Os cursos de Max Weber

Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos

trabalhadores (1894-1900)
Rita Aldenhoff-Hbinger
Traduo de Sirlene Nair Naubauer

Em 1903, aps deixar o cargo de professor universitrio ativo, Max Weber pde contemplar retrospectivamente um perodo produtivo de sua
experincia docente. Em cursos e seminrios, cativou numerosos alunos e
despertou o interesse deles pela economia poltica. Diferentemente do curso
que proferiu aps seu retorno Universidade de Munique, no semestre de
inverno de 1919-1920, Compndio de histria universal social e econmica (mwg iii/6), o contedo de seus cursos mais antigos, bem como o do
ltimo, intitulado Teoria geral do estado da poltica (mwg iii/7), de 1920,
permaneceu desconhecido at recentemente.
Apenas no mbito da mwg que os manuscritos de seus cursos foram sistematicamente examinados, trabalhados e disponibilizados para um pblico
leitor mais amplo em uma edio histrico-crtica. Doravante pode-se avaliar
o significado e a relevncia dos cursos mais antigos no contexto da obra
como um todo. o que se pretende fazer a seguir, tomando, sobretudo, os
cursos de Weber sobre a poltica agrria e sobre a questo dos trabalhadores
(mwg iii/4; mwg iii/5), sendo suas consideraes sobre economia poltica geral
(mwg iii/1) abordadas apenas ocasionalmente e de forma complementar1.
Este artigo aborda, de incio, a trajetria acadmica de Max Weber, em suas
estadias em Berlim, Freiburg e Heidelberg. Em seguida, questiona: que
cursos ministrou na capital alem e, aps sua mudana do direito para a
economia poltica, em Freiburg e Heidelberg? Quantos e quais manuscritos

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1. Em relao aos cursos de Max

Weber sobre economia poltica,
ver consideraes detalhadas no
artigo de Knut Borchardt, neste
Dossi. [N. E.]

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2. A habilitao um procedimento de qualificao acadmica

no sistema universitrio alemo.
Portadores do ttulo de doutor
esto aptos a submeterem-se
habilitao, que consiste, no mais
das vezes, na apresentao de uma

dos cursos Poltica agrria e A questo dos trabalhadores foram conservados e como foram editados? Como Max Weber estruturou seus cursos,
e que pontos enfatizou, em comparao com outros economistas? Qual o
significado que se pode atribuir a esses cursos em face de sua obra posterior,
especialmente o Compndio de histria universal social e econmica?

tese (Habilitationsschrift), examinada pelos membros da faculdade

na qual o candidato pretende se

A carreira acadmica de Max Weber de 1892 a 1903

habilitar, e de uma aula magna.

Sendo aprovado em todos os procedimentos, o candidato recebe
a Venia legendi, ou seja, so-lhe
conferidos o direito e a obrigao
de oferecer cursos no campo
disciplinar no qual se habilitou.
Feito isto, o candidato torna-se
Privatdozent, ou seja, docente
privado, pois um docente
sem o ttulo de professor e no
pertencente ao funcionalismo
pblico (o sistema universitrio
alemo era, no tempo de Weber,
exclusivamente pblico). No ,
portanto, remunerado, podendo,
contudo, receber taxas pagas
pelos estudantes matriculados
em seus cursos. A ascenso ao
cargo de professor depende de
nomeao especfica por parte
do poder pblico, usualmente
o Ministrio da cultura e do
ensino do estado que responde
pela universidade no caso da
carreira de Weber, a Prssia
(Berlim), o Gro-ducado de
Baden (Freiburg-im-Breisgau e
Heidelberg) e o Estado Livre
da Baviera (Munique). [N. E.]
3. Escola histrica de economia
poltica um rtulo para identificar o desenvolvimento do pensamento econmico na Alemanha no sculo xix. Usualmente,
refere-se a trs geraes sucessivas
de pesquisadores: a primeira gerao, ou velha (principais nomes:
Bruno Hildebrand [1812-1894],
Wilhelm Roscher [1817-1894]
e Karl Knies [1821-1898]);
a segunda gerao, os jovens
(principais nomes: Gustav Schmoller [1838-1917], Lujo Bren-

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Max Weber habilitou-se em 1891-1892 com um trabalho sobre a histria agrria romana na Friedrich-Wilhelms-Universitt, atual Humboldt--Universitt, em Berlim2. Com sua nomeao como Privatdozent, ele obteve
o direito e o dever de lecionar direito comercial e direito romano pblico e
privado. J no semestre de inverno de 1893-1894, Max Weber foi nomeado
professor extraordinrio. Entre os semestres de vero de 1892 e 1894, lecionou regularmente na Faculdade de Direito. Paralelamente sua atividade
acadmica, engajou-se na Verein fr Sozialpolitik [Associao para a poltica
social], a principal organizao cientfica que, no Imprio Alemo, atuava em
prol de reformas sociais a partir de um fundamento emprico. Ele tambm
considerava parte de sua tarefa intelectual atuar no Evangelisch-sozialer
Kongress [Congresso social protestante] realizando agudas anlises sobre
economia poltica e poltica social e elucidando possibilidades de adoo
de medidas na rea.
Nesse contexto, imediatamente aps o trmino de sua habilitao, ele
participou de investigao social emprica de grande escala sobre a situao dos trabalhadores rurais no Imprio Alemo, realizada pela Verein fr
Sozialpolitik. Ao assumir a investigao sobre a parte leste da Alemanha,
marcada pela presena de latifundirios e denominada abreviadamente Leste
do Elba, Weber adentrou terreno politicamente explosivo. Contudo, no foi
apenas esse aspecto que despertou grande ateno pblica para o estudo de
Max Weber sobre a Die Lage der Landarbeiter im ostelbischen Deutschland
[A situao dos trabalhadores rurais na Alemanha a leste do Elba] (mwg
i/3), publicado ao final de 1892, mas tambm o modo perspicaz como ele
diagnosticou as tendncias proletarizao que se delineavam entre os trabalhadores rurais, analisando-as em suas causas histricas. A publicao do
estudo rendeu-lhe reconhecimento sbito e consensual entre os economistas
e a nomeao para o cargo de professor catedrtico. A Escola histrica de
economia poltica, liderada por Gustav Schmoller, era considerada a disciplina norteadora e determinante do ponto de vista da poltica social3. Em

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abril de 1894, Weber aceitou a nomeao para a Universidade de Freiburg

im Breisgau, no sudoeste da Alemanha. Ele ainda lecionou em Berlim no
semestre de vero, antes de assumir sua ctedra de economia poltica e
finanas em Freiburg no semestre de inverno de 1894-1895.
Para Weber, a mudana de Berlim para Freiburg significou no s ascenso na carreira, tendo passado de professor extraordinrio a professor
catedrtico. Significou tambm a mudana disciplinar do direito para a
economia poltica, com todas as consequncias decorrentes disso. Se at
ento Max Weber atuara como jurista versado em histria com interesses
em economia poltica, a partir desse momento passou a se dedicar inteiramente s exigncias e aos costumes de sua nova disciplina. Em tom meio
srio, meio jocoso, ele comentou com sua esposa Marianne que ouvia pela
primeira vez de sua prpria boca os grandes cursos de economia poltica
(Weber, [1926]* 1984, p. 213). A matria que ministrava deveria, antes de
mais nada, ser assimilada por ele mesmo. Alm disso, outro aspecto tornava difcil a mudana para Freiburg. Como observador atento da poltica
prussiana, Max Weber sentiu-se como que banido para a periferia, como
se eu, por ter sado de Berlim, tivesse me aposentado (mwg i/4, p. 40)4.
Um eco dessa impresso perceptvel em sua aula inaugural em Freiburg,
em 1895, intitulada O estado nacional e a poltica econmica (mwg i/4,
pp. 535-574), em que provocou o pblico do sudoeste alemo com ideias
prussianas acerca do poder estatal, declarando a potncia do Estado nacional como o mais elevado parmetro de valor poltico. Ao mesmo tempo,
Weber comeou a ocupar-se dos fundamentos metodolgicos da disciplina
de que agora era representante. Na prpria aula inaugural, ele desafiou
a gerao dominante da Escola histrica de economia poltica a tomar
conscincia de suas premissas e a refletir sobre seus procedimentos. Weber
criticou com nfase o pressuposto de que parmetros valorativos como o
de justia social pudessem resultar como que por si mesmos do assunto,
sem um debate consciente com outros parmetros de valor concorrentes.
Da que ele tenha comeado, j em 1895-1896, a ocupar-se da vertente
neokantiana delineada por Heinrich Rickert, embora o embate duradouro
e intensivo de Weber com a obra de Rickert tenha ocorrido apenas depois
de 1900. Em meados dos anos de 1890, Weber apoiou Rickert, que conhecia de Berlim, no por razes pessoais, mas sim porque havia chegado, a
partir da discusso dos fundamentos metodolgicos da economia poltica,
a questes e concluses semelhantes s que seu amigo Rickert chegara a
partir da lgica. A confrontao com a obra de Rickert, que surgia naquele

tano [1844-1931], Karl Bcher

[1847-1930], Georg Friedrich
Knapp [1842-1926]) e a terceira
gerao, qual pertencem Weber
e Sombart, ocasionalmente denominados como novssimos.
Weber estava em contato e debate
com representantes da gerao
jovem, como Schmoller, Brentano e Bcher. Ademais, todos
eles se encontravam na Verein fr
Sozialpolitik.

*A data entre colchetes refere-se

edio original da obra. Ela
indicada na primeira vez que a
obra citada. Nas demais, indicase somente a edio utilizada pelo
autor. [N. E.]
4. Carta de 9 de abril de 1894 a
Marianne Weber.

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5. A esse respeito, com maiores

detalhes, ver

mwg iii / 1 ,

pp.

18 e ss., bem como Hentschel

(1988), p. 219.

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momento, foi do ponto de vista intelectual, decerto, o acontecimento mais

marcante de seu perodo em Freiburg. Institucionalmente, Weber deixou
sua marca prpria com a realocao da disciplina de economia poltica,
que foi desvinculada da Faculdade de Filosofia e passou a ser dada em conjunto com rea de direito. Por iniciativa sua, fundou-se, em 1 de junho de
1896, a Faculdade de Direito e Cincias do Estado. No final daquele ano,
Weber foi nomeado professor na Universidade de Heidelberg, para onde
seguiu no semestre de vero de 1897.
Como j havia ocorrido na Universidade de Freiburg, tambm em
Heidelberg Max Weber priorizou claras alocao e ordenao institucional
para a economia poltica que correspondessem ao reconhecimento pblico
da disciplina. Durante as negociaes para sua nomeao, Weber colocou
a condio de que fosse criado um seminrio autnomo de economia poltica5. At ento isso no existia, mas Max Weber queria reproduzir em seu
novo espao de atuao a experincia acumulada em Freiburg por meio do
seminrio de cincias cameralistas, realizado com seu colega Gerhart von
Schulze-Gaevernitz. Diferentemente do que ocorria nos cursos, em que
o professor dava a matria de exame, a atmosfera dos seminrios era de
dilogo e de pesquisa conjunta. Estudantes avanados, no mais das vezes
doutorandos, apresentavam seus trabalhos ou eram incumbidos de investigaes sociais empricas pelos professores. Outras singularidades marcavam
os seminrios: ouvintes no pagavam taxas escolares como o faziam nos
cursos, mas, em contrapartida, s participavam dos encontros os estudantes
admitidos pelos docentes.
Por seminrio no se entendia apenas a atividade didtica, mas tambm
o local onde ela ocorria. Para Weber, uma biblioteca de fcil acesso, bem
provida de literatura especializada, onde estudantes e professores pudessem
se encontrar, constitua o cerne de um seminrio. A atmosfera do seminrio
conduzido por Max Weber em seu gabinete em Heidelberg era produtiva e
estimulante. Ele reunia numerosos alunos em torno de si, que trabalhavam
e se doutoravam em vrios campos: poltica agrria e questo dos trabalhadores rurais, poltica comercial e comrcio de gros, bem como questo
dos trabalhadores industriais e proteo ao trabalhador. Alm disso, Weber
recrutou alunos para colaborarem na mais recente pesquisa social de ento
da Verein fr Sozialpolitik sobre a situao dos trabalhadores domiciliares,
em cuja coordenao seu irmo, Alfred Weber, teve participao decisiva.
So testemunho da grande produtividade de Weber como mentor acadmico
os trabalhos realizados em Freiburg e Heidelberg em sua maioria teses de

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doutorado publicados na srie intitulada Volkswirtschaftliche Abhandlungen

der Badischen Hochschulen [Teses de economia poltica das instituies de
ensino superior de Baden], sob sua responsabilidade desde 1897. Outros
estudos sobre a questo dos trabalhadores rurais foram publicados na srie
Die Landarbeiter in den evangelischen Gebieten Norddeutschlands [Os trabalhadores rurais nas reas protestantes do norte da Alemanha], fundada por
Weber e publicada desde 1899. Ambas as sries foram editadas por Paul
Siebeck, com quem Max Weber cultivou uma amizade que perdurou por
toda a sua vida.
O empenho pela valorizao da disciplina de economia poltica em
Heidelberg incluiu tambm o esforo de Max Weber no estabelecimento de
uma segunda ctedra de Economia Poltica. Em Freiburg ele j havia obtido
xito na nomeao de Gerhart von Schulze-Gaevernitz como catedrtico,
paralelamente ao estabelecimento da Faculdade de Direito e Cincias do
Estado, em 1896. Em Heidelberg, o xito demorou mais a ocorrer. Somente
com a persistncia de sua doena e sua incapacidade para o exerccio docente, o Ministrio convenceu-se da necessidade de nomeao de um segundo
professor ordinrio de economia poltica e finanas. Karl Rathgen, que at
ento havia lecionado em Marburg, iniciou suas atividades na Universidade
de Heidelberg no semestre de inverno de 1900-1901 (Hentschel, 1988,
pp. 206-208). Naquela altura, Max Weber j havia feito seu primeiro requerimento de demisso. Desde o vero de 1898, suas atividades docentes
tinham sido interrompidas diversas vezes pela doena. No incio de 1900,
pela primeira vez pareceu-lhe impossvel voltar a assumir plenamente suas
tarefas e ele protocolou seu pedido de demisso do cargo de professor
universitrio. Graas boa vontade do Ministrio em conceder a segunda
ctedra de Economia Poltica, assim como um acordo de frias generoso,
Weber retirou seu pedido. Em 1902, ele o renovou para retir-lo, ainda uma
segunda vez. Apenas depois do terceiro pedido de demisso, em 1903, que
Max Weber deixou de fato o servio pblico de Baden. Somente em 1918
ele retornou universidade, em Viena e Munique.

Os cursos de Berlim, Freiburg e Heidelberg

Antes de sua mudana para a economia poltica, Max Weber concentrouse, na Faculdade de Direito da Universidade de Berlim, em cursos de direito
das coisas romano, histria do direito romano, direito comercial, histria
do direito comercial, direito comercial martimo e direito martimo. Dos
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cursos ministrados por Weber nos semestres de vero de 1892 a 1894,

apenas dois distinguem-se dos mencionados, tendo ocorrido em seu ltimo semestre em Berlim: um grande curso, de trs horas de durao, sobre
histria do direito prussiano e outro de duas horas sobre direito agrrio
e histria agrria. O primeiro acabou cancelado por Weber no incio do
semestre. Primeiramente porque 13 horas-aula implicaria carga incomum
de trabalho docente. Alm disso, a nomeao que acabara de receber para a
Universidade de Freiburg lhe assegurava independncia financeira e permitia
renunciar aos rendimentos provenientes das taxas pagas pelos ouvintes. O
curso Direito agrrio e histria agrria, por sua vez, foi mantido tal como
anunciado. Sua importncia est em que representa uma ponte para cursos
posteriores sobre poltica agrria em Freiburg e Heidelberg. Como Weber o
retomou posteriormente, este o nico dos cursos de Berlim que permanece
conservado como manuscrito.
Ao assumir a ctedra de Economia Poltica e Finanas em Freiburg, seu
plano de ensino sofreu mudanas fundamentais. Tambm em Freiburg,
Max Weber ofertou repetidas vezes prtica em direito comercial, mas isso
era exceo. Ele precisava seguir um cnone fixo e preestabelecido. Assim,
lecionava regularmente de quatro a seis horas semanais sobre economia
poltica geral (ou terica), alternando com economia poltica prtica (ou
especfica) e finanas. No curso sobre economia poltica terica, Weber
apresentava os fundamentos gerais da disciplina inclusive os conceituais
e metodolgicos bem como teorias econmicas, abordando os fundamentos naturais e histricos da economia poltica, tais como os segmentos
de produo, distribuio e consumo. No curso de economia poltica
aplicada, ao contrrio, tratava da economia posta em prtica, ou seja, da
poltica econmica como ela se apresentava nos domnios especficos: poltica demogrfica, poltica agrria, poltica industrial e comercial e poltica
de circulao. Desses domnios tambm podiam ser extrados os assim
chamados cursos especiais sobre poltica econmica agrcola; questo
dos trabalhadores rurais e industriais; sistemas monetrio, bancrio e da
bolsa de valores. Nos cursos especiais, todos com duas horas de durao,
Weber deu preferncia, ao lado da questo dos trabalhadores, ao tema da
poltica agrria. Desde a sua participao no levantamento do Verein fr
Sozialpolitik de 1892, Max Weber no conseguiu mais se desvincular da
questo da mudana estrutural da constituio agrria que, com o declnio
da constituio patriarcal do trabalho e o avano do capitalismo, tambm
atingia o campo. Poltica agrria era a rea na qual ele se sentia, mesmo
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como economista poltico, mais seguro e mesmo em fases mais agudas de

sua doena ele ofereceu cursos a respeito.
Excetuando-se aqueles referentes ao direito e histria do direito, os
cursos ministrados por Max Weber em Berlim, Freiburg e Heidelberg aparecem listados a seguir (cf. mwg iii/1, pp. 52-63)6.

6. Os cursos acompanhados
de referncia a apenas um ano

Em Berlim:
1894 Direito agrrio e histria agrria (2).
Em Freiburg:
1894/1895 Economia poltica geral e terica (4), Finanas (4).
1895 Economia poltica prtica (4), A questo dos trabalhadores no
campo e na cidade na Alemanha (2), Poltica agrria (2).
1895/1896 Economia poltica terica (5), Sistema monetrio, bancrio
e da bolsa de valores (2).
1896 Economia poltica terica (5), Histria da economia poltica (2).
1896/1897 Economia poltica (5), Finanas (4), Bolsa de valores e
sua legislao (1).
Em Heidelberg:
1897 Economia poltica geral (terica) (6).
1897/1898 Economia poltica prtica: poltica comercial, industrial e de
circulao (5), Poltica agrria (2).
1898 Economia poltica geral (terica) (5), A questo e o movimento
de trabalhadores (2).
1898/1899 Economia poltica prtica (exceto sistema monetrio e
bancrio), Parte geral: poltica demogrfica, industrial, comercial, de
circulao e poltica agrria (5).
1899 No ministrou cursos.
1899/1900 Poltica agrria (2), ministrado apenas parcialmente.

dizem respeito ao semestre de

vero. Aqueles com anotao de
dois anos referem-se ao semestre
de inverno. O nmero de horas
lecionadas dado entre parnteses e os seminrios de economia
ministrados regularmente no
fazem parte desta lista.

Os cursos sobre poltica agrria e a questo dos trabalhadores:

algumas observaes acerca do material que chegou at ns
Devemos a Marianne Weber a preservao dos manuscritos dos cursos.
Ela relatava quase diariamente sua sogra em Berlim, Helene Weber, aspectos da vida privada, acadmica e poltica do jovem casal em Freiburg
e em Heidelberg. Essas cartas formaram, dentre outras coisas, a base da
biografia de Max Weber escrita por Marianne Weber e publicada em 19267,
at hoje uma fonte confivel. Pois ela no foi apenas uma observadora sen-

7. Cf. nota 2, supra.

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Os cursos de Max Weber: Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos trabalhadores (1894-1900), pp. 19-35

8. A relevncia da contribuio de
Marianne Weber foi reconhecida
na biografia bastante abrangente,
mas tambm controversa, escrita
por Brbel Meurer (Meurer,
2010).

9. Sobre a histria do esplio, ver

o artigo de Edith Hanke, neste
Dossi. [N. E.]

10. Cf. as disposies referentes

aos cursos ministrados em Freiburg: Poltica agrria (mwg
iii/5,

pp. 162 ss.), bem como

A questo dos trabalhadores no

campo e na cidade na Alemanha
(mwg iii/4, pp. 72 ss.).

26

svel; tambm se interessava por cincia e era versada em filosofia e histria

do direito8. Quando, em 1900, ela deixou a casa de Heidelberg para, por
motivos de sade, mudar-se por um tempo com o marido para o sul da
Europa, ela reuniu os materiais dos cursos de Max Weber e os organizou de
modo rudimentar, segundo as diferentes subdivises da economia poltica.
Mais de quarenta anos depois, Marianne Weber entregou esses convolutos
de manuscritos, com cerca de 200 a 500 folhas cada um, para o Geheimes
Staatsarchiv [Arquivo secreto estatal], situado em Dahlem, Berlim9.
A prpria Marianne assistiu a alguns dos cursos de seu marido em Heidelberg; entre eles o curso de poltica agrria de 1897-1898 e sobre a questo
e o movimento de trabalhadores de 1898 (cf. mwg iii/4, p. 15; mwg iii/5,
p. 21) , o que lhe facilitou na classificao das folhas dos manuscritos de
acordo com as subdivises de seus cursos de economia poltica. Mas esse
ordenamento foi feito apenas de forma rudimentar, ou seja, a sequncia das
folhas individuais, bem como a dos pargrafos, em que Max Weber costumava subdividir os seus cursos, permaneceu desordenada. No foi seno no
mbito da mwg que os esforos de organizao daqueles materiais em uma
uma sequncia coerente foram levados a cabo.
Este no o lugar para relatar de modo exaustivo cada um dos passos do
trabalho editorial. Cabe apenas dizer que as disposies escritas pelo prprio
Weber auxiliaram o ordenamento ulterior das anotaes dos cursos, extremamente difceis de serem decifradas. O termo disposio refere-se ao esboo
feito no incio do semestre para cada um dos cursos: em pouco espao uma
pgina , abrangia todos os captulos previstos e, em parte, tambm as subdivises10. Indicaes de datao puderam ser deduzidas a partir da literatura
citada pelo prprio Weber; outros critrios de ordenao foram fornecidos
pelas sequncias numricas das subdivises. Contudo, os trabalhos editoriais
foram dificultados pelo fato de o autor fazer uso frequente de manuscritos
mais antigos, reelaborando-os amplamente, ou seja, fazendo numerosos
acrscimos ou excluses em cada uma das folhas manuscritas. Somente com
o auxlio de duas trancries foi possvel ordenar esses extensos manuscritos
de forma plausvel. No caso do curso sobre poltica agrria, utilizou-se a
transcrio feita por Else von Richthofen (depois de casada: Else Jaff), aluna
de Weber e, mais tarde, sua doutoranda. Else von Richthofen foi uma das
poucas mulheres a estudar economia poltica e assitiu ao curso de Max Weber
sobre poltica agrria no semestre de inverno de 1897-1898, fazendo dele
uma transcrio coeva e fidedigna. A segunda transcrio legada diz respeito
ao curso sobre a questo dos trabalhadores no campo e na cidade, ministra-

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do por Weber em Freiburg no semestre de vero de 1895. Desconhece-se o

autor dessa transcrio, mas o cuidado com que foi produzida autorizou sua
utilizao em trabalhos editoriais. Desse modo, foi reconstrudo, ao lado do
curso berlinense de 1894 sobre direito agrrio e histria agrria, o curso de
Heidelberg sobre poltica agrria de 1897/1898. A isso ainda somaram-se os
pargrafos que, seguramente, pertenciam ao curso homnimo, ministrado
em Freiburg em 1895. Os dois cursos A questo dos trabalhadores no
campo e na cidade, de 1895, e A questo e o movimento de trabalhadores,
de 1898 foram editados conjuntamente, uma vez que Weber reelaborava
seus manuscritos anteriores, no sendo possvel distinguir as diversas etapas
de elaborao.
Max Weber preparava seus cursos pouco antes de ministr-los; frequentemente no dia anterior, com extenso do trabalho at tarde da noite,
segundo a observao de Marianne Weber. Ela relata: Suas aulas esto
sempre cuidadosamente organizadas, mas, no mais, ele se deixa levar pelas
inspiraes do momento, discursando livremente: o rgido aparato conceitual
revestido pela profuso do conhecimento histrico, a incomum agudez de
pensamento v-se complementada por uma fora plstica tambm incomum.
Desse modo, ele torna compreensveis as coisas mais abstratas por meio da
riqueza dos exemplos e da imediaticidade da exposio. Cada uma das aulas
parece ser recm-sada da oficina do seu esprito (Weber, 1984, p. 241).
As folhas dos manuscritos comprovam a descrio de Marianne Weber. As
constantes alteraes do texto confirmam o embate intensivo com a matria
e sua contnua atualizao. Contudo, o manuscrito reflete apenas de forma
parcial aquilo que Max Weber de fato pronunciou. Elas reproduzem no
essencial a estrutura que Weber deu para seus cursos, pois seus manuscritos
no foram compostos com frases completas, mas sim com palavras-chave e
meias frases. Por esse motivo os editores, aps analisar criticamente as duas
transcries mencionadas, decidiram acrescent-las edio, em anexo especfico11. Isso facilita o acesso do leitor ao assunto, tanto do ponto de vista
do contedo, como do ponto de vista prtico. Ainda mais, o leitor tambm
aproxima-se do estilo de aula vivaz de Weber.

11. A transcrio do curso A

questo dos trabalhadores no
campo e na cidade na Alemanha, ministrado no semestre de
vero de 1895, em mwg iii/4, p.

Estruturao e nfases especficas

245-310, assim como o anexo

ao curso Poltica agrria, ministrado no semestre de inverno

Em seus cursos, tanto quanto eles nos so conhecidos, Max Weber valorizava muito o emprego de definies conceituais claras. No 1 do curso
ministrado em 1894, em Berlim, l-se Conceito e mtodo do direito agr-

de 1897-1898. Transcrio de
Else von Richthofen, em
iii/5,

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mwg

pp. 331-410.

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12. Cf. a Sinopse.

13. Salvo observao em contrrio, todos os destaques seguem

o original.
14. Ver, a esse respeito, com base
no exemplo da aula inaugural
em Freiburg (1895): Schluchter,
1988. pp. 173-182 (Studien zu
Max Webers Kultur- und Werttheorie), bem como AldenhoffHbinger, 2004, pp. 143-156.
Aqui se delineia o contexto de
discusso no qual Max Weber
estava situado em meados da dcada de 1890, tendo em Werner
Sombart um aliado.

28

rio. No curso ministrado em 1895, em Freiburg, 1. Introduo, conceito e

mtodo. Bibliografia, e naquele de 1897-1898, em Heidelberg, Conceito e
peculiaridade da poltica agrria (mwg iii/5, pp. 71, 163, 197). Tambm os
seus cursos sobre a questo dos trabalhadores comeavam com um pargrafo
introdutrio sobre o conceito da questo dos trabalhadores (mwg iii/4, pp.
55, 73), o que reflete sua formao jurdica. Ao que parece, uma introduo
economia poltica com a expresso A essncia da economia poltica, tal como
a escolhida pelo economista vienense Eugen von Philippovich, muito apreciado por Weber, foi conscientemente evitada por ele (mwg iii/1, p. 69)12. No
entanto, a reflexo sobre conceitos e o investimento em definies claras no
eram apenas tributrias de uma formao jurdica. No curso sobre a questo
dos trabalhadores, mais do que no curso sobre poltica agrria, ele tambm
formulava a pergunta sobre o papel da cincia. Ao final do primeiro pargrafo, questiona se a cincia deveria dar uma resposta (moderna) questo dos
salrios dos trabalhadores. Ele mesmo respondeu, e de uma forma que remete
a seu posicionamento adotado depois da virada do sculo com relao
questo do juzo de valor: Pergunta: como deve ser a cincia tem uma
resposta para isso? No [...] a cincia pode apenas trazer clareza sobre as consequncias prticas, que resultam de um ideal determinado/Reduo das controvrsias especficas a parmetros ltimos e decisivos/Com isso fica atribuda ao
singular a obrigao da tomada de posio por ideais determinados (mwg iii/4,
p. 76)13. Aqui se percebe nitidamente a crtica de Weber gerao jovem da
Escola histrica de economia poltica que, da anlise do que , deriva tambm
o que deve ser14. Mas, segundo o credo de Weber desde o incio, no se pode
privar o singular da deciso consciente por valores determinados ou ideais.
Como era usual, Max Weber subdividia seus cursos em pargrafos. O
procedimento histrico-universal de amplo alcance era, no entanto, incomum, mesmo no mbito da Escola histrica de economia poltica. Em 1894,
Weber estendeu a abrangncia do estudo da histria agrria romana at as
reformas agrrias europeias do incio do sculo xix, com a dissoluo das
relaes de dependncia medievais. Em 1895, em Freiburg, e em 1896-1897,
em Heidelberg, ele comeou com a Alta Idade Mdia e com as primeiras
formas de assentamento dos povos germnicos (deixando de lado a Antiguidade), mas perseguiu a questo agrria at o seu presente (1890). Tambm
os cursos sobre a questo dos trabalhadores no comeavam, como o leitor
poderia esperar, com a questo do salrio dos trabalhadores no sculo xix,
mas sim com um largo retrospecto histrico, que recuava at a Antiguidade
e a Idade Mdia. Somente no sexto pargrafo (de um total de 14) que Max

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Weber introduzia o sculo xix e o surgimento de uma massa pessoalmente

livre de trabalhadores (mwg iii/4, pp. 106, 114).
Nos cursos, Max Weber no se ocupava da histria social e da histria das
sociedades agrrias e suas prticas sociais. Ele abordava o aspecto jurdico,
ou seja, o desenvolvimento da constituio agrria e/ou da constituio do
trabalho ao longo dos sculos. Faziam (ou ainda fazem) parte da histria da
constituio agrria essencialmente questes referentes a formas de assentamento, ao surgimento da propriedade privada da terra, diviso da posse da
terra, ao direito de herana e s dependncias pessoais e contratuais entre os
proprietrios e aqueles que trabalham a terra. Em suma, quilo que Weber
chamava de fundamentos jurdico-econmicos da empresa econmica
agrria atual (mwg iii/5, p. 201). Na histria agrria, assim como no curso
sobre a questo dos trabalhadores, Weber tratava do trabalho escravo na
Antiguidade, da situao jurdica dos camponeses dependentes na Idade
Mdia (e da fundamentao de sua situao j na Idade Antiga) e, finalmente, da dissoluo dessas relaes de dependncia pessoal tradicionais
em favor do trabalho pessoal livre, mas economicamente dependente (caso
dos trabalhadores diaristas e fabris). As numerosas formas de transio, com
diferenas regionais, rumo ao trabalho formalmente livre, tanto no campo
como na indstria, eram igualmente objeto de suas discusses.
Outro aspecto que distingue o procedimento de Max Weber so as
abrangentes comparaes na Europa. Dedicando-se histria agrria, ele
seguia o exemplo de seu orientador berlinense, August Meitzen. Por volta de
1890, Weber seguira os cursos de Meitzen, estatstico e historiador agrrio,
no Seminrio de estattica e cincias do estado na Friedrich-WilhelmsUniversitt, em Berlim. Com Meitzen, Weber aprendeu a interpretar mapas
de assentamentos como fontes histricas e, com isso, a tirar concluses com
vistas s relaes agrrias romanas e colonizao europeia na Alta Idade
Mdia15. Foi a Meitzen, e no a Theodor Mommsen, que Max Weber dedicou sua tese de habilitao sobre a histria agrria romana (mwg i/2). A
visada da histria da colonizao europeia como um todo era caracterstica
da abordagem de Meitzen. Sua principal obra, Siedelung und Agrarwesen
der Westgermanen und Ostgermanen, der Kelten, Rmer, Finnen und Slawen
[Colonizao e agricultura dos povos germnicos ocidentais e orientais,
dos celtas, romanos, finlandeses e eslavos] (Meitzen, 1895) abarcava campo
tambm explorado por Max Weber. Em seu curso de poltica agrria de
1897-1898, em Heidelberg, Weber perseguiu, com base no assentamento
europeu (2), o desenvolvimento das constituies agrrias europeias na

15. A esse respeito, ver Rita Aldenhoff-Hbinger, Einleitung

(mwg iii/5, pp. 10-14).

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Os cursos de Max Weber: Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos trabalhadores (1894-1900), pp. 19-35

16. Cf. Sumrio.

17. Cf. Sumrio.

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Inglaterra, na Frana, na Rssia e, naturalmente, na Alemanha (3). A

dissoluo da constituio agrria tradicional na Inglaterra, na Frana, nos
estados do sul e do oeste da Alemanha, na Rssia, na ustria e na Prssia
foi tambm objeto da ateno de Weber (4). Ele esboou o delineamento
dos tipos nacionais de constituio agrria na Frana, na Inglaterra e na
Alemanha at o seu presente (6). Nos ltimos pargrafos, do stimo ao
nono, Weber enfatizou a oposio entre a legislao germano-prussiana no
oeste e no leste da Alemanha (mwg iii/5, pp. 185-189)16.
O olhar voltado para os eventos ocorridos em toda a Europa tambm
influenciou seus cursos sobre a questo dos trabalhadores. Max Weber
descreveu o desenvolvimento dos trabalhadores rurais livres (6) na
Frana, na Inglaterra e na Prssia, pontuando ainda aspectos regionais. O
segundo grande captulo do curso sobre a questo dos trabalhadores versava
sobre aspectos polticos e ideologias de seus movimentos. Foram abordados o movimento de trabalhadores na Inglaterra e na Frana cartismo,
socialismo cristo e primrdios do socialismo assim como o anarquismo
e o marxismo, a social-democracia alem e os movimentos sindicais na
Inglaterra, na Frana, na Alemanha e, at mesmo, na Austrlia (mwg iii/4,
pp. 59-62)17.
Formulaes como os tipos nacionais da constituio agrria (6) e
mudanas e efeitos da constituio agrria alem i. As tendncias de desenvolvimento (7, mwg iii/5, p. 187 grifo meu) parecem indicar elaboraes
iniciais do tipo ideal, que Max Weber desenvolveria posteriormente. De
fato, no se trata aqui de tipos ideais criados com finalidades heursticas.
Trata-se, antes, nos cursos iniciais de Weber, de elementos para a estruturao
de diferentes desenvolvimentos tanto em termos de espao (tipos nacionais), como de tempo (tendncias de desenvolvimento) que servissem
a comparaes histrico-sociais.
Max Weber tematizou numerosos assuntos em seus cursos. Explicou os
complexos processos legislativos durante as reformas agrrias na Europa e
analisou questes de seu tempo, como o perdo da dvida dos latifndios.
No possvel tratar com profundidade todos esses assuntos, uma vez que
Weber anotou, para uso prprio, somente palavras-chave sobre eles. Apenas
no contexto de sua obra da dcada de 1890 possvel decifrar os assuntos
por completo. Portanto, somente dois domnos dos dois cursos sero aqui
abordados: a discusso do capitalismo agrrio e a anlise da obra de Karl
Marx. Max Weber lhes conferiu grande peso e provvel que ainda hoje
despertem interesse.

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Desde seus estudos de 1892 sobre a situao dos trabalhadores rurais da

regio ao leste do rio Elba, a questo da dissoluo da constituio agrria
e trabalhista patriarcal esteve entre os interesses de Weber. S com o artigo
Agrarstatistische und sozialpolitische Betrachtungen zur Fideikomissfrage in
Preusse [Consideraes de estatstica agrria e de poltica social sobre o fideicomisso na Prssia], de 1904, que se encerra a fase de discusso intensiva
desse tema (mwg i/8, pp. 81-188). A transformao dos trabalhadores rurais
pessoalmente dependentes mas trabalhando em comum interesse com o
proprietrio rural em trabalhadores diaristas pessoalmente livres e sem
propriedade, mas economicamente desprotegidos foi, nos anos de 1890,
um dos temas centrais do engajamento de Weber, tratado no somente em
seus escritos cientficos, mas tambm em inmeros artigos de divulgao
cientfica e em palestras pblicas (mwg iii/4, p. 30; mwg i/4)18. Aqui, vez ou
outra, Max Weber dirigiu palavras duras aos que no queriam reconhecer
as realidades sociais e que, como seu amigo Friedrich Naumann, no queriam romper com as fices sentimentais da harmonia de interesses das
classes dominantes e dominadas (a geleia geral de harmonia [...])(mwg
i/4, p. 351)19. O tema tambm abordado nos cursos sob a rubrica do
capitalismo agrrio. Mas aqui Weber tratou-o de forma objetiva e sem
polemizar. Seu objetivo era analisar o processo de formao de classe e seus
efeitos culturais e sobre a poltica nacional. No leste da Alemanha, o autor
constatou uma proletarizao dos trabalhadores rurais, que at ento havia
sido observada apenas entre trabalhadores fabris do oeste industrializado. Associado a isso havia tambm, no necessria mas frequentemente,
queda na qualidade de vida dos trabalhadores rurais, como condies de
alimentao deterioradas e precariedade de moradia. Weber diagnosticou
migrao da populao rural alem e imigrao de trabalhadores poloneses,
menos exigentes, como consequncia daquela situao. Indicou, assim, o
aumento da densidade habitacional e a baixa qualidade de vida em regies
altamente industrializadas e em regies com grandes propriedades agrcolas: Densidade habitacional: domiclios por edifcio residencial [...] cresce
nas regies industriais [...] cresce com a qualidade do solo/cresce com a
grande indstria [...]. O capitalismo, em todas as suas formas, a faz crescer/sobretudo no campo: capitalismo agrrio (mwg iii/5, p. 269). Desde
a infiltrao da economia monetria, Weber viu a situao nutricional
da populao rural ameaada: para uma populao rural que trabalha para
a exportao de produtos de alto valor, sobram para o consumo prprio,
em grande volume, os [produtos] de baixo valor (mwg iii/5, p. 270). Nos

18. Detalhes em AldenhoffHbinger, Einleitung.

19. Weber, Resenha de Was

heisst Christlich-Sozial? Gesammelte Aufstze von Fr. Naumann
(1894).

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Os cursos de Max Weber: Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos trabalhadores (1894-1900), pp. 19-35

20. Detalhes em AldenhoffHbinger, Einleitung.

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cursos sobre a questo dos trabalhadores, Weber descreveu com preciso o

processo de proletarizao. No sexto pargrafo, O desenvolvimento dos
trabalhadores rurais livres, l-se: Com isso uma transio gradual para o
trabalhador livre remunerado em dinheiro/Em muitos casos sobra apenas:
moradia e campo de batatas/Com isso: desaparecimento da empresa prpria/
com isso a mulher livre para o trabalho assalariado/desaparecimento do
interesse comum com o proprietrio rural/ameaa da situao nutricional/
Resumindo: Proletarizao no necessariamente em posio desvantajosa
do ponto de vista econmico-material (mwg iii/4, pp. 113 ss).
O interesse de Weber pelo capitalismo agrrio correspondia a uma leitura
crtica de Karl Marx, que se faz perceptvel no curso sobre a questo dos
trabalhadores e complementa passagens centrais nos cursos de economia
poltica geral (mwg iii/4, pp. 25-31)20. Weber reconheceu as consequncias da teoria de Marx para a poltica social como um fato fundamental
e irreversvel da vida moderna, mas rejeitou sua teoria econmica, por
consider-la insustentvel. O cerne da teoria econmica marxiana era
constitudo pela teoria objetiva do valor-trabalho, segundo a qual o valor
de uma mercadoria resulta do tempo de trabalho socialmente necessrio
objetivado a cada vez na mercadoria. Somente isso, como tertium comparationis, tornaria possvel a troca. Weber acrescentou um ponto de interrogao teoria objetiva do valor: Primeiro ponto de interrogao! No
passa de representao! Sofisma! Incorreto: todos lucram (mwg iii/4, p. 224).
Weber a rejeitou da perspectiva da teoria subjetiva do valor, tal como se v
claramente na transcrio (annima) de aula de seu curso de 1895: H
somente desigualdades na troca, na medida em que aquilo que recebo na
troca tem para mim mais valor do que aquilo que dou; pois, se no fosse
assim, por que eu trocaria? O valor s pode ser estipulado justamente sobre
um fundamento subjetivo. Por isso errneo construir algo sobre uma mera
representao, como o caso da equao marxiana (mwg iii/4, p. 304).
Com isso, Weber aproximou-se da crtica de Eugen von Bhm-Bawerk a
Marx. Em 1896, o economista poltico austraco havia exposto, em resenha detalhada, que o terceiro volume de O capital, editado em 1894 por
Friedrich Engels, no solucionava de modo algum as contradies presentes
na teoria econmica de Marx (Bhm-Bawerk, 1896). Assim como BhmBawerk, Max Weber tambm era da opinio de que as contradies no
haviam sido solucionadas, mas sim que a construo terica de Marx havia
desmoronado: No solucionado e sim, sistema aniquilado (mwg iii/4,
p. 176). importante frisar novamente que a rejeio do cerne da teoria

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econmica marxiana no significava repdio da teoria social de Marx. A

dissoluo da dominao patriarcal e o surgimento de uma dominao de
classe impessoal, com oposies e lutas de classes eram reconhecidos por
Weber como evidentes. Tanto que iniciou seu curso sobre a questo dos
trabalhadores com a observao de que s poderia haver um movimento
de trabalhadores sob a condio de uma situao especfica de classe. O
movimento de trabalhadores seria ento to velho quanto a classe, no
o singular, mas a classe se sente sobrecarregada (mwg iii/4, p. 76). Em seu
grande curso de economia poltica terica, depois de criticar a teoria objetiva
do valor, Weber afirmou de maneira precisa: Com teoria, no o marxismo
eliminado/especialmente a teoria da histria no (mwg iii/1, p. 561). Weber
indicou sua aluna Else von Richthofen, como os trs clssicos que todo
estudante de economia poltica deveria ler, Adam Smith, David Ricardo e
O capital de Karl Marx (Ando, 2003, p. 598).
Seria um grande erro aproximar ideologicamente Weber de Marx. O
primeiro criticou acidamente a social-democracia alem pelo fato de ela
querer imprimir o sistema esfacelado de Marx como dogma na cabea das
massas (mwg i/4, p. 619). E o conceito de luta, para ele, no era apenas
uma categoria da histria social e da cincia poltica, mas estava ligado ao
conceito de poder, sendo uma categoria antropolgica. A luta pelo poder
no apenas na forma de luta de classes/um tanto de luta em cada relao
humana, mesmo nas mais ntimas (mwg iii/4, p. 227). Aqui, sem dvida,
ecoam resduos de darwinismo social; mas o principal interesse de Weber a
esse respeito foi criar, com base no reconhecimento das classes, tambm os
pressupostos jurdicos para uma luta justa. Esses pressupostos, como se sabe,
no estavam dados no Imprio Alemo, em especial para os trabalhadores
rurais em termos do direito de associao sindical (liberdade de associao).

Perspectiva: o significado dos cursos de poltica agrria e sobre a questo dos

trabalhadores na obra posterior de Weber
Os cursos iniciais de Weber formaram uma base de conhecimento para
seus estudos e cursos posteriores. Ele retornava s fontes que havia estudado
intensivamente quando se tratava de encontrar exemplos retirados do mundo
histrico europeu para, por exemplo, o burocratismo e o patrimonialismo. Em sua principal obra (pstuma), Economia e sociedade, Weber fez
referncia, por exemplo, ao Capitulare de villis de Carlos Magno, a fonte
mais importante para a histria social e econmica da Alta Idade Mdia, que
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Os cursos de Max Weber: Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos trabalhadores (1894-1900), pp. 19-35

21. No captulo Patrimonialismo e nos cursos, respectivamente. Outros exemplos so as

formas de dominao ligadas
propriedade em Roma e na Alta
Idade Mdia.

22. A esse respeito, ver mwg iii/6,

pp. 1-45, especialmente pp. 6-14.
No caso, Schluchter compara o
curso Compndio de histria
universal econmica e social
com o curso de economia poltica geral (terica) da dcada de
1890, bem como com Categorias sociolgicas fundamentais da
economia, de 1919-1920, em
termos da relevncia para cada
uma dessas trs reas: teoria econmica, sociologia econmica e
histria econmica (p. 6).
23. Sobre isso, em maiores deta-

ele ento apresenta em um contexto sistemtico e em perspectiva ampliada

(mwg i/22-4, pp. 260 ss.; mwg iii/5, pp. 101 171, 216 ss.)21.
Prximo ao final de sua vida, Weber retomou ainda uma vez detalhadamente a histria da constituio agrria europeia. O primeiro captulo de seu
curso Abriss der universalen Sozial- und Wirtschaftsgeschichte [Compndio
de histria universal econmica e social], ministrado em 1919-1920, em
Munique, apresenta diversos paralelos com seus cursos de poltica agrria.
Agora, Max Weber estava interessado em objetos muito mais abrangentes.
Mesmo geograficamente, ele foi alm do espao europeu, incluindo, entre
outros, a China e a ndia22. Contudo, possvel perceber numerosos ecos
de suas discusses anteriores sobre histria agrria: na descrio da constituio agrria germnica, na caracterizao da constituio agrria celta
e sua incorporao na Irlanda, e, sobretudo no processo de dissoluo da
ordem agrria tradicional na Inglaterra, na Frana, na ustria, na Prssia e
na Rssia23. Teria Max Weber, em 1919-1920, retomado uma vez mais seus
antigos manuscritos? A densidade das sobreposies que ocorrem em diversas
passagens e a bibliografia bsica ali citada (mais antiga e depois atualizada,
mas na qual Weber claramente se baseava) no excluem o fato de o autor
haver recorrido aos manuscritos antigos, ao menos para a preparao de
alguns pontos especficos.

lhes, ver mwg iii/5, pp. 43 ss.

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Resumo
Os cursos de Max Weber: Economia poltica, Poltica agrria e Questo dos trabalhadores
(1894-1900)

O artigo apresenta e comenta aspectos centrais dos cursos de Max Weber ministrados
em Freiburg e Heidelberg entre 1894 e 1900. Trata-se sobretudo dos cursos sobre
poltica agrria e sobre a questo dos trabalhadores, que foram objeto de cursos ministrados repetidas vezes ao longo daqueles anos iniciais da carreira docente de Weber. O
artigo investiga, portanto: a trajetria acadmica e intelectual de Weber no perodo, os
cursos ministrados, o material que chegou at ns desses cursos e como ele foi editado,
o contedo e a estruturao dos cursos e em que medida eles exerceram influncia na
obra posterior de Weber.
Palavras-chave: Max Weber; Max Weber Gesamtausgabe; Poltica agrria; Questo dos

trabalhadores; Sociologia, histria, economia poltica.

Abstract
The courses of Max Weber: Political economy, Agrarian policy and The worker question
(1894-1900)

The article presents and comments on central aspects of the courses given by Max
Weber in Freiburg and Heidelberg between 1894 and 1900. It focuses in particular on
his courses on agrarian policy and on the worker question, both the topic of courses
given numerous times over the initial years of Webers academic career. Hence the article
investigates: Webers academic and intellectual trajectory over the period, the courses
given, the material that has come down to us from these courses and how the texts
have been edited, the content and structure of the courses, and the extent to which
they influenced Webers later work.
Keywords: Max Weber; Max Weber Gesamtausgabe; Agrarian policy; The worker question;

Sociology, history, political economy.

Texto aprovado em 13/2/2012 e

aprovado em 23/3/2012.
Rita Aldenhoff-Hbinger
professora de Histria Moderna e
Contempornea na Universidade
Viadrina em Frankfurt/Oder,
Alemanha. tambm responsvel pelos volumes

iiii/4

iii/5

da mwg. E-mail do organizador

do Dossi Leopoldo Waizbort:
<waizbort@usp.br>.

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