabo son: 5.4.1.2.- Desulfuracin del Gas Natural La corriente que sale del hidrogenador SR-701C entra a los desulfuradores SR-701 A/B, que se encuentran conectados en serie (tambin pueden operar en paralelo). El sulfuro de hidrgeno producido en la Hidrogenacin queda retenido en el lecho de xido de zinc por una adsorcin qumica. La reaccin se lleva a cabo a unos 370C aproximadamente y cada desulfurador contiene un volumen de 8 m3 de xido de zinc. Las principales reacciones son: ZnO + H2S ZnS + H2O ZnO + COS ZnS + CO2 El parmetro de control que se toma en cuenta es la concentracin de sulfuro de hidrgeno a la salida de los desulfuradores SR-701A/B, la cual debe ser menor a 1 ppm.
5.4.2.- REFORMACIN DEL GAS NATURAL
En esta etapa se produce hidrgeno para la sntesis de Amonaco; definiendo as la utilidad de la misma. Se compone bsicamente de Reformacin Primaria (formacin de H2, CO y CO2) y Reformacin Secundaria (completar la conversin del metano a H2, CO y CO2; adems se inyecta aire para aprovechar el nitrgeno de ste). 5.4.2.1.- REFORMACIN PRIMARIA A la salida de los desulfuradores SR-701A/B, el gas natural ya purificado es mezclado con una corriente de vapor de 30 kg/cm 2 (V-30), donde se controla que la relacin Vapor/Gas sea mayor a 3 (% msico). La mezcla entra al tnel de conveccin H-704, donde incrementa su temperatura hasta 540C aproximadamente y entra al Reformador Primario A-701. El Reformador Primario es de forma circular y tiene 224 tubos de 85,2 mm de dimetro, con 42 quemadores laterales; el catalizador empleado es de xido de nquel soportado en almina y el volumen utilizado es de aproximadamente 13 m3. En este reactor se lleva a cabo la reformacin del gas natural, formando hidrgeno gaseoso; tambin se favorece, en presencia de vapor, la conversin del monxido de carbono a dixido de carbono (en menor proporcin ya que esta reaccin es exotrmica y la de reformacin es endotrmica). Las reacciones que se dan en el A-701 son las que se muestran a continuacin; entre los parmetros de control que se consideran est la corriente de gas a la salida de la C-801 (torre de refrigeracinautomtica), donde se realiza el lavado de gas reformado, entra a la primera etapa del compresor de sntesis; luego pasa a los intercambiadores F-801 y F-802 A/B para entrar al SR-801. Entra a la segunda etapa del compresor (CC-801) y pasa a la tercera; sta corriente se conoce como gas de reemplazo. A la salida de la tercera etapa se mezcla con el gas que viene del convertidor de sntesis A-801, y pasa por los intercambiadores de calor F-812 y F-813 A/B y por el separador SR-809. Luego entra al F-814 A/B y finalmente entra a la cuarta etapa del compresor (CC-801), donde adquiere la presin necesaria para entrar al convertidor A-801.Concentracin de metano residual a la salida del equipo, que se controla en unrango de valores de 9,5 y 12,0% (composicin molar). CH4 + H2O CO + 3H2 CH4 +2H2O CO2 + 4H2 CO + H2O CO2 + H2 5.4.2.2.- Reformacin Secundara La corriente a la salida del Reformador Primario A-701 entra al Reformador Secundario A-702. En esta etapa se inyecta el aire ya caliente por el tope del
convertidor y se produce la reaccin de combustin del metano y la formacin
de agua, por la reaccin entre el oxgeno del aire y el hidrgeno formado en la etapa anterior. El suministro de aire tiene como objetivo proporcionar el nitrgeno necesario para la reaccin de sntesis de Amonaco y generar calor para aprovecharlo en la reaccin de reformacin que se da en el lecho del mismo convertidor A-702. El catalizador utilizado es de xido de nquel soportado en almina y el volumen empleado es 14,6 m3. En el tope del Reformador Secundario A-702 ocurren las siguientes reacciones: CH4 + 2O2 + N2 CO2 + 2H2O + N2 + calor 2H2 + O2 +N2 2H2O + N2 + calor En el lecho del Reformador Secundario A-702 ocurren las reacciones para la formacin de Hidrgeno gaseoso. Se prev que la concentracin de metano residual a la salida del A-702 est entre 0,15 y 0,20% (composicin molar). CH4 + H2O CO + 3H2 CH4 +2H2O CO2 + 4H2 CO + H2O CO2 + H2 5.4.3.- CONVERSIN DEL MONXIDO DE CARBONO
La seccin de Conversin es la encargada de hacer reaccionar el monxido de
carbono con vapor de agua para formar dixido de carbono, que puede ser removido fcilmente en la siguiente seccin de la planta (Remocin de CO 2) y aprovecharlo como materia prima en el proceso de produccin de Urea. En esta etapa se busca favorecer la cintica de la reaccin (Conversin de Alta/HTS) y la termodinmica (Conversin de Baja/LTS), utilizando dos convertidores para tal fin (A-703 y A-705).