TERRA Y EL GOLPE DE ESTADO DE 1933

Contenido
LA PRIMERA PRESIDENCIA DE TERRA ....................................................................................................................................................... 1
LAS ELECCIONES DE 1930 ..................................................................................................................................................................... 1
TERRA CONTRA EL CNA ........................................................................................................................................................................ 1
EL GOLPE DE TERRA ............................................................................................................................................................................... 2
EL GOLPE Y SUS CONSECUENCIAS ..................................................................................................................................................... 2
LA DICTADURA TERRISTA ........................................................................................................................................................................... 4
ORGANIZANDO LA DICTADURA ......................................................................................................................................................... 4
LA SEGUNDA PRESIDENCIA DE TERRA ................................................................................................................................................ 5
OBRA ECONOMICA .............................................................................................................................................................................. 5
LA POLITICA SOCIAL DE TERRA............................................................................................................................................................ 6
OPOSICION A TERRA ................................................................................................................................................................................. 7

LA PRIMERA PRESIDENCIA DE TERRA

LAS ELECCIONES DE 1930
En medio de la crisis econmica y con la fragmentacin partidaria ya mencionada concurrieron los
partidos a las elecciones de noviembre de 1930.
El Partido Colorado present tres candidatos a presidente y la novedad era que el Batllismo se
dividi en dos tendencias. Un sector batllista promovi a la presidencia a Gabriel Terra; otro sector, que
tena el respaldo del diario El Da manejado por los hijos del fallecido Batlle y Ordez (Csar, Lorenzo y
Rafael), apoy a Federico Fleurquin. El tercer candidato colorado era la del riverista Manini Ros. El Partido
Nacional llevaba dos candidaturas presidenciales: Luis Alberto de Herrera y Eduardo Lamas.
Triunf el Partido Colorado y dentro de este el sector batllista que postulaba a Terra. La ventaja del
P. Colorado sobre el P. Nacional aument en comparacin con la anterior eleccin. Las consecuencias
fueron graves para los nacionalistas porque los dos sectores que lo formaban intercambiaron crticas y
finalmente, en 1931 el sector contrario a Herrera, los nacionalistas independientes, se separ y hasta 1958
vot fuera del lema.
TERRA CONTRA EL CNA
Apenas asumido el cargo (marzo de 1931), Gabriel Terra se neg a concurrir a las reuniones de la
Agrupacin Colorada de Gobierno, el rgano donde los diferentes sectores del partido coordinaban su
accin gubernamental. Era evidente que el presidente quera gobernar por su cuenta y no quera
subordinar su actuacin a las decisiones partidarias. Adems nombr ministros de todas las fracciones
coloradas, desconociendo el peso decisivo del batllismo en su eleccin. Las relaciones con los batllistas
netos (los hijos de Batlle y Ordez y el diario El Da) fueron cada vez ms tensas. El presidente se rode
de dirigentes antibatllistas, y los batllistas, que tenan la mayora del Consejo Nacional de Administracin
(cuatro en seis consejeros colorados), comenzaron a cuestionar las decisiones del presidente Terra. Las
diferencias polticas internas del P. Colorado se trasmitan a los rganos de gobierno: un enfrentamiento
entre el Presidente y el CNA.

Historia 6to Derecho

Pgina 1

Adems en el Senado haba una mayora del P. Nacional, mientras que en diputados la
representacin proporcional y la paridad en las diversas listas no permita a nadie tener una clara mayora.
Todos los rganos parecan estar enfrentados y se neutralizaban uno al otro. Desde diversos sectores se
comenz a exigir un gobierno fuerte y efectivo.
El Comit de Vigilancia Econmica, donde se nucleaban los sectores ms poderosos de la
economa, encabez esos reclamos. Y sus crticas aumentaron cuando el CNA tras un acuerdo entre los
batllistas netos y los nacionalsitas independientes tom medidas para enfrentar la crisis.
Esas medidas, de las que ya hablamos anteriormente, surgieron del acuerdo de octubre de 1931
entre el batllismo neto (con mayora en el CNA) y los nacionalistas independientes (con importante
representacin en el Senado). El acuerdo (el pacto del chinchuln lo llam Herrera), implicaba una
cuotificacin poltica de los directorios de los entes autnomos (dos tercios para la mayora colorada y un
tercio para la minora nacionalista). Y el reparto de los cargos pblicos entre los dos sectores acuerdistas.
Este reparto, ms el impuesto a los sueldos, hizo impopular al CNA y favoreci a los sectores conservadores
que se oponan a l.
En setiembre de 1931, siete meses Despus de asumir la presidencia, Terra inici una campaa
para reformar la constitucin. Comenz recorriendo el interior del pas, donde era menor la influencia del
batllismo neto, logrando la adhesin de los enemigos del colegiado y de la poltica reformista. Como el
sistema de reforma constitucional era muy largo, Terra consideraba que se deba recurrir a un plebiscito
directo, una forma rpida de salvar al pas.
La campaa para reformar la constitucin se increment con el paso de los meses y a medida que
la depresin se hizo sentir ms en los bolsillos de los ciudadanos. En el discurso de Terra se asoci cada vez
la reforma de la constitucin con la salvacin nacional. Era evidente que Terra y quienes lo apoyaban
quera desempatar la situacin poltica eliminando la influencia en el gobierno de los batllistas netos.
Pero para cambiarlo por la va legal no tenan mayora. En las sombras se iba gestando el cambio
por medio de la fuerza; tanto los sectores empresariales, como el riverismo y el herrerismo, presionaban a
Terra para que este se definiera. En marzo de 1933 Terra se defini.
EL GOLPE DE TERRA
En los primeros meses de 1933 la campaa a favor de una reforma de la constitucin de cualquier
manera y al costo que fuera se hizo virulenta. Los sectores conservadores utilizaron sus diarios para difundir
sus crticas a la constitucin y al CNA. El herrerismo trat de llegar especialmente al sector rural, su
tradicional sector de apoyo. Para eso, y explotando los problemas del campo (al endeudamiento que se
haba estado generando desde aos anteriores se le sum la langosta), impuls una marcha sobre
Montevideo. Incitando la tradicional rivalidad de la campaa con la capital mostraba a Montevideo,
tradicional baluarte batllista, como un lugar corrupto, desde donde se gobernaba en forma absurda al
interior. Y hasta se haca referencia a la marcha de los fascistas sobre Roma que haba dado el poder a
Mussolini haca diez aos atrs: Italia se hallaba como se halla hoy nuestro pas, antes de la Marcha sobre
Roma. Desorden, caos, corrupcin, poltica pestilente, desorganizacin social, ruina... Y bien porque no
hacer nosotros una marcha sobre la ciudad corrompida, esta capital nuestra que, indiferente al dolor del
pas, se apresta para las fiestas del verano y del carnaval?
En diciembre de 1932 se haba iniciada la prdica para hacer la marcha en forma pacfica:
vengan en silencio, con los brazos inertes, no habr sangre, expresaba La Tribuna Popular. Pero en
febrero de 1933 el planteo era ms agresivo: Marchar sobre Montevideo!... Montevideo sibarita y
materializada, residencia oficial del colegiado, nido de los polticos rapaces que venden leyes por
empleos. Montevideo, egosta y sensual... S,marcha sobre Montevideo, con armas o sin ellas..! se lea en
un artculo de El Debate.
EL GOLPE Y SUS CONSECUENCIAS
Otros hechos sucedan en marzo de 1933 que tambin prepararon el camino hacia el golpe. El
presidente Terra, en mensaje a la Asamblea General adverta que estaban por llegar los das de mayor
crudeza de la crisis econmica. La desocupacin haba llegado a niveles altsimos, el estado estaba
atrasado en el pago de las pensiones a la vejez, y la Intendencia de Montevideo deba los salarios de
diciembre. La falta de moneda extranjera impeda a muchas empresa importar materia prima para

Historia 6to Derecho

Pgina 2

industrializar y las compaas importadoras de derivados del petrleo hacan un boicot que casi paralizaba
al pas.
El diputado socialista Lber Troitio, analizando el agravamiento de la crisis, adverta que los
sectotres poderosos estaban apoyando en todo el mundo los gobiernos de fuerza para someter e los
trabajadores y hacerles pagar la crisis: ...estos poderosos que aceptaban la democracia, que aceptaban
cualquier sistema poltico cuando ganaban el 30 o 40% en sus negocios, ahora lo rechazan porque no
pueden ganar ms que el 4 o 5%.
La marcha sobre Montevideo promovida por los sectores conservadores se fij para el da 8 de
abril. Para organizarla se conform una comisin donde se encontraban los dirigentes de los grupos de
presin emprasarial, polticos de reconocida militancia antireformista y hasta militares retirados. Aparecan
apellidos vinculados a las familias ms ricas: Romay, Ortiz de Taranco, Butler, Peirano, Bordaberry,
Santayana, entre otros. A travs de conferencias dadas en Radio Montecarlo (propiedad de los Romay) se
fue preparando la marcha.
El da 29 de marzo el Ministerio del Interior realiz un comunicado anunciado que se tomaran
enrgicas medidas para que la marcha del da 8 se realizara con normalidad. En esos das se rumoreaba
que los sectores colegialistas haran todo lo posible para sabotear la marcha; esos rumores daban pie al
gobierno para tomar esas medidas. Al da siguiente, 30 de marzo, en El Da se public un manifiesto
firmado por las figuras ms importantes del batllismo neto. En l se expresaba que: Todas las fuerzas
oscuras de la reaccin y el despotismo se coaligan para destruir la obra de paz, de libertad y de justicia
que hemos realizado al precio de tanto esfuerzo, de tanta sangre y de tanto dolor.
La respuesta deTerra no se hizo esperar.
Los sucesos del 30 y el 31 de marzo de 1933.- En la tarde del 31 de marzo el presidente Terra dirigi
un mensaje a la Asamblea General comunicando una serie de medidas extraordinarias que se tomaban
para evitar desrdenes:
1) Censura previa de la prensa que atribuya propsitos dictatoriales al gobierno.
2) Intervencin de las crceles para evitar la fuga de delincuentes (otro rumor que circulaba deca
que los colegialistas soltaran a los presos para crear un clima de inestabilidad el da de la marcha).
3) Intervencin policial de UTE y las aguas corrientes para asegurar los servicios telefnicos y
telegrficos y el suministro de energa elctrica y agua.
Ese mismo da Terra se instal en el Cuartel de Bomberos con una importante fuerza policial.
Mientras tanto la Asamblea General, en la madrugada del da 31, rechaz las medidas tomadas por el
presidente y exigi que las levantara.Votaron esta resolucin los representantes batllistas netos,
nacionalistas independientes, cvicos, comunistas y socialistas. Se opusieron, o sea que apoyaron las
medidas de Terra, los terristas , los riveristas y los herreristas. Terra mantuvo las medidas y adems resolvi:
- disolver al Consejo de Administracin Nacional;
- disolver a la Asamblea General;
- encarcelar a los dirigentes polticos opositores;
- formar una Junta de Gobierno integrada por representantes de los sectores polticos que lo
apoyaban. Esta Junta de Gobierno asesorara al presidente y formara una lista de nombres para formar
una Asamblea Deliberante que reformara la Constitucin. El golpe haba sido dado.
Estas medidas fueron seguidas por otras que tenan el propsito de ganarse el apoyo popular:
- reducir los grandes sueldos y las jubilaciones de los adinerados;
- la nueva Asamblea Deliberativa tendra menos integrantes que la disuelta Asamblea General;
- reducir el nmero de los directores de los entes del estado.
En el plano poltico apoyaron el golpe de Terra sus allegados provenientes del batillismo, los grupos
colorados antibatllistas (riveristas, sosistas y vieristas), y el herrerismo que era la mayora del P. Nacional.
Estuvieron en contra los batllistas netos, los nacionalistas independientes, el Partido Socialistas y el Partido
Comunista. Se dio as un corte dentro de cada partido tradicional, cosa que no era nueva, lo que
demostraba la escasa vinculacin ideolgica que tenan quines votaban bajo un mismo lema.
El golpe fue dado con apoyo de la polica y de los bomberos; no hay participacin militar, aunque
resulta obvio que sus mandos debieron ser consultados por Terra antes de embarcarse en un golpe de
estado., asegurndose al menos la neutralidad del ejrcito. La mayora de los oficiales eran colorados
riveristas, por lo que debemos suponer que vean con buenos ojos el desplazamiento del batllismo del
poder.
Las medidas de quienes se oponan al golpe de estado fueron escasas y carentes de eficacia. La
prensa se vio maniatada por la censura previa, muchos dirigentes fueron detenidos o salieron del pas, los
sectores polticos contrarios al golpe estaban divididos y lo mismo suceda con los sindicatos. No haba un
plan slido y coherente para enfrentar al golpe y Terra se impuso tan slo con el apoyo de la polica. La
Universidad fue un centro de agitacin antigolpista pero su incidencia era reducida y tan slo se evidenci
en el paro estudiantil decidido por la FEUU (Federacin de Estudiantes Universitarios del Uruguay).

Historia 6to Derecho

Pgina 3

A esto hay que agregar la apata popular. Las razones pueden ser varias: indiferencia y cansancio
de la actividad poltica, preocupacin por los problemas econmicos cotidianos que los sectores
populares no vinculaban con los sucesos polticos, apoyo a una salida sin detenerse a pensar cual era
esa salida. Los historiadores Caetano y Jacob sealan que tambin influy en la apata la preparacin
del golpe a travs de la prensa, lo que hizo que se tomara como algo normal y lgico:Se quera -y de all
buena parte de la campaa periodstica previa -que el golpe de Estado apareciera como un fenmeno
que haba madurado tanto, que al producirse finalmente, no poda provocar mayor impacto en la opinin
pblica.
La prensa adicta al rgimen (que no tena censuras para atacar a los sectores desplazados del
gobierno) se encarg de resaltar el lleno total del auditorio del Sodre o la gran concurrencia que el da 2
de abril tuvo un partido entre Pearol y Flamengo en el Estadio Centenario.
Todo pareca normal. Sin embargo dos hechos de sangre empaaron la normalidad que queran
los golpistas: la muerte del diputado Julio Cesar Grauert y el suicidio del ex-presidente Baltasar Brum.
Grauert se tirote con la polica, fue herido y detenido. Al no recibir atencin mdica muri. Brum no
permiti que la polica lo detuviera y se suicid frente a su casa, marcando con su gesto el rechazo a la
dictadura de Terra.

LA DICTADURA TERRISTA
ORGANIZANDO LA DICTADURA
El presidente, mientras reprima a la oposicin con la carcel, el destierro y la censura de la prensa,
recuper la conduccin econmica que desde 1919 le corresponda al Consejo Nacional de
Administracin. Disuelto este y el Parlamento, la autoridad se concentr en Terra y sus ministros.
Deseoso de legitimar rpidamente su actuacin, Terra convoc a elecciones para elegir una
convencin constituyente que se encargara de redactar una nueva constitucin que permitiera hacer
constitucional el gobierno que estaba ejerciendo de hecho. El 25 de junio de 1933 se realiz la eleccin
de convencionales, con una abstencin del 42% de la ciudadana. No presentaron listas el batllismo, el
nacioinalismo independiente y el P. Soicialista, considerando que si lo hacan estaban convalidando lo
actuado por Terra. El 25 de agosto se instal la Convencin Constituyente, presidida por el ex-presidente
Juan Campisteguy. La Convencin elabor una constitucin que se adecuaba a los intereses de los
grupos mayoritarios en su seno: terristas y herreristas. Fue plebiscitada y aprobada en abril de 1934 y ese
mismo ao entr en vigencia.
La constitucin de 1934 presentaba importantes innovaciones con respeto a la de 1919:
El Poder Ejecutivo: estaba integrado por el Presidente que poda actuar con sus ministros formando
el Consejo de Ministros. Haba 9 ministros: 6 del partido que ganara las elecciones y 3 de la minora.
El Poder Legislativo: se mantenan las dos cmaras. La de Senadores se compona con 30 miembros
(ms el vicepresidente), 15 por la mayora y 15 por la minora mayor (el sublema ms votado del segundo
lema). La de Diputados tena 99 miembros por representacin proporcional.
Se creaban nuevos rganos de contralor: el Tribunal de lo Contencioso-Administrativo, el Tribunal
de Cuentas y la Corte Electoral.
Los directorios de los entes autnomos seran designados por el Presidente con la venia del Senado.
Sufragio: se ampliaba el nmero de votantes incorporando a la mujer y facilitando la ciudadana
de los extranjeros.
Nuevos derechos: se ampliaba la declaracin de derechos incorporando los derechos sociales y
econmicos como enseanza, trabajo, seguridad social, vivienda, huelga, etc.
Haba una disposicin transitoria segn la cual el prximo presidente no sera elegido por la
ciudadana sino por la propia Convencin Constituyente, aunque sera sometido a plebiscito (si o no). La
Convencin eligi a Terra para que fuera el presidente durante el perodo 1934-1938 y el plebiscito lo
confirm en el cargo. El mismo da que se plebiscit la constitucin y el presidente, tambin se eligieron
senadores y diputados. Los batllistas netos y los nacionalistas independientes no presentaron candidatos y
por lo tanto no integraron el parlamento.

Historia 6to Derecho

Pgina 4

LA SEGUNDA PRESIDENCIA DE TERRA

Este gobierno se caracteriz por una postura conservadora moderada y pragmtica. A pesar de
los anuncios del terrismo sobre profundas reformas (la propaganda del rgimen hablaba de la revolucin
de marzo y de la tercera repblica), la realidad nacional e internacional oblig al gobierno a desarrollar
una poltica moderada.
Quiso beneficiar a los sectores econmicos que lo apoyaron y que en definitiva eran quienes
haban promovido el golpe: los ganaderos, los bancos, las empresas extranjeras. Pero a pesar de la actitud
antiestatista de los sectores empresariales, la crisis econmica oblig al gobierno de Terra a seguir la misma
poltica de los otros pases latinoamericanos: intervencin estatal, poltica de sustitucin de importaciones
por industrias nacionales, proteccionismo aduanero. Adems los sectores econmicos que actuaban
como grupos de presin tenan intereses diversos y no siempre lograban ponerse de acuerdo. Esto permiti
que la clase poltica mantuviera cierta independencia para tomar resoluciones y permiti al estado
mantener su papel activo en la economa.
Sin embargo hay una diferencia con el perodo anterior: si bien el estado mantiene su intervencin
en la economa y en algunos casos la reafirma, en general se detiene el reformismo batllista. La extensin
de las empresas del estado fue limitada por la propia constitucin aprobada en 1934, que estipulaba
mayoras especiales en las cmaras para la creacin de nuevos organismos estatales. Para integrar los
directorios Terra design a figuras que provenan de las empresas privadas, interesados en detener el
estatismo. Adems la llamada ley Baltar de 1936 impeda que los entes del estado formaran monopolios
por decisin de sus directorios. Dicha ley lleva el nombre del diputado riverista que la propuso y apuntaba
contra ANCAP, porque, de acuerdo a la ley que cre a este organismo estatal, poda establecer el
monopolio de las importaciones de petrleo cuando la refinera produjera la mitad de la nafta consumida
en el pas. La presin de las empresas petroleras multinacionales, obtuvo como resultado la ley Baltar que
impeda que se constituyera ese monopolio estatal y las filiales de la Standard Oil y de la Shell pudieron
seguir vendiendo combustible dentro del Uruguay.
Sobre el rgimen terrista hubo influencias ideolgicas internacionales. Los sectores conservadores
estaban deslumbrados por la eficiencia y la disciplina del fascismo italiano y del nazismo alemn. La
cpula del gobierno tambin observaba con simpata al falangismo espaol.
OBRA ECONOMICA
El contralor del comercio exterior.- En este aspecto se mantuvo el dirigismo estatal implantado por
el Consejo Nacional de Administracin antes de se disuelto. Este organismo haba resuelto que la compra y
venta de moneda extranjera se deba hacer a travs del Banco Repblica, que, permita al estado
quedarse con la diferencia entre las cotizaciones de compra y venta.
En noviembre de 1934 el gobierno de Terra aprob un Plan de Reajuste Econmico y Financiero.
Este plan inclua el control por parte del estado de la compra y venta de moneda extranjera a travs de la
Comisin de Contralor de Exportaciones e Importaciones. Este organismo tena la finalidad de controlar los
destinos y procedencias de las mercaderas que el pas venda o compraba. Tambin era el encargado
de dar los permisos para las importaciones, por lo tanto se mantena una poltica proteccionista: el estado
decida que productos convena que ingresaran del exterior y cuales no. Adems se encargaba de
distribuir las divisas (dlares) a los importadores. Aparentemente el valor y la entrega de los dlares se fijara
segn las necesidades del pas (dlares ms caros o no entrega de dlares, para las importaciones
innecesarias o que competan con la produccin nacional), sin embargo, como las entregas se hacan
caso por caso, poda dar origen a arbitrariedades. Los dlares se entregaran prioritariamente para
importar alimentos indispensables, materiales para la salud, maquinarias y repuestos, pero tambin poda
usarse con un criterio poltico para beneficiar a los que adheran al rgimen.
Con esta medida se pensaban obtener varios objetivos:
- Conseguir ingresos para el estado (que compraba los dlares que reciban los exportadores a un
precio bajo y los venda a los importadores a un precio mayor).
- Proteger a las industrias nacionales a travs de la limitacin a las importaciones y con un dlar a
distintos valores segn que se fuera a importar con l. Para el que iba a importar maquinas el dlar tena un
precio y para el que iba a importar productos que competan con los nacionales, el dlar iba a tener un
precio mayor. Este sistema donde el dolar no tena un nico valor sino que dependa del uso que se le
fuera a dar, se llam sistema de cambios mltiples.
Revaluacin de la moneda.- El gobierno emiti ms billetes manteniendo la misma cantidad de oro
en reserva sin devaluar el peso. Para esto se bas en el aumento del valor del oro frente a las monedas
llamadas fuertes (como el dolar o la libra). El mayor valor del oro atesorado en el Banco Repblica servira

Historia 6to Derecho

Pgina 5

de respaldo a la nueva emisin de billetes, o sea que con la misma cantidad de metal precioso se estaban
haciendo ms billetes. Por eso se habl de un revalo de la moneda uruguaya. Esta particular forma de
emitir billetes le vali al ministro de Hacienda, Cesar Charlone, el apodo popular de Fu Man Ch,
recordando a un famoso mago chino.
Una parte considerable de ese dinero fue utilizado para favorecer a los ganaderos que se
quejaban por que el estado les pagaba poco por los dlares que ellos ingresaban al pas con las
exportaciones de la ganadera. Otra parte fue destinada a pagar deudas del estado y slo una mnima
parte fue dirigida a favorecer a los sectores populares.
Desarrollo de la energa hidroelctrica.- La electricidad en Uruguay se produca mediante centrales
trmicas alimentadas con carbn o derivados de petrleo que se importaban. La energa elctrica era la
fuente energtica preferida por los establecimientos industriales por lo cual se haca necesario abaratar los
costos.
Desde haca varios aos se estudiaba la posibilidad de construir represas en el ro Uruguay y en el ro
Negro para obtener energa hidroelctrica e incluso una misin alemana haba estudiado este ltimo ro
buscando los lugares favorables para su construccin. Terra tom el asunto como prioridad. En 1934 se
decidi la construccin de una represa sobre el Ro Negro, se llam a licitacin y en 1937 se encarg la
obra a una empresa alemana
La realizacin por parte de una empresa alemana no debe llamar la atencin. Con el ascenso de
Hitler al poder el 1933, Alemania se haba lanzado a la conquista de nuevos mercados donde colocar su
produccin industrial y Amrica Latina era un territorio propicio teniendo en cuenta que la crisis
econmica haba disminuido los lazos con Inglaterra. Adems el rpido xito de la economa alemana
bajo el nazismo seduca a los dirigentes polticos latinomaericanos y Uruguay no escap a ese fenmeno.
Figuras vinculadas al gobierno de Terra recibieron condecoraciones por parte de Hitler: el Ministro de Obras
Pblicas Martn Etchegoyen, el Ministro de Relaciones Exteriores Jos Espalter, el presidente de UTE
Bernardo Kayel, entre otros.
Cuando comenz la Segunda Guerra Mundial la represa an estaba en construccin y la obra fue
terminada por la empresa norteamericana Westinghouse.
La produccin de energa hidroelctrica, junto con la refinacin de petrleo por parte de ANCAP,
redujeron los costos provocados por la importacin de combustibles y favorecieron el crecimiento de la
industria.
Creacin de CONAPROLE.- A fines de la dcada del 20 y comienzos de la del 30, se crearon varias
empresas dedicadas a la lechera. Hubo una gran competencia entre las empresas que se se dedicaban
a procesar la leche (pasterizacin), as como un enfrentamiento entre los diversos sectores: tamberos,
intermediarios y empresas procesadoras.Algunos sectores polticos reclamaban que el estado interviniera
para terminar con el caos que es situacin provocaba.
En 1935 el gobierno present un proyecto para racionalizar la comercializacin de la leche,
asegurando la higiene y controlando los precios. Se creaba una cooperativa, integrada por productores
lecheros, la Cooperativa Nacional de Productores de Leche (CONAPROLE) que recibira capital del estado
y tendra algunos beneficios como el monopolio de la venta en Montevideo. Cualquier productor de leche
del pas podra ser socio de la cooperativa; su derecho a voto dentro de ella estaba en relacin a la
cantidad de leche que aportaba. Esto daba el dominio de CONAPROLE a los grandes productores que
eran los que ms cantidad de litros de leche aportaban.
CONAPROLE se instalaba con capital proporcionado por el estado, pero su direccin quedaba en
manos de productores remitentes de leche. Esta mezcla de capital estatal y privado, donde el primero
serva de soporte al segundo para luego apartarse y dejar la empresa en manos privadas, fue
caracterstico de un sector poltico como el terrismo que, aunque provena del batllismo, no adopt su
estatismo y defendi al capital privado. Es adems caracterstico de la poca de crisis, donde el estado
intervino para ordenar la economa, no con la finalidad de socializar los medios de produccin sino para
encausar el capital privado. El ministro de Industrias, Augusto Csar Bado, lo expresaba as: La
intervencin del estado debe manifestarse en forma tal que propicie e impulse la iniciativa privada, que la
encauce y la dirija por el camino ms favorable a su prspero desarrollo pero que no la sustituya...
LA POLITICA SOCIAL DE TERRA
La crisis de 1929 haba provocado desempleo y cada de los salarios. Esta situacin generaba
malestar social y descontento. El terrismo tom medidas para enfrentar esta situacin.
Para aumentar el empleo se recurri tambin al estado: creacin de obras pblicas (como la
represa hidroelctrica sobre el Ro Negro) e ingresos a la administracin pblica (el nmero de funcionarios
pblicos pas de 33 mil en 1933 a 40 mil en 1937). Otro tipo de medidas continu las ya establecidas por el

Historia 6to Derecho

Pgina 6

criticado Consejo Nacional de Administracin: fijacin de precios de artculos de primera necesidad,

subsidios a la carne, rebaja de alquileres. Para enfrentar los problemas de alimentacin se establecieron
comedores escolares. Tambin se cre el Instituto Nacional de Viviendas Econmicas (INVE), para aliviar la
falta de viviendas construyendo aquellas que fueran de fcil acceso a los sectores populares.
Estas medidas de carcter popular fueron seguidas de otras de carcter represivo. Con el
argumento de que el ingreso e extranjeros agravaba la desocupacin, el gobierno de Terra restringi la
inmigracin; la verdadera razn era impedir el ingreso de inmigrantes agitadores de los pases del centro
y el este europeo, que escapaban al fascismo imperante en aquellos lugares. En 1934 se elabor el Cdigo
Penal, basado en el cdigo Rocco de la Italia fascista, que aument las penas y las conductas que se
consideraban delictivas. Por ejemplo se estableca que era un delito el abandono colectivo de funciones
y servicios de necesidad pblica lo que restringa el derecho de huelga de los funcionarios pblicos.
Si bien a los trabajadores aparentemente se los beneficiaba con algunas medidas, con otras se los
perjudicaba. Se aprob la licencia anual jubilatoria, pero por otro lado se suprimieron 17 feriados. Adems
la licencia, por el momento, slo se aplicaba a empleados de comercio y administrativos, por lo que, al
suprimirse feriados, los obreros y los empleados pblicos, trabajaban ms das que antes.
Los trabajadores se encontraban indefensos ante los despidos y la inclusin de los nombres de los
que organizaban sindicatos en listas negras hechas por los patrones y que les impeda encontrar trabajo.
Haba una clara intencin de que los trabajadores pagaran el costo de la crisis.
A nivel educativo hubo intentos de intervenir en la Universidad y quitarle la autonoma. Tanto
estudiantes como profesores hicieron frente a esos intentos y la iniciativa del gobierno no prosper. Pero lo
que si logr el rgimen terrista fue separar a Enseanza Secundaria de la Universidad (hasta ese momento
formaban parte de un mismo organismo) y de esa manera la enseanza secundaria perdi la autonoma
que gozaba la enseanza universitaria. Esta separacin se estableci a travs de una ley redactada por el
Ministro de Instruccin Pblica Martn Etchegoyen, hombre desconfianza de Herrera.

OPOSICION A TERRA
Amplios sectores de los partidos tradicionales (batllistas y nacionalistas independientes) y los dos
partidos de izquierda (socialistas y comunistas) mantuvieron su oposicin al gobierno de Terra, pero no
lograron concertar una unin entre ellos.
Batllistas y nacionalistas independientes tenan como objetivo volver a la situacin anterior el golpe
de 1933; los sectores de izquierda queran reformas econmicas y sociales de acuerdo a sus ideas. Esto
haca imposible llegar a una acuerdo. Pero tampoco haba acuerdo entre los dos sectores de los partidos
tradicionales que mantenan su apego a las divisas. Tambin haba discrepancias dentro de la izquierda. El
P. Comunista propuso a los socialistas formar un Frente Popular (como se intentaba hacer en Europa para
detener el avance del fascismo) pero estos no aceptaron.
A pesar de que la oposicin apareca dividida, los sectores gobernantes, terrismo y herrerismo, que
dominaban el Parlamento dada la abstencin de los otros sectores, aprobaron algunas leyes que
impidiera la mejor organizacin de sus adversarios. En 1935 y 1939 se aprobaron leyes electorales que
aseguraban mantener a cada una de las divisas tradicionales unidas (a pesar de las divisiones internas) y
dificultaba la unin de los sectores de izquierda.
De acuerdo a estas leyes el lema (el partido) perteneca al grupo mayoritario (el que tuviera ms
legisladores en las elecciones) asegurando a terristas y herreristas, cada uno en su partido, el uso del lema
y administrar y disponer de los bienes partidarios (locales de comits, dinero, etc). Se impeda formar
nuevos partidos con nombres semejantes a los ya existentes, lo que impeda a los batllistas votar fuera del
P. Colorado usando el lema colorado o a los nacionalistas independientes votar fuera del P. Nacional
usando este nombre. Si se formaba un partido nuevo para presentarse a las elecciones (por ejemplo el
planteo de Frente Popular que haba hecho el P. Comunista) no poda tener sub-lemas (varias listas) como
si podan tener los partidos tradicionales. Esto dificultaba a los partidos no tradicionales unirse, ya que
tenan que ir a las elecciones bajo una misma y nica lista y no resultaba fcil formar esa lista.
A medida que los efectos de la crisis fueron pasando y al economa se fue recuperando, se fueron
buscando caminos para salir del rgimen. La conciencia cvica de muchos ciudadanos que no
aceptaban al rgimen de Terra, aunque este hubiera legalizado su dictadura con la constitucin de
1934, y la reorganizacin de los sectores de la oposicin, produjeron movilizaciones como las de julio de
1938, donde se produjo la manifestacin ms numerosa que hasta ese momento se haba conocido en el
pas: 200 mil personas en un Montevideo que apenas llegaba al milln de habitantes.

Historia 6to Derecho

Pgina 7

En este aumento de la oposicin tambin incida el cambio que se estaba produciendo a nivel
internacional: la agresividad de los regmenes fascistas europeos hizo que perdieran prestigio y que se
mirara con ms desconfianza a aquellos gobiernos que los imitaban.
Finalmente tambin favoreci a la oposicin la propia divisin de los sectores que estaban en el
gobierno. Terra perdi el apoyo de algunos de sus principales aliados dentro del Partido Colorado como
Manini Ros y Demichelli. Tambin dentro del herrerismo hubo divisiones. En las elecciones de 1938, mientras
la oposicin volvi a abstenerse y no present listas de candidatos, los sectores que haban apoyado la
dictadura fueron divididos. Los terristas presentaban dos candidatos a presidente: Alfredo Baldomir
(cuado de Terra) y Eduardo Blanco Acevedo (consuegro de Terra); los herrristas tambin presentaban dos
candidatos: Juan Jos de Arteaga (apoyado por Herrera) y Justo M. Alonso (apoyado por algunos
diputados que haban tomado distancia de Herrera). En esas elecciones por primera vez votaba la mujer.
El triunfo correspondi a Baldomir, quien se mostr dispuesto a modificar la situacin poltica y se
acerc a los batllistas y nacionalistas independientes. Esto llevara a nuevos alineamientos polticos y al fin
del terrismo.

Historia 6to Derecho

Pgina 8