Oncologa: Generalidades.
Qu es la oncologa? La oncologa del trmino significa literalmente una ramificacin de
la ciencia que se ocupa de los tumores y de los cnceres. La palabra oncos significa
tumor, mientras que logos significa estudio.
De qu se encarga la oncologa? La especialidad de Oncologa, tiene por objeto el
estudio, diagnstico y tratamiento de enfermedades tumorales de una manera global,
aplicando todos los medios diagnsticos y posteriormente los tratamientos (Quimioterapia,
Hormonoterapia e Inmunoterapia) adecuados a cada patologa. Tambin se ocupa del
tratamiento paliativo para pacientes con enfermedades tumorales avanzadas.
Qu es un tumor? El trmino tumor se aplic originalmente a la tumefaccin causada por
luna inflamacin, pero la utilizacin no neoplsica del trmino tumor casi ha desaparecido;
por ello ahora el trmino es equivalente a neoplasia. Segn el onclogo britnico Willis:
Una neoplasia es una masa anormal de tejido cuyo crecimiento excede y est
descoordinado con el de los tejidos normales, y persiste de la misma forma excesiva
despus de cesar los estmulos que desencadenaron el cambio. Esto ltimo se debe a
unas alteraciones genticas que se transmiten a la progenie de las clulas tumorales.
Estos cambios genticos permiten una proliferacin excesiva y no regulada que llega a
hacerse autnoma, aunque los tumores generalmente siguen siendo dependientes del
anfitrin para su nutricin e irrigacin sangunea. Toda la poblacin de clulas neoplsicas
en un tumor individual se origina de una nica clula que ha sufrido un cambio gentico y,
por tanto, se dice que los tumores son clonales.
Cul es la clasificacin de los tumores? Se dividen en dos grandes grupos, benignos y
malignos. Sin embargo, tambin pueden clasificarse de acuerdo al Tejido de origen:
Tumores de origen mesenquimatoso
Endoteliales y tejidos relacionados
Clulas sanguneas y clulas relacionadas
Msculo
Tumores de origen epitelial
Tumores de los melanocitos
Tumores mixtos, generalmente derivada de una capa celular germinal.
Qu es un tumor benigno y maligno? Se dice que un tumor es benigno cuando sus
caractersticas microscpicas y macroscpicas se consideran relativamente inocentes, lo
que implica que se mantendr localizado, que no puede diseminarse a otras
localizaciones y que generalmente es susceptible de extirpacin quirrgica local; el
paciente suele sobrevivir. Sin embargo, los tumores benignos pueden producir masas no
localizadas y, en ocasiones, son responsables de una enfermedad grave. En general, los
tumores benignos se designan aadiendo el sufijo oma a la clula de origen. Los
tumores de clulas mesenquimatosas generalmente siguen esta regla (ejemplo: fibroma;
en cambio, la nomenclatura de de los tumores epiteliales es mas compleja, algunos se
basan en sus clulas de origen, otros en el patrn microscpico y an otros en su
estructura macroscpica.
Los tumores malignos se denominan en conjunto cnceres, que deriva de la palabra latina
que significa cangrejo, porque se adhieren a cualquier parte, que aprovechan de una
manera obstinada, similar a un cangrejo. El trmino Maligno, aplicado a una neoplasia,