Resumo
Este trabalho pretende discutir a importncia da investigao dos processos
histricos na cincia antropolgica. Uma vez que esta cincia tem como
princpio o estudo da cultura, ela no pode se isentar, ou mesmo deixar de lado,
a questo da mudana cultural, uma vez que tal mudana ocorre no decurso
temporal de uma histria. Assim, buscar-se- refletir sobre o papel que os
processos histricos desempenharam nas teorias antropolgicas de quatro
importantes figuras da histria da antropologia: Edward B. Tylor, Franz Boas,
Eric Wolf e Marshall Sahlins.
Palavras-chave:
antropolgica.
eventos
histricos;
dinmica
social;
culturas;
teoria
Abstract
This paper intends to discuss the importance of investigation of the historical
processes in anthropological science. Since this science has as principle the
study of culture it cannot ignore, or even leave aside, the question of cultural
change once such change occurs in the time course of a history. Thus it will seek
to reflect on the role that historical processes had played in the anthropological
theories of four relevant figures of the history of anthropology: Edward B. Tylor,
Franz Boas, Eric Wolf e Marshall Sahlins.
Key words: historical events; social dynamics; cultures; anthropological theory.
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ausente. As narrativas dos viajantes
da Idade Mdia despertavam a
curiosidade
de
seus
contemporneos. A literatura da
conquista espanhola da Amrica
est repleta de observaes sobre os
costumes dos nativos do Novo
Mundo. Mas no h vestgios da
ideia de que essas observaes
poderiam ser transformadas em
objeto de tratamento cientfico.
Eram e continuavam a ser
curiosidades. S quando sua relao
com a nossa civilizao se tornou
objeto de pesquisa estabeleceram-se
as fundaes da antropologia.
(BOAS, 2004, p. 42)
2. Quatro perspectivas
mudana cultural
sobre
Felizmente, no necessrio
ampliar aqui a lista de dissertaes
sobre interveno sobrenatural e
causao natural, sobre liberdade,
predestinao e responsabilizao.
Podemos avidamente escapar das
regies da filosofia transcendental e
da teologia para comear uma
jornada mais promissora por
caminhos mais viveis. Ningum
negar que causas definidas e
naturais de fato determinam, em
grande medida, a ao humana e
isso o homem sabe, pela evidncia
de sua prpria conscincia. Ento,
deixando de lado consideraes de
interferncia
extranatural
e
espontaneidade
no
causal,
tomemos essa admitida existncia
de causa e efeito naturais como
nosso terreno firme, e andemos
sobre ele enquanto nos der apoio.
(TYLOR, in: CASTRO, 2005, p. 32)
Portanto, a ao humana no
espontnea, ou seja, sem causa; tambm
no possvel, a partir de princpios
cientficos, encontrar evidncias de
interferncias
sobrenaturais
ou
transcendentais. Logo, a ao humana
assume a forma de uma estrutura cuja
dinmica so as causas e efeitos
internos, observveis e formulveis em
leis, estando includa a a ao humana
de aquisio de capacidades e hbitos na
interao social.
Com isso, tem-se que, os processos
histricos possuem causas definidas e
naturais, restando saber se so internos
ou externos aos povos. Pela definio no
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possvel
imaginar
que
tais
tanto no interior de uma sociedade,
quanto
entre
sociedades.
(SAHLINS, 2003, p. 9)
essencialmente histrico.
Todas estas consideraes argumentam
em favor de se colocar o estudo dos
processos
histricos
como
algo
elementar na investigao antropolgica.
Sem a percepo da historicidade da
cultura, nenhum elemento do complexo
cultural poderia ser corretamente
compreendido, a apresentao de sua
imagem
presente
ficaria
sem
profundidade histrica, deixando o
fenmeno da cultura com uma aparncia
de mera superficialidade.
O estudo detalhado de costumes em
sua relao com a cultura total da
tribo que os pratica, em conexo
com uma investigao de sua
distribuio geogrfica entre tribos
vizinhas, propicia-nos quase sempre
um meio de determinar com
considervel preciso as causas
histricas que levaram formao
dos costumes em questo e os
processos psicolgicos que atuaram
em seu desenvolvimento. Os
resultados
das
investigaes
conduzidas por esse mtodo podem
ser trplices. Eles podem revelar as
condies ambientais que criaram
ou modificaram os elementos
culturais;
esclarecer
fatores
psicolgicos que atuaram na
configurao da cultura; ou nos
mostrar os efeitos que as conexes
histricas
tiveram
sobre
o
desenvolvimento
da
cultura.
(BOAS, 2009, p. 33-34)
Como
dito
acima,
o
objetivo
antropolgico por excelncia no
simplesmente conhecer os costumes, e
demais elementos culturais, mas,
fundamentalmente, a histria do
desenvolvimento de tais elementos, isto
, os processos que fornecem
profundidade histrica aos costumes tais
como so observados pelo antroplogo.
Aqui surge uma questo de mtodo; a
percepo da mudana cultural, surgida
atravs do estudo dos processos
histricos, precisa ser levada a cabo a
partir de uma trplice considerao, a
saber, a investigao deve focalizar as
mudanas
culturais
atravs
da
considerao de: a) causas ambientais
externas, b) causas psicolgicas
internas, c) conexes com outros
processos, este ltimo seria o mesmo
que os campos de relaes para Wolf.
Assim, afirma Boas:
cuidadosa mostra que aqueles
aspectos que se presumiam ser
quase absolutamente estveis esto
constantemente
passando
por
mudanas. Alguns detalhes podem
permanecer por um longo tempo,
mas no se pode supor que o
complexo cultural manteve suas
caractersticas por um perodo de
tempo muito longo. (BOAS, 2009,
p. 102)
3. Concluso
A afirmao de Boas segue alinhada
com a dos outros autores elencados neste
trabalho. A suposio de que existiria
um tipo de cultura cujos elementos
culturais
no
possuem
estgios
diferenciados e desenvolvimento ao
longo do tempo completamente
rechaada pelos autores. Talvez a nica
exceo seja Edward Tylor, embora,
como foi aqui apresentado, sua
concepo deixe antever certa dimenso
de processualidade histrica presente em
toda cultura.
Recebido em 2013-10-23
Publicado em 2014-01-01
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