Introduccin.

Jacques Lacan es un personaje amplio, complicado,

ambivalente y polmico. Es llamado el gran estructuralista
del psicoanlisis, dado que, pretende fecundar el
psicoanlisis con un anlisis estructural volviendo de esta
manera con un enfoque muy lingstico al fundamento
freudiano. Tarea que no es sencilla, ni escapa a todo tipo de
interpretaciones pero que ha provocado un fecundo problema
de dos disciplinas, a saber, psicoanlisis y lingstica.
Lacan es quien trata por primera vez en la tradicin
psicoanaltica el tema de lo imaginario y lo har de forma
explcita y elaborada. El psiquiatra y psicoanalista francs va
a plantear, en su conferencia dada en Pars el ao 1953, su
teora de los tres registros:
lo simblico, el imaginario y lo real
Lacan considera que el psiquismo humano se mueve en tres
niveles diferentes, uno de los cuales corresponde a:
lo simblico
El lenguaje y la ley, lo que podemos decir y lo que tenemos
prescrito hacer
al imaginario
lo que podemos representarnos a travs de la imagen
lo real
que viene a ser el residuo del proceso de simbolizacin (la
socializacin).

Podemos distinguir varias etapas de Lacan entre ellas

contamos con el Lacan clsico el de los Escritos y de los
diez primeros seminarios plantear diversos sentidos de la
nocin de imaginario, que esta relacionado con sus
concepciones de lo simblico, de lo real y de la fantasa.
Lacan considera que el imaginario cumple una funcin clave
en la formacin de la nocin de yo, teniendo en cuenta que
este trmino (moi en francs) es diferente del de sujeto ( je
en francs), ya que el primero se corresponde con el campo
del imaginario y el segundo con el campo de lo simblico.
El imaginario tiene que ver con el yo en su doble aspecto de
imagen corporal (a partir de la superficie reflejada en el
espejo ) y del precipitado de identificaciones que se forman
a partir de los rasgos de aquellas figuras que tienen una
influencia sobre nosotros en la infancia. Lacan definir
precisamente el cuerpo como un organismo con una imagen,
lo cual implica que slo el ser vivo que se capta a s mismo y
puede desarrollar una imagen de s es el que podemos decir
que tiene un cuerpo. Y aqu digo tiene y no es porque si
hablamos para Lacan lo hacemos como el sujeto del habla,
de la enunciacin y ste no es otro que un sujeto vaco.
En este punto Lacan ya plantea una polmica evidente con
Sartre al no aceptar su antagonismo entre el imaginario y la
percepcin. La unidad perceptiva de uno mismo se consigue
a travs de la imagen especular, que Lacan considera uno de
los ncleos bsicos del imaginario. Pero esta vinculacin no
sirve para entender el imaginario como algo capaz de
abrirnos al conocimiento de nosotros mismos. Lo considera

como un seuelo: es el engao de la autoimagen que nos

oculta nuestra propia divisin, nuestra escisin interna
fundamental.
El segundo sentido que da Lacan al imaginario tiene que ver
con nuestra relacin con el semejante, con el modo como el
otro aparece como un rival con el que mantenemos una
lucha por el prestigio. Se trata de dos sujetos que quieren ser
reconocidos e imponer su deseo al otro. Lacan recicla toda la
enseanza de Alexander Kojve, que tanto influy en su
generacin partir de su lectura de la dialctica del amo y el
esclavo de Hegel. Esta relacin dual es para Lacan un crculo
vicioso que lleva a la destruccin. Necesita la intervencin
de una mediacin que no es otra que la del lenguaje y que
nos permite superar el imaginario y elevarnos a lo simblico.
Nuevamente volvemos a contraponer a Lacan con Sartre, ya
que el horizonte de libertad del que hablaba ste ltimo slo
es posible para Lacan desde el lenguaje (lo simblico) que es
el que nos permite una distancia que impide que nos dejemos
atrapar por la identificacin con una imagen idealizada de
nosotros mismos (el imaginario).
Hay tambin otro sentido que Lacan plantear desde su
tercer seminario que es el de vincular el registro imaginario
con el significado de las palabras. Esto quiere decir que el
lenguaje tiene una estructura formal basada en el significante
y en sus leyes internas que nos remite a lo simblico,
mientras que el significado es algo voltil que se mantiene
desde el imaginario. Pero desde el ao 1963 Jacques Lacan
va introduciendo matices que acabarn adquiriendo forma en

la conferencia que pronunci el ao 1974 en Roma llamada

La Tercera en la que reformula su concepcin los tres
registros a travs de su nueva teora de los nudos (
representada por la figura de los tres anillos enlazados
entrelazados entre s, a la que le da el nombre de nudo
borromeo) que les da una especie de consistencia ontolgica
; lo simblico es el significante, el imaginario es el yo
corporal y lo real es el resto, lo que un puede ser dicho ni
representado. Este real va adquiriendo para Lacan una
importancia progresiva y casi obsesiva, que le conduce a una
especulacin casi esotrica relacionada con su topologa del
nudo borromeo, en la que no entrar porque desborda los
planteamientos de este estudio. Pero s comentar algunos
aspectos tratados en el seminario que abre esta etapa y que es
uno de los ms importantes y difciles de Lacan: el seminario
11, dictado en el ao 1963-64, en el que critica a su amigo
Merleau-Ponty cuando ste afirma que el sujeto de la
percepcin es el cuerpo .Lacan afirma que la percepcin no
tiene sujeto, ya que no hay ninguna entidad que pueda
unificarla. El yo es una ilusin y el cuerpo es una imagen,
por lo que el nico sujeto que somos es el que nos permite
hablar, este sujeto vaco de la enunciacin, que existe por y
para el lenguaje y que tiene solo cuerpo y percepcin en un
sentido simblico en el momento en que puede enunciarlas.
Otra cuestin importante planteada en este seminario es de la
mirada cmo intencin siempre presente en lo que vemos,
cmo una especie de mancha que proyectamos en el objeto
percibido. Slavoj iek, un filsofo contemporneo muy
interesante y polmico, desarrollar desde esta intuicin
lacaniana toda su teora epistemolgica sobre lo que l llama
la visin de paralaje.Los humanos, dice, siempre estamos en

el cuadro de la percepcin, por lo que la objetividad es

imposible, ya que no nos incluye. No podemos ser nunca el
Ojo que estara fuera de la realidad que percibe y que slo
podra ser el de Dios, que es la ilusin de Descartes. La
nocin de mirada en Lacan tiene tambin otra dimensin,
que para m es la ms certera, que es la que seala la
incompletud de la imagen, en el sentido de que nuestra
mirada est siempre distorsionada por algo invisible, por un
agujero que es consecuencia de nuestra propia carencia
bsica una vez nos inscribimos en lo simblico y perdemos
la relacin inmediata y natural con las cosas. Octave
Mannoni, algo ms tarde e influenciado por Lacan,
formular una teora del imaginario en la que lo considerar
como el espacio psquico de la Otra escena, una especie de
trastienda del psiquismo que condiciona de forma
inconsciente nuestra relacin con la realidad. Esta intuicin
me parece fundamental para entender el imaginario como
una realidad psquica clave que acta desde la mente de
forma oculta.
Cornelius Castoriadis construir la que quizs sea la teora
ms elaborada sobre el imaginario, totalmente polmica con
Lacan. Lo que plantea es radical: el imaginario, que l
adjetiva como radical, es ni ms ni menos que la matriz
constituyente a partir de la cual percibimos, pensamos y
actuamos, tanto a nivel individual como social. Lo simblico
(vinculado por Lacan al lenguaje y a la ley) ser una sola de
una de sus manifestaciones (al igual que la fantasa) mientras
que la nocin lacaniana de lo real quedar eliminado de su
apuesta terica. La percepcin ser en cierta forma un efecto
de este imaginario radical, ya que aparece como el que
permite dar un sentido a lo visible y por tanto estructurarlo

como tal. Hay as una configuracin de la realidad externa a

partir de un flujo de representaciones, ligados a afectos y
deseos que es el que constituye justamente el imaginario.
Castoriadis cuestionar radicalmente la contraposicin entre
percepcin e imagen mental tal como la plantea la
fenomenologa, aunque aceptando su crtica tanto al
empirismo como al racionalismo. Lo har criticando una
nocin que considera que est en la base de todas estas
concepciones errneas que es la de representacin. ste
trmino nos con engaa desde su etimologa, ya que sugiere
que re-presentar es volver a hacer presente alguna cosa que
est ausente. Considera que lo que hay detrs de este
planteamiento es un paradigma identitario que genera un
fetichismo de la realidad, ya que se concibe a sta como una
entidad independiente y separada de la percepcin.
Cuestiona as que podamos separar totalmente lo que aparece
como objeto exterior de lo que ponemos nosotros como
sujetos. El mundo lo configuramos desde una subjetividad
que posibilita darle un significado desde los conceptos a
partir de los que reunimos y separamos los objetos. Son
categoras mentales desde las que efectuamos una
ordenacin lgica de los conjuntos que clasifican los objetos
percibidos. Este proceso es, por otra parte, consustancial al
lenguaje. ste es el presupuesto de la representacin, ya que
a partir de las palabras formulamos las representaciones.
Pero el lenguaje es una convencin y el concepto una
elaboracin abstracta que remite a algo ms profundo, que es
el imaginario radical (flujo de imgenes vinculados a
afectos y a intenciones). El lenguaje es, por tanto, un cdigo
de significaciones pero la matriz de estas significaciones est
en el imaginario radical. ste es el magma de imgenes-

afectos-intenciones que funciona como un haz indefinido de

remisiones indeterminables que van de una a otra. Pero hay
que dejar claro, dice Castoriadis, que las representaciones
siempre designan algo que est fuera de ella, un objeto
externo a nosotros y que es la referencia objetiva. Pero sta
slo adquiere sentido a travs de las nuestras
interpretaciones. Con este ltimo planteamiento se desmarca
de cualquier deriva solipsista, que acabara considerando la
realidad como una creacin de nuestra mente. Pero si la
percepcin humana es una imagen, es decir una
representacin que slo puede formarse en y por la psique
hay que saber de dnde saca los materiales externos de los
que se nutre. La respuesta que da es que la psique es un
proceso formativo y es necesario remontarse a la biografa
del sujeto humano para entenderla. Hay en los orgenes una
criatura biolgica que se transforma en un ser humano a
travs de este imaginario radical que constituye lo ms
arcaico y profundo del psiquismo socializad. Es el flujo
representativo/ afectivo/ intencional que funciona como una
especie de magma primario desde donde aparecern todas
las formaciones mentales posteriores. La criatura humana es
en sus inicios una monada psquica aislada que se abre a los
otros a travs de un juego dialctico de proyecciones e
introyecciones. A travs de ambas expulsamos
imaginariamente algunas cosas hacia fuera e interiorizamos
otras hacia adentro.
Pero para entender este imaginario radical debemos
contextualizarlo en una sociedad concreta y no entenderlo
como un proceso individual. ste imaginario social funciona
como un filtro incluso al nivel de la percepcin. Hace

posible que una percepcin e imposibilita otra, por lo que

hay que considerar que determina la percepcin como una
red instituida que determina como reales slo determinadas
entidades singulares. Hay que subrayar que este imaginario
social tiene un carcter histrico, que es el que genera todas
las condiciones del decir y del hacer que aparecen como
posibles en una sociedad determinada. Tambin genera las
producciones sociales como las leyes, las instituciones, la
ideologa. Las significaciones imaginarias, tanto a nivel
social como individual, son el haz de remisiones alrededor
de las cuales cobra un sentido para nosotros una percepcin
y que nos permite figurar, organizar y dar sentido al mundo y
a nuestra accin sobre l. La sociedad elabora su propio
mundo y con l su propia representacin. Cada sociedad
discrimina lo que es real y lo que no lo es: lo que es
informacin, lo que es ruido y lo que no es nada. Selecciona
automticamente cmo se elabora la informacin, cul es el
valor que tiene y cul es la respuesta que le corresponde.
Pero este imaginario social no es algo abstracto sino un
universal concreto.
Para Castoriaids Lacan se equivoca al separar los tres
registros. Lo que Lacan llama lo simblico es para
Castoriadis una de las dimensiones de lo imaginario, su parte
normativo. La ley de la que habla Lacan como elemento
clave de lo simblico solo es la parte imperativa de lo
imaginario. Por otra parte Castoriaids considera que Lacan
da excesiva importancia al lenguaje ( el otro elemento de lo
simblico) y en realidad el lenguaje es un sistema de signos
a travs del cual expresamos lo imaginario.

Acabar dando mi opinin. Me parece que este imaginario

radical de Castoriadis existe y que lo normativo puede
incluirse en l. pero la lengua s que es una estructura
diferente, con sus reglas y sus significantes. los significados,
como dice Lacan, forman parte de lo imaginario. Podramos
llamarlo el imaginario lingstico. Pero el cuerpo, aunque
pueda ser imaginado o verbalizado, no pertenece nunca al
imaginario. Me parece que Terry Eagleton tiene razn
cuando entiende lo Real lacaniano, como lo biolgico, como
lo corporal en definitiva. Ms all de lo imaginario, ms all
de lo simblico, est el cuerpo. Cuerpo que nace, que goza,
que sufre y que muere. Ms all de las diferencias culturales,
simblicas e imaginarias, es este real.