CIUDADANOS REALES

E IMAGINARIOS
Concepciones, desarrollo
y mapas de la ciudadana en el Per
Sinesio Lpez Jimnez

Instituto de Dilogo y Propuestas

Lpez Jim nez, Sinesio

Ciudadanos reales e imaginarios: concepciones, desarrollo y mapas de la ciudadana en el Per.

Lima: IDS - Instituto de Dilogo y Propuestas, 1997.

CIUDADANA/INDICADORES DE CIUDADANA/MODERNIZACIN/DEMOCRATIZACIN/
POBREZA/TEORA POLITICA/PERSPECTIVAS COMPARADAS/ PER

Esta publicacin ha sido posible gracias al apoyo de la Fundacin Ford y del Comit Catholique contre la
Faim et pour le Dveloppement (CCFD)

IDS - Instituto de Dilogo y Propuestas

Lima, diciembre de 1997

Elaboracin de grficos y mapas: Pablo Sols

Correccin y edicin: Centro de Estudios y Publicaciones
Cartula: Felipe Cortzar
Impresin: Tarea, Asociacin Grfica Educativa

El contenido de esta publicacin se puede citar o reproducir

siempre y cuando se mencione la fuente.

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Captulo 2

L as

c iu d a d a n a s

IMAGINADAS

No

h a y u n c o n c e p t o n ic o

de ciudadana porque no existe ur^a

concepcin nica de la misma y porque tampoco existe un solo

tipo de ella en la historia del mundo moderno. En realidad, hay
tantos tipos de ciudadana como tipos de comunidades polticas
modernas. Existe el ciudadano liberal en sus diversas variantes,
el ciudadano socialdemcrata, el fascista, el comunista, etc. Las
teoras que se han desarrollado sobre los tipos de ciudadana y
de comunidades polticas han sido llamadas generalmente con
cepciones de la ciudadana. Sin embargo, cada una de stas se
refiere no tanto a las comunidades polticas que existen en la
realidad como a aquellas que se quieren construir. En este sentido
convendra distinguir los tipos de ciudadana de las concepcio
nes de ciudadana. Los primeros aluden a una cierta catalogacin
de las ciudadanas realmente existentes, mientras las segundas
se refieren ms bien a las ciudadanas imaginadas. Pese a los
diferentes tipos y concepciones de ciudadana que, con frecuen
cia, divergen y entran en tensin, es posible encontrar un de
nominador comn, un concepto bsico o una especie de de
nicin mnima de la ciudadana.
La ciudadana m o d e rn a , tan to clsica com o co n tem p o r
nea, ha sido vista desde diversas perspectivas que p u ed en ser

79

L a p e r s p e c t iv a t e r ic a

agrupadas, grosso modo, en liberales, marxistas,

comunistas, democr tico-liberales, socialdemcratas y comunitaristas.
Los principales anlisis y debates tericos so
bre la ciudadana se han producido en tres di
ferentes coyunturas intelectuales y polticas en
la historia del mundo moderno.
El primer debate, que se produjo en los albo
res de la era moderna, tena como objetivo des
entraar el sentido y las caractersticas del hom
bre en su relacin con la sociedad y con el
Estado modernos y en contraste con el mundo
tradicional, tuvo un carcter predominantemente
filosfico y dio lugar a las concepciones libera
les y socialistas de la ciudadana. El escenario
de este debate fue Europa.
El segundo debate, que se produjo alrededor
de 1950 y que contribuy a la consolidacin de
los Estados de bienestar, se centr en la tensin
entre la democracia y el capitalismo, esto es, en
la amplitud y caractersticas de los derechos ciu
dadanos reconocidos y garantizados por los Es
tados democrticos y en el impacto de stos,
especialmente de los derechos sociales, en la es
tructura de las clases sociales y del capitalismo,
tuvo un carcter sociolgico y poltico y dio
origen a las concepciones democrtico-liberales,
socialdemcratas, neoliberales, comunistas y otros
tipos de ciudadana. El terreno de este debate
fue Europa, especialmente Inglaterra (Timus,
Towsend y Bottomore) y Norteamrica (Parsons
y Bendix).
El tercer debate, que se abri entre los se
tenta y los ochenta, en los inicios de una tran
sicin a una nueva poca histrica, volvi
sobre el sentido, la amplitud y los fundam en
tos de los derechos ciudadanos, tuvo un ca
rcter principalm ente filosfico y produjo las
concepciones liberales, neoliberales y com u
nitaristas de la ciudadana y de la poltica
(Rawls, N ozick, Walzer, Kymlicka, M ouffe).
Este debate ha sido continuado por los soci
logos que han retomado y revaluado los avan
ces y los lm ites de las contribu ciones de
M a rsh a ll, a s co m o el im p a c to de la
globalizacin y de la nueva poca en el sen
tido y estructura de la ciudadana m oderna
(Andrews, 1991; Held, 1995; Turner, 1993; Van
Steenbergen, 1994; Twine, 1994).

80

El debate actual toca asimismo dos temas

importantes: la ciudadana activa y las ciudada
nas diferenciadas. El escenario de esta ltima
etapa del debate sobre la ciudadana es el mun
do globalizado.

1. Los
el

c l s ic o s : e l h o m b r e m o d e r n o ,
s t a d o y e l c a p it a l is m o

Muchos autores clsicos encontraron que el tema

de la ciudadana era un elemento central de la
modernidad, pero slo algunos dedicaron una
reflexin sistemtica a este tema. Adems de
Locke, cuyas reflexiones fundacionales se pro
dujeron en la segunda mitad del siglo XVII,
hemos seleccionado a Tocqueville, John Stuart
Mili y a Marx -todos ellos pensadores del siglo
X IX - para exponer sus tesis centrales sobre la
ciudadana. Como es obvio, hay grandes dife
rencias entre los liberales y Marx sobre la cues
tin de la ciudadana, como se ver ms adelan
te, pero es tambin cierto que comparten un
clima cultural comn -e l del siglo X IX - y que,
como resultado de ese hecho, comparten algu
nas ideas bsicas. En el anlisis de la ciudadana
se puede percibir con claridad que tanto los
liberales del siglo XIX como Marx desvaloriza
ron el Estado y la poltica, los primeros para
rescatar el valor del individuo, el segundo para
afirmar el valor de lo social (Wolin, 1976).
Los lib erales
Los liberales comparten algunos elementos co
munes de anlisis que les son peculiares: el
individuo como punto de partida y como sujeto
de derechos, la apuesta por la libertad negativa
o los derechos civiles, la limitacin del poder
del Estado, el temor a la igualdad social de to
dos o igualdad de condiciones y a las acciones
de clase. Ms all de esas caractersticas comu
nes, la perspectiva liberal clsica presenta algu
nas variantes: la ciudadana como expresin de
los derechos del hombre y del Estado constitu
cional (Locke) como desarrollo incesante de la
igualdad de condiciones en la sociedad moder
na (Tocqueville) y como la forma libre e igual de
buscar la felicidad de la mayora (J.S. Mili).

L as c i u d a d a n a s

Locke: lim itar el E stado para p roteg er

al individuo
Frente al argumento hobbessiano de que los
hombres pueden encontrar una vida pacfica y
cmoda si son gobernados por los dictados de
un soberano indivisible, Locke afirm la pre
eminencia del hombre como sujeto de derechos
anteriores y superiores al Estado. Con esta tesis
fund el modelo de democracia que Macpherson y Held han llamado la democracia protec
tora. Locke afirmaba que sostener la tesis de
Hobbes sera como pensar que los hombres son
tan insensatos que se preocupan de salvaguar
darse de los daos que pueden hacerles los
zorros, pero les tiene sin cuidado el ser devora
dos por los leones (Locke, 1959). Es difcil creer
que los ciudadanos que no confan unos en otros
puedan confiar en un Estado todopoderoso que
cuide sus intereses. Locke (1632-1704) aprobaba
la revolucin y el acuerdo de 1688 que limitaba
el poder de la corona, pero rechazaba la idea de
un Estado preeminente en todas las esferas. Para
l, el gobierno debe ser un instrumento para
defender la vida, la libertad y la propiedad de
sus ciudadanos, esto es, la proteccin de los
derechos del individuo, tal como han sido con
cebidos por la voluntad divina y definidos por
la ley (Held, 1987).
Todo el mundo admite que la afirmacin y la
justificacin por Locke de un derecho natural
individual a la propiedad es fundamental para
su teora de la sociedad civil y del gobierno:
La finalidad mxima y principal de los hom
bres que se unen en comunidades, sometin
dose a un gobierno, es la salvaguarda de su
propiedad (Locke, 1959).
A partir de esta proposicin, que se repite
con muchas variantes a lo largo de todo el Se
gundo tratado, se obtienen muchas de las conclu
siones de Locke sobre el poder y los lmites de
la sociedad y el gobierno civiles. Esta proposi
cin exige, evidentemente, el postulado de que
los hombres tienen un derecho natural a la pro
piedad que es anterior a la existencia de la so
ciedad y el gobierno civiles, e independiente de
stos.

im a g in a d a s

Cierto es que Locke inclua las vidas, las li

bertades y las tierras de los hombres dentro del
nombre genrico de propiedad:
Por propiedad debe entenderse aqu, como
en otros lugares, la propiedad que los hom
bres tienen sobre sus persons y sobre sus
bienes.
Sin embargo, Locke no siempre usa el trmi
no propiedad en un sentido tan amplio. En
su razonamiento central sobre la limitacin del
poder de los gobiernos, est claro que emplea
propiedad en el sentido ms cdrriente de pro
piedad de la tierra y de los bienqs. Cuando usa
propiedad, tanto en sentido amplio como en
sentido estricto, Locke clasifica los bienes al lado
de la vida como objetos del derecho natural de
los hombres, objetos para cuya salvaguarda se
crean los gobiernos. En cualquiera de sus usos
de propiedad, Locke tena que inostrar un de
recho natural a los bienes (Mac-pherson, 1970).
Segn Macpherson, la asombrosa hazaa de
Locke consisti en fundamentar el derecho de
propiedad en el derecho y en la ley naturales y
en eliminar luego todos los lmites del derecho
natural para el derecho de propiedad. Locke
pensaba, como Flobbes, que el establecimiento
del mundo poltico derivaba de la existencia
previa de los individuos dotados de derechos
naturales. Como Hobbes, estaba interesado en la
forma que deba adoptar un gobierno legtimo y
en las condiciones de seguridad, paz y libertad
que deba poseer. Pero la forma en que conceba
estas cosas era diferente a la de Hobbes. Locke
pensaba que los hombres se encuentran origina
riamente en un estado de completa libertad
para ordenar sus actos y para c|isponer de sus
propiedades como m ejor les parezca, dentro de
los lmites de la ley natural, sin necesidad de
pedir permiso y sin depender de la voluntad de
otra persona. Los hombres son libres e iguales
por su propio estado de naturaleza, porque la
razn los hace capaces de seguir las leyes de la
naturaleza. Los individuos tienqn el derecho de
disponer de su propio trabajo y de tener propie
dad.
Para Locke, la formacin del Estado no supo
ne la transferencia de todos los derechos de los

81

%
La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

sbditos al Estado. El derecho a gobernar se

transfiere, pero est subordinado a que el Esta
do siga un propsito esencial: la preservacin
de la vida, la libertad y la propiedad. El poder
soberano reside en el pueblo. El cuerpo legisla
tivo promulga las leyes y el Poder Ejecutivo (en
el que Locke coloca al judicial) hace cumplir el
sistema legal. La sociedad requiere de un Estado
constitucional en el que el poder pblico est
circunscrito y dividido. Locke crea en la mo
narqua constitucional.
Las reglas del gobierno y su legitimidad se
sostienen por el consentimiento de los indivi
duos. El consentimiento de los ciudadanos es
una nocin crucial en Locke, sobre todo en los
inicios de un Estado legtimo. Si los que gobier
nan no hacen caso de los trminos del contrato,
la rebelin se justifica. El constitucionalismo de
Locke consiste en una defensa de los derechos
de propiedad en expansin ms que de los
derechos del individuo frente al Estado y se
realiza a travs de la divisin de poderes.
Locke no consideraba deseable reservar al
individuo ciertos derechos frente al Parlam en
to o al gobierno. En el Estado de Locke no se
halla directamente protegido ningn derecho
individual. La nica proteccin de que dis
pone el individuo frente a un gobierno arbi
trario se sita en el derecho de la m ayora de
la sociedad civil a decir cundo un gobierno
ha perdido su confianza de actuar siem pre en
el sentido del bien pblico y nunca arbitra
riamente. Locke poda presum ir que esta su
premaca de la mayora era salvaguarda sufi
ciente de los derechos de cada uno, pues su
pona que cuantos tenan el derecho a ser con
sultados estaran de acuerdo en un concepto
del bien pblico, que sera en ltimo trmino
elevar al mximo la riqueza de la nacin y, por
tanto, su bienestar. Poda suponer este acuerdo
solamente en virtud de su creencia de que la clase
trabajadora no figuraba entre quienes tenan dere
cho a ser consultados. El constitucionalismo de
Locke es esencialmente una defensa de la supre
maca de la propiedad; y no solamente de la
propiedad del yeoman, sino, ms especficamente,
de la de los hombres acaudalados para los cuales
la garanta de acumulacin ilimitada era de la
mayor importancia.

82

En resumen, Locke invent dos mecanismos

eficaces para limitar el poder del Estado y pro
teger al individuo: el liberalismo y el constitu
cionalismo. M ediante el liberalismo, Locke limi
t el poder del Estado desde fuera, hacindolo
derivar del individuo y convirtiendo a ste en
soberano y sujeto de derechos. Mediante el cons
titucionalismo, limit el poder del Estado desde
dentro, fragmentndolo y dando lugar a la divi
sin de poderes.
T ocqueville y la igualacin de las
co n d icio n es so c ia les
La tesis de la ciudadana como desarrollo de la
igualdad de condiciones y como base de la de
mocracia m oderna fue sostenida, con recelos y
temores, por Alexis de Tocqueville. El afirmaba
que el rasgo distintivo de la sociedad moderna
era la marcha incesante hacia la igualdad de las
condiciones sociales. Como producto de esa
marcha igualitarista, nacan la ciudadana y la
democracia, que eran, por eso mismo, ms un
tipo de sociedad que una forma de gobierno
(Tocqueville, 1954 ). La ciudadana era la base,
no del Estado, como sostena Marx, sino de la
democracia como tipo de sociedad. Una socie
dad es democrtica cuando los individuos que
la forman son socialmente iguales porque se han
disuelto los rdenes, status y privilegios jurdi
cos propios de las sociedades tradicionales. La
igualdad social significa que ya no hay diferen
cias hereditarias de condiciones y que todas las
ocupaciones, profesiones, dignidades y honores
son accesibles a todos. Para Tocqueville las des
igualdades econmicas o de riqueza no se con
traponen con la igualdad social de condiciones,
caracterstica de las sociedades modernas. Si bien
la igualdad de condiciones era el rasgo distin
tivo de la sociedad moderna, Tocqueville no vio
ese rasgo con simpata sino con recelo, temor y
como un peligro para la democracia como forma
de gobierno.
La igualdad, segn Tocqueville, puede esta
blecerse en la sociedad civil sin que por eso
reine en el mundo poltico. Se puede tener
democracia en la sociedad sin tenerla necesaria
mente en el gobierno. Se puede tener el derecho
de entrar en las mismas profesiones, de encon-

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

se en los mismos lugares, en una palabra, de

vivir del mismo modo y de buscar las riquezas
por los mismos medios, sin tomar todos la mis
ma parte en los asuntos de gobierno. Puede
existir incluso una especie de igualdad en el
mundo poltico sin que la libertad poltica exis
ta; los individuos pueden ser iguales, excep
tuando uno solo, que es el seor de todos indis
tintamente y que elige entre ellos a los agentes
de su poder. Tocqueville se refiere en este caso
a la monarqua constitucional. Tocqueville
sostiene que se puede tener igualdad sin que
las instituciones polticas sean totalm ente li
bres y sugiere la hiptesis de que puede haber
igualdad sin libertad. No obstante, sostiene que
los hombres no pueden llegar a ser del todo igua
les sin ser enteramente libres y que, por consi
guiente, la igualdad, en su ltimo extremo, se
confunde con la libertad. Es necesario, sin em
bargo, distinguir la una de la otra.
Tocqueville sostena que el primer y ms vivo
sentimiento que la igualdad de condiciones haca
nacer era la pasin por ella y observaba que sus
contemporneos la preferan a la libertad. Pen
saba, sin embargo, que estos valores no se exclu
yen del todo, sino que pueden converger. Ima
ginemos, deca Tocqueville, un punto extremo
en que la libertad y la igualdad se toquen y se
confundan: yo supongo que todos los ciudada
nos concurran all al gobierno y que cada uno
tenga para ello igual derecho. No difiriendo
entonces ninguno de sus sem ejantes, nadie
podr ejercer un poder tirnico, pues, en este
caso, los hom bres sern perfectam ente libres,
porque sern del todo iguales, y perfectam en
te iguales porque sern del todo libres, siendo
ste el objeto ideal hacia el cual propenden
siempre los pueblos dem ocrticos (Tocquevi
lle, 1954: 463).
La valoracin que los hombres tienen por la
libertad y la que sienten por la igualdad son, en
efecto, dos cosas distintas y desiguales en los
pueblos democrticos. La libertad se manifiesta
en los hombres en diferentes tiempos y bajo
diversas formas, y no se sujeta exclusivamente a
un estado social, ni se encuentra slo en las
democracias; no podra, por lo mismo, formar el
carcter distintivo de los siglos democrticos. El
hecho particular y dominante que singulariza a

estos siglos no es la libertad, sinolla igualdad de

condiciones que ha devenido la pasin princi
pal del hombre moderno. La igualdad forma el
carcter distintivo de la poca eik que los hom
bres modernos viven, y eso basta para explicar
por qu la prefieren a todo lo dems.
Raymond Aron ha hecho notjar la perspica
cia y la capacidad predictiva i^e Tocqueville
sobre el devenir de la sociedad moderna a partir
de su rasgo distintivo: la democratizacin o la
marcha incontenible hacia la igualdad. Este ras
go se habra mostrado con ms claridad y fuerza
que la explotacin sealada por Marx o la orga
nizacin apuntada por Comte eji la marcha de
las sociedades modernas (Aron, 1970). Esa mis
ma agudeza de anlisis le permitle a Tocqueville
sealar los temores liberales y los peligros reales
de la dictadura de las mayorasj a partir de su
preferencia por la igualdad en desmedro de la
libertad y prevenir, incluso, el sacrificio de sta
bajo el peso de la dictadura para defender a
aqulla.
Los pueblos democrticos, dice Tocqueville,
quieren la igualdad en todas l^s pocas, pero
hay algunas en que llevan este deseo hasta el
extremo de una pasin violenta.]Esto sucede en
el momento en que la antigua jrarqua social,
por largo tiempo amenazada, acaba por destruir
se, despus de una lucha intestina donde las
barreras que separan a los ciudadanos son, al
fin, derribadas. Los hombres s precipitan en
tonces hacia la igualdad como si fuera una con
quista y se unen a ella como a un bien precioso
que se les quisiese arrebatar, ^ocqueville est
describiendo en realidad el nacimiento de la
ciudadana desde abajo, en el que se rompen
tanto las barreras sociales como las psicolgicas
propias de las sociedades jerrquicas tradicio
nales. Tocqueville sostiene q u ejen parte de las
naciones m odernas y en particular en todos los
pueblos del continente europeja, el gusto y la
idea de la libertad no han empezado a nacer y
a desenvolverse sino en el momento en que las
condiciones empezaban a igualarse, y como con
secuencia de esta igualdad misrfia.
Segn Tocqueville, la igualdd ha precedido
a la libertad en la historia del mundo moderno.
Los reyes absolutos son los que ms han traba
jado para igualar las clases entjre sus sbditos.

83

L a p e r s p e c tiv a

En estos pueblos, la igualdad ha precedido a la

libertad: la igualdad era un hecho antiguo,
cuando la libertad era todava una cosa nueva;
la una haba creado ya opiniones, usos y leyes
que le eran propios, mientras que la otra se
presentaba sola y por primera vez al mundo.
As, la segunda apenas exista en los gustos y en
las ideas cuando la primera haba ya penetrado
en los hbitos, apoderndose de las costumbres
y dando un giro particular a las acciones menos
importantes de la vida:
Creo que los pueblos democrticos tienen un
gusto natural por la libertad: abandonados a
s mismos, la buscan, la quieren y ven con
dolor que se les aleje de ella. Pero tienen por
la igualdad una pasin ardiente, insaciable,
eterna e invencible; quieren la igualdad en la
libertad, y, si as no pueden obtenerla, la
quieren hasta en la esclavitud; de modo que
sufrirn pobreza, servidumbre y barbarie; pero
no a la aristocracia (Tocqueville, 1954: 465).
El nacimiento de la igualdad ha sido acom
paado por el del individualismo que difiere
del tradicional egosmo. Mientras ste es el amor
apasionado y exagerado de s mismo, que con
duce al hombre a no preferir nada sino a l solo
y a preferirse a todo, aqul es un sentimiento
pacfico y reflexivo que predispone a cada ciu
dadano a separarse de la masa de sus semejan
tes, a retirarse a un paraje aislado, con su familia
y sus amigos; de suerte que despus de haberse
creado as una pequea sociedad a su modo,
abandona con gusto la grande.
En el mejor estilo, Tocqueville hace sociologa
del conocimiento cuando seala que el egosmo
es un vicio que existe desde que hay mundo, y
pertenece indistintamente a cualquier forma de
sociedad, mientras que el individualismo es de
origen democrtico, y amenaza desarrollarse a
medida que las condiciones se igualan.

/. S. M ili y la ciudadana com o bsqueda

de la felicid ad general
Segn Isaiah Berlin, Mili no tuvo un espritu
proftico como Marx o Tocqueville. Pero la falta

84

te r ic a

de sensibilidad sobre el futuro no le impidi

comprender con precisin las fuerzas que se
movan en su tiempo. Detestaba y tema la estan
darizacin. Percibi que en nom bre de la filan
tropa, la democracia y la igualdad se estaba
creando una sociedad en la que los objetivos
humanos se hacan ms pequeos y estrechos y
se estaba convirtiendo a la mayora de los hom
bres en un rebao industrioso en el que la
mediocridad colectiva iba ahogando poco a poco
la originalidad y la capacidad individual (Berlin,
1970).
Mili estaba en contra del hom bre-organiza
cin. Conoci y odi la timidez, la conform i
dad natural y la falta de inters en las cuestio
nes humanas. M ili estuvo en contra de los que
estaban dispuestos a vender el derecho de los
hombres a participar en el gobierno con la
nica finalidad de que se les deje en paz. No
temi el aislam iento de los individuos, la sole
dad. Lo que le preocupaban eran los males
opuestos: la socializacin y la uniformidad.
Deseaba la mayor variedad posible en la vida y
el carcter hum ano. Comprendi que esto no
poda ser conquistado sin defender al indivi
duo frente a los dems y sobre todo frente a la
presin social.
Segn Mili, la tolerancia implica una cierta
falta de respeto, pero es necesario cultivarla y
mantenerla a cualquier precio: tolero tus tole
rancias absurdas, pese a que s que son absur
das. Cuando se m antienen opiniones firmes, la
discrepancia nos desagrada, pero eso es mejor
que la indiferencia, por cuya razn es necesario
tolerarla. Sin convicciones profundas no hay
fines en la vida y sin la tolerancia desaparecen
las posibilidades de una crtica racional. Mili
predicaba la comprensin y la tolerancia a cual
quier precio. A Mili le parece preferible el res
peto escptico a la indiferencia y el cinismo (Mili,
1970).
Mili prest especial importancia a algunas
ideas que tienen que ver con la democracia y la
ciudadana. Los hombres -p en sab a- quieren
restringir la libertad de otros hombres por cual
quiera de las siguientes razones:
a

Porque desean imponer su poder sobre los

dems.

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

b. Porque quieren conform idad: no quieren

pensar diferente de los dems ni que los
dems piensen diferente de ellos.
c. Porque creen que a la pregunta cm o debe
uno vivir hay slo una nica y verdadera
respuesta.

Las fuentes de estos motivos pueden ser di

versas: la intuicin, la revelacin, la razn. Mili
rechaza los dos primeros motivos como irracio
nales, puesto que no postulan ninguna tesis
realmente fundada. Acepta discutir el ltimo,
sealando que los hombres no son infalibles.
Los casos de Scrates, Cristo y Marco Aurelio
confirman esta tesis. La persecusin es efectiva,
pero la verdad nunca es evidente por s misma.
Se puede conseguir que los hombres malvados
perviertan la sociedad con opiniones pernicio
sas slo si no se concede libertad a los hombres
para poder negar lo que consideran malo, per
verso o falso. No hay camino a priori hacia la
verdad. Esta surge de la discusin. Cerrar las
puertas es condenarse al error incorregible.
Mili es un empirista: l crea que ninguna
afirmacin puede ser hecha si no parte de la
observacin. Nuevas observaciones pueden im
plicar cambios de puntos de vista. Esto es vlido
para todas las ciencias, sobre todo para las que
tratan de los asuntos humanos donde slo reina
la probabilidad. Pero no basta la discusin para
que surja la verdad. Ella es condicin necesaria,
pero no suficiente. Mili sostiene que una opi
nin tenida como falsa puede ser parcialmente
verdadera porque no hay verdades absolutas,
sino slo diferentes caminos hacia ella. A veces
la supresin de una falsedad puede suprimir lo
que hay de verdad en ella. Este argumento parte
del supuesto de que el principio del conoci
miento humano nunca es completo y siempre es
falible, de que no existe una sola verdad umver
salmente visible, de que cada hombre, grupo o
nacin puede asumir su propio camino, no
necesariamente en armona con los dems, de
que es errnea la idea segn la cual existe una
naturaleza humana susceptible de ser conocida
y, por tanto, existe una sola doctrina verdadera
contenida en la ley natural.
Mili observa que las ciencias humanas (socia
les) son demasiado confusas e inseguras como

para ser llamadas ciencias. No h^y en ellas ge

neralizaciones vlidas y de ellas ho pueden de
ducirse normas de accin. La concepcin de Mili
de la naturaleza humana se basa no en la nocin
de repeticin de pautas siempre idnticas sino
en la percepcin de las vidas Rumanas como
algo siempre incompleto, en autot|ransformacin.
No hay rigor en esta afirmacin, i que choca con
Benham y su padre, pero ella es plausible.
La verdad est expuesta a degenerar en dog
ma si no es discutida. Por ello, l,a oposicin es
necesaria para mantener vigente la verdad: tan
to los maestros como los discpulos se duermen
en sus puestos tan pronto como ^1 enemigo deja
libre el campo. Mili crea que si no hubiera
disidentes sera necesario inventarlos. En ver
dad, lo que Mili est pidiendo es la existencia
de la diversidad de opiniones.
Mili cree en la libertad, es decir, en una ri
gurosa limitacin del derecho a coaccionar, pues
los hom bres no pueden desarrollarse si no son
libres de interferencias en el rea de sus vidas
que ellos juzgan inviolable. Esto es lo que Ber
ln llama la libertad negativa. Sostiene que el
individuo no debe dar cuentas a la sociedad por
sus actos en cuanto stos no s^ refieren a los
intereses de ninguna otra persona, sino a l
mismo, y que la nica finalidad por la que el
poder puede intervenir con pleno derecho so
bre una persona es para evitar que se perjudi
que a las dems. Nadie puede ser obligado a
realizar determinados actos, porque en opinin
de los dems hacerlo o no hacerlo sera ms
acertado o justo. Mili protesta qontra el hecho
de que las reglas sociales y legales estn dema
siado determinadas por lo que gusta o disgusta
a la sociedad y seala que esos gustos a veces
son irracionales o se fundan en la ignorancia
(Mili, 1970:153-176).
Mili tena una percepcin excptica y pesi
mista del hombre. Segn Berln, Mili crea pro
fundam ente en la afirmacin de Kant, quien
seal que del retorcido tronco de la hum ani
dad no ha salido nunca nada derecho. Esto y
su desconfianza en frmulas simples para abar
car situaciones complejas lo convirtieron en un
partidario dubitativo de grupos organizados que,
adems de constreir a sus integrantes, m ante
nan la m onotona de la vida.

85

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

El deseo de Mili de la variedad y la indivi

dualidad por s mismas surgi bajo formas dife
rentes. El pensaba que la humanidad sala ms
gananciosa consintiendo a cada cual vivir a su
manera que obligndolo a vivir a la manera de
los dems. Es costumbre de nuestro tiempo deca- no desear nada fuertemente. Su carcter
ideal es no tener un carcter acusado, mutilar
todo lo que resalte. Todos los cambios modernos
tienden a elevar al de abajo y a rebajar al de
arriba. La opinin pblica constituye una masa
hostil a la individualidad. La conformidad y la
intolerancia son para Mili detestables y horri
bles.
Mili tena recelos de la democracia, pues ella
es una forma de gobierno justa, pero potencial
mente opresiva. Se preguntaba si la centraliza
cin de la autoridad y la inevitable dependen
cia de unos y otros no acababan por reducirlo
todo a una sumisa uniformidad de pensamien
to, relaciones y acciones y no acababan en el
liberticidio. El nico remedio, sin embargo, era
ms democracia, segn Mili. Slo ella puede
educar a un nmero creciente de personas para
la independencia, la resistencia y la tolerancia.
Con Platn, Mili crea que cuan-do surge una
sociedad sin fricciones los poetas tienen que
desaparecer, porque desaparece la variedad y el
movimiento de la individualidad (Berln, 1970).
Mili era, pues, un pesimista: Defenda la demo
cracia, pero desconfiaba de ella. A diferencia de
Tocqueville, Mili fue slo un hombre de su tiem
po y no vio ms all de l.
Segn Berln, el ideal de Mili no es original.
Es un intento de fundir racionalismo y roman
ticismo. Los europeos deben mucho a la plura
lidad de caminos que l defendi con ardor. A
los 25 aos escribi que la justicia vala ms que
la vida. Un cuarto de siglo despus declar que
una civilizacin que no tuviera fuerza interna
para resistir a la barbarie sera mejor que sucum
biera. Esta -dice Berln- no es la voz de Kant,
pero tampoco es la de un utilitarista. Parece ms
bien la voz de Rousseau o de Mazzini.
La solucin de Mili no es revolucionaria. Para
que la vida humana sea tolerable, la informa
cin debe centralizarse y el poder diseminarse.
As se evita un Estado grande que empequeece
a los hombres. Hay que evitar la existencia de

86

hombres aislados frente a un Estado fuerte que

hace a los hombres iguales pero esclavos. Hay
que evitar tambin los credos y las formas de
vida que em pequeecen a los hombres: con
hombres pequeos ninguna cosa grande puede
ser realizada.
Mili crea en la importancia de las ideas, pero
estaba dispuesto a renunciar a las suyas si se le
demostraba la insuficiencia de ellas. Mili susti
tuy la idea de la naturaleza humana por la
imagen del hombre como creador. Segn Mili,
lo que distingue al hombre del resto de la natu
raleza no es ni su pensam iento racional ni su
dominio sobre la naturaleza, sino la libertad de
escoger y de experimentar. Esta es la idea que le
ha asegurado una fama verdadera y duradera.
Entenda por libertad una condicin en la que
no se impeda a los hombres el escoger el objeto
y el modo de su culto (Mili, 1970).
En resumen, John Stuart Mili es un discpu
lo heterodoxo de Bentham y de su padre James
Mili, a quien hay que reconocerle el gran mrito
de haber vislumbrado nuevas y ms peligrosas
formas de restringir la libertad y de haber de
nunciado la manipulacin de la informacin, la
imposicin desde arriba de modelos de vida
iguales para todos, as como la tirana de la
opinin pblica. El crea seriamente que su
defensa apasionada de la libertad de conciencia
y expresin y su reivindicacin del derecho de
cada individuo a realizar su propia vida de
manera original y creativa podan derivarse sin
problemas de los axiomas utilitaristas. Se distan
ciaba, sin embargo, de los utilitaristas clsicos,
en la m edida en que no aceptaba la felicidad
de la mayora en nom bre de la cual se poda
violentar la felicidad de algunos. El sostena
que el ideal utilitarista es la felicidad general,
<totalizada>, no la felicidad personal (Mili,
1988: 56-57).

M arx y la ciu d ad an a: sofism a social

y en m ascaram ien to de la d esigu ald ad
Marx pensaba que la ciudadana moderna era
un progreso con respecto al pasado feudal, pero
sostena asimismo que ese progreso estaba limi
tado, por un lado, por el carcter meramente

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

poltico de la revolucin que haba dado origen

a la ciudadana y, por otro, porque el mercado,
en el que ella se reproduca, enmascaraba la des
igualdad econmica de la sociedad moderna.
Marx afirmaba que la ciudadana expresaba el
aspecto genrico y universal del hombre bur
gus, que era, sin embargo, profundam ente
egosta y particularista. A partir de esta crtica
marxista, se desarrollaron posteriormente, en el
siglo XX, algunas variantes: la socialdemcrata,
que combina el com ponente liberal con los
derechos sociales y con un Estado fuerte que
busca com patibilizarlos y garantizarlos; y la
comunista, que consisti en una ciudadana
puramente social garantizada por un Estado
autoritario y una planificacin centralizada.
La teora de la ciudadana como progreso'
limitado y como ocultamiento de las desigual- .
dades econmico-sociales del capitalismo fu e :A
defendida por Marx, quien sostena que la revo-i
lucin poltica moderna y el mercado -segnI
sea el punto de mira en que se colocaba- pre-'
sentaban lmites insalvables, pues eliminaban
slo negativamente los elementos particularistas
incrustados en el Estado o en el mercado, pero
los mantenan en la esfera de la sociedad y en
las relaciones de produccin para presentar a
aquellos como la esfera de la igualdad, de la
ciudadana y de la universalidad. De ese modo
naca el Estado moderno, del que la ciudadana
era su base. Marx sostena que la igualdad ju r
dica de las personas ante el Estado y la ley su
pona la desigualdad econmica y social y otras
desigualdades y que dicha igualdad, sin embar
go, no tena un carcter fantasmal, sino que
expresaba un nivel poltico de la realidad del
mundo moderno. Afirmaba que si la ciudadana
asuma la forma de un sofisma, ste, en todo
caso, era social, pues se extenda a todas las
personas que viven bajo el techo propio del
capitalismo. En sus escritos juveniles, Marx ana
liz la ciudadana con criterios y lenguaje
hegeliano y la percibi como el producto de la
emancipacin poltica, vale decir, de la revolu
cin democrtico-burguesa (Marx, 1966), cuyos
lmites slo seran superados por la em ancipa
cin social y humana. En sus escritos de madu
rez, especialmente a partir de la Grundisse (1857),
analiz la constitucin de la ciudadana y de la

nocin jurdica de persona a partir de la genera

lizacin de las relaciones de mercjado en la socie
dad capitalista.
Para Marx, el problema fundamental es la
relacin existente entre la emancipacin polti
ca burguesa acabada, que ha dado lugar al Esta
do poltico o libre, y los elementaos particularis
tas como la religin, la propiedad, el origen .
social que dan lugar a una seri^ de diferencias!!
y discriminaciones.
|
V
Esta emancipacin poltica muestra sus lmi
tes: produce el Estado libre (de la religin o de
otros elementos particularistas), sin que por ello
los hombres sean libres de la religin y de otro
tipo de discriminaciones sociales. El hombre pue
de seguir siendo religioso a ttulo privado. Es
por intermedio del Estado que el hombre se li
bera de la religin. El Estado es el intermediario
entre el hombre y la libertad del hombre. El
Estado suprime idealmente la religin como
suprime idealmente la propiedad al sacarlas
de la esfera del Estado y mantenerlas en la esfera
privada de la sociedad. Igualmente, el Estado
suprime, a su modo, las distinciones basadas en
el nacimiento, el rango social, la instruccin, la
ocupacin particular, declarando que ellas son
diferencias no polticas y proclamando, sin te
ner en cuenta estas distinciones, que cada miem
bro del pueblo comparte con igual ttulo la
soberana popular. La em ancipacin poltica
escinde al hombre en hombre privado (burgus) ' h
y hombre pblico o ciudadano.
Este Estado libre trata a estos elementos de la
vida social efectiva (ocupacin, religin, pro
piedad, etc.) desde su propio punto de vista,
pero los deja actuar a su m anefa y hace preva
lecer su naturaleza especial, colocndose l como
la esfera de la universalidad. La emancipacin
poltica es un progreso, pero no es la ltima \v
etapa de la emancipacin humana.
En el anlisis de la relacin1entre el Estado
poltico perfecto (burgus) y la sociedad civil que identifica con las relaciones de produc
cin -, Marx sostiene que el primero hace pre
valecer su universalidad por oposicin a los
elem entos particulares de la Segunda, y que,
lejos de acabar con estas diferencias, slo existe
sobre ellas, pues las presupon. El Estado pol
tico perfecto es, segn Marx, Ja vida genrica

r c

87

L a p e r s p e c tiv a

del hombre por oposicin a su vida material

sumergida en la sociedad civil. Por eso el hom
bre lleva en su conciencia y en su vida real una
doble existencia:
a La existencia celeste en la comunidad pol
tica donde l se considera un ser general: Es
miembro imaginario de una soberana imagi
naria, despojado de su vida real e individual
y lleno de una generalidad irreal. Esto es,
segn Marx, un ciudadano,
b. La existencia terrestre en la sociedad civil
donde l trabaja como hombre privado: El
hombre, en su realidad ms inmediata, en la
sociedad civil, es un profano, como indivi
duo real es inautntico.
La emancipacin poltica ha producido la
escisin entre el Estado y la sociedad civil. Esta
escisin es la raz de la contradiccin entre las
particularidades de la sociedad civil, en las que
se halla el hombre real con la universalidad de
la ciudadana. Para el hombre burgus, el Esta
do es slo una apariencia. El hombre concreto
es tambin un hombre abstracto y entra por tan
to a la poltica debido a un sofisma que provie
ne de que el Estado poltico diferencia al hom
bre privado (concreto, viviente) del hombre
pblico (poltico, ciudadano). Pero este sofisma
no es personal (subjetivo) sino social (objetivo o
intersubjetivo). La contradiccin entre el Estado
y la sociedad civil no es sino la oposicin entre
el inters general y el inters particular, entre el
Estado y sus premisas. Esta escisin entre el
inters general y el inters privado, entre el
Estado y la sociedad civil, determina la distin
cin entre derecho pblico y derecho privado.
Es a ste donde se desplazan todos los intereses
particulares que ya no constituyen ms el esp
ritu del Estado, sino el espritu de la sociedad
burguesa.
En sus escritos de madurez, Marx analiz el
fenmeno de la ciudadana como producto de
las relaciones de mercado en el desarrollo del
capitalismo (Marx, 1971). En la sociedad burgue
sa, la conversin de productos y de la actividad
humana en valores de cambio exige la ruptura
de relaciones de dependencia personales, la in
dependencia personal de los productores y la

88

te r ic a

dependencia mutua de estos productores en el

cambio. Esta dependencia consiste en que la
produccin de cada individuo depende de la
produccin de los otros y en el hecho de que
la conversin de los productos en medios de
vida personales depende del consum o de los
otros.
Cmo se produce la dependencia mutua?
Ella se produce en el mercado a travs de los
precios. En la sociedad burguesa (de libre con
currencia) stos son determinados por los costos
de produccin. El cambio es una relacin social
generalizada y desarrollada plenamente en el
capitalismo. Esta dependencia mutua y genera
lizada es recprocam ente indiferente (no tiene
una intencionalidad especfica) y constituye el
nexo social entre los productores independien
tes. El nexo social se expresa en el valor de cam
bio en el que se realiza el inters privado del
productor independiente: Slo en ste (valor
de cambio) la actividad propia o el producto se
transforman para cada individuo en un produc
to y en una actividad para l mismo. Por esta
razn, el individuo, al producir un producto
particular que tiene un valor de uso determina
do, produce un producto universal, el valor de
cambio o su equivalente general: el dinero. El
dinero regula tanto la actividad de los produc
tores como las riquezas sociales (los valores de
uso). En esta medida el dinero tiene una doble
funcin:
a

Es el medio a travs del cual los productores

establecen el nexo social,
b. Es fuente de poder social: Su poder social,
as como su nexo con la sociedad, lo lleva (el
hombre moderno) consigo en el bolsillo
(Marx, 1971: 84).
El poder social en la sociedad mercantil sim
ple y en la sociedad burguesa aparece necesaria
m ente bajo la forma de una cosa, ocultando
una relacin de poder entre personas. La de
pendencia m utua entre productores tiene una
historia y apunta a una perspectiva superior de
desarrollo.
a Primer estadio: la dependencia personal es
la primera formas social en que se desarrolla
la productividad humana bajo un mbito res-

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

trjngido y aislado. Ella comprende, a su vez,

las siguientes etapas:
o Dependencia personal sobre una base natu

ral.
o
Dependencia personal sobre una base so
cial (dominio). Estas , sean patriarcales, anti
guas o feudales, se disgregan con el desarro
llo del comercio y del dinero,
b Segundo estadio: la independencia personal
fundada en la dependencia respecto a las
cosas permite la constitucin de un sistema
de cambio social general de relaciones y ca
pacidades universales,
c. La perspectiva del tercer estadio fundado en
el segundo: la libre individualidad, fundada
en el desarrollo universal de los individuos
y en la subordinacin de su productividad
colectiva com o patrim onio social. Esta es la
utopa de Marx.

La dependencia mutua est constituida por

las relaciones de dependencia materiales (a tra
vs de cosas), en oposicin a las relaciones per
sonales. Estas relaciones de dependencia mate
riales se rep resen tan com o ab straccio n es
(fetiches) que dominan a los individuos, m ien
tras que antes dependan unos de otros. Ellas
son el conjunto de vnculos de produccin
recprocos convertidos en autnom os respec
to a los individuos que ocultan las relacio
nes entre las personas. Esto hace aparecer las
relaciones entre personas como dominadas por
las cosas y la abstraccin de estas cosas domi
na la conciencia de las personas como si fuera
un hecho natural y eterno. Las clases dom inan
tes inculcan, nutren y consolidan este fetichis
mo.
Las relaciones materiales en su forma simple
-abstrayendo las relaciones productivas ms de
sarrolladas- parecen borrar las contradicciones
inherentes a la sociedad burguesa. Por eso son
el refugio de la democracia burguesa (y de los
economistas burgueses), ya que:

En la medida en que las mercancas o el tra

bajo estn determinados por el valor de cam
bio y las diversas mercancas se vinculan en
tre s como intercambio de valores de cam
bio, como igualacin de las mercancas, los

sujetos que desarrollan son sencillamente

intercambiantes.
No existe absolutamente ningna diferencia
entre los intercambiantes en cuanto a la de
terminacin formal, que es tambin la deter
minacin econmica, segn la cual se ubi
can los individuos en el intercambio. Tienen
la misma relacin social: son igualmente
intercambiantes como sujetos de intercam
bio, su relacin es de igualdad.
Las mercancas que intercambian son igual
mente equivalentes. El supuesto de la igual
dad social o igualacin social de los produc
tores en el intercambio y de su vinculacin
como tales es la disparidad natural constitui
da por la diversidad de sus necesidades y de
su reproduccin. Ejemplo: A posee un valor
de uso para B y B un valor de uso para A.
Esta diversidad los coloca en relacin de
igualdad. A la nocin de igualdad se agrega
la de libertad, en la medida en que la dispa
ridad natural de individuos y mercancas es
la causa de la relacin social entre indivi
duos intercambiantes y en la medida en que
ninguno de stos se apodera de ellas por la
violencia sino que se reconocen natural
m ente como propietarios, <jcomo personas
cuya voluntad im pregna s^is m ercancas.
Aqu aparece la nocin ju rd ica de perso
na, conteniendo las caractersticas de indi
viduo libre e igual. El intercam bio se de
sarrolla de form a voluntaria e igual: Na
die se apodera de la propiedad de otro por
la violencia.

La dependencia mutua o reciprocidad en

cuanto tal es indiferente a cada uno de los su
jetos del intercambio. A cada individuo slo le
interesa la reciprocidad en la: medida en que
satisface su inters particular. l mvil del inter
cambio no es el inters comn -producto de la
reciprocidad- sino el inters privado, pero el
inters comn es un hecho reconocido por los
intercambiantes. El inters comn se produce a
espaldas de los intereses particulares reflejados
en s mismos y contrapuestos el uno al otro. Por
eso la satisfaccin del inters particular consti
tuye la consumacin de la anttesis superada, la
realizacin del inters general de la sociedad.

89

L a p e r s p e c tiv a

Esto se expresa en la conciencia del productor

como consuelo. El inters general es precisa
mente la generalidad de los intereses egostas:
los intercam biantes saben que el inters co
mn radi'ca en la dualidad o m ultiplicidad,
autonoma m ultilateral o intercambio del inte
rs egosta.
La forma econmica -e l intercam bio- de la
sociedad moderna pone la igualdad de los suje
tos, y su contenido econmico -inters indivi
dual y colectivo- pone la libertad:
No slo se trata, pues, de que la libertad y la
igualdad son respetadas en el intercambio
basado en valores de cambio, sino que el in
tercambio de valores de cambio es la base
productiva, real, de toda igualdad y libertad
(Marx, 1971:182, t.l.).
En qu se diferencia la libertad y la igual
dad modernas de las antiguas? Estas no tenan
como base el valor desarrollado de cambio, cuya
generalizacin termin ms bien arruinndolas:
La igualdad y la libertad presuponen relacio
nes de produccin que an no estaban realiza
das en el mundo antiguo, tampoco en la Edad
Media. El trabajo forzado directo que no pro
duce valores de cambio es la base del mundo
antiguo y la comunidad vive de ese trabajo. En
la Edad Media, el trabajo es un privilegio y est
sumido en la singularidad sin constituir una
mercanca general que produce valores de cam
bio. De aqu la definicin romana de siervo como
aquel que no puede adquirir nada para s m e
diante el intercambio.
En resumen, la crtica de Marx a las concep
ciones liberales de la ciudadana se centr en
los lmites de la emancipacin poltica burguesa
y en la definicin de la membreca social en
trminos puramente polticos y legales, sin te
ner en cuenta una transformacin revoluciona
ria de las bases de la sociedad civil: las relacio
nes de produccin. Siguiendo esta perspectiva,
l~ el marxismo ha contrapuesto a la nocin de ciu
dadana una teora de la sociedad civil que, a su
i vez, fue redefinida por Gramsci como el con
junto de las asociaciones privadas y voluntarias,
ofreciendo una sociologa de las relaciones so
ciales no econmicas (Turner, 1993).

90

te ric a

2. Los

co n tem po r n eo s:

LA DEM OCRACIA, EL CAPITALISMO

Y LA COMUNIDAD POLTICA NACIONAL

En el siglo XX, especialmente despus de la Se

gunda Guerra Mundial, con el desarrollo de los
Estados de bienestar y el reconocimiento de los
derechos sociales, los estudios sobre la proble
mtica de la ciudadana se intensificaron. Las
concepciones contemporneas de la ciudadana
han sido inauguradas por T. H. Marshall, quien,
al analizar en 1949 esta categora como conquis
ta de derechos y como espacio de conflicto entre
dos principios contrapuestos (el de la igualdad
de la democracia y el de la desigualdad de la
econom a capitalista), sent las bases de una
concepcin socialdemcrata de la ciudadana.
Norberto Bobbio y Albert O. Hirschman desde
una perspectiva terica y Reinhardt Bendix
desde la perspectiva de la sociologa histrica
han contribuido a desarrollar los puntos de vista
de Marshall, los cuales, adems, han dado lugar
a un fecundo debate intelectual que se ha desa
rrollado no slo en el campo de las concepcio
nes de la ciudadana y en el de la naturaleza del
capitalismo contemporneo, sino principalmen
te en el de las condiciones, los actores y las
estrategias de construccin ciudadana. En este
debate participaron, entre otros, A. Giddens, M.
M ann, B.S. Turner y B. Hindess. En realidad, las
consideraciones de Marshall sobre la ciudada
na han suscitado dos tipos de comentarios con
tradictorios. Desde la derecha, se vio a los dere
chos sociales como limitantes de la libertad y
como una sobrecarga del Estado a travs de una
argumentacin que A. Hirschman ha llamado la
tesis del riesgo: las excesivas demandas (socia
les) sobrecargan al Estado y ponen en riesgo los
otros derechos (civiles y polticos) ya conquista
dos (Hayek, 1960). Desde la izquierda, la teora
de M arshall ha sido vista como la herencia de la
respuesta liberal al problema de la relacin en
tre la democracia y el capitalismo, entre el es
quema formal de la democracia poltica con las
consecuencias del capitalismo como sistema eco
nmico, herencia que encontr una salida en el
Estado de bienestar. Algunos socilogos de esta
corriente han visto que el anlisis de Marshall
es bsicamente verdadero, aunque contiene

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

imprecisiones y tiene un carcter anglocntrico

(Mann, 1987), adems de ser una descripcin
llena de ambigedades (Turner, 1993). Otros de
la misma corriente sostienen, en cambio, que el
relato marshalliano de la ciudadana como prin
cipio de igualdad, que ha sido ms o menos
institucionalizado adecuadamente en las socie
dades del Occidente moderno, presenta un vi
sin tergiversada del carcter de estas socieda
des, sin que ello signifique que ese principio y
las ideas con l relacionadas hayan jugado un
papel importante en la vida de esas sociedades,
aunque ese papel no es el sealado por Marshall
(Hindess, 1993).

M arshall o la ten sin en tre

la ciu dad ana y la clase so cial
Segn Marshall, el desarrollo de la ciudadana
tuvo un impacto temprano sobre las clases so
ciales:
El impacto de la ciudadana sobre la des
igualdad social asumi la forma del conflicto
de dos principios opuestos: democracia y ca
pitalismo, poltica y economa. Cmo es que
estos dos principios opuestos pueden desa
rrollarse y florecer en el mismo suelo? (Mar
shall, 1964).
La conferencia de T. H. Marshall, Citizenship
and Social Class (Ciudadana y clase social), ha
dado lugar a muchos debates, particularmente
sobre el tema de la ciudadana social. Marsha
ll fue el primero en conceptualizar y defender
la ciudadana social como el punto culminante
del desarrollo histrico de la ciudadana moder
na. Ella era la ltima de tres etapas en el desa
rrollo de la ciudadana democrtica. La primera,
la ciudadana civil, se constituy en el siglo
XVIII dando origen a los derechos vinculados a
la libertad personal y la autonoma de las per
sonas: los derechos a la propiedad, de compra
venta, la libertad de movimiento, de expresin,
de organizacin y el derecho a la justicia. La
segunda etapa, la ciudadana poltica, se desa
rroll en el siglo XIX y dio lugar al derecho a
elegir y ser elegido en el m anejo del poder

poltico a travs del sufragio universal. La lti

ma etapa, propia del siglo XX, dio origen a los
derechos econmicos y sociales gracias a los cua
les los ciudadanos tienen derechp a compartir
todo el patrimonio social y a vivit la vida de un
ser civilizado segn los patrones que prevalez
can en la sociedad.
Marshall escribi en un perodo de desarro
llo econmico sostenido y de grah organizacin
obrera, factores ambos que posibilitaron la emer
gencia y consolidacin de la ciudadana social
en Europa. Despus de la Segunda Guerra
M undial, el electorado britnico derrib a
Churchill e instal en el podeij a un Partido
Laborista que se haba comprometido a cons
truir un Estado de bienestar. Marshall previo un
Estado que no slo eliminara las desigualdades
ms clamorosas, producto de la sociedad de cla
ses, sino que borrara realmente algunas dife
rencias de status basadas en la estructura de clases
misma. Marshall pens que la ciudadana social
contribuira al desarrollo de la igualdad social y
de la solidaridad:
Incluso aunque las subvenciones se paguen
en efectivo, la fusin de clames adquiere la
forma externa de una nueva experiencia co
mn. Todos saben lo que significa tener una
cartilla de la seguridad social (...) o recoger los
subsidios a la infancia o las pensiones en la
oficina de correos. Pero donde el beneficio
toma la forma de un servicib, el elem ento
cualitativo (de experiencia compartida y sta
tus comn) se incorpora al beneficio mismo
y no slo al proceso por el cual es obtenido.
Por tanto, la extensin de!tales servicios
puede tener un profundo ^fecto sobre as
pectos cualitativos de la diferenciacin so
cial.
Marshall imagin que los servicios universa
les de educacin y salud ayudaran a disolver
las diferentes culturas de clase en una civiliza
cin unificada. Anticip que el patrn mni
mo establecido por los bienes sociales se eleva
ra alguna vez hasta aproximarse al mximo, de
modo que los extras que los rics podran com
prar seran simplemente objetos decorativos.
Marshall pensaba con demasiad<j) optimismo qui

91

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

z que lo normal llegara a ser el servicio pbli

co en vez del privado.
El utopismo de Marshall (Fraser y Gordon,
1992) no derivaba de una simple visin revolu
cionaria del progreso, sino de las contradiccio
nes emergentes de las tres dimensiones de la
ciudadana as como de las tensiones entre los
ciudadanos. Repar en aquellos que haban
permanecido excluidos de la ciudadana y com
prendi que la ciudadana misma, sobre todo la
ciudadana civil, se converta en esas circuns
tancias en un elemento de la desigualdad social.
Tambin afront el problema de si se podra
alcanzar un status uniforme de ciudadana res
petando al mismo tiempo la inviolabilidad de
las leyes del mercado y la propiedad privada.
Su conclusin fue que el ms amplio desarrollo
de la ciudadana social podra reestructurar las
relaciones sociales en el sentido de hacerlas ms
igualitarias.
Se ha sealado que, desde una perspectiva
de gnero y raza, los elementos claves del an
lisis de Marshall se tornan problemticos. Su
periodizacin de las tres etapas de la ciudada
na se adecuara slo a la experiencia de los
hombres, trabajadores y blancos. Sus distincio
nes conceptuales entre ciudadana civil, polti
ca y social presupondran la jerarqua de gnero
y de raza, en vez de problematizarla. Finalmen
te, su asuncin, mantenida en la teora y la
prctica socialdemcrata posterior, de que el
principal objetivo de la ciudadana social es la
eliminacin de la desigualdad de clase y la
proteccin de las fuerzas del mercado dejara de
lado otros ejes claves de desigualdad y otros
mecanismos y mbitos de dominacin (Fraser y
Gordon, 1992).
La primera etapa de la ciudadana segn el
anlisis de Marshall -ciudadana civil- no sig nific en absoluto un progreso para todos los
afectados. Al contrario, en ocasiones, al elevarse
1status de algunos descendi el status relativo
e otros; las convenciones que configuraron la
ciudadana civil contribuyeron a construir otras
formas modernas de dominacin y de explota
cin de clase. Tampoco puede entenderse el
desarrollo de la ciudadana civil aislado del
problema del derecho a la ayuda social. En to
das las sociedades hay personas que no pueden

procurarse la subsistencia por los medios social

mente aceptados, por ejemplo, los minusvlidos
o las personas que carecen de apoyo familiar.
Los nuevos derechos individuales que surgie
ron con la ciudadana civil recortaron frecuen
temente el tradicional derecho a la ayuda de la
comunidad que estas personas tenan.
La constitucin de la sociedad civil, tanto
en la teora del contrato como en la legislacin
sobre contratos, signific una revolucin en loy
que Fraser y Gordon denominan ontologa so- M
cial. La emergencia de la sociedad civil repre
sent un cambio revolucionario respecto de las
ideas anteriores sobre la personalidad y las rela
ciones sociales. Lgi cpncepcin lp.gal-anteEomo
reconoca individuos como-fiortadoxes de
derechos previos a (e independientes de) su
lugar jerrquico. Ni conceba las relaciones so
ciales como acuerdos limitados y libremente
elegidos entre partes con igual status. Por el
contrario, los status, definidos relacionalmente,
eran previos o simultneos a los individuos y
configuraban los derechos y obligaciones de
stos. Adems, las relaciones caractersticas eran
ordenaciones casi permanentes, involuntarias y
jerrquicas que obligaban a los subordinados a
obedecer y a los superiores a protegerles. Esta
ontologa anterior reconoca seores y sbditos,
pero no haba lugar para los ciudadanos.
Segn Fraser y Gordon, la construccin mo
derna de la ciudadana civil present un desafo
fundamental a la subjetividad tradicional, pero
no la sustituy totalmente. Al contrario, ni si
quiera los exponentes primitivos ms radicales
de la sociedad civil imaginaron que sta abar
cara toda la sociedad, ni vieron a todos los seres
humanos como individuos. Las mujeres fue-y
ron excluidas durante siglos de la ciudadana
civil (y poltica) independiente, y no haba acuer
do sobre qu grado de ciudadana deba otor
garse a los pobres y siervos. La sociedad civil no
se vio sino como un sector dentro de la socie
dad, en una relacin compleja simbitica con
otros.
La ciudadana civil hizo de los derechos d e ' /
propiedad el modelo para los dems derechos,
estimulando a la gente a que tradujera todas sus
pretensiones a derechos de propiedad. No sor
prende, por tanto, que los excluidos de la ciu-

fj

L a S CIUDADANAS IMAGINADAS

fe

yv

lt

-)

-*? CO-l^:
dadana civil fueran normalmente quienes care
can de propiedad, incluyendo tanto a aquellos
que eran incapaces de obtener los recursos de
finidos como propiedad (las mujeres), como a
quienes eran propiedad (los esclavos). Y a la
inversa, ciertos derechos civiles tuvieron menor
importancia para quienes carecan de propie
dad. El derecho de los cabezas de familia a
defenderse de los intrusos y del Estado, por
ejemplo, no beneficiaba normalmente a mujeres
y esclavos; ms bien les privaba de proteccin
exterior frente a los abusos de sus seores (Fraser
y Gordon, 1992 ).
La construccin de la ciudadana civil mo
derna haba transformado tambin el fundamen
to de los derechos a los recursos sociales y tuvo
implicaciones respecto de la distribucin del
bienestar social. En las sociedades tradiciona
les, los derechos sobre los recursos sociales se
basaban en diversas relaciones, y muchas obli
gaciones de prestar alimentos y apoyo deriva
ban de lazos familiares. La familia tradicional
extensa abarcaba un conjunto de relaciones se
gn el cual un amplio nmero de parientes y, a
veces, vecinos y paisanos tenan ciertas respon
sabilidades econmicas unos para con otros. No
haba una nica relacin que definiera todo el
derecho de alguien a ser mantenido, ya que las
relaciones particulares se solapaban unas con
otras para formar largas cadenas de dependen
cia y extensas redes de responsabilidad. Aunque
estas relaciones eran privadas, diferan profun
damente de la proteccin. Las mujeres ocupa
ban un lugar tan central como los hombres,
aunque sin tanto poder en el mbito de las re
laciones familiares. En vez de depender exclusi
vamente de sus maridos, las esposas tenan nor
malmente varias bases distintas sobre las que
reclamar los recursos que necesitaran.
El surgimiento de la ciudadana civil elimi
n en parte este orden, porque cre una forma
nueva de derecho de propiedad que triunf
sobre las obligaciones y derechos tradicionales,
i Cuando la tierra se transform en una mercan ca, las poblaciones rurales perdieron sus dere' chos consuetudinarios de uso. Despus, las re
formas de la beneficencia tradicional debilita
ron los antiguos derechos a la ayuda de la co
munidad, facilitando la creacin de un mercado

de trabajo libre de las obligaciones econ

mico-morales de pagar una remuneracin justa.
En consecuencia, para la mayora, el derecho de
propiedad derivado de la ciudadana civil sig
nific la desposesin.
T.H. Marshall tena en m ent precisamente
estas nuevas formas de propiedad y contrato de
trabajo cuando afirmaba que el nacimiento de la
ciudadana civil obstaculiz, en principio, a la
ciudadana social, porque produjo un impacto
negativo en el bienestar de muchos. Pero no
percibi los sesgos familiar y <jle gnero que
tuvo la ciudadana civil, que tambin estaban
preados de presagios respecto del bienestar.
La construccin del derecho dje los hombres
blancos a ser ciudadanos cabekas de fam ilia
cre sim u ltn eam en te una fiependencia
nica de las m ujeres respecto de sus m ari
dos. La ciu d ad an a civil, de e^e m odo, con
tribu y a crear la norm a del salario fam iliar
y cercen los an teriores derechos sobre los
recursos sociales basados en el parentesco
(Fraser y Gordon, 1992).

B en d ix o la ciu d ad an a com o
co n stru cci n de la com u n id ad poltica
La ciudadana como incorporacin de las clases
bajas por parte de las lites para formar una
comunidad poltica ha sido sostenida por Ben
dix. El desarrollo del capitalismo, expresado en
el surgimiento de la autoridad pblica nacional
y del proceso de industrializacin, cambi los
rasgos de la vida poltica medieval. La crisis del
gobierno domstico y de la autoridad tradicio
nal dio lugar a una relacin individualista de
autoridad. El esquema interpretativo es el si
guiente: industrializacin -radicalizacin de las
clases bajas-, demanda de igualdad de derechos
o de ciudadana -incorporacinjde esas deman
das por parte de las lites-, construccin de la
nacin:
En los incipientes Estado^ nacionales de
Europa occidental el problema poltico fun
damental era la posibilidad de adecuarse a la
protesta social mediante la ampliacin de la
ciudadana a las clases bajasj y en qu medi
da hacerlo (Bendix, 1974: 61).

93

La p e r s p e c tiv a

*1
te r ic a

'
La industrializacin slo comienza una vez;
luego sus tcnicas son tomadas como prstamo.
Inglaterra es ms la excepcin que el modelo.
Estuvo a la vanguardia combinando su preemi
nencia industrial con su preeminencia poltica.
Inglaterra permiti a su incipiente Cuarto Esta
do participar en la comunidad poltica nacional
gracias a una redefinicin que tuvo las conse
cuencias de una guerra o de una revolucin.
A diferencia de Marx, Bendix enfatiza la alie
nacin con respecto a la comunidad poltica,
mientras el primero subraya la alienacin resul
tante de las insatisfacciones creativas. Aunque
tienen un objetivo comn -la integracin poltica de las masas excluidas-, Marx separa la agi
tacin socialista y el movimiento nacionalista,
mientras Bendix los articula. A diferencia de
Marx, Bendix interpreta los movimientos socia
les como hechos polticos y define su carcter
en contraste con la comunidad poltica moder
na y premoderna.
El siglo XVIII se presenta como un hiato
bsico en la historia de Europa. Antes de ese
siglo, las masas no podan ejercer sus derechos
pblicos. A partir de l, se han convertido en
ciudadanos y en participantes de la comunidad
poltica. La era de la revolucin democrtica
viene desde entonces hasta el presente. En ese
perodo algunas sociedades lograron unlversali
zar la ciudadana en forma pacfica y otras no lo
lograron, producindose una serie de levanta
mientos revolucionarios:
El problema central de las clases bajas en el
| Estado nacional moderno reside en el proce
so poltico por el cual se amplan y se redefinen gradualmente en el nivel de la comu
nidad nacional los deberes y derechos rec
procos (Bendix, 1974: 77).
Ese nivel no depende slo de la estructura
social, sino tambin de la posicin internacioi nal del pas, las concepciones acerca de la redis'tribucin correcta de los deberes y derechos de
la comunidad nacional y de la lucha poltica.
Al quebrarse las relaciones tradicionales de
autoridad basadas en una reciprocidad de pers
pectivas -el poder del seor conllevaba igual
mente responsabilidades-, tambin entra en cri

sis la ideologa paternalista que las sustentaba.

La nueva ideologa que surgi con la industria
lizacin fue dejando de lado poco a poco este
elemento paternalista que fue desplazado por
interpretaciones individualistas de las relacio
nes de autoridad.
La dimensin poltica de este proceso fue
muy importante, pues al mismo tiempo que esas
interpretaciones individualistas en la industria]
impulsaban tendencias igualitarias, se presenta-)
ban tambin como una tentativa de negar algu
nos derechos de ciudadana a los trabajadores.
Rotos las lazos tradicionales de autoridad y
bajo la influencia de las ideas igualitarias de laj
Ilustracin, las protestas de la clase baja se orien
taron cada vez ms hacia el logro de una plena
participacin en la comunidad poltica. La si
tuacin cvica del hombre comn se convirti
en un tema de debate nacional en la Europa de
fines del siglo XVIII y de comienzos del XIX. En
Inglaterra, estas protestas impulsaron un proce
so de modernizacin poltica que, debido a una
serie de factores, fue relativamente pacfico.
Aunque en muchos sentidos Inglaterra constitu
ya ms la excepcin que el modelo, puede servir
para analizar otros procesos, ya que los dos
movimientos de masas del siglo XIX, el naciona
lismo y el socialismo, tenan en comn justa
mente la bsqueda de la integracin poltica de
las masas excluidas. Bendix define tales movi
mientos como hechos polticos: el problema de
las clases bajas en las nacientes comunidades
polticas modernas consisti en el establecimien
to de los mecanismos a travs de los cuales se
ampliaban y se redefinan los derechos y debe
res recprocos. La creciente conciencia de la clase
obrera expresaba ante todo una experiencia de
yV"
alienacin poltica: antes que buscar un nuevo
c %
orden, protestaban contra una ciudadana dej
segunda categora.
En el Estado nacional cada ciudadano guar
da una relacin directa con la autoridad sobera
na del pas a partir de principios igualitarios. El
proceso por el cual esa ciudadana lleg a ser
nacional estuvo signado por las transacciones |
entre los contrapuestos principio poltico ple
y'W'1
biscitario (que parte de los individuos) y el
principio de representacin funcional (basado | Cvl
en estamentos o corporaciones). Para analizar

A*

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

esta evolucin, Bendix se sirve del anlisis de

Marshall, quien distingue tres distintos tipos de
derechos de ciudadana:
a. Derechos civiles: constituidos por las liberta
des bsicas y los derechos a la propiedad y
a la justicia.
b. Derechos polticos: esencialm ente los dere
chos a elegir y ser elegido, para as participar
de los organismos representativos.
c. Derechos sociales: aquellos relacionados con
el bienestar y la seguridad econm ica, que
permiten a los ciudadanos ejercer sus otros
derechos y son asegurados a travs de un
conjunto de servicios sociales (educacin,
salud, em -pleo, etc.).

Inicialmente los derechos de ciudadana apa

recen con el establecimiento de la igualdad ante
la ley. Este increm ento de la igualdad legal, em
pero, va acompaado de un aumento de las des
igualdades sociales y econm icas. Este ser el
tema de los grandes debates polticos durante
el siglo XIX. Poco a poco, conform e se van
formando los Estados nacionales europeos, se
van extendiendo una serie de derechos a las
clases bajas de Europa durante los siglos XIX y
XX. Bendix analiza la forma cmo se ha dado
ese proceso en relacin a algunos de estos dere
chos.
Los derechos civiles asumen que los hom
bres deben enfrentarse al mercado como unida
des independientes, es decir, individuos. En
nombre de esta concepcin se le deneg a los
trabajadores de muchos pases el derecho a or
ganizarse para negociar con sus empleadores.
En algunos pases, sin embargo, se mantuvo el
derecho de asociacin para otro tipo de fines, lo
que produjo mltiples contradicciones. El dere
cho legal a crear asociaciones combina el prin
cipio plebiscitario con el principio funcional.
Sin embargo, las posiciones plebiscitarias extre
mas se opusieron a las organizaciones basadas
en intereses econmicos comunes; aunque esta
posicin fue difcil de mantener en forma con
gruente, como lo demostr la aparicin de las
sociedades annimas. En el campo de los dere
chos civiles se pas de la representacin de
individuos a la representacin de comunidades.

Las conquistas de los sindicatos tuvieron efec

tos importantes en el status de lc)s trabajadores
como ciudadanos. Sin embargo, jeste uso de los
derechos civiles a travs de los siijidicatos termi
n de hecho transformndose eiji un privilegio
al alcance de los trabajadores qu^ fueran capa
ces de organizarse.
Al igual que el derecho a la organizacin, el (
derecho a la educacin elemental es un prerre^crvpic
quisito necesario para que otros derechos pue- j
dan ser ejercidos. La idea liberal de un sistema
educativo nacional y laico, basado en las ideas
de ciudadana y autoridad nacionales, entr en
conflicto con ciertas tendencias de orden ms
corporativo, vinculadas a la idea de representa
cin funcional. Sin embargo, la exigencia de
educacin elemental abarc todcj el espectro de
creencias polticas.
Cuando se observa la evolucin de los dere
chos de participacin poltica se hace ms evi
dente el conflicto entre la orientacin estamen
tal y la orientacin nacional en la determ ina
cin de los marcos institucionales. La Revolu
cin Francesa marc el cambio d^ los principios
de representacin funcional o Estamental a la
idea del ciudadano individual como unidad de
representacin. Pero el cambio no fue inmedia
to. Hasta que se lleg a la promulgacin del
sufragio universal para todos |os adultos, se
usaron una serie de criterios p^ra limitar este
derecho: los criterios estamentales tradicionales,
el rgimen censatario, el nivel educativo o pro
fesional, etc. Estos criterios se Combinaron de
muy diversa manera en los distintos pases de
Europa a lo largo de su historia. Asimismo, el
ingreso de las clases bajas a la palestra poltica
plante una serie de problema^ en torno a la
independencia de la decisin electoral del indi
viduo. El problema central aqu era el voto se-i
jo
creto. Este representa el principio nacional y
plebiscitario de integracin cvica, en contraste
7
con las organizaciones de la clase obrera, que
ejem plifican el principio de la representacin
funcional.
En resumen, la extensin de }a ciudadana a
las clases bajas implic una institucionalizacin
de criterios abstractos deTgualdad"que dieron
origen a nuevas desigualdades. Ests tueron
mitigadas porTgirovadaTsoIcones de compro

l)l'LQo

95

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

miso, siempre parciales. El proceso estuvo mar

cado por la permanente tensin entre la idea
plebiscitaria y la idea de la representacin glo
bal.

3 . LO S LIBERALES Y LOS COMUNITARISTAS

EN LOS SETENTA Y LOS OCHENTA

En las dcadas del setenta y ochenta surgi un

nuevo debate sobre los temas fundacionales de
la sociedad moderna: la naturaleza del indivi
duo y de sus derechos en su relacin con el
estado, la comunidad y la cultura, la cuestin
de la tica y los fundamentos de la filosofa
poltica. Este nuevo debate enfrent a diversos
protagonistas de distinta orientacin, pero el n
cleo polmico estuvo constituido por los libera
les, encabezados por J. Rawls, y los comunitaristas, entre los que se ubican Hannah Arendt,
Michael Walzer, Charles Taylor y Michael J. Sandel. Simultneamente con este debate filosfico,
se ha retomado el debate sociolgico y poltico
sobre la tesis de Marshall, discutiendo esta vez
ya no slo la tensin entre la democracia y el
capitalismo sino tambin su visin anglocntrica
en la formacin de la ciudadana moderna, as
como su concepcin implcita de ciudadana
pasiva y homognea.
Segn Thiebaut, la filosofa poltica de los
setenta busc reestructurar el proyecto normati
vo de la modernidad y del liberalismo con estra
tegias racionalistas y cognitivistas de resonan
cias kantianas. Productos de esta bsqueda fue
ron el constructivismo tico y el neocontractualismo. En los ochenta, en cambio, otras corrien
tes filosficas mostraron los lmites del proyecto
racionalista, as como los supuestos normativos
y materiales que subyacan a todo procedimentalismo. Con estas observaciones se recogi par
te de la herencia crtica romntica a Kant y la
Ilustracin, oponiendo, entre otras cosas, comuni
dad y socialidad a individuo e individualismo y
buscando en la tradicin y la historia una moral
sustantiva frente a lo que ahora se considera la
irremediable vaciedad de los procedimientos
ticos modernos (Thiebaut 1992:19-20).
En la crtica al racionalismo moderno se pro
dujo un retorno peculiar a Aristteles, sobre todo

96

en la filosofa anglosajona y alemana, tanto en

los planteamientos hermenuticos de Hans G.
Gadamer como en la filosofa poltica de Strauss
y Hannah Arendt. En algunos representantes de
la filosofa poltica alemana -n o en el de Arendt
y Strauss, quienes vivieron como emigrados gran
parte de su vida en Estados U nidos- ese retorno
tuvo un acento poltico antimoderno y conser
vador. A ristteles sirvi a la vez como una
coartada conservadora y como base para la
ren ov aci n del p en sam ien to filosfico. El
neoaristotelism o renovado -prod u cto casi ex
clusivo norteam ericano y an g lo saj n - estuvo
vinculado a propuestas polticas modernas de
reform a y superacin de ciertas deficiencias
de la m odernidad y del liberalism o. Adems
de Arendt y Strauss, stos son tam bin los
casos de M ichael Walzer, M ichael Sandel y
Charles Taylor, entre otros.
La discusin entre liberales y comunitaristas
se desarrolla en dos esferas: la metodolgica y la
normativa (Avineri and de-Shalit, 1992: 1-11).
Desde una perspectiva metodolgica, los comu
nitaristas sostienen que las premisas del indivi
dualismo segn las cuales el individuo elige
libremente son errneas o falsas y que la nica
forma para entender la conducta humana con-\ , _,
siste en referirla a sus contextos sociales, cu ltu -1 1
rales e histricos. Tanto la teora comunitarista^
como la individualista comienzan con una ima
gen del individuo. La primera sostiene que hay
vnculos sociales que determinan a las personas
y por eso los individuos estn constituidos por
la comunidad de la que forman parte. En ese
sentido, la imagen individualista de la persona
es ontolgicamente falsa. Una nueva concepcin
del individuo implica una nueva concepcin
de la comunidad. Una comunidad comunita-;
rista es ms que una mera asociacin: ella es!
una unidad de la que los individuos son miem
bros. Esta membreca no es ni artificial ni instru
mental, pues ella tiene su propio valor intrnse
co (Sandel, 1992: 12-28; Taylor, 1992: 29-50). La
respuesta individualista asume dos direcciones.
La primera, sustentada por Gauthier, describe a
la persona individualista como una faceta de
una comunidad no comunitarista, esto es, de
una comunidad basada en la cooperacin para
obtener ventajas mutuas. Gauthier enfatiza el

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

carcter terico e instrumental de la imagen

individualista de la persona y cree, sin embar
go, que esa imagen es no slo plausible, sino
tambin moralmente responsable. La segunda
respuesta individualista, asumida por Rawls, ve
este tema como irrelevante a la teora de la ju s
ticia y, por consiguiente, a la discusin de la
poltica en general. La imagen de la persona
individualista, tal como Sandel y otros la pin
tan, puede ser verdadera, sin embargo esa im a
gen slo sirve como un recurso terico para
construir una teora plausible para ganar el con
senso en una sociedad cuyos miembros estn
profundamente divididos sobre las concepcioa nes del bien. Este objetivo es ahora presentado
\por Rawls y otros como neutralidad liberal en
tre las ideas del bien y la imparcialidad (Rawls,
1992:186-204).
,
Desde una perspectiva normativa, los comu|nitaristas sostienen que las premisas del indivi
dualismo originan consecuencias moralmente in
satisfactorias. Entre esas consecuencias estn la
imposibilidad de lograr una comunidad genuina, el olvido de algunas ideas de la vida buena
i que sera sustentada por el Estado y una injusta
I distribucin de los bienes. En otras palabras, la
comunidad sera un bien que la gente buscara
. por muchas razones y que no sera descartable
1 (Avineri and de-Shalit, 1992:3). Algunas respues
tas individualistas, como la de Dworkin, recha
zan la interpretacin de la comunidad como una
necesidad en general, pero aceptan que ella es
una necesidad en el sentido de que la gente
necesita la comunidad con la finalidad de iden
tificarse con ella y reconocer que el valor de sus
propias vidas es slo un reflejo y una deriva
cin del valor de la vida de la comunidad como
un todo (D w orkin, 1992: 205-223). O tros
individualistas no van tan lejos, pero, aceptan
do el concepto de comunidad como un bien
que no es ajeno al individualismo o liberalis
mo, afirman que ella no es necesariam ente con
trad ictoria con la prioridad del d erech o .
Kymlicka, por ejemplo, afirma que los derechos
pueden ser medios para conseguir algunos
objetivos comunitarios, tales como la defensa
de las minoras, y que la poltica de la neutra
lidad no es excesiv am en te in d iv id u alista
(Kymlicka, 1989: 9-20, Kymlicka, 1992:165-185).

Otro punto de confrontacin ntre comunitaristas y liberales ha sido el debate sobre los
derechos y los bienes. Segn Sandel, el corazn .
de la tesis liberal es la siguiente: una sociedad
justa busca no promover fines particulares, sino
que capacita a sus ciudadanos jbara perseguir
sus propios fines dentro de una sjimilar libertad
para todos; ella debe gobernar, pbr consiguien
te, siguiendo principios que no presuponen
alguna concepcin particular dl bien. Lo que
justifica estos principios reguladores es, sobre
todo, no que ellos maximizan el bienestar gene
ral, cultivan la virtud o prom ueven de otro
modo el bien, sino ms bien que ellos se ajustan
al concepto de derecho, una categora moral que
tiene prioridad sobre el bien y es independiente
de l: Este liberalismo dice, en otras palabras,
que lo que hace a una sociedad justa es, no el
telos o el propsito o el fin que ella persigue,
sino precisamente su rechazo a Escoger por de
lante entre propsitos que compiten y fines. En
su constitucin y en sus leyes, laj sociedad justa
busca proveer un esquema dentro del cual sus
ciudadanos pueden perseguir ss propios valo
res y fines, compatibles con una libertad similar,
para otros (Sandel, 1992: 13). El derecho tiene
prioridad sobre el bien en dos sentidos: prime-
ro, la prioridad de los derechos dignifica que los
derechos individnalpc nn puprlf ser sacriticados a causa del bien general - l o que va contra
el utilitarism o- y, segundo, significa que los
principios de justicia que especifican estos de- |
rechos no pueden basarse nhro liria igiAr..par_
ticular de la buena vida. Esto ltimo opone la
teora liberal, que es deortol^ica, a las con
cepciones teleolgicas en general, que, por el
contrario, dan prioridad al bie^i sobre el dere
cho. Segn Kymlicka, la distincin de las teoras
deontolgicas y teleolgicas est basada en una
confusin de dos temas distintos, ninguno de
los cuales concierne a la prioridad del derecho
o del bien. Un tema concierne a la definicin de
los intereses esenciales de la gente, el otro tema
a los principios de distribuciiji que se siguen
del supuesto que los intereses <$e cada persona
importan por igual. Una vez qije se distinguen
estos temas, la pretensin de Rawls de encontrar
la prioridad del derecho sobre el bien desapare
ce (Kym-licka, 1989: 21-22).

L a p e r s p e c tiv a
Rawls, la ciudadana y la teora
de la justicia
En Teora de la Justicia, su obra mayor, Rawls se
propone analizar el papel de la justicia en la
cooperacin social, explicando su objeto prima
rio: la estructura bsica de la sociedad. Rawls
desarrolla la teora de la justicia como imparciaIlidad, potenciando la concepcin tradicional del
Jcontrato social, reemplazando el pacto social e
(incorporando restricciones de procedimientos
que conduzcan a un acuerdo original acerca de
los principios de la justicia. El objetivo de su
obra es, pues, elaborar una teora de la justicia
alternativa al utilitarismo y al intuicionismo, la
misma que deba servir de un nuevo fundamen
to de la poltica como teora y como actividad
prctica.
Segn Rawls, la justicia es la primera virtud
de las instituciones sociales. Si estas son injus
tas, por ms que estn ordenadas, deben ser
reformadas. Cada persona posee una inviolabi
lidad fundada en la justicia que incluso el bien
estar de la sociedad como un todo no puede
atropellar. Es por esta razn que la justicia -a
contracorriente de lo que sostiene el utilitaris
mo- niega que la prdida de libertad para algu
nos sea correcta por el hecho de que un mayor
bien sea compartido por la mayora. En una
sociedad justa la igualdad de los ciudadanos es
una cosa definitiva:

La justicia es la primera virtud de las insti

tuciones sociales, como la verdad lo es de los
sistemas de pensamiento.
La teora de la justicia tiene un conjunto de
supuestos:
a. La sociedad es una asociacin cooperativa de
personas que se rigen por reglas obligatorias
de conducta, las que regulan el conflicto y la
identidad de intereses.
b. Un acuerdo bsico y comn de las diversas
concepciones de la justicia.
c. Es una sociedad cerrada autosuficiente.
El conflicto surge de la competencia por la
distribucin de los productos sociales. Se re

98

te r ic a

quiere por consiguiente un conju nto de prin

cipios que regulen los diversos arreglos socia
les:
Estos principios son los principios de la jus
ticia social: proporcionan un modo para asig
nar derechos y deberes en las instituciones
bsicas de la sociedad y definen la distribu
cin apropiada de los beneficios y las cargas
de la cooperacin social (Rawls, 1978: 21).
La aplicacin de estos principios y supuestos
de la teora de la justicia constituyen los funda
mentos de una sociedad ordenada (Rawls, 1986:
21). No todas las sociedades estn bien ordena
das. Por eso discuten sobre lo justo y lo injusto,
sobre los principios que deben regular su aso
ciacin, pero cada uno tiene una cierta concep
cin de justicia o reglas que asignan derechos y
deberes y que determinan una distribucin co
rrecta de cargas y beneficios de la cooperacin
social; el concepto de justicia es distinto de las
concepciones de la justicia, ya que aqul es el
denominador comn de stas:
Aquellos que sostienen diferentes concepdo-,
nes de la justicia pueden entonces, no obstan
te, estar de acuerdo en que las instituciones yjfK
son justas cuando no se hacen distinciones
arbitrarias entre las personas al asignarles de-,
rechos y deberes bsicos y cuando las reglas
determinan un balance correcto entre preten
siones competitivas respecto a las ventajas de j
la vida social. Los hombres pueden estar de
acuerdo con esta descripcin de las institu
ciones justas, ya que las nociones de distin
cin arbitraria y de balance correcto, inclui
das en el concepto de justicia, quedan abier
tas para que cada uno las interprete de acuer
do con los principios de la justicia que acep
ta. Estos principios especifican qu semejan
zas y qu diferencias entre las personas sern
relevantes para determinar los deberes y dere
chos, y cul es la divisin de ventajas correc
ta.
Segn Rawls, los principios de la justicia se
reducen a la igualdad frente a la ley y a la igual
dad de oportunidades.

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

En la teora de Rawls, un concepto central es

.yl ei de la justicia como imparcialidad. El objetivo
de Rawls es desarrollar una concepcin de la
justicia que potencie la teora del contrato social
de Locke, Rousseau y Kant, pero sin apelar a un
contrato social que es reemplazado por la idea
de un acuerdo original:

El mrito de la terminologa) contractual es

que transmite la idea de que ^e pueden con
cebir los principios de justicia como princi
pios que seran escogidos por personas racio
nales, y de que las concepciones de la justicia
se pueden explicar y justifica^ de esa mane
ra.

La idea directriz es que los principios de la

justicia para la estructura bsica de la socie
dad son el objeto del acuerdo original. Son
los principios que las personas libres y racio
nales, interesadas en promover sus propios
intereses, aceptaran en una posicin inicial
de igualdad como definitorios de los trmi
nos fundamentales de su asociacin. Estos
principios han de regular todos los acuerdos
posteriores; especifican los tipos de coopera
cin social que se pueden llevar a cabo y las
formas de gobierno que pueden establecerse.
Este modo de considerar lo llamar justicia
como imparcialidad (Rawls, 1978: 28).

Rawls justifica la posicin original, que fun

da la justicia como imparcialidad, en la delibe
racin sobre los principios que peran adecua
dos en una situacin contractual. La decisin
racional tiene una respuesta definitiva slo si
conocemos las creencias e intereses de las par
tes, sus relaciones mutuas, las alternativas entre
las que han de escoger, el procedimiento m e
diante el cual decidirn (Rawls, 1978: 37). Rawls
llama equilibrio reflexivo a la coincidencia de
los principios y los juicios que elaboran las
personas y a la adecuacin d^ stos con las
premisas de las que derivan.
Ciertos principios de justicia)estn justifica
dos porque habra consenso sobre una situacin
inicial de igualdad. La posicin original es hipo
ttica, pero ella se justifica porque sus condicio
nes son las que de hecho aceptaijios. Por eso, un
modo de considerar la idea de la posicin origi
nal es observarla como un recurso expositivo que
resume el significado de esas condiciones y nos
ayuda a extraer sus consecuencias.
Rawls advierte que los principios de la ju s
ticia para las instituciones no debern confun
dirse con los principios que s^ aplican a los
individuos y a sus acciones en| circunstancias
particulares. Estas dos clases de principios se
aplican a objetos diferentes, que deben ser dis
cutidos separadamente. Dado que la institucin
es un sistema pblico de reglas que definen
cargos y posiciones con sus derechos y deberes,
poderes e inmunidades y que specifican cier
tas formas de accin como permisibles, otras
como prohibidas y establecen ciertas sanciones
y garantas para cuando ocurrdn violaciones a
las reglas y que ella puede ser entendida en
forma abstracta, como sistema de reglas, o con
creta, como realizacin de las reglas, Rawls se
pregunta en donde se encuentra lo justo, si en
las reglas o en la ejecucin de la^ mismas. Rawls
coloca el centro de la justicia en la institucin,

En la justicia como imparcialidad, la posi

cin original de igualdad corresponde al estado
de naturaleza en la teora tradicional del contra
to social. Esta posicin original es puramente
hipottica, caracterizada porque nadie conoce
cul es su suerte con respecto a la distribucin de
ventajas y capacidades naturales, su inteligencia,
su fortaleza, etc. Los principios de la justicia se
escogen tras un velo de ignorancia.
Un rasgo de la justicia como imparcialidad
es pensar que los miembros del grupo son racio
nales y desinteresados. Hay que establecer qu
principios de la justicia se escogen en una situa
cin original. El principio de utilidad es incom
patible con la concepcin de cooperacin social
entre personas iguales para beneficio mutuo.
Parece ser inconsistente con la idea de recipro
cidad implcita en la nocin de una sociedad
bien ordenada (Rawls, 1978: 29).
La justicia como imparcialidad contiene dos
partes: 1) Una interpretacin de la situacin
inicial y del problema de eleccin que se plan
tea en ella, y 2) un conjunto de principios en los
cuales, se dice, habr cierto acuerdo. La teora
de la justicia es la parte ms significativa de la
teora de la accin racional:

99

L a p e r s p e c tiv a
siempre y cuando ella sea efectiva e imparcialmente administrada.
Es necesario diferenciar, adems, las reglas
constitutivas de las instituciones de las estrate
gias y mximas a travs de las cuales los indivi
duos buscan sacar provecho a las instituciones.
Estas estrategias y mximas no forman parte de
la institucin, pero son introducidas en ella por
sus operadores.
La injusticia es una consecuencia de la forma
como se combinan las instituciones o reglas den
tro de sistema nico. Una o varias normas de un
acuerdo pueden ser injustas sin que la institu
cin misma lo sea. De igual manera, una insti
tucin puede ser injusta aunque el sistema social
como un todo no lo sea. Puede suceder que una
aparente injusticia se vea compensada por otra.
La justicia formal es la aplicacin o adminis
tracin imparcial de la ley o de las instituciones
y es tambin la igualdad frente a la ley. Las leyes
y las instituciones pueden ser igualmente apli
cadas, pero pueden ser injustas. La justicia
sustantiva depende de los principios conforme
a los cuales se proyecta la estructura bsica. Una
injusta sociedad esclavista puede ser adminis
trada imparcialmente. Pero la justicia formal
excluye tipos significativos de injusticia. La
justicia formal, en el caso de las instituciones
jurdicas, es simplemente un aspecto del Estado
de derecho que apoya y asegura las expectativas
legtimas. La justicia formal es lo que Bobbio
llama la regla de la justicia:
En general, todo lo que puede decirse es que
la fuerza de las demandas de justicia formal y
de obediencia al sistema depende claramente
de la justicia sustantiva de las instituciones y
de sus posibilidades de reforma (Rawls, 1978:
81).
Rawls seala dos principios de la justicia
acordes con la posicin original. Ellos son los
siguientes:
Primero: cada persona ha de tener un dere
cho igual al esquema ms extenso de liberta
des bsicas iguales que sea compatible con un
esquema semejante de libertades para los de
ms.

100

te r ic a

Segundo: las desigualdades sociales y econ

micas habrn de ser conformadas de modo tal
que a la vez que: a) se espere razonablemente
que sean ventajosas para todos, b) se vinculen
a empleos y cargos asequibles para todos.
Estos principios rigen la asignacin de dere
chos y deberes y se aplican a la estructura bsica
de la sociedad, tanto a los aspectos que definen
y aseguran las libertades bsicas iguales como a
los aspectos que especifican y establecen las des
igualdades econmicas y sociales. El primer
principio se aplica a las libertades bsicas igua
les (las libertades civiles y las libertades polti
cas) y el segundo a la distribucin del ingreso,
la riqueza y al diseo de organizaciones que
hagan uso de las diferencias de autoridad y
responsabilidad.
Rawls reconoce la existencia de otros dos prin
cipios -e l de la eficacia y el de la diferenciaque, combinados con los principios de la justi
cia, dan lugar a diversas formas de igualdad y
de libertad. El principio de la eficacia alude a la
m anutencin de las reglas y del esquema de
derechos y deberes, de modo que aumenten las
expectativas de cualquiera de los hombres re
presentativos (al menos uno) sin que al mismo
tiempo se reduzcan las expectativas de algn
otro (al menos uno).
De acuerdo al principio de la diferencia, la
desigualdad inicial en las perspectivas de vida
es justificable si la diferencia de expectativas
opera en beneficio del hombre representativo
peor colocado... La desigualdad en las expecta
tivas es permisible slo si al reducirla se empeo
ra an ms a la clase trabajadora. La igualdad
liberal surge de la combinacin del principio de
la igualdad de oportunidades con el de la dife
rencia, y la igualdad democrtica es el resultado
de la combinacin del principio de la igualdad
de oportunidades con el de la eficacia.
Lo que est en la base de las expectativas son
los llamados bienes sociales primarios. Estos son
definidos por lo que para una persona es el plan
de vida ms racional a largo plazo, en circuns
tancias razonables. Un hombre es feliz en la
medida en que tiene mayor o menor xito en
llevar a cabo este plan. Para decirlo brevemente:
el bien es la satisfaccin del deseo racional.

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

La confeccin del ndice de bienes primarios

presenta algunas dificultades debido a su posi
ble variacin. Esas dificultades pueden, sin
embargo, ser superadas si se aplican los princi
pios de la justicia. Los bienes bsicos que alu
den a las libertades bsicas -q u e son siempre
iguales y existe una igualdad equitativa de opor
tunidades- son invariables y no necesitan ser
confrontados con otros valores. En cambio, los
bienes sociales primarios que varan en su dis
tribucin son los derechos y prerrogativas de la
autoridad, el ingreso y la riqueza. Las dificulta
des que la variacin presenta en este rubro de
bienes sociales primarios puede ser resuelta con
el principio de la diferencia:
Si sabemos de qu manera la distribucin
de bienes a los ms favorecidos afecta las ex
pectativas de los menos favorecidos, con esto
ser suficiente. El problema del ndice se
reduce en gran parte a valorar los bienes
primarios de los menos aventajados (Rawls,
1978:115).
Con la publicacin de El liberalismo poltico
en 1993, Rawls restringe la aplicacin de su pro
puesta de la justicia a la esfera de la poltica y
de la ciudadana y ofrece nuevos argumentos
justificativos como la tradicin cultural y la
poltica comn, sin abandonar la pretensin
universalista que caracteriz su hiptesis de la
situacin original. El problema del pluralismo
razonable se resuelve a travs de lo que l deno
mina un consenso traslapado, que es una for
ma de reiteracin de la intencionalidad de unl
versalizar lo comn, descartando la divergencia
dentro de una pluralidad razonable. No se trata
en este caso de justificar los principios polticos
y econmicos basados en la igualdad, sino de
justificarla desigualdad inevitable. El resultado
de esta innovacin metodolgica es un modelo
de ciudadana liberal, basado en derechos y en
necesidades que el Estado, orientado por unos
principios de justicia ya conocidos, trata de
satisfacer. El Estado respeta la autonoma de la
ciudadana en la medida en que sta ha sido la
principal protagonista en la situacin original
hipottica de elegir de manera autnoma los cri
terios regulativos de justicia. Lo que interesa

destacar es que Rawls parte de la idea de que, a

pesar de que todos somos difererites, un modelo
de ciudadana no debe solamente contener lo
que existe de comn dentro de ija diferencia ra
zonable, sino que este contenido debe respetar,
sin contradecirla, la diferencia entre las personas
(Rawls, 1995:137-141).

Los co m u n ita rista s:

W alzer, A re n d t y Bobbio
El tema central que organiz el debate entre
liberales y comunitaristas ha si^lo la supuesta
insensibilidad del liberalismo a las virtudes de
la membreca de los individuos en una comuni
dad y en una cultura. t!n torno ;a este tema los
comunitaristas han levantado trs grandes cues
tiones. La primera tiene que v^r con la forma
como los liberales han desfigurado la relacin
entre la persona y sus funciones y relaciones
sociales, exagerando la capacidad de aqulla de
tomar distancia y abstraerse d sus relaciones
sociales y exagerando tambin, por consiguiente, su capacidad de eleccin individual. ~Este
punto de vista literal ha sido llevado hasta el
atom ism o por los libertarios) como N ozick
(Taylor, 1992: 29-50).
La segunda cuestin es que,|aun cuando los
liberales tengan razn en subrayar la capacidad
de los individuos para elegir, ellos ignoran que
esa-capartcTd puH p ^ m p n ip spr Hpsarrollada
y ejercida en un contexto social y cultural. Este
sera incompatible con las creencias liberales
sobre los derechos individuales y la neutralidad
del gobierno.
La tercera cuestin se refiere al nfasis liberal
sobre la justicia y los derechos, lo que presupone y perpeta ciertos tipos de conflictos o rela
ciones instrum entales que no existiran en una
verdadera com unidad (Avineri and de-Shalit,
1992:2-3).
M. W alzer o la socializacin del arte
de la sep aracin
El debate entre el liberalismo y el comunitaris
mo pas por dos etapas: una primera se mantu
vo a nivel epistmico; en la segunda se discutie

101

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

ron cuestiones relacionadas con la esfera pbli

ca, especialmente la cuestin de la imposibili
dad de la neutralidad de la esfera pblica, im
posibilidad que se fundaba en la inseparabili
dad de lo justo y de lo bueno (Taylor, 1995). La
crtica expresa el reclamo de la tradicin y del
lenguaje sustantivo de una comunidad en opo
sicin a la abstracta y vaca neutralidad que el
liberalismo reclama para el espacio pblico y
para la perspectiva de la justicia.
Segn Maclntyre, no hay tica sin una teora
del bien, ni poltica ni justicia sin un conjunto
de supuestos normativos sustantivos (bienes),
que slo son percibidos por un sujeto que prac
tica una actividad que considera virtuosa. No
hay bienes abstractos, desligados de prcticas
sociales determinadas y de comunidades que
valoren y aprecien esas prcticas (M aclntyre,
1968). Michael Sandel ha sostenido que la defen
sa de la separacin de las esferas pblica y pri
vada y de los derechos de privacidad no ha sido
hecha por el liberalismo en Estados Unidos sino
en virtud de las ideas sustantivas de bien que
comportaban (Sandel, 1995). Charles Taylor sos
tiene, asimismo, que aquellas cosas que conside
ramos buenas constituyen el trasfondo que arma
nuestro mundo moral concreto, especialmente
el mundo de la justicia. El liberalismo simplifi
ca la complejidad de nuestra vida moral y el
mundo plural de los bienes, transformndolos
abstractamente en hiperbienes (Taylor, 1995).
Michael Walzer ha llamado la atencin sobre
la diversidad cualitativa de la idea de los bienes
que implican una pluralidad y una diversidad
en la concepcin de las diferentes esferas de la
nocin de lo justo. Los criterios por medio de
los cuales se definen los bienes sociales que son
objeto de una teora de la distribucin justa des
cansan sobre las maneras en que una sociedad
define sus necesidades.
El comunitarismo critica al liberalismo lo que
es considerada su nocin central, a saber, su
concepcin del sujeto abstracto, descorporeizado, desencarnado y desenraizado. El yo noumnico kantiano reaparece en las categoras de
Rawls, mientras los intereses particulares y los
deseos quedan ocultados tras el velo de la ig
norancia. El comunitarismo se niega a pensar el
sujeto al margen de sus funciones sociales y

102

'(polticas, pues lo concibe como el conjunto de

vnculos sociales que lo constituyen como indi
viduo. El comunitarismo filosficamente niega el
individualismo terico y sociolgicamente afir
ma la constitucin social de los sujetos.
Los comunitaristas proponen un tipo de co
munidad vinculada a la tradicin y a un modo
de autocomprensin que sea constitutivo de la
identidad de los sujetos. La comunidad es no
slo el objeto sino tambin el sujeto de sus sen
timientos y aspiraciones. La identidad de los
individuos es definida por la comunidad de la
que forman parte. Es lo que Sandel llama una
comunidad en sentido fuerte.
Segn Walzer, el liberalismo es una deter
minada manera de trazar el mapa del mundo
social y poltico, creando un mundo de muros,
cada uno de los cuales da origen a una nueva
libertad. En ese sentido, el liberalismo es el
arte de la separacin. En efecto, el liberalismo
ha impulsado una serie de separaciones que han
dado lugar a nuevos tipos de libertad moderna:
la separacin entre la Iglesia y el Estado, la so
ciedad civil y la comunidad poltica, la familia
y el Estado, la esfera pblica y la esfera privada.
El arte de la separacin conduce tambin a la
igualdad, que marcha paralelamente con la li
bertad. De todas estas separaciones la mayor
conquista del liberalismo es haber logrado limi
tar a los gobiernos (Walzer, 1995).
El comunitarismo critica al liberalismo, no al
arte de la separacin, sino a la meta que el libe
ralismo le pone a ese arte, puesto que ella es
inalcanzable: cada persona dentro de su pro
pio crculo. El individuo, fuera de las institu
ciones y relaciones sociales, no existe ni puede
existir:
El individuo no crea las instituciones en que
ingresa ni puede tampoco configurar por
entero las obligaciones que asume. El indivi
duo vive en un mundo que l no ha creado
(Walzer, 1989: 38).
El hroe liberal es un mito que tiene efectos
disgregadores en las sociedades. El arte de la
separacin, segn Walzer, se basa no en el carc
ter separado de los individuos, sino en la com
plejidad social:

U.

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

No separamos individuos, separamos insti

tuciones, prcticas, relaciones de diversa n
dole.
A diferencia del comunitarismo alemn, que
tiene un sentido conservador, el anglosajn y el
norteamericano se definen no como radicalmen
te contrapuestos al liberalismo sino ms bien
como sus reformadores. En ese sentido, el comu
nitarismo, segn Walzer, tiene un carcter para
sitario (Walzer, 1995). La reforma ms importan
te que Walzer propone es la socializacin del
arte de la separacin, para lo cual es necesario
centrarse en las instituciones, prcticas y rela
ciones sociales y no en el individuo abstracto:
Los creyentes, acadmicos, trabajadores de
terminan y guardan las lneas, y posterior
mente la ciudadana hace lo mismo a travs
del proceso poltico. El liberalismo se encami
na definitivamente hacia el socialismo demo|yjl:rtico cuando el mapa de la sociedad es deerminado socialmente (Walzer, 1989: 43).
H annah A ren d t o la ciudadana
com o con stru ccin de lo pblico

, r

La ciudadana como espacio de construccin de

lo pblico es la tesis central de Hannah Arendt,
cuya concepcin de la poltica est basada en la
idea de la ciudadana activa, esto es, en el valor
eim portancia del compromiso cvico y la deli
beracin colectiva acerca de todos los temas que
afe cta n la co m u n id ad p o ltica (P asserin
d'Entreves, 1992). La prctica de la ciudadana es
valorada porque capacita a cada ciudadano a
ejercer sus poderes de accin, a desarrollar sus
capacicatlesTie juicio y a lograr, por accin con
certada, algunas medidas de eficacia poltica.
En sus diversos escritos, Hannah Arendt pro
t cur articular la cuestin de la ciudadana a la
constitucin de los espacios pblicos de accin
y de deliberacin poltica. Para Arendt la esfera
pblica alude al espacio en donde los ciudada
nos interactan mediante los recursos del dis
curso y la persuacioTdescubren sus dentidades y deciden-mediante la deliberacin colectiva acerca de los temas de inters comn. La
------<
______ ________________ _
esfera publica SOlO puede ser establecida si com

partimos un mundo comn de artefactos creados ^por la acciTvmana y de instituciones,

mundo que nos separa de la natnralpza v provee
un contexto relativamente durable o perm anen
te para nuestras actividades. La constitucin de
los espacios pblicos de accin y del discurso
poltico depende, adems, de la existencia de un
mulo comn y compartido y de la creacin de
numerosas esteras de apariencia,) en las que los
individuos pueden descubrir sus, identidades y
establecer relaciones de reciprocidad y solidaridad. Para Arendt, la esfera pblica, esto es, la
esfera dentro de la cual la actividad de la ciuda
dana puede florecer, designa, adems, dos fen
menos ligados entre s, pero no absolutamente
idnticos:
a

En primer lugar, lo pblico significa que todo

lo que aparece en pblico puede ser visto y
entendido por todos y goza de la ms grande
pubCdH" posible. Para nosotros esta aparien
cia constituye la realidad. Algunas realidades
y las ms grandes fuerzas de la vida ntima
las pasiones,"los pensamietosJToi placeres del
los'sentidos^ e e n una vaga existencia pnj;-\
qug no pueden ser transformadas en aleo l
pblico. Esta transformacin se produce en el I
relato y en la transposicin artstica de las '
experiencias individuales. Cada vez que des
cribimos una experiencia la transformamos en
algo'pERCTDr-fe^S'presenda de otros viendo
lo rfuSme que nosotros, entendiendo lo mis
mo que nosotros, lo que nos ^segura la reali
dad del mundo y de nosotros mismos. Lo que
no es digno de ser visto por otros queda en el
mundo privado o se crea un espacio para lo
privado, como le petit bonheur en Francia,
b. En segundo lugar, lo pblico jiesigna el mun
do mismo que nos es comn a todos v que.sedistingue del lugar que tenemos en l ind ivi-..
dualmente. Pero ese mundo no es igual a la
tierra o a la naturaleza, en tanto que cuadro
de movimiento de los hombres y condicin
general de la vida. El est ligado a las produc
ciones humanas, a los ubietTTsTbricados por
el hombre, as como a las relaciones que exis
ten entre los habitantes diTese mundo hecho
por losTimbres. El dominio pblico nos jun
ta, pero tambin nos impide caer los unos

103

L a p e r s p e c tiv a

sobre los otros. El nos trasciende (Arendt,

1983).

W
V'

&

Arendt hace un largo recorrido por la histo

ria occidental, desde los griegos hasta la socie
dad moderna, para establecer la relacin y la
oposicin entre los pblico y lo privado.
En el pensamiento griego, la capacidad de
organizacin poltica no es slo diferente sino
opuesta a la asociacin natural centrada en el
hogar y la familia. La ciudad confiere a su vida
privada una segunda vida, su bios politikon. Hay
dos rdenes de existencia: lo propio (idion) y lo
que es comn (koinon). La fundacin de la ciu
dad haba reemplazado a otros agrupamientos
basados en el parentesco, como la fratra y la
tribu.
De todas las actividades necesarias que exis
tan en las sociedades humanas, dos slo pasa
ban por polticas y constituan lo que Aristte
les llamaba bios politikon^TFaccin v_la palahra
Los'piTnsamientos venan despus de la palabra,
pero slo la accin y la palabra eran cosas iguales
y simultneas, del mismo rango y naturaleza. Se
gn los griegos, slo la violencia brutal es muda,
por lo que ella no tiene grandeza.
En el seno de la polis, la accin y la palabra
se fueron poco a poco separando y se convirtie
ron en actividades cada vez ms independien
tes. Se pone el acento no en la accin sino en la
palabra como una manera especfica de respon
der. Ser poltico, vivir en una polis, significa que
todas las rosas se decidarTpor la_oalabxa v a
persuasin y no por la fuerza ni la violencia. A
los ojos de los griegos, contender y comandar,
en lugar de convencer, eran mtodos prepolticos
de tratar a los hombres: es esto lo que caracteri
zaba la vida del hogar y la familia, donde el jefe
ejerca un poder absoluto.
La polis se distingua de la familia en que en
sta todos eran igTlales7mientr^qe~la farnffizr
era el sit ld e la s desigualdades7~5eF libr
significaba no tener las trabas de las necesidades
de la vida v de las rdenes de otros. Se trata de
rt) ser ni sometido ni jefe. En el dominio de la
familia, la libertad no exista, pues el jefe de
familia slo era libre en la medida en que poda
salir de la casa para entrar en el dominio pol
tico, donde todos eran iguales. Esa igualdad era

104

te r ic a

diferente de la que concebimos hoy: quera decir

que el ciudadano viva en medio de sus pares y
slo trataba con ellos, ella supona la existencia
de hombres desiguales, que eran la mayora de
la poblacin de la ciudad. La igualdad, lejos de
estar ligada a la justicia, como en los tiempos
modernos, era la esencia misma de la libertad:
se era libre si se escapaba a la desigualdad inhe
rente al poder, si se mova en la esfera donde no
exista ni mando ni sumisin.
En el mundo moderno, el dominio social y
el dominio poltico son muy distintos. La idea^
que la poltica es una funcin de la sociedad;
que la accin, el lenguaje, el pensamiento son
principalmente superestructuras del inters so4
cial, no es un descubrimiento de Marx, sino uno
de los axiomas que Marx recibe sin examen de
los economistas polticos de la era moderna. Esta
ccuacejpcin impide p ercibir u n a jr o n tera bien
neta entre los dos dominios,; y no es un proble^
ma de la teora o de la ideologa, puesto que el
acceso de la familia al dominio pblico, a la
economa y todos los problemas que tocan la
vida familiar deviene en preocupaciones colec
tivas. En efecto, en el mundo moderno los dos
dominios se recubren constantemente, como dos
olas en el vaivn incesante de la vida (Arendt,
1983).
La desaparicin de ese abismo que los anti
guos deban franquear todos los das para tras
cender el estrecho dominio familiar y acceder al
dominio poltico es un fenmeno esencialmente
moderno. La frontera exista, de alguna manera,
en el Medioevo, habiendo perdido mucho su
significacin. Despus de la cada del Imperio
Romano, la Iglesia ofrece a los hombres un sus
tituto del derecho a la ciudad que haba sido en
otros tiempos la prerrogativa del gobierno m u
nicipal. En el Medioevo, la tensin entre la os
curidad de la vida cotidiana y el resplandor de
lo sagrado, esto es, el pasaje de lo laico a lo
religioso, corresponde al pasaje de lo privado a
lo pblico de la antigedad. Hay una diferencia
neta proveniente del carcter espiritual de la
Iglesia: la comunidad m antiene su unidad por
las preocupaciones en el otro mundo. Si no se
quiere comparar lo religioso con lo pblico, el
dominio privado del Medioevo fue muy similar
al dominio privado de los antiguos. La marca

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

distintiva de esta poca fue la absorcin de to

das la actividades por el dominio familiar, don
de ellas slo tenan valor privado y, por consi
guiente, haba ausencia de dominio pblico.
Una de las caractersticas del crecimiento del
dominio privado que subraya la diferencia en
tre el dominio antiguo y el seor feudal es que
el seor poda hacer justicia en los lmites de su
feudo, mientras que en los antiguos el dominio,
reinando en su casa con ms o menos dureza,
no conoca ley ni justicia fuera del dominio
poltico. La inclusin de todas las actividades
humanas en el dominio privado, en el que todas
lasTilaciones sociales se conciben sobre el m o
delo de las relaciones familiares, marc profun
dam ente las organizaciones profesionales,
especficamente medievales, en las ciudades: los
\maestros, la cofradas, las corporaciones e incluso~las primeras compaas comerciales, en las
que el nom bre tena la impronta medieval: ctwtpanis, esto es, gente que come el mismo pan, que
se sienta en la misma mesa. El concepto de bien
comn en el Medioevo, lejos de denotar la exis
tencia del dominio pblico, reconoca que los
individuos tienen en comn intereses m ateria
les y espirituales, que ellos slo pueden cuidar
su libertad y ocuparse de sus propios negocios
si uno de entre ellos se encarga de velar por ese
inters comn. Lo que diferencia esta concep
cin cristiana de la realidad moderna no es tanto el reconocimiento del bien comn cmo el
exclusivismo del dominio privado, la ausencia
de estos curiosos hbridos en donde los intereses~privados toman una importancia pblica y
que nosotros llamamos sociedad (Arendt, 1983).
No es sorprendente que"el psamiento po
ltico medieval, que se mueve slo en el domi
nio privado, haya siempre ignorado el abismo
que separa la calma existencia familiar de los
peligros de la polis y que no haya j ams visto en
la virtud del coraje una de las virtudes polticas
ms elementales. Lo que es sorprendente es que
slo el terico posclsico que, en un esfuerzo
extraordinario para darle a la poltica su digni
dad, entrevio este abismo y tuvo el coraje nece
sario para franquearlo fue Maquiavelo. Este
mostr cmo el conductor se eleva de una baja
condicin hasta el primer rango de la vida pri
vada y al principado.

La aparicin de la sociedac|l -la llegada del

arreglo, de sus actividades, de sus problemas, de
sus procedim ientos-, saliendo de la penumbra
del hogar para instalarse en el gran da del do
minio pblico, no slo ha borrado la antigua
frontera entre lo pblico y lo privado, ha cam
biado el sentido de los trminos, su significa
cin para la vida del individup y del ciudada
no. No diremos con los griego^ que la vida del
hogar, lejos del mundo com|n, es idiota por
definicin, ni con los romanos: que la vida pri
vada sirve slo para retirarse temporalmente de
los asuntos de la res publica; nosotros llamamos
hoy privado un dominio ntimo cuyo origen
puede buscarse a fines del Imperio Romano y
del que no se encontrarn rastros en el mundo
antiguo griego, pero cuya diversidad y complejidad singular fueron desconocidas antes de la
poca moderna (Arendt, 1983),
No se trata de un cam bio]de importancia
relativa. En el pensam iento antiguo todo radi
caba en el carcter privativo de lo privado, como
indica la palabra; eso significa que se estaba
literalmente privado de alguna] cosa, a saber, de
las facultades ms altas y ms humanas. El hom- *
bre que slo tena vida privada -e l esclavo-, el
que no tena derecho a la vifla pblica o el
brbaro -q u e no haba sabido fijndar este domi
n io-, ese hombre no era plenam ente humano:
Cuando hablamos de privado, nosotros no
hablamos, no pensamos ms en una priva
cin, y eso se debe al enriquecimiento enorme
que el individualismo moderno ha aportado
al dominio privado. Pero lo que parece ms
importante an es que en nuestros das 1<5
privado se opone tanto al dominio social (des
conocido en el mundo antiguo) como al do
minio poltico propiamente |iicho. Lo privad
do, en el sentido moderno, s^ opone no tanto
a lo poltico sino a lo social! (Arendt, 1983).
Ello es as siempre y cuando lo privado se
identifique con lo ntimo.
El primer explorador e intrprete y terico
de la intimidad fue Jean Jacques Kosseau. El
hiz6 su descubrimiento revolvindose no con
tra la opresin del Estado, sinoi contra la socie
dad y contra su intolerable perversin del cora

i vni

L a p e r s p e c tiv a

zn humano. La reaccin contra la sociedad, en

el curso de la cual Rousseau y los romnticos
descubrieron la intimidad, estaba dirigida antes
que todo contra la nivelacin social, lo que hoy
se llama el conformismo inherente a toda socie
dad. Hay que notar que esta revuelta se produce
antes que el principio de igualdad, que segn
Tocqueville juzgamos responsable del conformis
mo, haya tenido tiempo de imponerse en la vida
social y en el dominio poltico. Desde esta pers
pectiva, poco importa que una nacin est he
cha de iguales o desiguales, pues la sociedad
exige siempre que sus miembros acten como si
ellos pertenecieran a una sola gran familia don
de todos tendran las mismas opiniones y los
mismos intereses. Antes de la desintegracin de
la familia, esta comunidad de intereses y de
opiniones era representada por el padre de fa
milia que gobernaba la comunidad y prevena
la desunin. La coincidencia chocante entre el
descubrimiento de la sociedad y la declinacin
de la familia indica claramente que la clula
familiar es absorbida en'os agrupamientos so
ciales correspondientes. Al interior de estos
agrupamientos, la igualdad, lejos de ser una
paridad, evoca slo la igualdad de los miembros
de una familia frente al despotismo del padre,
con la diferencia de que en la sociedad, donde
el nmero basta para reforzar la potencia natu
ral del inters comn y de la opinin unnime,
ha podido dispensarse de la autoridad realm en
te ejercida por un representante de este inters
comn, de esta opinin correcta. El conformis
mo es caracterstico de esta ltima etapa de la
evolucin.
Esta igualdad moderna, fundada en el confor
mismo inherente a la sociedad y que slo es
posible porque el comportamiento ha reemplaza
do a la accin como modo primordial de las
relaciones humanas, difiere de la igualdad anti
gua, particularmente la de las ciudades griegas.
En la antigedad, el dominio pblico estaba
acompaado por un feroz espritu de competen
cia y estaba reservado a la individualidad.
Segn Hannah Arendt, es el mismo confor
mismo, suponiendo que los hombres no actan
los unos con los otros sino que tienen un cierto
comportamiento, el que se encuentra a la base
de la ciencia moderna de la economa, nacida al

te r ic a

mismo tiempo que la sociedad y la estadstica.

La economa slo pudo ser ciencia social cuan
do los hombres fueron seres sociales y siguieron
unnimemente ciertas normas de comportamien
to.
La ley de la estadstica es slo vlida para los
grandes nmeros o los largos perodos. Lo que
justifica la estadstica es que los grandes actos y
los acontecimientos deslumbrantes son raros en
la vida cotidiana y en la historia. Y, sin embargo,
el sentido de la vida cotidiana y de la historia
se revelan en algunas acciones y en algunos
acontecimientos que los aclaran. La aplicacin
de la ley de los grandes nmeros a la poltica y
a la historia significa que se ha olvidado cons
cientemente el objeto mismo de la historia y de
la poltica. Como las leyes de la estadstica son
vlidas cuando se trata de los grandes nmeros,
es evidente que todo crecimiento de la pobla
cin hace crecer el valor de las estadsticas y
disminuye el de las desviaciones. Polticamente,
esto significa que, a medida que la poblacin es
ms numerosa en un conjunto poltico dado,
ms podr imponerse lo social sobre lo poltico
para constituir el dominio pblico. Los griegos,
cuya ciudad fue muy individualista, saban que
su ciudad, poniendo el acento en el lenguaje y
en la accin, slo poda sobrevivir manteniendo
restringid o el nm ero de sus ciudadanos
(Arendt, 1983).
La uniformidad estadstica no es de ninguna
manera un ideal cientfico inofensivo, es el ideal
poltico confesado de una sociedad que, devora
da por la rutina de la vida cotidiana, acepta la
concepcin cientfica inherente realmente a su
existencia. El comportamiento uniforme que se
presta a los clculos estadsticos no se explica
por la hiptesis liberal de la armona natural de
los intereses sino por la ficcin comunista/:,
inventada por los mismos liberales, de que exis
te un inters general del conjunto de la socie
dad gracias a la cual una mano invisible gua la\
conducta de los hombres y armoniza sus intere^)
ses contradictorios:
Para medir la victoria de la sociedad en los
tiempos modernos, sustituyendo el compor
tamiento a la accin y la burocracia al go
bierno personal, hay que subrayar que las

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

pretensiones iniciales de la economa se han

generalizado a las ciencias sociales, que, en
tanto ciencias del comportamiento, buscan
reducir el hombre y sus mltiples actividades
al nivel de un animal condicionado con com
portamientos previsibles. Esto sucede cuando
la sociedad de masas ha devorado todas las
capas de la nacin y el comportamiento so
cial se ha convertido en la norma de todos
los dominios de la existencia (Arendt, 1983:
84-85).

N orberto B obbio y el socialism o liberal

Bobbio representa las posiciones ms avanzadas
de la democracia liberal que l mismo ha califi
cado como socialismo liberal. Esa posicin est
presente en sus diversas obras de carcter pol
tico y en sus reflexiones tericas, especialmente
en sus trabajos Igualdad y libertad y El tiempo de
los derechos.
Bobbio se preocup por establecer los nexos
entre libertad e igualdad, categoras clsicas que
son presentadas frecuentemente como contra
puestas. Segn Bobbio, el nico nexo social y
polticamente relevante entre libertad e igual
dad se confronta all donde se considera aquello
en lo que los hombres son o deben ser iguales:
la libertad.
La libertad es la cualidad de un ente y la
igualdad un modo de establecer un determina
do tipo de relacin entre los entes de una tota
lidad. Existe, adems, una diferencia conceptual
y axiolgica entre libertad e igualdad y una
identidad ideolgica entre justicia e igualdad
que a veces se confunden, hasta el punto de que
la expresin libertad y justicia se usa con fre
cuencia como equivalente de la expresin li
bertad e igualdad. Sin embargo, existe una
diferencia entre ellas. Mientras la igualdad es
un trmino asptico que indica una relacin
entre las partes de un todo, la justicia indica un
criterio axiolgico en esa relacin.
En la perspectiva clsica, la justicia tiene una
doble acepcin:
a Hay una identidad de la justicia con la legali
dad.

b. Hay una identidad de la justicia con la

igualdad.
La justicia se identifica con el principio de la
armona o equilibrio de un todo^ Para que este
reine se requieren dos cosas:
a. Igualdad entre las partes: dar) a cada uno lo
que le corresponde (justicia distributiva).
b. El respeto de la legalidad: establecimiento de
normas universales respetada^ por todos.
La igualdad consiste, pues, solamente en una
relacin. Lo que da a esta relacin un valor, es
decir, lo que hace de ella una Ijnea humana
mente deseable es el ser justa (Bobbio, 1995: 8).
Ms especficamente, hay dosj situaciones en
que es relevante que haya o no igualdad:
a. La justicia retributiva: a cada uno se le da
segn lo que tiene. Cada mercanca tiene su
precio. Esta es una justicia proporcional que
opera en las relaciones de intjercambio.
b. La justicia atributiva: asignacin de ventajas
o desventajas, derechos o detjeres a los indi
viduos pertenecientes a una exterminada ca
tegora. Todos los hombres y las mujeres son
iguales o tienen derechos iguales. Esta justicia
opera en las relaciones de convivencia.
La igualdad es justa o injustja segn su co
rrespondencia con un criterio que establece la
igualdad deseable de la que no 1 es. Toda teora
de la justicia supone criterios jle justicia que
generalmente aparecen como derivaciones de la
mxima general y vaca: a cad^ uno, segn lo
suyo. Estos criterios no son abslutos, sino que
se aplican segn situaciones. En la familia es la
necesidad (segn Marx, en la sociedad comunis
ta tambin), en la escuela es el jmrito, en una
empresa las cuotas de acciones.
La justicia supone la regla de la justicia. Por
sta se entiende la regla segn 4a cual se debe
tratar a los iguales de modo igual y a los des
iguales de modo desigual. Pero el problema de
la justicia no se reduce a la regla de la justicia,
sino que ella supone que las cuestiones de la
justicia atributiva y distributiva ya estn resuel
tas. Estas cuestiones son anteriores a la regla de

107

La p e r s p e c tiv a

la justicia. Esta atae a la forma como el princi

pio de justicia debe aplicarse. La relacin entre
la justicia atributiva y retributiva y la regla de
justicia puede establecerse del siguiente modo:
las primeras son constitutivas o reconstitutivas
de la igualdad social, la segunda tiende a man
tenerla en las formas y modos en que ha sido
establecida.
La regla de la justicia es distinta de la igual
dad frente a la ley. El blanco principal de la
afirmacin de que todos son iguales frente a la
ley es el Estado de rdenes o de castas. No toda
discriminacin es, sin embargo, injusta. Pero para
que sea justa no basta sealar razones que la
justifiquen. Habra que buscarlas en la naturale
za de las cosas. Unas son objetivas frente a otras
que son subjetivas. Ambas pueden ser relevan
tes o irrelevantes, pero eso no equivale a objeti
vas y subjetivas. La relevancia depende de los
criterios establecidos, que son cambiantes e his
tricos.
Es necesario asimismo distinguir la igualdad
frente a la ley de la igualdad de derecho, de la
igualdad en los derechos y de la igualdad ju r
dica. La igualdad frente a la ley es la elimina
cin de toda discriminacin no justificada. La
igualdad de derecho es la igualdad formal por
contraposicin a la sustancial. La igualdad de
derechos es la igualdad en el goce de derechos
fundamentales reconocidos por la Constitucin.
La igualdad frente a la ley es una forma de la
igualdad de derecho (Bobbio, 1995: 23-24).
Bobbio destaca otro principio de la justicia:
la igualdad de oportunidades. Esta es, segn
Bobbio, el fundamento del Estado de la demo
cracia social como la igualdad frente a la ley lo
i es del Estado liberal. La igualdad de oportuni
dades es la igualdad en el punto de partida y no
1 es otra cosa que la aplicacin de la regla de la
I justicia en una situacin de competencia por el
logro de un objetivo determinado.
Con igual prolijidad que la igualdad, Bobbio
discute la categora libertad para ir ms all que
el liberalismo clsico del siglo XIX. Acepta la
distincin hecha por Constant entre libertad de
los modernos y libertad de los antiguos, pero
discrepa con los juicios de valor que esa distin
cin implica. Los filsofos han llamado a estas
libertades libertad negativa y libertad positiva,

108

te r ic a

respectivamente. La libertad negativa consiste

en la capacidad de hacer lo que las leyes permi
ten o no impiden. Ella consiste en la ausencia
de impedimento y de constriccin.
La libertad positiva es la capacidad de orien
tar su voluntad hacia un objetivo, de tomar de
cisiones sin verse determinado por la voluntad
de otros. Se llama tambin autonoma o capaci
dad de autodeterminacin. Kant la llama liber
tad externa o libertad jurdica, tomndola de
Rousseau, que la define como la capacidad de
orientar su accin dentro de la ley que uno
mismo se da o acepta. Kant, obviamente, la di
ferencia de la libertad negativa. Hegel, en cam-H'^i ,,
bio, la reconoce como la verdadera libertad.
' \
La libertad negativa es una cualificacin de
la accin, mientras que la libertad positiva es
una cualificacin de la voluntad. La libertad
negativa y la positiva son diferentes e indepen
dientes y a veces incompatibles, pero pueden
ser tambin compatibles. En una sociedad o un
Estado libres, por ejemplo, la libertad negativa
de los individuos se une a la libertad positiva
de la colectividad (las libertades civiles). La li
bertad negativa es la condicin de la libertad
positiva del conjunto (la libertad poltica). Bo-
bbio sostiene que la libertad negativa es la liber- j T,
tad de los deterministas y la libertad positiva es i
la libertad de los indeterministas. El sujeto his-
trico de la libertad negativa es el individuo; el j
de la libertad positiva es la colectividad. Las
libertades civiles, prototipo de la libertad nega
tiva, son propias de los individuos que luchan^ j.';.
frente a entes colectivos como la Iglesia y eL 1
Estado. La libertad positiva en la teora polticV * ,i
se refiere a la libertad de una voluntad colecti- ?, 1
va, sea sta el pueblo, la nacin o el Estado. A l
ella le interesa no tanto la autodeterminacin
del individuo como la del cuerpo social del que
ste forma parte. La libertad negativa es libertad \
respecto del Estado, la libertad positiva es la
libertad del Estado o del pueblo. Libertad nega- "j
tiva es la del burgus como hombre privado y
libertad positiva es la del ciudadano como indi
viduo que forma parte de una colectividad. 1
Bobbio advierte que no hay que confundir, sin
embargo, una distincin histrica (libertad ne
gativa y libertad positiva) con una distincin
conceptual. Desde un punto de vista concep-

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

tual puede haber libertad negativa para un

sujeto colectivo (la liberacin nacional) y la li
bertad positiva puede referirse a un individuo,
aunque sea en sentido moral ms que poltico.
La libertad negativa tiene un momento nega
tivo (libertad respecto de) y otro positivo (liber/ tad de opinin, libertad de movimiento, etc.).
Estos momentos no deben ser confundidos con
la libertad negativa y la libertad positiva. Los
primeros, como momentos de la libertad negati
va, califican la accin, mientras la libertad posi
tiva califica la voluntad. Los momentos de la
libertad negativa se implican mutuamente, mien
tras los dos tipos de libertad no se implican.
Las libertades civiles son la condicin nece
saria para la libertad poltica y sta es la condi
cin necesaria para la consecucin primero y
para la conservacin luego de las libertades ci
viles. Se trata de la relacin entre liberalismo y
democracia. En la historia poltica ha habido
autores como Constant y Tocqueville que sepa
raban las libertades liberales de las democrti
cas, a las que desvalorizaban (Constant) o te
man porque implicaban nivelacin (Tocquevi
lle), y otros (Rousseau, Mazzini) que valoraban
las libertades polticas (democrticas) dejando
de lado las libertades civiles. A lo largo del siglo
XIX ambas discurren paralelas y a veces chocan.
/ 1 Hoy, en cambio, tienden a integrarse porque no
son incompatibles, ms bien se refuerzan mu
tuamente.
La no diferenciacin de la libertad negativa
como libertad de accin y de la libertad positiva
como libertad de la voluntad conduce a la bs
queda de la libertad verdadera que se hace sobre
la base de confusin de planos. Algunos libera
les no aceptan la libertad positiva porque puede
implicar constriccin, lo que va contra la liber
tad negativa, que es la verdadera libertad. No
hay libertad donde hay constriccin, segn al
gunos liberales. Estos revelan una confusin
entre libertad de accin y libertad de la volun
tad. Para que una accin sea libre basta con el
hecho negativo de que no se la impida o cons
tria, para que la voluntad sea libre es necesario
no ya el hecho negativo de que no se determine
(lo que es imposible), sino el hecho positivo de
que se autodetermine. La dificultad de precisar
la libertad positiva se refiere al momento en que

ella se constituye. En filosofa ^e dice que eso

sucede cuando es producto del yo racional,
profundo, y no del yo instintivc^ y superficial, y
en teora poltica se dice que esojsucede cuando
es producto de la voluntad colebtiva o general,
por contraposicin a la voluntad individual o
de cada ciudadano singular. La libertad positiva
es obediencia a las leyes en cuanto stas se supo
nen hechas por uno mismo o por representantes
que uno ha elegido o aceptado, ^a dificultad en
precisar la libertad positiva es poltica, no con
ceptual, y el hecho de que sea un ideal-lmite
no impide que se la proponga continuamente
como meta a conseguir.
Llevadas hasta el lmite, las dos formas de
libertad han dado lugar a dos tipos de sociedad
ideales: la sociedad como rein<[> de la libertad
negativa o la sociedad como reiijio de la libertad
positiva. Un ejem plo clsico de la primera es la
comunidad libre internacional de Kant. Distinta
es la sociedad libre ideal libertaria, basada en la
libertad positiva, defendida por Rousseau, los
anarquistas o la mayor parte d^ ellos y el mar
xismo en su vertiente utpica:
/
La libertad de la tradicin liberal es indivi
dualista y encuentra su realizacin en la re
duccin al mnimo del poder colectivo per
sonificado en el Estado. En cambio, la liber
tad de la tradicin libertaria) es comunitaria
y se realiza slo en la distribucin mayor
posible del poder social, de ijnodo que todos
participen en igual medida. La sociedad ideal
de los primeros es una comunidad de indi
viduos libres, la de los segundos es una co
m unidad libre de individuos asociados
(Bobbio, 1993: 70-71).

4 . L O S DEBATES ACTUALES: LA CIUDADANA

ACTIVA Y LAS CIUDADANAS DIFERENCIADAS

Despus de los ochenta se ha (desarrollado un

inters explosivo sobre el tema <jie la ciudadana
entre los tericos de la poltica. El tema y el con
cepto de ciudadana se transformaron en una
especie de moda entre los pensadores polticos.
Hay muchas razones para este renovado in
ters por la ciudadana en la dcada de los

109

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

noventa. En el nivel de teora, como seala

Kymlicka, es una evolucin natural en el discur
so poltico, porque el concepto de ciudadana
parece integrar las dem andas de ju sticia y
membreca en la comunidad que fueron los
conceptos centrales de la filosofa poltica en los
aos setenta y ochenta, respectivamente. La ciu
dadana est ntimamente ligada a ideas de de
recho individual por una parte y de apego a
una comunidad en particular por la otra. Esto se
expres en el debate entre liberales y com unita
ris tas (Kymlicka, 1994).
El inters por la ciudadana ha sido alimen
tado por muchos eventos polticos recientes y
por el desarrollo de ciertas tendencias polticas
en todo el mundo: la creciente apata del elec
tor, el surgimiento de movimientos nacionalis
tas en Europa oriental, las presiones creadas por
una poblacin m ulticultural y m ultirracial
incrementada en Europa occidental, la reaccin
contra el Estado de bienestar social en la Ingla
terra de Tatcher, la cada del muro de Berln en
1989, el fracaso de polticas ambientales que
descansan en la cooperacin voluntaria del ciu
dadano, etc.
Estos eventos han hecho claro que la salud y
la estabilidad de una democracia moderna de
penden no slo de la justicia, de su estructura
bsica, como sostiene Rawls, sino tambin de las
cualidades y actitudes de sus ciudadanos: de su
sentido de identidad y de cmo ellos aceptan
otras identidades nacionales, regionales, tnicas
o religiosas, su habilidad para tolerar y trabajar
junto con otros que son diferentes de ellos, su
deseo de participar en el proceso poltico para
promover el bienestar pblico y elegir autori
dades polticas responsables, su voluntad de
mostrar autom oderacin y ejercer su resp o n
sabilidad personal en sus dem andas eco n
micas y en las decisiones y actividades p er
sonales que pueden afectar su salud y el
medio am biente. Sin ciudadanos que posean
estas cualidades, las dem ocracias se vuelven
no slo difciles de gobernar sino tambin ines
tables.
Al hacer un balance de los debates recientes
sobre la ciudadana, Kymlicka los sistematiza en
dos grandes temas: las responsabilidades y las
virtudes de la ciudadana (la ciudadana activa)

110

y la cuestin de identidad y la diferencia en su

relacin con la ciudadana.

La ciudadana activa
Como ya hemos sealado, la expresin ms com
pleta de ciudadana requiere, segn Marshall,
un Estado liberal-democrtico de bienestar so
cial. Al garantizar los derechos civiles, polticos
y sociales para todos, el Estado de bienestar social
asegura que cada miembro de la sociedad se
sienta como un miembro completo de sta, ca
paz de participar y de disfrutar de la vida co
mn de la sociedad. Donde cualquiera de estos
derechos sea negado o violado, la gente ser
excluida e incapaz de participar.
La perspectiva marshalliana, en la medida en
que ha puesto nfasis en los derechos sin hacer
lo mismo con las responsabilidades y con la
obligacin de participar en la vida pblica, ha
dado lugar a la denom inada ciudadana pasiva y
homognea. Esta concepcin ortodoxa de la pos
guerra de ciudadana ha suscitado dos tipos de
crticas. El primer tipo se centra en la necesidad
JK'
de suplir o reemplazar la aceptacin pasiva de
los derechos ciudadanos con el ejercicio activo
de responsabilidades ciudadanas y virtudes,
incluyendo la independencia econm ica, la
participacin poltica y el civismo. El segundo
tipo se centra en la necesidad de revisar la de- fy Ai
finicin actual de la ciudadana para incorporar;
el creciente pluralismo social y cultural de las 1
sociedades modernas. Puede la ciudadana in
cluir los grupos excluidos histricamente en una
base igual, o se requieren algunas medidas espe
ciales?
Las crticas de la N u eva D erecha
La primera crtica vigorosa de Marshall y la or
todoxia de la posguerra provino de la Nueva
Derecha, que atac la idea de 'los derechos so
ciales'. Estos fueron calificados como inconsis
tentes con las demandas de libertad (negativa) y
de justicia (basada en el abandono), como eco
nmicamente ineficientes y fueron caracteriza
dos como escalones en el 'cam ino hacia la ser
vidumbre'.

L a s c i u d a d a n a s im a g i n a d a s

/
Mientras Marshall argument que los dere/ chos sociales permiten a los excluidos entrar en
1 la corriente de la sociedad y ejercer efectiva
mente sus derechos civiles y polticos, la Nueva
Derecha sostiene que el Estado de bienestar
social ha promovido la pasividad entre los po
bres, sin mejorar realmente sus oportunidades
de vida, y ha creado una cultura de dependen
cia. Lejos de ser la solucin, el Estado de bien
estar ha perpetuado el problema reduciendo a
los ciudadanos a dependientes pasivos que se
colocan bajo un tutelaje burocrtico. De acuer
do con Norman Barry, no hay evidencia de que
los programas de asistencia social hayan promo
vido realmente una ciudadana ms activa (Barry
1990:43-53).
La Nueva Derecha cree que el modelo de
ciudadana pasiva ha subestimado el cumpli
miento de ciertas obligaciones como una con
dicin previa para ser aceptado como un miem
bro completo de la sociedad. Fracasando en el
sealamiento de la obligacin de m antenerse a
s mismos, los desempleados, a largo plazo, son
una fuente de vergenza para la sociedad, as
como tambin para s mismos (Mead 1986: 240).
Ese fracaso es tanto un obstculo para lograr la
ciudadana com pleta como la fuente de la ca
rencia de derechos equitativos. En estas cir
cunstancias, obligar al dependiente com o
otros son obligados es esencial para la igualr dad, no opuesto a ella. Una efectiva poltica de
asistencia social debe incluir a los receptores de
la misma en las obligaciones comunes de los
' ciudadanos en lugar de excluirlos (Mead 1986:
12-13).
De acuerdo con la Nueva Derecha, la inte
gracin social y cultural del pobre debe ir ms
all del derecho para centrarse ms bien en la
responsabilidad de ganarse la vida. Ya que el
Estado de bienestar dasalienta la independencia
de la gente, la red de seguridad debera cortarse
y cualquier beneficio de asistencia social sobrante
debera tener obligaciones atadas a l. Esta es la
idea que est detrs de una de las principales
reformas del sistema de asistencia social en los
aos ochenta: programas de asistencia de tra
bajo que requieren receptores que trabajen por
sus beneficios, para reforzar la idea de que los
ciudadanos deberan ser autosuficientes.

Esta visin de la Nueva Derecha sobre la

ciudadana ha recibido sus crtica^. Una de ellas
sostiene que la tesis de la derecha^ segn la cual
el incremento de una clase baja desempleada,
asistida socialmente, se debe a la disponibilidad
de la asistencia social, ignora el impacto de la
reestructuracin econmica global y expresa la
incomodidad de la derecha con ej hecho de que
muchos de los ms vigorosos Estados de bienes
tar han disfrutado tradicionalmente de las ms
bajas tasas de desempleo. Otras firm an que es
difcil encontrar alguna evidencia de que las
reformas de la Nueva Derecha de los aos ochen
ta hayan promovido una ciudadana responsa
ble. Esas reformas aspiraron a extender el alcan
ce de los mercados a la vida de(las personas a
travs del libre comercio, de la no regulacin,
de recortes de los impuestos, del debilitamiento
de las uniones comerciales y del ajuste de los
beneficios del desempleo, con la finalidad de
ensear a la gente las virtudes de la iniciativa,
la independencia y la autosuficiencia (Mulgan
1991: 43). Las polticas neoliberales han exacer
bado las desigualdades de clase, han expandido
el c o n tin g e n te de las clases b a ja s y los
desempleados han sido efectivamente impedi
dos de emanciparse y se han mostrado incapa
ces de participar en la nueva [economa de la
Nueva Derecha. Para muchos crticos, el progra
ma de la Nueva Derecha es ms plausible verlo
no como una propuesta alternativa sobre la ciu
dadana, sino como un asalto al mejor principio
de la misma: la autonoma. Como Plant sostiene,
en vez de aceptar la ciudadana como un status
poltico y social, los conservadores modernos
buscan reafirmar el papel del mrcado y rechazan f
la idea de que la ciudadana cofiere un status de I
independencia econmica (Plant 1991: 52).
La respuesta de la izquierda
y de las fem in istas
Dadas las inconsistencias d la crtica de la
Nueva Derecha, la mayora d^ los intelectuales
de izquierda contina defendiendo el principio
de que una ciudadana completa requiere dere
chos sociales. Para la izquierda, el argumento de
Marshall de que las personas pueden ser miem
bros completos y partcipes eft la vida comn de

111

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

la sociedad slo si sus necesidades bsicas se

encuentran satisfechas fue y es un argumento
slido. Sin embargo, muchos en la izquierda
aceptan que las instituciones existentes del Esta
do de bienestar no son populares, en parte por
que parecen promover pasividad y dependen
cia y porque facilitan una retirada privatista de
la ciudadana y una particular clientalizacin
del papel del ciudadano (Habermas 1992: 10).
Pero la crtica de la derecha ha llevado a la
izquierda a la necesidad de plantearse el proble
ma de cmo el Estado puede combinar la de
pendencia y la responsabilidad personal. La
izquierda ha respondido de manera ambivalen
te a este problema. Por un lado, algunos sostie
nen que el principio de responsabilidad perso
nal y de obligacin social siempre ha estado en
el corazn del socialismo (Mulgan: 1991: 39).
Por otro lado, la mayora de la gente de la iz
quierda se siente incmoda con obligaciones
impuestas como un asunto de poltica pblica.
Ellos creen que la dependencia de los ciudada
nos del Estado no sera necesaria si la sociedad
ofreciera oportunidades reales a la gente. Por
eso, ms que imponer una obligacin al Estado,
la izquierda tratara de lograr un pleno empleo
a travs de, por ejemplo, programas de entrena
miento a trabajadores. La izquierda acepta el
principio general de que ciudadana implica
tanto derechos como responsabilidades, pero
sostiene que el derecho de participar tiene que
preceder a las responsabilidades: slo es apro
piado demandar el cumplimiento de las respon
sabilidades despus de que los derechos de
participar estn asegurados.
Un similar rechazo de la visin de ciudada
na de la Nueva Derecha puede hallarse en las
recientes discusiones feministas sobre ciudada
na. Muchas feministas aceptan la importancia
de balancear derechos y responsabilidades, pero
las feministas tienen serias dudas de la retrica
de la Nueva Derecha sobre la autosuficiencia
econmica. Sostener que el gnero es neutral
sobre la independencia es frecuentemente un
cdigo para la opinin segn la cual los hom
bres deberan mantener econmicamente a la
familia, mientras las mujeres deberan ocuparse
del mantenimiento del hogar, del cuidado de
los mayores, de los enfermos y de los ms jve

112

nes. Esto refuerza, antes que elimina, las barre

ras que impiden una participacin completa de
las m ujeres en la sociedad. La dependencia de
las m ujeres con respecto a los hombres es tan
daina como la dependencia de los hombres
con respecto a las polticas de asistencia social
(Okin 1989:128-129).
Segn las feministas, la responsabilidad tien
de a caer desigualmente sobre las mujeres. Esto
las lleva a compartir la visin de la izquierda de
que los derechos de participar tienen que pre
ceder, en un cierto sentido, a las responsabilida
des. En efecto, las feministas desean expandir la
lista de los derechos sociales con la finalidad de I!r,/y/
(7
superar las barreras estructurales que limitan la j ' j
participacin completa de las mujeres como ciudadanas, barreras que el Estado de bienestar so- f
cial frecuentem ente ignora o incluso exacerba,
como la distribucin desigual de responsabili
dades domsticas (Phillips 1991a, 1991b). Dada
la dificultad de combinar responsabilidades fa
miliares y pblicas, la igual ciudadana para
mujeres es imposible si las expectativas de traba
jo y de profesin no se modifican para permitir
ms espacio para las responsabilidades familia- /-J
res y si los hombres no aceptan su participacin
en las responsabilidades domsticas (Okin, 1989:
175-77).
Segn Kymlicka, si los derechos deben pre
ceder a las responsabilidades, entonces se retro
cede a la antigua visin de ciudadana pasiva.
Hasta ahora, tanto la izquierda como la derecha, ,
aceptan la necesidad de cambio. La propuesta j
ms com n es descentralizar y democratizar el [v
Estado de bienestar, dando a las agencias locales
de asistencia social ms poder y hacindolas res
ponsables con respecto a sus clientes. Por eso, es
comn sostener que los receptores de asistencia
social deben complementar los derechos de bien
estar social con los deberes de participacin d e - , j
mocrtica en la administracin de los progra
mas de derechos sociales (Kymlicka, 1994).
La cu estin de las virtu des cvicas
Los liberales clsicos creyeron que una demo
cracia liberal se aseguraba creando controles y
balances, aunque no existiera una ciudadana
virtuosa. Bastaban dispositivos institucionales y

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

de procedimiento, como la separacin de pode

res, un legislativo bicameral y la descentraliza
cin del poder, para bloquear los intereses egos
tas y las fuerzas antidemocrticas. Pero ahora es
claro que los mecanismos de procedimiento
institucional no son suficientes para balancear
el inters personal con los intereses generales y
que son necesarios algunos niveles de virtud
cvica y de participacin pblica.
La poltica pblica depende de decisiones
responsables de la vida personal. El Estado va a
ser incapaz de proveer un adecuado seguro m
dico si los ciudadanos no actan responsable
mente con respecto a su propia salud en trmi
nos, por ejemplo, de una dieta saludable; el
Estado va a ser incapaz de atender las necesi
dades de los nios, los ancianos o los discapa
citados si los ciudadanos no se ponen de acuer
do para compartir esta responsabilidad, otorgan
do algn cuidado a sus familiares; el Estado no
puede proteger el medio ambiente si los ciuda
danos no se proponen contribuir a ese fin en
sus propios hogares; la habilidad del gobierno
para regular la economa puede ser minada si
los ciudadanos prestan exorbitantes montos de
dinero o si demandan un incremento excesivo
de salarios; los intentos de crear una sociedad
ms justa se van a frustrar si los ciudadanos son
intolerantes, indiferentes y carentes de lo que
Rawls llama un sentido de justicia. Es necesa
rio, pues, una ms completa, rica y ahora ms
sutil comprensin y prctica de la ciudadana,
porque lo que el Estado necesita de la ciudada
na no puede ser asegurado por coaccin sino
solamente con la cooperacin y la automoderacin en el ejercicio del poder privado (Kymlicka, 1994).
Una concepcin adecuada de ciudadana,
por lo tanto, parece requerir un balance de de
rechos y responsabilidades. Aceptado este ba
lance, el problema consiste en establecer los es
pacios donde se aprenden las virtudes cvicas.
La Nueva Derecha hace depender esos espa
cios en gran parte del mercado, como una es
cuela de virtud. Ella piensa que la responsabi
lidad, la iniciativa, la autoestima, la autonoma
se desarrollan en la esfera competitiva del mer
cado. Pero existen otras alternativas que Kymlicka
ha analizado: la democracia participativa, el re

publicanismo cvico, la sociedad civil, la virtud

liberal.
La democracia participativa es [una propuesta
de la izquierda a travs de la cual busca
empoderar a los ciudadanos democratizando
el Estado de bienestar bajo el supuesto optimis
ta de que la participacin contribuye a generar
responsabilidad y tolerancia. S^gn Kymlicka,
la izquierda no ha encontrado un lenguaje de
responsabilidad con el que se sienta cmoda, o
un juego de polticas concretas ^>ara promover
estas responsabilidades.
El republicanismo cvico es una forma extrema
de democracia participativa insjpirada por Machiavello, Rousseau y la democracia griega. Lo
que distingue a los republicanos (cvicos de otros
participacionistas, tales como lcjs tericos de la
izquierda, es su nfasis en el valpr intrnseco de
la participacin poltica para lo^ propios parti-,
cipantes. Tal participacin es la form a msA
alta de convivencia hum ana a }a que la mayo- V
ra de los individuos puede aspirar (Oldfield i!
1990a: 6). Segn esta visin, la yida poltica es
superior a los meros placeres privados de la
familia, vecindad y profesin y, por eso, debe
ocupar el centro de las vidas c|e las personas.
Como sus defensores admiten, esta concepcin
es m arcadamente extraa a la manera en la que
la mayora de la gente en el m^ndo moderno
entiende ambas, la ciudadana y la buena vida.
La mayora de la gente encuentra la felicidad \
ms grande en su vida familiar, trabajo, religin
u ocio. No en la poltica. Esto obedece al enri
quecimiento de la vida privada y al empobreci
miento de la vida pblica, raz por la cual es
necesario imaginar mecanismos que enriquez
can la vida pblica de tal manera que la hagan
atractiva a la participacin de Ja gente. Como
Galston ha afirmado, los republicanos que deni
gran la vida privada como tediosa y autoabsorvente no parecen disfrutar de l^s comunidades
reales de la gente y se muestran despectivos con
respecto a la vida cotidiana |(Galston, 1991:
58-63).
Los tericos de la sociedad civil -q u e forman
parte de un desarrollo reciente cjlel pensamiento
comunitario en los aos ochenta- enfatizan la
necesidad de la civilidad y de la automoderacin para una democracia salujdable, pero sos-

113

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

tienen que ni el mercado ni la participacin

poltica son suficientes para ensear estas virtu
al des, sino que es necesario apelar a las organiza1 ciones voluntarias de la sociedad civil -iglesias,
familias, uniones, asociaciones tnicas, coopera
tivas, grupos ecologistas, asociaciones vecinales,
grupos de apoyo a mujeres y centro de caridad, a travs de los cuales nosotros aprendem os
las virtudes de la responsabilidad personal y
las de la obligacin m utua. Como seala
Walzer, la civilidad que hace posible dem o
cracias polticas solam ente puede ser ap ren
dida en las redes de asociaciones de la socie
dad civil (Walzer 1992: 104). Reconociendo
que no todas las asociaciones son un dechado
de virtudes, Walzer es partidario de un asociacionismo crtico, a travs del cual las asocia
ciones de la sociedad civil puedan ser reforma
das a la luz de los principios de la ciudadana
(Walzer, 1992:106-107).
Segn Kymlicka, los tericos de la sociedad
civil demandan mucho de estas asociaciones vo
luntarias al esperar que ellas sean la escuela prin
cipal de la ciudadana democrtica. En efecto,
estas asociaciones puedan ensear las virtudes
cvicas, pero sta no es su razn de ser. La razn
por la cual la gente se une y forma iglesias,
familias u organizaciones tnicas no es para
aprender la virtud cvica. Es, sobre todo, para
honrar ciertos valores y disfrutar ciertos bienes
humanos, y estos motivos pueden tener poco
que ver con la promocin de la ciudadana
(Kymlicka, 1994).
Los liberales han intervenido tambin en este
debate sobre las virtudes cvicas, pese a que con
frecuencia se les responsabiliza, no sin razn,
por el actual desequilibrio entre derechos y res
ponsabilidades. Los tericos liberales de los se
tenta y ochenta se centraron casi exclusivamente
en la defensa de los derechos y de las institucio
nes que los garantizan, sin ocuparse de las res
ponsabilidades de los ciudadanos. Segn algu
nos crticos, los liberales son incapaces de corre
gir este desequilibrio, ya que su compromiso
con la libertad o la individualidad hace que el
concepto de virtud cvica no tenga sentido
(Mouffe, 1992a).
Kymlicka piensa, sin em bargo, que algunos
de los trabajos m s interesantes sobre las virtu

114

des cvicas han sido hechos por liberales como

Amy G utm ann, Stephen Macedo y William
Galston. Segn Galston, las virtudes requeridas
para una ciudadana responsable pueden ser
divididas en cuatro grupos: a) virtudes genera
les: coraje, observancia de la ley, lealtad; b) vir
tudes sociales: independencia, apertura; c) vir
tudes econm icas: tica laboral, capacidad de
postergar la propia satisfaccin, adaptabilidad
al cam bio econm ico y tecnolgico; y d) vir
tudes polticas: capacidad para discernir y
respetar los derechos de los dems, voluntad
de dem andar slo lo que puede ser pagado,
habilidad para evaluar el desempeo de quie
nes detentan cargos pblicos, voluntad para
involucrarse en la discusin pblica (Galston,
1991:221-24).
Son estas ltimas dos virtudes -la habilidad!
para cuestionar la autoridad y la voluntad de J
involucrarse en la discusin pblica- los com
ponentes ms caractersticos de la teora de la
virtud liberal. Una responsabilidad importante
de los ciudadanos es hacer un seguimiento a
estos representantes y juzgar su conducta. La
necesidad de involucrarse en la discusin p
blica surge del hecho de que las decisiones del
gobierno en una democracia deberan ser toma
das pblicam ente, a travs de la discusin libre,
abierta y publicitada. Pero, como seala Galston,
la virtud de la discusin pblica no es slo el
deseo de participar en poltica o dar a conocer
el propio punto de vista. Ms bien incluye la
voluntad de escuchar seriamente una serie de
puntos de vista que, dada la diversidad de las
sociedades liberales, incluir ideas que segura
mente se encontrarn extraas e incluso odiosas.
La virtud de la discusin poltica incluye tam
bin la voluntad de exponer los propios puntos
de vista de manera inteligible, como base de una
poltica de persuasin y no de manipulacin o
coercin (Galston 1991: 227).
Macedo llama la racionalidad pblica a esta
virtud de la discusin poltica. Los ciudadanos
liberales deben fundamentar sus demandas po
lticas, no slo plantear sus preferencias o ame
nazas. Ms an, estas razones deben ser pbli
cas, en el sentido de que buscan persuadir a las
personas de diferentes credos y nacionalidades
(Macedo, 1990).

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

Los tericos liberales sostienen que las virtu

des liberales se aprenden en el sistema educati
vo. Las escuelas deben ensear a los nios y
nias la forma como involucrarse en el tipo de
razonamiento crtico y perspectiva moral que
define la racionalidad pblica.
Kymlicka concluye en forma pesimista el ba
lance de las diversas teoras sobre la virtud c
vica, afirmando que no est claro cmo debe
ramos promover la buena ciudadana y qu tan
urgente es hacerlo (Kymlicka, 1994).

Las ciu dadanas d iferen ciad as

La ciudadana no es slo un status determinado,
definido por un conjunto de derechos y res
ponsabilidades, es tambin una identidad, una
expresin de la propia pertenencia a una comu
nidad poltica. Marshall consider la ciudada
na como una identidad compartida que inte
grara grupos previamente excluidos de la socie
dad britnica y proporcionara una fuente de
unidad nacional. Estaba particularmente preocu
pado por integrar a las clases trabajadoras, cuya
falta de educacin y recursos econmicos las
excluan de la cultura comn, que deba ser
una posesin y herencia comn (Marshall,
1964). La ciudadana cumple, pues, una funcin
integradora.
Es evidente, sin embargo, que muchos gru
pos-negros, m ujeres, pueblos aborgenes, mi
noras tnicas y religiosas, homosexuales y les
bianas- todava se sienten excluidos de la cul
tura comn, a pesar de poseer los derechos
comunes de la ciudadana. Los integrantes de
estos grupos se sienten excluidos no slo de
bido a su status socioeconm ico, sino tam bin
por su identidad sociocultural: su diferen
cia.
Estos grupos slo pueden ser integrados a la
cultura comn si adoptamos lo que Iris Marin
Young llama una concepcin de la ciudadana
diferenciada (Young 1989; 1990). En esta pers
pectiva, los miembros de ciertos grupos seran
incorporados a la comunidad poltica no slo
como individuos sino a travs de sus respecti
vos grupos, y sus derechos dependeran, en
parte, de su pertenencia a ellos.

Estas demandas de ciudadana diferencia

da plantean un desafo serio a ja concepcin
prevalente de ciudadana. Muchas personas con
sideran la idea de ciudadana diferenciada por
grupos como una contradiccin d trminos. En
la visin ortodoxa, la ciudadana es, por defini
cin, el tratar a las personas como individuos
con iguales derechos ante la ley. Esto es lo que
distingue la ciudadana democrtica de la vi
sin feudal o de otras visiones prepodernas que
determinaban el status poltico d|e las personas
por su pertenencia religiosa, tnica o de clase.
La idea de ciudadana diferenciada, por lo tan
to, es un desarrollo radical en }a teora de la
ciudadana (Kymlicka, 1995).
Una de las tericas ms influyentes del plu
ralismo cultural es Iris Marin Yojung. De acuer
do con ella, el intento de crear ua concepcin
universal de ciudadana que trasciende las dife
rencias de grupo es fundamentalmente injusta,
porque oprime a los grupos histricamente ex
cluidos. Young ofrece dos razones bor las cuales la
igualdad genuina requiere afirmar ms que igno
rar las diferencias de grupo. En primer lugar, los
grupos culturalmente excluidos efetn en desven
taja en el proceso poltico, y la Polucin est en
parte en proporcionar medidas institucionales para
el reconocimiento y representacin explcitos de
los grupos oprimidos (Young 1^89: 259). En se
gundo lugar, los grupos culturalrhente excluidos i
a menudo tienen necesidades datas que pueden
ser enfrentadas slo mediante pblticas diferen- j
ciadas por grupo. Estas incluyan derechos de
idioma para los hispanos, derephos a la tierra
para los grupos aborgenes y derechos repro
ductivos para las mujeres (Yourjg 1990:175-83).
Los crticos se preocupan de que la ciudada
na diferenciada pueda crear na poltica de
queja. Si slo los grupos opriijnidos pudieran
acceder a la ciudadana diferemciada, esto po
dra alentar a los lderes del grqpo a dedicar su
energa poltica a establecer unp percepcin de
desventaja -m s que a trabajar ^>ara superarlapara asegurar de ese modo su demanda a los
derechos de grupo. Eso, sin embargo, no puede
negar la necesidad de una poltica de recono
cimiento (Taylor, 1993).
Estas son preocupaciones serias. Al evaluar
las, Kymlicka distingue tres tipbs diferentes de

115

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

grupos y tres tipos diferentes de derechos de

grupo, que tanto Young como sus crticos tien
den a obviar: a) derechos de representacin
especiales (para grupos en desventaja); b) dere
chos multiculturales (para inmigrantes y grupos
religiosos); y c) derechos de autogobierno (para
minoras nacionales). Cada uno de ellos tiene
implicaciones muy diferentes para la identidad
ciudadana (Kymlicka, 1995: 27-33).
a Derechos especiales de representacin. Para mu
chos de los grupos de la lista de Young, como
los pobres, ancianos, afroamericanos y homo
sexuales, la demanda por derechos de grupo
toma la forma de representacin especial den
tro del proceso poltico de la sociedad mayor.
En la medida en que Young considera que
estos derechos responden a condiciones de
opresin, es razonable verlos como medidas
temporales en el camino hacia una sociedad
donde la necesidad de representacin espe
cial no exista. La sociedad debera buscar cmo
eliminar la opresin, eliminado de ese modo
la necesidad de estos derechos.
b. Derechos multiculturales. El caso de los hispa
nos y otros grupos inmigrantes en Estados
Unidos es nuevamente diferente. Sus deman
das incluyen el apoyo pblico a la educacin
bilinge y a los estudios tnicos en las escue
las y la exoneracin de las leyes que los ponen
en desventaja, dadas sus prcticas religiosas.
Estas medidas estn orientadas a ayudar a los
inmigrantes a expresar su particularidad y su
orgullo cultural sin impedir su xito en las
instituciones econmicas y polticas de la
sociedad dominante. Como los derechos de
autogobierno, estos derechos no necesitan ser
temporales, porque las diferencias culturales
que promueven no son algo que esperamos
eliminar. Pero, a diferencia de los derechos de
autogobierno, los derechos multiculturales
buscan promover la integracin en la socie
dad ms amplia, no el autogobierno.
c. Derechos de autogobierno. En algunos de los
ejemplos de Young, como el sistema de reser
va de los indios americanos, la demanda por
derechos de grupo no se ve como medida
temporal, y puede llevar a confusin el afir
mar que los derechos de grupo son una res

116

puesta a una forma de opresin que espera

mos que algn da sea eliminada. Los pueblos
aborgenes y otras minoras nacionales como
los quebecois o scots reclaman derechos perma
nentes e inherentes, basados en un principio
de autodeterminacin. Estos grupos son cul
turas, pueblos o naciones en el sentido
de ser comunidades histricas, ms o menos
completas institucionalmente, que ocupan un
territorio y comparten un lenguaje e historia
diferentes. Estas naciones se encuentran den
tro de los lmites de una comunidad poltica
ms amplia, pero reclaman el derecho a autogobernarse en algunos asuntos claves, para
asegurar el libre y completo desarrollo de su
cultura y el mejor inters de su gente. Lo que
estas minoras nacionales quieren no es bsi
camente una mejor representacin en el go
bierno central, sino, ms bien, la transferencia
de poder y jurisdiccin legislativa del gobier
no central a sus propias comunidades.
Obviamente, estos tres tipos de derechos pue
den superponerse, en el sentido de que algunos
grupos pueden demandar ms de un tipo de
derecho de grupo.
La m ayora de pluralistas culturales deman
dan un grado de diferenciacin que no existe en
casi ninguna democracia desarrollada. Adop
tar uno o ms de estos derechos de grupo mina
ra la funcin integradora de la ciudadana? Una
mirada ms cercana a la distincin entre los tres
tipos de derechos sugiere que tales temores es
tn a m enudo fuera de lugar. El hecho es que, 1
hablando en general, la demanda por los dere
chos de representacin y por los derechos mul
ticulturales es una demanda de inclusin. Los
grupos que se sienten excluidos quieren ser
incluidos en la sociedad mayor y buscan lograr
lo a travs del reconocimiento y de un espacio
para su diferencia.
El impulso bsico que subyace a los derechos
de representacin es, pues, la integracin, no la
separacin. La mayora de demandas multicul
turales evidencian que los integrantes de gru
pos minoritarios quieren asimismo formar parte
de la corriente central de la sociedad.
Algunas personas temen que los derechos
multiculturales impidan el proceso de integra-

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

cin de los emigrantes, al crear un confuso es

pacio a mitad de camino entre su vieja nacin
y la ciudadana dentro de la nueva. Pero estas
preocupaciones no parecen tener un fundamen
to. La experiencia en pases con programas
multiculturales extensivos, como Canad y Aus
tralia, sugieren que los inmigrantes de primera
y segunda generacin que m antienen el orgullo
de su herencia estn tambin entre los ciudada
nos ms patriticos de su nuevo pas. Ms an,
la fuerte afiliacin a su nuevo pas parece estar
basada en gran medida en su voluntad, no slo
de tolerar, sino tambin de dar la bienvenida a
las diferencias culturales.
Los derechos de autogobierno, en cambio,
generan profundos problemas a las nociones tra
dicionales de identidad ciudadana. Mientras que
los derechos de representacin y los multicultu
rales asumen la comunidad poltica ms amplia
y buscan una mayor inclusin en ella, las de
mandas para el autogobierno reflejan un deseo
de debilitar los lazos con la comunidad mayor,
| e incluso la autodeterminacin del grupo plan' tea la cuestin de quin es realmente el pue
blo. Las minoras nacionales reclaman ser pue
blos diferentes con derechos de autodetermina
cin a los que no renunciaron con su (a veces
involuntaria) federacin con otras naciones en
un pas mayor. En realidad, a menudo se esta
blece explcitamente que se mantendrn ciertos
poderes en los tratados o acuerdos constitucio
nales que especifican los trminos de la federa
cin.
Los derechos de autogobierno son, por lo
tanto, los casos ms completos de ciudadana
diferenciada, ya que dividen al pueblo en pue
blos separados, cada uno con sus derechos his
tricos, sus territorios y poderes de autogobier
no y, por lo tanto, con su propia comunidad
poltica.
Parece improbable que la ciudadana dife
renciada tenga una funcin integradora en este
contexto. Si la ciudadana es pertenencia a la
comunidad poltica, al crear comunidades pol
ticas superpuestas los derechos de autogobierno
generan necesariamente una suerte de ciudada
na-dual, a cui conflictos potenciales sobre
lk-eimnidad con la que los ciudadanos se iden
tifican ms profundamente (Vernon 1988). Ms

an, parece no haber un frencf natural a las

demandas de aumentar el autogobierno. Si se
garantiza una limitada autonoma, esto puede
sim plem ente en cen d er las am biciones de los
lderes n acionalistas, que no estaran satisfe
chos si no cu en tan con su propio autogobier
no. Los Estados multinacionales democrticos
son, al parecer, inherentem ente inestables por
esta razn.
Puede parecer tentador, por lo tanto, ignorar
las demandas de las minoras (nacionales, no
hacer referencia a grupos particulares en la Cons
titucin e insistir en que la ciudadana es una
identidad comn compartida por todos los in
dividuos sin im portar la pertenencia a un gru
po. Esta se describe a menudo como la estrategia
norteamericana para lidiar con el pluralismo
cultural sin que Estados Unido^ sea un Estado
multinacional. En realidad, hay muy pocos Es
tados multinacionales democrticos que siguen
la estrategia estricta de ciudadana comn: esto
no es sorprendente, porque rechjazar las deman
das de los derechos de autogobierno puede sim
plemente agravar la alienacin entre estos gru
pos e increm entar el deseo de ^ecesin (Taylor
1993).
Las demandas de autogobierno plantean un
problema para quienes proponen tanto la ciu
dadana comn como la ciudadana diferencia
da. Entonces, cul es la fuente de unidad en un
pas multinacional? Rawls plantea que la fuente
de unin en las sociedades modernas es la no
cin compartida de justicia:
Aunque una sociedad bieiji ordenada est
dividida y es pluralista... el acuerdo pblico
en asuntos de justicia social y poltica susten
ta los lazos de amistad cvijza y asegura los
lazos de asociacin (Rawls 1995).
Pero el hecho de que dos gijupos nacionales
compartan los mismos principios de justicia no
les da necesariam ente una razdn poderosa para
unirse o perm anecer juntos, en vez de seguir
siendo o convertirse en dos pases separados. El
hecho de que las personas de Noruega y Suecia
compartan los mismos principios de justicia no
impidi la secesin de Noruega en 1905 (Kymlicka, 1995).

117

-v

La

p e r s p e c tiv a t e r i c a

Parece claro que necesitamos una teora de la

ciudadana, no slo una teora de la democracia
o la justicia. Cmo podemos construir una iden
tidad comn en un pas donde las personas no
slo pertenecen a comunidades polticas separa
das sino que pertenecen de diferentes maneras,
es decir, algunas son incorporadas como indivi
d u o s y otros mediante la pertenencia a un gruI po? Taylor llama a esto profunda diversidad e
insiste en que es la nica frmula que permite
a un Estado multinacional permanecer unido
(Taylor, 1993). Sin embargo, admite que sigue
siendo una pregunta abierta qu es lo que m an
tiene unido a un pas de este tipo. La gran va
riedad de situaciones histricas, culturales y
polticas de los Estados multinacionales sugiere
que cualquier respuesta generalizada a esta pre
gunta sera exagerada.

5. U

na

d e f in ic i n

m n im a

Ms all de las diversas concepciones de la ciu

dadana moderna, sta supone un conjunto de
elementos bsicos que la definen. Esos elem en
tos son los siguientes:
En primer lugar, el ciudadano es un indivi
duo -e n la tradicin liberal- o un conjunto de
individuos -e n la tradicin com unitarista- que
no tiene relaciones de dependencia personal o
que ha roto con ellas y que, por eso mismo, es
relativament|_autnomo. No puede haber ciu
dadana en una socectad de estamentos, de sier
vos y de esclavos. La ciudadana slo puede
desarrollarse en una sociedad de individuos o
de conjuntos de individuos.
En segundo lugar, el ciudadano es un indivi
duo o una comunidad de individuos con _derechos que son enfatizados frente a las tradicio
nales responsabilidades que im ponan los Es
tados premodernos. Qu son entonces los de
rechos que definen al individuo como ciudada
no? Hay varias formas de definir los derechos.
Una de las ms frecuentes es definirlos como
atribuciones de ciertas capacidades a los indi
viduos. En la historia de la ciudadana, stas
han sido:
a. La capacidad de actuar libremente sin impe
dimentos que bloquean la accin ni restric

118

ciones que obligan a actuar de una manera no

deseada. Esta es una libertad de la accin,
llamada tambin libertad negativa.
b. La capacidad de decidir libremente y de par
ticipar activamente en los asuntos pblicos.
Esta es una libertad de la voluntad, llamada
tambin libertad positiva.
c. La capacidad de participar en la riqueza y el
bienestar que produce una sociedad ha dado
lugar a los derechos sociales.
A la primera capacidad, los filsofos la lla
man, como ya hemos sealado, libertad negati
va; los juristas, derechos civiles, y los politlogos, liberalizacin. Esta es definida en la teora
poltica como apertura al disenso, la oposicin
y la competencia (Dahl, 1989). A la segunda
capacidad los filsofos la han llamado libertad
positiva; los juristas, derechos polticos, y los
politlogos, democratizacin o tambin inclu
sin o participacin poltica. En la teora pol
tica sta es definida como participacin en la
eleccin de los gobernantes y en la gestin de
los asuntos pblicos (Dahl, 1989).
Existe otra manera de conceptualizar los de
rechos. Los filsofos norteam ericanos Rawls
(1978) y Walzer (1993) han definido los derechos
como acceso a ciertos bienes primarios sin los cuales
el individuo no podra existir. Rawls distingue los
bienes sociales primarios que tienen que ver con
las libertades bsicas, que son absolutos y perma
nentes, de los bienes sociales primarios que tienen
que ver con la riqueza y el poder, que tienen un
sentido relativo y variable. Sobre esta base se afir
ma comnmente que los liberales defienden la J
prioridad de los derechos sobre los bienes, mien-1
tras que los comunitaristas defenderan la priori
dad de los bienes sobre los derechos. Algunos^
filsofos sostienen que esta oposicin se levanta
sobre la confusin entre la definicin de los inte-
reses fundamentales de las personas con los prin- J
cipios de la distribucin (Kymlicka, 1989).
En tercer lugar, el ciudadano con derechos
implica una peculiar relacin de la sociedad y
de los individuos con el Estado moderno, que
reconoce el claro predominio de los derechos
sobre las responsabilidades y ofrece una serie de ^
garantas con stitu cion ales, organizativas e ; ,
institucionales y recursos para concretarlos, a \ '

L a s c iu d a d a n a s im a g in a d a s

diferencia de la relacin tradicional, en la que

se enfatizaban las responsabilidades ante el Es
tado sobre los derechos de los individuos.
En cuarto lugar, la ciudadana implica un
sentido de pertenencia y de membreca a una
determinada comunidad poltica entre cuyos
miembros se establecen relaciones de interde
pendencia, responsabilidad, solidaridad y leal
tad. En general, la comunidad poltica ha surgi
do cuando las lites han sido capaces de inte
grar las clases populares a la vida econmica,
social y poltica de un determinado pas.

En resum en, la definicin mnima de la no

cin de ciudadano puede ser la Siguiente: el
ciudadano es un individuo o coijnunidad de
individuos con derechos garantizados por el
Estado y con responsabilidades halda la comu
nidad poltica de la que forma patte.
Esta breve definicin de ciudacfana tiene la
virtud de recoger la dimensin pasiva de la ciu
dadana -la ciudadana como derchos- e inte
grarla con su dimensin activa: laS responsabi
lidades que los ciudadanos tienenj con la comu
nidad poltica a la que pertenecen-