Consiste en utilizar radiaciones de alta energa con el fin de tratar el cncer y
ciertos trastornos benignos para impedir su crecimiento. Produce dao molecular y cambios bioqumicos y por ultimo muerte de la clula por alteracin de su ciclo reproductor. Los rayos utilizados proceden habitualmente de material radioactivo situado fuera del cuerpo y dirigido por radiacin externa. La radioterapia puede administrarse de tres maneras: como radiacin externa, radiacin interna o radiacin sistmica. En algunos casos se emplea ms un tipo. La radioterapia externa (o radiacin de rayos externos) usa una mquina que dirige los rayos de alta energa hacia el tumor y algunos tejidos normales alrededor. La mayora de las personas recibe radioterapia externa durante el transcurso de varias semanas en las que las sesiones se realizan de manera ambulatoria en un centro de tratamiento u hospital. La radiacin interna (o braquiterapia) utiliza una fuente radiactiva en forma de ya sea un alambre, semilla, pldora o globo pequeo a lo cual que se conoce como un implante, el cual se coloca dentro o cerca del tumor en el cuerpo. La radiacin que proviene del implante tiene un corto alcance, por lo que tiene muy poco efecto en los tejidos normales del cuerpo. En algunos casos, puede que los pacientes requieran permanecer hospitalizados mientras reciben la radicacin interna. A veces, despus de que se extirpa un tumor quirrgicamente, se colocan implantes radiactivos en el rea en donde estaba el tumor para eliminar cualquier clula cancerosa que pudiera haber quedado. Los implantes pueden ya sea dejarse dentro del paciente como implantes permanentes o stos pueden ser retirados despus de cierto tiempo. La radiacin sistmica se administra mediante radiofrmacos, los cuales son medicamentos radiactivos para tratar algunos tipos de cncer. Estos medicamentos consisten de fuentes radiactivas al descubierto que pueden administrarse por va oral o inyectarse, y que por tanto tienen un alcance en todo el cuerpo. El tratamiento con radiofrmacos a menudo requiere de una breve estada en el hospital. El mdico debe decidir qu clase de radiacin se usar depende del tipo de cncer que tenga y en qu parte de su cuerpo se localice; por lo cual se le realizarn al paciente exmenes principalmente la biopsia para poder establecer el diagnstico exacto y as se averigua la magnitud de la enfermedad.
UNIDADES PARA MEDIR LA EXPOSICIN O LA ABSORCIN DE LA
RADIACIN 1. Gray (Gy): Unidad para medir la dosis absorbida. Un Gy equivale a 1OO rads . 2. Roentgen (R): Unida estndar de exposicin (casi siempre aplicada a rayos x o gamma). 3. Dosis de Radiacin Equivalente (Rem): Unida medida que se relaciona con la eficacia biolgica. La recomendacin de la dosis mxima permisible (MPD) para una radiacin es de 5 Rems por persona mayor de 18 aos y la dosis mnima para mujeres en edad reproductiva es de 1.25 por trimestre. Planificacin del tratamiento para la radiacin de haces externos El proceso de planificacin de la radioterapia con haces externos conlleva muchos pasos y Puede requerir varios das para concluirse. El equipo de radiacin preparar un tratamiento especialmente para el paciente. El tratamiento administrar la dosis ms fuerte de radiacin para el cncer mientras preserva tanto tejido normal como sea posible. 1. La primera parte de la planeacin de su tratamiento se llama simulacin, y algunas veces se conoce como sesin de marcaje. Se le pedir que se acueste muy quieto en una mesa mientras el equipo de atencin mdica determina su mejor posicin para el tratamiento y cmo mantenerle en esa posicin (se puede usar cinta adhesiva, reposacabezas, yesos, moldes para el cuerpo, o almohadas de espuma). 2. Entonces marcarn el campo de radiacin (tambin llamado el portal de tratamiento), que es el rea exacta de su cuerpo a la que se dirigir la radiacin. Las marcas se pueden hacer con marcadores permanentes o con tatuajes que lucen como pequeas pecas. Si el paciente no quiere que le hagan tatuajes, pregunte con anticipacin cmo se realizarn las marcas de radiacin y cules son sus otras opciones. Su mdico puede usar estudios por imgenes para ver el tamao del tumor, determinar el sitio ms probable de su propagacin, delinear los tejidos normales que se encuentran en el rea de tratamiento, tomar medidas y planear su tratamiento. Tambin es posible que se tomen fotografas para facilitar la preparacin diaria del tratamiento. 3. Mediante un proceso complejo llamado dosimetra, se usan programas de computacin para determinar la cantidad de radiacin a la que estaran expuestas las estructuras normales adyacentes si se administra la dosis recetada al cncer. El mdico y el dosimetrista colaborarn para decidir la cantidad de radiacin que se le administrar y la mejor manera de dirigirla al cncer. Basarn esta decisin en el tamao del tumor, la sensibilidad del
tumor a la radiacin y qu tanto el tejido normal del rea puede tolerar la
radiacin. Los tratamientos generalmente se administran 5 das a la semana. Estos tipos de programas pueden hacer que la radiacin sea ms eficaz para algunos tumores. Advertencia para la Enfermera; Durante el periodo de mayor radioactividad (24 a 72 horas) limitar el tiempo que se pasa con el paciente al necesario para la atencin bsica. Pedir al paciente que permanezca en cama o en la habitacin durante el tratamiento. La desventaja es que los efectos secundarios de la radiacin aparecen ms temprano y pueden ser peores, aun cuando no aumentan los efectos tardos de la radiacin. Efectos secundarios: Vomito Cansancio (por lo cual deber esperar alguna persona al paciente con la finalidad de que no se valla a caer. Fatiga Inflamacin Enrojecimiento y sequedad en la piel (como despus de una quemadura solar),
Las complicaciones dependen del sitio de la radioterapia, el tipo de esta
(braquiterapia o teleterapia) y estado de salud del enfermo. Advertencia Gerontolgica; Los efectos colaterales pueden prolongarse debido a la menor capacidad del cuerpo para reparar el dao celular.