Achtung, Leseprobe - 15 von 64 Seiten!

Gedanken von Werner Heukelbach

Vom Gottes-
leugner zum
Evangelisten
Wir sind ein Missionswerk zur Verbrei-
tung des christlichen Glaubens. Die gute
Nachricht von Jesus Christus soll unter
anderem durch Radiosendungen, Tele-
fonandachten und Literaturarbeit be-
kannt gemacht werden. Wir werben keine
Mitglieder und distanzieren uns von
sektiererischen Sonderlehren. Grundlage
für unsere überkonfessionelle Arbeit ist
allein Gottes Wort, die Bibel.

IMPRESSUM
Herausgeber: Missionswerk Werner Heukelbach, 51700 Bergneustadt,
Deutschland; Text: Werner Heukelbach; Auflage Nr.: SK02 20 0508 1;
Druck: Druckhaus Gummersbach Wagener GmbH , Gummersbach,
Deutschland; © Missionswerk Werner Heukelbach
 3 Vom Gottesleugner zum Evangelisten

Geleitwort
Jeder Christ ist ein Wunder der Gnade Gottes. Nur wer die Gnade erlebt hat, besitzt
Ewigkeit in der Zeit. Nur der ist auch ein Zeuge des empfangenen neuen Lebens.
Das hat Werner Heukelbach erfahren. So durfte er ein Werkzeug zur Verkündigung
der Heilsbotschaft werden.
Jahre hindurch habe ich seine Entwicklung miterlebt. Zunächst ein rauh angeleg-
ter junger Mann der Wiedenester Dorfjugend, so hat er die Gläubigen - auch unsere
Bibelschule, die gerade damals nach Wiedenest kam - verhöhnt und verspottet und ist
manche Wege der Sünde gegangen. Doch dann kam es zum Durchbruch Gottes in sei-
nem Leben, und dieselbe Energie, mit der er früher sich selbst, der Welt und der Sünde
gelebt hat, durfte er nun in den Dienst seines Erlösers stellen. Ich weiß noch die
ersten Anfänge seines Zeugens in der näheren Umgebung, sein inneres Erwachen für
den Dienst des Evangeliums unter der Beschäftigung mit dem göttlichen Wort, die
wachstümliche Ausdehnung seiner Evangeliumsarbeit vom Besuch zunächst kleiner
Gemeinden, zum Dienst in einem mittelgroßen Zelt und schließlich zur Wirksamkeit in
weit größerem Rahmen.
Von all diesen Wundern will diese Schrift zeugen. Inneres Wachsen für den Herrn,
lebendiges Gebetsleben, praktische Hingabe, mutiger Zeugendienst, Ausnutzung aller
Gelegenheiten zur Gewinnung von Menschenseelen, innere Verpflichtung, das
Evangelium möglichst vielen zu sagen. Zusammenarbeit mit allen wahren Gläubigen,
Eifer für Gottes Werk - das alles sind Wahrheiten, die unser Bruder Werner Heukelbach
immer wieder betont hat. Und in diesem Sinne möge auch diese Schrift, die aus dem
Leben für das Leben geschrieben ist, von Christus, dem Herrn unseres Dienstes, ge-
braucht werden. Sie möge ein Zeugnis seiner Wundermacht sein, ein Weckruf an noch
nicht Errettete, ein Aufruf an Kinder Gottes zur Hingabe und inneren Lebendigkeit,
zur Liebe und praktischen Zusammenarbeit, zum Zeugen und Seelengewinnen, kurz,
zu allem, was eine wahrhaft innere Erweckung für eine Menschenseele bedeutet. In
dem allem aber soll nur einer geschaut werden: Der Herr und seine Rettermacht. Nur
er hat alles vollbracht. Nur ihm gebührt darum aller Ruhm.

Wiedenest, im Dezember 1945 Erich Sauer

 Vom Gottesleugner zum Evangelisten 4

Vorwort
Es war mein Leben in der Gottesferne, das mich so unglücklich machte und mich
auf Wegen der Sünde und des Vergnügens gehen ließ.

Es ist das Leben mit Jesus Christus, das meinem Leben Inhalt und Freude schenkt.
Ihm, dem Heiland der Welt, habe ich mein Leben ausgeliefert. In ihm, dem Welterlöser,
bin ich glücklich und froh geworden. Er ist der Inhalt meines Lebens.

Es soll so bleiben, dass ich mein Leben für den Herrn Jesus leben möchte. Nun
habe ich an alle Leser dieser Schrift die herzliche Bitte:

Wenn du schon ein Eigentum des Herrn Jesus geworden bist, dann gib dich dei-
nem Erlöser ganz hin. Je tiefer die Hingabe an den Herrn Jesus erfolgt, desto mehr
verharrst du im Gebet. Umso mehr wirst du Herrlichkeit Gottes erleben! Je treuer wir
unseren Heiland und Herrn vor Menschen bekennen, umso fröhlicher werden wir. Wir
werden das Wort Gottes mehr verstehen. Der Geist Gottes wird sich dann mächtiger
und stärker in uns und durch uns offenbaren.

Wenn du noch nicht zur Heilsgewissheit, ja, zur Bekehrung gekommen bist, dann
wende dich betend an den Heiland der Sünder, und du wirst bald ein Kind Gottes wer-
den. Stelle dich ganz in das Licht des Herrn Jesus, und du wirst erfahren, wie sehr er
dich liebt.

Am Schluss dieser Schrift ist für solche eine kurze Wegweisung zu dem Herrn Jesus
hin, die jetzt die Übergabe an ihn vollziehen wollen.

Betend gedenke ich der Leser dieser Schrift!

Möge der Segen Gottes über jeden kommen, der das einfache Zeugnis dieser Schrift
auf sich wirken lässt. Und möge alles dazu ausklingen, dass Jesus Christus verherrlicht
und von vielen, vielen gepriesen wird! W.H.
 5 Wie war einst mein Leben in Gottesferne?
Wie war einst mein Leben
in der Gottesferne?
enn in den folgenden Zeilen ein
W schlichtes Zeugnis von den
Führungen Gottes in meinem Leben und
von meinen Erfahrungen im Werk des
Herrn abgelegt wird, so geschieht das
einzig und allein zum Preis dessen, der
sich zu mir verirrtem und verlorenem
Menschen so gnädig geneigt und mich
mit dem Glanz seiner göttlichen Gnade
umleuchtet hat. Mein Dank und alle Ehre
gebühren dem Herrn. Von mir selbst ha-
be ich nichts zu rühmen, es sei denn, dass
ich mich, um mit Paulus zu sprechen,
„meiner Schwachheit rühmen“ wollte.
Denn:
An mir und meinem Leben
ist nichts auf dieser Erd',
was Christus mir gegeben,
das ist der Liebe wert.
Mein Lebensgang wird darum nur
bruchstückhaft, nur skizzenhaft zur
Darstellung kommen. Eigentlich nur inso-
weit, als er zur Erläuterung, zur un-
gekünstelten lllustration von Heilswahr-
heiten dienen kann. Und in diesem Zu-
sammenhang denke ich wieder an ein
Wort des großen Apostels: „Aber darum
ist mir Barmherzigkeit widerfahren, auf
dass an mir vornehmlich Jesus Christus
erzeigte alle Geduld, zum Vorbild denen,
die an ihn glauben werden“ (1. Tim. 1,16).
Literarisch verwöhnte und anspruchs-
volle Leser wird der Stil dieses Buches
enttäuschen. Gereifte Christen wissen je-
doch, dass der gekreuzigte Christus auch
„auf eine gekreuzigte“ Weise verherrlicht
werden kann.
Mit vierzehn, fünfzehn Jahren bin ich
viel im Walde herumgestreift. Ich wollte
die Natur besser kennen lernen. Das Wild
beobachtete ich an Plätzen, wo es zu
äsen pflegte. Ich hatte großes Interesse
an der Vogelwelt, kannte die einzelnen
Vögel an ihrer Stimme und habe sie oft
belauscht. So liebte ich die Tiere, aber
nicht nur sie, sondern auch die freie
Natur überhaupt, mit Feld, Wald, Berg
und Tal. Aber schon als Junge war ich da-
durch weder befriedigt noch glücklich.
Bei meinen Streifzügen sonntags
durch die Fluren, allein oder mit
Kameraden zusammen, suchte ich biswei-
len weidende Schafherden auf. Es fiel mir
dabei auf, wie sorgsam und hingebend
der Hirte sich seiner Herde annahm, um
keine kranken Schafe darin zu haben.
Oft habe ich als Junge auch in den
Gebirgsbächen unseres oberbergischen
Landes gefischt. Aber es blieb nicht bei
diesen harmlosen Dingen. Schon mit
fünfzehn Jahren fing ich an zu rauchen.
Allmählich wurde ich dann ein leiden-
schaftlicher Raucher. Ja, auch mein
Äußeres vernachlässigte ich, und
Krawatten waren mir ein Gräuel.
Mit achtzehn Jahren kam ich zum
Militär. Wenn ich als junger Soldat in
meiner Garnisonsstadt Ausgang hatte,
wurde das ungebundene Leben, wie ich
es bisher gelebt hatte, mehr oder weniger
fortgesetzt.
Im Kriege kam ich nach Frankreich,
später nach Russland, dann nach
Galizien, lernte die Schrecken der Front
kennen und erkrankte an einer Herz-
muskel-schwäche, Zunächst wurde ich in
ein Feldlazarett geschafft. Es lag an einer
Landstraße, die zur Front führte. In be-
sonderer Erinnerung habe ich einen
 Vom Gottesleugner zum Evangelisten
Feldgeistlichen, der sich sehr um mich
bemühte, aber er hat bei mir kein Echo
gefunden, weil mein Herz sich nach Welt
und Sünde gesehnt hat.
In einem Kriegslazarett, in dem ich
Monate zubringen musste, begann Gott
an meiner Seele zu arbeiten. Ich versuch-
te aber, mich für jedes göttliche Wirken
zu verschließen und war todunglücklich.
In jener Zeit hatte ich viel Heimweh und
wünschte sehnlich, in die Heimat und ins
zivile Leben zurückkehren zu können.
Von dort kam ich nach Berlin in ein
Lazarett. Und wieder begann bei meinen
Ausgängen am Sonntag das alte Leben.
Gastwirtschaften und Vergnügungsstät-
ten wurden besucht, und alles wurde ge-
nossen, was eben das Großstadtleben ei-
nem Soldaten zu bieten hat. Aber in mei-
nem Inneren spürte ich eine immer
größere Unruhe, ein quälendes
Unbefriedigtsein.
Nach meiner Genesung kam ich in ei-
ne Garnisonsstadt und tat dort Dienst. In
dieser Zeit warf ich, wie so mancher mei-
ner Kameraden, den letzten Rest meines
Kinderglaubens über Bord. Ich sagte mir:
Es kann keinen Gott geben. Die schö-
ne Jugend ist dahin! Gesundheitlich bin
ich ein Wrack. Die Zukunft ist alles ande-
re als Licht. Wenn es einen gerechten
Gott gäbe, könnte er dieses Morden, die-
ses Dahinschlachten von Menschen, all
dies Furchtbare nicht zulassen. Warum
muss das alles so sein - warum? Diese
Frage bewegte mich immer wieder. Ich
wurde zum Gottesleugner und versuchte,
mein Gewissen zum Schweigen zu brin-
gen, indem ich sagte: Es gibt keinen
Gott! Irgendwelche alten Leute, Men-
schen, die das Schwere im Leben nicht
kennen, die in ihrem gemütlichen
6
Zimmer sitzen, denen es Tag für Tag gut
geht, die glauben vielleicht an „einen lie-
ben Gott“!. Aber für uns, die wir so rauh
von der Zeit angefasst werden, bleibt nur
die traurige Gewissheit: Gott existiert
nicht! In meiner Auflehnung und inneren
Verbitterung wurde ich nicht nur zum
Gottesleugner, sondern auch zum
Christusfeind. Vor vielen habe ich damals
den Namen des Herrn Jesus, den ich heu-
te über alles liebe, verspottet und gelä-
stert.
Mit 21 Jahren kehrte ich nach zweiein-
halbjähriger Militärzeit in die Heimat zu-
rück. Das Hauptvergnügen wurde nun der
Tanzboden. Bis tief in die Nächte habe
ich dort meine Zeit zugebracht. Ja, auf
dem Tanzboden und in der Gast-
wirtschaft, da war ich so richtig zu Hause.
Hinzu kam dann noch das Kartenspielen.
Ganze Sonntagnachmittage, ja, oft halbe
Nächte verbrachte ich am Skattisch. Ich
weiß noch sehr gut, an besonderen
kirchlichen Feiertagen, wie Karfreitag
oder Ostern, reizte es mich, ostentativ im
Wirtshaus zu sitzen und damit zu bekun-
den: Ich bin frei von jeder religiösen
Empfindung, los von Gott, los von Jesus
Christus!
Ich erinnere mich, wie ich eine
Silvesternacht mit meinen Freunden in
der Wirtschaft zubrachte, wo ein Glas
Bier nach dem anderen ausgeknobelt
wurde und es an Ausgelassenheit und
Sünde nicht fehlte.
In meiner Heimat gab es eine
Bibelschule. Lehrer wie Schüler, die wir –
meine Kameraden und ich - als Drücke-
berger und Faulenzer bezeichneten,
mochten wir gar nicht leiden. Ich habe
oft mit Steinen nach ihnen geworfen und
sie beschimpft. Sie konnten machen, was
 7 Die große Wende meines Lebens
sie wollten, ich hielt nichts von ihnen,
weil sie an Gott glaubten und Jesus als
ihren Heiland und Herrn bekannten, weil
ihr Leben mich in meiner Sünde strafte.
In einer Samstagnacht, als ich von einem
Gelage nach Hause ging, konnte ich auf
einmal nicht mehr weiter. Ich blieb gera-
de am Tor dieser Bibelschule liegen, habe
wohl Stunden dagelegen, bis mir jemand
half, dass ich wieder aufkam und nach
Hause fand.
Aus meiner weltlichen Umgebung her-
aus lernte ich auch meine Frau kennen.
Sie stammte aus einer Gastwirtschaft.
Dort habe ich dann des Öfteren hinter der
Schänke gestanden, habe Bier gezapft
und bei Festlichkeiten auch die Gäste be-
dient. Doch dabei war mein Herz im tiefs-
ten Grund unglücklich und verdrossen.
Wenn irgendwelche Schwierigkeiten auf-
traten, dann habe ich aufbegehrt und mit
Gott gehadert, obwohl ich kundtat, an
sein Dasein nicht zu glauben.
Ich heiratete, meine Frau war katho-
lisch. Wenngleich ich an keinen Gott
glaubte, ließ ich mich doch katholisch
trauen. Ich versprach auch, meine Kinder
katholisch zu erziehen, was ich auch ge-
halten habe. All dies konnte aber meinem
Leben, mit dem es immer tiefer bergab
ging, keinen Halt mehr geben.
Gott ließ mich nicht in meinem Elend
und in meinem Jammer. Er verzieh mir
mein Spotten, Lästern und den Hass, den
ich gegen ihn und seinen Sohn Jesus
Christus im Herzen hegte. Er begann da-
mit, meinen Herzensboden durch
Krankheit aufzulockern und urbar zu ma-
chen.
Das war ein Roden, als Gott anfing,
das viele Unkraut, das in mir wucherte,
hart anzupacken. Er durchpflügte mein
Inneres und gebrauchte die Egge und den
Kultivator, sodass die Tiefen meiner Seele
erschüttert und aufgerührt wurden. Das
ist für den alten Menschen eine sehr
schmerzhafte Prozedur.
Wie viel Arbeit des Geistes Gottes war
nötig, um mein hartes Herz für das
Samenkorn seines Wortes, gestreut durch
treue Zeugen, empfänglich zu machen!
Wie viel Leid, wie viel Kummer, wie viele
Tränen hätte ich mir ersparen können,
wenn ich die Jugendzeit dem Herrn ge-
weiht hätte
Die große Wende meines
Lebens
in alter, treuer Gottesmann in meiner
E Heimat, der heute schon beim Herrn
ist, fragte mich einmal, als ich als Soldat
auf Urlaub war: „Wenn du nicht aus dem
Kriege zurückkehrst, wo wirst du dann
die Ewigkeit zubringen?“ Ich versuchte
auf alle mögliche Weise, das Gespräch in
andere Bahnen zu lenken. Dieser treue
Zeuge Jesu ließ aber nicht locker, sondern
versuchte vielmehr, das Gespräch auf
mein Sündenleben zu lenken. Er deckte
so manches auf und berührte manchen
heiklen Punkt. Am liebsten wäre ich fort-
gelaufen, wollte jedoch nicht feige sein.
Und obwohl ich auswich, fiel doch ein
Körnchen des göttlichen Samens in mein
Herz. Später, in meiner Garnisonsstadt,
führte Gott es wieder so, dass ein anderer
Zeuge Jesu sich um mich mühte und al-
les daransetzte, mich einmal in eine
Gemeinde mitzunehmen. Ich weiß nicht
mehr, was dort geredet und gesungen
wurde; aber der Liebeseifer und der Mut
dieses Zeugen haben sicherlich dazu ge-
 Vom Gottesleugner zum Evangelisten
dient, ein winziges Körnchen des Wortes
in mein Herz zu legen.
Meine Mutter las zu Hause oft ein
Blaukreuzblättchen. Als Junge hatte ich
das Blättchen, wenn ich Langeweile hat-
te, auch gelesen. Und auch davon war,
das habe ich später gemerkt, etwas in mir
haften geblieben. Ich hatte gelesen, wie
viel Elend und Not ein Trinker seiner
Familie bereiten kann und wie kostbar
und herrlich es andererseits ist, wenn in
einem Haus das Wort Gottes gelebt und
Jesus Christus anerkannt und geehrt wird.
Meine älteste Tochter besuchte die ka-
tholische Schule. Ihre Lehrerin, die
Freundin meiner Frau, war sehr religiös
eingestellt. Oft hat sie mit den Kindern
der ersten und zweiten Klasse über gött-
liche Dinge, über Ewigkeit und Gericht
gesprochen. Eines Tages kam meine
Tochter nach Hause und berichtete, die
Lehrerin habe etwa Folgendes gesagt: „ln
der Hölle, in der ewigen Verdammnis,
hängt eine Uhr, die tickt etwa so: Immer
bleibste hier, nimmer kommste raus, im-
mer bleibste hier, nimmer kommste raus!“
Das Wort traf mich. Etwas Licht fiel in
mein Herz. Ich sah mein Leben in seiner
erschreckenden Wirklichkeit. Mein
Gewissen erwachte, und ich machte mir
bittere Vorwürfe: Hättest du doch das
Geld, das du für alles Mögliche leichtsin-
nig vertan hast, deiner Frau und deinen
Kindern zugute kommen lassen!
Ja, das wurde mir immer klarer: Gibt es
einen Gott, einen gerechten und heiligen
Gott, dann kannst du nicht vor ihm be-
stehen. Dann musst du dich vor ihm ver-
kriechen, verbergen! Und gibt es eine
ewige Verdammnis, dann bist du auf dem
Weg dorthin! Und bei diesem Überlegen,
bei diesem Fragen und Sinnen kam es ei-
8
nes Tages zu einer Begegnung mit mei-
nem Vorgesetzten.
Mein Oberinspektor, der Chef eines
Bahnhofs in Westdeutschland, dem ich
unterstellt war, hatte als Berufssoldat in
seiner aktiven Militärzeit den Heiland ge-
funden. Wenn ich nicht irre, war es
Generalleutnant v. Viebahn, der ihn zum
Heiland geführt hatte. Mein Vorgesetzter
hatte mein Leben in der Welt und Sünde
beobachtet. Eines Tages sagte er zu mir:
„Wodurch glauben Sie denn errettet zu
werden?" Ich dachte, ihm kannst du ja
nicht so antworten, wie du es anderen
gegenüber tust. So sagte ich: „Dadurch,
dass ich die Gebote halte, Gutes tue,
nicht sündige, mich abmühe, ein anstän-
diger Kerl zu sein.“ Ich dachte, nun wirst
du es ja wohl richtig getroffen haben. Du
hast das gesagt, was du als Junge im
Religionsunterricht gelernt hast. Am
liebsten hätte ich ihm erwidert: Tue recht
und scheue niemand! Statt Anerkennung
erhielt ich in kurzen militärischen Worten
eine liebevolle, aber doch klare
Zurechtweisung. Er sagte zu mir: „Dann
sind Sie verloren. Es kann niemand die
Gebote halten. Wer eine Sünde tut, ist so
vor Gott schuldig, als habe er alle Gebote
übertreten. Auf dem Weg werden Sie die
Herrlichkeit Gottes nie erlangen. Ich will
Ihnen aber einen anderen Weg zeigen:
Das Blut Jesu Christi, des Sohnes Gottes,
macht rein von jeder Sünde. Klammern
Sie sich an das Werk der Erlösung, an das
Kreuz von Golgatha, an das Blut des
Heilandes, das auch für Sie geflossen ist.
Kommen Sie so wie Sie sind zu dem
Herrn Jesus, Sie selbst können nichts in
Ordnung bringen. Er aber kann Ihnen al-
les vergeben, und er wird, wenn Sie sich
schonungslos selbst verurteilen, Ihrer
 9 Die große Wende meines Lebens
Sünde und Ihrer Übertretungen nicht
mehr gedenken. Nun gehen Sie. Wenn Sie
aufrichtig Gott suchen, wird er sich von
Ihnen finden lassen!“ Aber dann war es
mir, als hörte ich meinen Vater, der ein-
mal zu mir gesagt hatte: „Junge, halte
dich von diesen frommen Leuten fern, die
wollen besser sein als andere: Es sind
Menschen, die etwas verbrochen haben
oder noch etwas verbrechen wollen.“
Mit den Worten des Oberinspektors
wirst du fertig werden, dachte ich, die ge-
hen zum einen Ohr rein und zum ande-
ren wieder raus. Aber ich wurde mit die-
sen Worten nicht fertig. Und wenn ich ei-
ne Maschine anfahren und puffen hörte,
dann glaubte ich immer wieder aus dem
Geräusch herauszuhören: Wenn aber
nicht - dann sind Sie verloren. Und wenn
ich an der Fahrkartenmaschine eine
Fahrkarte drückte, dann klang es immer
wieder: Wenn du aber nicht zum Blut
Jesu Christi deine Zuflucht nimmst, dann
bist du verloren!
Da bin ich auf den Speicher gegangen
und habe gerufen: O Gott, wenn du lebst,
dann tue dich mir kund! Dann will ich dir
dienen, dann sollst du mein Gott sein.
Wenn du lebst und mir Liebe schenkst,
dann will ich anderen von dir erzählen!
Ich konnte meiner Frau kein Wort über
meine inneren Kämpfe sagen, weil ich
glaubte, sie könnte mich nicht verstehen.
Ich hatte niemanden, mit dem ich mich
einmal hätte aussprechen können. Meine
Kameraden beschäftigten sich nicht mit
solchen Sachen.
Ich bin in den Keller gegangen und
habe die gleichen Worte wie auf dem
Speicher gerufen: Gott, wenn du lebst,
dann nimm die Unruhe aus meinem
Herzen! Gott, wenn du lebst, dann gib
meinem Herzen Ruhe und Frieden. Du
siehst, ich kann so nicht weiterleben! Ich
muss gestehen, in diesen Stunden habe
ich oft gedacht: Sollst du deinem Leben
ein Ende machen? Sollst du ins Wasser
gehen oder dich vor die Lokomotive wer-
fen? Aber die Liebe zu meiner Frau und
zu meinen Kindern hielt mich davon
zurück.
Dann bin ich in den Wald gegangen,
wo ich Rehe, Hasen und die Vögel sah
und das Rauschen des Waldes vernahm.
Das alles hat mich sonst sehr erfreut. Aber
jetzt war es mir, als sei überall nur die
Stimme zu hören: Dann bist du verloren!
Furchtbar war diese Höllenfahrt, die ich
innerlich erlebte! Und doch freue ich
mich heute, durch diese Not gegangen zu
sein. Hätte ich diese Verzweiflung, dieses
Weh nicht so gründlich kennen gelernt,
dann könnte ich nicht mit denen fühlen,
die in heißem Ringen und in quälender
Angst das empfinden, wovon der
Liedervers spricht:
Fraget doch nicht, was mir fehle,
forschet nicht nach meinem Schmerz;
Durst nach Gott füllt meine Seele,
Drang nach Gott verzehrt mein Herz.
Gebt mir alles, und ich bleibe
ohne Gott doch arm und leer,
unbefriedigt, dürstend treibe
in der Welt ich mich umher.
Einer meiner Kollegen war ein Jünger
Jesu. Ich wusste es aber nicht. Ich war
noch nicht lange auf dieser neuen
Dienststelle, da merkte ich, dieser Kollege
ist ganz anders als die anderen Beamten.
Er ist so freundlich. Immer zuvorkom-
mend und lieb. Er regt sich nicht auf.
Kurz, er hat so etwas Sympathisches in
 Vom Gottesleugner zum Evangelisten
seinem Wesen. Eines Tages kam ich mit
ihm in ein Gespräch, und wie erstaunt
war er, als ich ihm sagte: „Ich ringe nach
Klarheit, ob es einen Gott gibt oder nicht.
Ich bin eine suchende Seele, die nach
Wahrheit schreit.“
„Von dir hätte ich das nicht erwartet“,
meinte er. Und dann erzählte er, wie auch
er einmal nach ewigen Quellen gesucht
hat, wie auch er in schweren inneren
Kämpfen gerungen hat, bis er, aus der
Grube des Verderbens, aus Zweifel und
Sündenleid herausgehoben, seine Füße
auf den Felsen stellen konnte: Jesus ist
mein Herr und mein Heiland! Und dann
versicherte er mir: „Wenn keiner mit dir
empfindet, ich empfinde mit dir, und du
darfst wissen, ich bete für dich.“
Gelegentlich gab er mir dann noch ein
Buch, in dem von dem Zustand des
Menschen ohne Gott, von dem Sehnen
der unerretteten Seele nach etwas
Höherem, Bleibendem und von dem Weg
zum ewigen, völligen Heil die Rede war.
Es handelte aber auch von den letzten
Dingen, dem Tag des Gerichts, an dem
die Bücher unserer Taten geöffnet wer-
den, auf dass ein jeglicher gerichtet wer-
de nach der Schrift in den Büchern. Und
es wies zuletzt hin auf den wiederkom-
menden Herrn, der die Seinen in die
Herrlichkeit heimholen wird. Und dabei
stellte es immer wieder die Frage an den
Leser: Wirst du dabei sein?
Ich habe das Buch gelesen und wieder
gelesen. Gern hätte ich die Bibelstellen
nachgeschlagen, die darin angeführt wa-
ren, aber ich besaß keine Bibel. Wie gern
hätte ich jetzt das Buch der Bücher be-
sessen! Bisher hatte ich es nicht geduldet,
dass irgendjemand, der dieses Buch lieb-
te, die Schwelle meiner Wohnung betrat!
10
Als Fahrkartenausgeber war ich auf ei-
nem Bahnhof tätig. Am Nachbarschalter
arbeitete ein guter Freund von mir, ein
Mann in meinem Alter. Auch in der Welt
gibt's treue Freundschaften, und wir wa-
ren treue Freunde. Mein Kollege hatte
den Weltkrieg mitgemacht, war in Kriegs-
gefangenschaft gewesen, und hatte auch
sonst viel Leid erfahren. Denn die Stürme
der Zeit waren auch über sein Leben da-
hingebraust. Aber Gott hatte immer wie-
der, so bekannte er mir, seine schützen-
den Hände über ihn ausgebreitet. Er hat-
te gläubige Eltern und eine gläubige
Schwester, die alle dem Herrn Jesus ihr
Herz geschenkt hatten und ihm nach-
folgten. Eines Tages sagte mein Freund
zu mir: „Würdest du mich nicht einmal zu
einer Evangelisationsversammlung beglei-
ten?“
„Evangelisationsversammlung, was ist
das?“
„Ja“, sagte er, „gehe doch einmal mit.
Ich persönlich gehöre auch nicht zu die-
sen Leuten, aber meine Eltern und meine
Schwester.“
Ich erwiderte: „Was werden aber unse-
re Freunde und Kollegen sagen? Die wer-
den uns verspotten, werden uns zur Rede
stellen und auslachen, wenn wir zu die-
sen Muckern, zu diesen Feinen gehen.“
Mein Freund aber meinte: „Die Ver-
sammlung ist abends, da ist es schon
dunkel, und wir gehen so spät hin, dass
schon alle drin sind. Wir bleiben ganz
hinten, damit niemand auf uns aufmerk-
sam wird.“
Nun ja, meinem Freunde zuliebe und
unter diesen Umständen wollte ich es wa-
gen. Wir kamen in den Versammlungs-
raum, wurden herzlich begrüßt, man
nahm uns die Garderobe ab, wies uns
 11
freundlich einen Platz an, gab uns ein
Liederbuch in die Hand, ja, man schlug
uns sogar das angesagte Lied auf. Alles in
einer so feinen und nicht aufdringlichen
Weise, dass ich mich fragte: Was ist das?
Was steckt dahinter? Du verzehrst hier
doch nichts. Was ist die Triebfeder ihres
Handelns? Später wusste ich es: Sie wur-
den gedrängt von der Liebe Jesu, die aus-
gegossen war in ihre Herzen. Ich hörte
den Gesang, auch den des Chores. Es war
alles so neuartig, so gänzlich verschieden
von allem, was ich gewohnt war. Ich hör-
te die Ansprache, ich weiß nicht mehr,
was geredet wurde, ich weiß nur eins von
dem Abend: Diese Leute hatten ein strah-
lendes Angesicht, leuchtende Augen, sie
hatten etwas, was ich suchte.
Wir verließen den Saal. Ich sagte zu
meinem Freund: „Da gehe ich noch ein-
mal hin.“
„Nein“, sagte er, „ich gehe nicht wie-
der hin. Die letzte Entscheidung, wie die-
se Leute sie fordern, kann ich nicht tref-
fen. Man würde verachtet werden, wenn
man in der Gemeinschaft der Frommen
durchs Leben gehen wollte. Und das fällt
mir zu schwer.“ Und dieser Freund verun-
glückte später tödlich mit seinem Motor-
rad.
Am nächsten Abend regnete es in
Strömen. Meiner Frau konnte ich nicht
sagen, wohin ich wollte, ich ging aber
wieder in die Versammlung. Wieder war's
dasselbe Bild, dieselbe Liebe, dieselbe
Freundlichkeit. Meine Verkrampfung Gott
gegenüber begann mehr und mehr zu
schwinden. Mein verschlossenes Herz be-
gann sich zu öffnen. Es war der letzte
Abend der Evangelisation. Zwei Ver-
sammlungen hatten nicht genügt, um
mir zum völligen Durchbruch zu verhel-
Die große Wende meines Lebens
fen. Aber das Sehnen nach Gott, nach
Frieden in Christus Jesus war nun so stark
geworden, dass es unbedingt zu einer
Entscheidung kommen musste. Entweder
kam ich zur Ruhe und zur Gewissheit,
oder ich kehrte wieder in mein altes
Leben zurück.
Noch einmal ging ich mit meiner Frau
auf den Tanzboden. Es wurde Mitter-
nacht. Die Tänze, die ganze Umgebung,
alles ließ mich kalt. Ich sprang auf und
sagte zu meiner Frau: „Bleib, wenn du
willst, ich kann's nicht mehr. Meine Seele
schreit nach Gott, nach dem lebendigen
Gott!“ Wir gingen nach Hause. Keiner
sagte ein Wort. Wir waren ja nicht ge-
wohnt, über solche Dinge zu sprechen.
Bald danach fuhren wir in meine
Heimat zu meiner Mutter und meinen
Geschwistern. Dort lebte eine meiner
Schwestern, die denselben Kampf, diesel-
be Not durchlebt und durchlitten hatte
und dann zum Glauben gekommen war.
Oft hatten wir uns über diese Fragen un-
terhalten, und immer wieder hatte sie
mein Lästern, mein Spotten, mein
Höhnen hinnehmen müssen. Nun kam
ich als Suchender, und sie wusste es
nicht. Ich sagte zu ihr: „Gibt es hier auch
schon mal eine Evangelisationsversamm-
lung?“
Sie erwiderte: „Gott wird bald mit dir
fertig werden, du hast bald ausgespottet,
ich bete für dich, dass Gott sich dir of-
fenbaren möge. Hier ist im Herbst eine
Evangelisationswoche, wenn die Kar-
toffelernte vorbei ist. Dann kommt ein
einfacher Mann, der den Herrn Jesus
persönlich erlebt hat, und verkündet die
frohe Botschaft.“
„Bis zum Herbst kann ich es unmög-
lich aushalten“, sagte ich, denn es war
 Vom Gottesleugner zum Evangelisten
erst Februar. Meine Schwester ging ins
Dorf und kam mit der Kunde zurück:
„Morgen beginnt hier eine Evange-
lisation!“ Ich wusste sofort: Die war für
mich von Gott eingelegt worden. Er, der
große Gott, suchte mich in meinem Elend
und wollte sich mir offenbaren.
Ich ging mit in die Evangelisations-
versammlung. Auch hier waren die
Geschwister aufmerksam und freundlich.
Sie begrüßten mich schon an der Tür. Ich
hörte die Ausführungen des schlichten
Gottesmannes. Das Wort packte mich,
und es wurde mir klar: Nur das Kreuz von
Golgatha befreit dich von dem ewigen
Gericht.
Dann sang der Chor. Ich merkte etwas
von der Kraft des Evangeliums, das im
Lied verkündigt wurde. Es war mir klar,
jetzt geht es um eine ganze und endgül-
tige Entscheidung. Wie soll ich meinen
damaligen Zustand beschreiben? Ich sah
im Licht Gottes mein Leben so in Sünde
getaucht, wie einen mit Wasser vollgeso-
genen Schwamm.
Lieber Leser, wenn du noch kein Licht
über das tiefe Verderben der menschli-
chen Natur, über deinen eigenen Zustand
hast, dann höre jetzt auf zu lesen und
bitte den Herrn Jesus, dass er dir dein
ganzes Leben in seinem Lichte zeigen
möchte. Er ist das wahrhaftige Licht, wel-
ches in die Welt gekommen ist und jeden
Menschen erleuchtet. Natürlich muss
man sich in das Licht rücken lassen. Dann
wird es dir gehen wie jenem alttesta-
mentlichen Propheten, der, von dem
Lichtglanz göttlicher Herrlichkeit geblen-
det, ausrief: Wehe mir, ich vergehe!
So habe ich mich erkannt. So musst
auch du dich erkennen, dann wird Gott
dir helfen. Wer noch glaubt, vor Gott sein
12
wahres Wesen verhüllen zu können, der
ist noch nicht reif für die große
Offenbarung Gottes, für gottgewirkte
Buße und für die Rettung seiner Seele. Je
tiefer die Selbsterkenntnis, desto stärker
und lebendiger ist dann auch die
Einsicht, dass du einen Heiland brauchst.
Und je tiefer du in Buße und Beugung
hinabsteigst, desto höher wirst du zur
Freude und Glückseligkeit aufsteigen.
Was mich betrifft, so war ich in jenen
Tagen innerer Zerknirschung fest davon
überzeugt: Gott wird dein ganzes Leben
restlos reinigen, durchläutern und ent-
schlacken. Denn werden die Fundamente
deines Lebens nicht ganz festgelegt,
dann kommt es nie zu einem wirklichen,
bleibenden Aufbau. Ich wollte nichts ha-
ben, was eines Tages doch wieder zusam-
menbrach. Darum sage ich heute jedem,
der zu Jesus kommen will: Lass den Geist
Gottes ein ganzes Werk an dir tun, dann
wird es auch etwas Bleibendes sein!
Bei mir gab es noch einen heftigen
Vorstoß der alten Natur. Mich, den lei-
denschaftlichen Kartenspieler, der im
Freundeskreis wohl mit die erste Rolle
spielte, überfiel plötzlich die Frage: Darfst
du noch, wenn du ein Eigentum des
Herrn Jesus geworden bist, Samstag-
abends zum Kartenspielen gehen? Ich
fragte einen christlichen Mann, der sagte:
„Das darfst du dann nicht mehr!“
Ich erwiderte darauf: „lch kann es aber
nicht lassen, dann kann ich nicht zu
Jesus kommen. Ich finde die Kraft nicht,
um frei zu werden.“
Ich wandte mich an meine Schwester:
„Sag, wenn ich nun zum Herrn Jesus
komme, darf ich dann noch diese
Vergnügungstouren, die mit Trinken und
manchem anderen zusammenhängen,
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mitmachen?“ Darauf gab sie mir die
schöne Antwort: „Wenn du noch ein
Bedürfnis hast – du wirst aber kein
Bedürfnis mehr haben, du wirst befriedigt
sein. Wer sich dem Herrn Jesus ganz
übergibt, der hat Frieden, der höher ist als
alle Vernunft.“
Am nächsten Abend sprach der
Evangelist über das Kreuz von Golgatha,
über das vollgültige Werk Christi, das sich
in dem Wort des sterbenden Erlösers aus-
drückt: „Es ist vollbracht!“ Die Sänger
sangen das Lied:
Wir sind ein Volk, vom Strom der Zeit
gespült ans Erdeneiland,
voll Unruh und voll Herzeleid,
bis heim uns holt der Heiland.
Das Vaterhaus ist immer nah,
wie wechselnd auch die Lose;
es ist das Kreuz von Golgatha,
Heimat für Heimatlose.
Das Lied war beendet. Ich wusste, jetzt
ist die Krise da, jetzt fällt die
Entscheidung. Aber wie? War jemand da,
der mir aus der letzten Not heraushelfen
konnte, der mir die Hand reichte? Schon
wollte ich hinausgehen.
Eine gläubige Frau aber sprach mich
an und stellte mir die Frage: „Haben Sie
auch den Herrn Jesus?“
Ich sagte: „Nein.“
Die zweite Frage war: „Möchten Sie
ihn nicht haben?“
Ich erwiderte: „Ja, sehr gern.“
Und wieder kam eine Frage der Frau:
„Wann möchten Sie ihn denn haben?“
Ich gab keine Antwort. Sie sah wohl,
dass es mir schwer fiel, und fragte weiter:
„Möchten Sie den Herrn Jesus nicht gern
heute haben?“
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Die große Wende meines Lebens
Ich sagte: „Ja, heute.“
Darauf bemerkte sie: „Kommen Sie,
bleiben Sie einmal zurück, der Bruder, der
Ihnen das Evangelium angeboten hat,
wird gern bereit sein, sich mit Ihnen noch
über alles ausführlicher zu unterhalten.“
Ich blieb zurück. Der Evangelist kam.
Wir beugten zusammen die Knie. Der lie-
be Bruder bat den Herrn, dass er mich
jetzt annehmen und retten möchte. Ich
rief zum Herrn Jesus, wohl zum ersten
Mal in meinem Leben: „Herr Jesus, vergib
mir meine ganze Schuld und alle meine
Sünden. Du weißt, sie sind wie
Bergeslasten schwer. Lass dein Blut über
mein Leben kommen, rette mich aus die-
ser Not und gib mir den Glauben an
dich!“
Wir standen auf. Der Evangelist ver-
suchte, mir das Erlösungswerk klar zu
machen und vorzustellen. Nach wenigen
Augenblicken konnte ich es im Glauben
fassen: „Das Blut Jesu Christi, des Sohnes
Gottes, macht mich rein von aller Sünde“
(1. Joh.1, 7). „Fürchte dich nicht, ich habe
dich erlöst, ich habe dich bei deinem
Namen gerufen, du bist mein“ (Jes. 43,1).
„Glaube an den Herrn Jesus, und du wirst
errettet, du und dein Haus“ (Apg. 16, 31).
Während selige Freude mein Inneres
erfasst hatte, kam mir auf einmal der
Gedanke: Was wird deine Frau sagen?
Wird sie dich verspotten und auslachen?
Ja, wird sie überhaupt bei dir bleiben,
wird sie mit einem solchen Mann weiter
durchs Leben gehen wollen, sie, die von
Haus aus fromme Katholikin? Ich bat den
Herrn Jesus: Gib mir doch Gelegenheit,
mit meiner Frau in einer ruhigen Stunde
alles zu besprechen.
Wenn ich allein war, habe ich immer
nur danken können: O Heiland, mein