METALURGIA DEL ALUMINIO

El aluminio, es pues el tercer elemento ms abundante de la corteza terrestre.

Generalmente su estado natural es en forma de silicatos, lateritas, caolinita,
bauxita, entre otros tipos de minerales.
Pero entre todos estos, la bauxita es el mineral ms utilizado debido a su
practicidad y menor costo en relacin con otros minerales. La bauxita esta
compuesta por un 62% de almina (Al2O3); 28% de xido de Hierro (Fe2O3); 12% a
30% de agua y un 8% de slice (SiO2). Todos estos elementos con excepcin de la
almina son considerados como impurezas, las cuales deben ser separadas o
extradas con el fin de obtener, por una serie de pasos diversos y muy precisos la
obtencin final del aluminio comercial.
A mencionados pasos se le puede agrupar en dos grandes procedimientos:
1) Proceso Bayer: Conversin del mineral bauxita en almina (Al2O3).
2) Proceso electroltico: Transformacin de la almina en aluminio comercial de alta
pureza.
1) Proceso Bayer: Es el proceso ms comn y el ms utilizado en la actualidad para
obtener almina a partir de la bauxita; y consta de los siguientes pasos.
* Trituracin y lavado de la Bauxita: proceso donde la bauxita es tritura en molinos
de bolas, siendo al mismo tiempo lavada con una solucin caliente de sosa (NaOH)
para la activacin de la almina (Al2O3).
* Lixiviacin: proceso en el que se dan varias reacciones qumicas conocidas como
digestin. Dicho procesos se da en autoclaves con temperaturas oscilante entre
los 140C a 240 C (dependiendo de la calidad de la bauxita) con la finalidad de
obtener aluminio silicato sdico con impurezas de xidos de hierro y titanio.
* Decantacin: de la solucin conseguida en el proceso de lixiviacin se retiran los
slidos no disueltos por medio de unos filtros para eliminar los restos de lodo rojo
(xidos de hierro y titanio) que son tratados para recuperar sosa (NaOH) no
reaccionada.
* Precipitacin o descomposicin: la solucin ya filtrada se precipita en forma
controlada para formar Hidrxido de aluminio, para favorecer la cristalizacin se
agrega sosa (NaOH).
* Calcinacin: el hidrxido se calienta a unos 1100 C liberando vapor de agua y
obteniendo as la almina (Al2O3) de alta calidad para la produccin final de
aluminio.
2) Proceso electroltico: tambin conocido con el nombre de Hall-Hrault, el cual es
el proceso ms antiguo y el ms prctico a nivel industrial para la obtencin de
aluminio comercial de alta pureza.
La electrlisis es un proceso elctrico y qumico a la vez, en el que se hace pasar
una corriente elctrica a travs de una solucin que contiene compuestos
disociados en iones para provocar una serie de transformaciones qumicas. Cabe
resaltar que la corriente elctrica utilizada en este proceso es corriente continua.
Durante el proceso Hall-Hrault, la almina (Al2O3) obtenida en el proceso Bayer se
disuelve dentro de una cuba electroltica revestida de coque, brea y alquitrn en un
bao electroltico con criolita fundida. La cuba en s, acta como ctodo, mientras
que como nodos se suelen utilizar uno electrodos de carbn de Soldberg.
La almina se descompone en aluminio y oxgeno molecular. Como el aluminio

Alumna: Leidy Yuliana Ocampo Suarez

lquido es ms denso que la criolita, sta va al fondo de la cuba para evitar su

oxidacin a altas temperaturas. El oxgeno se deposita sobre los electrodos de
carbn quemndose y produciendo CO2. Posteriormente se da el retiro del aluminio
para su purificacin con cloro gaseoso quedando en la cuba trazas de hierro y silicio
como impurezas.
Una vez purificado el aluminio, es colado en lingotes para despus ser
comercializado en el mercado.
METALURGIA DEL HIERRO
La preparacin mecnica de los materiales del hierro comprende varios procesos
como son: trituracin, seleccin del tamao del grano, tostacin o calcinacin
primaria para eliminar humedad, bixido de carbono, azufre y otros productos
voltiles; conversin del oxido ferroso a frrico y lograr que el material quede
poroso.
PREPARACION MECNICA DEL MINERAL
APARTADO
Se basa en el color brillo y fractura de los minerales. Consiste en estar en la mina
separando a mano o con herramienta el mineral de las gangas dividindola en tres
porciones.
MOLIENDA
Esta operacin tiene por objeto reducir a pequeos tamaos los trozos gruesos del
mineral con el fin de separar las gangas de las menas
CRIBADO
Esta operacin tiene por objeto la clasificar el mineral en diferentes grados de finura
para que se le pueda suministrar los procesos de lavado y concentracin. Esta
operacin se realiza mediante cribas o tamices que pueden ser hechos de varilla,
lminas perforadas o tela de alambre
CLASIFICACIN.
El fundamento de este proceso radica en la diferencia de velocidad de los granos
del mineral dentro de una solucin acuosa, para esta operacin se utilizan
clasificadores hidrulicos o mecnicos.
CONCENTRACIN
Existen dos mtodos de concentracin: por gravedad o por flotacin. La
concentracin por gravedad se realiza en minerales oxidados o minerales pesados ,
en tanto que la concentracin por flotacin se lleva a cabo de preferencia en
minerales sulfurados.
METALURGIA
Es el arte y ciencia de extraer los metales de los minerales que los contienen y
transformarlos en las formas adecuadas a los usos a que van a destinarse. La
metalurgia se subdivide en:
METALURGIA EXTRACTIVA
Se encarga de obtener los metales a partir de su mineral.
METALURGIA MECANICA.
Se encarga de darle la forma final a la pieza para los cual se utilizan diferentes
procesos de manufactura.
METALURGIA FSICA.
Estudia las propiedades de las aleaciones en relacin con las aplicaciones
industriales.
METAL EXTRACTIVO

Alumna: Leidy Yuliana Ocampo Suarez

hierro listo para el vaciado el cual contiene alrededor de 4 por ciento de carbono y
algo de impurezas El alto contenido de Carbono le haca ser un tanto frgil.
2CO------------------------C + CO2
3Fe2O3+ C----------2FeO4 + CO2
2FeO4+ 2CO-------------6FeO+ 2CO2
6FeO + 6CO----------------6Fe + 6CO2
METALURGIA DEL COBRE

La metalurgia del cobre depende de que el mineral sean sulfuros, en cuyo caso se
utiliza la va pirometalrgica en la que se producen nodos y ctodos, o que sean
xidos, en cuyo caso se utiliza la va hidrometalurgica en la que se producen
directamente ctodos.
3.2.1 PIROMETALURGIA
El proceso de produccin de ctodos va pirometalrgica es el siguiente:
* Concentracin del mineral
* Fundicin (Horno Fusin Convertidores Afino y Moldeo de nodos)
* Refinera (Electrorefinera)
* Ctodo}
Otros metales entre los cuales se encuentran el oro y la plata como positivos y el
plomo, arsnico y mercurio como impurezas.
El concentrado de cobre se recibe en la Fundicin, cuya primera etapa industrial es
el Horno de Fusin, donde se recupera el cobre, eliminando el azufre y el hierro
mediante oxidacin en esta- do fundido a una temperatura entre 1200 y 1300 C.
En el horno el azufre se convierte en gas SO2, mientras que el cobre y el hierro,
conjuntamente con slice procedente de la arena que se introduce en el horno,
permanecen en estado lquido. En esta fase lquida el cobre, por su mayor densidad,
se deposita en la parte inferior y se extrae del horno formando parte de un producto
que se denomina mata de cobre, con un contenido del 62% de cobre, mientras que
la mezcla de hierro y slice en forma de silicato permanece en la parte superior del
horno y se extrae en forma de escoria con un contenido del 0,8% de cobre, 45% de
hierro y 30% de slice.
La mata de cobre pasa a la seccin de convertidores, para incrementar la riqueza
en cobre del producto, donde se le somete a una gran oxidacin adicional en un
proceso discontinuo batch, consi guiendo un producto intermedio denominado
blister con un contenido en cobre del 99%, gases ricos en SO2 que se unen a los
gases ante riores del horno y escorias con un contenido del 6% de cobre.
El blister pasa al horno de afino donde incrementa su con- tenido en cobre hasta el
99,6% y posteriormente a la rueda de moldeo de nodos, donde se da a los nodos
la forma geomtrica, semejante a una camiseta de mangas cortas extendidas Tshirt, necesaria para su utilizacin en la Refinera.
Los gases de SO2 producidos en el horno y convertidores se recogen, se oxidan y se
convierten en cido sulfrico en una planta de doble absorcin, mientras que las
escorias, despus de tratarlas en un horno elctrico para recuperar todo el cobre
que contienen, se enfran y granulan para su posterior utilizacin como material
estril.
METALURGIA DEL MAGNESIO

Alumna: Leidy Yuliana Ocampo Suarez

El nombre magnesio proviene del mineral magnesita, que a su vez viene del
nombre magnesia (sitio ubicado en el norte de Grecia). Este elemento debe su
origen al qumico britnico Humphry Davy quien en 1808 lo obtuvo en forma pura,
mediante una electrolisis, en la cual uso una mezcla humedecida de oxido de
magnesio con oxido de mercurio (II) la cual obtuvo una amalgama de magnesio
(aleacin de magnesio disuelto en mercurio) y luego destilo la amalgama,
obteniendo as el metal puro.
El magnesio es un metal alcalinotrreo (grupo numero II de la tabla peridica) con
un numero atmico (Z) de 12. Es un metal blanco plateado y ligero, se encuentra en
la naturaleza como componente de diversas sales como la dolomita
( MgCl2.KCl.6H2O) y la carnalita (MgCO3. CaCO3). El magnesio es el ion ms comn
en el agua de mar, despus del Na+ y el Cl- , un Km3 de agua de mar contiene un
milln de toneladas de ion magnesio.
Algunas de sus propiedades
Densidad: 1,74g/ ml
Punto de fusin: 648, 8C
Punto de ebullicin: 1090C
Masa atmica: 24,305
Electronegatividad: 1,31
Metalurgia
Como se menciono anteriormente el ion magnesio es muy abundante en el agua de
mar, por ello esta es la fuente que lo proporciona para su proceso de obtencin, a
continuacin ser explicado.
Las ostras y otras conchas marinas son una fuente de CaCO3, estas proporcionan
Ca (OH)2 por una serie de reacciones, desarrolladas a continuacin:
Cuando el carbonato de calcio se calienta, ste genera oxido de calcio y dixido de
carbono:
CaCO3 CaO + CO2 (g)
Al agregar ste oxido de calcio al mar, este reacciona con el agua para producir Ca
(OH)2:
CaO + H2O Ca (OH)2
Luego el ion magnesio reacciona con el ion hidroxilo para precipitar como
Mg (OH)2 ,
Mg+ + 2OH
Mg (OH)2

Se deja reposar en pozos y forma una suspensin o lodo. El lodo se separa por
filtracin para recuperar la base, luego se trata con HCl para posteriormente
proceder a una electrolisis.
Mg (OH)2 + 2HCl MgCl2(ac) + H2O(l)
En la electrolisis en ion magnesio Mg+) se acumula en la superficie del
compartimiento catdico (electrodo con carga negativa) mientras que el ion cloruro
(Cl-) queda en el nodo (electrodo con carga positiva), convirtindose en gas y
magnesio se reduce (Mg), ya que el ctodo le d electrones al ion. El cloro puede
hacerse reaccionar de nuevo con hidrxido de magnesio para formar la
correspondiente sal y realizar nuevamente la electrolisis. Tambin el HCl puede
recuperarse incendiando el gas cloro generado en la electrolisis con gas metano y
as se obtendra el gas cloruro de hidrogeno.
Aplicacin del magnesio

Alumna: Leidy Yuliana Ocampo Suarez

Antiguamente el magnesio era empleado como fuente de iluminacin para la

fotografa, actualmente se usa poco para esto, es mas usado en aleaciones para
fabricar partes de automviles y aviones, as como en materiales para herramientas
y segadoras de jardines. El magnesio tambin se encuentra formando parte en las
aleaciones del aluminio para mejorar la dureza y resistencia a la corrosin de este
elemento.

Alumna: Leidy Yuliana Ocampo Suarez