CLASES SOCIALES Y LA DEFINICIN DE DELITO

Hermn Schwendinger y Julia Schwendinger*

Hermn Schwendinger es Profesor Adjunto y Julia Schwendinger Profesora

Asistente del Departamento de Sociologa de la Universidad de Nevada, Las

Vegas. Traducido de "Crime and Social Justice". Issues in Criminlogy, 7
Spring-Summer, 1977 por: Susana Iglesias.

En este mismo nmero de "Crime and Social Justice", James Petras

(1977) analiza los delitos burgueses que primero desestabilizaron, y lue

go destruyeron, el gobierno democrtico de Chile1. Anota que estos de
litos fueron, esencialmente, delitos de clase y, por consiguiente, que no
hubo "un solo grupo, o grupos, que actuaron (aisladamente) para derro
car a Allende". Al distinguir los "tres pasos de la corriente": organiza
cin, acontecimientos y engranajes criminales que prepararon el camino

para la toma fascista del poder, Petras hace un aporte a la criminologa

radical2. Su artculo tambin contiene ciertas generalizaciones histri1. Las restricciones de espacio de la revista nos han obligado a dejar de lado
muchos elementos complejos implicados en la definicin de delito. Afortunadamen
te, Richard Ayres y Anatol Antn estn produciendo una serie de artculos que se

rn publicados. Ellos tratarn comprehensivamente los problemas planteados por la

tica marxista y su relacin con el delito, el derecho y el Estado. Finalmente, que
remos agradecer a Greg Shank, Paul Takagi, Richard Ayres, Gene Grabiner y Virgi
nia Engquist-Grabiner por sus crticas y las sugerencias para esta publicacin.
2. El artculo de Petras presenta en este aspecto un modelo interesante para
los radicales, al desarrollar las estrategias que abortan o previenen las incipientes
condiciones fascistas que surgen en las democracias burguesas cuando la autodeter
minacin nacional o los movimientos socialistas son fuertes. Este modelo est en

abierto contraste con las sugerencias de los cientficos sociales burgueses que coad
yuvan con las agencias de inteligencia a subvertir los gobiernos democrticos, por

ejemplo, en Guatemala, Brasil, Chile, Grecia, etc. Andreas Papandreou (1972: 19)
pregunta retricamente sobre el golpe militar de 1967, en Grecia. "Cmo slo cin
co hombres pudieron de la noche a la maana derrocar un gobierno? Y responde;
"...pudieron hacerlo apoyados en un plan de la NATO, denominado Prometeo. El
plan estaba registrado en computadoras, preparado en Washington y revisado en fe
brero de 1967. Las cintas computarizadas contenan los nombres de las personas

que deban ser arrestadas, as como los nombres de los oficiales que tambin seran
arrestados. Fue programado por un cientfico graduado en computacin en el

M.I.T... (e implementado en base a una decisin) realizada por un Subcomit del

Consejo Nacional de Seguridad de los Estados Unidos en febrero de 1967, bajo la
conduccin de ...W.W. Rostow".

203

cas. Primero, que la lucha por el socialismo se ve confrontada, inevi

tablemente, con la violencia burguesa contrarrevolucionaria. Segundo, y

a la luz de la experiencia chilena, que deposita la confianza en la legali

dad burguesa para defender los logros socialistas, es suicida.

Las observaciones de Petras sobre el aparato judicial y la polica

puntualizan estas generalizaciones. Las instituciones de la justicia penal
durante la presidencia de Allende no enjuiciaron o sancionaron vigoro

samente las olas de crmenes que las organizaciones burguesas cometan

contra las personas, la propiedad y el Estado. As, mientras Allende pro
clamaba el rgimen de derecho, las propias instituciones responsables de
defender esta autoridad estimulaban la progresin de crmenes con su
inaccin.

Estas observaciones nos hacan presente que la composicin y las

funciones de clase del aparato del Estado no se transforman automti
camente cuando una clase emergente y sus aliados, triunfa polticamen
te. La lucha de clases contina tanto dentro del aparato como fuera de

l. Consecuentemente,f el que los recursos dirigidos por el Estado pue

dan ser efectivamente utilizados en favor de la clase ascendente depen
der de los resultados de la lucha por el poder dentro del Estado. En es
ta lucha, los socialistas pueden controlar una parte del gobierno, pero
no todo. En el caso de Allende, los socialistas controlaban el Poder Eje
cutivo; sin embargo, la polica, el aparato judicial y las fuerzas armadas
estaban an comandados.por funcionarios de la burguesa. Como resul
tado, las lealtades de clase de los mandos policiales, judiciales y milita
res restringieron la capacidad de Allende para estabilizar el pas frente a
los masivos crmenes polticos.
De ah que cuando Allende llam a la nacin a respetar el rgimen
de derecho en defensa del gobierno democrtico, sus palabras fueran
inoperantes. La legalidad, que no siempre es voluntarista, no est sus
tentada en una fuerza mstica; es asegurada por el sistema de justicia pe
nal y por los militares. Estos centros vitales de la violencia poltica orga
nizada conllevan poderes dictatoriales, y finalmente, se afirman en la
dictadura de la burguesa o del proletariado. En condiciones de estabili
dad poltica, estos poderes estn representados por las leyes penales y
las sanciones. En condiciones de inestabilidad, incluyen una vasta pano
plia de "poderes de emergencia" directamente ejercidos por las fuerzas
armadas, as como por el sistema de justicia penal.
Pero los poderes de emergencia de Allende que hubieram podido
implantar la ley marcial, las detenciones preventivas y otras medidas, no

podan ser ejercidos sin la cooperacin del sistema de justicia penal y

204

los militares. Ms an, Allende no hubiera podido invocar poderes de

emergencia sin arriesgar una guerra civil contra sustanciales segmentos
de la burguesa, que incluan elementos de las fuerzas armadas. En estas
condiciones, el poder indispensable para administrar el gobierno debera
haber estado apoyado en la reconstitucin de la base social sobre la cual
est fundada la violencia poltica organizada. Esta reconstitucin hubie
ra involucrado la movilizacin de los movimientos de justicia popular,
los elementos progresivos dentro de los militares y la polica, y destaca
mentos armados de trabajadores y sus aliados. Esta movilizacin hubie

ra suministrado las fuerzas armadas necesarias para el mantenimiento de

la integridad de su gobierno democrticamente elegido. Pero el rechazo
a usar sus poderes excepcionales para movilizar decisivamente tales fuer
zas armadas, sell cualquier posibilidad exitosa de sostener el gobierno.
Con el fin de evitar la guerra civil, Allende no hizo mucho ms que afir
mar la virtud de la legalidad burguesa.
Otras enseanzas basadas ms en la realidad que en los mitos de la
legalidad, fueron puestas de manifiesto por el desarrollo del caso chile
no. El rgimen de derecho, en circunstancias variadas, puede servir a di
ferentes fines. Por una parte, es visto como el baluarte de los derechos
democrticos. Por otra, en tanto los derechos burgueses de la propie
dad reinen en forma soberana, el rgimen de derecho es tambin un me
dio de defensa de la propiedad burguesa, de las libertades basadas en es
ta forma de propiedad, y de los principios de soberana del Estado que
afirman las precondiciones polticas para el modo de produccin capita
lista. En consecuencia, el rgimen de derecho es un medio para "altos"
fines; pero los poderes dictatoriales son invocados cada vez que la legali
dad burguesa se considera inadecuada para mantener los fundamentos
del orden burgus.

Ms an, cada vez que la defensa de la propiedad, las libertades,

etc., burguesas no pueden ser conducidas legalmente, a causa del equi
librio de las fuerzas de clase dentro del Estado, la robusta "sociedad ci
vil" burguesa el reino de los "intereses privados" que normalmente

se yergue por detrs del Estado (Gramsci, 1971), se mueve vigorosamen

te para rectificar esta situacin. Los terroristas chilenos que defendan
la propiedad, las libertades y la soberana poltica burguesa, formaban
parte de esta sociedad civil. Sus actos fueron justificados y reinterpretados en nombre de "Patria y Libertad". Sin embargo, estos grupos terro
ristas, con toda su violencia reaccionaria, eran tambin, entidades ideo
lgicas. Sus crmenes polticos demostraban, repetidamente, la existen
cia de una moral de clase que colocaba ciertos derechos y deberes eco
nmicos y polticos por encima de los ideales democrticos.
205

Los contrarrevolucionarios chilenos encontraron que estas violacio

nes a la ley estaban moralmente justificadas por sus altos fines. Segn
qu patrones podemos nosotros, entonces, considerarlos delincuentes?
El artculo de Petras ofrece dos criterios. El primero es legalista: los te

rroristas burgueses son delincuentes pues violaron las leyes de un gobier

no democrtico. El segundo criterio implica la relacin entre dao so
cial e intereses de clase: los actos polticos burgueses son delitos pues
son dainos a los intereses de la clase obrera.

Este criterio plantea una serie de cuestiones claves. Es necesario

el criterio de legalidad para identificar los delitos actos polticos bur
gueses, o, para este caso, cualquier otro delito? No debemos olvidar
que bajo ciertas circunstancias polticas, el criterio de legalidad es am
biguo, y an, contradictorio. El genocidio y otros daos sociales no son
legalmente clasificados como crmenes pues el poder del Estado reside
en las manos de la burguesa nacional. Esta ausencia de violacin legal
hace que estos daos sociales sean menos criminales?

Hay, adems, ciertos delitos burgueses, tales como la explotacin

capitalista, que estn prohibidos por la ley en las sociedades socialistas.
El denominar tales actos como delitos sancionados por la ley introduce,
ciertamente, una consideracin importante en el anlisis y control de

los daos sociales. Ms an, la ausencia en las leyes burguesas de estas

distinciones legales socialistas, excluye estos daos burgueses de la lista
de delitos en el marco de las sociedades capitalistas?
La respuesta a estos interrogantes ser el tema central de este ar
tculo. Antes, sin embargo, debemos prever algunas nociones fundamen
tales acerca de las relaciones legales en las sociedades burguesas. La revi
sin histrica nos llevar a plantear la definicin de delito en un contex
to que esclarecer este y otros trabajos surgidos a raz del derrocamiento
del gobierno de Allende. Este contexto implica las ya mencionadas rela
ciones como el control clasista del Estado o de sus segmentos, la violen
cia organizada subyacente en la legalidad, la independencia de la socie
dad civil con respecto al Estado, la relacin entre libertades individuales
y moral de clase, y el rol de los derechos individuales en la sociedad bur
guesa.

RELACIONES LEGALES Y BURGUESA

Histricamente, el Estado se origina a partir de la conformacin de las

relaciones de clase y por ende, cada sistema comprehensivo de leyes est
esencialmente determinado por los factores de clase. Las definiciones le
gales o estatales del delito son especialmente importantes, pues afirman
206

los intereses de las clases dominantes mediante la fuerza. Estos intere

ses generales estn, por encima de todo, sostenidos por leyes que prote
gen la infraestructura econmica del orden poltico. Primero y ante to
do, la infraestructura requiere la garanta de que un conjunto dominan
te de relaciones sociales de produccin sean reproducidas.
Adems, aunque las relaciones de produccin burguesas estn ge
neralmente identificadas con el ascendente dominio del trabajo asala
riado y del capital, otras relaciones sociales de produccin tambin han
sido aseguradas por la ley en las primeras sociedades burguesas. Por
ejemplo, las primeras relaciones burguesas de produccin estuvieron ca
racterizadas por la explotacin de numerosas y variadas formas de tra
bajo, incluyendo el trabajo esclavo, el trabajo forzado, el trabajo carce
lario, as como el trabajo asalariado (Schwendinger and Schwendinger,
1976; 11; Petras, 1976: 22). La produccin de mercancas basada en la
esclavitud, fue en esa poca introducida, en gran escala, en el Caribe
y en el sur de Norte Amrica por el incremento de las relaciones mer
cantiles a nivel mundial.

Por consiguiente, se dictaron leyes coloniales para proteger la pro

duccin esclava; es ms, la Constitucin Americana, la primera en reco
nocer los derechos universales del hombre, continuaba protegiendo la
esclavitud. En los hechos, la esclavitud en los Estados Unidos fue man

tenida hasta la Guerra Civil, en 1863, cuando la Emancipacin se hizo

realmente efectiva. A pesar de la situacin legal de la esclavitud, Eugene
V. Debs (1970) argumentaba "La historia del negro en los Estados Uni
dos es una historia del crimen sin paralelo".
Se puede decir que ciertas leyes burguesas socavaron tanto las rela
ciones de produccin pre-existentes, como las costumbres, las leyes y
la vida del pueblo en todas partes. Por ejemplo, no slo las relaciones
de esclavitud se vieron aseguradas por tales leyes, sino que tambin se
impusieron tratados a las tribus indgenas americanas que legalizaron el
saqueo violento y en gran escala de sus recursos naturales, y la transfor
macin de stos en propiedad burguesa. Otras relaciones legales impues
tas apoyaron los desiguales trminos de comercio que favorecieron a las
clases dominantes de los Estados Unidos, minando las relaciones de cla
se basadas en las industrias nativas en Amrica del Sur.

La reproduccin de la sociedad clasista protege las relaciones de

produccin, pero tambin asegura otro nivel de relaciones basado en es
tas mismas relaciones de produccin. As, las grandes instituciones, co
mo la familia y el Estado, derivadas pero actuantes sobre las relaciones
de produccin, deben tambin ser protegidas y reguladas por relaciones
207

legales. Del mismo modo, las prohibiciones contra actos tales como el
asesinato, la violacin y el incesto estn interrelacionadas con la protec
cin de estas instituciones mayores, aunque estos actos parezcan estar
basados en caractersticas que han existido en todos los lugares y desde

siempre. Sin duda, "las normas elementales de la vida social son conoci
das desde hace siglos", pero no estn basadas en leyes sociales naturales

acerca de las propiedades fundamentales de las organizaciones sociales3 .

Por el contrario, estas normas estn subordinadas a las organizaciones

sociales (por ejemplo, a las relaciones burguesas de familia) que fueron

creadas y modificadas por los cambios en los modos de produccin, as
como por otras relaciones. Ms an, estos cambios han alterado sustancialmente el contenido de virtualmente de todas estas normas elementa

les. La mayor proporcin de asesinatos se produce durante las guerras

imperialistas y en el curso de los "negocios" (por ejemplo, en el lugar de
trabajo) y no son prohibidos por ninguna ley (por ejemplo Swartz,
1975).

Son pertinentes, entonces, algunos aportes finales sobre las impli

caciones de las relaciones de clase en las definiciones del delito. Dado

que las leyes civiles y penales garantizan, generalmente, las condiciones

para la reproduccin de las relaciones de clase, representan la autoridad
estatal impuesta por las clases dominantes sobre las clases sociales en ge
neral, los grupos tribales y las naciones coloniales. Aunque las leyes son,
generalmente, instrumentos de la clase dominante, y/o de sus fraccio
nes, los intereses de clase ms importantes que las relaciones de clase
cumplen, no pueden ser definidos en referencia a los arbitrarios deseos
de los poderes soberanos o de los intereses especiales de fracciones de la
clase dominante. Los intereses de clase ms relevantes se basan en las

condiciones que reproducen el sistema clasista en su globalidad. Por lo

tanto, estos intereses de clase slo se encuentran representados en los
intereses generales de la clase dominante, los que trascienden los intere
ses particulares de los individuos o grupos dominantes.
Las relaciones legales, cuando son tomadas en su totalidad, conlle
van tambin ciertas caractersticas generales que trascienden sus aspec
tos particulares. Las leyes particulares son parte de un sistema de leyes

que posee elementos esenciales, algunas veces llamados "leyes bsicas

de la nacin" (por ejemplo, las leyes constitucionales), pues protegen los
fundamentos econmicos y polticos del orden social. Estos elementos
3. Para las relaciones entre la tradicin del derecho natural y las leyes sociales

naturales, ver Schwendingers (1974: 7-14).

208

corresponden a los intereses generales de la clase dominante; consecuen

temente, ellos tambin estn determinados por necesidades estructura

les, por tendencias socio-econmicas que crean los fundamentos de la
sociedad.

Finalmente, los sistemas legales no dejan de presentar contradic

ciones. Tomados en forma general, son instrumentos de las clases domi
nantes; pero ciertas leyes que salvaguardan la propiedad personal, la se

guridad de las personas, los derechos econmicos y polticos, etc., pue

den, en un momento dado, servir tambin a los intereses de la clase
obrera. Algunas de estas leyes estn al servicio de los intereses de la cla
se dominante pues protegen ciertas relaciones como las de salarios, que
satisfacen las necesidades institucionalizadas entre los trabajadores y sus
familias mediante las relaciones capitalistas de produccin o las relacio
nes basadas en ellas. Por otra parte, otras leyes de este mismo tipo (por
ejemplo el reconocimiento del derecho de huelga y los derechos demo
crticos a la disidencia poltica) pueden contradecir, en forma limitada,
los intereses dominantes.

Dentro de este contexto general de anlisis, los sistemas legales

burgueses son importantes pues han sido desarrollados para asegurar la
produccin y el intercambio generalizado de mercancas, basado en el
modo de produccin capitalista. Es as que, como hemos visto, las pri
meras leyes burguesas defendieron la primitiva acumulacin de capital
mediante la violencia y legitimaron la consolidacin del capital terrate
niente y comercial generado por las fuerzas del mercado (Marx, 1959:
713 ss). Estas leyes suprimieron las relaciones primitivas de propiedad
basadas en la auto-produccin, consistente en pequeas granjas, y el ar
tesanado. Tambin destruyeron las relaciones tradicionales que ofrecan
el libre y habitual acceso a los recursos naturales, pastos, madera, pesca
y caza. Las leyes burguesas aceleraron, por otra parte, la aniquilacin de
las relaciones econmicas que haban provisto las necesidades bsicas de
la vida, a millones de personas. Estas necesidades fueron obtenidas me
diante el trabajo, pero el poder para trabajar estaba ahora organizado
dentro del modo de produccin capitalista.

Hoy da, las relaciones generalizadas de las mercancas fijan el es

tadio de las relaciones legales en las democracias burguesas. En estas so
ciedades prevalece el trabajo asalariado y el capital; de ah que las for
mas de las relaciones legales estn ordenadas segn ilusiones y realidades
asociadas al fetichismo de la mercanca. Tales ilusiones y realidades in
cluyen, entre otras, la universalidad de los derechos y deberes de los in
dividuos y la libre voluntad de un incontable nmero de personas que,
209

motivados por beneficios personales, intercambian voluntariamente,

mercancas en el mercado. Tambin se incluye aqu la igualdad formal

de cada poseedor de mercancas: el propietario del capital es equipara

do al trabajador que no tiene nada que vender sino su fuerza de trabajo.
Particularmente en las democracias occidentales burguesas estas

ilusiones y realidades han jugado un importante rol en la esfera jurdica,

aunque estn histricamente ancladas en simples relaciones de mercan
cas. Con anterioridad a nuestras actuales formaciones socio-econmicas
basadas en la reproduccin extensiva del capital, los derechos y deberes
individuales coexistieron con los derechos consuetudinarios de los gru

pos y las formas colectivas de responsabilidad. Estos derechos y deberes

estaban ampliamente basados en los modos de produccin dirigidos por
los Estados feudales o los agrupamientos de familias. Pero el capitalismo
destruy estos modos de produccin y con la evolucin del Estado capi
talista, las leyes civiles y penales orientadas hacia los individuos despla
zaron las normas tradicionales orientadas hacia las colectividades (Ken

nedy, 1970; Ayre, 1974).

Para el modo de produccin capitalista, algunos derechos (y por lo

tanto, deberes) son ms significativos que otros. Los derechos legales
que implican el respeto a los reclamos de los trabajadores de ser dueos
de su fuerza de trabajo son significativos, pues el intercambio de fuerza
de trabajo por salario entra dentro de los trminos de la explotacin ca
pitalista. Igualmente significativos son los derechos legales que determi
nan el respeto de los derechos de los capitalistas a poseer los medios de
produccin para la apropiacin de la fuerza de trabajo contra el pago en
salarios o en especies; y el control de ambas mercancas dirigidas a ge
nerar la plusvala. Agregados a estos significativos derechos estn aque
llos que aseguran las relaciones de circulacin en las cuales las mercan
cas cobran su valor.

La naciente burguesa de comienzos del capitalismo pretendi que

los derechos de propiedad fueran derivados de las fuerzas naturales del
universo, trascendiendo as la voluntad humana. Consecuentemente, se
proclamaba que estos derechos no podan ser alienados por el poder so
berano, pues tal poder slo representaba la voluntad de un prncipe do
minante o del parlamento, pero no de Dios. Desde el momento en que

estos derechos de propiedad eran considerados inalienables, eran moralmente justos, y a pesar de algunas leyes que restringan ciertas liberta
des econmicas, por ejemplo, la libertad de comercio, eran correctos.
La lucha por estos importantes derechos engendr la exigencia de
derechos polticos y finalmente produjo un catlogo de derechos llama210

do "los derechos del hombre". Despus de las revoluciones burguesas se

incorporaron a las leyes fundamentales de la nacin ciertos patrones de
derechos y deberes, de justicia, y por ende, de criminalidad. Sin embar

go, esta transformacin legal de la categora del derecho no disminuy

el hecho de que las concepciones burguesas acerca de la justicia haban
emergido antes, y haban sido instrumentales para la transformacin re
volucionaria del orden poltico. As, las luchas de clase burguesas con

firmaron la importancia revolucionaria de los conceptos de derecho, de

ber, delito y justicia que son independientes del criterio basado en las
relaciones legales prevalecientes.
Pero esta confirmacin no implica que la justicia burguesa necesa
riamente defendi el bienestar de los trabajadores en las primeras socie
dades burguesas. En estas sociedades, los derechos procesales, por ejem
plo, al ser instituidos en los tribunales penales, fueron escasamente
aprovechables por el pobre que no poda pagar un abogado, que era in
capaz de poder abonar una fianza y que era juzgado por jueces y jura
dos que pertenecan, normalmente, al estrato de propietarios.
Por otra parte, los mismos propietarios de bienes no aseguraban
por s mismos la existencia de patrones de justicia favorables a la nacien
te burguesa. De ah que la burguesa que no dominaba la totalidad del
aparato estatal tuvo, en los hechos, que crear un nuevo tipo de Estado;
formaliz asimismo una serie de procedimientos de derecho penal segn
una orientacin que estimulaba la independencia de la esfera judicial de
los remanentes y tradiciones del feudalismo en el marco del aparato de
Estado (por ejemplo, en los niveles administrativos y en las burocracias
civiles). Los conflictos entre varias fracciones de la burguesa ("grupos
de intereses") fueron otras de las razones que motivaron la independen
cia judicial. Las leyes procesales fueron tambin necesarias para defen
der los intereses generales de la nueva clase dominante frente a los inte
reses particulares de sus fracciones.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la desaparicin en las de
mocracias occidentales de estos remanentes feudales, la expansin del
capitalismo industrial y los convenios entre la burguesa agraria e indus
trial, acabaron con los antagonismos principales; hecho necesario para
que la formalizacin de los procedimientos de derecho penal garantiza

ra a la burguesa sus derechos. El liberalismo que caracteriz a muchos

jueces en la primera mitad del siglo, abri paso a un estricto conservadu
rismo, y la ideologa de la independencia de la instancia judicial se
transform en un camuflaje para la lucha contra el proletariado. Final
mente, el problema poltico de proteccin de los derechos legales se
211

transform ampliamente en una cuestin de mera tcnica legal (Rusche

y Kirchheimer, 1968: 142-143).
Por otra parte, en la lucha entre la burguesa, y el proletariado y
sus aliados, los procedimientos del derecho penal, aunque irrestrictos,
por momentos se irguieron como obstculo a los fines burgueses. Estos
casos ocurran cuando las disensiones polticas eran reprimidas por fun
cionarios estatales reaccionarios.

A veces, cuando un suceso as ocurra, la legalidad burguesa prote

ga la lucha por los derechos democrticos y el socialismo. Pero, en la
mayora de los casos, esta legalidad y su escudo de leyes procesales,
constituy un medio extraordinario para proteger la consolidacin del
poder econmico burgus.
DEFINICIN LEGAL DE

DELITO

Equipados ahora con cierta informacin sobre los cambios histricos en

la validacin de los derechos burgueses, podemos volver a la controver

sia acerca de la definicin legal. Debemos recalcar que segn la mayora
de los criminlogos, los delitos son considerados un dao social, prohi
bido por la ley, y por lo tanto sancionado por el Estado. Pero antes, de
bemos enfatizar que su definicin es un concepto muy especial, no la
simple, decriptiva, definicin de un acto ilegal tal como se encuentra en
los cdigos penales. Los cdigos se refieren a actos singulares de delito,
tales como robo, homicidio, extorsin, etc. El cdigo no repara en las
caractersticas comunes que atraviesan todos los delitos: por ejemplo,
los delitos son actos anti-sociales, los delitos estn prohibidos por la ley,
etc. Pero los criminlogos, los juristas y otros intelectuales, formulan,
sin embargo, definiciones de delito en base a estas caractersticas comu

nes. Estas definiciones son pues las utilizadas cuando los intelectuales
expresan sus ideas acerca del delito, entre ellos, o a la poblacin en ge
neral.

Pero numerosos criminlogos en la enseanza de su disciplina a

otros profesionales o al pblico en general, expresan que el delito se re
fiere slo a los actos estipulados por las leyes y sancionados por el Es
tado. Esta informacin deslegitimiza tcitamente las referencias a aque

llos crmenes no estipulados por la ley y no sancionados por el Estado.

En consecuencia, desde un punto de vista legalista, Clarence Darrow
(1920) debera ser denunciado .como profesionalmente incompetente,
as como puramente ideolgico cuando declara: "Un hombre libre (no
en prisin) que no ha cometido ningn delito puede, por ejemplo, ha212

ber acaparado todo el carbn de los Estados Unidos, haber aumentado

en dos o tres dlares su precio innecesariamente y as matar a miles de
nios y enviar a miles de personas a los asilos de indigentes y docenas de
miles a la crcel, como ocurre cada ao en los Estados Unidos y ste es
un delito de tal magnitud que nadie que est en la crcel lleg nunca a
cometer; pero la ley no lo castiga. Por qu? Pues los muchachos que
controlan la tierra hacen las leyes" (El destacado es nuestro).

Como indicamos, los criminlogos informan a la poblacin que los

delitos legalmente definidos pertenecen comnmente a la categora de
actos antisociales y son, por lo tanto, nocivos para la sociedad. La elec
cin de dao social como una caracterstica comn de tales detos est

expuesta a serias dudas en una sociedad de clases. Nosotros estamos,

ciertamente de acuerdo con que una gran mayora de delitos son social
mente dainos. Sin embargo, desde el momento que el control del po

der estatal permite a las clases dominantes sancionar legalmente aque

llos actos que se oponen a sus intereses, tales como huelgas4, disenti
mientos polticos, y afiliacin a partidos de izquierda, cualquier defini
cin que acepte el corolario de que los delitos sealados por la ley son
actos socialmente dainos, implcitamente legitima estas leyes y sancio
nes penales, independientemente de sus contenidos represivos. Las huel
gas obreras, el disentimiento poltico y la afiliacin a corrientes de iz

quierda no son socialmente dainos; pero a su vez, las leyes que repri
men estos actos en el inters de la clase dominante son socialmente no

civas. En consecuencia, cuando las definiciones legales equiparan el deli

to con el dao social asumen la rectitud del orden legal y son inherente
mente apologticas5.

4.

5.

El artculo de Staughton Lynd sobre el Derecho y el derecho de huelga, sea

la las presiones que se pueden ejercer para subvertir este derecho modificando
la ley. Ver, en particular, la discusin acerca de los precedentes legales que
apoyan la voluntaria enajenacin de este derecho en los convenios colectivos
concertados (Lynd, 1977: 10-14).
Esta crtica no es slo hecha por los radicales. Releyendo "The Subculture of Violence" de Marvin Wolfgang y Franco Ferracuti, Edward Glover (1969), subraya la funcin apologtica de la categora de dao social
en este tipo de definiciones. Glover afirma que Wolfgang y Ferracuti ''ci
tan con una condescendencia indulgente a Guillin, cuando ste afirma que
el delito es "un acto que se debe demostrar que es realmente daino para

la sociedad o se cree que es daino por un grupo de gente que tiene el poder
de hacer cumplir sus creencias y que coloca este acto bajo la prohibicin de
penas positivas", una afirmacin que tomada literalmente, podra ser causa
de error en las investigaciones sobre la criminalidad larval, pero que tambin
213

DEFINICIONES PROLETARIAS DE DELITO

Hace varios aos atrs, escribamos (1970) que una definicin del delito
basada en los derechos humanos podra impedir las restricciones im
puestas por el Estado al estudio del comportamiento delictivo. Nuestra
propuesta sealaba que los grandes padecimientos infligidos al pueblo
de muchas naciones haban sido exceptuados de las clasificaciones lega
les a causa, simplemente, de que los ejecutores de estos daos podan
manipular la ley en su propio inters. La guerra imperialista contra el
pueblo de Indochina estaba an en su apogeo en ese momento y sus cul
pables cotidianos, que estaban en los ms altos niveles del gobierno, no
eran acusados por sus crmenes contra la humanidad6 . Tampoco los mi
les de criminlogos se preocuparon por estos crmenes. Su razonamien
to era simple: los ejecutores no estaban definidos o sancionados como
criminales por el Estado.
Nuestra discusin de la definicin legal de delito enfatizaba su
efecto restrictivo en la prctica cientfica y poltica7. Las definiciones
legales son instrumentos ideolgicos que moldean y desarrollan el len
guaje y objetivos de la ciencia de forma que ratifiquen la dominacin de
clase. Restringiendo la definicin del campo y naturaleza de la crimino
loga, por ejemplo, la definicin legal reproduce la divisin burguesa del
trabajo entre los trabajadores cientficos, y subordina directamente las
investigaciones criminolgicas a las polticas del Estado y a las prcticas
legales8.
podra minar seriamente el derecho constitucional de los pases ms democr
ticos. Eventualmente provee una completa justificacin de las polticas de
Goebbels y sus compatriotas nazis, en base a las cuales los oponentes a su r
gimen fueron tratados como criminales ajusticiables, siguiendo, por otra par
te, la costumbre adoptada en el siglo anterior por los liberales y conservadores
ingleses que estaban acostumbrados a acusar, exiliar o ejecutar en la Tower
Hill a sus ms virulentos e influyentes opositores".
Por esta razn Robert Scheer (1972) escribe en un extraordinario artculo:
"The language of Torturers", EUsberg poda haber escrito prudentes artculos
contra la guerra y permanecer en el club, pero al lanzar sus Documentos (del
Pentgono) no slo se volvi contra la guerra sino contra el sistema que est
por detrs de ella... Pero, a pesar de todo, los criminales estn an en el
poder".
7.

Otros trabajos, incluyendo el sofisticado artculo de Gene Grabiner (1973)

han distinguido, crticamente, las perspectivas positivistas e idealistas que

8.

Como indicaba Tony Platta (1974: 2, 5-6) en su clsico artculo sobre la

criminologa radical, la comprensin de esta restriccin est en las bases de la

subyacen en esta controversia.

214

Al proponer una perspectiva del delito a partir de los derechos hu

manos, rechazbamos firmemente las definiciones de los derechos hu
manos realizadas por el derecho natural, aun cuando estas definiciones
utilicen criterios independientes del Estado. En esa poca, (1970: 145)
sealbamos las limitaciones de estas definiciones: "Delineando las cua

lidades naturalmente intrnsecas al hombre, los filsofos han intentado

trascender los acontecimientos polticamente controversiales planteados
por la abrogacin de los derechos humanos. Sus principios de derecho
natural no pueden ser sustituidos por una interpretacin sustantiva e
histricamente relevante de los derechos humanos que tome en cuenta
los ideales polticos que los hombres poseen, as como los tipos de ins
tituciones sociales que pueden anular o realizar estos ideales". Por lo
tanto, nuestra interpretacin de los derechos humanos obviamente re
chazaba un criterio moral ahistorico garantizado por las leyes naturales
y aplicable a cualquier sociedad, en cualquier poca.

Respondiendo a una meditada crtica a nuestra perspectiva hecha

por Clayton Harthen (1972), nosotros sealbamos (1971: 81) que cier
tas definiciones no legales del delito surgen de las luchas contra la opre
sin de clase. Citando a Angela Davis (1971), por ejemplo, hacamos re
saltar su distincin entre aquellas violaciones a la ley que reflejaban los
intereses egostas de los individuos y las violaciones en la defensa de los
intereses de una clase o de un pueblo oprimido por la ley. En el primer
caso, el violador debe ser considerado un delincuente, pero en el segun
do, el o la violadora es un reformador o un revolucionario. El reforma
dor revolucionario es llamado delincuente por el Estado, pero es una
etiqueta ambigua que simboliza tanto la moral como la culpabilidad le
gal. El reformador o revolucionario ha violado la ley pero moralmente

el acto representa los intereses de la clase trabajadora y sus aliados9 .

profunda ruptura con la convencional criminologa liberal. Actualmente, en

nuestra opinin, las definiciones del delito que trascienden las definiciones
legalistas, representan uno de los pilares centrales de la criminologa radical en
los Estados Unidos. Estas definiciones justifican las actividades profesionales

dirigidas contra las relaciones represivas que no estn necesariamente prohi

bidas por la ley. (Las cuales son, en la prctica, frecuentemente engendradas
por el Estado). Consecuentemente, una de las posibilidades de una nueva
perspectiva en las definiciones es la creacin de una radicalmente diferente
distribucin social de los trabajos entre los criminlogos.
9.

Ms tarde, se har obvio que los actos en el inters de la clase trabajadora y

sus aliados deben ser juzgados objetivamente. Las buenas intenciones de los
reformadores y revolucionarios no son garanta objetiva para tales actos.
215

Desde los arrestos de los miembros de la Comuna de Pars (Waldman, 1973), en adelante y quizs an antes, los funcionarios del Estado
utilizaron la categora de delito para opacar las diferencias entre las
prcticas ilegales de los reformadores o revolucionarios y aquellas de los
delincuentes comunes. En nuestro tiempo, la aceptacin tcita de las
perspectivas legalistas con respecto al delito cumplen, a menudo, la mis
ma funcin. Pero los radicales han demistificado estas perspectivas en su

prctica, al analizar los fundamentos del orden legal en las sociedades

clasistas y al enfatizar sobre la doble perspectiva existente y los intere
ses de clase que subyacen en las concepciones legales del delito. Pero
an est por realizar la tarea vital de delinear, desde un punto de vista
proletario, la moral y las bases cientficas para aplicar correctamente la
categora de delito a las relaciones que implican un dao social.

Mientras la tarea de delinear las bases para una correcta aplicacin

de la categora de delito se complementa sustancialmente, los radicales,
en cierto grado, continan la lucha en el terreno de la ideologa burgue
sa y en el marco de la problemtica burguesa. Tambin pueden llegar a
quedar bloqueados en el momento singular del anlisis, olvidando el
precepto de Marx (1845): "Los filsofos han interpretado el mundo de
varias formas; pero el objeto, sin embargo es transformarlo".
Ir ms all del terreno de la ideologa burguesa requiere, en primer
lugar, de una informacin cientfica que d cuenta de las relaciones an
tagnicas de clase que han dado nacimiento a una moral alternativa de
clase y sus respectivas concepciones del delito. En las sociedades capita
listas maduras, estas clases antagnicas estn, sobre todo, representadas
por la burguesa y el proletariado. Hay relaciones ideolgicas que se co
rresponden con estas clases sociales, basadas en una moral burguesa o en
una moral proletaria. Estas acepciones de la moral conllevan concepcio
nes sobre el bien y el mal, el derecho y el deber, la justicia y la crimina
lidad, que difieren segn la clase.
Ms an, los rasgos progresivos de la moral burguesa estn conte
nidos en la moral proletaria. En este sentido, la moral proletaria evolu
ciona desde, y trasciende, la moral burguesa. Las transformaciones cua
litativas de las relaciones de clase introducen cambios en el desarrollo

histrico de la moral. As, la moral burguesa representa las condiciones

ideolgicas que reproducen las relaciones capitalistas; con la emergen
cia del proletariado, su clase antagnica, estas ideas morales han ido
cambiando. El proletariado al incidir activamente en la transformacin

del presente a fin de conformar sus propios intereses, desarrolla su pro

pia moral. Hace avanzar selectivamente las tradiciones morales que le
216

permiten cambiar el orden existente as como consolidarse asimismo.

En el proceso de cambio, en las vicisitudes de la lucha de clases, se
agregan nuevos elementos morales y las tradiciones morales son recons
tituidas dentro de un nuevo marco de conciencia de clase. Emerge as
una moral cualitativamente nueva que interpreta el esfuerzo ideolgico
que el pueblo requiere para transformarse a s mismo y para provocar
la transformacin revolucionaria de la sociedad (Engels, 1939: 104105).
Pero, en esta etapa, la moral proletaria no significa relaciones pro
letarias tal cual son, sino lo que pueden y necesariamente devendrn,
por las tendencias objetivas en una sociedad clasista. Es ms, la moral
proletaria alcanza su especificidad cualitativa en la lucha de clases; pero
esta conquista no excluye a sus aliados. El campesinado, los intelectua
les, pequeos burgueses, los pequeos comerciantes, etc., pueden antici
par o participar (por ejemplo, a travs de la lucha por los derechos de
mocrticos) en el desarrollo de esta moral. A causa de las tendencias es
tructurales, el proletariado es la nica clase objetivamente capaz de de
sarrollar e instituir acabadamente las ms avanzadas formas de moral, y
por ende, las ms avanzadas definiciones de delito.
Las definiciones ms avanzadas de delito identifican los delitos

contra las colectividades, tales como naciones y clases explotadas, as

como contra todos los individuos. Caben, adems los actos imperialistas
de agresin que aniquilan, oprimen y explotan al pueblo entero. Aqu
tambin caben los daos sociales producto de la explotacin de clase,
de la forzada apropiacin por el capital de la plusvala generada por el
trabajo.
Por consiguiente existen criterios subyacentes en estas definicio
nes para juzgar los delitos que conciernen las leyes del imperialismo y el
desarrollo de las clases sociales, que justifican el derecho a la autodeter
minacin y a la no intervencin en los asuntos internos de una nacin;
que se refieren al derecho del proletariado al control colectivo, apropia
cin y administracin de la plusvala en su propio inters y que denean
los "delitos del sistema" basados en las condiciones crimingenas inhe

rentes a las propiedades generales de una formacin socio-econmica1 .

10.

Nuestro artculo original (1970: 147-148) propona, "...Que las condiciones

sociales en s mismas deben convertirse en el objeto de la poltica social y que
no. es un individuo o una coleccin de individuos atomizados los que deben
ser controlados, sino las relaciones sociales entre los individuos que dan origen
a una conducta delictiva... En este contexto, el trmino crimen, como etique217

Estos criterios, aunque en parte confan en los derechos y deberes

colectivos, van ms all an, incluyendo la nocin de derechos y respon

sabilidades individuales.

Sin lugar a dudas, existen similaridades entre la burguesa y el pro

letariado acerca de las nociones de criminalidad y justicia.
Estas similaridades son debidas a la necesidad de proteger las for
mas de la coexistencia social (por ejemplo, las relaciones salariales, las
familiares, etc.) en las cuales cada clase est igualmente interesada. Sin
embargo, hay muchas diferencias en las nociones relativas a la defini

cin de delito. Diversos daos sociales, criminales, que afectan vitalmen

te los intereses de la clase obrera y sus aliados, no estn an considera
dos como ilegales, mientras que los daos sociales que afectan los inte
reses generales de la burguesa son ilegales1!.
Por supuesto que las categoras que implican relaciones sistemti
cas capitalistas, tales como la explotacin capitalista y las relaciones im
perialistas, raramente tendrn una expresin legal en las sociedades ca
pitalistas. Estas categoras, por otro lado, van siendo progresivamente
reflejadas en la evolucin de las leyes socialistas, a travs de la dictadura
del proletariado. Son tambin expresadas en el reconocimiento y apoyo
de los gobiernos socialistas a las naciones oprimidas y a las luchas de los
movimientos nacionales de liberacin.

Por estas razones, la moral socialista desarrollada en un medio so

cialista emana originariamente de la moral que l proletariado parcial

mente elabora bajo condiciones burguesas. Como ha sido sealado, aun
que la posicin del proletariado con respecto a la criminadad es impor
ta para los sistemas sociales se convierten en una garanta, no para controlar
individuos o para prevenir un acto aislado, sino, ms bien, la regulacin o

eliminacin de las relaciones sociales, las propiedades de los sistemas sociales,

o los sistemas sociales tomados como un todo". La explotacin capitalista es
analizada en este marco como un "sistema de delito".

11.

Tambin debemos considerar que las escasas leyes en reas como la salud
y la seguridad de los trabajadores, son difcilmente implementadas. Por

ejemplo, Murray Kempton (1973: 15) informar "Por ms de 35 aos, segn el

estudio de Nader, el Congreso le otorg al Ministerio del Trabajo el poder de
invalidar cualquier contrato gubernamental en el cual no se tuvieran en cuenta
reglamentaciones adecuadas de salud y seguridad. Su jurisdiccin cubre 75.000
firmas. En 1969, el "Labor Standards Bureau" hizo inspeccionar slo el 5/ode

ellas, descubriendo violaciones a la seguridad en el 95% y finaliz instruyendo

sanciones gubernamentales para slo dos contratistas. En la administracin

Johnson, esta misma institucin inspeccion slo el 3% de los contratistas,

pero finaliz invalidando 3 contratos".
218

tante en su lucha por una mejor calidad de vida, muy pocas de estas
concepciones cobran expresin legal mientras el poder del Estado se
mantiene, en mayor o menor grado, en manos de la burguesa. Cuando
el poder del Estado est en manos de la clase obrera y sus aados, estas
concepciones deben ser tambin expresadas por el Estado en cada una
de las esferas legal, ideolgica o de planificacin, o en todas estas esferas
conjuntamente. En consecuencia, las definiciones progresivas del dent
que emergen en una etapa capitasta, prefiguran las prcticas estatales
de la sociedad socialista.

UN CRITERIO OBJETIVO DE ENJUICIAMIENTO MORAL

Generalmente, como hemos indicado, los juicios morales sobre el delito

en las sociedades burguesas estn relacionados con los intereses de clase.
Pero esto significa que la veracidad de tales juicios es meramente rela
tiva? Esto significa que los juicios irreconciliables son, ala vez, verda
deros o falsos, segn el punto de vista cmo se encaren, y lo que es ver
dad para una clase en ciertas circunstancias, es falso para la otra?
Una respuesta marxista a esta posibilidad refutara este relativismo
moral. La justeza de un juicio moral sobre el delito slo puede ser ga
rantizada por criterios objetivos basados en el conocimiento cientfico
de los derechos, deberes, justicia y dent originados en relaciones socia
les determinadas y no en leyes naturales. El criterio para estos juicios
est relacionado con los intereses de las clases sociales, pero cualquier
acto que alegue servir estos intereses objetivamente debe, tambin, ser

consecuente con las leyes del desarrollo social12. Por lo tanto, las accio
nes de los individuos o grupos podrn ser apreciadas como correctas o
equivocadas segn promuevan o hieran los intereses globales de una cla
se social, pero este enfoque puede ser slo correctamente realizado a la
luz de la comprensin cientfica de las tendencias sociales de la sociedad
y de las consecuencias objetivas sobre las actividades humanas en cier
tas condiciones histricas dadas.

12.

Este criterio objetivo es tomado de Franz Loeser (1958). Los trabajos de

Added tambin toman este mismo criterio y otros trabajos sobre tica marxis
ta, incluyendo los de William Ash (1964, 1966); M. Levitas (1958), N. John
Shaw (1958); John Lewis (1958); George Burgher (1958) y Gerschorn Freyer
(1964). Para una visin general de la tica marxista, recomendamos a William
Ash, por la claridad, cobertura y profundidad de sus escritos.
219

An ms, y este es el quid del argumento un criterio objetivo

para los juicios morales indica que los intereses de toda la humanidad
podrn ser realizados cuando los intereses de la clase obrera crezcan a
expensas de los intereses de la clase dominante. En esta etapa del desarrolo social a nivel mundial, los avances no podrn considerarse termina

dos porque el pueblo trabajador obtenga un reparto ms equitable de

los recursos distribuidos entre las clases. La exigencia de una igualdad

de clase, desde el punto de vista proletario, alcanza su mxima expre

sin en la abolicin de las clases (Engels, 1939: 117-118). De ah que

los intereses de la clase obrera sern plenamente satisfechos cuando las
condiciones que reproducen el sistema clasista en su totadad hayan
sido eliminadas.

Por estas razones, un criterio objetivo de desarrollo social eleva

cualquier discusin acerca de la veracidad de los juicios morales sobre el
delito y la justicia social a un nivel de anlisis que trasciende las diferen
cias subjetivas entre las clases. Cuando se restringe slo a estas diferen
cias, los conflictos entre los juicios morales son irreconciliables. Una
evaluacin objetiva de la validez de los juicios morales depende del co
nocimiento cientfico de los mtodos concebidos para el establecimien
to de relaciones sociales satisfactorias. Estas relaciones sociales, entre

otras cosas, eliminarn para siempre los daos sociales, promovern la

libertad de toda la humanidad a travs del control de la naturaleza y de

la sociedad, y realzarn las potencialidades humanas a travs de un de

sarrollo sin paralelo de las fuerzas productivas.

As se concluye sobre bases objetivas que para servir los intereses

de toda la humanidad, es necesario hacer avanzar los intereses de la cla
se obrera a expensas de la clase dominante, aboliendo el capitalismo. Es

ta conclusin, sin embargo, se contradice con el humanismo burgus, la

filosofa moral del individualismo y la propiedad privada, expresada cl
sicamente por las concepciones del derecho natural acerca de la irreductibilidad de la esencia humana, por las doctrinas liberales del trabajo y
el comercio libre, y por los ideales universales sobre la dignidad, el desa
rrollo global y el bienestar de los individuos. Haciendo uso de su tica
utilitaria, los humanistas burgueses diferencian las necesidades comunes
a todos los individuos. As, confiando en las ciencias sociales burguesas,
asumen que las comunes necesidades humanas pueden ser plenamente
implementadas en las sociedades capitalistas.
Pero esta pretensin humanista es errnea y su corolario, el huma
nismo burgus, se ha convertido en algo inefectivo. Sin duda que los jui
cios liberales de los humanistas burgueses condenan la injusticia clasista
220

del "Anden Rgime" y de las sociedades coloniales. Y han sido histri

camente progresistaspues han apoyado las condiciones que condujeron,
primero, al fin de la servidumbre feudal y luego, del trabajo esclavo. Pe
ro el individualismo y las libertades de la clase capitalista de hoy no

pueden ser defendidos sin menoscabar la dignidad, el desarrollo global

y el bienestar de la clase trabajadora. Como resultado, los preceptos uti
litarios del humanismo burgus no pueden ser implementados exitosa

mente por la naturaleza conflictiva de los ideales humansticos y las

contradicciones objetivas entre estos ideales y la realidad capitalista13.
A causa de estos conflictos y contradicciones, la frase "derechos

humanos" para los proponentes de una moral proletaria, especifica de

rechos que estn claramente diferenciados de aquellos necesarios a la
reproduccin del capital. Esta distincin se identifica con las concepcio
nes socialistas de los derechos humanos. (Estas concepciones incorporan
ciertos derechos democrticos en un contexto ms amplio de derechos

sociales, culturales, econmicos y polticos, tales como el derecho al

trabajo, a condiciones de seguridad laboral, a la igualdad sexual y racial,
a la atencin de la infancia, educacin, vivienda, atencin mdica,

etc.)14. Esta distincin, sin embargo, no elimina la necesidad de un an

lisis cientfico de los mtodos a ser utilizados por los partidos revolu

cionarios y otras organizaciones obreras clasistas, a fin de conquistar es

tos derechos en las sociedades burguesas. Generalmente, este anlisis in
dica que slo las luchas, con conciencia de clase, en pos de los derechos
humanos y el socialismo pueden alcanzar los derechos que han sido, a lo

sumo, prometidos por los humanistas burgueses, pero de los cuales el

pueblo trabajador ha sido totalmente privado en la prctica.
Pero las luchas clasistas no triunfarn a menos que coarten los de

rechos de los capitalistas y prohiban como criminales las relaciones de

13.

Esta contradiccin se ve reflejada en una charla realizada por Harris Dole,

Director del "Bureau of Mines", quien en una charla para inspectores de

minas, declar: "Ustedes deben evitar a cualquier costo, el insustancial, ftil,

autoanulador juego de los polizontes y ladrones en la administracin de la
mina... Ustedes deben conciliar los requisitos de seguridad con la necesidad de
una produccin eficiente... La ley no slo especifica una atencin diligente de
la salud y la seguridad sino que exige asimismo que las empresas privadas se
vean impulsadas y estimuladas a desarrollar los recursos minerales de la nacin
para el beneficio del pueblo" (aparecido en "The Wall Street Journal" (enero
3, 1973) y citado por Kempton (1973: 15) ).

14.

Para mayor informacin sobre las concepciones socialistas de los derechos

humanos, ver Berhard Graefrath e Imre Szabo (1969).
221

explotacin aseguradas por estos derechos. Las condiciones materiales

que hacen posible los derechos humanos difcilmente podrn ser esta

blecidas hasta que la clase obrera, como totalidad, pueda en su propio

inters apropiarse planifcadmente de la plusvala creada por su fuerza
de trabajo.

Consecuentemente, los derechos de clase que reproducen el capita

lismo deben ser prohibidos y los derechos de clase del proletariado de
ben ser afirmados antes que una sociedad socialista puedan comenzar a
asegurar la satisfaccin de las comunes necesidades individuales umver
salmente1 5.

CONCLUSIN

Los prrafos anteriores aluden a definiciones del delito elaboradas para

una realidad socialista, pero la lucha por los derechos humanos y el so
cialismo necesita definiciones atinentes a tipos de delitos que ocurren
en etapas previas de desarrollo. Durante estas etapas previas, la implementacin de definiciones proletarias requiere estrategias flexibles, con
sensibilidad hacia las condiciones concretas. Ciertas condiciones y defi
niciones que un partido revolucionario inicia y conduce podrn slo ser
implementadas a largo trmino. Otras condiciones pueden estimular las
luchas por transformar el derecho aqu y ahora. Y an otras, podrn
apelar a la lucha poltica de las masas contra los fundamentos de las re

laciones y polticas imperialistas, racistas y sexistas. Finalmente, otras

podrn estimular la implementacin de una planificacin social y eco

nmica y reformas sociales que coadyuven a la elevacin de los estn
dares de vida y de los derechos democrticos. Son imperiosamente ne
cesarias aquellas propuestas radicales que sistemticamente relacionan
las definiciones de delito con ciertas estrategias flexibles basadas en ins
tancias concretas.

En estas primarias condiciones el contenido y la relativa importan

cia de las definiciones del delito tambin dependen de las circunstan-

15.

As como los rasgos esenciales de un sistema socioeconmico no son reducti-

bles a sus funciones polticas, las concepciones de clase del delito no pueden
ser reducidas slo a las relaciones estatales. Aunque el Estado es vitalmente
importante en las definiciones proletarias del delito, lo es, dentro de un cierto
nmero de mtodos organizados para manejar los delitos, particularmente en
situaciones burguesas.

222

cias. Es necesario subrayar que las definiciones del delito requieren ga

rantas objetivas; antes de etiquetar indiscriminadamente todos los da

os como delitos, deben establecerse prioridades a la luz de una praxis
revolucionaria. Cuando es necesario establecer una alianza entre la clase

trabajadora y la burguesa nacional en la lucha contra el imperialismo,

las distinciones estratgicas entre los daos generados por la burguesa
nacional y por la burguesa de una nacin imperiasta se convierten en
distinciones significativas. Las categoras proletarias del delito, aunque
polticamente independientes, no deben ser neggentemente estructura
das por principios sectarios que no estn imbricados en las condiciones

concretas que posibiliten el desarrollo de lasluchas de clases nacionales

y que garanticen la creacin de estas categoras. Si prevalece el dogma
tismo, estas categoras, al ser implementadas, dividirn a la clase traba

jadora de sus aliados, incluyendo la pequea burguesa, y concedern

al capital la base social para el fascismo.
Los acontecimientos chilenos indican que la ausencia de definicio

nes polticamente independientes del delito entre las grandes clases

populares, pudo sentar la base del fascismo. Los crmenes polticos con
tra el gobierno de Allende y sus aliados populares no fueron vigorosa
mente reprimidos por la polica y los jueces. Pero tampoco se movili
zaron amplias coaliciones masiva y decididamente, a fin de crear centros
populares para la defensa social y para expulsar a los funcionarios gu
bernamentales que fueran omisos en sus deberes. Es claro, entonces,
que la experiencia chilena sugiere que las ideologas legales burguesas
son influyentes, especialmente cuando los movimientos socialistas triun
fan en la lucha electoral.

La tragedia chilena no impca simplemente un fracaso de liderazgo

y el exceso de confianza de Allende en la ideologa de la legalidad bur
guesa. La clase obrera chilena y sus aliados, no obg a Allende a recti
ficar sus polticas, pues no estaban preparados ideolgicamente para re
conocer la necesidad de actuar independientemente, de manera de alte
rar la balanza del poder dentro del aparato del Estado. A pesar del cla

mor pblico contra los crmenes polticos de la burguesa, las organiza

ciones enraizadas en las clases trabajadoras y en la pequea burguesa
chilena fueron tambin neutralizadas, en cierto modo, por las mitolo

gas burguesas que sirven de base a la definicin del delito y su implementacin, a travs del derecho y del Estado aisladamente.
Esta es una estrategia de clase para preparar el camino de la con
frontacin poltica entre las clases por el poder del Estado. Esta estrate

gia clasista, llamada "guerra de posiciones" por Antonio Gramsci

223

(1971), involucra la lucha a largo plazo por la hegemona en todas las

esferas de la vida. En la esfera ideolgica, en nuestra opinin, la lucha
requiere la creacin de una perspectiva proletaria frente al delito, el de
recho y el Estado que enfrente las ideologas burguesas legalistas y que
dirija las energas morales de la clase obrera y sus aliados en defensa de

las conquistas socialistas. La ideologa, despus de todo, tambin estruc

tura las instancias en las cuales las grandes masas populares devienen
agentes histricamente activos que asumen parte consciente en las luchas
polticas y por ende, se ven enteramente comprometidas en el cambio
revolucionario.

16.

Consideraciones similares se aplican a losderechos de un pueblo, por ejemplo,

de una nacin oprimida. Ash (1966: 329) observa: La tesis de un "ncleo
permanente de moralidad", que podra ligar al marxismo con las tradiciones

ticas europeas es rechazada categricamente por el propio Marx en sus pri

meros escritos como "La Miseria de la Filosofa", 1846. "Los comunistas no

predican la moral. No pueden plantearle al pueblo la exigencia: Amaos los

unos a los otros, no seisegostas, pues conocen muy bien que el egosmo es,
en ciertas condiciones, la forma necesaria de la lucha individual por la superviviencia". En otras palabras, no es la moral lo que se aplica igualmente en la

sociedad capitalista y en la socialista; y como Lenin (1947: 667, 669) afirma

muy claramente, no hay patrones morales "fuera" de la lucha de clases para
transformar la sociedad, por los cuales esta luchadebe ser regulada. "Nuestra
moral est enteramente subordinada a los intereses de la lucha de clase del

proletariado... Moral es lo quesirve paradestruir la vieja sociedad explotadora

y para unir los afanes alrededor del proletariado, que est erigiendo una nueva
sociedad comunista". Por ello, el intento de establecer una tica humanista en

17.

la clase trabajadora antes que ella haya creado las condiciones para construir
el socialismo, podra ser una forma de desarmarla antesde que pueda hacer la
revolucin, como los liberales blancos urgiendo a la no violencia en los pue
blos afro-americanos". (La citano aparece sealada en el texto).
En la transicin al socialismo, esta preparacin apunta a la independencia de

la polica y elaparato judicial (as como de elementos de las fuerzas armadas)

de aquellos que continan protegiendo al capital dentro del mismo Estado.

Por otra parte, se deben considerar mtodos organizados para recomponer y

formalizar la polica, la administracin de justicia, losprocedimientos del de

recho penal, etc. Es de sealar que problemas similares fueron enfrentados
por la burguesa naciente, cuando se vio confrontada a los remanentes y tradi
ciones del feudalismo dentro del aparato del Estado. (La citano aparece sea

lada en el texto).

224