ALGUNAS PSICODINMICAS DE LA ORALIDAD:

La palabra articulada como poder y accin

En primera medida se debe distinguir la oralidad primaria de la secundaria, pues en la
primera al no tener presente la escritura la palabra es concebida de forma distinta. As, las
palabras versan sobre objetos visuales pero no tienen un carcter visual en s mismas. Las
palabras se bastan con ser evocaciones sonoras que implican hechos, por lo que se
comprenden como hechos mismos. (Caracterizacin del sonido que se profundiza ms
adelante).
A las palabras se les confiere poder por su caracterstica con los hechos, es decir, la
enunciacin sugiere una capacidad para ejercer la accin y al mismo tiempo parece conferir
un dominio sobre aquello a lo que la palabra se refiere. De modo que, por un lado, el
manejo de ciertos trminos y palabras permite la comprensin de todo un marco de accin
(ej. Qumica), mientras que, por otra parte, se diferencia de la gente caligrfica y tipogrfica
en el sentido de no comprender las palabras como etiquetas sobre los objetos por lo antes
dicho, pues no son objetos que puedan visualizarse.
En esta seccin parece destacarse el carcter sonoro de la oralidad primaria a diferencia del
carcter visual de la oralidad secundaria. Aunque en el sentido del poder de la palabra
parece que se conserva en ambos estados de oralidad con una conciencia distinta, pues en el
primero la palabra implica la accin (poder de accin) 1 mientras en la segunda puede
hablarse de un poder de aprehensin (poder de referencia a objetos distantes).
Uno sabe lo que puede recordar: Mnemotcnica y frmulas
Ahora bien, para el caso de la memoria tenemos otro tipo de divergencia, pues en el caso de
la escritura el texto escrito se cierne como el recurso privilegiado para le rememoracin de
cualquier postulacin, pero, en el caso de la oralidad, al no tener un recurso tal se debe
disponer de una herramienta que permita la recapitulacin de ideas complejas. As, las ideas
dentro de la oralidad deben tener un carcter memorable y ceirse a pautas mnemotcnicas
como el ritmo, las expresiones calificativas y tipo formulario, marcos temticos comunes,
proverbios comnmente conocidos, etc.
Adems los modelos formulaicos2, al ser ampliamente conocidos, facilitan el trabajo de
memorizacin y trascendencia de ideas en la oralidad primaria. Tales modelos son
1 Bushido (el camino del guerrero) (cdigo samuri): Siete virtudes Makoto Cuando un
samuri dice que har algo, es como si ya estuviera hecho. Nada en esta tierra lo detendr en la
realizacin de lo que ha dicho que har. No ha de "dar su palabra", no ha de "prometer", el simple
hecho de hablar ha puesto en movimiento el acto de hacer. Hablar y hacer son la misma accin.
Wikipedia.
2 Tambin pueden entenderse como recursos mnemotcnicos.

expresiones fijas que suelen conservar cierto equilibrio rtmico. As, por ejemplo, tenemos
que en la oralidad incluso las leyes son formuladas esa manera como se puede observar en
la ley del Talin: ojo por ojo, diente por diente. Llegando al punto en que las frmulas fijas
determinan el modo en el que se debe pensar:
En las culturas orales, extensas normas y frmulas fijas comunales cumplen
algunos de los propsitos de la escritura en las culturas caligrficas; sin embargo, al
hacerlo determinan, claro est, el modo de pensamiento adecuado, la manera como
la experiencia se ordena intelectualmente. (W. Ong. Pg. 42)
A esto habra que agregar que a pesar de que toda palabra constituye una especie de
frmula, en el caso de la palabra de la oralidad primaria, hay una mayor complejidad en el
sentido que una frmula es usada en lugar de una palabra aislada al cumplir de mejor
manera su funcin dentro del contexto.
Otras caractersticas del pensamiento y la expresin de condicin oral
Las siguientes caractersticas que propone W. Ong sobre la oralidad primaria pretenden
facilitar la distincin entre la expresin de condicin oral y aquella donde ya aparece la
escritura.
I.

Acumulativas antes que subordinadas: En la oralidad prima el carcter

pragmtico del discurso, es decir, no es necesario que se d una explicacin o
que se siga una frase o palabra de la anterior: (1) Hoy tengo clase de barroco, (2)
y debo hacer una exposicin, (3) y quiero ir a cine. En este caso no es que la
frase (1) contenga ni a (2) ni a (3), sino que son diversas acciones que se desean.
En el caso de la escritura lo importan sera la estructura gramatical de manera
que una frase debe dar cuenta de otra para mantener una coherencia lingstica.

II.

Acumulativas antes que analticas: Nuevamente tenemos que en la oralidad est

la tendencia a tener agrupaciones de entidades, resaltando de nuevo los modos
formulaicos y ahora los eptetos. Estas agrupaciones se siguen de una tradicin
que las ha agrupado y muchas veces se identifican con una forma concreta de
pensamiento. Adems, como lo dice el mismo Ong, es posible que se pregunte
por la agrupacin realizada con el fin de confirmarla pero no con objeto de
poner en tela de juicio la relacin.

III.

Redundantes o copiosas: En este caso se recalca el carcter sonoro de la

palabra, lo que le atribuye tambin un carcter perecedero. Esto es relevante ya
en que en el transcurso de una conversacin no hay algo fuera de la mente que
mantenga lo dicho, teniendo que proceder con una mayor lentitud con el fin de
mantener el foco de atencin haciendo uso de la redundancia como recurso para
mantener a los hablantes en la misma sintona. Como situacin favorecedora de
este recurso nos encontramos la expresin oral ante un pblico, pues all debido
a las condiciones fsicas es muchas veces necesaria la repeticin de ideas que no

son aprehendidas por partes del pblico, e incluso, la preocupacin del orador
por no detenerse en su discurso, tambin propicia el uso de la redundancia.
IV.

Conservadoras y tradicionalistas: Existe en la oralidad una configuracin

altamente tradicionalista, en donde se procura la conservacin mediante la
repeticin del conocimiento adquirido a travs del tiempo. En este sentido prima
la conservacin de lo ya dado, o sea de la tradicin, antes que la produccin de
nuevo conocimiento (en la escritura sucede lo contrario): No obstante las
frmulas y los temas son reorganizados antes que reemplazados por material
nuevo (W. Ong. Pg. 48)

V.

Cerca del mundo humano vital: La forma de conceptualizar en la oralidad

primaria se rige o aspira a tener una relacin estrecha con los hechos de la vida
humana. La evidencia ms clara se encuentra en los oficios que son aprendidos
mediante la prctica y la observacin, con una mnima instruccin verbal. Por
ejemplo podemos pensar en la carpintera que especialmente conserva ese
carcter prctico aun dentro de una comunidad tecnificada.

VI.

De matices agonsticos: En este caso parece entenderse la comunicacin oral

como una especie de enfrentamiento, en donde locutor e interlocutor se
encuentran en una tensin de ideas. La divergencia con la escritura es notable al
observar que las ideas de un hombre pueden sostenerse aunque el mismo no est
presente: Aparta al que sabe de lo sabido (W. Ong. Pg. 50).

VII.

Empticas y participantes antes que objetivamente apartadas: En concordancia a

lo que se sugiere sobre la oralidad como tradicionalista y cercana a lo sabido, el
conocimiento es comunitario. En este sentido, debemos recordar que en el
carcter acumulativo de la oralidad tambin se habla de una determinacin de la
forma de pensar comunitaria.

VIII.

Homeostticas [Homo - estasis] [Similar - estado]: Se reitera la oralidad como

tradicionalista pero considerando la praxis actual, es decir, se descartan
recuerdos que ya no son pertinentes. Igualmente debe considerarse que la
definicin es indiferente para la oralidad y el significado de la palabra no es
controlado solamente por la ratificacin directa sino que tambin se tiene en
cuenta su carcter somtico. Ms exactamente ocurre que las palabras, o bien
sufren un cambio y se adaptan a las nuevas necesidades, o bien desaparecen.
Evidencia de esta caracterstica de la oralidad es como un recitador de frica
narra las genealogas que despiertan inters en el pblico mientras que aquellas
que ya no le solicitan se suprimen de su repertorio.

IX.

Situaciones antes que abstractas: Las culturas orales suelen usar los conceptos
dentro de marcos situacionales y operacionales abstractos cercanos a la vida
prctica (Cfr. W. Ong. Pg. 50). Reforzando esta posicin Ong menciona la
investigacin de Luria en Yugoslavia, en donde realiza una seria de preguntas a
un grupo de personas que va desde analfabetos hasta poseedores de diversos
niveles de escritura, en esta investigacin encuentra lo siguiente: (1) los

individuos orales identifican las figuras geomtricas con objetos comunes; (2) la
clasificacin de objetos no es categorial sino que se realiza a partir de
situaciones prcticas; (3) no operan con deducciones formales, haciendo la
acepcin de que los silogismos se relacionan con el pensamiento pero en la
prctica nadie procede de acuerdo a ellos (en su sentido formal); (4) hay una
actitud reacia para dar definiciones de objetos recurriendo siempre a la
experiencia situacional personal; (5) pareca imposible para los individuos
orales dar una estimacin de su propio yo, cediendo esa labor estimativa a los
otros. En conclusin se piensa que los individuos orales tienen dificultad para el
anlisis, la abstraccin, la auto-referencia y las relaciones causales, acciones que
parecen facilitarse con la aparicin de la escritura3.
La memorizacin oral
Como ya se ha dicho los individuos orales se valen principalmente de frmulas para la
memorizacin. La cuestin pasa a ser la posibilidad de una memorizacin palabra por
palabra, lo que slo parece posible contando con un texto al cual recurrir. De esta manera y
segn las evidencias de distintas comunidades orales, aunque los individuos afirman su
capacidad de reproducir poemas o cantos fielmente (palabra por palabra), le evidencia
demuestra que no es as, y que entre una presentacin y otra se dan pequeas variaciones
que no pierden la esencia de la narracin pero si demuestran la imposibilidad de la
repeticin exhaustivamente fiel. Otros aspectos que se recalcan, y que han sido
mencionados son, la capacidad de adaptacin tanto a la actualidad como a lo que el pblico
quiere, adems del carcter somtico que se hace presente en la oralidad.
El papel intelectual de las grandes figuras heroicas y de lo fantstico
Las figuras heroicas son una clara seal del carcter memorable que requiere la oralidad,
siendo muchas veces objetos los que adquieren una caracterizacin de este tipo
procurndolos como formas mnemotcnicas.
La interioridad del sonido
La vista asla; el odo une. Mientras la vista sita al observador fuera de lo que est
mirando, a distancia, el sonido envuelve al oyente ubicndolo en una especie de ncleo de
sensacin y existencia (Cfr W. Ong. Pg. 75/6). El ideal de la vista es la luminosidad y el
carcter distintivo mientras que el odo busca conjuntar, pretende una armona. As, el odo
se identifica con la interioridad que es propia de cada individuo y desde all se establece la
distincin interior-exterior, que se refiere a la experiencia propia de tener un cuerpo.
La oralidad, la comunidad y lo sagrado

3 Otro aspecto importante que se evidencia en la investigacin de Luria es que los individuos no
responden al interrogante en s, sino que tratan de abordar el contexto en general, de donde se
substrae que la mente oral es totalizadora.

La palabra hablada se constituye como parte vital para lo sagrado, ya que parte de una
identificacin de interioridades que no se da solo frente a creencias religiosas sino a
cualquier tipo de posicionamiento frente al mundo que permita la agrupacin. Y a pesar de
que las creencias religiosas son llevadas con el tiempo a un texto, parece irremediable que
el carcter oral se mantenga, ya que la palabra se constituye como parte integral de la vida
ritual y devota.
Las palabras no son signos
Se tiende a identificar las palabras con signos especialmente por parte de las culturas
caligrficas, tipogrficas y tecnolgicas que se inclinan a reducir toda experiencia humana a
equivalentes visuales. En cuanto a la oralidad Ong arguye que es poco probable una
identificacin de este tipo, teniendo en cuenta que se comprenden los signos como
fenmenos visuales inmovibles, pero las palabras en la oralidad tienen una caracterstica
de movilidad: Homero se refiere a ellas regularmente como "palabras aladas"(W. Ong. Pg.
80).
Mnemotcnica: es un sistema sencillo utilizado para recordar una secuencia de
datos, nombres, nmeros, y en general para recordar listas de items que no pueden
recordarse fcilmente.