l rememorar su primer encuentro con Manuel Vzquez Montalbn, Flix de Aza resuma certeramente la transformacin
social y econmica que tena lugar en la Espaa de 1960. Los antiguos obreros iban convirtindose en pequeoburgueses, sus rasgos se dulcificaban y perdan los angulosos pmulos siberianos, la
locin de afeitado tomaba el lugar del olor a plvora y los Seat 600
sustituan a Kropotkin, Stalin y Mao Zedong como motor de la historia (Manolo, El Pas, 19 de octubre de 2003). En fin, se empezaba a descubrir entonces que en Espaa la lucha e intereses de
clase ya no iban a empujar la historia, sino que sta quedaba en manos del poder adquisitivo de los consumidores. En diferida pero
clara sintona con las tendencias del primer mundo, ah se hallaba
la ltima y ms duradera herencia del franquismo, la simiente que
marcara a la sociedad de la Espaa democrtica de la dcada de
los 80. Su enseanza primordial: convertir a ciudadanos ms o menos politizados en consumidores de pleno derecho.
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El cambio cultural
El PSOE no puede sentirse dueo del cambio, aunque puede
jugar cierto papel en la bsqueda de este cambio, declaraba Felipe Gonzlez el 28 de septiembre de 1982 en el cuartel del Conde
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Duque de Madrid (F. S., Felipe Gnzlez llama a los intelectuales y artistas a un compromiso con la sociedad, El Pas, 29 de
septiembre de 1982). Poco menos de un mes antes de ganar las
elecciones legislativas, el secretario general del PSOE presentaba
el manifiesto Por el cambio cultural, donde se recogan las lneas
maestras de la poltica cultural que llevara a cabo su partido si sala victorioso en los comicios. En esa ocasin ya adelantaba que la
tarea de su partido sera facilitar la infraestructura para favorecer
el advenimiento de un mensaje cultural nuevo. Hasta qu punto
el mensaje cultural fue realmente nuevo puede discutirse, pero que
desde el Ministerio de Cultura se orquestaron los mecanismos para su difusin no hay duda alguna. De tal modo es as, que el inters por promover la cultura se refleja en el incremento gubernamental del presupuesto para actividades de esa ndole, que aument un 68,33% de 1983 a 1986 (Poltica cultural, 1982-86, Ministerio
de Cultura, 1986; citado en J. Gambrell, Report from Spain: Gearing up, Art in America, nm. 76, septiembre, 1988). Adems, como la Ley del Patrimonio fijara que una de las funciones de los
museos era adquirir conjuntos y colecciones de valor histrico, artstico, cientfico, tcnico o de cualquier otra naturaleza cultural
(Ley 16/1985 de 25 junio del Patrimonio artstico espaol, cap. II,
artculo 59), el presupuesto que el Ministerio de Cultura dispuso
para adquisiciones se increment un 78% entre 1982 y 1986, de
1.272 a 2.263 millones de pesetas (Gambrell, 1988).
Dejando de lado el significativo aumento de las partidas del
presupuesto para el Ministerio de Cultura, y teniendo en cuenta
que otro de los declarados objetivos del manifiesto Por el cambio cultural era la recuperacin de la capacidad de nuestro pas para
aportar su voz a las corrientes culturales del mundo, en el mbito
de las artes plsticas destacan la creacin en 1983 del Centro Nacional de Exposiciones (CNE), institucin encargada de difundir
las artes plsticas contemporneas organizando y haciendo itinerar
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Andaluz de Artes Plsticas, por mencionar slo dos de los innumerables eventos. El arte auspiciado por las autonomas se presentaba
as como smbolo regional distintivo y diferenciador en el nuevo reparto estatal de poderes. En el fondo, de lo que se trataba era de regenerar el tejido artstico y de dar paso a una generacin de jvenes
creadores ms acorde con el nuevo estado de cosas y con un perfil
ms internacional, lo que se llev a cabo a nivel autonmico y central, especialmente con las Muestras de Arte Joven organizadas
desde 1985 por el Instituto de la Juventud del Ministerio de Cultura, cuya ms clara repercusin sera renovar la nmina de artistas y
la visin de las artes plsticas bajo el mandato socialista.
Sin embargo, este intento por remozar la escena artstica y capitalizar el valor simblico del arte vena dndose ya desde el segundo mandato de la Unin de Centro Democrtico, especialmente bajo la gestin de Javier Tusell al frente de la Direccin General de Bellas Artes. Tal vez fuera entonces, con el xito de la repatriacin del Guernica de Pablo Picasso en 1981 y su sonada repercusin meditica, cuando se cobr especial conciencia del papel
que el arte poda jugar como estandarte de la Espaa democrtica.
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Ut pictura...
La dcada de 1980 fue la de la hegemona internacional de la
pintura. En Espaa tambin fue as, aunque ya desde los 60 se vino gestando la obra de artistas como Luis Gordillo, que hizo posible la posterior eclosin comercial de este gnero. En realidad, ni
aqul ni sus sucesores inmediatos, como Carlos Franco o Carlos
Alcolea, miembros de la denominada Nueva Figuracin Madrilea, gozaran del xito en el mercado internacional que obtuvieron
en los 80 jvenes como Miquel Barcel o Jos Mara Sicilia, quienes supieron acomodarse a las tendencias exitosas a las que otros
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taba el trabajo de escultores y pintores de nuevo cuo, como Cristina Iglesias, Pepe Espali o Rafael Agredano.
Sin embargo, sera la muestra Before and After the Enthusiasm, comisariada por Jos Luis Brea en 1988, la que de un modo ms beligerante pusiera fin a esa etapa pictoricista. Esta muestra represent una de las rupturas ms claras respecto a la lnea pictrica que
haba sido auspiciada y haba dominado el arte espaol en la dcada de 1980, abriendo el camino para el trabajo de artistas como Pedro G. Romero o Federico Guzmn, quienes recuperaran una vertiente ms conceptual y poltica para el arte espaol de los 90.
El canto de cisne de la poltica direccionista estatal del arte tuvo lugar, obviamente, en 1992. El fasto lo acogi la Exposicin
Universal de Sevilla, donde se reuni una sintomtica seleccin de
artistas en la muestra Pasajes. Actualidad del arte espaol. En realidad
se trataba de una heterognea seleccin donde se juntaban artistas
activos en los 60 y 70, junto con los nombres consagrados en los 80
y algunos de aquellos que estaban llamados a ser los representantes de una nueva prctica artstica en los 90. Esta exposicin revelaba, as, la tibieza de una apuesta estatal que daba cabida a algunas de las propuestas ms pujantes entonces, pero a la vez mantena como actuales a artistas decididamente trasnochados. En el
fondo, como se anunciaba con la renuncia de Carmen Gimnez al
frente del Centro Nacional de Exposiciones en 1989, al Estado se
le haba escapado ya el control crtico e historiogrfico del peaje
por el que circulaba el arte actual en Espaa en favor de las propuestas diseminadas por los distintos centros de arte.
Coda
La rauda reconfiguracin del imaginario artstico espaol en la
dcada de 1980 se avino a las pautas imperantes en la escena arts-
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