Introduccion

Las primeras lagunas de estabilizacin fueron en realidad embalses

construidos como sistemas reguladores de agua para riego. Se
almacenaban los excedentes de agua residual utilizada en riegos directos,
sin tratamiento previo. En el curso de este almacenamiento se observ que
la calidad del agua mejoraba sustancialmente, por lo que empez a
estudiarse la posibilidad de utilizar las lagunas como mtodo de
tratamiento de aguas residuales

1.- Parmetros que controla.

Las lagunas anaerobias se utilizan normalmente como primera fase en el
tratamiento de aguas residuales urbanas o industriales con alto
contenido en materia orgnica biodegradable. El objetivo primordial de
estas lagunas es la reduccin de contenido en slidos y materia orgnica
del agua residual medida como DBO, por la demanda biolgica de
oxigeno que la materia orgnica requiera para degradarse.
Las lagunas anaerobias suelen emplearse en el tratamiento de desechos
industriales que presentan elevados contenidos de materia orgnica
soluble y suspendida. Tambin se las suele utilizar como lagunas
primarias en el tratamiento de lquidos cloacales. Pueden lograrse
remociones de materia orgnica del orden de hasta un 60%.
Las lagunas tienen como objetivos:
1. Remover de las aguas residuales la materia orgnica que ocasiona
la contaminacin.
2. Eliminar microorganismos patgenos que representan un grave
peligro para la salud.
3. Utilizar su efluente para reutilizacin, con otras finalidades, como
agricultura.

2.- Principios de Funcionamiento.

El tratamiento se lleva a cabo por la accin de bacterias anaerobias.
Como consecuencia de la elevada carga orgnica y el corto periodo de
retencin del agua residual, el contenido de oxgeno disuelto se
mantiene muy bajo o nulo durante todo el ao. El objetivo perseguido es
retener la mayor parte posible de los slidos en suspensin, que pasan a

incorporarse a la capa de fangos acumulados en el fondo y eliminar

parte de la carga orgnica. En estas condiciones, la estabilizacin tiene
lugar mediante las etapas siguientes:
- Hidrlisis. Este trmino indica la conversin de compuestos orgnicos
complejos e insolubles en otros compuestos ms sencillos y solubles en
agua. Esta etapa es fundamental para suministrar los compuestos
orgnicos necesarios para la estabilizacin anaerobia en forma que
puedan ser utilizados por las bacterias responsables de las dos etapas
siguientes.
- Formacin de cidos. Los compuestos orgnicos sencillos generados
en la etapa anterior son utilizados por las bacterias generadoras de
cidos. Como resultado se produce su conversin en cidos orgnicos
voltiles, fundamentalmente en cidos actico, propinico y butrico.
Esta etapa la pueden llevar a cabo bacterias anaerobias o facultativas.
Hay una gran variedad de bacterias capaces de efectuar la etapa de
formacin de cidos, y adems esta conversin ocurre con gran rapidez.
Dado que estos productos del metabolismo de las bacterias formadoras
de cido o acidognicas estn muy poco estabilizados en relacin con
los productos de partida, la reduccin de DBO5 o DQO en esta etapa es
pequea.
- Formacin de metano: Una vez que se han formado estos cidos
orgnicos, una nueva categora de bacterias entra en accin, y los utiliza
para convertirlos finalmente en metano y dixido de carbono. El metano
es un gas combustible e inodoro, y el dixido de carbono es un gas
estable, que forma parte en poca cantidad de la composicin normal de
la atmsfera.
La liberacin de estos gases es responsable de la aparicin de burbujas,
que son un sntoma de buen funcionamiento en las lagunas anaerobias.
Esta fase de la depuracin anaerobia es fundamental para conseguir la
eliminacin de materia orgnica, ya que los productos finales no
contribuyen a la DBO5 o DQO del medio. A diferencia de lo que ocurra
con la fase acidognica, hay pocos microorganismos capaces de
desarrollar la actividad metanognica, su metabolismo es ms lento y
adems, son mucho ms sensibles a distintas condiciones ambientales
que veremos a continuacin.
Las bacterias metangenas son anaerobias estrictas, es decir, mueren en
presencia de oxigeno disuelto. Por otra parte, estas bacterias son tambin muy
sensibles al pH. Puesto que en la segunda fase de la digestin anaerobia se
estn produciendo cidos, si no existe en el medio un nmero adecuado de
bacterias metangenas que transformen estos productos, y se produce su

acumulacin, el pH disminuye. Se estima que para valores de pH inferiores a

6,8 la actividad metangena comienza a presentar problemas, y que por debajo
de pH=6,2 se detiene completamente (Middlebrooks y col., 1982). Cuando esto
ocurre se liberan no slo cidos orgnicos que pueden tener olores
desagradables, sino otros compuestos como cido sulfhdrico (SH2),
mercaptanos o escatol, que son los responsables principales de los olores que
indican funcionamientos deficientes en las lagunas anaerobias

Esquema de funcionamiento.

3.-Diagrama del Proceso

Varan segn el diseo particular de la laguna, existen lagunas cubiertas
diseadas para la retencin y utilizacin del biogs generado en
degradacin.

4.- Variables y criterios de diseo

Los parmetros en los que se basan normalmente los clculos son uno o
varios de los siguientes:
- Carga volumtrica (g DBO5/m3 da) o Carga superficial (kg DBO5/ha
da).
- Tiempo de retencin hidrulica (das).
-Temperatura
-Caudal
-Profundidad
Aspectos a considerar en el diseo:
a.

Se debe desacelerar la velocidad del agua + excretas para lograr

una sedimentacin de al menos el 50% de los slidos

b.

Debe ser fcil de limpiar con maquinaria por lo que el piso debe
estar muy bien compactado y estabilizado para poder trabajar an
con humedad, (se sugiere incorporar de 30 cm de arcilla mezclada
con suelo y compactada para impedir la infiltracin y la posible
contaminacin de la fretica.).

c.

Adems de la descarga normal entre la laguna de sedimentacin y

la evaporacin o de almacenamiento, debera planearse un
vertedero de desborde para que en caso de que la laguna se llene
muy rpidamente se pueda dirigir del excedente hacia las otras
lagunas.

d.

Se sugiere tambin la construccin de disipadores para reducir la

velocidad de ingreso de los efluentes a la laguna de sedimentacin.

El nivel mximo operativo de una laguna anaerbica depende del

volumen requerido ms la profundidad requerida.
Para determinar las dimensiones de la laguna anaerbica se deben tener
en cuenta los parmetros que se mencionan a continuacin. El nivel
mximo operativo de una laguna anaerbica depende del volumen
requerido ms la profundidad requerida.
El volumen requerido (VR):
VR =VL+VE+VMT
En donde:
VR = requerimiento de volumen de la laguna, m3
VMT = Volumen mnimo de tratamiento, m3, El volumen mnimo de
tratamiento (VMT) representa el volumen necesario para mantener la actividad
biolgica sustentable.

VE = Volumen de efluente para un periodo de tratamiento, m3

VL = Volumen de lodos acumulados sobre el periodo de tiempo entre la
remocin de este, m3
Profundidad de la laguna. Si bien existe un rango entre 2,4 y 8,0 metros
para la profundidad de una laguna, es recomendable la utilizacin de
mximas profundidades. Se debe considerar al menos 1,0 metros de
distancia entre el fondo de la laguna y la mxima altura de la napa
subterrnea.
Profundidad requerida: capacidad mnima para almacenar la
precipitacin mxima mensual menos la evaporacin en la superficie de
la laguna para el tiempo entre descarga que se le aplique a la laguna. Se
le adicionar un borde libre de 30cm a esta profundidad como seguridad
ante potenciales rebalses.
Es comn utilizar lagunas de forma trapezoidal, donde las dimensiones
se obtienen a partir de las siguientes relaciones:

Se recomienda una relacin As/Ab de 1:2.

Resumen Parmetros:

Mecanismos para mantener el ambiente Anaerbico

4.1.- Ventajas y desventajas

Otras desventajas

5.-Ubicacin en planta
Generalmente se encuentra a continuacin de algn sistema de
sedimentacin o decantacin primario, y antes de otras lagunas de
estabilizacin como puede ser lagunas facultativas o de maduracin.