HISTRIA E IMAGEM IMPRESSA:

bases para uma discusso de arte no Imprio do Brasil

Rogria Moreira de Ipanema*

Resumo
Discutir a produo artstica, a constituio da histria da arte no Brasil no sculo XIX,
externa aos quadros da Academia Imperial das Belas Artes, discutir a arte dentro do
campo da gravura, da imagem impressa. Este um grande universo paralelo ao ensino
oficial que floresceu com qualidade. A esfera privada soube distribuir a gravura, em vrios
nveis e especificamente no nvel da informao e comunicao de imprensa, com a
caricatura, ela realizou uma produo determinante para os parmetros da arte no Brasil, e
principalmente para a construo da ordem autoral da gravura.
Palavras-chave
Histria do Brasil; histria da arte; imagem impressa
Abstract
It is necessary to comprehend the history of art at Brazil in the nineteenth century, out of
the universe of the Academia Imperial das Belas Artes, to discuss the printing image
production. There is a field besides the official teaching which grew with qualities. The
private sphere knew how to distribute the printing image, in many levels, including the
levels of information and communication, but with the caricature, it had made a definitive
production to also understand the Brazilian art of the nineteenth century, specially to the
construction of an authorial order to the prints.
Key-words
History of Brazil; history of art; printing image

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O sculo XX e ainda hoje, apoiou-se e apia-se nas imagens acadmicas para o usufruto e
didtica da construo social da histria do Brasil.
As representaes plsticas durante o sculo XIX foram sendo exumadas de acordo com as
orientaes metodolgicas adotadas1 pelos museus pblicos. A partir do Neoclassicismo, a
periodizao seguiu a sucesso das correntes e dos seus programas explcitos.2 Quando o
primeiro espao pblico de galerias de arte foi inaugurado, com o Museu do Louvre, podese avaliar a histria das civilizaes, no somente como representao do poder, mas como
peas de arte da sua representao.

Depois, o sistema institudo foi firmado pelo

historicismo, e a historiografia romntica nacionalista, que buscou compor uma biografia

das naes, norteou as questes museolgicas por muito tempo.
Na queda do poder do Antigo Regime, a Frana assistiu a destituio dos monumentos
pblicos que simbolizassem a monarquia francesa, ou que neles tivesse sido construda.
Depois a esttica da beleza ideal wincklemanniana do Neoclassicismo foi celebrada por
David, em A coroao de Napoleo I (1807). No perodo do Romantismo a pintura a
servio dos ideais polticos consagrou a obra de Delacroix,5 da Revoluo de julho de 1830
- A liberdade guiando o povo -, alegoria-smbolo da Frana. Com a mesma autoridade que
um poder se apropria e manipula os smbolos de sua representao, os governos que se

* Doutora em Histria e mestre em Histria e Crtica da Arte. Instituto Histrico e Geogrfico do Rio de
Janeiro IHGRJ.
2
ARGAN, Giulio Carlo; FAGIOLO, Maurizio, op. cit.. cap. 11, Periodizao e localizao, p. 31-34.
3
BITTENCOURT, Jos Neves. Gabinetes de curiosidade e museus: sobre tradio e rompimento. Anais do
Museu Histrico Nacional. Rio de Janeiro: Ministrio da Cultura/Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico
Nacional, v. 28, p. 7-25, 1996.
4
Arno Wehling identifica no campo da histria, uma classificao para o conceito de historicismo: o
historicismo filosfico ou ilustrado do sculo XVIII; o historicismo romntico e erudito da primeira metade
do sculo XIX ou historismo, e o historicismo cientificista da segunda metade do sculo XIX. WEHLING,
Arno. A inveno da histria: estudos sobre o historicismo. 2 ed. Rio de Janeiro: Gama Filho, 2001. Prefcio,
p. 13-19; cap. I, A temtica do historicismo, p. 21-41.
5
Ferdinand Victor Eugne Delacroix (1798-1863). Em 1857, Jean-Auguste-Dominique Ingres e Delacroix,
receberam o ttulo de Membro Correspondente da Academia Imperial das Belas Artes, do Rio de Janeiro. S,
Ivan Coelho de S. Academias de modelo vivo e bastidores da pintura acadmica brasileira: a metodologia
de ensino do desenho e a figura humana na matriz francesa e sua adaptao no Brasil do sculo XIX ao incio
do sculo XX. (Tese de doutorado). Rio de Janeiro: Programa de Ps-graduao em Artes Visuais/Escola de
Belas Artes/UFRJ, 2004. 2 v. V. 1, cap. 4.1, Academismo, Romantismo e Burguesia ps-Revoluo de 1830.
O revivalismo escapista, p. 237-265.

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sucedem reagem, recusam e destituem os smbolos anteriores e procuram formular uma
nova identidade cultural.
O ano de 1830 o mesmo em que Charles Philipon inaugura o gnero de humor na
imprensa, com um manifesto popular, em La Caricature. Como o surgimento da folha
poltico-caricata e a pintura de Delacroix no so fatos isolados, encontra-se argumentos
para analisar as imagens humorsticas brasileiras, quando a histria poltica tambm foi o
sujeito de uma produo artstica comprometida ideologicamente.
Trazendo o conceito da produo artstica acadmica encomendada pelo Imprio do Brasil,
de fins da dcada de 1860 aos anos de 1880, revelam-se a partir destes, os parmetros para
identificao dos termos de discusso da ordem autoral da imagem impressa. Instituda em
carter independente nas folhas de imprensa do mesmo perodo. Ambos, universos
criadores de uma mesma fonte. A grandeza de um tema, representado na pintura, faz parte
do elenco da grandeza da pintura de histria, e por outra face, a des-construo desta
dimenso maior para nveis populares era ao que a litografia humorstica se propunha.
A discusso proposta no trata de questes artsticas da histria, apresentadas na pintura e
na caricatura, em nvel de comparao, mas de relao. Onde se abre uma oportunidade
para a representao da arte no sculo XIX, em duas categorias plsticas que se envolvem
com os mesmos temas.
Pode-se construir os parmetros para uma discusso de afirmao da ordem autoral da
gravura baseados nos mesmos enunciados propostos para a pintura acadmica: a histria
poltica.
O Governo no encomendou nada produo da arte humorstica, mas simbolicamente lhe
deve muito, pois todos os seus movimentos, e no s reservados ao material moralizante e
edificante do poder, eram deflagrados na imprensa poltico-ilustrada. Enquanto o Estado
podia determinar sob qual tema e obra, gostaria de se fazer representar, a litografia o

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representava toda semana, sem pedir licena, s por existir. Mesmo as subscries, de
desejo popular, que convocam a sociedade para a celebrao do calendrio da glria militar
do Imprio do Brasil, no se faziam de forma diferente, se no da aprovao prvia do
Estado. Isso ocorreu, por exemplo, por ocasio da Rendio de Uruguaiana. A quantia
arrecadada destinava-se proclamao do governo imperial em uma figura eqestre de d.
Pedro II.6 Entendeu o Imperador que a soma fosse utilizada na construo de escolas do
ABC.7
O governo desejava que, com seus smbolos, o imaginrio coletivo fosse construdo a partir
de determinadas imagens pictricas. O feito herico, como carto de visita institucional da
Coroa Imperial, era transgredido no humor, e seus atores e aes carnavalizados na
liberdade de imprensa.
A arte da litografia da caricatura nas folhas ilustradas constri um texto visual contextual,
onde o poder poltico configurado na crtica social transgressora da ordem, inversamente
produo acadmica da pintura, onde o poder poltico o sujeito e objeto da composio
desta ordem.
As obras das batalhas de guerra foram constitudas pela arte da pintura de grande formato
que afirmavam o Estado, conclamavam e estabeleciam pela imagem, o esprito nacionalista
e patritico da histria do pas.
No Brasil, a Academia Imperial das Belas Artes seguiu orientao direta do estilo
neoclssico que determinou a esttica adotada por Napoelo. A pintura brasileira de histria
tem raiz no imperialismo francs e, com um timbre diversificado, a personalidade patritica
evocada nas grandes Batalhas dos dois mestres da Academia, significou o melhor da
6

O modelo em gesso do escultor Chaves Pinheiro ( Francisco Manuel Chaves Pinheiro, Rio de Janeiro, 1822
1884), encontra-se no Museu Histrico Nacional. Sobre o assunto, leia-se KNAUSS, Paulo. Discurso de
posse. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: a. 14, n. 14, p. 41-56,
2005.
7
Foram construdas as escolas: Escola Jos de Alencar, que se tornou Amaro Cavalcanti, no Largo do
Machado, onde ainda hoje se l no fronto do edifcio Ao povo, o governo; e a Escola Jos Bonifcio, na
rua Pedro Ernesto, na Sade, onde existe o Centro Cultural Jos Bonifcio, como referncia da cultura negra.

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composio artstica. As pinturas de histria de Vitor Meirelles e Pedro Amrico
constituem um movimento brasileiro no campo das artes plsticas, na segunda metade do
sculo XIX: o movimento das Batalhas.
No difcil identificar as imagens artsticas da caricatura nas folhas poltico-ilustradas
contemporneas aos leos dos mestres acadmicos. A crtica o mote incio, meio e fim
da criao do jornalismo de gnero; o humor, a formalizao da matria-prima, e a poltica,
o cnone do pensamento. Assim configurou-se um projeto do meio para o meio, no de
baixo para cima, muito menos de cima para baixo. Como a imagem oficial est para a
construo do poder poltico, a caricatura est para a discusso desse poder. Demonstrando
o quanto a caricatura tambm faz parte da discusso acadmica.
Em 6 de maro de 1872, foram apresentados na XXV Exposio Geral da Academia
Imperial das Belas Artes, Combate Naval de Riachuelo e Passagem de Humat,8 de Vitor
Meirelles.9 Significavam o ideal clssico forjado no ensino acadmico em sua
representao mais elevada e em sua traduo mais completa, a pintura de histria. As
Batalhas, construram uma histria iniciada por Meirelles, e dualizada por Pedro

Ambas as batalhas foram pintadas no salo por cima da sacristia, no Convento de Santo Antnio, no largo
da Carioca, no Rio de Janeiro. Na impossibilidade de um atelier altura, o local foi escolhlido com a
interferncia do Imperador. MELLO JNIOR, Donatto. O combate naval de Riachuelo de Vitor Meirelles:
seu desaparecimento e a sua rplica. Arquivos da Escola Nacional de Belas Artes. Rio de Janeiro:
Universidade do Brasil, n. VIII, p. 155-172, 12 ago. 1962.. p. 158.
9
Vitor Meirelles de Lima. (18 ago.Desterro, SC, 1832 Rio de Janeiro, 22 fev.1903). Na poca o ministro da
Marinha, Conselheiro Afonso Celso de Assis Figueiredo, visconde de Ouro Preto, encomenda ao artista
catarinense duas obras: Combate Naval de Riachuelo e Passagem de Humait por 16:000$000 aps terem
sidos oradas em vinte contos. Minuta do ofcio dirigido pelo Diretor da Academia, ao Conselheiro Afonso
Celso, em 14 de agosto de 1865: Tenho a honra de me dirigir a V. Excia. Em nome da Congregao dos
Professores da Academia das Belas Arte, para significar-lhe os votos de respeito e gratido de que se acha ela
possuda para com a pessoa de V. Excia pelo empenho e animao dado por V. Excia. s Belas Artes com a
resoluo de mandar pintar dois quadros histricos comemorativos de feitos gloriosos de nossa Esquadra,
Batalha de Riachuelo e Passagem de Humait por se ter V. Excia dignado de confiar esta honrosa tarefa
ao distinto professor de Pintura Histrica desta Academia. MELLO JNIOR, Donato. O Combate Naval de
Riachelo de Vitor Meirelles: seu desaparecimento e sua rplica. Arquivos da Escola Nacional de Belas Artes.
Rio de Janeiro: Escola Nacional de Belas Artes/UB, n. VIII, p. 155-175, 12 ago. 1962. p. 156. Vitor Meirelles
responsvel por um dos mais representativos quadros de histria do Brasil, a Primeira missa no Brasil de
1861, A Primeira Missa do Brasil, de 1861. A obra foi realizada em Paris, no perodo de seu pensionato,
ganho em 1852. Vitor Meirelles: um artista do Imprio. Rio de Janeiro/Curitiba: Museu Nacional de Belas
Artes/Museu Oscar Niemeyer, 2004.

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Amrico,10 com a Batalha de Campo Grande. Fizeram parte do conjunto material da
idealizao simblica como as Coroas europias concebiam no campo da arte, desde os
tempos absolutistas. Herana que no se dissolveu nos governos monrquicos do sculo
XIX. Exemplo de distino pela imagem, foi exercida no reinado de d. Pedro II, que
continuou com a organizao oficial do ensino artstico, na Academia Imperial das Belas
Artes, para compor os retratos de poder de seu Imprio.
A prpria Guerra do Paraguai foi utilizada como argumento poltico de evaso da discusso
sobre o regime econmico brasileiro, que silenciara por algum tempo o problema da
escravido. Ps em relevo as debilidades orgnicas de um pas em que a massa da
populao era constituda de escravos. Cruz Costa entende que o Brasil, embora
vitorioso, saiu da guerra humilhado, no somente em face dos seus aliados, mas dos
prprios vencidos, com suas tropas de libertos recm-egressos da escravido e a questo
da abolio do regime servil se tornar da por diante um ponto de honra nacional.
(COSTA, 1967, p. 119).11 As pinturas oficiais da Academia Imperial das Belas Artes,
contriburam para que este jogo poltico tomasse as direes e dimenses desejadas pelo
Estado.
A Escola Nacional de Belas Artes continuou a atender s necessidades polticas da
Repblica. Como Meirelles e Amrico criaram uma produo voltada para os interesses do
Imprio, os artistas, Dcio Villares12 e Aurlio de Figueiredo,13 realizam suas obras no

10

Pedro Amrico de Figueiredo e Melo (Areias, Paraba, 28 abr. 1843 Florena, Itlia, 07. out. 1905).
Casou-se com a filha de Manuel de Arajo Poro Alegre. Foi professor substituto interino de Vitor Meirelles
na cadeira de Pintura Histrica. Batalha de Campo Grande (530 x 332 cm). MELLO JNIOR, Donato. Pedro
Amrico de Figueiredo e Melo (1843-1905). Rio de Janeiro: Pinakotheke, 1983; OLIVEIRA, Ceclia Helena
de Salles; MATTOS, Claudia Vallado de. O Brado do Ipiranga. So Paulo: Imprensa Oficial/Museu
Paulista/Edusp, 2003. (Acervo, 2).
11
COSTA, Cruz. Contribuio histria das idias no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1967.
segunda parte, cap. 2, Um bando de novas idias, p. 97-122.
12
Dcio Rodrigues Vilares (Rio de Janeiro, 1851 - 1931)
13
Aurlio de Figueiredo e Melo (Areias, PB,
) Enquanto seu irmo encontrou um lugar no discurso do
Imprio do Brasil, Aurlio de Figueiredo, inscreveu-se solidamente, na orientao simblica dos ideais da
Repblica. Em sua galeria de pinturas de carter republicano, constam: A iluso do Imprio. Tiradentes,
Repblica, Estandarte da humanidade. Os pintores da ento Escola de Belas Artes trocaram de discurso, sem
perder os preceitos e cnones acadmicos, e temos Henrique Bernardelli, em A proclamao da Repblica,
homenageando o marechal Deodoro da Fonseca em uma pintura eqestre.

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pensamento da filosofia positivista, pavimentada pelos militares do Exrcito que
proclamaram a Repblica. A transio do novo regime e a passagem do sculo XIX para o
sculo XX foi tomada de expectativas, quando as novas realidades se afirmavam. O regime
das belas artes no pas, pela Escola oficial, ultrapassou as datas-limites que corresponderam
ao novo sistema poltico e ao novo estatuto do ensino, e acampanhou os interesses da nova
dimenso do poder.
Esta discusso, que ultrapassa o perodo republicano no Brasil, ir continuar a fundamentarse na imagem, construindo novos smbolos nacionais de identificao, para resolver as
questes do novo regime do Estado que se instaurava. A assimilao e educao pela
imagem do novo sentido de nao foram feitas no s atravs dos smbolos tradicionais e
consagrados bandeira e hino,14 mas pelas histrias que as tintas das telas faziam crer
sociedade. A partir das composies criadas pelo professor responsvel pela disciplina de
Pintura Histrica na Academia. A concepo, o postulado e o destino desta categoria de
pintura inscrevem-se na construo artstica do processo ideolgico e simblico das foras
do poder. Segundo Carlo Ginsburg, ao avaliar as provas, os historiadores deveriam
recordar que todo ponto de vista sobre a realidade, alm de ser intrinsecamente seletivo e
parcial, depende das relaes de fora que condicionam [...] a imagem total que uma
sociedade deixa de si. (GINSBURG, 2002, p. 43) 15
A poltica exercida pela crtica da imprensa ilustrada no deixou de existir, no novo regime.
Clara e agressiva, continuou a discutir os problemas locais e nacionais que emergiam da
Capital Federal, do Rio de Janeiro, e se refletiam para o resto do pas. O jornalismo caricato
ultrapassou a Repblica, com a vida e verve que estava habituado a exercer. Com a
maturidade e responsabilidade de instituir-se na liberdade de expresso, que um dia foi

14

CARVALHO, Jos Murilo de A formao das almas: o imaginrio da Repblica no Brasil. 17 reimpresso.
So Paulo: Compainha das Letras, 2007. cap. Bandeira e hino: o peso da tradio, p. 109-128.
15
como Walter Benjamin exortava a fazer, preciso aprender a ler os testemunhos s avessas, contra as
intenes de quem os produziu. S dessa maneira ser possvel levar em conta tanto as relaes de fora
quanto aquilo que irredutvel a elas. GINSBURG, Carlo. Relaes de fora: histria, retrica, prova. trad.
Jnatas Batista Neto. So Paulo: Companhia das Letras, 2000. Introduo, p. 13-46. p. 43.

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instrumentalizada para a Independncia do Brasil e amadurecida no regime monrquico, no
Imprio do reinado de d. Pedro II. Imprensa que se tornara cotidiana e necessria.
Referncias bibliogrficas
ARGAN, Giulio Carlo, FAGIOLO, Maurizio. Guia da histria da arte. 2 ed. Lisboa:
Estampa, 1994.
BITTENCOURT, Jos Neves. Gabinetes de curiosidades e museus: sobre tradio e
rompimento. Anais do Museu Histrico Nacional. Rio de Janeiro: Ministrio da
Cultura/Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, v. 28, p. 7-25, 1996.
CARVALHO, Jos Murilo de. A formao das almas: o imaginrio da Repblica no Brasil.
17 reimp. So Paulo: Companhia das Letras, 2007.
GINSBURG, Carlo. Relaes de fora: histria, retrica, prova. trs. Jnatas Batista Neto.
So Paulo: Companhia das Letras, 2000.
KNAUSS, Paulo. Discurso de Posse. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio de
Janeiro. Rio de Janeiro: a. 14, n. 14, p. 41-56, 2005.
MELLO JNIOR, Donato. O combate naval de Riachuelo de Vitor Meirelles: seu
desaparecimento e a sua rplica. Arquivos da Escola Nacional de Belas Artes. Rio de
Janeiro: Universidade Do Brasil, n. VIII, p. 155-172, 12 ago. 1962.
_________

. Pedro Amrico de Figueiredo e Melo (1843-1905). Rio de Janeiro:

Pinakotheke, 1983.
OLIVEIRA, Ceclia Helena de Salles, MATTOS, Claudia Vallado. O Brado do Ipiranga.
So Paulo: Imprensa Oficial/Museus Paulista/Edusp, 2003. (Acervo, 2)
S, Ivan Coelho de. Academias de modelo vivo e bastidores da pintura acadmica
brasileira: a metodologia de ensino do desenho e a figura humana na matriz francesa e sua
adaptao no Brasil do sculo XIX ao incio do sculo XX. (Tese de doutorado). Rio de
Janeiro: Programa de Ps-graduao em Artes Visuais/Escola de Belas Artes/UFRJ, 2004.
2 v.
Vitor Meirelles: um artista do imprio. Rio de Janeiro/Curitiba: Museu Nacional de Belas
Artes/Museu Oscar Niemeyer, 2004.

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WEHLING, Arno. A inveno da histria: estudos sobre o historicismo. 2 ed. Rio de
Janeiro: Gama Filho, 2001.