Incidencia de las nuevas tecnologas en el aprendizaje

autnomo de lenguas extranjeras

Autonoma y Tecnologa
Ponencia
Enrique Rodrguez Tapia

Palabras clave: Aprendizaje autnomo, nuevas tecnologas, auto-acceso, aprendizaje colaborativo,

profesor-facilitador.
El trmino nuevas tecnologas hace referencia a las tecnologas digitales, tambin llamadas tecnologas
de la informacin y la comunicacin porque facilitan el fluido de la informacin y la comunicacin entre
personas. Su relacin con el autoaprendizaje se da porque su implantacin est propiciando la organizacin
de entornos que tienen como objetivo potenciar la autonoma de los alumnos y su (co)responsabilidad en
los procesos de aprendizaje.
La aplicacin de las nuevas tecnologas en los procesos de aprendizaje autnomo exige la creacin de
nuevos modelos de aprendizaje, nuevos procedimientos y estrategias de bsqueda, organizacin, procesamiento y utilizacin de la informacin. La aplicacin de nuevas tecnologas afecta adems a procesos
cognitivos: producen un cambio en las representaciones mentales y alejan de los objetos reales situndolos
en un espacio de abstraccin para el desarrollo de la actividad humana.
El aprendizaje mediado por las tecnologas de la informacin y la comunicacin es un aprendizaje autnomo
y colaborativo; autnomo porque uno es el autor de su propia norma en cuanto al tiempo que le va a dedicar, al espacio que utilizar, a los recursos de apoyo para dicha bsqueda y a la cantidad de informacin
que podr buscar. Colaborativo, porque el estudiante no se encuentra solo: est asistido por los materiales
organizados por especialistas pensando en provocar su aprendizaje; tiene tutores a quienes recurrir ante las
dudas tcnicas o de contenidos y tiene a sus compaeros de curso con quienes intercambia informaciones,
aclara dudas y desarrolla una vida social ms all de los temas que estudian.
La autonoma es cognitiva, ya que cada alumno sigue un ritmo propio de aprendizaje acorde con su estilo,
pero tambin fsica, ya que el alumno aprende cuando el profesor no est a su lado.
Cabe sealar que las nuevas tecnologas no son recursos que acaban en s mismos sino que realmente
conectan y comunican al alumno con el mundo exterior; su incidencia en el aprendizaje autnomo de
una lengua extranjera modifica cada vez ms tanto a los contenidos como a las estrategias de enseanza
y aprendizaje, bajo un modelo comunicativo que acerca cada vez ms al estudiante con la realidad y le
permite crear entornos de adaptacin a situaciones diferentes de aplicacin.
La auto-direccin no es una habilidad natural sino una meta, donde la mejora en las habilidades de
aprendizaje se decide como un objetivo importante. Las estrategias de aprendizaje de los estudiantes,
Memorias ISBN: 970-32-4198-0

tales como la seleccin, integracin, transformacin y organizacin determinan finalmente la informacin

que adopten y lo que aprendan al estudiar la lengua; de manera que todo contexto educativo se transforma
con la introduccin de una herramienta nueva. La experiencia demuestra que si bien no es cierto que por
el mero hecho de tener a disposicin herramientas tecnolgicas aumenta el grado de conocimiento y las
habilidades de nuestros alumnos, s es cierto que estas herramientas son realmente tiles si se utilizan de
acuerdo con planteamientos pedaggicos slidos que tengan en cuenta la experiencia profesional de los
docentes y las investigaciones realizadas en cada rea de aprendizaje.
Las nuevas tecnologas facilitan el fluido de informacin y la comunicacin, por lo que las interacciones
escritas y orales son necesarias para el aprendizaje significativo de la lengua. Si hace pocas dcadas las
nicas tecnologas que entraban en el aula eran el pizarrn, el lpiz y el papel, ahora hay que dar
paso a unas tecnologas nuevas ordenadores, conexiones telefnicas, discos cd-rom, cmaras digitales,
escners, impresoras, mdems y un sin fin de componentes que van en aumento cada da. Los docentes no
solamente deben estar al da en cuanto al avance en su campo de conocimientos, sino tambin en cuanto a
las herramientas y metodologas que les permitan comunicar mejor esos conocimientos.
La mayor duda que se plantea en la mente de los profesionales de la enseanza es la de qu modelos
pedaggicos y qu tipos de aprendizaje surgirn o se favorecern con la implantacin de las tecnologas
digitales. Ante este contexto deben estar preparados para la independencia respecto a la participacin
activa del estudiante en su propio aprendizaje, as como en la seleccin de contenidos y recursos para
aprender.
En las ltimas dcadas del siglo XX, los modelos de enseanza de lenguas ms tradicionales que primaban
el conocimiento de la forma lingstica y el producto final de la comunicacin escrita y oral dieron paso
a metodologas comunicativas que valoraban las funciones del lenguaje y el proceso de comunicacin; a
su vez, stas ltimas metodologas han cedido su protagonismo a nuevos modelos didcticos basados en la
realizacin de tareas y proyectos.
La utilizacin de las nuevas tecnologas en las escuelas puede favorecer un aprendizaje constructivo,
entendido desde esta perspectiva como un proceso auto-regulatorio para resolver conflictos cognitivos
internos. La introduccin de la tecnologa en las aulas puede comportar la integracin de las escuelas en el
mundo real. Los llamados centros de autoacceso son un buen ejemplo de dicha integracin al convertirse
en espacios donde los estudiantes escogen y usan material para estudiar y aprender por s mismos y el
material les da la habilidad de corregir o asegurar su propio desempeo, facilitndoles dirigir su propio
aprendizaje.
El trmino autoacceso se refiere a una forma de aprender una lengua sin el control directo de un
profesor, respetando el estilo y el ritmo propio de aprendizaje. El alumno asume la responsabilidad de su

propio aprendizaje, involucrndose activamente en la toma de decisiones sobre sus metas lingsticas y
comunicativas y el profesor es un facilitador y gua de aprendizajes para la seleccin y uso de recursos
para aprender.
Desde un punto de vista constructivista se supone que la percepcin y la comprensin son operaciones que
se realizan con base en la experiencia. De esta manera el aprendiz construye conocimientos integrando
los nuevos conceptos, ideas o informacin con sus conocimientos previos, haciendo que el proceso de
aprendizaje pueda ser controlado por los alumnos mismos y los resultados del aprendizaje variarn segn
cada individuo.
Desde esta perspectiva, los docentes no pueden transferir conocimientos como expertos, sino que deben
dedicarse a fomentar las habilidades de cada individuo para que construya conocimiento por s solo, haciendo
que el aprendizaje sea un proceso creativo personal. En el caso del aprendizaje de lenguas el aprendiz
puede construir la representacin cognitiva de la segunda lengua a partir de sus conocimientos de la lengua
materna, de estrategias de aprendizaje como la generalizacin, la simplificacin o la analoga, y finalmente,
de sus conocimientos sobre el mundo real. Una condicin para que el aprendizaje sea constructivo es que
sea significativo; el alumno debe estar motivado y para ello las actividades y el lenguaje que aprende han
de ser autnticos y proporcionar conocimiento personal y til (Trenchs, 2001).
En muchos casos las nuevas tecnologas facilitan la creacin de entornos que propician un aprendizaje
constructivo. Podemos ver que mediante los programas informticos basados en la exploracin, las
simulaciones y los entornos virtuales se pueden crear contextos en los cuales los alumnos construyen
conocimiento sobre el lenguaje a partir de estructuras ya conocidas. Otro ejemplo de aprendizaje
constructivo y significativo lo encontramos en la utilizacin en las aulas de los programas de concordancia
y de los crpora de textos autnticos, ya que en ellos los estudiantes pueden por s mismos formular las
reglas que determinan el uso de distintas construcciones gramaticales o elementos lxicos. Mediante las
nuevas tecnologas se puede ofrecer al alumno la oportunidad para explorar el lenguaje libremente y para
elegir los propios materiales de aprendizaje y el ritmo al que ese aprendizaje se realizar. Esto se puede
conseguir, por ejemplo, al incorporar en el aula de idiomas la exploracin libre de la informacin existente
en Internet o al utilizar, junto a otros materiales didcticos, los programas informticos que estn a su
disposicin en los centros de autoaprendizaje.
Es importante recordar que la funcin principal de los medios con fines didcticos es la de facilitar el
proceso de enseanza-aprendizaje, pero podemos desglosar esta funcin principal en otras ms especficas,
tales como:
a) Funcin motivadora: se utilizan como herramienta para motivar a los alumnos. El uso mismo del
medio es lo que provoca la motivacin. Cuanto ms atractiva sea la forma de presentar el contenido

ms sensacin causaremos en los alumnos.

b) Funcin de acercamiento de la realidad: los medios facilitan el encuentro del alumno con la realidad:
la presentan, organizan, la connotan afectivamente, etc.
c) Funcin de facilitar y organizar las acciones formativas: los medios cumplen una funcin de facilitar y
organizar las acciones formativas. Un ejemplo de ello lo encontramos en los programas de enseanza
asistida por ordenador, donde el programa acta de gua metodolgica, adaptndose al nivel y
necesidades de los alumnos.
d) Funcin innovadora: generalmente se tiende a identificar la introduccin de medios didcticos en la
formacin con la existencia de renovaciones en esa entidad, aunque en ocasiones puede tratarse slo
de un cambio superficial y no de una verdadera innovacin. Se piensa por ejemplo que la incorporacin
al aula de muchos recursos didcticos aumentar la calidad de la enseanza, sin embargo, si slo
se produce una integracin fsica de los medios al aula, o no se utilizan correctamente, es evidente
que el proceso de enseanza no sufrir ningn cambio.
e) Funcin formativa global: algunos medios ayudan a los estudiantes a desarrollar el pensamiento,
expresar sus sentimientos, emociones, etc. As mismo, se les atribuye la cualidad de facilitar a
los alumnos el aprendizaje de actitudes y valores, dependiendo siempre de las caractersticas del
propio medio y del uso que de l se haga. El cine sirve como un ejemplo de la funcin formativa
global de los medios, sus caractersticas lo hacen un recurso apropiado para que los espectadores
asimilen actitudes, valores, aprendan normas, exterioricen sentimientos, etc. El video tambin es
un medio para expresar ideas y emociones.
f) Funcin democratizadora de la formacin: facilitando el acceso a los medios a un mayor nmero
de personas (por ejemplo el uso de la Internet desde puntos geogrficamente lejanos y de difcil
acceso).
Un ejemplo generalizado que ilustra tales funciones son los programas informticos, cuya utilizacin para
el aprendizaje de lenguas puede, por una parte, introducir en el entorno del aprendizaje de lenguas ms
cantidad y variedad de input; por otra, puede aportar distintos modos de acceder a la informacin y, por lo
tanto, incrementar el aprendizaje individualizado. Tambin se puede producir ms output comprensible,
ya que un aprendiz que se sienta ms identificado con la informacin y las actividades experimentar ms
con el nuevo lenguaje que est aprendiendo. La variedad de unidades de informacin visuales, sonoras o
textuales- propiciar una experiencia ms rica en detalles y, como consecuencia, facilitar la retencin de
la informacin. Recordar lo aprendido depender del grado de asimilacin de la informacin, que suele ir
asociado al inters y la motivacin del aprendiz y a su papel protagonista en el proceso de aprendizaje.
Los alumnos pueden y deben aprovechar las tecnologas digitales para aprender a aprender como un
desarrollo de la habilidad de reconocer los procesos de aprendizaje propios, de evaluarlos y de mejorarlos;
aprender a evaluar el propio proceso de aprendizaje y los materiales que se necesitarn para llevarlo a cabo

es una habilidad fundamental. La auto-organizacin del aprendizaje se ve como base de la construccin de

significado.
La introduccin de tecnologas digitales en el aprendizaje de idiomas implica la creacin de entornos
de aprendizaje nuevos; de ah el aumento de los servicios de educacin a distancia y de centros que
ofrecen auto-formacin. La nocin de aula est cambiando progresivamente hacia la llamada aula virtual,
en cuyos entornos se producen nuevas maneras de comunicarnos, de ensear, de aprender y de acceder a
la informacin, ya que, segn ella, la enseanza a distancia es un mtodo de docencia y aprendizaje que
redefine la relacin entre el aprendiz y el profesor. Estos entornos virtuales pueden darse en mayor o en
menor grado, ya que algunos de ellos combinan la no-presencialidad de la instruccin con la asistencia
presencial de tutores de la materia. Aunque los centros de autoaprendizaje no tienen carcter virtual,
tambin conllevan la responsabilidad auto-formativa del aprendiz de lenguas. Es en la actualidad cuando
estos centros, an cuando cuenten ya con algunas dcadas de historia, ven incrementada su presencia en el
mundo educativo gracias a la incorporacin de la tecnologa en dos vertientes: la tecnologa como recurso
didctico y la tecnologa como herramienta organizativa.
Los nuevos entornos de aprendizaje y enseanza comportan un cambio en los roles de sus participantes, tanto
alumnos como docentes, porque las nuevas tecnologas son en gran parte intelectuales, es decir, amplifican,
exteriorizan y modifican muchas funciones humanas: memoria (bases de datos, hiperdocumentos, ficheros
numricos), imaginacin (simulaciones), percepcin (captadores numricos, tele-presencia, realidad
virtual). El docente se convierte en un animador de la inteligencia y en un facilitador del aprendizaje, al
mismo tiempo en que se vuelve un diseador que utiliza la tecnologa para preparar materiales didcticos
y actividades ms interactivas.
El exceso de informacin requiere una lectura crtica y una seleccin rpida e inteligente de la informacin
que deseemos utilizar; por lo anterior, el profesor tendr todava la funcin de ensear a usar las nuevas
fuentes de informacin para que sean realmente tiles y propicien procesos de aprendizaje satisfactorios.
En este mundo de especializacin ser vital aprender a buscar y encontrar la informacin, y esa habilidad,
tanto en una lengua extranjera como en la nativa, es la que debern aprender los alumnos.
Los nuevos modelos de enseanza buscan integrar lengua y contenidos, considerando el lenguaje como un
medio que permite el aprendizaje de otras materias y al contenido de esas materias como un medio para
aprender el lenguaje. Una clase de este tipo se basa en el aprendizaje en accin (learning by doing),
ya que no da tanta importancia al aprendizaje de las formas lingsticas sino al uso de esas formas en el
estudio de una materia concreta. Las estrategias que fomenta rechazan el aprendizaje memorstico ya
relegado por las actuales metodologas de la didctica de lenguas, y privilegian el aprendizaje de estrategias
fundamentales en el aprendizaje de lenguas, como la comparacin y el contraste, el descubrimiento de
causas y consecuencias, la prediccin, la interpretacin y la valoracin, apoyadas en el uso de informacin

visual, textual y sonora, cuya autenticidad radica en lo que se analizar como contenido.

La informacin visual es un elemento imprescindible ya que proporciona el contexto necesario para la

comprensin de muchos trminos lingsticos que designan conceptos y que quizs el alumno an no
domina.

La Internet es una herramienta donde el alumno puede hallar informacin contextualizada en la lengua
extranjera de manera ms autntica. Si en sus inicios hablbamos de las tecnologas aplicadas como
aprendizaje de lenguas asistido por ordenador porque la tecnologa constitua un mero complemento a
la docencia, ahora hemos empezado a referirnos a estas aplicaciones pedaggicas como aprendizaje de
lenguas integrado en la tecnologa. Esta orientacin, tambin llamada tools approach (la tecnologa como
herramienta), indica que cualquier tipo de programa informtico de uso general se puede integrar en el
aprendizaje y la enseanza de cualquier materia. La tecnologa ya no se ve como un facilitador de prctica
e instruccin programada sino como un facilitador de exploracin de conocimiento y de colaboracin entre
personas.

Gracias a las nuevas tecnologas que facilitan la produccin final, los alumnos podrn dedicar ms tiempo
al contenido de la informacin en s y al proceso de aprendizaje.

Los sistemas de enseanza / aprendizaje de idiomas basados en medios tecnolgicos de tipo multimedia
ofrecen:
a) Variedad de canales informativos e instructivos: lengua oral, escrita, lenguaje icnico e ilustraciones
y situaciones animadas, bien por tcnicas cinematogrficas, bien por dibujos y caricaturas.
b) Facilidad de consulta, tanto de diccionarios interactivos como de contextos de comunicacin.
c) Diversidad de tcnicas y mtodos. En teora, un curso asistido por medios tecnolgicos puede
incluir tcnicas y mtodos propios del vaco de informacin, de la transferencia de informacin,
de la dependencia de la tarea, del rompecabezas, de la correccin, de la comunicacin opcional y
otras.
d) Compatibilidad y complementariedad con la enseanza convencional en clase con un profesor.
e) Libertad de horarios, a la vez que dependencia de sistemas informticos.
f) Eleccin personal de nivel (enseanza individualizada).
g) Posibilidades de atender eficazmente la diversidad.
Existen cursos de iniciacin que potencian el aprendizaje por imgenes. Por ejemplo Playing with language,
creado en la Universidad Norteamericana de Siracusa, con fundamento en el llamado Mtodo directo,

no presenta traduccin de las palabras de la L2, pretendiendo la comprensin por medio de la imagen o
descripcin grfica.
Telephone Talk y Travel talk son programas para aprender aspectos muy concretos: a conversar por telfono
en distintas situaciones y para hablar sobre viajes.
Un programa de enseanza de idiomas asistida (ayudada o complementada) por medios tecnolgicos debe
reunir, en trminos generales, los mismos elementos de cualquier sesin docente considerada eficaz. Dadas
las posibilidades que la tecnologa ofrece y la multiplicidad de programas diferentes para el estudio de
idiomas, hay que considerar que tales programas deben reunir caractersticas como:
1. Facilidad de uso: interfaz usuario-mquina sencillo, facilitador de la interactividad.
2. Mxima interactividad, en el sentido de que las respuestas del programa sean rpidas y adecuadas.
3. Mltiples niveles, de modo que cada usuario pueda escoger el que necesite.
4. Control del aprendizaje e historia del mismo con vistas a la retroalimentacin.
5. Seguridad y flexibilidad. Seguridad en tanto que las informaciones y datos (bases de datos) no se
estropeen fcilmente y flexibilidad en tanto que sean programas abiertos de modo que el usuario
pueda introducir sus propias fichas de datos, de otras fuentes de informacin o de aprendizaje.
6. Facilidad de ofrecer mltiples tipos de ejercicios.
7. Facilidad de importar y exportar informacin y ejercicios a otros medios, como el papel.
8. Pertinencia de los canales de informacin y de los contenidos ofrecidos.
En conclusin, las nuevas tecnologas facilitan el fluido de la informacin y la comunicacin entre personas,
lo que puede aprovecharse en el aula para mejorar y diversificar el aprendizaje y la enseanza de lenguas,
as como su estudio de manera autnoma. Su implantacin puede tambin propiciar la organizacin de
entornos educativos que potencien la autonoma de los alumnos y su (co)responsabilidad en los procesos de
aprendizaje, convirtindolo en un proceso creativo personal donde se haga una exploracin individual del
lenguaje y de los materiales de aprendizaje por parte de un alumno activo.
Se debe avanzar en la concepcin de ambientes de aprendizaje innovadores, que aprovechen las aportaciones
tecnolgicas tradicionales y nuevas. No se trata de sustituir lo existente, sino de enriquecer la diversidad
y con ello aumentar las posibilidades. Los entornos de aprendizaje no tienen que estar separados, hay que
promover su articulacin con un enfoque global, holstico del proceso educativo.
A medida que el estudio independiente sea ms dominante, es esencial que el estudiante controle
concientemente sus actividades. Un estudiante hbil es una persona que observa y evala su propio
aprendizaje y modifica sus estrategias de aprendizaje si es necesario. Esta habilidad llamada metacognitiva
significa que el estudiante puede reflexionar sobre su propio pensamiento para controlar y analizar sus
procesos intelectuales.

Al estudiar de manera autnoma una lengua extranjera, tomando en cuenta el desarrollo de dicha habilidad
y haciendo un uso eficiente de las llamadas nuevas tecnologas el aprendizaje ser significativo y motivador,
adems de estar intrnsecamente ligado al conocimiento til de materiales autnticos que integrarn el
entorno educativo en el mundo exterior al aula.
Aprender con la mediacin de las nuevas tecnologas es el nuevo reto que se plantea a la actividad docente.
Es necesario adquirir los instrumentos cognitivos y operacionales que permitan desenvolverse en una
sociedad marcada por el impacto de la tecnologa o resignarse a que la incapacidad o falta de habilidad
para utilizar las herramientas tecnolgicas pueda conducir irremediablemente a la marginacin.

Bibliografa
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Trenchs, Mireia (ed.) (2001) Nuevas tecnologas para el autoaprendizaje y la didctica de
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Para hacer referencia a este texto

RODRGUEZ, ENRIQUE Incidencia de las nuevas tecnologas en el aprendizaje autnomo de
lenguas extranjeras en Memorias del 6 Encuentro Nacional e Internacional de Centros de
Autoacceso de Lenguas. La autonoma del aprendiente: escenarios posibles. Agosto 2006.
En lnea. Pgina consultada el 9 de agosto de 2006. Mxico: CELE, UNAM. Disponible en:<http://
cad.cele.unam.mx/memorias6>
ISBN 970-32-4198-0.