METODOS ANTICONCEPTIVOS

Un mtodo anticonceptivo es cualquier acto, dispositivo o medicacin para impedir una

concepcin o un embarazo viable.1Tambin es llamado anticoncepcin o contracepcin.
Se usa en vistas del control de la natalidad.2 La planificacin, provisin y uso de mtodos
anticonceptivos es llamado planificacin familiar.3 4 Los mtodos anticonceptivos se han
utilizado desde tiempos antiguos, pero aquellos eficaces y seguros no estuvieron disponibles
hasta el siglo XX.5 Algunas culturas restringen o desalientan el acceso al control de la
natalidad, ya que consideran que es moral, religiosa o polticamente indeseable. 5
Los mtodos ms eficaces son la esterilizacin por medio de la vasectoma en varones y
la ligadura de trompas en mujeres, losdispositivos intrauterinos (DIU) y los anticonceptivos
subdrmicos. Le siguen un nmero de anticonceptivos hormonales como laspldoras
orales, parches, anillos vaginales y las inyecciones. Los mtodos menos eficaces incluyen
barreras tales comocondones, diafragmas y esponja anticonceptiva y los mtodos
de conocimiento de la fertilidad. Los mtodos menos eficaces son los espermicidas y
el retiro del varn antes de la eyaculacin. La esterilizacin, si bien es muy eficaz, no suele ser
reversible; todos los dems mtodos son reversibles, la mayora inmediatamente despus de
interrumpirlos.6 El sexo seguro, tales como el uso de condones masculinos o femeninos,
tambin puede ayudar a prevenir infecciones de transmisin sexual.7 8 Losanticonceptivos de
emergencia pueden prevenir el embarazo en los primeros das despus de sexo sin
proteccin. Algunos consideran la abstinencia sexual como mtodo de control de la natalidad,
pero la educacin sexual nicamente de abstinencia puede aumentar los embarazos de
adolescentes cuando se ofrece sin educacin anticonceptiva debido a su incumplimiento. 9 10
En los adolescentes, los embarazos corren mayor riesgo de malos resultados. La educacin
sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos disminuye la tasa de embarazos no
deseados en este grupo etareo.11 12 Si bien los jvenes pueden utilizar todas las formas de
control de la natalidad,13 aquellas de accin prolongada y reversible como los implantes, DIU o
anillos vaginales son de particular beneficio en la reduccin de las tasas de embarazo
adolescente.12 Despus del parto, una mujer que no amamanta exclusivamente puede
embarazarse nuevamente tan luego como cuatro a seis semanas. Algunos mtodos
anticonceptivos pueden iniciarse inmediatamente despus del nacimiento, mientras que otros
requieren una demora de hasta seis meses. En las mujeres que estn amamantando, los
mtodos de nicamente progestina son preferibles a los anticonceptivos orales combinados.
En el caso de mujeres que han llegado a la menopausia, se recomienda que el control de la
natalidad continue hasta un ao despus del ltimo perodo.13
Alrededor de 222 millones de mujeres que quieren evitar el embarazo de pases en
desarrollo no estn usando un mtodo anticonceptivo moderno.14 15 El control de la natalidad

en los pases en desarrollo ha disminuido el nmero de muertes maternas en un 40 %

(alrededor de 270 000 muertes prevenidas en 2008) y podra prevenir el 70 % si se alcanzara
toda la demanda.16 17 Al alargar el tiempo entre embarazos, puede mejorar los resultados de
parto de las mujeres adultas y la supervivencia de sus hijos.16 En el mundo en desarrollo los
ingresos, activos y peso de las mujeres y la escolaridad y salud de sus hijos todos mejoran
con un mayor acceso al control de la natalidad.18 Este aumenta el crecimiento
econmico debido a un menor nmero de hijos a cargo, aumento de la participacin femenina
en la fuerza laboral y un menor consumo de los escasos recursos.18 19

Mtodos
Probabilidad de embarazo durante el primer ao de uso20 21

Mtodo

Uso tpico

Uso perfecto

Sin mtodo anticonceptivo

85 %

85 %

Pldora combinada

9%

0,3 %

Pldora de progestina sola

13 %

1,1 %

Esterilizacin (mujer)

0,5 %

0,5 %

Esterilizacin (varn)

0,15 %

0,10 %

Condn (mujer)

21 %

5%

Condn (varn)

18 %

2%

DIU de cobre

0,8 %

0,6 %

Probabilidad de embarazo durante el primer ao de uso20 21

Mtodo

Uso tpico

Uso perfecto

DIU hormonal

0,2 %

0,2 %

Parche

9%

0,3 %

Anillo vaginal

9%

0,3 %

Depo-Provera

6%

0,2 %

Implante

0,05 %

0,05 %

Diafragma con espermicida

12 %

6%

Conocimiento de la fertilidad

24 %

0,45 %

Retirada

22 %

4%

0-7,5 %22

<2 %23

Amenorrea de la lactancia
(ndice de fracaso en 6 meses)

Los mtodos de control de la natalidad incluyen mtodos de barrera, anticonceptivos

hormonales, dispositivos intrauterinos (DIU), esterilizacin y mtodos de comportamiento.
Estos se utilizan antes o durante las relaciones sexuales, mientras que los anticonceptivos de
emergencia son eficaces para un mximo de unos pocos das despus del sexo. La eficacia
se expresa generalmente como el porcentaje de mujeres que quedan embarazadas usando
un mtodo dado durante el primer ao24 y a veces como una tasa de fracaso vitalicia entre los
mtodos con alta eficacia, como la ligadura de trompas.25

Los mtodos ms eficaces son aquellos que son de larga duracin y no requieren visitas
regulares a un centro de salud.26 Tanto la esterilizacin quirrgica, las hormonas implantables
como los dispositivos intrauterinos tienen tasas de fracaso de primer ao de menos de
1 %.20 Las pldoras anticonceptivas hormonales, parches o anillos vaginales, y el mtodo de
amenorrea de la lactancia (MELA), si se utilizan con rigor, tambin pueden tener tasas de
fracaso de primer ao (o para MELA, primer semestre) menores al 1 %.26 Mediante el uso
tpico estas son considerablemente ms altas, un 9 %, debido al uso incorrecto.20Otros
mtodos, como los condones, diafragmas y espermicidas tienen mayores tasas, incluso en el
uso perfecto.26 La Academia Americana de Pediatra recomienda anticoncepcin de accin
prolongada y reversible como primera lnea para los jvenes.27
Si bien todos los mtodos de control de la natalidad tienen algunos potenciales efectos
adversos, el riesgo es menor que el asociado al embarazo. 26 Despus de detener o eliminar
muchos mtodos anticonceptivos, incluidos anticonceptivos orales, DIU, implantes e
inyecciones, la tasa de embarazo durante el ao posterior es la misma que para aquellos que
no utilizarn ningn mtodo anticonceptivo.28
En personas con problemas de salud especficos, ciertas formas de control de la natalidad
pueden requerir ms investigaciones.29 En cambio para las mujeres sanas, muchos mtodos
no requieren un examen mdico, incluido los anticonceptivos orales, inyectables o
implantables y los condones.30 En concreto, un examen plvico, examen de senos o anlisis
de sangre antes de comenzar las pldoras anticonceptivas no parecen afectar a los resultados
y, por lo tanto, no son necesarios.31 32 En 2009, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
public una lista detallada de los criterios mdicos de elegibilidad para cada tipo de control de
la natalidad.29

Hormonal
La anticoncepcin hormonal est disponible en variadas formas, incluido pldoras orales,
implantes bajo la piel, inyecciones, parches, dispositivos intrauterinos y un anillo vaginal.
Actualmente se encuentran disponibles solo para las mujeres, aunque los anticonceptivos
hormonales para varones han sido y estn siendo probados clnicamente. 33Hay dos tipos de
pldoras anticonceptivas orales, las pldoras anticonceptivas orales combinadas (que
contienen estrgeno y progesterona) y el pldoras de solo progestgeno (a veces llamados
minipldoras).34 Si se toman durante el embarazo, no aumentan el riesgo de aborto
espontneo ni causa defectos de nacimiento.32 Ambos tipos de pldoras anticonceptivas
impiden la fertilizacin principalmente mediante la inhibicin de la ovulacin y el
engrosamiento de la mucosa cervical.35 36 Su eficacia depende de que el usuario recuerde
tomar las pldoras.32 Tambin pueden cambiar el revestimiento del tero y as disminuir la
implantacin.36

Los anticonceptivos hormonales combinados se asocian con un riesgo ligeramente mayor de

cogulos venosos y arteriales.37 Los cogulos venosos, en promedio, aumentan de 2,8 a 9,8
por 10 000 mujeres-ao,38 lo que sigue siendo menor que aquellos asociados con el
embarazo.37 Debido a este riesgo, no se recomiendan en fumadoras mayores de 35 aos. 39 El
efecto sobre el deseo sexual es variado, con aumento o disminucin en algunos, pero sin
efecto en la mayora.40 Los anticonceptivos orales combinados reducen el riesgo de cncer de
ovario y cncer de endometrio y no cambian el riesgo de cncer de mama. 41 42 A menudo
reducen el sangrado menstrual y el dolor menstrual. 32 Las dosis de estrgenos ms bajas
liberadas por el anillo vaginal puede reducir el riesgo de dolor en las mamas, nuseas y dolor
de cabeza asociado con productos con dosis de estrgenos mayores. 41
Las pldoras de solo progestina, inyecciones y dispositivos intrauterinos no estn asociados
con un mayor riesgo de cogulos sanguneos y pueden ser usados por mujeres con cogulos
venosos previos.37 43 En quienes tengan antecedentes de cogulos arteriales, estn
contraindicados los mtodos hormonales, salvo aquellos de solo progestina no
inyectables.37 Las pldoras de progestina sola pueden mejorar los sntomas menstruales y
pueden ser utilizadas por mujeres que estn amamantando, ya que no afectan a la produccin
de leche. Puede ocurrir sangrado irregular con mtodos de solo progestina y algunas usuarias
informan de ausencia perodos.44 Las progestinas drospirenone y desogestrel minimizan los
efectos secundarios andrognicos, pero aumentan los riesgos de cogulos sanguneos y por
lo tanto no son de primera lnea.45 La tasa de fracaso de primer ao del uso perfecto de la
progestina inyectable Depo-Provera es de 0,2 %; mientras que la de uso tpico es de 6 %.20

Tres variedades de pldoras anticonceptivas en un envoltorio con un calendario orientador

Un parche anticonceptivo transdrmico

Un anillo vaginalNuvaRing

Barrera
Los anticonceptivos de barrera son dispositivos que tratan de prevenir el embarazo al impedir
fsicamente que el semen entre en el tero.46 En este grupo se encuentran condones
masculinos, condones femeninos, capuchones cervicales, diafragmas y esponjas
anticonceptivas con espermicida.46
A nivel mundial, los condones son el mtodo ms comn de control de la natalidad. 47 Los
condones masculinos se ponen en el pene erecto y fsicamente bloquean la entrada del
semen eyaculado en el cuerpo de la pareja sexual.48 Los condones modernos estn hechos en
su mayora de ltex, pero algunos estn hechos de otros materiales como el poliuretano o
intestino de cordero.48 Tambin estn disponibles los condones femeninos, a menudo hechos
de nitrilo, ltex o poliuretano.49 Los condones masculinos tienen la ventaja de ser baratos,
fciles de usar y tener pocos efectos adversos.50 Hacer disponibles los condones a los
adolescentes no parecen afectar la edad de inicio de la actividad sexual o su frecuencia. 51 En
Japn alrededor del 80 % de las parejas que usan mtodos anticonceptivos usan condones,
mientras que en Alemania este nmero es de aproximadamente 25 %52 y en los Estados
Unidos es de 18 %.53
Los condones masculinos y el diafragma con espermicida tienen tasas de fracaso de primer
ao en su uso tpico de 18 % y 12 %, respectivamente.20 Mediante el uso perfecto los
condones son ms eficaces con un 2 % frente a un 6 % del diafragma.20 Los condones tienen
el beneficio adicional de ayudar a prevenir la propagacin de algunas infecciones de
transmisin sexual como el VIH/sida.6
Las esponjas anticonceptivas combinan una barrera con un espermicida. 26 Al igual que los
diafragmas, se insertan por va vaginal antes de la relacin sexual y deben colocarse sobre el
cuello del tero para ser eficaz.26 Los ndices de fracaso tpicos durante el primer ao
dependen de si la mujer previamente ha dado a luz (24 %) o no (12 %).20 La esponja se puede
insertar hasta 24 horas antes del sexo y se debe dejar en su lugar durante por lo menos seis
horas despus.26 Se han informado reacciones alrgicas54 y efectos adversos ms graves,
como el sndrome de choque txico.55

Un condn mascullino enrollado.

Un condn de ltex masculino desenrrollado

Un condn femenino de poliuretano

Una barrera de diafragma cervico-vaginal, en su estuche junto a un cuarto estadounidense.

Una esponja anticonceptiva dentro de su paquete abierto.

Dispositivos intrauterinos

Una DIU de cobre en forma de T con hilos de extraccin.

Los actuales dispositivos intrauterinos (DIU) son dispositivos pequeos que se inserta en el
tero, a menudo en forma de 'T' y con contenido de cobre o levonorgestrel. Es un tipo de
anticoncepcin de accin prolongada y reversible y son uno de los tipos ms eficaces de
control de la natalidad reversible.56 Las tasas de fracaso al primer ao con el DIU de cobre es
alrededor de 0,8 %, mientras que el DIU de levonorgestrel es de 0,2 %.5 Entre los tipos de
control de la natalidad, junto con los implantes, gozan de la mayor satisfaccin entre los
usuarios.57 A 2007, los DIU son la forma ms utilizada de anticoncepcin reversible, con ms
de 180 millones de usuarios en todo el mundo.58
La evidencia apoya la eficacia y la seguridad en los adolescentes 57 y tanto quienes han tenido
hijos anteriormente como las que no.59Los DIU no afectan la lactancia materna y pueden
insertarse inmediatamente despus del parto,60 adems de inmediatamente despus de un
aborto.61 Una vez eliminado, incluso despus de su uso prolongado, la fertilidad vuelve a la
normalidad inmediatamente.62
Mientras que los DIU de cobre pueden aumentar el sangrado menstrual y provocar calambres
ms dolorosos,63 los DIU hormonales pueden reducir el sangrado menstrual o detener la
menstruacin por completo.60 Los calambres pueden ser tratados con los AINE.64 Otras
complicaciones potenciales incluyen expulsin (2-5 % ) y raramente perforacin del tero
(menos del 0,7 %).60 64 Un modelo anterior del dispositivo intrauterino (el escudo Dalkon) se
asoci con un mayor riesgo de enfermedad inflamatoria plvica, sin embargo, los modelos
actuales no poseen el riesgo en aquellos sin infecciones de transmisin sexual cerca del
momento de la insercin.65

Esterilizacin
La esterilizacin quirrgica est disponible en forma de la ligadura de trompas para las
mujeres y vasectoma para los varones.5 No hay efectos secundarios significativos a largo
plazo y la ligadura de trompas disminuye el riesgo de cncer de ovario. 5 Las complicaciones a
corto plazo son veinte veces menos probablemente en la vasectoma que en la ligadura de
trompas.5 66 Despus de la vasectoma, puede haber hinchazn y dolor en el escroto que
generalmente se resuelve en una semana o dos.67 En la ligadura de trompas, las
complicaciones ocurren en 1 a 2 % de los procedimientos y las complicaciones graves se
deben por lo general a la anestesia.68 Ninguno de estos mtodos ofrece proteccin contra las
infecciones de transmisin sexual.5

Esta decisin puede causar arrepentimiento en algunas personas. Entre las mujeres mayores
de 30 aos operadas con ligadura de trompas, alrededor del 5 % se arrepiente de su decisin,
en comparacin con el 20 % de las menores de 30 aos.5 En contraste, menos del 5 % de los
varones son propensos a lamentar la esterilizacin. Los varones ms propensos a lamentar la
esterilizacin son ms jvenes, tienen nios pequeos o ninguno, o tienen un matrimonio
inestable.69 En una encuesta a padres biolgicos, el 9 % declar que no habran tenido hijos si
fueran capaces volver a hacerlo.70
Aunque la esterilizacin se considera un procedimiento permanente, 71 es posible intentar una
reversin de la ligadura de trompas para reconectarlas o una reversin de vasectoma para
volver a conectar los conductos deferentes. El deseo femenino de reversin a menudo est
asociado con un cambio de cnyuge.71 Las tasas de xito de embarazo despus de la
reversin de trompas son entre el 31 y el 88 %, con posibles complicaciones como un mayor
riesgo de embarazo ectpico.71 El nmero de varones que solicitan la reversin es entre el 2 y
el 6 %.72 Las tasas de xito en engendrar otro hijo despus de la inversin son entre 38 y
84 %; cuyo xito es menor cuanto mayor sea el perodo de tiempo entre el procedimiento
original y la reversin.72 Tambin puede ser una opcin para los varones la extraccin de
semen seguida por fertilizacin in vitro.73

Conductual
Los mtodos conductuales comprenden la regulacin del tiempo o el tipo de relacin sexual
para prevenir la introduccin de semen en el tracto reproductivo de la mujer, ya sea siempre o
solo cuando un vulo pueda estar presente.74 Si se utilizan perfectamente la tasa de fracaso
de primer ao puede ser en torno al 3,4 %, sin embargo si se usan mal las tasa pueden
acercarse al 85 %.75
Conocimiento de la fertilidad

Un CycleBeads, usado para estimar la fertilidad basado en los das desde la ltima menstruacin.

Los mtodos de conocimiento de la fertilidad o de ritmo implican la determinacin de los das

ms frtiles del ciclo menstrual y evitar el sexo sin proteccin. 74 Las tcnicas para determinar
la fertilidad incluyen la observacin de la temperatura basal del cuerpo, las secreciones
cervicales o el da del ciclo.74 Tienen tasas de fracaso de primer ao de uso perfecto de 24 %;

en el uso perfecto depende del mtodo utilizado y va de 0,4 % a 5 %.20 La evidencia en que se
basan estas estimaciones, sin embargo, es pobre ya que la mayora de los participantes de
los ensayos detienen su uso antes de tiempo.74 A nivel mundial, se utilizan en alrededor del
3,6 % de las parejas.76 Si se basa tanto en la temperatura basal del cuerpo como otro signo
primario, el mtodo se conoce como sintotrmico. Se han reportado tasas de fallo de primer
ao generales de <2 % a 20 % en estudios clnicos del mtodo sintotrmico.77 78
Retirada
El mtodo de retirada (tambin conocido como coitus interruptus) es la prctica de finalizar el
coito ("marcha atrs") antes de la eyaculacin.79 El principal riesgo del mtodo de retiro es que
el varn puede no realizar la maniobra correctamente o de manera oportuna. 79 Las tasas de
fracaso de primer ao varan de 4 % con un uso perfecto al 22 % con el uso tpico.20 Algunos
profesionales de la medicina no lo consideran un mtodo de control de la natalidad. 26
Hay poca evidencia con respecto al contenido de espermatozoides del lquido
preeyaculatorio.80 Si bien algunas investigaciones tentativas no los encontraron,80 una prueba
encontr espermatozoides presentes en 10 de los 27 voluntarios.81 El mtodo de retiro se
utiliza como anticoncepcin por un 3 % de las parejas.76
Abstinencia
Aunque algunos grupos abogan por la abstinencia sexual total, por la que se refieren el evitar
toda actividad sexual, en el contexto del control de la natalidad el trmino generalmente
significa la abstinencia del sexo vaginal.82 83 La abstinencia es 100 % efectiva para prevenir el
embarazo; sin embargo, no todo el que tiene la intencin de ser abstinente se contiene de
toda actividad sexual y en muchas poblaciones hay un riesgo significativo de embarazo por
sexo no consensuado.84 85
La educacin sexual exclusivamente de abstinencia no reduce los embarazos
adolescentes.8 86 Las tasas de embarazo adolescente son ms altas en los estudiantes que
recibieron solo educacin de abstinencia, en comparacin con la educacin sexual
integral.86 87 Algunas autoridades recomiendan que quienes utilizan la abstinencia como
mtodo principal tengan un mtodo(s) de respaldo disponible (como condones o pldoras
anticonceptivas de emergencia).88 El sexo sin penetracin o el sexo oral, deliberadamente sin
sexo vaginal, a veces tambin se consideran un mtodo de control.89 Si bien generalmente
evitan el embarazo, este an puede ocurrir con el sexo intercrural y otras formas de sexo con
el pene cerca de la entrada a a la vagina (frotamiento genital y la salida del pene en el coito
anal) con los que el semen puede depositarse cerca de la entrada a la vagina y viajar a travs
de los fluidos lubricantes de esta.90 91
Lactancia

El mtodo de amenorrea de la lactancia implica el uso de la infertilidad femenina natural que

ocurre despus del parto y puede ser extendido por la lactancia materna. 92 Esto normalmente
requiere la ausencia de perodo alguno, la alimentacin exclusiva del beb por lactancia
materna y un nio menor de seis meses.23 La Organizacin Mundial de la Salud establece que
si la lactancia materna es la nica fuente de nutricin del lactante, la tasa de fracaso es del
2 % en los seis meses posparto.93 Seis estudios no controlados de amenorrea de la lactancia
encontraron tasas de fracaso a los 6 meses despus del parto entre 0 % y el 7,5 %.94 Estas
aumentan a 4,7 % al ao y 13 % a los dos aos.95 La frmulas para lactantes, extraer en lugar
de amamantar, el uso de un chupete y alimentos slidos todos aumentan su tasa de
fracaso.96 En las mujeres que exclusivamente estn amamantando, alrededor del 10 %
comienza a tener perodos antes de tres meses y el 20 % antes de los seis meses.95 En las
que no estn amamantando, la fertilidad puede regresar cuatro semanas despus del parto. 95

Emergencia

Una dosis separada de dos pldoras anticonceptivas de emergencia (ahora la mayora vienen en una
sola pldora de dosis nica).

Los mtodos anticonceptivos de emergencia son medicamentos (a veces llamadas

engaosamente "pldoras del da despus")97 o dispositivos usados despus del sexo sin
proteccin con la esperanza de prevenir el embarazo. 98 Funcionan principalmente previniendo
la ovulacin o la fertilizacin.5 Existen varias opciones: pldoras anticonceptivas de dosis alta,
levonorgestrel, mifepristona, ulipristal y DIU.99 Las pldoras de levonorgestrel, cuando se
utilizan dentro de los 3 das, disminuyen las probabilidades de embarazo despus de un solo
episodio de sexo no seguro o fracaso del condn en 70 % (lo que resulta en una tasa de
embarazo de 2,2 %).98 Ulipristal, cuando se utiliza dentro de 5 das, disminuye la posibilidad de
embarazo en casi un 85 % (tasa de embarazo de 1,4 %) y podra ser un poco ms eficaz que
el levonorgestrel.98 99 100 La mifepristona tambin es ms eficaz que el levonorgestrel, mientras
que los DIU de cobre son el mtodo ms eficaz.99 Los DIU se pueden insertar hasta cinco das
despus de la relacin sexual y prevenir el 99 % de los embarazos despus de un episodio de
sexo sin proteccin (tasa de embarazo de 0,2 %).5 101 Esto los hace la forma anticoncepcin de
emergencia ms eficaz.102 En mujeres con sobrepeso u obesidad el levonorgestrel es menos
eficaz y se recomienda un DIU o ulipristal.103

Proporcionar a las mujeres pldoras anticonceptivas de emergencia con antelacin no afecta

las tasas de infecciones de transmisin sexual, el uso de condn, tasas de embarazo o
comportamiento sexual de riesgo.104 105 Todos los mtodos de emergencia tienen efectos
secundarios mnimos.99

Doble proteccin
La doble proteccin es el uso de mtodos que previenen tanto infecciones de transmisin
sexual como el embarazo.106 Es proporcionada por los condones, ya sea solos o junto con otro
mtodo anticonceptivo, o la abstinencia del sexo penetrativo.107 108 Si el embarazo es una
preocupacin alta es razonable utilizar dos mtodos simultneos, 107 adems de recomendable
en los consumidores del antiacn isotretinona, debido al alto riesgo de defectos de nacimiento
si se toma durante el embarazo.109

Efectos
Salud

ndice de mortalidad maternal (2010).110

Uso de anticonceptivos e ndice de fertilidad por regin.

Se estima que el uso de anticonceptivos en los pases en desarrollo ha disminuido el nmero

de muertes maternas en un 40 % (alrededor de 270 000 muertes prevenidas en 2008) y
podra prevenir el 70 % de las muertes si se alcanzara toda la demanda de control de la
natalidad.16 17 Estos beneficios se logran al reducir el nmero de embarazos no deseados que
posteriormente dan lugar a abortos inseguros y por la prevencin de embarazos en mujeres
de alto riesgo.16
El control de la natalidad tambin mejora la supervivencia infantil en el mundo en desarrollo al
alargar el lapso entre embarazos.16 En esta poblacin, los resultados son peores cuando una
madre se embaraza dentro de los dieciocho meses posteriores a un parto previo. 16111 Sin
embargo, retrasar otro embarazo despus de un aborto espontneo no parece alterar el riesgo
y se aconseja a las mujeres intentar el embarazo en esta situacin cuando estn dispuestas. 111

Los embarazos adolescentes, especialmente entre los ms jvenes, tienen un mayor riesgo
de resultados adversos, incluidos nacimiento prematuro, bajo peso al nacer y la muerte del
beb.11 En los Estados Unidos el 82 % de los embarazos de adolescentes entre 15 y 19 aos
no son planificados.64 La educacin sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos son
eficaces en la disminucin de las tasas de embarazo en este grupo etareo. 112

Finanzas

Pases por ndice de fertilidad (2012). Nmero de hijos:

78

67

56

45

34

23

12

01

En el mundo en desarrollo, el control de la natalidad aumenta el crecimiento econmico

debido a que hay menos hijos a cargo y por lo tanto un mayor nmero de mujeres que
participan en la fuerza laboral.18 Los ingresos, activos e ndice de masa corporal (IMC) de las
mujeres y la escolarizacin e IMC de sus hijos todos mejoran con un mayor acceso a la
anticoncepcin.18 La planificacin familiar a travs del uso de mtodos anticonceptivos
modernos es una de las intervenciones de salud ms costo-efectivas.113 Por cada dlar
gastado en ella, las Naciones Unidas estiman que se ahorran entre dos y seis dlares. 15 Estos
ahorros de costos estn relacionados con la prevencin de embarazos no deseados y la
disminucin de la propagacin de enfermedades de transmisin sexual. 113 Si bien todos los
mtodos son beneficiosos econmicamente, el uso de los DIU de cobre resulta en el mayor
ahorro.113
El coste mdico total para un embarazo, parto y cuidado de un recin nacido en los Estados
Unidos es, en promedio, de $ 21 000 para un parto vaginal y $ 31 000 para una cesrea en
2012.114 En la mayora de los otros pases el costo es menos de la mitad. 114 Para un nio
nacido el 2011, una familia estadounidense media gastar $ 235 000 durante 17 aos para
criarlo.115

Prevalencia

Porcentaje de mujeres usando un mtodo anticonceptivo moderno en 2010.

6%

12 %

18 %

24 %

30 %

36

42 %
%

48 %

54 %

60 %

66 %

72

78 %
n datos

84 %

86 %

Si

A nivel mundial, a 2009, aproximadamente el 60 % de los que estn casados y son capaces
de tener hijos controlan la natalidad.116 Con qu frecuencia se utilizan distintos mtodos vara
ampliamente entre los pases.116 Los mtodos ms comunes en el mundo desarrollado son los
condones y los anticonceptivos orales, mientras que en frica es anticonceptivos orales y en
Amrica Latina y Asia es la esterilizacin.116 En el mundo en desarrollo, los mtodos preferidos
en orden decreciente son la esterilizacin femenina (35 %), los DIU (30 %), los
anticonceptivos orales (12 %), los condones (11 %) y la esterilizacin masculina (4 %).116
Si bien se utiliza menos en los pases desarrollados que el mundo en desarrollo, el nmero de
mujeres que utilizaron los DIU en 2007 fue de ms de 180 millones. 58 La evitacin las
relaciones sexuales en periodo frtil es utilizado por alrededor de 3,6 % de las mujeres en
edad frtil, con un uso tan alto como el 20 % en zonas de Amrica del Sur.117 Para 2005, el
12 % de las parejas estn utilizando una forma masculina de control de la natalidad (ya sea
condn o vasectoma) con tasas ms altas en el mundo desarrollado.118 Las formas
masculinas han disminuido entre 1985 y 2009.116 El uso de anticonceptivos entre las mujeres
en frica subsahariana ha aumentado de alrededor del 5 % en 1991 a aproximadamente el
30 % en 2006.119
Para 2012, el 57 % de las mujeres en edad frtil quieren evitar el embarazo (867 de 1520
millones).120 Sin embargo 222 millones de mujeres no pueden acceder a mtodos
anticonceptivos, de las cuales 53 millones se encuentran en frica subsahariana y 97 millones
en Asia.120 Esto se traduce en 54 millones de embarazos no planificados y casi 80 000
muertes maternas al ao.116 Parte de la razn por la que muchas mujeres carecen de control
de la natalidad es que muchos pases limitan su acceso debido a razones religiosas o
polticas,5 mientras que otro contribuyente es la pobreza.121 Debido a leyes restrictivas del
aborto en frica subsahariana, muchas mujeres recurren a proveedores de aborto no
autorizados. Esto se traduce en que 18-39 de cada 1000 mujeres tengan un aborto inseguro
cada ao.121

Historia
Historia temprana

Moneda de plata antigua de Cirene que representa un tallo de silfio.

El papiro egipcio de Ebers de 1550 a. C. y el papiro de Kahun de 1850 a. C. contienen unas

de las descripciones ms antiguas documentadas del control de la natalidad: el uso de la miel,
hojas y pelusas de acacia puestas en la vagina para bloquear el semen. 122 123 Se cree que en
la antigua Grecia el silfio se utiliz como anticonceptivo que, debido a su eficacia y por lo tanto
conveniencia, se cosech hasta la extincin.124
En la Europa medieval, cualquier esfuerzo para detener el embarazo fue considerado inmoral
por la Iglesia Catlica,122 aunque se cree que las mujeres de la poca an utilizaban varias
medidas de control de la natalidad, como el coitus interruptus y la insercin de la raz de lirio y
la ruda en la vagina.125 Casanova, italiano del siglo XVIII, describi el uso de una cubierta de
piel de cordero para evitar el embarazo; sin embargo, los condones solo se hicieron
ampliamente disponibles en el siglo XX.122

Movimiento de control de la natalidad

"Y el villano todava la persigue", una postal satrica victoriana.

El movimiento de control de la natalidad se desarroll durante el siglo XIX e inicios del

XX.126 La Liga Malthusiana, basada en las ideas de Thomas Malthus, se estableci en 1877 en
el Reino Unido para educar al pblico sobre la importancia de la planificacin familiar y abogar
por la eliminacin de las sanciones por promover el control de la natalidad. 127 Fue fundada
durante el "juicio Knowlton" de Annie Besant y Charles Bradlaugh, que fueron procesados por
publicar sobre varios mtodos de control de natalidad.128
En 1936 la corte estadounidense dictamin en U.S. v. One Package que la prescripcin
mdica de anticonceptivos para salvar la vida o la salud de las personas no era ilegal bajo
la Ley Comstock. Tras la decisin, el Comit de anticoncepcin de la American Medical

Association revoc su declaracin de 1936 que condenaba el control de la natalidad. Al ao

siguiente una encuesta nacional mostr que el 71 % de la poblacin adulta apoyaba el uso de
la anticoncepcin. Para 1938, 347 clnicas anticonceptivas estaban funcionando en el pas a
pesar de que su promocin an era ilegal. La primera dama Eleanor Roosevelt apoyaba
pblicamente el control de la natalidad y la planificacin familiar.129
La primera clnica de control de la natalidad permanente se estableci en Gran Bretaa en
1921 por Marie Stopes junto a la Liga Malthusiana.130 La clnica, a cargo de parteras y
apoyada por mdicos visitantes,131 ofreci a las mujeres consejos sobre el control de la
natalidad y les ense el uso de un capuchn cervical. Su clnica hizo aceptable la
anticoncepcin durante la dcada de 1920 al presentarla en trminos cientficos. A lo largo de
la dcada de 1920, Stopes y otras feministas pioneras, como Dora Russell y Stella Browne,
desempearon un papel importante en la destruccin de los tabes sobre el sexo. En abril de
1930, la Conferencia de Control de la Natalidad reuni 700 delegados y tuvo xito en llevar el
control de la natalidad y el aborto a la esfera poltica. Tres meses ms tarde, el Ministerio de
Salud del Reino Unido permiti a las autoridades locales dar consejera de control de la
natalidad en los centros de asistencia social.132
En Estados Unidos, Margaret Sanger y Otto Bobsein populariz la frase "control de la
natalidad" en 1914.133 134 Sanger era activo principalmente en los Estados Unidos, pero se
haba ganado una reputacin internacional por la dcada de 1930. En ese entonces, bajo
la Ley Comstock, la distribucin de informacin sobre el control de la natalidad era ilegal. Huy
tras pagar la fianza en 1914 despus de ser detenida por distribuir informacin anticonceptiva
y migr de Estados Unidos a Reino Unido para luego volver en 1915. 135 Sanger estableci una
efmera clnica de control de la natalidad en 1916, institucin clausurada luego de once das y
que caus su detencin.136 La publicidad en torno a la detencin, juicio y apelacin encendi el
activismo de control de la natalidad en los Estados Unidos.137

Mtodos modernos
En 1909, Richard Richter desarroll el primer dispositivo intrauterino hecho de intestino de
gusano de seda, que se mejor y comercializ en Alemania por Ernst Grfenberg a finales de
los aos 1920.138 Gregory Pincus y John Rock con la ayuda de la Planned Parenthood
Federation of America desarroll las primeras pldoras anticonceptivas en la dcada de 1950,
como mestranol/noretinodrel, que se puso a disposicin del pblico en la dcada de
1960.139 El aborto mdico se convirti en una alternativa al aborto quirrgico con la
disponibilidad de anlogos de prostaglandinas en los aos 1970 y la mifepristona en la dcada
de 1980.140

Sociedad y cultura
Situaciones legales

Los acuerdos de Derechos humanos requieren que la mayora de los gobiernos proporcionen
informacin y servicios de planificacin familiar y anticoncepcin. Estos incluyen la obligacin
de crear un plan nacional de servicios de planificacin familiar, eliminar las leyes que limiten
su acceso, garantizar la disponibilidad de una amplia variedad de mtodos anticonceptivos
seguros y eficaces, incluyendo los anticonceptivos de emergencia, asegurarse de que existan
proveedores de salud cualificados y instalaciones a un precio asequible y crear un proceso
para revisar los programas implementados. Si los gobiernos incumplen lo anterior los puede
poner en violacin de las obligaciones de tratados internacionales vinculantes. 141
En Estados Unidos, el caso Griswold v. Connecticut anul la ley estatal que prohiba la
difusin de informacin anticonceptiva basada en el derecho constitucional a la privacidad en
las relaciones maritales. En 1971 Einstady v. Baird extendi el derecho a la privacidad a las
personas solteras.142
En 2010, las Naciones Unidas lanzaron el movimiento Cada mujer, cada nio para evaluar el
progreso hacia la cobertura de las necesidades anticonceptivas de las mujeres. La iniciativa
se ha fijado el objetivo de aumentar el nmero de usuarias de anticonceptivos modernos a 120
millones de mujeres en los 69 pases ms pobres del mundo para el ao 2020. Adems,
aspiran a erradicar la discriminacin contra las nias y adolescentes que buscan control de la
natalidad.143 144 El Congreso Americano de Obstetras y Gineclogos (ACOG) celebrado en
2014 recomend que las pldoras anticonceptivas orales debieran estar entre los
medicamentos de venta libre.145

Posturas religiosas
Las religiones varan ampliamente en sus opiniones ticas del control de la
natalidad.146 Oficialmente, la Iglesia catlica romana solo acepta la planificacin natural de la
familia en ciertos casos,147 aunque un gran nmero de catlicos en los pases desarrollados
aceptan y utilizan mtodos modernos de control de la natalidad. 148 149 150 Entre los protestantes
hay una amplia gama de opiniones desde el rechazo absoluto a permitir todos los mtodos de
control de natalidad.151 En el judasmo van desde la secta ms estricta ortodoxa a la ms
relajada reformista.152 Los hinduistas pueden usar tanto los anticonceptivos naturales como
artificiales.153 Una opinin budista comn es que la prevencin de la concepcin es aceptable,
pero intervenir despus de que la concepcin se ha producido no lo es. 154 En el Islam, los
anticonceptivos estn permitidos si no amenazan la salud, aunque algunos los
desaconsejan.155 El Corn no hace ninguna declaracin explcita sobre la moralidad del control
de la natalidad, pero contiene declaraciones que alientan tener hijos. Adems se dice que
Muhammad dijo "csense y procreen".156

Da Mundial de la Anticoncepcin

El 26 de septiembre es el Da Mundial de la Anticoncepcin, dedicada a crear conciencia y

mejorar la educacin sobre salud sexual y reproductiva, con una visin de un mundo en el que
cada embarazo es deseado.157 Es apoyado por un grupo de gobiernos y ONG internacionales,
incluido la Office of Populations Affairs, el Consejo Asia-Pacfico en Anticoncepcin, Centro
Latinoamericano Salud y Mujer, la Sociedad Europea de Anticoncepcin y Salud Reproductiva,
la Fundacin Alemana para la Poblacin Mundial, la Federacin Internacional de Ginecologa
Peditrica y de la Adolescencia, la Federacin Internacional de Planificacin Familiar, el Marie
Stopes International, Population Services International, el Population Council, la Agencia de
los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y Women Deliver.157

Ideas errneas
Hay varias ideas errneas comunes sobre el sexo y el embarazo.158 Las duchas vaginales
despus del sexo no es un mtodo efectivo de control de la natalidad. 159 Adems, se asocia
con varios problemas de salud y por lo tanto no es recomendable.160 Las mujeres pueden
quedar embarazadas la primera vez que tienen relaciones sexuales 161 y en cualquier posicin
sexual.162 Es posible, aunque no muy probable, quedar embarazada durante la
menstruacin.163