PEC: CONOCIMIENTO ETNOGRFICO.

ANTROPOLOGA COGNITIVA Y
SIMBLICA
EL CASO DEL 15M EN SEVILLA
Ibn Daz Parra
INTRODUCCIN
En este texto vamos a aplicar algunos de los argumentos de Jack Goody (2008)
y Mary Douglas (1973) a un caso de estudio como sera el de las movilizaciones
de 2011 en torno a lo que vino a denominarse movimiento 15M. Esto a partir
de la experiencia recogida para el caso del 15M en Sevilla, en el que particip
durante el tiempo que dur la ocupacin de las plazas.
En primer lugar, se trata de mostrar el argumento a propsito de la influencia
sobre las estructuras cognitivas del medio de comunicacin utilizado. Esto lo
seala Goody en relacin a la escritura, como ruptura radical respecto del
lenguaje hablado, que implica grandes novedades cognitivas. Para el caso del
15M se ha sealado en diversas ocasiones el papel determinante de internet
como medio de comunicacin. De forma tentativa, se plantea el rol rupturista
de la comunicacin va redes sociales y su potencial influencia sobre los modos
de pensamiento. En segundo lugar, se aplican los conceptos de pureza y
peligro al mismo caso, comprobando su rol dentro del sistema de contenidos
simblicos que se desarrolla en torno al movimiento en una primera fase. Esta
se caracterizara por un determinado orden e identidad basada en la crtica a la
poltica reglada y a todas las formulaciones polticas precedentes, que
aparecen como peligro que debe ser purgado dentro de los rituales propios y
efmeros que desarrolla el movimiento.
El 15M es interpretado como un movimiento de masas o, al menos, una
sucesin de movilizaciones colectivas que surgen en el contexto de la crisis
econmica espaola, a partir de una manifestacin convocada de forma
annima por internet el 15 de mayo de 2011. Las movilizaciones iniciales
desembocaron en acampadas en las plazas centrales de las principales
ciudades de Espaa y, a posteriori, en la conformacin de asambleas ms o
menos estables. El presente texto se centra en el caso de Sevilla y en la
primera fase del movimiento, entre las primeras manifestaciones y las escasas
semanas en las que se mantuvieron las ocupaciones de las plazas.
MARCO INTERPRETATIVO
La influencia de las formas de comunicacin en el pensamiento
Goody (2008) parte de la crtica a las perspectivas evolucionistas respecto de
la transformacin del pensamiento humano y a la tendencia a generar
dualismos del tipo: primitivo y civilizado. Este autor propone, para comprender

los cambios en el pensamiento humano, abandonar lo que denuncia como

dicotomas etnocntricas. Para ello pone nfasis en la cuestin de los medios
de comunicacin y en la oposicin del lenguaje hablado y la escritura como un
elemento revolucionario que genera cambios en el pensamiento humano. En
este sentido, la escritura habra supuesto la verdadera domesticacin del
pensamiento salvaje, como factor determinante que provoca el cambio
cognoscitivo en las sociedades humanas. Las conclusiones principales de su
trabajo pueden resumirse de la forma en que sigue:
En primer lugar la escritura ha implicado una trasformacin en la
comunicacin, no solo en el sentido mecnico, sino en el cognitivo, lo que
hemos podido hacer con nuestras mentes. El medio de comunicacin implicara
una determinada forma de pensar y el cambio del primero supone transformar
la mente.
En segundo lugar, la escritura no es solo un registro del habla. Presenta
formas especiales de actividad lingstica, tipos de organizacin y
reorganizacin de elementos o de transmisin de conocimientos y reflexin
sobre los mismos, formas particulares de plantear problemas y de resolverlos:
la lista, la frmula, la tabla, etctera.
Por ltimo, la escritura presenta innovaciones notables respecto del habla que
contribuyen decisivamente al conocimiento sistemtico, en la medida en que
permite o facilita la crtica y la reflexin sobre conceptos y argumentos. Por un
lado, la escritura permite el almacenamiento, mediante el cual el lenguaje
pasa del dominio auditivo al visual y hace posible un tipo de inspeccin
diferente, el reordemaniento y refinamiento de frases y palabras individuales.
Por otro lado, permite la descontextualizacin, en la medida en que traslada
el acto de la comunicacin, del cara a cara, a un contexto muy diferente,
diferido en el tiempo y el espacio y altamente abstracto.
Internet presenta algunos cambios evidentes respecto de otros medios de
comunicacin humanos. Cuenta con frmulas particulares, como la red social,
los chats o los textos colaborativos. Por otro lado, algunas caractersticas como
su multidireccionalidad o las posibilidades de produccin colectiva suponen
innovaciones muy relevantes. La cuestin sera plantear hasta qu punto esto
puede plantear cambios en las formas de pensar el mundo.
La cuestin de la pureza y la contaminacin como invariante de la cultura
humana.
En otro orden de cosas, el argumento de Douglas (1973) salta al plano de los
sistemas simblicos en los que los grupos humanos se desenvuelven. La tesis
principal de Douglas es que la cuestin de la higiene/contaminacin es una
invariante de los sistemas simblicos, que expresa el mantenimiento de un
determinado orden social. La higiene identificada con orden tendra una

motivacin positiva, mientras que el temor (negativo) sera provocado por la

posibilidad de impureza, equivalente a un peligro para el sistema cultural.
Douglas sostiene que tanto las normas antiguas, vinculadas a sistemas
religiosos, como las ideas contemporneas de suciedad, supuestamente
fundamentadas en la ciencia, expresan igualmente sistemas simblicos. La
cientificidad de las ideas contemporneas y avanzadas sobre la higiene es
puesta en duda en varias ocasiones a lo largo del libro. Fuera del
descubrimiento reciente de los agentes patgenos, la idea de suciedad
correspondera a la materia puesta fuera de su sitio, a la existencia de
anomalas. La suciedad es el producto secundario de una sistemtica
ordenacin y clasificacin de la materia, implicando el orden el rechazo de los
elementos inapropiados, lo que podramos denominar un sistema de pureza
simblico.
Las culturas ofrecen sistemas ordenados de categoras, donde el carcter
pblico hace a estas ms rgidas, haciendo que sean difcilmente revisadas,
pero al mismo tiempo provoca inevitablemente anomalas. Si la impureza es
la materia fuera de sitio la forma fundamental de afrontarla es imponer un
determinado orden. As, en cualquier cultura por tanto existen mecanismos,
medidas para enfrentar los acontecimientos ambiguos o anmalos, que pueden
ir desde ignorarlos a la eliminacin fsica, el establecimiento de reglas,
etctera, que pueden suponer en cierta medida una defensa del orden.
Por otro lado, hay una continuidad en el hombre como animal ritual, el ritual
crea realidad social y los actos simblicos pueden ser considerados
presupuesto de las relaciones sociales. La cuestin es que el rito no es ni
misterioso ni extico, sino una invariante de las sociedades humanas. Aunque
los comportamientos modernos parezcan respaldados por la ciencia, estos
siguen conteniendo un componente fundamentalmente ritual y simblico. El
smbolo no solo es til sino fundamental para todas las formas sociales. Los
smbolos provocan cambios en la psicologa individual y en la vida social.
EL 15M EN LAS REDES SOCIALES VIRTUALES
Desarrollar el argumento respecto del movimiento 15M y del uso de las redes
sociales digitales implica reflexionar sobre las transformaciones que implican
estas ltimas. Vamos a seguir para ello los trabajos de Jos Candn (2013). En
primer lugar, este autor seala como el ciberespacio multiplica las
posibilidades de interaccin, otorgndole dos caractersticas muy concretas,
como son la horizontalidad o la bidireccionalidad, en contraste con los
medios masivos tradicionales en los que la unidireccionalidad establece
relaciones mediadas y no directas entre los individuos que conforman un
pblico pasivo. As mientas que la televisin ha sido identificada por algunos
autores como el agente que ms ha influido en la prdida de lazos

comunitarios, Internet es sealado como un factor facilitador en este sentido.

La interactividad de la Red la hace ms similar a medios como el telfono,
constituyendo ambos medios de comunicacin interpersonal e interactiva, en
contraposicin a los medios masivos y unidireccionales como la televisin, si
bien internet puede actuar tambin como medio de masas o lo que
Castells denomina medio de autocomunicacin de masas. En segundo lugar,
Internet cuenta con las posibilidad de desenclave temporal y la
deslocalizacin. El desenclave temporal, flexibiliza la necesidad de participar
en un momento concreto, permitiendo una comunicacin asincrnica. Por su
parte, la deslocalizacin permite que surjan grupos de afinidad o identarios,
ms all de que estos compartan una situacin geogrfica comn. Las
multiplicacin de las posibilidades de interaccin, potencialmente, implicaran
una independencia de comunicadores o polticos profesionales, necesidades de
representacin, delegacin, etctera.
Puede considerarse a Facebook como el espacio por excelencia que es tomado
y convertido en el espacio de representacin del 15M. El grupo promotor de
la movilizacin del 15 de mayo en Facebook, la Plataforma de Coordinacin de
Grupos Pro-movilizacin Ciudadana, que luego se convertira en la plataforma
Democracia Real Ya, instrumentaliza esta red en un primer momento. Las
redes sociales aqu, tanto los correos electrnicos llamando a la movilizacin,
como la convocatoria de eventos sociales a travs de Facebook, permiten un
llamamiento en gran parte annimo, sin caras ni voces, as como
potencialmente colectivo y participativo, en la medida en que todo el que se
suma puede reenviar la invitacin, aadir frases, etctera.
Una vez establecida la movilizacin sobre el espacio geogrfico:
manifestaciones y concentraciones; se multiplican las pginas y los grupos de
Facebook. Entre los participantes, aquellos que carecan de Facebook o twitter,
empiezan a sacrselo de forma urgente, por el riesgo de quedar
incomunicados. Muchos descubrimos por primera vez herramientas
posibilitadas por las tecnologas de la informacin, como la creacin de textos
colaborativos, que coincidan con el espritu del movimiento, reacio a los
personalismos. Las pginas de Facebook adoptaron la forma de tabln de
noticias y de instrumento de los grupos organizados, al mismo tiempo que
suponan una forma de interactuar con los simpatizantes que no podan estar
presentes en las plazas. Cada comisin y cada rgano descentrado que surga
de las asambleas o de la acampada tena su reflejo en un grupo, pgina y/o
perfil de Facebook. Las caractersticas particulares de la comunicacin a travs
de internet, permitieron la ilusin, en un primer momento, de una
representacin total y directa de la poblacin en un movimiento plenamente
horizontal. Obviamente, estas formas de relacin encontraran cada vez ms
fuertes limitaciones conforme avanz el tiempo y el movimiento se fue
disgregando.

PUREZA Y CONTAMINACIN POLTICA EN EL 15M

El 15M gener en muy poco tiempo, y con la colaboracin indispensable de las
redes sociales en internet, una identidad colectiva en torno al ritual de las
manifestaciones y acampadas y a toda una serie de cdigos, lemas y
comportamientos que adoptan la forma de smbolos en base a los cuales se
relacionaban los implicados. En este sentido, el 15M adopt una forma
claramente ritual.
Los elementos fundamentales que componan este ritual fueron la
manifestacin, la concentracin en la plaza y la asamblea, dentro de los cuales
aparecieron muchos otros elementos pautados. La marcha por la ciudad, que
sorprendi en un primer momento por su masividad, se repiti paso por paso
en varias ocasiones, con miedo a que un cambio en el recorrido o en el punto
de partida pudiera frenar el sorprendente flujo de personas a la protesta.
Frente a la primera convocatoria, cargada de lemas espontneos y pancartas
improvisadas, este tipo de elementos se fueron reforzando, con lemas que se
iban convirtiendo en insignias del movimiento: no nos representan o vamos
despacio porque vamos lejos (esta frase tomada del movimiento zapatista,
aunque muchos no lo supieran), algunos haciendo referencia a las redes
virtuales de donde surgi la movilizacin, como la idea de democracia 2.0 o
la de reiniciar el sistema. La marcha finalizaba, invariablemente, en el
Metropol Parasol de Sevilla, una plaza en altura con una gran escalinata que
daba lugar a una imagen muy atractiva, cuando se llenaba de manifestantes, y
que acabara siendo caracterstica de las protestas en Sevilla. Por ltimo se
realizaba una asamblea, con una moderacin mnima, pura sucesin de turnos
delante de un megfono donde las personas se expresaban libremente. La
categorizacin como asamblea del acto es quizs cuestionable, en la medida
en que apenas existan medios para poder tomar cualquier tipo de decisin si
no haba un acuerdo total y sin fisuras sobre alguna propuesta muy concreta y
bien definida, lo que tampoco era habitual. Resultaba obvio que la toma de
decisiones no era la principal funcin de la asamblea, ni un objetivo prioritario
de los participantes. En realidad el proceso de manifestacin, concentracin,
asamblea y acampada podra asemejarse a un rito de paso (Velasco, 2007),
donde la marcha supona un espacio de trnsito, que implicaba suspensin de
la normalidad, despojo de roles previos en una nueva comunidad, potencialidad
de cambio colectivo, etctera.
El orden que se estableci era un orden nuevo, que rompa con todo lo
anterior, al menos discursivamente y en las mentes de la mayor parte de los
participantes. La horizontalidad y multidireccionalidad de internet se traslad a
las asambleas, lo que resultara claramente inoperante, pero al mismo tiempo
satisfactorio y generador de nueva cohesin social (el rito es til). Frente a este
orden surgan una serie de peligros e impurezas dentro del propio movimiento.
Estos peligros aparecan claramente representados por las personas

politizadas, miembros de partidos, sindicatos, o grupos organizados que se

vean atrados por las movilizaciones. Estas presencias tendan a corromper la
pureza del movimiento, que se encontraba en su inocencia poltica y en la
ausencia de toma de partido en base a cdigos polticos anteriores. La
implicacin en partidos polticos o en poltica en general, la existencia de
experiencias anteriores, suponan impurezas, frente a una reclamacin de
honestidad brutal y horizontalidad total. As, dentro del ritual de las
manifestaciones o las ocupaciones de plazas, las banderas de partidos polticos
y sindicatos, detectados como impurezas, se eliminaban o se intentaban
invisiblizar, las pegatinas y carteles se retiraban y, frecuentemente, se
producan discusiones con mucha tensin. De alguna manera, se reclamaba a
los propios viejos militantes un cierto acto de constriccin, un repudio hacia la
vieja poltica, hacia los partidos y los sindicatos.
COGNICIN Y SIMBOLISMO EN EL 15M
Los aspectos cognitivos y simblicos del 15M se combinan fundamentalmente
en la cuestin de la horizontalidad como paradigma sociocultural rupturista del
movimiento. Por un lado, el 15M planteaba unas formas de relacin social
particulares, las cuales, beban en gran medida de la experiencia
proporcionada por los medios de comunicacin bidireccionales y horizontales
permitidos por Internet (algo que se vena ensayando desde finales de la
dcada de los noventa). As, los medios de los que surgen las movilizaciones
permiten una despersonalizacin de la misma y una interaccin radicalmente
horizontal entre los participantes. Sin duda, estas cuestiones han permitido
pensar la poltica y las relaciones sociales de otra forma y la radicalidad de la
ruptura es una cuestin que deber comprobarse en la prctica social futura.
En trminos generales, la introduccin de internet como medio de
comunicacin, parece acompaado de cambios trascendentales, con capacidad
para plasmarse en diversos campos de la cognicin humana. Equipararlo con la
escritura es probablemente un exceso y, sin embargo, tambin una hiptesis
interesante y que no deja de tener cierto fundamento.
Por otro lado, la estructura simtrica y horizontal de relaciones, permitida por
las tecnologas de la informacin, da lugar a una configuracin cultural
particular. En esta, los participantes de la protesta se comunican mediante
smbolos claramente identificables y desarrollan rituales particulares que
refuerzan la cohesin y las principales ideas en torno a las que se agrupan. Las
tecnologas de la informacin permiten una incipiente organizacin hiperhorizontal y carente de personalismos, jerarquas y liderazgos, algo que se
torna en el principal smbolo de identidad del movimiento durante los primeros
meses de vida. La pureza de cierto tipo de despolitizacin, de no implicacin en
la poltica formal, se enfrenta aqu a las impurezas de partidos, sindicatos e
individuos vinculados a la vieja poltica, que aparecen como un peligro de
corrupcin. En este sentido, el caso muestra de forma bastante plausible la

inevitabilidad del rito y la aparicin constante de los cdigos de pureza y

peligro expuestos por Douglas, incluso en configuraciones culturales modernas
y muy particulares como es la surgida a partir del 15M.
Bibliografa
Candn Mena, Jos (2013) Toma las redes, toma las calles.
Sevilla.

Atrapasueos,

Douglas, Mary (1973) Pureza y peligro. Un anlisis de los conceptos de

contaminacin y tab. Siglo XXI, Madrid.
Goody, Jack (2008) La domesticacin del pensamiento salvaje. Akal, Madrid.
Velasco, Honorio (2007) Cuerpo y espacio. Smbolos y metforas,
representacin y expresividad en las culturas. Editorial Universitaria
Ramn Areces: Madrid, pp. 329-350.