Amigos del envejecimiento

Aunque no estemos alertas, cada segundo estamos liberando una batalla interna en
nuestros organismos.
Es la batalla de los antioxidantes y los radicales libres.
Test de la semana:
Necesita afirmar la piel de la cara?
Artculos sobre el tema:
Qu causa el envejecimiento de la piel?
Los radicales libres son molculas inestables (perdieron un electrn) y altamente
reactivas. Su misin es la de remover el electrn que les hace falta, de las molculas que
estn a su alrededor para obtener su estabilidad. La molcula atacada (que ahora no
tiene un electrn) se convierte entonces en un radical libre y de esta manera se inicia
una reaccin en cadena que daar muchas clulas y puede ser indefinida si los
antioxidantes no intervienen.
De donde vienen los radicales libres? Los procesos normales del organismo producen
radicales libres como el metabolismo de los alimentos, la respiracin y el ejercicio.
Tambin estamos expuestos a elementos del medio ambiente que crean radicales libres
como la polucin industrial, tabaco, radiacin, medicamentos, aditivos qumicos en los
alimentos procesados y pesticidas, solo para nombrar los ms comunes.
No todos los radicales libres son malos. Las clulas del sistema inmune crean
radicales libres para matar bacterias y virus, pero si no hay un control (ejercido por los
antioxidantes), las clulas sanas pueden ser daadas.
Los radicales libres toman electrones de los lpidos y protenas de la membrana celular,
que al ser daada, no podr cumplir sus funciones como el intercambio de nutrientes y
la limpieza de materiales de deshecho, haciendo imposible el proceso de regeneracin y
reproduccin celular.
En el interior de la clula, los radicales libres atacan el DNA (material gentico) que
provee la matriz para la replicacin celular, impidiendo a la clula su reproduccin.
Los radicales libres contribuyen al proceso del envejecimiento cuando toman el electrn
que les hace falta de las clulas del tejido colgeno de la piel. Como resultado, la piel
pierde su elasticidad y luce seca y arrugada.
Los radicales libres tambin pueden contribuir al crecimiento anormal de las clulas, al
perder stas la capacidad de reconocer las clulas vecinas. Esa proliferacin sin
control se produce en los tumores benignos o malignos (cncer).
Muchas enfermedades crnicas se han ligado directamente con los radicales libres,
como la enfermedad cardiovascular, Alzheimer'ss, accidente vascular cerebral,
hepatitis, hipertensin, artritis reumatoide, lupus, diabetes mellitus, enfermedad
periodontal, colitis ulcerativa, aterosclerosis, fallo renal crnico y muchas otras.
Cual es el papel de los antioxidantes? Los antioxidantes son sustancias que tienen la
capacidad de inhibir la oxidacin causada por los radicales libres (son el batallon que
contraresta los daos). Unos actan a nivel intracelular y otros en la membrana de las
clulas, siempre en conjunto para proteger a los diferentes rganos y sistemas.
Son clasificados de acuerdo a su trabajo y a su localizacin. Pueden ser enzimas
naturales, antioxidantes obtenidos en la dieta o antioxidantes frmacolgicos.
En el ambiente intracelular tenemos antioxidantes naturales: catalasa, glutation
peroxidasa y superxido dismutasa. El glutation contiene selenio y ayuda en la

prevencin de la formacin del radical hidroxilo, tambin regenera la vitamina C, que a

su vez regenera la vitamina E.
En el plasma sanguneo encontramos antioxidantes naturales (protenas) como la
trasferrina, lactoferrina, ceruloplamina y albmina. Estos antioxidantes naturales estn
disminuidos en los pacientes con diabetes.
Otros antioxidantes encontrados en el plasma sanguneo o suero son la bilirrubina, cido
rico, vitamina C, vitamina E, beta caroteno, melatonina, flavonoides y estrgenos. Los
minerales selenio y zinc tambin juegan un papel importante en el organismo como
antioxidantes.
Los flavonoides son compuestos polifenlicos encontrados en las plantas como frutas y
vegetales, que son excelentes antioxidantes. Comnmente se encuentran tambin en el
t (principalmente t verde) y en el vino.
En las frutas que fueron cosechadas hasta su maduracin se encuentran gran cantidad de
flavonoides, carotenoides, licopenes, zantinas, ndoles y lutenas, todos con una potente
accin antioxidante.
Si tenemos antioxidantes naturales en el cuerpo, porque envejecemos o tenemos
enfermedades crnicas? La produccin de antioxidantes naturales y los antioxidantes
que se obtienen con la alimentacin, no es suficiente para muchas personas. En algunas
condiciones como la polucin ambiental, el fumado, comida rica en alimentos
procesados y otras, habr una produccin mayor de radicales libres que los que el
cuerpo normalmente puede combatir y sobreviene la enfermedad y el envejecimiento.
La salud empieza en cada una de nuestras clulas, que estn en un proceso constante de
renovacin, reparacin, reproduccin

Qu son los radicales libres?

Prof. Carlos R. Salas C.
Los radicales libres son tomos o grupos de tomos que tienen un
electrn(e-) desapareado en capacidad de aparearse, por lo que son muy
reactivos.
Estos radicales recorren nuestro organismo intentando robar un electrn
de las molculas estables, con el fin de alcanzar su estabilidad electroqumica.
Una vez que el radical libre ha conseguido robar el electrn que necesita para
aparear su electrn libre, la molcula estable que se lo cede se convierte a su vez
en un radical libre, por quedar con un electrn desapareado, inicindose as una
verdadera reaccin en cadena que destruye nuestras clulas. La vida biolgica
media del radical libre es de microsegundos; pero tiene la capacidad de reaccionar
con todo lo que est a su alrededor provocando un gran dao a las molculas y a
las membranas celulares. Los radicales libres no son intrnsecamente malos. De
hecho, nuestro propio cuerpo los fabrica en cantidades moderadas para luchar
contra bacterias y virus. Los radicales libres producidos por el cuerpo para llevar a
cabo determinadas funciones son neutralizados fcilmente por nuestro propio
sistema. Con este fin, nuestro cuerpo produce unas enzimas (como la catalasa o la
dismutasa) que son las encargadas de neutralizarlos. Estas enzimas tienen la
capacidad de desarmar los radicales libres sin desestabilizar su propio estado.
Las reacciones qumicas de los radicales libres se dan constantemente en las
clulas de nuestro cuerpo y son necesarias para la salud. Pero, el proceso debe ser
controlado con una adecuada proteccin antioxidante. Un antioxidante es una
sustancia capaz de neutralizar la accin oxidante de los radicales libres, liberando
electrones en nuestra sangre que son captados por los radicales libres
convirtindose
en
molculas
inestables.

Nuestro organismo est luchando contra los radicales libres cada momento del da.
El problema para nuestra salud se produce cuando nuestro organismo tiene que
soportar un exceso de radiales libres durante aos, producidos mayormente por
contaminantes externos que penetran en nuestro organismo productos de la
contaminacin atmosfrica, el humo del cigarrillo que contiene hidrocarburos
aromticos polinucleares, as como aldehdos que producen distintos tipos de
radicales libres en nuestro organismo. El consumo de aceites vegetales
hidrogenados tales como la margarina y el consumo de cidos grasos trans como
los de las grasas de la carne y de la leche tambin contribuyen al aumento de los
radicales
libres.
La proteccin que debemos tener para evitar el aumento de los radicales libres en
nuestro organismo que aceleran la rapidez de envejecimiento y degeneracin de las
clulas de nuestro cuerpo es el consumo de antioxidantes naturales tales como el
beta caroteno(pro-vitamina A) presentes en la zanahoria, mango, tomates, meln,
melocotn,
espinacas.
Vitamina E(tocoferol) es un antioxidante que mantiene la integridad de la membrana
celular, protege la destruccin de la vitamina A, previene y disuelve los cogulos
sanguneos y retarda el envejecimiento celular. Se encuentra en muchas frutas y
vegetales tales como: El aguacate(30 ), boniato(50 ), esprragos(25 ), espinacas(20
), tomates(12 ), brculi(11 ), moras (10 ) y zanahorias(5 .)
La vitamina C(cido ascrbico) es otro de los antioxidantes naturales que destruyen
el exceso de radicales libres. Necesaria para producir colgeno, importante en el
crecimiento y reparacin de las clulas de los tejidos, encas, vasos, huesos y
dientes, y para la metabolizacin de las grasas, por lo que se le atribuye el poder de
reducir el colesterol. Investigaciones han demostrado que una alimentacin rica en
vitamina C ofrece una proteccin aadida contra todo tipo de cnceres. Adems de
la prevencin del resfriado comn y el fortalecimiento de las defensas del
organismo. Las fuentes alimentarias de la vitamina C son: Grosellas, pimiento
verde, kiwi, limn (todos los que estn antes del limn tienen mayor contenido de
vitamina C que ste y los que estn despus menor), fresas y coliflor, coles de
bruselas,
naranjas,
tomates,
nabo
y
meln.
El selenio acta junto con la vitamina E como antioxidante, ayudando a nuestro
metabolismo a luchar contra la accin de los radicales libres. Ayuda a protegernos
contra el cncer, adems de mantener en buen estado las funciones hepticas,
cardacas y reproductoras. Es el ms txico de los minerales incluidos en nuestra
dieta. La ingestin en dosis altas se manifiesta con prdida de cabello, alteracin de
uas
y
dientes,
nauseas,
vmito
y
aliento
a
leche
agria.
Fuentes alimentarias del selenio: Carne, pescado, cereales integrales y productos
lcteos. Las verduras dependern de la tierra en la que se ha cultivado.
Los flavonoides son compuestos polifenlicos encontrados en las plantas como
frutas y vegetales, que son excelentes antioxidantes. Comnmente se encuentran
tambin
en
el
t
(principalmente
t
verde)
y
en
el
vino.
En las frutas que fueron cosechadas hasta su maduracin se encuentran gran
cantidad de flavonoides, carotenoides, licopenes, zantinas, ndoles y lutenas, todos
con
una
potente
accin
antioxidante.
En resumen si queremos evitar el envejecimiento y las enfermedades causadas por
el exceso no controlado de radicales libres en nuestro cuerpo, tenemos que llevar
una vida sana, sin consumir cigarrillo(tabaco) y tener una dieta libre de grasas
saturadas y cidos grasos trans que puedan aumentar el colesterol malo y ste
formar
colesterol
oxidado
que
contribuye
a
la
arteriosclerosis.
La salud de nuestro cuerpo depende de la salud de nuestras clulas. Mantengamos
nuestras clulas sanas evitemos los radicales libres. Prof. Carlos R. Salas C.
http://quimicayciencias.cjb.net
quimicaycienciascjb@hotmail.com