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Hornos
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HORNOS DE REFINACIN.
Horno (Convertidor) Bessemer
Externamente tiene forma de pera, y al interior est forrado con material refractario, el cual
puede ser de lnea bsica o cida. El convertidor se carga con chatarra fra y arrabio fundido,
posteriormente se le inyecta aire a alta presin, lo cual eleva su temperatura por arriba del
punto de fusin, dando como resultado que las impurezas presentes, tales como el
magnesio, silicio y el carbono, sean eliminadas, obteniendo as acero de buena calidad.
Horno de oxgeno bsico (BOF)
Es un horno muy parecido al Bessemer, pero a este en lugar de
inyectarle aire, se le inyecta oxgeno a presin, con lo que se eleva
mucho ms la temperatura que en el Bessemer, en un tiempo muy
reducido. Oxida el magnesio, silicio, carbono, fsforo y algunos
sulfuros. El nombre del horno se debe a que tiene un
recubrimiento de refractario de lnea bsica y a la
inyeccin del oxgeno. La carga del horno est
constituida por 75% de arrabio procedente del alto
horno y el resto es chatarra y cal. La temperatura de
operacin del horno es superior a los 1650 C y es
considerado como el sistema ms eficiente para la
produccin de acero de alta calidad. Este horno
tambin fue inventado por Sir Henry Bessemer a
mediados de 1800, pero como la produccin del
oxgeno era costosa en esa poca, inici con la
inyeccin de aire.
Horno de hogar abierto
Es uno de los hornos ms populares en los procesos de produccin del acero. Un horno de este tipo puede
contener entre 10 y 540 toneladas de metal en su interior. Tiene un fondo poco profundo y la flama es dirigida
directamente sobre la carga, por lo que es considerado como un horno de reverbero. Su combustible puede ser
gas natural, combustoleo o diesel; Por lo regular estos hornos tienen conductos laterales que adems de
permitir expulsar los gases, sirven para precalentar el aire y el combustible; por lo que se les considera tambin
como hornos regenerativos.
Los recubrimientos de los hornos de hogar abierto por lo
regular son de lnea bsica sin embargo existen tambin
los de lnea cida (ladrillos con
slice y paredes de arcilla). Las
ventajas de una lnea de
refractario bsica, sobre
una cida son que con
la primera se pueden
controlar o eliminar el
fsforo, el azufre, el
silicio, el magnesio y el
carbono y con la lnea
cida slo se puede
controlar al carbono. El
costo de la lnea bsica
es mayor que el de la
cida.
Los hornos de hogar
abierto son cargados
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con arrabio o con chatarra de acero. El arrabio puede llegar fundido o en estado slido. La primera carga del
horno tarda 10 h en ser fundida y estar lista para ser colada, pero si se agrega oxgeno se logra tener resultados
en menos de 7 h, adems de que se ahorra el 25 % de combustible.

Horno de arco elctrico

Son hornos que por lo regular slo se cargan con chatarra de acero de buena calidad. Son utilizados para la
fundicin de aceros aleados, tal como para herramienta o inoxidables. Considerando que estos hornos son para
la produccin de aceros de alta calidad siempre estn recubiertos con ladrillos de lnea bsica.
Existen hornos de arco elctrico que pueden
contener hasta 270 toneladas de material fundido.
Para fundir 115 toneladas se requieren
aproximadamente tres horas y 50,000 Kwh. de
potencia. En estos, tambin ocasionalmente se
inyecta oxgeno, para aumentar su eficiencia.
En los hornos que funcionan con tres electrodos de
grafito, estos pueden llegar a tener 760 mm de dimetro y
una longitud de hasta 12 m. La mayora operan a 40 v y la
corriente elctrica es de 12,000 A.
Estos equipos tienen un crisol de placa de acero forrado con
refractario y su bveda tambin es de refractario, por lo
regular es enfriado con agua. Para la carga del horno los
electrodos y la bveda se mueven dejando descubierto al
crisol, en el que se deposita la carga por medio de una gra.
Antiguamente se tenan dos tipos de hornos elctricos:
a. Horno de arco indirecto: En el cual los electrodos estn por encima del metal (sin tocarlo), por lo que
al generarse el arco, el material era calentado por radiacin.
b. Horno de arco directo: Los electrodos si estn en contacto con el material a fundir, por lo que la
elevacin de la temperatura en el metal, se debe el paso directo de la corriente elctrica por el mismo.
Los hornos de arco directo son los nicos de ese tipo, que en la actualidad producen acero refinado de
manera econmica.

Horno de induccin
Utilizan una corriente inducida de alta frecuencia
(aproximadamente 1000Hz) que circula por una bobina
enfriada por agua, que rodea a un crisol en el que se
calienta una carga metlica mediante corrientes
rotacionales inducidas magnticamente.
El campo magntico generado por la bobina induce
corrientes rotacionales en el metal contenido en el crisol
donde se funde la carga. Estos hornos se cargan con
piezas slidas de metal, chatarra de alta calidad o virutas
metlicas. Los hornos de induccin tienen una serie de
ventajas, la principal de las cuales es la velocidad con la
que puede fundirse el metal, el tiempo de fusin toma
entre 50 y 90 min. fundiendo cargas de hasta 3.6
toneladas. Se pueden obtener aceros de alta calidad.
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Cuando la frecuencia de la corriente es relativamente baja, las corrientes de remolino inducidas ejercen una
accin de agitacin sobre el metal fundido. Como las frecuencias ms altas son ms eficaces para calentar,
algunos hornos de induccin disponen de dos bobinas, una para corriente de alta frecuencia y otra para
corriente de baja frecuencia. Los primeros hornos de induccin empleaban frecuencias de entre 60 y 60 000 Hz,
pero algunos hornos actuales estn diseados para emplear frecuencias de 1 milln de Hz o ms.

Horno de crisol
Este equipo cuenta con un crisol
de arcilla y grafito, el cual por su
naturaleza cermica es frgil; los
crisoles se colocan dentro de un
confinamiento provisto de paredes
refractarias,
separadas
lo
suficiente del crisol, como para
permitir que los productos de la
combustin de carbn, gas o
diesel, generen una turbulencia
alrededor del crisol.
Exteriormente deben disponer de
un blindaje rgido para proteger a
todo el conjunto.
Es el proceso ms antiguo que
existe en la fundicin y son
utilizados en la actualidad principalmente para la fusin de metales no ferrosos.

Hornos al vaco o con atmsfera especial

Los metales fundidos tienden a absorber gases, debido a la humedad en el horno y en la atmsfera o al atrapar
hidrocarburos de la combustin. La capacidad de reaccionar con el oxigeno (oxidacin) del metal expuesto a la
atmsfera del horno, crece con el aumento de la temperatura.
Atmsfera
Oxgeno
Bixido de carbono
Vapor de agua

Efecto
Causa herrumbre, corroe y llena de escamas la mayora de las superficies metlicas,
altera el tamao de grano y evita que la superficie pueda reducirse.
Escama o descarboniza el acero combinado con monxido de carbono.
Oxida al hierro y al acero, da una apariencia azulada a los aceros al enfriarse

Para algunos metales es permisible una capa de escoria o espuma acumulada sobre el metal fundido, para
protegerlo de la excesiva oxidacin, adems frecuentemente se aaden provocadores de escoria. En el caso del
aluminio, esta escoria es perjudicial principalmente durante el colado y deber tenerse especial cuidado en
evitar su entrada al molde.
Para metales reactivos con los gases presentes en la fundicin, deben ser encerrados en una cmara el horno y
molde, empleando vaco o atmsfera especial. El tipo de bombas de vaco con un inyector de vapor tipo vnturi,
pueden reducir la presin a la equivalente para soportar 0.01 mm de mercurio, que es comparada a la condicin
atmosfrica de poco ms o menos 760 mm de mercurio. El colado y fusin en vaco mejora la resistencia a la
tensin y fatiga en muchos metales. Algunos metales como el titanio, deben ser fundidos en vaco.
Algunos metales, particularmente el aluminio y el magnesio, casi siempre se desgasifican despus de fundidos
hacindoles pasar a travs del metal en estado lquido, un gas inerte como el nitrgeno o el argn. El acero se
puede desgasificar con monxido de carbono.
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Horno de cubilote
Son equipos muy econmicos y de poco mantenimiento, se utilizan para la fundicin de hierros colados. Estn
formados de una estructura tubular similar al alto horno, pero mucho ms pequea. Se cargan por la parte
superior con camas de chatarra de hierro, coque y piedra caliza. Para la combustin del coque se inyecta aire
con ventiladores centrfugos, por toberas ubicadas en la parte inferior del horno. Tambin se pueden cargar con
mineral de hierro o trozos de arrabio slido.
Por cada kilogramo de coque que se consume en el horno, se procesan de 8 a 10 kilogramos de hierro y por
cada tonelada de hierro fundido se requieren 40 kg de piedra caliza y 5.78 metros cbicos de aire a 100 kPa y
15.5 C.
Los hornos de cubilote pueden medir hasta aproximadamente 4 metros de altura y tener desde 0.8 a 1.4 m de
dimetro.
Cubilotes especiales
1. Cubilotes de revestimiento bsico, generalmente de dolomita o magnesita.
Ventajas:
Llegar a temperaturas altas (1700 C). Posibilidad de cargar hasta 100 % de chatarra de acero para
hacer fundiciones de nquel o al cromo nquel.
Posibilidad de utilizar mayor cantidad de fundentes para desulfurar.
Desventajas:
Mayor consumo de coque y fundente.
Mayor prdida de silicio por oxidacin.
2. Cubilotes de aire caliente.
Ventajas.
Aumento de la produccin horaria en un 20%.
Aumento de la temperatura en la zona de combustin (1750 C).
Disminucin del consumo de coque hasta un30%.
Reduccin del contenido de azufre en la fundicin.
Mejor funcionamiento del cubilote con menor tiempo de fusin.
3. Cubilotes con antecrisol.
Ventajas:
posibilidad de obtener fundiciones de composicin uniforme, exacta y dosificada segn las
necesidades.
Facilita la desulfuracin y eliminacin de escoria.
Evita que la fundicin resulte contaminada por el coque del cubilote. (Se adaptan a la fabricacin de
fundiciones de grafito esferoidal por adicin de Ni o Mg. a la fundicin lquida).

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