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TCNICAS DE RELAXAMENTO E VISUALIZAO NA PSICOLOGIA DA SADE

Marisa Campio Muller1
Prisla cker Calvetti2
Luciana Balestrin Redivo3
Jlia Gaertner Geyer4
Rafaela Behs Jarros5
RESUMO
Este artigo visa discutir a utilizao das tcnicas de relaxamento e visualizao em pacientes
com enfermidades orgnicas na Psicologia da Sade. Estas tcnicas so recursos
complementares na integrao mente-corpo no que se refere ao entendimento do processo
sade-doena. As imagens mentais advindas desta experincia tendem a auxiliar na ampliao
de conscincia, em relao doena na vida da pessoa. A Psiconeuroimunologia fundamenta
a integrao mente-corpo destacando-se as reas da Psicooncologia e da Psicodermatologia.
As imagens visualizadas de cura tendem a estimular no fortalecimento do sistema
imunolgico e a participao ativa do paciente no processo de recuperao da sua sade.
Palavras-chaves: psicologia da sade; psiconeuroimunologia; relaxamento; visualizao.

RELAXATION AND VISUALIZATION TECHNIQUES IN HEALTH PSYCHOLOGY

ABSTRACT
This article aims to discuss the relaxation and visualization techniques with organic sick
patients in Health Psychology. These techniques are complementary resources in the
integration mind-body to the understanding of health-illness process. The mental images
generated from that experience can help to enlarge consciousness, referring to the illness in
the persons life. The psychological-neurological-immunology is based on the integration
mind-body emphasizing the psycho-oncology and psycho-dermatology areas. The healing
visualized images tend to stimulate the immunologic system strengthening and the patient
active participation in the process of the health recovery.
Key-words: health psychology; psychological-neurological-immunology; relaxation;
visualization.

Psicloga. Doutora em Psicologia Clnica pela PUCSP. Docente do Curso de Especializao em Psicossomtica
da Sociedade Sulriograndense de Psicossomtica (SSMP) e Faculdade de Psicologia da UNISINOS. Membro
efetivo do Instituto Brasileiro de Psicologia da Sade (IBPS).
2
Psicloga. Doutoranda em Psicologia pela PUCRS. Membro efetivo do Instituto Brasileiro de Psicologia da
Sade (IBPS).
3
Psicloga. Mestre em Psicologia Clnica pela PUCRS. Docente da Faculdade de Psicologia da PUCRS.
Membro efetivo do Instituto Brasileiro de Psicologia da Sade (IBPS).
4
Psicolga pela PUCRS. Membro efetivo do Instituto Brasileiro de Psicologia da Sade (IBPS).
5
Psicloga pela PUCRS.

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Introduo
A Psicologia da Sade trata de uma perspectiva biopsicossocial que interage em
conjunto para determinar o processo sade-doena (Keefe & Blumenthal, 2004; Suls &
Rothman, 2004; Straub, 2005). A partir desta rea, o presente artigo tem por objetivo discutir
a utilizao das tcnicas de relaxamento e visualizao em intervenes em Psicologia da
Sade.
A

Psiconeuroimunologia

se

refere

interligao

dos

sistemas

psquico,

neuroendcrino e imunolgico (Elias & Giglio, 2001) e tem auxiliado no entendimento das
tcnicas de relaxamento e visualizao na Psicologia da Sade. Uma reviso dos fatores
psicolgicos implicados na alterao do sistema imunolgico trazida por Irwin (2008). O
autor ressalta a importncia do psiclogo e outros profissionais da sade para compreender as
mltiplas facetas implicadas na comunicao mente-crebro, o que traria benefcios diretos a
ambos aspectos, orgnicos e psicolgicos. Ramos (2007) refere que todas as doenas tendem
a ser consideradas como sendo psicossomticas, envolvendo esta interrelao na origem,
desenvolvimento e cura de enfermidades.
A rea da psicofisiologia tem sido estudada por diversos pesquisadores. A observao
da resposta de relaxamento decorrente de padres especficos de pensamento, resulta em
alteraes fisiolgicas, tais como diminuio do consumo de oxignio, eliminao do dixido
de carbono e mudanas na presso arterial (Farah, 1995). As tcnicas de relaxamento e
visualizao tornam-se um recurso complementar no processo integrativo entre mente e
corpo, no que se refere s pessoas portadoras de enfermidades orgnicas (Elias & Giglio,
2002; Achterberg, 1996; Carvalho, 1994; Epstein, 1990).
As tcnicas de relaxamento e visualizao
O relaxamento e a visualizao so tcnicas na Psicologia da Sade que visam ajudar
os pacientes no manejo do estresse, atravs de reeducao, mudana de atitude e

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reprogramao mental, visando reduo de estresse (Nunes, 2005). A mente, atravs dos
pensamentos, imagens, crenas, memrias e emoes, pode alterar a estrutura bioqumica e o
sistema nervoso, sendo esta interao constante e involuntria.
Carvalho (1994) destaca que a visualizao tem sido usada nos processos de cura
desde os tempos mais remotos. H informaes de curas na China, no sculo XVII a.C, no
Egito, no Tibet, na Grcia, na frica, entre os esquims e ndios norte e sul americanos.
Tambm Asclpio, Aristteles e Hipcrates utilizavam a visualizao para o diagnstico das
doenas e para os tratamentos.
A imagem mental, segundo o mesmo autor, um processo psicobiolgico natural ao
homem, que acontece sempre, propositadamente ou no. Na definio de Achterberg (1996)
o processo de pensamento que invoca e usa os sentidos: viso, audio, olfato, paladar,
sentidos do movimento, posio e tato. considerado o mecanismo de comunicao entre
percepo, emoo e mudana corporal. J para Epstein (1990) as imagens mentais so um
tipo de pensamento usado, para fazermos contato com nossa realidade subjetiva interna, sendo
a expresso mental de um sentimento que tambm se apresenta no fsico.
A inter-relao entre os neurnios e suas atividades primordial para o pressuposto de
que a imaginao funciona como mecanismo de integrao entre os processos mentais e
fsicos. Para Achterberger (1996) o processo de relaxamento e visualizao entendido
atravs do seguinte processo: o crtex constitudo por dois hemisfrios conectados por um
grande feixe de fibras, chamado corpo caloso. A comunicao entre os dois hemisfrios
sustentada pelos neurnios. O hemisfrio direito contm os componentes especficos
relevantes ao armazenamento e recuperao das imagens, sendo as no verbais usadas para
processar os pensamentos.
As imagens no verbais possuem um papel predominante no processamento da
informao emocional. Desta forma, existe uma relao direta com o sistema nervoso

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autnomo, demonstrado pela extensa rede de conexes neurais entre o hemisfrio direito e o
sistema lmbico. Para que essa emoo possa ser entendida, ela traduzida pelo hemisfrio
direito em uma terminologia no verbal ou imagtica. Esta imagem, para ser processada,
resulta num pensamento significativo e lgico que tambm deve ser admitida e traduzida pelo
hemisfrio esquerdo (Mller, 2001). Pode-se conceber o hemisfrio esquerdo como uma
ligao com o meio externo o pensamento lgico, a linguagem emquanto que o hemisfrio
direito o meio de comunicao entre a conscincia e o meio interno do corpo (Achterberg,
1996).
Em relao ao entendimento do processo sade-doena, Simonton (1987) coloca que o
primeiro ponto encontrar os fatores relacionados diminuio da resistncia doena. O
segundo ponto o relaxamento, que como coloca Lawlis (1999), uma forma das pessoas
lutarem contra a angstia e possibilitar uma ampliao da conscincia. O terceiro ponto
ento a visualizao positiva, que tem por objetivo reforar as defesas imunolgicas.
Pesquisas sobre a interveno do relaxamento e da visualizao
Desde a dcada de 1970, a psiconeuroimunologia acumulou pesquisas sobre a
evidncia da inter-relao mente-corpo. Na rea da Dermatologia, Azambuja (2000) salienta
que a pele participa deste sistema integrado como rgo que pode influenciar processos
internos - psicolgicos e emocionais. Ela atua como uma extenso do sistema nervoso e
como rgo imunitrio. Alm disso, a pele reflete a imagem que a pessoa faz de si mesma,
bem como representando o contato com aspectos intrapsquicos (estresse, ansiedade,
depresso) e com aspectos externos (relaes interpessoais, ambiente).
As pesquisas de Simonton (1987), na dcada de 70, a respeito do cncer e a utilizao
da visualizao como tcnica de relao mente-corpo, foram consideradas pioneiras na rea
da oncologia. Esses estudos muito contriburam para o modelo integrativo do processo sadedoena.

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Souza e Quayle (2003) realizaram um estudo com o objetivo de avaliar a contribuio

do uso das tcnicas de relaxamento e visualizao em mulheres com diagnstico de
fibromialgia. Os resultados encontrados indicaram diminuio no padro e intensidade de dor,
mas no alvio permanente.
A resposta de relaxamento a pessoas com dores causadas por tenso muscular,
infertilidade, insnia, arritmias cardacas, tenso pr-menstrual e outros sintomas relacionados
ao cncer e a AIDS tem auxiliado a diminuir os danos causados pelo estresse. Alm destas
patologias, esta tcnica tambm tem sido utilizada em pessoas com psorase, asma e
hiperatividade. A mente no distingue uma imagem real daquela que imaginada. Isto
acontece devido a um processo de orientao dos padres de pensamento durante a prtica da
imaginao, quando o sistema neurolgico induz o organismo a reagir imagem mental como
se fosse real (Rossi, 1995).
Achterberger (1996) cita vrios exemplos de pesquisas realizadas demonstrando os
correlatos fisiolgicos da imagem, tais como aumento da salivao, alterao do sistema
imunolgico, vascular e da pele, intermediados pelo sistema nervoso autnomo. A mesma
autora refere as seguintes descobertas sobre imaginao e fisiologia: as imagens esto
relacionadas aos estados fisiolgicos; elas podem anteceder ou suceder alteraes fisiolgicas,
indicando um papel de causa e efeito; podem ainda ser induzidas por comportamentos
conscientes, e por eventos inconscientes; por ltimo, as imagens podem evidenciar uma
influncia sobre o sistema nervoso voluntrio (perifrico) e sobre o sistema nervoso
involuntrio (autnomo).
Pesquisa realizada por Alburquerque e Cavalcanti (1998) buscou um referencial
terico que subsidiasse o mtodo de relaxamento como estratgia de assistncia de
enfermagem. Este estudo teve o objetivo de atender s necessidades da pessoa frente ao
estado de doena, alm de ser utilizado pelo profissional de enfermagem no enfrentamento do

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estresse, inerente prtica profissional. Concluiu-se que a tcnica de relaxamento necessita

ser desenvolvida a fim de auxiliar no bem-estar da pessoa. Pode ser considerada como uma
estratgia de coping em relao ao estresse, ajudando o profissional na percepo do paciente
e a si mesmo.
A Psicooncologia, rea interdisciplinar que abrange a integrao entre psicologia e
oncologia, desenvolve aes de preveno, tratamento e reabilitao do cncer. Este campo de
estudos busca identificar os aspectos psicossociais envolvidos no enfrentamento da doena, e
desta forma propor intervenes que possam auxiliar neste processo.
A psicoterapia se prope a ajudar o paciente e seus familiares a vivenciar as situaes
estressantes de forma a contribuir na melhora da qualidade de vida. Neste mbito, a utilizao
do relaxamento integrada psicoterapia, tem demonstrado resultados benficos em relao a
recuperao da sade de pacientes oncolgicos (Costa Junior, 2001).
Recente pesquisa realizada por Nunes (2005) teve como objetivo verificar o efeito da
interveno de relaxamento e visualizao sobre a carga emocional, eixo hipotlamo-hipfiseadrenal (HPA) e imunidade celular de pacientes com cncer de mama em tratamento
radioterpico. Neste estudo, a interveno de relaxamento e visualizao mostrou-se um
recurso efetivo para reduzir a carga emocional, ndices de estresse e nveis de depresso e
ansiedade nessas mulheres.
A tcnica do relaxamento tem sido tambm utilizada na rea da Psicodermatologia,
campo interdisciplinar que busca integrar o trabalho de mdicos e psiclogos para um melhor
entendimento das doenas de pele, no mbito biopsicossocial (Mller & Ramos, 2004). Uma
pesquisa realizada por Mller (2001) buscou compreender a doena vitiligo, em mulheres,
como possibilidade de manifestao simblica da relao psique-corpo, atravs da abordagem
analtica. Os resultados indicaram que a psicoterapia integrada ao relaxamento e visualizao
permitiu a compreenso simblica da doena como manifestao de contedos inconscientes.

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Alm disso, as pacientes que receberam tratamento conjunto mdico e psicolgico

apresentaram um percentual significativamente maior de repigmentao, demonstrando a
importncia de um trabalho integrado nas doenas.
Elias (2003) realizou um estudo com quatro crianas e trs adolescentes com cncer,
com o objetivo de realizar a interveno psicoteraputica integrada s tcnicas de relaxamento
mental e visualizao de imagens mentais. Atravs dos casos relatados se concluiu que a
modalidade de atendimento auxilia o paciente a ressignificar a dor simblica da morte,
proporcionando uma melhora da qualidade de vida no processo de vida e morte.
Elias & Giglio (2002) desenvolveram uma pesquisa buscando investigar a eficcia da
interveno psicoteraputica para mulheres com cncer em fase terminal. Este estudo integrou
a tcnica de relaxamento e visualizao de imagens mentais para ressignificar ou no a dor
simblica da morte, representada pela dor psquica e dor espiritual. Aps a realizao da
interveno, os pacientes obtiveram uma melhor qualidade de vida no processo de morrer,
auxiliando tambm a ressignificar a dor simblica da morte.
Simonton (1987) enfatiza que a imaginao como mtodo complementar na
psicoterapia pode ser eficaz para ajudar o paciente a mobilizar seu potencial curador. O autor
sinaliza tambm a importncia que os pensamentos e as emoes do terapeuta tm em relao
ao seu paciente; sendo possvel que o paciente ento experimente imagens positivas e
negativas, todas elas afetando o corpo a nvel celular. Carvalho (1994) refere que o cuidado, a
aceitao e a segurana devem vir do terapeuta para o paciente.
A partir desta exposio, possvel perceber a complexidade do processo de
relaxamento e visualizao e como este recurso pode refletir na viso sistmica psique-corpo.
com o objetivo de buscar reforar esta condio, que se utiliza estas tcnicas de forma
integrada a interveno na Psicologia da Sade. Para tanto, o uso das tcnicas de relaxamento
e visualizao tendem a contribuir para o auto-conhecimento, propiciando ampliao da

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conscincia, bem como, o fortalecimento do sistema imunolgico atravs da compreenso do

processo integrado corpo e psiquismo.
Consideraes Finais
Destaca-se que a interveno do relaxamento e da visualizao na Psicologia da Sade
tem auxiliado no tratamento de doenas, possibilitando um maior entendimento do processo
sade-doena. As imagens mentais advindas desta experincia muitas vezes despertam para
uma ampliao de conscincia acerca da doena, possibilitando uma integrao destes
aspectos vida da pessoa.
A Psiconeuroimunologia tem contribudo para o entendimento de que todas as aes
que ocorrem no corpo so refletidas na mente, sendo que as emoes provocam alteraes
corporais. Recentes estudos demonstraram a efetividade desta interveno integrada s reas
da Psicooncologia e Psicodermatologia.
Para tanto, as imagens visualizadas de cura tendem a estimular o sistema imunolgico
na recuperao da sade do paciente e este bem-estar pode auxili-lo como participante ativo
do seu processo psicoteraputico. Destaca-se a necessidade do desenvolvimento de pesquisas
relacionadas utilizao das tcnicas de relaxamento e visualizao, sendo estas, recursos
complementares para a promoo e tratamento da sade.
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Endereo para correspondncia:
Instituto Brasileiro de Psicologia da Sade (IBPS).
Rua Santa Ceclia, 1673/302.
CEP 90420-041. Porto Alegre/RS.
E-mail: marisacampiomuller@gmail.com
Recebido em 24/10/2007
Aceito para publicao em 29/12/2008

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