ndice
Introduccin
Ruta de Especias3
Especias
Ajo 5
Ajonjol
Alcaravea 7
Cardamomo
Clavo
Comino
10
Crcuma 11
Hinojo
12
Jengibre
13
Nuez Moscada
14
Pimentn Dulce 15
Pimienta Blanca 16
Pimienta Cayena 17
Pimienta Gorda 18
Pimienta Negra 19
Pimienta Rosa
20
Pimienta Verde
21
Conclusin 22
Bibliografa
24
Introduccin
Durante la edad media fueron muy populares y el comercio de ellas marco historia dentro
de la historia del hombre y su evolucin. La bsqueda de las especias motiv exploracin
de nuevas rutas y fue la causa principal del descubrimiento del continente americano.
Importantes personajes como Marco Polo, Enrique el navegante, Vasco de Gama,
Magallanes y Coln se lanzaron a la mar con el nico fin de ampliar el bagaje alimenticio
de sus pueblos y lograr el comercio de las especias, principalmente la canela y la
pimienta.
Las especias hoy da han tomado su puesto dentro de la cocina, definiendo los aromas y
la sazn, dndoles sabor a los platos, y este sabor se intensifica si las tostamos
ligeramente antes de usarlas o molerlas.
Es recomendable conservarlas en envases hermticamente cerrados, preferiblemente de
vidrio y en un lugar oscuro y seco.
Adems de usarse como medio para conservar y mejorar el sabor de los alimentos, las
hierbas y especias han sido importantes instrumentos de la medicina y, a veces, de la
magia. Antes de la generalizacin de los medicamentos elaborados de forma industrial,
solan prescribirse remedios compuestos por hierbas, muchos de ellos eficaces, que han
sido redescubiertos y utilizados en nuestros das.
Pero para nosotros que no somos magos ni mdicos, sino simples artistas de la cocina,
las especias forman una parte importante de nuestro laboratorio culinario, brindndonos
sus fragancias y acentuando los sabores de nuestros alimentos.
Un impulso muy grande de la especias se llev acabo en los siglos XV, y XVI a partir del
descubrimiento de Amrica por parte de Europa y el intercambio de especias entre los dos
continentes. El mismo descubrimiento accidental del continente Americano se debe al
deseo de encontrar otra ruta con la India que acortara el viaje y que le posibilitara un
acceso ms fcil al comercio de la especias.
Sin embargo, el hecho ms trascendental en el comercio de la especias fue el
descubrimiento de una nueva ruta martima hacas las Indias por el navegante Portugus
Vasco de Gama en 1498. Su viaje a travs de Cabo de Buena Esperanza, permiti evitar
las rutas peligrosas y costosas a travs del Oriente Medio y Asia Central. De esta manera
los portugueses, llegaron a la India y permito que tuvieran un monopolio de este comercio
en el siglo XVI. Convirtieron a Lisboa en la capital de comercio Europeo y abarataron sus
precios, lo que supuso la utilizacin generalizada de las mismas.
El gran inters por las especias propicio gran expansin colonialista de la potencias
Europeas hacia el oriente en busca de domino donde estas se producan. Los ingleses
invadieron, la India, China y Norteamrica; los franceses, Indochina; los holandeses, el
Caribe y el Pacifico: los espaoles, Filipinas y Amrica. Al mismo tiempo este comercio
determino la existencia de una gran piratera por parte de barcos con bandera inglesa o
francesa que abordaban muchos de buques en alta mar.
Los portugueses siguieron su bsqueda hacia nuevas islas como Ceiln hasta descubrir
las famosas Isla de la Especias. El intento de controlar el comercio con estas islas produjo
nmeros enfrentamientos entre los portugueses y espaoles que termino cuando Felipe II
uni las dos coronas en su reinado. En el siglo XVII el comercio de la especias fue
asumido por los holandeses baso en su mayor podero naval y el trueque de especias por
moneda real. La mayora de las transacciones se hacan a travs de la Compaa
Holandesa de la Indias Orientales. En los aos posteriores Inglaterra y Holanda
mantendran enfrentamientos por el dominio de la compaa.
A partir de los siglos XVIII el precio de la especias bajo drsticamente cuando comenz a
cultivarse en las colonias Francesas de la Antillas e Indochina.
A finales del siglo XVII, despus de lograr su independencia en 1776, Estados Unidos se
convirti en el principal pas que controlaba este comercio por el Atlntico. El puerto de
Nueva York pas a ser el que dominaba este lucrativo negocio.
En el siglo XIX las especias comenzaron a venderse embazadas de la misma manera que
se hace en la actualidad. Tambin se empez la confeccin de productos elaborados con
la mezcla de varias de ellas combinadas con otros ingredientes.
Durante el siglo XX y en la actualidad, el comercio de las especias ha dejado de ser un
monopolio de un solo pas o pases para convertirse en un comercio bilateral en
productores y consumidores. Los principales pases consumidores de especias son
Estados Unidos, Francia y Japn, y los principales exportadores, son Singapur, China y
Madagascar.
Especias
Ajo
Orgenes geogrficos
Asia Central. Actualmente crece en todo el mundo.
Historia
El ajo es nativo de Asia central, pero su uso se ha esparcido alrededor
del mundo desde hace 5000 aos, desde antes de que se grabara la
historia. Los egipcios lo adoraban y en el ao 2600 a.C., se le daba a los
que construan la Gran Pirmide en Giza. Aos despus, los atletas
griegos lo coman para acrecentar su fuerza.
El ajo lleg al hemisferio occidental con los primeros exploradores
europeos, y su uso se esparci rpidamente. En los Estados Unidos se
cultiv primero en Nuevo Orleans por los franceses y los misioneros lo
llevaron a California, en donde se cultiva actualmente.
Sabor y aroma
Muy distintivo, fuerte, penetrante y persistente.
Usos Culinarios
Se emplea en diversas cocinas alrededor del mundo, casi en cualquier
platillo, siendo indispensable en la comida china, italiana y mexicana.
Ajonjol
Orgenes geogrficos
China, frica, Indonesia, Mxico, Guatemala y el sureste de Estados
Unidos.
Sabor y aroma
No tienen aceite esencial, por lo tanto no son aromticas.
Particularmente despus de un proceso adquieren un sabor suave y
dulce a nuez. Las semillas negras tienen un sabor ms fuerte y tosco
que las claras.
Historia
La semilla de ajonjol es probablemente la planta ms antigua
cosechada por su sabor, llegando hasta el ao 2000 a.C. en China. Los
Egipcios utilizaban la semilla de ajonjol como medicina alrededor del
mismo ao. Los turcos utilizaban su aceite en el ao 900 a.C. El trmino
brete ssamo apareci por primera vez en el libro rabe Las mil y una
noches. La frase se refiere a la habilidad de la semilla de abrirse al
mnimo toque cuando estn maduras. Las semillas de ajonjol se
importaban de la India a Europa durante el siglo primero. Los persas
utilizaban el aceite de ssamo porque no tenan aceite de olivo. Los
africanos, quienes le llamaban benne, lo llevaron a los Estados Unidos
en el siglo XVII durante el comercio de esclavos.
Usos Culinarios
En las cocinas del Occidente y del Oriente Medio, se utilizan para
decorar panes, bizcochos, galletas y en general para repostera.
Alcaravea
Orgenes geogrficos
Procede del Asia Menor, donde crece en abundancia en la comarca de
Caria, de la cual trae su nombre Carum.
Sabor y aroma
Sabor peculiar, ligeramente picante con aroma penetrante que
recuerda al ans.
Historia
La alcaravea es originaria de Europa, Norte de frica y de Asia. Existen
yacimientos arqueolgicos que sitan el uso de la alcaravea en los
aos 3500 a.C. por el hombre primitivo en Suiza. La civilizacin egipcia
usaba la alcaravea para enterrar a sus muertos y ahuyentar a los
malos espritus; mientras que los griegos y los romanos la utilizaban
con fines gastronmicos y medicinales.
Durante la Edad media fue muy consumida en toda Europa, en donde
se elaboraba el pan de centeno. Durante el reinado de la reina Victoria
de Inglaterra, se puso de moda su consumo en Inglaterra. Tambin
durante la edad media se extendi el uso de la alcaravea en el mundo
rabe y, sobre todo, en el norte de frica.
Usos Culinarios
Para aromatizar y dar sabor a embutidos, estofados, quesos,
pescados, ensaladas de patata, sopas, legumbres, vinagretas o frutos
secos.
En la preparacin de pan de centeno.
Para saborizar licores, sobre todo ginebra y aguardiente.
Para preparar garam masala o curry.
Cardamomo
Orgenes geogrficos
El cardamomo viene de la India, Guatemala, Sri Lanka, Tanzania,
Vietnam y Ceiln.
Sabor y aroma
De aroma suave, sabor intenso, dulce y picante que recuerda al
alcanfor; cido, fuerte y persistente bastante tiempo si se mastican
unas cuantas semillas, aunque es clido y agradable.
Historia
Es una de las especias ms antiguas del mundo y tambin una de las
ms apreciadas siendo la tercera especia ms cara, despus del
azafrn y la vainilla. Desde el siglo IV a.C. el cardamomo se utilizaba
en la India como una hierba medicinal. Los griegos y romanos la
importaron como ayuda para la digestin. En Suecia se ha convertido
en una especia ms popular que la canela.
Usos Culinarios
Se puede utilizar para especiar el caf o t y bebidas de coctelera.
Tambin se puede utilizar en pasteles, galletas, panes, carne molida
para hamburguesas, salchichas y estofados.
Clavo
Orgenes geogrficos
El clavo viene de Madagascar, Brasil, Granada y Ceiln.
Sabor y aroma
Aroma fuerte y penetrante, sabor intenso a picante, cido y amargo,
dejando una sensacin de fro en la boca, su efecto se suaviza al
cocinarlo con los dems ingredientes.
Historia
El clavo es nativo de las Islas Molucca (Indonesia). El clavo se ha
utilizado por miles de aos. Una de las referencias ms antiguas dice
que los chinos, para acercarse al emperador, tenan que tener unos
clavos en su boca para endulzar su aliento. El clavo fue muy costoso y
jug un papel importante en la historia del mundo. Se pelearon guerras
en Europa y con los nativos de las islas para asegurar los derechos de
comercio del clavo. Los nativos en las Islas Molucca plantaron un rbol
de clavo por cada nio que naca. Crean que el destino del rbol
estaba unido con el destino del nio. En 1816, los alemanes
empezaron un fuego para quemar los rboles de clavo y poder subir su
precio. Los nativos se rebelaron en una sangrienta batalla que cambi
el clima y la poltica del lugar para siempre.
Usos Culinarios
Se utiliza en galletas, panes, pur de manzana, pasteles y otros
dulces, ingrediente secreto en salsas para cocteles, salsa BBQ y
pasteles con especias.
Comino
10
Orgenes geogrficos
frica, Asia Menor, Indonesia, China, Irn e India.
Sabor y aroma
El comino tiene un sabor distintivo, un poco amargo y clido. El comino
molido es mucho ms fuerte que la semilla entera. El sabor del comino
se acenta con el tostado.
Historia
Es una especia antigua y es nativa de las costas del mar Mediterrneo
y Egipto. El comino es una de las especias antiguas favoritas de los
romanos y se menciona en el Antiguo Testamento. Durante la Edad
Media, se utilizaba mucho en Europa e Inglaterra, pero parece haber
perdido el favoritismo en esos lugares. El crecimiento de la popularidad
de la comida con influencia mexicana ha subido la venta del comino.
Actualmente crece en varios lugares, pues es muy fcil de cultivar y se
adapta bien a todos los climas.
Usos Culinarios
El comino es usado frecuentemente en platillos mexicanos como el
chili con carne y tamales.
Curcuma
11
Orgenes geogrficos
La Crcuma es originaria de la India, China y Oriente Medio.
Sabor y aroma
Es dulce, pero con un toque amargo y picante; por lo que se
recomienda usarlo en pequeas cantidades, de lo contrario amarga
demasiado. Muchas veces el sabor que tiene esta especia se puede
confundir con el jengibre.
Historia
Las propiedades de la crcuma fueron utilizadas por primera vez en la
India entre el 610 a. C. y el 320 a. C. En aquella poca se utilizaba
como colorante para la lana. A lo largo de la historia se ha empleado
para colorear partes del cuerpo, pero su uso ms extendido ha sido el
de colorante textil.
Usos culinarios
Es uno de los ingredientes esenciales en la preparacin del curry en la
cocina hind.
Por su color amarillo-anaranjado se puede utilizar como colorante para
el arroz, carne y diversos platillos.
En salsas, platos de legumbres, encurtidos y cereales.
Hinojo
Orgenes geogrficos
Alemania, Italia, Francia, Rusia, India y Egipto.
12
Sabor y aroma
Tiene un sabor ms aromtico y parecido al ans, de sabor ms dulce,
menos picante y se torna amargo al seguir degustando. Su sabor se
acenta al pasar por un proceso de tostado.
Historia
El hinojo es nativo de Europa del sur y el rea del Mediterrneo. El
nombre proviene del latn "fenuculum", una forma diminutiva para
designar al heno. La famosa batalla en Maratn (490 a.C.) contra los
persas, se pele sobre un campo de hinojo. Plinio deca que las
vboras cambiando de piel coman hinojo para recobrar la vista.
Usos Culinarios
Excelente para pescado, salchichas, curry y albndigas.
Para una exquisita salsa para pasta, mezclar con pimientos rebanados,
cebolla y salchichas picadas.
Jengibre
Orgenes geogrficos
Se cultiva en la India, Hawi, frica, Australia, China y en Jamaica.
13
Sabor y aroma
Su aroma es agradable, dulce, clido y maderado; de sabor
ligeramente amargo, con una nota caliente y penetrante, de sabor
picante.
Historia
Nadie est seguro de su antigedad. Se cultiv primero por los chinos
y los hindes. Es una de las especias ms importantes que abrieron
las rutas del comercio de especias. El nombre de jengibre viene de la
palabra snscrita sinabera que significa en forma de cuerno por su
similitud a un cuerno. En el siglo XIX era muy popular el guardar un
salero de jengibre en el mostrador de las cantinas inglesas para que
los patrones pudieran echarle un poco a sus bebidas. Esta prctica fue
el origen del ginger ale o cerveza de jengibre.
Usos Culinarios
Es uno de los componentes de la salsa "curry" y de otros platillos
asiticos.
Utilizado en repostera, para elaborar galletas o pan.
Ingrediente para la elaboracin industrial o domstica de bebidas
alcohlicas y refrescantes.
Nuez Moscada
Orgenes geogrficos
La nuez moscada crece en Granada, las Islas Molucca e Indonesia.
Sabor y aroma
14
Pimenton Dulce
Orgenes geogrficos
15
Pimienta Blanca
Orgenes geogrficos
La pimienta se cultiva en la India, Indonesia, Malasia y Brasil.
Sabor y aroma
16
Pimienta Cayena
Orgenes geogrficos
La pimienta cayena viene de Centro y Sudamrica, de las Indias
Occidentales, India y frica.
17
Sabor y aroma
La pimienta cayena tiene poco aroma, pero su sabor es muy picante.
Historia
La pimienta cayena se ha cultivado por miles de aos en las Indias
Orientales y en Centro y Sudamrica. Los exploradores espaoles
buscando pimienta negra, le pusieron el nombre de pimienta, y la
introdujeron al resto del mundo. Uno de los tripulantes de Coln, de
Cuneo, escribi como los nativos americanos coman frutos del tipo de
los pimientos como nosotros comemos manzanas.
Usos Culinarios
Utilizar en omelettes con jitomate, cebolla y pimiento, huevos a la
diabla, revueltos etc., y souffls de queso.
Agregar a carnes, mariscos, pescados, aves, jugo de tomate,
legumbres, salsas y aderezos.
Tambin a sopas, estofados, mole, tinga, salsa para tacos, guacamole
y enchiladas.
Para un sabor ms picante agregar a salsa barbiquiu o carne
marinada.
Aadir a salsa trtara, aderezos y dips para un sabor ms picante.
Pimienta Gorda
Orgenes geogrficos
La pimienta gorda viene de Jamaica, Mxico, Honduras y de la Indias
Occidentales.
18
Sabor y aroma
Esta pimienta es picante y fragante. No es una mezcla de todas las
especias pero su sabor y aroma le recuerdan a muchas personas la
combinacin de clavo, canela y nuez moscada, por ello en ingls se le
denomina Allspice.
Al molerse, pierde rpidamente su aroma y sabor.
Historia
Cristbal Coln descubri la pimienta gorda en el Caribe. A pesar de
que estaba buscando pimienta, nunca la haba visto y pens que la
pimienta gorda era la pimienta. La trajo de regreso a Espaa, donde
recibi el nombre de pimienta. Su nombre anglicano (pimiento) se usa
ocasionalmente en el comercio de especias hoy en da. Antes de la
Segunda Guerra Mundial, la pimienta gorda se utilizaba ms que en la
actualidad. Durante la guerra, se cortaron muchos rboles productores
de pimienta gorda y la produccin nunca se recuper totalmente.
Usos Culinarios:
Su sabor dulce y clido se adapta a varios tipos de comida.
Pimienta Negra
Orgenes geogrficos
La pimienta se cultiva en la India, Indonesia, Malasia y Brasil.
19
Sabor y aroma
La pimienta negra tiene un aroma y un sabor fuerte y picante.
Historia
Desde el tiempo de los romanos, la pimienta ha sido la especia ms
importante. Las ciudades de Alejandra, Gnova y Venecia le deban su
xito econmico a la pimienta. La literatura snscrita de tres mil aos
de edad, menciona a la pimienta. Fue de las primeras cosas que se
comerciaron en Asia y Europa. En el ao de 1101, a cada uno de los
soldados victoriosos genoveses se le dieron dos libras de pimienta
como un regalo por su exitosa conquista palestina. En la Edad Media
los europeos utilizaban pimienta para pagar renta, dotes, impuestos y
Shakespeare menciona a la pimienta en sus obras. La necesidad de
pimienta inspir varias exploraciones espaolas y el comercio de
especias en el siglo XV.
Usos Culinarios
La pimienta es un condimento de mesa universal utilizado para darle
sabor a todo tipo de platillos alrededor del mundo. No es ni dulce ni
salada, slo picante y se puede utilizar con ambos tipos de comida.
Pimienta Rosa
Orgenes geogrficos
Nativa de reas subtropicales y tropicales de Sudamrica, sudeste de
Brasil, norte de Argentina y de Paraguay.
20
Sabor y aroma
La pimienta rosa apenas pica por s sola. Tiene un sabor ligeramente
amargo y afrutado, con un delicado toque floral y un agradable dulzor.
El aroma recuerda al de las enebrinas, pero ms sutil y menos
dominante. La pimienta rosa combina muy bien con un poco de chile,
para dar un toque extico a los platos.
Historia
La historia de la pimienta rosa est llena de secretos. De hecho, en la
literatura apenas existe alguna referencia a estas bayas pequeas y
aromticas. En 1840 se import a Florida, Estados Unidos, como
planta ornamental, una mata de turbinto perteneciente a la familia de
las anacardiceas. Ese primer espcimen se convirti en maleza y
prolifer en exceso hasta cubrir por entero biotopos naturales.
Actualmente grandes extensiones de la regin de los Everglades estn
ocupadas exclusivamente por turbintos, y se estn dedicando grandes
esfuerzos a erradicar este rbol forneo. Actualmente, la posesin y la
plantacin de turbintos en la regin estn penalizadas.
Usos Culinarios
Para adornar y aportar una nota de sabor a toda clase de ensaladas,
sopas, salsas, carnes y pescados.
Pimienta Verde
Orgenes geogrficos
La pimienta se cultiva en la India, Indonesia, Malasia y Brasil.
Sabor y aroma
21
Conclusin
En la actualidad, casi todas las especias son fciles de adquirir, no slo por los adelantos
del comercio y el transporte, sino tambin porque muchas de las especias orientales que
antes se consideraban raras se han naturalizado en otras partes del mundo. As, el
deseado clavo de Tidore que Juan Sebastin Elcano llev a Espaa en el nico barco
22
Bibliografa
http://books.google.es/books?id=gNJs2yJndykC&pg=PA443&dq=ruta+de+
+las+especias+mas+importantes&hl=es&sa=X&ei=uFFRVPv6Meap8QHP44CQ
23
DA&ved=0CCUQ6AEwAQ#v=onepage&q=ruta%20de%20%20las%20especias
%20mas%20importantes&f=false
http://www.botanical-online.com/comercioespecias.htm
http://todoespecias.com/355-especias-de-a-z
http://www.euroresidentes.com/Alimentos/especias/especies.htm