mismo modo, con sus chaquetones de cuero y sus ridculos sombreros de fieltro, verdes,
con la pluma en la cinta, a estilo tirols.
Aquello haba ocurrido exactamente en la estacin de Leicester Square, el barrio .de
los teatros londinenses, una tarde en la que, precisamente, me diriga a ver una pelcula
americana al Warner Picture Theatre.
El maullido de los neumticos al tocar con la pista, seguido por los sobresaltos del
avin, hasta que se desliz velozmente sobre el concreto, me advirtieron que haba llegado
a Berln.
Pero la rabia y la frustracin seguan en mi espritu. Y de nuevo, justo cuando no
hubiese deseado volver a pensar del mismo modo se levant ante m la imagen severa de mi
padre, y sent otra vez, con infinita pena, el tremendo abismo que exista entre los dos.
El avin se deslizaba ahora suavemente hacia la zona de aparcamiento. A travs del
cristal de la ventanilla advert, envuelto en la bruma, el edificio de la estacin de pasajeros
del aerdromo de Tenpelhof.
Nadie me esperaba, aunque mi padre y mi madre saban que llegara uno de estos
das, as se lo haba dicho en mi ltima carta.
Adivin la sonrisa cnica que mis labios dibujaban.
Claro que mi padre sabra mi llegada. No faltara ms! Los dos sabuesos que no me
haban perdido un solo segundo de vista le (habran informado, hora a hora, minuto a
minuto,. de todo cuanto yo haba hecho, de cada gesto y casi de cada palabra pronunciada
con los desconocidos con los que haba conversado.
Un brusco calor me subi al rostro, y sbitamente mi estmago se contrajo en un
espasmo, de asco.
Tambin lo sabr mi padre pens apenado. Aquella noche, en el Solio, cuando
un repentino deseo me empuj hacia aquella mujer que estaba inmvil en el quicio de una
puerta...
Fue algo ms fuerte que yo. Absorto por lo que vea en un pas que visitaba por
primera vez, llev una plcida y casta existencia. Antes que nada, por conviccin. Nunca
me han atrado las prostitutas.
Porque, sencillamente, desde que tengo uso de razn, estoy convencido de que el
amor es una funcin que compete a dos personas, mutuamente atradas, deseosas de
complacerse y de gozar juntas. Esa es la esencial diferencia que, para m, existe entre
hacer el amor y cohabitar.
Pero, por qu seguir hacindome ilusiones? Tena que ser necio para ignorar que el
hijo de Otto Klberg, el importantsimo y excelentsimo Herr Generalstaatsanwait (Fiscal
general ) no haba estado jams sin la vigilancia adecuada.
Desde nio, en la escuela, y luego en la Universidad, sobre todo entonces, mis pasos
haban sido seguidos y mis menores gestos observados.
En la Facultad de Medicina de Berln, donde ingres en 1930, mi padre, que de
abogado acababa de pasar a primer fiscal, pudo, gracias a sus amistades que crecan sin
cesar, especialmente en el seno de la Geheime Staat Polizei (Gestapo), tener
quince aos que trabajaba para nosotros, desde los viejos tiempos en que mi padre, simple
abogado, no posea ms que un Opel de lo ms sencillo. Pero incluso entonces, Otto
Klberg deseaba epatar a sus pocos clientes, y aunque el tamao del vehculo le obligaba
a ir sentado al lado de Albert, esperaba dignamente a que su chofer descendiese y le abriese
la portezuela. Mi padre ha sido siempre as, un hombre atado a las viejas tradiciones de las
clases .dirigentes alemanas; nunca dej de esforzarse por mantener bien enhiesto el muro
que le separaba y protega de la masa.
Mir sonriente a Albert, que me haba arrancado la maleta de la mano.
Cmo sabas que llegaba en este avin? le pregunt.
Era, lo saba, una pregunta completamente idiota, y recib la respuesta que
exactamente esperaba: Herr Otto me orden, cuando le hube dejado en el ministerio de
Justicia, que viniese a buscarle.
Soy un tonto sonre mientras caminaba a su lado. Un gran tonto, Albert.
Cmo iba a ignorar m padre que yo llegaba en este avin?
No contest, dirigindose directamente hacia el vehculo que haba aparcado en la
zona especial, destinada a los jerifaltes del Reich.
Al ver el enorme Mercedes negro, completamente nuevo y que no conoca, lanc
una exclamacin de sorpresa, preguntando a Albert: Cmo? Tenemos coche nuevo?
.En efecto, seor dijo el chofer lanzando una mirada acariciadora y llena de
ternura hacia el colosal vehculo. Nos lo entregaron ayer, un regalo hecho al seor por la
Directiva de la Mercedes Benz, pero tambin tenemos el otro, el Opel Kpitan. Su
seor padre lo ha puesto a la disposicin de la seora.
Progresamos, Albert, progresamos dije con un poco de irona ,en la voz. Y
hablando de la seora... cmo va mi madre?
La seora est muy bien... es decir, como siempre. Los nervios?
S. La verdad es que no sale mucho. Como de costumbre, los domingos la llevo a
la iglesia...
Ya veo.
Fue a abrirme la portezuela, pero se lo imped con un gesto.
,No, Albert. Quiero ir delante, a, tu lado. Si me sentase en ese lujoso silln de
detrs, podran entrarme complejos de superioridad.
No se ri, era demasiado respetuoso para hacerlo, pero me alegr sorprender un
brillo de gozo en sus ojos pardos. Albert me apreciaba sinceramente y yo le corresponda de
todo corazn..
Me volv un par de veces, mientras Albert manejaba el silencioso y potente auto,
dirigindolo con mano maestra hacia Berlinstrasse. No vi ningn otro vehculo que siguiese
al nuestro, y pens que los dos esbirros de la Gestapo haban dado por terminada su
repugnante misin de chivatos.
Deseando seguramente proporcionarme un agradable paseo.
Albert, en vez de cortar directamente, subi hasta Potsdam Platz para luego bordear
el Tiergarten por la linda y tranquila Tiergarten Strasse. Descendi luego hacia el Zoo para
desembocar finalmente en la Kurfursten Damm, la elegante calle donde vivamos.
Desde poco despus de 1933, el ao en que Adolf Hitler subi al poder, Otto
Klberg, mientras escalaba rpidamente los escaos que iban a conducirle desde el puesto
de un abogado de tercera categora al cargo de fiscal general, cambi tres veces de casa,
llegando, desde nuestro pisito en el barrio de Grnewaid, pasando por uno ms amplio en
Schoneberg, a esta mansin seorial, con amplio jardn delante, donde Albert acababa de
airada; luego, con la misma brusquedad, pas a un gimoteo que rayaba la histeria. Ay,
Hans!
Nadie me hace caso en esta casa. No pinto nada, para nadie... y menos an para tu
padre... Maldito! El otro da. Hera, mi buena amiga, a la que conoces, me dijo que anda
liado con una de esas furcias que llevan la cruz gamada bordada en su ropa interior.
Lo de siempre: la triste monotona de mi madre, su tristeza congnita, su patente
decadencia fsica... y la potencia de mi padre, joven a sus cincuenta y cinco aos, en plena
fase de agudo reverdecer sexual, ntimamente ligado a su posicin, a la cumbre .en la que
las circunstancias y su habilidad le haban llevado.
Acarici y bes a mi madre, dejndola tendida en el lecho, donde pasaba la mayor
.parte de su tiempo. Baj al saln y rogu a Margarette que me sirviese algo de comer. El
tentempi que me haban servido en el avin no me satisfizo en absoluto.
Ests muy guapa, Margarette... dije ,a la muchacha paseando mi mirada sobre
su cuerpo perfecto.
Qu cosas tiene el seor! protest sonriendo y con el rubor en las mejillas.
Senta unas ganas terribles de divertirme, aunque saba que lo que verdaderamente
deseaba era postergar lo ms posible la entrevista con mi padre. Ir a cualquier parte, me era
completamente indiferente.
Margarette.
Seor?
.Has el favor de decir a Albert que venga.
En seguida.
Mir a m alrededor. Al lado de la modesta habitacin del hotel en el que me haba
hospedado durante mi larga estancia en Inglaterra, el lujo de mi casa tena algo de agresivo,
hasta podra decirse que insultante. Yo saba que aquella casa, y casi la totalidad de lo que
contena haba constituido una generosa .donacin, hecha por intermedio del
Reichfhrer, a Herr Otto Klberg... por los valiosos servicios legales hechos al Reich y a
su Fhrer, as como a la causa del nacionalsocialismo.
El bocado que tena en la boca se volvi sbitamente amargo como si acabase de
tomar una cucharada de hiel. Aquellos servicios, que yo conoca perfectamente, podan
resumirse en las peticiones hechas al tribunal por el fiscal que era mi padre, noventa y
nueve por ciento de las cuales eran: Pena de muerte!
Dej el tenedor y el cuchillo a ambos lados del plato, me llev a los labios la copa
de vino de Mosela y beb el contenido de un solo trago, volvindolo a llenar de nuevo.
Me llamaba, seor?
Albert se haba acercado tan silenciosamente que no me percat de su presencia
hasta or su voz. Antes de levantar la mirada hacia l, vaci el segundo vaso. Un agradable
calorcillo me corri por las venas. No me gusta el alcohol, pero en aquellos momentos
hubiese bendecido una buena borrachera...
Est disponible el Opel, Albert?
S, seor. Se lo preparo?
S, hazme ese favor...
Con mucho gusto. Le espero en el garaje. Lo dispondr en seguida. Yo...
Not que quera decirme algo, pero se detuvo al ver llegar a la doncella que vena a
preguntarme si deseaba algo ms. Le dije que haba comido bastante, encend un cigarrillo
y luego, por la escalera interior, baj al garaje.
De espaldas, Albert frotaba enrgicamente el parabrisas. Me acerqu a l,
Luego me dijo los motivos que le haban empujado a colaborar con los comunistas. Segn
l, hay una serie de centros mdicos en los que se est eliminando a enfermos incurables,
mentales en su mayor parte, as como a los homosexuales...
Casi di un brinco. La incredulidad me invadi y exclam sin poderme contener:
Eso no puede ser cierto, Alfred! Es imposible!
Tambin lo creo yo, seor, aunque, por otra parte, me pareci que mi hermano no
me estaba mintiendo. Lo conozco muy j bien y s que nunca miente.
Reflexion unos instantes.
Has hablado con mi padre? le pregunt, No, no me he atrevido... sobre todo
cuando el abogado ; me dijo que era casi seguro que el seor, como Fiscal General, j sea
el .encargado de representar a la acusacin en el juicio.
De acuerdo dije lanzando un penoso suspiro. Deja el asunto en mis manos.
Yo hablar con mi padre. Volver antes | de que regrese l...
No vendr esta noche, seor.
Que no vendr? Pero si sabe que he llegado...
Tengo rdenes suyas de ir a buscarle, a las siete, al Palacio-de Justicia... y, desde
all... agreg despacio como si cada palabra le costara un penoso esfuerzo debemos ir a
otro sitio...
A pasar la noche con una de sus queridas, verdad?
No me contest, pero le la respuesta afirmativa en su triste mirada.
i No importa! Le ver maana, en la Audiencia. Yo no soy mi madre... y no voy a
permitir que me eche a un lado por una. zorra cualquiera...
Sub al coche, sintiendo que mis manos temblaban; dominndome, baj el cristal y
dirig una sonrisa amistosa a Albert.
_No te preocupes, amigo. Ya vers cmo consigo algo positivo para tu hermano...
aunque, hablando sinceramente, no creo ni una sola palabra de lo que te ha dicho... Hasta
luego!
Auf Wiederschen, Herr Doktor!
CAPTULO III
Eliminacin de incurables? Qu cosas haba ido a buscar Bruno Sleiter para
justificar sus aventuras con los comunistas! Y aquel bueno de Albert que crea, a pies
juntillas, lo que su hermano le haba contado. Daba cien vueltas a aquellas ideas mientras
conduca el Opel Kpitan hacia el centro de la ciudad.
No llevaba rumbo fijo, ni siquiera tena la ms remota idea de hacia qu lugar me
diriga; conduca prudentemente, ms bien despacio, por la derecha, mientras que mi
cerebro luchaba por ordenar un poco la confusin de ideas que la absurda revelacin de
nuestro chofer haba producido en l.
Termin echando a un lado todos aquellos confusos pensamientos y, tomando una
decisin, dirig el vehculo hacia el norte de la ciudad, con idea de detenerme en
Turmstrasse, la calle que divide el barrio de Moabit en dos partes, y donde exista uno de
esos Club de Seores especialmente visitado por jvenes mdicos.
Hans!
Y casi en seguida, otra voz ms chillona que la primera: Pero si es nuestro
admirado doctor Klberg! El as del bistur!
Sent el gozo de hallarme de nuevo junto a gente conocida.
All estaban los tres, ante sendos vasos de cerveza, alrededor de una mesa a la que
me invitaron a sentarme.
Dichosos los ojos que te ven! exclam el que me haba llamado.
(Era mi viejo compaero del quirfano nueve, el doctor Adelbert Wenzel, rubio, con
ojos azules, con rostro agradable y un verdadero terror para las mujeres.
Has estado fuera de Berln? me pregunt el que haba hablado en segundo
lugar.
Mir a este joven moreno, de ojos oscuros, de aspecto de latino. Se haba
especializado en ginecologa. Su voz era chillona y contrastaba especialmente en un
hombre de aspecto tan viril como l.
No slo he estado fuera de Berln dije sonriendo, sino fuera de Alemania.
Acabo de pasar seis meses en Inglaterra.
Puah! gru el tercero de los presentes. Vaya gusto el tuyo!
Pasar todo ese tiempo en ese asqueroso pas de judos y plutcratas...
Me volva hacia Dietrich Hoffmann, que estaba a mi derecha.
Tentado estuve de preguntarle si haba conseguido terminar la carrera, sobre todo si
haba logrado aprobar el ltimo curso de quirrgica que, si no recordaba mal, haba repetido
por lo menos tres veces.
Era un hombre alto, de fuertes y macizos hombros, con el cabello muy corto y de
color rojizo, como una llama. Su rostro cuadrado tena una expresin bestial, y yo record
entonces que, naturalmente a sus espaldas, le llamaban Dietrich el Gorila.
No he ido a ver repuse con un tono acerbo ni judos ni plutcratas. He
visitado los monumentos, las universidades y asistido al teatro.
Que tengan mucho cuidado esos malditos britnicos! volvi a gruir
Hoffmann. Porque si se atreven a meterse con nosotros, no vamos a dejar ttere con
cabeza en su puetero pas. |
Clmate, Dietrich, por favor intervino Wenzel en tono conciliador. Hans no
es ningn ingls... Lo que ocurre, Klberg aadi volvindose hacia m, es que el
bueno de Hoffmann acaba de ingresar como mdico en la Lufrwaffe, y no para de hablar de
aviones de bombardeo y todo eso... Pero dinos, has conocido a alguna inglesita? Y digo
conocido en el sentido bblico de la palabra. He odo decir que son terriblemente
frgidas...
Son como todas las mujeres del mundo repuse sin muchas ganas de ahondar en
aquel tema. En realidad, estaba empezando a arrepentirme de haber ido a aquel lugar que
no era, ni muchsimo menos, lo que esperaba. Y aad: Las reacciones femeninas son
iguales en todas partes. Normales o anormales, son sencillamente humanas...
Os dais cuenta? -dijo Hoffmann levantando la voz mucho ms de lo
conveniente. Le ha bastado un viaje a Inglaterra para que, sin darse cuenta, le den la
vuelta como a un guante... Todas las mujeres iguales! Qu solemne estupidez! Como si
pudiese compararse una muchacha alemana, de pura raza germnica, sana de cuerpo y
alma, capaz de dar hijos tan sanos como ella... a una de esas famlicas judas o inglesas que
arrastran con ellas las taras de una raza podrida, viciosa y casi animal...
Prefer callarme. Ingo, que se percat en seguida de la incomodidad en la que me
era un rgimen poltico donde la piedad no tena sentido. Yo mismo vi, en muchas
ocasiones, apalear en plena calle a los comunistas y a los judos, y tambin haba asistido a
la vergonzosa expulsin de la Universidad de los profesores no arios que, en su mayor
parte, eran los mejores.
Pero todas aquellas medidas, incluso rechazndolas de plano podan, en cierto
modo, tener una justificacin. La lucha contra la influencia de las ideas bolcheviques, por
un lado, y el deseo de los jerifaltes del nazismo de hacerse con la fortuna de los judos y no
tener a ninguno de ellos en el sistema educativo, donde podan hacer ms dao a las ideas
de la nueva fe nazi.
Helga me puso la mano en el brazo.
En qu ests pensando, Hans? Verdad que todo esto es formidablemente
interesante?
Asent con la cabeza, al mismo tiempo que me deca que no deba en modo alguno,
manifestar .abiertamente mi reprobacin. de lo que estaba viendo. Para todos los que me
conocan mis eran lgicamente las de mi padre. Yo era el hijo de un fiscal importante dentro
del Reich y, por otro lado. empezaba,,, a saber exactamente por qu, a sentir si no miedo,
una cierta aprensin ante toda aquella monstruosa confabulacin en nombre de la pureza de
una raza.
-S dije finalmente, lo encuentro muy interesante. Y es-pero que la histologa te
permitir encontrar algo verdaderamente cierto.
Estoy segura de ello. Adems, el doctor Mengele no puede equivocarse. .
Quin es exactamente ese mdico y donde trabaja?
Ya te lo presentar en alguna ocasin. Viaja mucho, es lonico que s. Pero es un sabio. Sabe de todo: embriologa, gene-tica..., no me
extraa que el Reichfhrer le aprecie y le ayude..
_Quiere decir eso que pertenece a las SS?
Pues claro! Tambin soy yo de las SS... t, no? Parece extrao, siendo tu padre
quien es... porque l s que pertenece a las SS.
Es cierto dije percatndome de que haba cometido nuevamente un error.
Deseaba irme cuanto antes de all, por eso le dije con tono banal: Me alegro que me
hables de mi padre.
Debo verle hoy, sin falta. No s si sabe que he llegado de Londres...
Una luz extraa se encendi en sus ojos.
.Cmo? Te vas ya......? Yo crea... su mirada se hizo bruscamente intensa.
Yo crea que bamos a pasar un rato en la cama... siempre lo he deseado, Hans.
Tuve que hacer un esfuerzo para disimular lo que senta. No era que no me
agradase, ni dejara de atraerme. Pero despus de lo que haba odo, vindola con la
imaginacin operar a las pobres locas para sacarles el fruto de una relacin sexual obtenida
Dios saba cmo... senta asco hacia ella, y por nada del mundo hubiera permitido que me
pusiese las manos encima.
Otra vez ser le dije procurando dominarme. De veras que lo siento, Helga...
Est bien..., pero tomaremos un trago juntos, verdad?
Desde luego,
Abandonamos el laboratorio, pero no nos detuvimos en el piso bajo.
Me rog que la siguiese y subimos al piso donde de nuevo me sorprendi el orden y
un cierto lujo que reinaba. Nos encontrbamos en un saloncito que hubiese sido perfecto s
no hubiera estado dominado por un retrato enorme de Himmler que ocupaba una buena
Luego, sbitamente, mis sienes latieron con fuerza inusitada. Helga estaba ante m,
desnuda. La perfeccin anatmica de su magnfico cuerpo me dej sin aliento.
Ella se acerc despacio, echando sus torneados brazos al cuello.
Hans. Hans... mi gran amor.... Bobo! Cmo creas que ibas a escapar?... Te puse
algo en el whisky... lo mismo que damos a los enfermos mentales para empujarles a hacer
el amor. Ya sabes que muchos de esos dementes pierden el apetito sexual. Pero tenemos en
nuestro servicio a un tipo maravilloso... un qumico de primera clase... El doctor Ahora
ests loco por m, verdad? Ven, cario...
Hace muchsimo tiempo, que te deseaba, desde los viejos tiempos de la
Universidad. No te pesar... Soy una amante sensible...
CAPTULO V
Me estaba haciendo dao con la esponja, tan fuertemente frotaba mi cuerpo. Sobre
el agua del bao flotaba una cantidad impresionante de jabn.
Fue al despertarme -ni siquiera s cuando volv a casa y cmo llegu a mi cuartocuando los recuerdos de la vspera me asaltaron en alocado y vindicativo tropel. Los
detalles, los ms srdidos, se plasmaron en mi mente, y reviv minuto por minuto, aquella
enloquecida noche de amor que haba pasado junto a Helga Hedemann.
Mi reaccin actual fue completamente sensiblera, absurda y hasta infantil. Quise,
como cualquier estpido borrar de mi piel las huellas que en ella haban dejado las sabias
caricias de aquella mujer. Y lo hice con verdadera rabia, como si hubiera hecho el amor con
una leprosa...
Hasta que volv a recobrar la sensatez. Entonces, arroje la esponja al suelo y me
ech a rer a carcajadas.
Pedazo de idiota! exclam. Obras como una nia cursi Eres tan
estpidamente emotivo que deberas morirte de vergenza.
Adems, cretino, s franco y di la verdad... Lo pasaste mal acaso?
Sal del bao, jurando entre dientes, tratndome de todo lo peor.
Pero mientras me secaba, me dije que todo aquello haba sido provocado por las
emociones sentidas desde que llegu a Berln y, muy especialmente, por lo que me haba
contado Albert y lo que haba escuchado de la boca de Helga.
No era el hecho concreto de haberme acostado con ella lo | que haba
desencadenado en m una reaccin casi histrica.
Examinando las cosas como lo estaba haciendo ahora, framente, no tuve ms
remedio que confesarme que haba sido feliz junto a ella, aunque me quedase en el fondo el
regustillo amargo y la duda de no saber si mis mpetus amatorios no procedan en gran
parte del afrodisaco que me haba proporcionado tan a traicin.
Zorra! termin exclamando. Que se vaya a paseo! Y no sigas lamentando
cosas, estpido. Lo has pasado-bien... pues en paz. Ahora tienes que hacer cosas mucho
ms importantes.
Margaret me sirvi un abundante desayuno. Despus, ya dispuesto, sub a ver a mi
madre, oyendo pacientemente sus sempiternas lamentaciones, sus lloriqueos.
Ah, s! dijo ella sonriendo. Haca mucho tiempo que no le vea. Mi primo
vive en Colonia, sabe usted? Yo tambin soy de Colonia, pera vine a trabajar a Berlin, y
entonces ese sinvergenza... Pues bien rectific al ver la dura mirada que le dirigi mi
padre. Mi primo vino, con un Estaba guapsimo con su uniforme! y el otro, Ludwig,
tambin estaba muy .guapo...
Habla usted de uniforme, quiere decir de qu uniforme se trataba?
De cul va a ser? Mi primo Zabel pertenece a las SS. Es Rottenfhrer. Y su
amigo, Ludwig, es su superior, ya que tiene el grado-de Unterscharfhrer.
Bien. Ya vemos que se trataba de dos SS. Siga usted, seora, siga usted...
Qu puedo decir? Me puse loca de alegra al verles. Nunca salgo de casa, sabe
usted? Siempre encerrada, temblando de miedo... Bien, bien, no quiero apartarme... Yo les
invit a comer...
Luego, Zabel me dijo que me traa un regalo... y me dio una hermosa bandera y un
retrato del Fhrer para que los colgase en el comedor.
Qu pas despus?
Nada. Mi primo se fue y el nterscharfhrer se qued un rato ms, ya que Zabel,
que tena que hacer unos recados, le rog que le esperase en casa.
Bien, bien... entiendo... Pero, hace unos instantes, usted ha odo decir al abogado
defensor que su primo, conocindola bien, haba propuesto una aventura fcil a su
camarada, y que se fue, de acuerdo con l y con usted, para que ustedes dos pasaran un rato
juntos...
Eso no es cierto, seor! Es una maldita injuria!
Clmese, meine Frau. Ya presumimos que se trata de un ardid.
La defensa, despus de todo, no ha hecho ms que corroborar la declaracin del
inculpado. Sigamos, por favor... qu pas luego?
Volvi Zabel y los dos se fueron. Salan aquella misma noche para Colonia.
Y despus?
Volvi l... mi marido. Yo haba colgado la bandera y el retrato del Fhrer... Se
puso como loco. Me insult... y despus desgarr la bandera e hizo pedazos el retrato.
No dijo nada mientras rompa la bandera y el retrato?
S. Insult a nuestro Fhrer... y tambin me insult a mi.
Recuerda usted lo que dijo de nuestro Fhrer?
_S... pero no me atrevo a repetirlo.
Le ruego que lo diga.
En voz alta?
Pues bien... llam a nuestro Fhrer... le llam... le llam...
Schweinehund.
Perfecto. Muchas gracias... Puede usted retirarse...
Ella se puso en pie, pero volvindose hacia el fiscal: -Podr regresar a Colonia,
seor?
No llegu a or lo que mi padre le deca, ya que justo en aquel momento, alguien ri
en voz baja detrs de m, al tiempo que una voz deca: Ya puedes considerarla como
tuya, Zabel. Esta misma noche cogeris el tren para Colonia. Como ves, lo que te promet
se ha cumplido.
O que los dos hombres se levantaban, y yo lo hice tambin, justo en el momento
que la voz profunda y potente de mi padre deca: Ningn buen alemn puede dirigir a
nuestro Fhrer tal insulto.
Desde luego. Pero, abrindote mi corazn, deseara decirte, y que esto quede
entre nosotros, que es muy posible que las circunstancias del mundo cambien... muy pronto.
Ya habrs odo hablar, adems lo supiste antes de irte, de las escandalosas y criminales
provocaciones de los polacos.
Tambin en Inglaterra se hablaba de eso. Y puedo asegurarte, padre, que en eso s
que todos estaban de acuerdo, pobres y ricos, gentuza y minoras selectas... si jugamos la
carta de Polonia, Inglaterra y Francia nos declararn la guerra.
Qu va! se ech a rer con aquella risa sana y segura que era tan suya. Te lo
acabo de decir, Hans. No se movern... y si lo hicieran, sera como firmar su sentencia de
muerte.
Guard silencio y l tambin se call durante un par de minutos.
Luego, bruscamente, con tono afable.
Si las cosas se orientan de ese modo, vas a ser movilizado, Hans..., naturalmente
dentro del cuerpo mdico. Servirs en Sanidad...
Si ese momento llega, estoy dispuesto, padre. Aunque me desagradara tener que
pasarme la vida intentando arreglar lo que la violencia estropease.
Ya veo que no has cambiado..., tu sensibilidad extrema me deja atnito,
precisamente en un cirujano... Pero dejemos eso. Yo deseara, con toda mi alma, que te
orientases bien, desde el principio. Hasta puede que tengas razn de que es una lstima
malgastar tu ciencia y tu arte en cosas que podran llevar a cabo cirujanos del montn. Hay
proyectos...
Por qu se me apareci, sobre el parabrisas, el rostro sonriente de Helga?
... interesantes... sigui diciendo mi padre. Yo, ya lo sabes, no entiendo una
palabra de Medicina, pero he ocasin de escuchar ciertas cosas que me han causado una
profunda impresin...
Su voz iba subiendo de tono, y cada palabra que pronunciaba llevaba un intenso
acento de emocin .Estamos alumbrando un nuevo mundo, Hans. Por primera vez en la
historia del hombre, queremos arrancamos del lodo en que nos metieron gentes como
Darwin... Nosotros, hijo mo, los germanos, no descendemos del mono..., aunque algn da
podamos demostrar que otras razas procedan de los antropoides... Nuestros mejores
cientficos estn empezando a trabajar en algo verdaderamente grandioso. Quieren dar al
planeta esa raza directora que el mundo est esperando desde el principio... La raza aria!
Nosotros!
Sakrement. .Lo que yo dara para que tomases parte de ese grupo de sabios!
Yo no soy ms que un mdico joven, padre.
Lo s, pero tambin s que posees dos manos excepcionales. Me crees ciego,
acaso? Sabes muy bien que he seguido tu carrera paso a paso, que me han informado de tus
progresos y que me han predicho, sin que t mismo te dieses cuenta, que llevabas en ti la
semilla de un cirujano excepcional...
Exageras, padre...
No. Quiero lo mejor para ti... Accedes a que interceda en tu favor? .
-- A quin? -- inquir con un tono de voz en el que palpitaba mi temor.
El Fhrer me contest dando un voluntario rodeo ha confiado esa tarea a los
nicos hombres que pueden llevarla a cabo con la eficacia y el entusiasmo necesarios... los
sabios, profesores y doctores de las SS.
Me mord los labios y no contest. Mi padre esper algn tiempo antes de
preguntarme: .Me has odo?
Perfectamente.
Y bien?
Por fortuna, no me dio tiempo a contestarle. Mir hacia la calle y me advirti: Es
aqu. Entra despacio por el callejn. Al fondo hay un garaje.,, pero para antes, cuando los
veas...
Y los vi. Dos SS, con la metralleta en la mano, rgidos como estatuas.
Tu amigo debe ser una persona importante dije, con una irisa irnica en los
labios.
Fren. Uno de los SS se acerc al coche. En cuanto vio a mi Ir se puso tieso, alz
el brazo, gritando: Heil Hitler, Herr Generalstaatsanwait! -- Dio una orden seca a su
compaero, que se apresur a abrir las puertas metlicas del garaje. Conduje despacio, y
advert al fondo un hermoso coche deportivo que, cosa curiosa, era de origen britnico.
.
Una vez aparcado el Opel, segu a mi padre que me condujo hasta la puerta del
ascensor. Puls el botn correspondiente al tercer piso.
Ante mi sorpresa, el ascensor se detuvo en el interior del apartamento, y as al salir
me encontr en un saloncito elegantemente amueblado... y ante un mayordomo que se
inclin ante nosotros.
Buenos dias, Herr Klberg... Madame est esperando en el comedor...
Bien...
Anduvimos unos pasos y mi padre me cogi por el .brazo: Es la esposa de mi
amigo... una mujer encantadora...
No dije nada. Haba adivinado que iba a conocer a la amante de mi padre.
CAPTULO VI
El piso era de un lujo extremo. Mientras recorramos el largo y alfombrado pasillo,
pude comprobar que los cuadros que colgaban de las paredes eran autnticos y muchos de
ellos deban valer una fortuna.
El comedor, de forma rectangular, era mayor que el de nuestra casa, lo que quiere
decir que sus dimensiones eran sencillamente colosales.
La mujer estaba all.
Nada ms mirarla, me dije que aquel rostro no me era desconocido. Ella se acerc a
mi padre que le bes en la mejilla, luego me mir, con una sonrisa que realzaba la belleza
de su boca.
Mi hijo... dijo mi padre. Frau Wesseler...
Aquel nombre fue como un chispazo luminoso en mi mente.
Los recuerdos se precipitaron en perfecta cadena, y fue como si estuviese viendo de
nuevo aquel noticiario de la UFA que haba visto en un cine de Londres.
Ahora lo recuerdo, meine Frau le dije, sonriendo a mi vez.
Usted es la esposa del comandante Wesseler, de la Legin Cndor. La vi en un
noticiario, cuando el Fhrer asisti a los funerales en honor de su marido.
Es cierto me dijo ella sin dejar de sonrer, y volvindose hacia mi padre:
Sabes, Otto? Mi primera impresin, al ver a tu hijo, ha sido la de comprobar que es un
hombre muy guapo, ahora veo que es, adems, inteligente... Pero pasemos a la mesa...
Nos sentamos en uno de los extremos de la largusima mesa, ya que de otra manera
no hubisemos podido conversan Ella, ! que se llamaba Gerlinde, ocup la cabeza y mi
padre y yo nos instalamos a ambos lados de la mujer, y uno frente a otro.
Vigiladas por el impasible mayordomo, dos criadas se ocupa-ron del servicio. La
comida era excelente y los platos de primersima calidad.
Durante la comida no hablamos mucho, limitndonos a intercambiar frases y
tpicos sobre asuntos intrascendentes. Cuando nos sirvieron el caf, mi padre encendi un
cigarrillo y me mir a travs del humo azulado que escapaba perezosametne de sus labios.
Supongo que queras hablarme, Hans.
En efecto, padre. Quera consultarte algo... pero no creo que ste sea el mejor
momento...
Claro que lo es. Frau Wesseler es una excelente amiga para la que no tengo
secretos... Habla con entera libertad, hijo...
Puesto que as lo quera, as se hara aunque yo hubiese preferido evitarle las
respuestas que yo pensaba obtener a mis precisas y directas preguntas.
Y bien? De qu se trata? insisti al ver que yo no me decida a hablar.
Quisiera pedirte un favor especial... empec a decir. No es para m, sino para
el hermano de nuestro chofer, para Bruno...
Bruno? Quin es? inquiri frunciendo las cejas, Bruno Sleiter.
No recuerdo...
Un enfermero.., denunci un caso de eutanasia cometido en el establecimiento en
el que trabajaba.
Vi que su rostro cambiaba de color; su mirada se hizo severa,. y mientras sacuda la
ceniza de su cigarrillo en el cenicero: Te equivocas, Hans, Ese hombre va a ser
condenado por actividades subversivas... es un rojo notorio, miembro del Partido
Comunista.
El me mir con fijeza, muy serio. De reojo, comprob que la mujer me miraba
tambin, con una cierta extraeza que arrugaba su limpia frente lisa.
S, es posible, padre dije sin disimular la soma que acentuaba cada una de mis
palabras. Bruno debe ser tan comunista como el desdichado marido que has condenado
hoy.
-- Dudas acaso de la imparcialidad de mis sentencias? inquiri airado. Cmo
te atreves?
-- Vi a los dos hombres citados en el juicio, padre, estaban sentados precisamente
detrs de m... y o sus asquerosos comentarios. El primito deca al otro, al
nterscharfhrer, que ya poda disponer libremente de aquella...
Cuidado con tus palabras, Hans. No olvides que estamos con una dama...
Perdn... -murmur. El favor que te pido es que intercedas en favor de
Bruno Sleiter.
Lo siento, pero la sentencia que ha de recaer sobre l es la mxima... Tendr,
comprndelo, que pedir la pena de muerte...
Matars a Albert, al mismo tiempo.
Mi padre mi mir ceudamente.
Dios! grit con rabia. Es imposible contigo, Hans. Es que no vas a cambiar
jams? Me pides un favor difcil de hacer... pero estara dispuesto a cambiar esa sentencia
por la de cadena perpetua... si t, a tu vez, me complacieses...
Te refieres a pasar a formar parte de los mdicos de las SS?
familia y yo, y que adems me encontraba cada vez ms lejos de aquella fantica corriente
de opinin que haba terminado apoderndose de la mente de la mayora de mis
compatriotas.
Por todas partes me haba encontrado con aquella penosa sensacin de ser un
extrao en mi propia tierra. Hombres y mujeres estaban profundamente imbuidos por las
palabras, escritas o habladas, que los Servicios de Propaganda del doctor Goebbeis les
vertan da y noche en el cerebro.
No me fue difcil comprender que los jefes del Reich estaban preparando al pueblo
para la guerra. Los titulares de los peridicos eran tan virulentos como las palabras de los
locutores de radio. El tono de amenaza era general, y bastaba pronunciar la palabra Polonia
para que la gente cerrase los puos, enronqueciendo, con los ojos fuera de las rbitas,
escupiendo terribles amenazas, repitiendo hasta la saciedad que haba que terminar con
aquellos malditos polacos que asesinaban a los residentes germanos y violaban a sus
mujeres e hijas. A mi llegada a la Kriegsakademie de Magdeburg, el aire era an ms
irrespirable.
Los soldados del regimiento de guarnicin no hablaban ms que de la guerra, al
igual que mis compaeros de academia. Nada ms llegar y cuando despus de presentarme
al oficial ; de da, me fue designado un camastro en el amplio dormitorio que debera
compartir con los otros 29 alumnos o cadetes, me pregunt, no sin un cierto temor, cmo
era posible que mi padre hubiese cedido tan fcilmente a mis deseos. La clera con que
haba abandonado el comedor, dejndome | frente a frente con su querida, no presagiaba
nada bueno. Cuando volv a casa, no le encontr, ni volv a verle ms. Albert, el buen
chofer, fue el encargado de remitirme la documentacin que mi padre se haba procurado y
la hoja de ruta para el tren que, a costa del Reich, deba conducirme desde Berln a mi
nuevo destino.
En cuanto hube hecho mi pequeo equipaje, fui a despedirme de mi madre. Me
sorprendi no encontrarla acostada. Se dispona a salir, vestida de aquella ridcula manera
que recordaba a las mujeres de principio de siglo, con su larga falda negra, sus botines y el
sombrero con un velo que le caa sobre el rostro.
Voy a la iglesia me dijo antes de que pudiera pronunciar una palabra.
Deberas venir conmigo, hijo... nuestro ministro, el seor Meisberg, es una persona
maravillosa. Estamos implorando al Seor para que proteja a nuestra amada Alemania.
De quin, madre? De qu queris protegerla? le pregunt con curiosidad.
De sus enemigos... Acaso ignoras que hermanos nuestros estn siendo
martirizados en Polonia?
Era natural que se tratase de eso, y yo poda pasar por un completo imbcil al no
haber adivinado la respuesta.
El seor Meisberg sigui diciendo con una animacin que yo no le conoca
quiere que pidamos humildemente por la victoria de las armas alemanas, y tambin para
que el Seor ilumine al Fhrer...
Al Fhrer pens que ordena que se mate a los dbiles y a los incurables...
Vienes conmigo, Hans? insisti.
No puedo, mam. He venido a despedirme de ti...
Corno? me pregunt con fingido asombro.
Me percat que segua pensando en sus cosas y en el reverendo.
Viva en su mundo, y nada exista para ella fuera de l, ni siquiera yo, su propio, su
nico hijo.
Desde .la primera clase terica, me di cuenta de que los profesores tenan prisa por
impartirnos, en el mnimo tiempo posible, el mayor nmero de conocimientos. Pero nada de
lo que explicaban me interesaba en lo ms mnimo.
Tctica, armamento, topografa, curvas de nivel, reas batidas, ngulos muertos,
cadenas de abastecimiento, despliegue, fortificaciones, transmisiones, flancos... todo
desfilaba en mi mente sin dejar una huella slida, apenas impresionndome.
Yo (he venido aqu razonaba a convertirme en oficial mdico, puesto que sa
es mi profesin. Con unas cuantas lecciones sobre todas estas estupideces me bastara, ya
que mi misin estar al lado de los heridos...
Finalmente, el vaso de mi paciencia se llen hasta el borde.
Aquella maana, con sorpresa, nos formaron en el patio del cuartel y nos hicieron
subir a tres camiones que se pusieron rpidamente en marcha.
Al final de la Knig Strasse se encontraba un amplio campo al que llamaban
.Schrote Exerzier-Platz, que los militares utilizaban como terreno de ejercicios.
Un Feldwebel nos someti, durante toda la maana, a una serie de ejercicios que
nos dejaron molidos. Hacia medioda, una camioneta nos trajo el rancho que tuvimos que
comer en el suelo, sentados como una pandilla de excursionistas domingueros.
Desde el .primer momento, el Mando nos haba no permita amistades, ni
intimidades entre ningn cadete. Solo.nos toleraban la sencilla camaradera existente entre
muchachos ivenes que deban estar animados por su amor al ejercito y a su patria No
obstante, no podan evitar que se formasen ciertas afinidades y que existieran amistades que
la proximidad de un camastro o puntos de vista semejantes hacan imposible evitar.
As, desde un principio, intim con uno de mis vecinos de cama el joven Ulrich
Brner. Haba estado a punto de morir de tuberculosis.
No fue muy explcito conmigo, quizs porque se avergonzaba de algo que no dijo,
pero coleg que deba haber pasado una juventud desdichada, y que su enfermedad tema
origen en aquella primera fase de su vida.
Brner no tena ms que un sueo en su vida ser tanqusta. Por desgracia, su estado
fsico le haba impedido pasar a la Escuela de Panzers, aunque entonces no conoca yo el
verdadero motivo.
Su fe nacionalsocialista no fue un obstculo para que fusemos amigos; adems, no
tena yo dnde elegir.
Estoy muy contento me dijo mientras masticbamos la dura carne que nos
haban servido. Tena miedo, Hans...
De qu?
.De no poder resistir este ejercicio. Era, comprndelo, mi prueba decisiva.
Durante aos, en la cama, me he llegado a considerar como un condenado.
No pienses en eso! exclam dirigindole una sonrisa Te lo he explicado una
buena docena de veces, Ulrich. Tus pulmones estn curados, por completo. Tuviste una
lesin, de acuerdo, pero ya no guardas de ella la menor huella.
Me alegr mucho al saber que eras mdico me dijo con un brillo de .gratitud en
los ojos. Lo que no comprendo es por qu ests aqu, convirtindote en un oficial de
Infantera,.
Tampoco yo lo s repuse, pero pienso poner las cosas claras esta misma
tarde. En cuanto regresemos al cuartel, voy a solicitar una audiencia con nuestro director, el
la persona de nuestro Fhrer bienamado. Y juro, con la ayuda de Dios, pelear hasta perder
la vida si fuera necesario para dar a mi patria el triunfo sobre sus enemigos...
Se detuvo, levantando el brazo, imitado por todos nosotros.
Victoria! Victoria! Victoria!.
Y despus de que nos, hubisemos desgaitado repitiendo aquel grito: Heil
Hitler!
Haba visto slo un par de veces al director de la Academia, al coronel Von Hesse,
con motivo de algunos actos colectivos que se celebraron en el cuartel. Su persona era la
clara imagen del oficial superior prusiano del Junker cien por cien, procedente de una
casta que ha intervenido directamente en las aventuras blicas alemanas de los ltimos cien
aos.
(Pero a pesar de lo que aquel hombre representaba, al igual que los de su clase, yo
saba como muchos alemanes que a pesar de que Hitler haba sacrificado al jefe de las
SA, Rohm, as como a las propias Secciones de Asalto, para ganarse la amistad de los
militares profesionales, sobre todo ios prusianos, stos seguan desconfiando del Fhrer, de
su poltica exterior y, especialmente, de la importancia que las SS estaban alcanzando, una
fuerza y un poder que amenazaba ser mayor y ms definitiva que la de las SA De todos
modos, no haba que olvidar que muchos estamentos militares deseaban la nueva
oportunidad de una guerra para calmar sus ansias revanchistas tras la derrota de 1918.
A sus rdenes, mi coronel! Se presenta el cadete Hans Klberg!
Pase...
Lo hice, pero no abandon mi rgido firmes, mantenindome erguido, las puntas de
los ndices en las costuras del pantaln, los talones juntos.
Usted dir, cadete Klberg.
Lamento molestarle en estos momentos, mi coronel dije.
Pero crea haber venido aqu para convertirme en oficial mdico.
Como ha podido usted leer en mi ficha, soy doctor en Medicina.
En efecto. Lo s, cadete Kiberg... y tambin s otras, muchas cosas... que su
padre es Generalstaatsanwait... y an ms cosas que no vale la pena sacar a relucir aqu...
i Not la intensa agresividad que se concretaba en su voz, pero que tambin resida en la
dureza de su expresin y en el fro brillo de sus ojos, el derecho oculto por el reflejo que la
lmpara pona en el monculo.
Su caso sigui diciendo tras una corta pausa no debera haber venido a
Magdeburg... Maldita falta nos hacan nuevas complicaciones con las que ya tenemos
encima!
Yo permaneca perfectamente inmvil, la vista al frente, pero intentando adivinar lo
que se ocultaba tras toda aquella fraseologa huera.
Cada uno dijo luego debera, lavar la ropa sucia en casa.
No pude aguantar ms.
Me permite usted, mi coronel?
-- Nein rugi. No le permito nada, y menos que abra la boca, a menos que se lo
ordene... Cree usted acaso que me hace mucha gracia convertir la Kriegsakademie que
dirijo en un lugar de castigo? Para eso existen las prisiones militares... sobre todo cuando
un padre es incapaz de dominar a un hijo.
Deb ponerme intensamente plido, ya que note como la sangre se apartaba de mi
rostro; un sabor amargo me subi repentinamente a la boca.
T otra vez pens mientras la clera haca hervir mi sangre.
T detrs de cada rbol, de cada esquina, de cada gesto que los otros hacen. Por
qu, padre?
-- Y conste sigui diciendo el coronel que ni entro ni salgo en asuntos que no
me incumben en absoluto. Pero puesto que ha llegado hasta aqu, no puedo ocultarle toda la
verdad. Deseo que no me recuerde con rencor, puesto que no lo merezco. No he hecho ms
que lo que deba... obedecer.
Y tras una corta pausa:
No lo olvide: no es usted ms que un cadete, y tras el corto perodo que va a pasar
en el campo de entrenamiento se convertir en un oficial, un Leutnant, que mandar una
seccin de la que ser eternamente responsable...
Su voz dej de ser dura, durante unos instantes. Su rostro adquiri una expresin
casi humana: -- Deje de pensar en cosas que turben su conciencia y concntrese en la
importante misin que se le va a confiar: un puado de hombres que van a depender
exclusivamente de usted. Me entiende, verdad?
Perfectamente, mi coronel.
Acaba usted de entrar en la mquina ms poderosa que los hombres hayan
inventado jams: el Ejrcito. Una mquina, s seor, donde cada pieza juega su papel, se
usa, se desgasta y es reemplazada por otra pieza. No se haga demasiadas ilusiones respecto
a su destino personal ni a la importancia de su vida. Usted ser el teniente Tal, de la seccin
nmero N, dentro del batalln, del regimiento, de la divisin, del cuerpo de ejrcito, del
ejrcito, del grupo de ejrcito... un gusano! Una puetera mierda! Eso es lo que usted ser,
cadete Klberg... Se ech a rer, brutalmente.
Cuando se haya olvidado completamente de usted, cuando no piense ms, que en
el prximo ataque, cuando cuente las balas que quedan en su seccin y suee con la herida
de un soldado o cmo despiojar a sus hombres, cuando no sea usted ms que un hombre
perdido en un lugar del que no conozca ms que las unidades que estn en los flancos y que
el enemigo est enfrente, cuando haya olvidado que hay retaguardia, lugares tranquilos y
mujeres dispuestas a dejarle entrar en su cama... empezar a ser un soldado, un verdadero
soldado, cadete Klberg!
Hizo una pausa; luego:
Y ahora, amigo mo, djeme tranquilo... Le deseo suerte, ya que, como usted y yo
sabemos, no hay cosa peor que tener alguien que quiere guiar nuestra vida... Retrese!
A sus ordenes, men Oberst!
Esta vez fuimos en tren. El regimiento de guarnicin nos acompaaba, con todo su
material. Por lo menos, nos permitieron viajar en vagones de viajeros, aunque eran esas
desastrosas y sucias terceras, todo lo populares que se quiera, pero tan in-cmodas como los
vagones de ganado en el que iban los soldados.
Huele a guerra, Ulrich le dije a Brner que iba sentado a mi lado. Ya no hay
duda. Va a armarse el lo en cualquier momento.
No se dira al ver a la. gente en el campo. Mira, Hans... hombres y mujeres
cogiendo las ltimas cosechas.
Mir por la ventanilla. El campo tena ese color que el mes de agosto da a las
plantas, un amarillo suave que se ir apergaminando al paso de los das. De un tubo de
escape de un tractor, una especie de chimenea que apuntaba a.l cielo escapaban copos de
humo negro, que iban dilatndose en el aire hasta convertirse en movibles amebas de
pseudpodos cada vez ms grandes.
Nos detuvimos largo tiempo en Frankfurt, pero nos dejaron en una va muerta,
nazis fuera de la ley, mi padre consigui un buen montn de mejoras, no slo en su fbrica,
sino en otras muchas, cuyos dirigentes obreros siguieron sus planes.
Esa fue su prdida.
Cuando el NSDAP. volvi a la legalidad, desarrollndose con velocidad
fulminante, ya sabes que empez la lucha contra los rojos. Y mi padre estaba a la cabeza de
la lista de los pardos...
Una noche, cuando regresaba a casa, fue sorprendido por dos grupos que bajaban
de sendos coches. Eran miembros de las SA, tambin de Munich.
Despus de golpearle salvajemente y cuando yaca en el suelo, sangrando como un
puerco, le aplastaron el crneo con los tacones de sus botas.
Cielos!
Tuve que ponerme a trabajar, aunque no fue en Essen, pues mi madre y mi
hermana Hanna, y naturalmente yo, nos fuimos a vivir lejos de all, a un pueblecito de
Turinga, Gera.
Tuve que trabajar desde muy joven, muchas horas al da y con muy poca comida.
No te extrae, Hans, que mis pulmones cediesen.
Y ahora quieres ingresar en el Partido?
Lo hago nicamente porque quiero ser tanquista. Mi madre muri hace cuatro
aos y mi hermana desapareci... nunca ms he sabido de ella.
CAPTULO VIII
Treinta y uno de agosto de 1939. La suerte est echada. Ya no hay duda alguna.
Alemania se dispone a atacar a Polonia.. Se dice en las trincheras que ocupamos desde hace
una semana, que no va a pasar nada, que ni Inglaterra ni Francia se atrevern a ir a la guerra
por un pas que se encuentra demasiado lejos para recibir una ayuda eficaz y positiva.
Doce das les han bastado a nuestros oficiales instructores para ensearnos, lo
esencial para luchar y matar. Diez horas cada da de instruccin de mando en campo
abierto. Junto a los tanques, -lo que ha llenado de emocin a Ulrich, ya que, lo queramos o
no, somos oficiales, Leutnant de las tropas de Panzergranadieren, granaderos que
acompaan a los carros de combate.
Precisamente, los tanques a los que debemos acompaar se encuentran detrs de
nosotros, esperando.
Pertenecemos a las fuerzas, blindadas del X Ejrcito. Eso es todo lo que s.
Hans!
Ulrich se acerc a m. Me percat, nada ms mirarle, que estaba a sus anchas. La
dicha se le sala materialmente por los ojos..
Hola, Brner! iSe sent a mi lado, y al ver que hurgaba en su bolsillo, adivin
que tena ganas de fumar.
Nada de cigarrillos le advert, recordndole las rdenes que habamos recibido
y que nos prohiban cualquier fuente luminosa que pudiera advertir de nuestra presencia al
adversario.
Es cierto ri. Perdona, Hans, pero es que estoy muy emocionado, de veras...
Te das cuenta? Ahora va de verdad. Lo que va a ocurrir dentro de poco no tiene que ver
nada con los ejercicios que hemos hecho hasta ahora.
Lo s, Ulrich, lo s.
Pero fjate bien que es la primera vez que voy a atacar, de verdad... que voy a
luchar contra hombres a los que tendr que matar para no ser muerto por ellos.
Es cierto, Ulrich.
Me mir, abriendo los ojos con sincera extraeza.
Y no dices nada? T... el estudioso, el intelectual? Me decepcionas de veras,
Klberg.
Qu quieres que te diga, amigo mo? En estos instantes, no hay hombres
inteligentes,. ni tontos ni intelectuales ni analfabetos. En estos momentos slo hay pobres
criaturas humanas retorcidas interiormente por el miedo...
No es cierto! protest con vehemencia. Yo no tengo miedo...
T lo tienes, como yo, como todos los que, dentro de poco,tendremos que lanzarnos, hacia ese mundo desconocido para nosotros que es
nuestra batalla primera o, como dicen los militares, nuestro bautizo de fuego, que yo
llamara mejor bautismo de sangre... T crees no tener miedo, Ulrich, como otros muchos.
que han levantado entre la realidad y su conciencia una barrera de frmulas, una serie de
tpicos que les defienden de esa sensacin que nace en lo hondo de sus tripas.
(Lo que ocurre es que cuando piensas en lo que va a pasar muy pronto, te empeas
en ver las cosas a tu modo; para ti, por ejemplo, la alegra de estar junto a los blindados y el
pensar que un da puedes ser tanquista, oculta la realidad de lo que sientes. Igual pasa a los
jefes de compaa, de batalln o de regimiento. Ms arriba, amigo mo, empieza el dorado
mundo donde el miedo se aminora o deja de existir.
De jefe de divisin para arriba, las consideraciones que se meditan antes de
empezar la primera batalla, son muy distintas, pero que muy distintas a lo que ocurre en el
cerebro de uno de los de abajo. El general piensa en obtener una victoria lo ms
resonante posible, que su unidad se destaque ms que las otras, que sea citado en la orden
del da, felicitado por el Fhrer, condecorado y hasta ascendido...
Pero aqu, en primera lnea, Ulrich, salvo un puado que, como t, habis
levantado una barrera protectora contra el pnico, lo que podras captar en estos momentos,,
si tuvieses un aparato capaz de detectar los pensamientos, sera eso y nada ms que eso:
miedo.
Qu forma ms negra de ver las cosas, Hans!
Negra pero realista. En estos mismos instantes, Brner, los cientos de miles de
hombres que esperan la orden de lanzrsela la batalla, piensan todos en lo mismo, quin en
su mujer, quin en su novia, quin en su madre o en sus hijos. Pensamientos dulces los
unos, cargados de ternura, con preguntas como sta: Volver a verles? Y frases ms
amargas, ligadas a ese egosmo que todos tenemos y que se agudiza cuando el peligro de
muerte se presenta.
Hay quien, pensando en su novia, se morder los labios diciendo para s: Si muero,
quin la desflorar? Qu imbcil he sido al no aprovecharme, puesto que ella estaba
dispuesta, o casi, a complacerme! Y el marido: Me ser fiel s muero? Y si me
mutilasen... me seguira amando como hasta ahora? Querra igual a un ciego, a un manco,
a un cojo?
Eso es lo que podras leer en los cerebros de los ms, mi querido Ulrich. Miedo,
rabia, impotencia, desconfianza, desesperacin. Y es lgico, ya que ninguno de los hombres
que estn aqu, ahora, desea morir...
Se puso en pie, lanzando un gruido: _y yo que vena para que me dieses un poco
ms de moral!
T no lo necesitas, Brner. Eres de esos privilegiados que consiguen disfrazar el
miedo. Pero, cudate mucho... deseo, de todo corazn, verte convertido un da en un
excelente jefe de blindados.
De acuerdo... cudate mucho, t tambin... Me voy. Voy a reunirme con los
hombres de mi seccin. Hasta luego, Hans.
Hasta luego, Ulrich.
Primero rugieron los aviones al pasar sobre nosotros, en la indecisa luz del alba.
Atravesaban el aire como extraos ngeles negros. Y cargados de muerte, dejando
en el espacio la vibracin de fuego fue nuestra artillera la que abri el cielo en una serie
ininterrumpida de frenticos relmpagos lvidos. La tierra se puso a temblar, como
sobrecogida del mismo temor que inundaba los cuerpos sudorosos de los hombres.
Un capitn de nuestro Panzergranadiereregiment apareci, de repente,
dirigindose a m.
Eh, teniente! Ordene a sus hombres que suban a los carros de asalto!
A sus rdenes!
Sub al Panzer que me corresponda. Y junto a m se colocaron los cuatro hombres
que me acompaaran, el Feldwebel Martn Thier, el Obergefreiter Heinz Bauch, el
Gefreiter Jrgen Fussel y un soldado raso.
En el poco tiempo que los haban mandado, durante la segunda fase de nuestra
rpida instruccin, apenas si habamos llegado a conocerlos. Eran, por el momento, rostros
y ms rostros, nombres y ms nombres, un misterio en el fondo de cada cara; una vida
oculta tras cada mirada.
La voz del capitn reson de nuevo.
Todo el mundo a los puestos de combate!.
E instantes ms tarde:
Patrulla de exploracin... en marcha!.
Los motores de los tanques grueron. Asomado a la torreta del nuestro, el
Panzerfhrer alz el brazo, lanzando con una voz potente: Adelante!.
Me as, como mis compaeros, a las anillas que salan del blindado de la torreta. El
Panzer brincaba, como un caballo sin domar saltando brutalmente sobre las irregularidades
del terreno. Estaba justamente amaneciendo y all, enfrente, hacia donde nos dirigamos,
una franja malva coronaba la lnea recta del horizonte.
El ltimo amanecer para muchos. Pero, qu demonios te pasa?
me pregunt con una cierta rabia. Brner tiene razn. Te ests amargando
estpidamente - la existencia, mi pobre Hans. Destilas ideas negras. Despus de todo,
corres el mismo peligro que todos.
Entonces, por qu te regodeas en ese charco de tristeza? Si tienes que reventar,
reventars, por mucho que quieras evitarlo; pero, por lo menos, goza de estos minutos que
muy bien pueden ser los ltimos.
Yo saba perfectamente que todos mis temores estaban ntimamente ligados a ese
sentimiento de frustracin que se haba apoderado de m al comprobar que mi padre me
haba vedado el camino que me llevara a seguir siendo mdico. Era su forma de castigar
mi cabezonera.
Y mi amargura no tena ms que ese origen: saber que es-taba perdiendo
estpidamente el tiempo, ocupando un puesto que no era el mo, mientras que en cualquier
hospital de campaa hubiera podido hacer tantas y tantas cosas...
El primer disparo del can del tanque estuvo a punto de tirarme al suelo. Me cogi
por sorpresa y sent que el estampido de la detonacin me atravesaba el cuerpo como un
huracn de violencia.
Nuevos disparos siguieron, hasta que empezaron a dolerme los tmpanos.
Entre el constante balanceo del tanque, los estampidos y la nube de humo
irrespirable que nos rodeaba, permanecer sobre aquella plataforma que se agitaba de una
forma infernal constitua un verdadero tour de forc.
Hasta que, de repente, los primeros proyectiles del enemigo empezaron a reventar
alrededor nuestro. El estampido de las explosiones era cien veces ms fuerte que el disparo
del can del tanque, y haba, adems, la metralla que se pona a silbar peligrosamente,
como gruesos insectos furiosos que surcasen el aire cerca de nuestros cuerpos. Algunos de
aquellos informes pedazos de metal al rojo chocaban contra el blindaje con un ruido
metlico que cortaba bruscamente el zumbido de su caprichosa trayectoria. Pegamos
nuestros cuerpos al fro metal del tanque, encogindonos cuanto podamos, y todos nosotros
sentimos los alocados latidos de nuestros corazones, la protesta orgnica contra la violencia
y el peligro que nos rondaba.
Un verdadero infierno se desencaden a nuestro alrededor.
Ni veamos nada, ni ramos capaces de saber lo que estaba ocurriendo. El ritmo de
las explosiones era sencillamente alucinante, y de vez en cuando, el can de nuestro blindado vomitaba una larga
lengua de fuego, contestando a ciegas era imp-sible que los tanquistas distinguiesen nada
en medio de aquella densa humareda que nos envolva al fuego del adversario.
Comprend entonces la brutal realidad de la guerra que los hombres basaban en la
sola potencia de las mquinas y de las armas, sin tener en cuenta de que quien las
manejaban eran criaturas de carne y hueso, gente que pasaba y que senta miedo.
Bruscamente, a nuestra derecha, un obs antitanque polaco peg de lleno en uno de
nuestros tanques. Una especie de sol cegador se encendi a menos de sesenta metros de
nosotros; luego, la bola de fuego se ampli, con un curioso pico nebuloso en forma de
hongo, y casi al mismo tiempo, un huracn de aire ardiente, como un simn, nos envolvi.
Era como si, de repente, alguien hubiera abierto la puerta de un homo ante nuestras
narices. Quedamos sofocados, respirando con la boca abierta como un pez sacado del agua.
Mire, teniente! me grit el Feldwebel.
Mir hacia la densa humareda negra que envolva al tanque; de ella emerga una
silueta vacilante que corra desesperadamente hacia nosotros. El hombre .se tambaleaba,
haba perdido su casco, y cuando se acerc a nuestro blindado, vi que su rostro estaba
ennegrecido por el humo, con los ojos como dos puntos blancos que resaltaban como dos
animales vivos en una masa de holln.
Le ayudamos a subir, y no le reconoc hasta or su voz. Era el Gefreiter Franz
Imhoff, el hombre ms joven de mi seccin.
Himmelgott! exclam temblando de pies a cabeza. He pasado un miedo
cerval!. Cre .que no poda escapar de ese infierno, mi teniente... Es un verdadero milagro
que est an vivo!.
Clmate, muchacho le dije. Todo ha pasado ya...
Ja, mein Leutnant... pero los otros han ardido vivos delante de mis ojos... Funker,
Lemmerg, Treisse... Santo cielol Parecan, antorchas vivientes... Saltaron al suelo y se
tiraron, rodando para intentar apagar las. llamas que les envolvan...
..Biasta! gru deseando que terminara de (hablar. Recuerda que los
tanquistas han muerto abrasados en el interior del Panzer... ellos han tenido menos suerte
que t...
Me percat del efecto de mis palabras. Tena que mostrarme duro, aunque tuviera el
corazn hecho pedazos. Esa era una de las cosas que nos haban enseado en la
Kriegsakademie.
Pronto dejamos al tanque destruido atrs. Salimos del terreno desigual y,
bruscamente, penetramos en una carretera. El traqueteo del blindado se hizo ms
soportable.
Los disparos del adversario disminuyeron de intensidad durante una decena de
minutos, lo que nos permiti respirar un poco. Aunque no tanto como Franz, tenamos los
rostros ennegrecidos, lo que cubra favorablemente la palidez de nuestra cara desencajada.
Una densa formacin de Stukas pas sobre nosotros, con sus alas desiguales y el
tren de aterrizaje perfectamente visible.
El rugido de la batalla llegaba ahora desde el norte, nuestro flanco izquierdo; pero,
por el momento, todo pareca haberse tranquilizado frente a nosotros.
Raa... aaamp!
El primer proyectil pas sobre el blindado, estallando cien metros detrs, de l. Casi
inmediatamente, una lluvia de proyectiles cay a nuestro alrededor, y volvimos a
agachamos, hacindonos tan pequeos como podamos.
Al horrsono estrpito de los obuses antitanque se uni muy pronto y por vez
primera, el fuego de las armas, automticas.
Furiosos enjambres de balas silbaron a nuestro alrededor, muchas de ellas chocando
contra el blindaje para producir, al ser desviadas por ste, un zumbido pesado, como el de
un moscardn en pleno vuelo.
Disparaba nuestro tanque y los otros que se haban acercado a nosotros, pero muy
pronto se detuvieron los Panzer e, instantes despus, retrocedieron, marcha atrs para evitar
que las balas enemigas nos matasen.
Qu ocurre? pregunt Ulrich gritando para hacerse or.
No lo s repuse.
Fue en aquel momento cuando se levant la tapa de la torreta, apareciendo el rostro
congestionado del Panzerfhrer.
-- Teniente! Hemos tropezado con un hueso duro... Ah delante hay un fortn polaco
al que no podemos llegar, ya que entre l y nosotros se interpone un foso antitanque.
Aniquile usted a esos malditos polacos mientras llamo a los zapadores para que tiendan
algo sobre el foso...
De acuerdo! exclam.
Haba llegado la hora de la verdad.
CAPTULO IX
Reun a mi seccin detrs de un montculo. Me di cuenta de que ellos saban ya que
cuatro de los nuestros haban muerto quemados sobre uno de los Panzer. Mientras ordenaba
a Thier que revisase rpidamente el armamento, me ech en el suelo y ech una ojeada, con
de humo.
Me cuesta creerlo dijo.
El qu?
_Que llevamos dos horas detenidos. Cree usted, mi teniente, que los polacos han
terminado por rendirse?
_No, todava no. No s que las cosas les vayan muy bien, que digamos... pero
todava se combate. Si presta un poco de atencin, oir usted el caoneo que llega del norte.
Lo que creo que ha ocurrido, es que en nuestro sector el enemigo se ha replegado y el
Mando ha aprovechado esto para darnos un respiro.
Ya era hora! Estbamos en las ltimas...
Guard unos instantes de silencio; luego, mirndome con una cierta fijeza, me
pregunt: _Cree usted que repartirn pronto el correo? Llevamos una semana sin noticias
de casa...
Sent como un peso en el pecho. La verdad era que el trajn infernal de aquellos seis
ltimos das me haban hecho olvidar muchas cosas. Ni .siquiera me dieron tiempo de
pararme a pensar; fue algo as como si me arrastrase un impetuoso torbellino.
_No lo s dije. Es muy posible que con el avance rpido que hemos hecho, las
cartas no nos hayan alcanzado todava.
Y tras un corto silencio:
Est usted casado, Feldwebel? le pregunt.
S, mi teniente. Me cas hace un ao... y Frieda, mi mujer, espera un nio... en
realidad, si no se ha equivocado, tendra que haber nacido en la ltima semana de agosto.
No se fe demasiado de esa clase de cuentas, Thier. Es muy fcil equivocarse.
Ya lo s... lo malo es que Frieda, corre el peligro de encontrarse sola. Mis padres
se fueron a pasar el verano con mi hermana pequea, que espera tambin un hijo, pero es el
tercero, mientras que Frieda es primeriza;.. teniente...
Si?
Usted es... doctor, no es eso?
Cmo lo sabes?
O que el teniente Brmer lo comentaba con el mayor de los Panzer.
-- S, soy doctor; cirujano, exactamente.
Pero habr visto partos, no es as?
Muchos. Los cirujanos, no lo olvides, intervenimos a veces a mujeres encinta. Yo
he hecho, ya bastantes cesreas...
-- Santo cielo! exclam con expresin de horror.
No pronuncie usted esa palabra, mi teniente. Se me pone la carne de gallina nada
ms de orle!
No exageres. Nada de eso va a ocurrirle a tu esposa.
Ojal! Me han dicho que las primerizas son a veces muy difciles...
-- No temas le tranquilic. Cada da nacen millones de nios en el mundo, y
salvo rarsimas excepciones, la cosa se desarrolla perfectamente. Es una mquina que tiene
miles de aos, Thier, una mquina que sabe lo que se hace...
Se refiere al cuerpo de la mujer?
-- S. Es algo perfecto, muchacho, una maravilla. Ten confianza en el cuerpo de tu
mujer. Ya vers que muy pronto te anuncian que te has convertido en padre. Yo quisiera
decirte...
Leutnant Ktberg!
La moto se haba detenido bastante lejos, por eso no nos habamos dado cuenta de
su presencia. Saliendo del sidecar, un agente de transmisiones, un Gefreiter del Estado
Mayor, se acerc rpidamente a nosotros.
_Mi teniente dijo cuadrndose. Reunin inmediata en el PC
divisionario. Todos los oficiales de Panzer y de los Panzergranadieren deben
dirigirse all.
Y dnde est ese PC? le pregunt.
Mire me dijo sealndome un vehculo que se acercaba.
Aquel Volkswagen le llevar, junto a otros oficiales. El general Von Verkiauzer ha
enviado coches para todos... A la orden, seor!
Se alej mientras que el vehculo frenaba cerca del rbol, Vi, entre sus ocupantes, a
Ulrich, que me dirigi un saludo con la mano.
Momentos despus, apretado en el asiento trasero, nos dirigamos hacia la
retaguardia.
El PC divisionario se hallaba instalado en una serie de vehculos en cuyo centro se
encontraba el Vehculo adaptado al mando del general.
Descendimos de los Volkswagen, y un teniente del Estado Mayor divisionario nos
orden que nos colocsemos a un lado. Luego llegaron los miembros del Estado Mayor con
el general a la cabeza, un hombre alto y canoso que se haba quitado la gorra, dejando ver
una cabeza cubierta por cabellos blancos cortados casi al rape.
Posea, me percat en seguida, un crneo perfectamente braquicfalo, y hubiese
apostado cualquier cosa a que proceda de alguna rama de Junkers prusianos.
Nos pusimos firmes hasta que nos ordenaron un en su lugar descanso, lo que
tard un buen rato en llegar. Impona la presencia de tantos oficiales elegantemente
vestidos, limpios y afeitados, frente a nosotros que debamos ofrecer un lamentable aspecto.
La voz del general era profunda pero con un tono agudo cuando lo elevaba.
Meinen Herrn! empez a decir. Seguro que les ha extraado esta pausa. Lo
comprendo. Tras estos gloriosos das de avance ininterrumpido habr algunos entre ustedes
que se estarn preguntando si el enemigo ha conseguido frenar el impulso arrollador de las
Fuerzas Armadas del Reich...
Not que se escuchaba, como-si se hallase en la escena de un teatro. La postura que
haba adoptado para dirigirse a nosotros hubiese cuadrado mejor en un saln mientras
contaba a las escotadas damas alguna batalla imaginaria.
Me hubiera gustado mucho poderle interrumpir para contarle cmo haban muerto
nuestros camaradas los tanquistas y los Panzergranadieren de mi seccin. Y tambin me
hubiese gustado rogarle que me explicase dnde estaba la muerte gloriosa de aquellos
desdichados que haban perecido como ratas en un horno...
_Nada de eso es cierto! dijo elevando el tono de su voz.
Siguiendo exactamente los planes dictados por el Mando, nuestras
Panzerdivisionen convergen sobre el ltimo objetivo de esta campaa: Polonia.
No obstante, nuestros servicios de informacin nos han hecho saber que el
adversario, dispuesto a quemar sus ltimos cartuchos, en una accin tan desesperada como
intil, tiene la descabellada idea de intentar cortar nuestras lneas de abastecimiento y que
ha elegido precisamente nuestro sector para hacerlo.
Una sonrisa irnica se dibuj en sus delgados labios.
Para llevar a cabo ese fantstico plan prosigui diciendo ha concentrado
hacia el sur, un fuerte contingente de esa arma de la que se muestra tan estpidamente
orgulloso: la caballera...
Su irona se hizo cortante, al tiempo que su voz se cargaba de desprecio.
Las ideas blicas de los polacos son, lo sabemos, tan antiguas como sus medios
de combate. El Alto Mando nos ha confiado la misin de demostrar al adversario que todo
intento en-caminado a frenar el impulso de la Wehrmacht est, por adelantado, destinado al
fracaso.
He dispuesto la inmediata llegada al sector de un par de docenas de
Panzerattrappe (1), dotados cada uno de una potente carga explosiva. Retiraremos los
carros de combate de la divisin, dejando, en el bosque que se encuentra al oeste, un
escuadrn de Panzerphwagen (2) con un par de compaas de Panzergranadieren ...
(1) Falsos tanques, construidos en madera, que imitaban perfectamente a los
verdaderos, y que fueron muy empleados durante la segunda Guerra Mundial.
(2) Vehculos blindados sin orugas, movindose sobre ruedas enormes, especiales,
capaces de desplazarse velozmente, aunque su blindaje era mucho menos espeso que el de
los verdaderos Panzer. Durante la campaa en el norte de frica, Rommel los emple con
verdadero acierto, usndolos en patrullas, golpes de mano y penetraciones tras las lneas
inglesas.
Hizo una pausa, como si. gozase por anticipado del plan que haba elaborado,
esperando sin duda que nos maravillsemos ante su astucia. .
Dejaremos que la caballera polaca ataque a los Panzerattrappe. Luego, cuando
las explosiones hayan diezmado jinetes y monturas, los vehculos blindados, entrarn en
accin, apoyados por los granaderos... y el asunto quedar definitivamente resuelto.
Levant la mano como si desease imponer silencio, como si sus palabras hubiesen
desencadenado una ovacin cerrada; sin embargo, nadie haba abierto la boca.
De todos modos grit, quiero decirles algo: esas fuerzas que el enemigo va a
emplear en su ltima accin en rasa campaa constituyen la lite de su caballera; es, como
dije antes, el ltimo cartucho de los polacos. Deseo... y quiero que me comprendan bien,
que esas unidades de caballera queden completa, absolutamente aniquiladas.. < inservibles,
diezmadas... As lo exijo el Alto Mando... y as lo exijo yo... Nada ms, seores... Heil
Hitler.
La noche era tibia, casi clida. Un cielo tachonado de millares de estrellas se vea
entre las ramas de los rboles. El perfume de la vegetacin que empezaba a agostarse
llevaba sus cargados y densos efluvios hasta nosotros.
Perfectamente camuflados, en la linde del bosque, los Panzerpaihwagen parecan
monstruos, de otros tiempos al acecho. Los haba de varias, clases, todos ellos con aspecto
terrible, mostrando sus gruesas ruedas bajo el manto del blindaje.
Eran los nietos de aquellos primeros, vehculos, los clebres Kraftwagen, una
especie de autos blindados, utilizados durante la .dcada de los 30, y que fueron los
primeros tanques de que pudo disponer la Reichswehr ..
Estaba sentado al pie de un rbol, y miraba atentamente mis manos, sucias, callosas,
con las uas largas y negras. O unos pasos que se acercaban, y volviendo la cabeza vi a
Ulrich que,, sonrindome, se sent a mi lado.
Te he estado-observando. me dijo al tiempo que encenda. un cigarrillo.
Qu diablos te pasa en las manos?
Nada. ,
Las estabas mirando como hacen los pianistas antes de empezar el concierto.
Algo as... musit profundamente conmovido. Desde muy pequeo, sin
saber exactamente por qu, me he cuidado-de -mis manos de una manera constante y
especial. Ha sido como si adivinase lo que ms tarde sera. T no puedes imaginarte lo que
las manos significan para alguien que hace ciruga. Has hablado a;ntes de los pianistas, pero
te aseguro que un cirujano necesita cuidar ms sus manos que el ms virtuoso de los
maestros del piano.
Yo no veo motivo alguno para que te alarmis, Hans. Tus manos estn bien,
quizs un poco sucias con las uas desarregladas. ..
Aparentemente, estn bien..., pero noto perfectamente que algo se va
modificando en su interior. Van perdiendo fatalmente sensibilidad y agilidad. Los msculos
no responden como antes...
Esta maldita guerra me est destrozando las manos, Ulrich.
Se puso bruscamente serio.
Creo -que deberas hablar con el comandante... o con el general.
Es un crimen que un hombre como t est ocupando un puesto de vulgar oficial...
mientras que seras un elemento formidable en cualquier hospital de campaa.
Mov tristemente la cabeza.
No es posible.
Hay algo que no puedes decirme, verdad?
S.
Es una lstima! Cuando pienso en la cantidad de carniceros con bata blanca que
debe haber en los hospitales de van-guardia, se me ponen los pelos de punta. Tuve un
vecino, amigo de mi padre, que juraba que le haban cortado una pierna sin tener que
hacerlo.
Y como ese desdichado, cuntos no habr!
No se puede culpar as como as a los mdicos durante la guerra.
Hay circunstancias en que una amputacin puede justificarse, aunque no sea
necesaria...
No digas tonteras., Klberg! protest Brner. O hay que cortar o no hay
que cortar, no hay trminos medios.
A veces, s insist. Imagina por. unos instantes que un puesto de ciruga est
rebosando de heridos, que llegan a montones del frente de batalla. No se dispone de medios
de evacuacin suficientes y el equipo de mdicos ha de trabajar a toda velocidad para
atender a los heridos.
Si te hallaras en el puesto de uno de esos cirujanos, y te encontraras ante una
pierna que puede salvarse con una evacuacin rpida, o gangrenarse >si el paciente ha de
esperar.unas cuantos horas, qu haras? Le dejaras morir o le cortaras la pierna?
Hombre! Me pones unos ejemplos!
Ejemplos reales, Ulrich. La guerra lo modifica todo No es lo mismo operar en un
quirfano de un hospital cualquiera, donde adems de los medios necesarios, tienes cuanto
tiempo quieras, a trabajar en malas condiciones, sin medios adecuados y sin tiempo para
poder hacer las cosas como Dios manda.
Aplast la colilla sirvindose de una piedra.
Bueno, dejemos eso. Soy muy supersticioso y no quiero pensar ni en mdicos ni
en operaciones... Mejor es que hablemos de lo que nos espera maana. Te has enterado del
trabajito que les ha cado encima a los zapadores?
No.
Menudo regalito! Por nada del mundo me gustara encontrarme en su piel...
Explcate.
Han colocado los falsos tanques en la llanura. Pero para provocar las explosiones
de las cargas que llevan dentro en el momento oportuno, han dejado a un grupo de esos
tipos, escondidos en unos agujeros, con los detonadores al alcance de la mano Te das
cuenta? Aunque estn bastante apartados de los Panzerattrappe, van a encontrarse en la
zona que recorrern los jinetes polacos... y como stos descubran a alguno de los
zapadores,..
Comprendo, No lo van a pasar bien, desde luego. Pero, con un poco de suerte,
podremos llegar a tiempo para ayudarles...
Lanc un suspiro mientras mi cerebro se llenaba de terribles imgenes.
Te imaginas lo que ocurrir cuando nos lancemos con los blindados contra los
caballos?
S. Tambin lo he pensado..., va a ser terrible.
Menos mal que, por esta vez, nosotros, los Panzergranadieren, iremos en el
interior de lote Panzerphwagen. No me hubiese gustado nada ir sobre los blindados, al
alcance de las lanzas de los polacos.
Pandilla de cretinos! Mira que querer enfrentarse con lanzas y sables a los
vehculos blindados. Tienen que estar locos de remate.
Estn atrasados, eso es todo. No han comprendido la evo-. lucin de la guerra. Se
quedaron en los moldes de la otra, cuan-do la caballera era el arma rey en las llanuras
polacas. Durante siglos, esta gente luch de esa manera, contra los enemigos del Oeste y,
sobre todo, contra la Rusia zarista de la que formaban parte por la fuerza.
i Es curioso! ri bruscamente Brner. Llevamos ms de una semana en
Polonia y todava no hemos visto gente de este pas.
Hemos atravesado pueblos, pero no he visto a un solo paisano.
Haban huido o se escondan. Ya tendrs tiempo de ver cuantos quieras cuando
entremos en Varsovia, Baj el tono de su voz para preguntarme confidencialmente:.
Sabes una cosa, Hans? Tengo unas ganas temblis de divertirme. T no?
Yo tengo ganas de descansar.
Qu tonto eres! Me estoy refiriendo a acostarme con una mujer.,.
crees que podremos hacerlo en Varsovia?
No poda culparle de nada. Su reaccin era perfectamente lgica.
Tras todos aquellos das de tensin emocional creciente, un hombre no poda evitar
que el deseo creciese constantemente en l.
No existe ningn misterio en este hecho, por extrao que parezca.
Cuando se codea uno con la muerte, el instinto gensico hace cuanto puede por
aprovecharse de cualquier ocasin que se presente... Es como si dijera: T, que vas a
morir, no puedes irte sin dejar tu semilla en el vientre de una mujer. Es la contabilidad de
la Naturaleza, su formidable sabidura.
(Por eso, ms que por otra cosa, el .soldado viola o cohabita en cuanto se le presenta
la ocasin. Bajo la barbarie que parece ocultarse en ese gesto salvaje, est la Vida, as, con
mayscula, siguiendo su plan, indiferente a la estpida conducta de los humanos...
No me has contestado insisti Brner.
Sonre, aunque no haba gozo alguno en aquel gesto mo.
No te preocupes, Ulrih le dije con tono aparentemente banal. Dentro de los
planes del Alto Mando, aunque sea tan hipcrita como para no manifestarlo abiertamente,
hay (siempre un captulo destinado al placer de los combatientes. Puedes estar seguro de
que las autoridades militares de Varsovia ocupada tomarn sus medidas para procurar a la
soldadesca las mujeres que necesiten.
Soldadesca! protest con vehemencia. Qu cosas dices, Hans! Somos
hombres, no?
Eso cae por su propio peso! repuse irritado. Crees acaso que si no
fusemos hombres estaramos matndonos los unos a los otros?
Me despert empapado en un sudor fro. Me estremec. Un poco de malva flotaba en
el aire sereno del alba. Permanec inmvil, arrebujado en la manta, echado al pie del rbol
en el que haba pasado la noche.
La pesadilla segua notando en mi mente, anclada all, mientras que el viento del
recuerdo agitaba los jirones de las temibles imgenes que haban poblado mis sueos.
No me atreva a mover ninguna parte de mi cuerpo, pero sobre todo las manos.
Porque eran ellas los protagonistas de la pesadilla, y sus vctimas.
Haba soado con el combate que nos esperaba. Desde el interior de la
Panzerphwagen disparaba furiosamente contra los jinetes polacos.
De repente, el vehculo haba saltado por encima de un montculo, proyectndome
fuera. Ca en la hierba, habiendo soltado inadvertidamente mi metralleta. Entonces, dos
jinetes se precipitaron sobre m, lanza en ristre, una expresin feroz en sus rostros...
Sus rostros...
Cmo poda ser posible?
Ambos tenan las facciones de mi padre. Los dos, con la misma salvaje sonrisa. Y
mientras se abalanzaban sobre m les o hablar al mismo tiempo en un sincronismo
perfecto, como si estuviesen conectados el uno al otro.
No has querido obedecerme, Hans! Ahora vas a pagar... Nunca ms podrs
empuar ni un bistur ni una pinza...
Las puntas relucientes de las lanzas avanzaban hacia m, y mi cuerpo pareca
paralizado, sin que mi cerebro enloquecido pudiese hacerse obedecer...
Las lanzas atravesaron mis manos.
Grit, pero ningn sonido sali de mi boca. Luego, misteriosamente, me encontr de
pie. Senta, a mi espalda, el contacto de algo duro que iba desde mis pies a mi cabeza. Y
tena los brazos abiertos, tambin pegados, por el dorso de las manos, a aquella sustancia
dura.
Vi entonces a mi madre que vena de lejos, despacio, muy despacio, hasta que al
llegar ante m, situada en un plano inferior, se pona de rodillas, juntaba las manos y
elevaba hacia m su mirada suplicante.
Te suplico. Seor, T que sufriste en el madero, que ten-gas piedad de mi hijo
Hans...
Me percat entonces, con un indecible horror, que era yo quien estaba clavado en el
madero, crucificado, con mis manos atravesadas y sangrantes.
Grit con desesperacin:
.No, madre! Soy yo! No soy el Cristo! Han sido los polacos!
No! Ha sido padre quien me ha destrozado las manos!
Padre...
CAPTULO X
La caballera polaca se extendi por la llanura como una mancha de aceite. Los
gritos de los jinetes llegaron hasta nosotros, pero la mayor impresin que recib fue el ver
con qu coraje, lanza en ristre, se lanzaban hacia los falsos tanques. Ocultos en sus agujeros
individuales, los zapadores esperaron a que los polacos rodeasen cada Panzerattrappe.
Entonces, accionando los disparadores, provocaron la explosin de las cargas escondidas en
las entraas de los blindados de madera.
Era la primera vez que vea a hombres y caballos volar por los.
aires, muchos de ellos descuartizados, pedazos de carne sangrienta que tras una
ascensin veloz descendan, ms lentamente, para desaparecer entre el humo.
Hasta nosotros llegaron los lastimeros relinchos de las bestias heridas de muerte y
los gritos de hombres malheridos, pisoteados por los enloquecidos caballos...
Record, sin saber cmo, las. viejas pelculas del Oeste que haba visto, cuando los
piel rojas, armados con hachas y arcos, se lanzaban ciegamente sobre los blancos que les
reciban con el fuego mortfero de sus rifles.
Achtung! grit el conductor en aquel momento. Adelante!
Acababa de recibir por radio la orden del jefe de los vehculos blindados. Saliendo
del bosque, como una manada de monstruos antediluvianos, los Panzerphwagen se
lanzaron velozmente hacia la llanura.
Las enormes y gruesas ruedas reforzadas aplastaban la hierba; rugan los motores y
vibraba el blindaje, como si la poderosa mquina entera se estremeciese. Las ametralladoras
fijas abrieron fuego cuando nos hallbamos todava a ms de 300 me-tros de la caballera
polaca.
Siguiendo las instrucciones que el comandante de los blindados iba dando por radio,
los Panzerphwagen se abrieron en abanico, abarcando la totalidad de las fuerzas
enemigas que, muy pronto, se vieron atacadas por todos lados.
Bruscamente, penetramos de lleno en la masa de hombres y caballos. Entonces
empezamos a disparar nuestras Schmeisser y un huracn de balas cay sobre los polacos,
que se encontraban en situacin comprometida, molestos por sus propios movimientos.
Chocaban los caballos entre ellos, movindose ciegamente, encabritndose, con los
grandes ojos dilatados por el terror.
Vi, durante unos segundos, a uno de aquellas pobres animales, sin montura,
corriendo desesperadamente, arrastrando entre sus patas la larga serpiente de sus intestinos.
Algunos brutos golpeaban ciegamente nuestro blindado, requeridos por las espuelas
de sus jinetes que abran surcos rojos en los hijares.
La confusin era sencillamente indescriptible; una densa masa de carne nos rodeaba
por todas partes y muy pronto notamos los sobresaltos del blindado cuando las grandes
ruedas pasaban sobre los cuerpos de los caballas muertos.
El blindaje gris de los Panzerphwagen estaba rojo de sangre, que tambin haba
salpicado sobre nosotros; un ftido olor a sustancias orgnicas nos irritaba la pituitaria.
Hombres y bestias relajaban sus esfnteres. La orina y las deyecciones cubran el suelo,
mezclndose con la sangre y otros lquidos, orgnicos.
Las armas ardan en nuestras manos; cambibamos de cargador cada dos minutos y
los caones estaban ya al rojo vivo.
Poco a poco, imperceptiblemente, la masa de carne fue hacindose menos densa.
Claros aparentes surgieron ante nosotros, Finalmente, un grupo de jinetes se alej a galope
tendido, pero no fue muy tejos, ya que las ametralladoras de los blindados acabaron con
ellos en pocos instantes.
Entonces, de forma incomprensible, volvi la paz.
No el silencio, ya que el aire estaba poblado de gemidos, gritos de dolor y
escalofriantes relinchos. Algunos caballos corran de un lado para otro, chocando contra los
vehculos para volver a escapar coceando estpidamente.
Nos detuvimos.
Describir la escena que nos rodeaba hubiese sido imposible Un mar de cuerpos
cubra ahora el suelo; de vez en cuando, un montn se destacaba, aqu y all, emergiendo
de la masa de carne muerta.
Sent una (singular irritacin en los ojos, al mismo tiempo que estuve a punto de
bajar del blindado para correr en auxilio de los heridos a los que oa quejarse, llorar o
gritare Por suerte, el jefe de los blindados orden la retirada, y nos alejamos de all, dejando
tras nosotros los lamentos de los que no haban muerto an.
Nadie dijo nada, ninguno se atrevi a gritar la victoria, a manifestar la menor
alegra; desde el oficial hasta el ltimo soldado, todos guardaron un respetuoso silencio
como si as rindiesen un postrer homenaje a los que haban muerto luchan-do contra la
poderosa e inhumana tcnica moderna .
Querido hijo Hans: He esperado intilmente todos estos das recibir noticias tuyas.
Ni siquiera s dnde ests. No soy, bien lo sabes, de esa clase de mujeres que como Frau
Sclozer, se interesan por ver en los peridicos los mapas que reproducen los avances de
nue-tro glorioso ejrcito. Considero que la guerra es un asunto que compete
exclusivamente a los hombres, nuestra misin es la de rogar por ellos.
Adems, s que una vez hayas obtenido tus insignias de oficial, te habrn enviado
a algn centro hospitalario donde, con la ayuda del Seor, procurars paliar el dolor de
nuestros heroicos soldados.
No puede nadie imaginar, as mismo se lo dije el otro da a nuestro reverendo, el
gozo de una madre que tiene un hijo como t. Saberle dedicado al bien de los dems es
algo que llena mi viejo corazn de ternura...
Al ver que no llegaban noticias tuyas, me atrev a dirigirme a tu padre para que me
diese tus seas. La verdad es que no quiso decirme en qu Feldlazarett ests trabajando.
Me dijo, al entregarme un papelito con unas cifras, que se era tu nmero postal en
campaa y que no deba intentar saber ms. Ya le conoces, Hans querido...
Salgo poco, pero hasta m llega el entusiasmo que corre por las calles de Berln. La
gente, incluso entre desconocidos, se saluda y hasta se besan en las mejillas cada vez que
los alta-voces que han colocado en las fachadas de las casas relatan nuestros triunfos.
Nosotras, las damas de nuestra asamblea, hemos enviado un telegrama al Fhrer,
asegurndole que no han de faltarle nuestros ruegos al Altsimo para que gue su mano
hacia la victoria final.
Cudate mucho, Hans, hijo. Y comprtate decentemente, como un caballero que
eres. Demos gracias a Dios de haberte podido proporcionar una carrera digna que, por lo
menos, te evitar el contacto directo con las vulgaridades de la campaa... con las
brutalidades que el enemigo comete y, en fin, con un ambiente que no es el que
corresponde a tu inteligencia y a tu rango social.
Escrbeme en cuanto te sea posible.
Tu madre que no te olvida y que reza por t.
precauciones. Hay un tanque en la esquina, pero los pacos disparan desde los tejados.
Diga al Panzerfhrer que les cubra con el fuego de la ametralladora, permitiendo que
penetren en las casas...
Sonri, mostrando dos dientes de oro que llevaba, cosa que me extra, pues haba
odo decir que un candidato a las SS deba poseer una dentadura perfecta. Pero seguramente
se haba servido de algn enchufe para entrar en el cuerpo.
Nosotros prosigui diciendo ya hemos limpiado muchas calles. Por eso me
permito aconsejarle que divida a su (seccin en dos grupos, encargndose cada uno de ellos
de un lado de la calle.
As evitar que le tiren desde la acera de enfrente.
Danke!
De nada. Tenga cuidado con esos puercos... son desesperados, dispuestos a todo.
Crgueselos sin piedad Le salud, reunindome con mis hombres a los que expliqu, en
pocas palabras, en qu consista la misin.
Usted le dijo el Feldwebel, tomar el mando de uno de los grupos,
encargndose de las casas del lado derecho. Yo me ocupar del lado izquierdo.
Reemprendimos la marcha, no tardando en llegar a la calle que nos haban
designado. El comandante del Panzer se brind a abrir fuego, cosa que hizo mientras que
nos preparbamos a penetrar en la calle, regularmente estrecha y por fortuna, llena de
humo.
Seguido por el Obergefreiter Bauch, avanc, pegado a la fachada, siguiendo con la
mirada al grupo del sargento que haca lo propio.
En cuanto llegamos al primer portal, penetramos en el inmueble, dirigindonos con
toda clase de precauciones hacia la escalera.
CAPTULO XI
La casa era bastante vieja, cosa no sorprendente, ya que nos encontrbamos en un
barrio popular, obrero, habitado por gente de clase humilde. La escalera, de madera
carcomida en muchos lugares, desprenda un olor desagradable, mezcla de las comidas y,
como pude comprobar mientras subamos, de la orina, cuyas manchas caractersticas se
vean en los rellanos.
Avanzbamos con toda prudencia, apuntando con nuestras armas hacia arriba,
cubriendo as nuestra lenta ascensin. Era muy posible que en aquella casa no hubiera
ningn tirador, pero los tejados, como me haba explicado el tanquista de las SS, se
comunicaban entre s, sobre todo las terrazas, pudindose pasar de una a otra con slo saltar
los pequeos muros que los separaban.
En el ltimo piso nos encontramos con una escalera vertical, sobre la cual se vea
una trampilla de madera.
Trepe por la escalera, empujando suavemente la trampilla, abrindola sin ruido. La
luz cegadora del da penetr por el rectngulo, al mismo tiempo que el olor a quemado que
flotaba sobre la ciudad entera.
Cuidado, teniente me advirti Heinz.
Asom la cabeza, alzndola con lentitud. Cuando mis ojos se hallaron a la altura de
la trampilla, lanc una rpida ojeada por el tejado y la terraza. No haba nadie. Dando la
vuelta, mir hacia el otro lado sin descubrir tampoco nada sospechoso.
Me alc, a pulso, ponindome en guardia mientras mis hombres me imitaban.
i No se ve a nadie dijo el Obergefreiter.
Estarn en los otros tejados. Hay que avanzar con cuidado.
Se destac de nosotros, movindose hacia la siguiente casa. Iba agachado, con la
metralleta en las manos, la culata ligeramente apoyada en el cuerpo, a la altura de la cadera.
Le seguimos a corta distancia. Desde la calle nos llegaba el estrpito de los disparos
de las ametralladoras del Panzer. Nubes de humo, empujadas por el viento, barran los
tejados de las casas.
Pens, con una cierta dosis de amargura, en esta ciudad que estaba agonizando, en
los hombres y mujeres que vivan en ella, en los que haban muerto, y en la absurda
indiferencia del mundo que jams llegara a comprender la verdadera dimensin de la
tragedia que se haba desarrollado aqu, El grito me eriz los cabellos. Mir a Bauch, que
haba abierto los brazos, dejando caer la Schmeisser.
Un juramento se escap de mis labios, mientras me precipitaba hacia el pequeo
muro junto al que acababa de desplomarse el Obergefreiter. Alguien pas a mi lado, a toda
velocidad, se agach junto al muro y dispar con rabia su metralleta.
Ocurri todo tan de prisa que no me percat de lo ocurrido hasta que llegando junto
al muro vi, al otro lado, en la terraza, al polaco muerto, en medio de un gran charco de
sangre.
Algunos de mis hombres haban saltado a la otra terraza, atravesndola para
parapetarse en el siguiente muro desde don-de se haban puesto a disparar.
Teniente!
La voz trmula del Obergefreiter me llev a la realidad. Me arrodill a <su lado. La
muerte se anunciaba en el brillo vidrioso de sus ojos, cuyas pupilas estaban contradas hasta
alcanzar el dimetro de la cabeza de un alfiler.
Olvidndome de todo, empujado por mi instinto profesional, desgarr, ms que
desaboton, la guerrera y la camisa de Bauoh., Dos balas de la rfaga que le haban
disparado, haban penetrado en su trax. La sangre flua por los orificios de entrada, y fue
el color de esa sangre, rosa, lo que me hizo pensar que iba cargada de oxgeno y que, por lo
tanto, provena directamente de sus pulmones.
Teniente...
S, Heinz?
Usted es mdico... Slveme, doctor! No quiero morir. No, ahora no... cuando la
guerra ha terminado...
Consider prudente no decirle lo grave que estaba. Sirvindome de mi paquete de
emergencia, limpi un poco la herida, taponndola, aunque la sangre sala con menor
intensidad, lo que pareca anunciar una hemorragia interna prcticamente irreversible.
El pulso era rpido, vertiginoso, ya que el corazn reclamaba una sangre que no
llegaba a l en la cantidad necesaria. El fracaso cardaco iba a producirse de un momento a
otro.
Teniente...
S?
Me siento muy mal... si muero, promtame ir a ver a mi familia, seor... y no les
cuente jams cmo he muerto... dgales que fue muy rpido... que no me di cuenta...
As lo har, Heinz.
Record su desbordante alegra cuando bamos en el camin, su sonrisa, el brillo
ltimos... y no creas que te he olvidado. Te he buscado una chica, una amiga de la ma, una
muchacha estupenda... y culta, como a ti te gustan... una estudiante de la universidad... no
es mdico pero s algo parecido... ahora no recuerdo en qu es doctora... t se lo
preguntars...
Hablaba, hablaba, y el chorro de su voz iba despertando en m resonancias que crea
muertas. Sus razonamientos eran sencillos, las conclusiones elementales; todo aquello que
deca sonaba a falso en mis odos, pero mi carne despertaba al eco de sus palabras, y era
como si un ansia adormecida en mis clulas se estuviese solidificando hasta invadir lenta
pero seguramente mi mente...
Te quedas como nuevo, Hans... te lo juro! Despus de todas las porqueras que
hemos visto, el cuerpo de una mujer hermosa es como el ms dulce remanso; junto a ella se
comprende que la vida no es lo que hemos estado pasando estas ltimas semanas...
Olvidas todo, los cuerpos destrozados, quemados, el dolor y el miedo... y cuando tus
manos acarician la piel tersa de unas caderas o los globos duros de unos senos...
Sigui hablando, poniendo en mi carne las banderillas de sus detalles vivos,
encendiendo bajo mi piel las llamas del deseo. Pero no era slo la idea de calmar mis
instintos lo que me decidi a acompaarle aquella noche, sino el ansia de hablar con
alguien, de poder escuchar cosas que no estuviesen relacionadas con la guerra, de or
propsitos banales, perfectamente intrascendentes, pero naturales y sinceros como
verdaderas palabras humanas.
Marchbamos por las calles desiertas. Los zapadores haban colocado una
instalacin elctrica provisional a fin de iluminar, aunque parcamente, calles y plazas,
facilitando as la labor de las patrullas de la Feldgendarmerie que recorran durante la noche
la ciudad.
Nos cruzbamos con grupos de soldados de todas las armas; tanquistas con sus
uniformes negros y la calavera en sus gorros, gente de la Wehrmacht, todos en feldgrau,
con la nica diferencia del color de insignias en las hombreras, algunos miembros de la
Luftwaffe, con sus uniformes azules, y los Feldgendarmes con sus placas en forma de
media luna, colgando de una cadena de sus cuellos...
Ya estamos llegando anunci Brner. La calle prxima, a la derecha.
A qu clase de sitio vamos exactamente? le pregunt con un poco de
ansiedad.
No temas, Hans. No voy a llevarte a un burdel. Ya te conozco lo suficiente para
saber las cosas que te gustan y las que no te gustan... es. una casa particular, una especie de
pensin donde viven esas muchachas... y donde la guerra les sorprendi... para las que llevo
este paquete de comida.
Es el precio en el que est incluido lo dems? le pregunt sin rodeos.
Qu quisquilloso eres, Klberg! ri con falso, gozo. Por lo que a m se
refiere, yo ya tengo... digamos un acuerdo con Mara Knollowna... mi chica. En cuanto a t,
ya sabrs arreglarte.
Lament haberle (seguido, pero ya era demasiado tarde para echarse atrs. Adems,
no me lo hubiese perdonado nunca. Por mi parte, no pensaba en nada concreto, y me calm
dicindome que lo mejor sera charlar un poco con la muchacha, envindole luego un
paquete de comida con uno de mis muchachos.
La casa se encontraba al fondo de una calle sin salida. El olor a quemado notaba an
sobre toda la ciudad, concentrndose en rincones como aqul, Ulrich llam a la puerta y
cuando sta se abri pude ver a una mujer vieja, encorvada, completamente vestida de
negro, que levant hacia mi amigo la mirada clara de sus grandes ojos azules.
Dobranoc dijo la mujer hacindose a un lado para dejarnos entrar. Las
muchachas estn esperando agreg en un alemn bastante fluido en el saln.
La casa era pequea pero muy limpia y ordenada. Atravesamos un minsculo
vestbulo antes de penetrar en un saln ocupado por una mesa, cuatro sillas y un piano en
un rincn, soportando sobre su lomo brillante un jarrn chino.
Las dos muchachas estaban all.
La rubia se precipit impulsivamente sobre Ulrich, al que abraz con afusin que
me pareci sincera. La otra, morena, con una larga cabellera que le caa sobre los hombros,
permaneci inmvil. No era muy alta, pero su rostro era hermoso, aunque sus grandes ojos,
negros tenan algo as como una luz triste en el fondo de sus pupilas. Llevaba un jersey
cuyo cuello se cerraba alrededor del suyo, unos pantalones negros y unas botas altas. r
Terminados los abrazos, Ulrich se volvi sonriente hacia m.
.Esta es dijo Mara Knollowna, mi chica... y sa es Tekia Pawlikowska...
muy bonita, verdad? Este es mi amigo, del que ya te he hablado, el teniente... quiero decir
el doctor Hans Klberg.
Nos dimos la mano; la suya era pequea y clida como una paloma.
La sent palpitar entre mis dedos como un animal vivo.
Aqu he trado un poco de todo, Matka dijo lrich.
Nosotros aadi guiando el ojo, nos vamos arriba... La seora va a serviros un
poco de t... as podris hablar solos y tranquilos...
Desapareci, con Mara, por una pequea puerta. Sent gemir bajo sus pies los
escalones de una escalera que no vea, y me lleg la risita nerviosa de la muchacha.
-- Si lo desea me dijo la joven al quedarnos solos, puede sentarse aqu, a mi
lado.
Hablaba un alemn sin acento, casi acadmico.
Aqu repuso ocupando la silla que me mostraba.
La mujer vieja volvi entonces, colocando en la mesa la tetera y dos tazas. Me
dirigi una sonrisa y se fue. La joven polaca me sirvi el t, preguntndome cuntos
pedazos de azcar deseaba.
Uno dije comprobando que el azcar provena del que lrich haba trado del
cuartel.
Es cierto que es usted doctor? me pregunt cuando hubo sorbido un poco de
infusin.
S. Mi amigo no ha sabido decirme lo que usted es... tambin mdico?
En parte, s repuso sonriendo. Me dedico casi completamente a la
microbiologa, a la bacteriologa exactamente.
Anlisis?
Se puede decir que s, pero desde hace meses estbamos dedicados a la
investigacin. Luego vino la guerra y la mayor parte de mis colaboradores fueron
movilizados... despus... he odo decir que muchos de esos mdicos han sido detenidos por
las autoridades alemanes...
La mir, extraado de lo que acababa de or.
Detenidos? repet. Por qu motivo?
Sencillo repuso con el mismo dulce tono de voz. Son judos...
Y tras una cortsima pausa, el tiempo de un breve suspiro: ...yo tambin lo soy
aadi.
I No tena el aspecto de serlo; slo el color de su pelo y de sus ojos hubiesen podido
hacer pensar en su origen, aunque la piel era blanca, de tono marfileo, de aspecto tan
suave como los ptalos de un lirio.
Comprendo; pero... a usted no la han molestado, verdad?
Todava no. Se oyen tantas cosas. Hay quien habla de que las autoridades
germanas van a organizar un -ghetto gigantesco, aqu, en Varsovia; otros dicen que
concentrarn a todos los judos en otra ciudad, posiblemente Wilno, al norte del pas...
se encogi ligeramente de hombros. Quin sabe? Lo nico que me gustara es poder
proseguir mis investigaciones. Estbamos avanzando mucho en el estudio del tifus... Pero
estoy aburrindole con mis pequeas preocupaciones... No, no pro-teste. Hbleme un poco
de usted... en qu se ha especializado?
Ciruga general.
Maravilloso... pero, por su uniforme veo que no pertenece al arma de Sanidad.
Es una larga historia dije con un esbozo de sonrisa. Y
prefiero no hablar de ello...
Entiendo. La guerra no modifica slo la vida de los vencidos, sino tambin la de
los vencedores... nadie escapa a la confusin que trae consigo.
La encontraba sencillamente encantadora. No era su belleza fsica, su cuerpo
escultural, lo que me atraa nicamente; era su dulce personalidad, su inteligencia y esa fe
en su trabajo que slo se consigue cuando se est preso en una verdadera vocacin.
Nos habamos callado y el silencio dur largo rato. Luego, mirndome con fijeza,
me dijo con una sencillez desarmante: No soy una nia, doctor Klberg... y s
perfectamente a qu ha venido usted aqu. Como usted, soy mdico y ambos hemos
estudiado fisiologa... No voy a oponerme a sus deseos...
es ms... me gusta usted, y prefiero una persona de su clase, un colega... Me .alegro
que el teniente Brner le haya trado; creo que, si verdaderamente lo desea, podramos
hacer el amor...
Era formidable. Ninguna palabra sonaba mal en sus labios, ni la proposicin directa
que acababa de hacerme contena nada de escandaloso.
Fue quizs aquella forma de expresarse, sin el menor asoma de hipocresa, lo que
me convenci ntimamente de que la deseaba ms que a nada en el mundo. Y no haba
tampoco en la atraccin que ejerca sobre m ningn elemento turbio. Creo firmemente que,
si una vez juntos, me hubiera prohibido poseerla, hubiese permanecido tranquilamente a su
lado, contentndome con mirarla y escucharla.
Debi leer algo positivo en mis ojos, porque sonri y ponindose en pie: Vamos
dijo. Subamos... Hans... me permites que te llame as?
Los gritos desaforados me hicieron emerger demasiado bruscamente del dulce
mundo areo donde estaba flotando. Todo mi cuerpo se hallaba sumergido en un nirvana de
delicia, en un abandono absoluto, as como estaba inmerso mi espritu en el suave deslizar
de un devenir luminoso, sin asomo de sombra ni de temor algunos.
Me incorpor, al mismo tiempo que Tekia lo haca; durante un corto instante, sent
que la sangre golpeaba de nuevo mis sienes al posarse mis ojos en sus pequeos senos
agresivos.
Pero no tuve tiempo de reaccionar. La puerta de la habitacin se abri bruscamente
y tres hombres, llevando el uniforme negro de la Gestapo, penetraron en tromba.
Uno de ellos, el que entr primero, llevaba las insignias de Hauptstharfhrer. Era
un hombre alto, de rostro bestial, con una frente muy estrecha, nariz aplastada como un ex
Dieses heist Schicksal: gegenber sein imd nichts ais das una immer gegenber
RILKE. Las elegas del Duino.
Esto quiere decir Destino: estar enfrente, y nada ms que eso, y siempre enfrente.
CAPTULO PRIMERO
El chirrido de la puerta al abrirse se convirti para m en el grito de alarma que
brotaba de lo ms ntimo de mi ser. Era como si mi carne dolorida se irguiese cada vez que
los goznes del calabozo lanzaban su grito agudo de rata asustada. Y ese sonido lleg a
convertirse en una especie de reflejo condicionado, que desencadenaba en m las reacciones
normales que acompaan al pnico, sudoracin, palpitaciones, angustia y la orina que
escapaba libremente entre mis piernas.
Ni siquiera me hablaban. Al principio me hacan ponerme en pie, luego me
ayudaron a incorporarme, pero ms tarde me dejaban en el suelo, golpendome con la
misma saa, con sus nervios de buey o con los tacones herrados de sus altas botas.
A travs de la sangre y de las lgrimas que formaban un doble velo ante mis ojos, no
pude distinguir, a partir del tercer da de mi encierro, ms que sus botas, altas columnas
acharo-ladas, brillantes, extraas criaturas que el odio animaba y de las que procedan las
oleadas de calor que explotaban en mi cuerpo.
Nunca ms, desde entonces, he podido evitar un estremecimiento a la vista de botas
altas y negras; comprendo, adems, que se hayan convertido en el smbolo de la barbarie, y
que su imagen se halle ntimamente ligada al nazismo...
Las botas. Soaba con ellas, las vea por todas partes, aunque supiese que no eran
ms que imaginaciones mas; acompaaban a cada uno de mis pensamientos, a cada una de
mis ideas.
El chirrido de la puerta y las botis, un binomio que pronto se convirti en trinomio,
cuando mi cuerpo-asoci el dolor que de ambas premisas se derivaba.
Al principio, los golpes se acompaaban de insultos, escogidos, soeces, terribles;
palabras crueles que intentaban herir tanto o ms que la violencia, fsica.
Despus, sin que pudiese explicarme por qu, guardaron silencio mientras que
golpeaban, me pateaban y me pisoteaban. Una especie de instinto me empuj, desde el
comienzo del castigo, a ocultar mis manos bajo el cuerpo.
Mis manos, mi ms preciado tesoro...
Ignoraba por completo dnde me encontraba y cmo haba llegado all. Tard
bastante tiempo en poder recordar los acontecimientos que precedieron a esa laguna que se
haba producido en mi cerebro en el instante en que haba sido salvajemente golpeado.
Cuando la imagen de la joven polaca penetr en mi mente, la dulzura y el temor
compartieron mi conciencia, ya que mientras por un lado recordaba los inefables momentos
pasados al lado de Tekia Pwlikovska, por otro lado me preguntaba ansiosamente lo que
haba sido de ella.
Pero he de confesar que los golpes acabaron por .arrancarme toda clase de
preocupacin y que, poco a poco, fui embrutecindome, dejando de pensar, sumido en una
larga fase de espera que terminaba con el gemido de la puerta, las botas relucientes y los
golpes.
Aos despus, pensando en aquel bestial tratamiento, me he dado cuenta de lo que
significa el fascismo en la conducta. Hay que ser un verdadero hijo de perra para cebarse
en una criatura indefensa, y sta era precisamente la raz ntima de las SS en cuya conducta,
como llegu a descubrir, no haba ninguna clase de sadismo, .sino el fro gesto, el acto
legal que haba conseguido imbuirles la personalidad psicopatolgica de su jefe, el
Reichfhrer-SS, Himmler.
Me tuvieron una larga, interminable semana, sin beber ni comer.
Luego, al tiempo que dejaban de golpearme, me dieron, una vez por da, una lata
llena de un lquido nauseabundo en el que flotaban pedazos de grasa completamente
incomestible.
Vomitaba con frecuencia, y not que mis dientes se movan Peligrosamente en sus
alvolos. Tena la nariz hinchada, los la-oos rotos, los ojos amoratados, el rostro lleno de
heridas y contusiones, el cuerpo sembrado de morados. Pero mis manos seguan igual y sta
era, en mi miserable estado, la nica cosa que me reconfortaba. El sptimo da me echaron
un cubo de agua encima, sin duda para despabilarme. La comida fue un poco ms
abundante y al caer la noche, me tiraron encima un jergn de paja hmeda dicindome que
al da siguiente ira a las duchas y me daran una manta. As lo hicieron.
Cuando estuve vestido, con un simple uniforme de soldado dos SS
Dos de ellos iban llenos de prisioneros polacos ms tarde supe que la mayor parte
de ellos eran judos que los SS hicieron bajar a golpes, obligndoles a colocarse en fila y
algo distanciados, al borde de la fosa.
Sent que mis compaeros se ponan tensos, aunque la presencia del cabo les
atemorizaba. Pero cuando el cabo fue a estrechar la mano de los otros SS, rindose a
carcajadas de algn mal chiste contado por uno de ellos, un prisionero habl en voz baja
con otro, y entre las palabras que no entenda me pareci or la de profesor.
Entre risas y chanzas los SS bajaron del tercer camin una ametralladora pesada,
que instalaron frente a los prisioneros.
Algunos cayeron de rodillas, incapaces de tenerse en pie; otros con los brazos al
cielo y recitaban salmos u oraciones. Muy con su larga levita negra y su sombrero del
mismo color, el rabino recitaba algo dirigindose a los dems.
Alguien me roz el brazo y estuve a punto de gritar. Me volv. El prisionero que
antes haba hablado con el otro, me miraba , con fijeza.
Es usted alemn? me pregunt en voz baja.
S.
- Entonces, usted debe ser el oficial que dispar contra un miembro de la Gestapo,
no es verdad?
-- S le contest en el mismo tono de voz. Cmo se ha enterado?
Todo el mundo habl de usted en la prisin. Adems, ve usted a aquel hombre,
el tercero a la derecha del rabino, ese hombre alto y con barba negra?
S.
Es el profesor Paulonewsky, el mejor especialista en vas respiratorias de toda
Polonia y uno de los mejores del mundo...
Judo?
-- S. Pero, ese nombre no le dice nada?
Reflexion. Me pareca haberlo odo alguna vez. Pero yo no era tisilogo, y aunque
hubieran nombrado al profesor polaco en clase, ya lo haba olvidado por completo.
No, no recuerdo... musit.
-- Es el padre de Tekia Pawlikowska.
Me estremec. Por un momento cre, estpido de m, que aquel hombre saba que yo
era mdico, e interpret su pregunta como algo relacionado con mi carrera.
Pero l hablaba un lenguaje distinto, demostrndome con sus palabras que conoca
exactamente los motivos que me haban llevado a la prisin.
Le mir con fijeza.
Conoce usted a esa joven?
Es mi hermana...
Eh?
_Cuidado. No levante la voz ni me mire... Vulvase hacia ellos... s, Tekia es mi
hermana... yo tambin soy mdico... y llevo el mismo apellido que el profesor...
-- Himmelgott! no pude por menos de exclamar pensando que aquel desdichado
iba a asistir al fusilamiento de su padre, No puedo hacer nada por evitar lo que va a
ocurrir como si hubiese ledo mis pensamientos. Adems, si algo, acabara como l...
y quiero vivir, lo deseo ahora ms nunca... porque un da podr vengar toda esta
ignominia...
Era el amargo razonamiento del vencido. Vengarse? Era un enemigo que iba a
tener cada vez ms y ms poder? Contra un Reich que dominara a Europa entera?
CAPTULO II
Tienes visita, Klberg.
El carcelero se hizo a un lado para dejarme salir de la celda Haca tres semanas
que estaba en Berln, y salvo los diez minu. tos por da que me permitan salir,
completamente solo, como un apestado, al estrecho patio lateral, nadie me haba
dirigido una sola palabra. Segua vistiendo el uniforme de soldado raso, y haba tenido
que andar sin ropa interior mientras la lavaba en el lavabo de la celda y la pona a
secar en la reja de la ventana. Me traan la comida al calabozo, lo que me demostraba
que me consideraban como incomunicado. De ah la sorpresa al anunciarme una
visita.
Segu al carcelero hasta que habiendo subido una empinada escalera
desembocamos en uno de los locutorios. Un hombre alto, delgado, elegantemente
vestido, me esperaba all. No me tendi la mano ni me salud, limitndose, con un
parco gesto, a indicarme la silla, al lado de una mesa de pino pintada de negro. El se
sent al otro lado, encendiendo un cigarrillo perfumado, pero sin dignarse a
ofrecerme uno.
Me llamo Kari Drummer me dijo y alguien me ha designado para que
me haga cargo de su defensa.
Mi padre? inquir con visible irritacin en el tono de mi voz.
Eso importa poco replico. Voy a exponerle en palabras el estado de su
caso. Primeramente, le informar el hombre contra el que usted dispar, un miembro
de la Gestapo, ha perdido un ojo...
y estuvo a punto de morir.
Si espera enternecerme, pierde usted su tiempo dije mirndole a los ojos
. Bien es cierto que ese hombre no mereca la muerte...
Entonces? pregunt arqueando las cejas.
Lo que no mereca es haber nacido.
Ya veo... sigamos... Hemos conseguido que escapase usted a la justicia
militar, haciendo pasar su sumario a lo civil, a lo criminal exactamente...
Dio una nueva chupada a su cigarrillo.
Aunque, en principio sigui diciendo, estoy aqu para hacerme cargo de
su defensa, soy portador de una interesante proposicin. Si est usted dispuesto a
colaborar, podramos...
arreglar este enojoso asunto... y saldra usted de aqu...
De qu se trata?
Muy sencillo. Si acepta usted ingresar en las SS, le pondremos en libertad.
Comprendo sonre amargamente. El Generalstaatswait, mi querido
padre, es un testarudo...
Es una propuesta generosa.
Lo lamento por l.
No acepta?
No.
Es que no se da cuenta de lo que puede ocurrirle? A pesar de haber
escapado a la justicia militar, que tras un juicio sumarsimo le hubiese llevado
directamente ante un pelotn de ejecucin, la ley va a reclamarle una responsabilidad
evidente...
Lo1 supongo.
Por mucho que intentemos, le van a caer encima, en el mejor de los casos,
veinte aos en un campo de concentracin.
Peor para m!
Es absurdo dijo ponindose en pie.
Hay muchas cosas absurdas, mi querido letrado le dije incorporndome a
mi vez,. Ha visto usted fusilar a un profesor de fama mundial por el solo hecho de
ser judo?
Esas cosas no me interesan.
Es una pena... yo crea que se apasionara, al contrario, la forma en que se
aplica la ley una curiosa ley en los alrededores de Varsovia.
La entrevista ha terminado dijo con rudeza. Slo me queda hacerle una
pregunta.
Le escucho.
Su seora madre deseara verle.
Es mejor que no venga. As le evitaremos mayores penas.
Me parece muy bien. Por lo menos, en esto coincide usted , con su padre. El
Fiscal general ha prohibido a su esposa venir a visitarle... Hasta la vista!
Qu les ocurre? Por qu no me juzgan? Nadie ha vuelto a verme... y ya hace
una semana que el abogado me visit. Adems, no me siento nada bien. Apenas
duermo... y estoy tremendamente nervioso...
Me han suprimido el paseo cotidiano en el patio y me paso las horas
recorriendo mi celda, preso de ideas contradictorias.
Si al menos pudiese dormir.
Ahora que la poca luz que penetra por el ventanuco enrejado se va muriendo,
anunciando as la llegada de la noche, sigo pasendome.
Estoy agotado, pero soy incapaz de detenerme.
Otra de las cosas que me aterran es el haber comprobado que me paso el
tiempo hablando en voz alta. Ayer, sin ms, me di a m mismo una conferencia de
patologa quirrgica. Expliqu, en voz alta, cmo se hace una operacin de estmago...
Qu me est ocurriendo. Seor?
Pase...
La puerta se abri. Yo estaba junto a, la pared, aparente-mente interesado por
el estudio de una mancha que haba all.
Me volv.
El carcelero cerraba la puerta en aquel momento. Ante m se encontraba un
hombre, con bata blanca, de mediana edad. Debajo de la bata se vean asomar las
altas botas relucientes como espejos.
Cmo se encuentra, .seor Klberg?
Quin es usted?
E! doctor Mller.
Un mdico? Para qu le han hecho venir a verme? Me encuentro
perfectamente bien.,.
Eso me congratula. Veamos... sintese, por favor. Slo le har unas
preguntas...
Me dej caer en el camastro mientras l permaneca en pie, mirndome con
Pero me contuve.
Nada iba a conseguir insultndoles, demostrndoles que haba descubierto su
sucia trampa.
Ahora, como si lo que acababa de descubrir me hubiese de-vuelto la totalidad
de mis facultades, desaparecieron mis miedos y me sent infinitamente mejor.
Eres un zorro, padre dije en voz baja. Nada te detiene... no s
exactamente por qu lo haces, pero intentas algo... y ante mi resistencia, quieres que al
declararme loco, me libre del juicio y, asustado, que te obedezca...
No tard en comprender que el nico motivo que le empujaba a hacer todas
aquellas cosas no era otro que l mismo, su puesto importante en el Reich, su nombre,
sobre todo desde que poda llamarse Von Klberg.
Eso era, sencillamente, lo que deseaba salvar a toda costa. Su posicin, sus
amigos, sus influencias...
Pero... en verdad corran peligro todas aquellas maravillas que haban
conducido a mi padre al pinculo de su vida profesional?
No poda creerlo.
Era su orgullo, la rabia que poda producirle el que la gente importante
supiera que su hijo era un rebelde, casi un asesino, y que estaba en prisin o en un
campo de concentracin.
Un Von Klberg... veamos... imposible!
El abogado vino tres das ms tarde, justo el tiempo que llevaba yo haciendo
una absoluta huelga de hambre. No me llamaron al locutorio, sino que vino
directamente a mi celda, y antes de que la puerta se cerrara, entr, tras l, esta vez sin
bata, con el uniforme de teniente de las SS, el doctor Mller.
Los dos hombres me miraron desde la atalaya de sus altas estaturas, ya que yo,
cada vez ms dbil, me hallaba acostado en mi camastro.
Fue el mdico el primero en romper el silencio.
Cmo lo supo? inquiri.
Le sonre.
Fue sencillo adivinar que me estaban drogando. Y no piense que voy a
probar una gota de lo que sea si antes no lo prueba delante de m, el carcelero.
Ach so! dijo el mdico encogindose de hombros. Es todo suyo,
abogado...
Danke dijo el letrado. Dentro de una semana agreg mirndome con
fijeza, se celebrar el juicio. Hemos hecho todo por ayudarle, pero ahora sabemos
que no lo merece. No crea, sin embargo, que va a salirse con la suya. No conseguir,
haga lo que haga, manchar el buen nombre que lleva... Ahora depender todo de lo
que hagamos nosotros y no de lo que usted desee...
Haba tanta seguridad en sus palabras, tanta determinacin en su mirada, que
no pude por menos de sobresaltarme, aunque no estaba dispuesto a dejarme vencer
fcilmente.
Estamos decididos a todo, seor Klberg dijo el abogado -- ya que
tenemos amplio permiso de su padre. Pero antes poner, de una definitiva manera, las
cartas sobre la mesa, permita que le pregunte, una vez ms, si no quiere usted ingresar
las SS, olvidndose por completo de su absurda manera de pensar. Podr usted actuar
en su masa enceflica, sustancia, por otra parte, demasiado delicada para andar
jugando con ella.
No, no dira nada. Sera, a los ojos del mundo, Hans Stein. Y hasta quiz fuese
mejor haber cambiado de nombre. En el mundo al que haba sido lanzado, lo mejor de
todo es el anonimato.
Adems, qu me importaba llamarme de una manera o de otra?
Lo verdaderamente importante es seguir siendo yo mismo; los nombres, como
las nacionalidades y las razas son aditivos que en nada modifican la esencia ntima de
la criatura humana.
Acrcate! me dijo uno de ellos.
Acababan de dejarme salir, por vez primera, de mi celda. Todava senta una
molesta flojedad en las piernas y mi cabeza no carburaba bien, ni muccho menos.
Haba decidido no profundizar ms en el reciente y nebuloso pasado del que apenas
quedaba huella en mi maltratada memoria.
Me aproxim al grupo sentado junto al alto muro. Estrech con franca
cordialidad las manos que me fueron tendidas. Luego, aquel hombre que me llam la
atencin desde el principio, me dio un cigarrillo.
Era el primero que fumaba desde mi detencin, de la que haca tanto tiempo
que ni siquiera poda recordar la fecha.
T eres Stein, verdad? me pregunt el hombre despus de haberme dado
fuego.
S contest.
Yo soy Karl Vermann. Poco hemos odo de ti agreg con una sonrisa
amistosa. Sabemos nicamente que disparaste contra un cerdo de la Gestapo...
Not que deseaban saber ms, justamente lo que yo no quera.
Pero tena al alcance de mis manos la solucin ideal, la justificacin completa.
-.Lo siento dije. Esos hijos de perra me han drogado y luego me han dado
corrientes elctricas en la cabeza... Lo cierto es que apenas si recuerdo quin soy...
Ya irs recordando dijo otro, un hombre bajito y de unos cincuenta aos
de edad. Seguro que te han juzgado ya, si no seguiras incomunicado.
No lo s -dije con sinceridad. Creo que s, pero ni siquiera me han dicho a
qu he sido condenado.
A muerte, no asegur un tercero, muy joven, casi un nio.
Cuando te aplican la ltima pena, te encierran, hasta que te llega la hora, en
los calabozos de la parte norte. All hay una treintena de pobres tipos esperando que
les corten la cabeza. A m me han echado treinta aos en un campo de concentracin.
Seguramente me mandarn a Sachsenhausen.
Dnde est eso? pregunt.
_Dnde vivas antes? inquiri, a su vez, el viejo.
Aqu, en Berln.
Entonces, conoces Oranienburg, verdad?
.Desde luego -repuse. Est a unos 30 kilmetros, al norte. Una regin de
marismas...
En efecto dijo Karl. All, muy cerca de Oranienburg, se construy, en
julio del 36, un Konzentrationslager... y all nos van a mandar, con toda seguridad...
A m, con una hermosa condena a perpetuidad.
Yo estar solamente treinta aos dijo el joven. Ahora tengo diecinueve...
Cuando salgas dijo el viejo, tendrs cuarenta y nueve... tres aos menos
de los que tengo yo ahora... y eso si consigues vivir todo ese tiempo, cosa que dudo. Por
si acaso, vete despidiendo de la vida, camarada Ingo Treuber.
_Vete a hacer puetas, viejo!se enfureci el muchacho.
A tu lado, da asco estar... T s que te quedars en el campo...
Basta! intervino Karl con voz autoritaria. Parecis nios, carajo... Se
nota en seguida que es la primera vez que estis en la crcel... y la primera vez que nos
han condenado...
Entorn los ojos.
En el 37 dijo, el Partido decidi que tena que ir a Espaa. Hice toda la
guerra all, con el batalln Thaelmann Cuando, se retiraron las Brigadas
Internacionales, en el 38, me fui a vivir a Holanda... Una noche, unos tipos me
cazaron, en un pueblecito cerca, de la frontera... Eran de las SA, y los muy hijos de
zorra pasaban la frontera como queran, naturalmente con el permiso de los fascistas
holandeses...
Movi tristemente la cabeza de un lado para otro.
Me llevaron a Munich, a la Casa Parda... Todava no eran lo bastante fuertes
como para liquidarme, as, por las. buenas...
Estuvieron a punto de hacerlo, ya que me apaleaban dos veces al da... -Las SA,
en aquella poca, temblaban an ante las SS... que les haban dejado sin cuadros de
mando, empezando por el invertido de Rohm... No s lo que ocurri, si es que tuvieron
miedo de que los de la Calavera se enterasen que tenan a un rojo. en vez de
entregrselo a ellos, y me refiero a las SS, lo cierto es que me soltaron...
Rechin de dientes.
...pero antes de hacerlo... aadi con una voz que sil-baba al salir de su
boca, me caparon...
Eh? exclam con asombro.
S, amigo Hans... su voz era de nuevo tranquila y dulce. Me cortaron los
testculos... lo hizo uno de sus mdicos... con anestesia y todo... muy caballerosos...
Luego, antes de ponerme de patitas en la calle, el doctor, muy amable, me dijo as:
Lamentamos haberlo tenido que hacer, seor Vermann, pero no queremos que pueda
poner en el mundo ni un solo comunista ms.
Los muy puercos! exclam Treuber intensamente plido. No s, no s...
pero si me hubieran hecho eso... creo que me habra quitado la vida...
Hablas as dijo Karl con su voz siempre dulce porque eres muy joven y
crees que un hombre deja de serlo cuando lo castran...
pero la vida es algo demasiado importante para despreciarla...
sobre todo cuando se espera... Hay que vivir, Ingo, muchacho, vivir como sea,
arrastrndose, mordiendo el polvo, como gusanos...
porque como ellos, llegar el da en que nos convirtamos en otra cosa... en
hombres que podrn hacer pagar a esos cerdos nazis todo el mal que han hecho... Slo
por eso, Treuber, merece la pena vivir, en una celda, en una prisin o en un campo de
concentracin...
Aquella noche, al volver al calabozo no pude conciliar el sueo pensando en Karl
Vermann y en su terrible mutilacin.
Me hubiese gustado poder decirle cuan equivocado estaba, hablarle del terrible
peligro que iba a correr, de que jams, al paso inexorable del tiempo, sera el hombre que
todos los huesos y no reaccionas ante ninguna belleza hecha de carne... Banda de
imbciles! Como si el tiempo no pasara para ellos... No se darn cuenta y se ver, como yo,
manchando los pantalones cada vez que mean...
Calmaos, por favor dijo Vermann. Hay cosas ms importantes, que interesan
tanto a los jvenes como a los viejos...
Sabis que las cosas marchan muy mal, pero que muy mal, en Francia?
Eso he odo gru sordamente Kreissmer. Esos franceses!
Yo no esperaba que nos diesen una tunda como en la otra guerra...
Sueas, viejo murmur Kart. Todo esto es una trampa una sucia trampa
capitalista. Quieren dejar las manos libres a Hitler para que ste lleve a cabo su verdadero y
ms importante propsito... atacar a Rusia.
T s que sueas ri el viejo. Pero no quiero discutir ms contigo,
perderamos el tiempo. Nosotros, los socialistas, nos olamos ya la tajada, antes de que
Hitler y Stalin firmasen ese pacto de no agresin.
Eso es mentira! grit Vermann con los ojos encendidos de clera.
Dame ese peridico, Strasser dijo el viejo dirigindose al quinto miembro de
los polticos, contndome a m. Voy a demostrar a este incrdulo la verdad...
Franz Strasser era un hombre bajito, en la treintena, gordo, sin apariencia alguna de
luchador de un partido. Ms bien pareca un comerciante. Era, sin embargo, uno de los
miembros ms activos del Partido Socialista alemn. Dueo de una imprenta, en Berln, era
el responsable de la publicacin de todas las hojas clandestinas que el Partido haba
publicado desde la llegada de Hitler al poder.
Despus de lanzar una desconfiada mirada a su alrededor, Franz hundi su
gordezuela mano en sus bolsillos, hasta encontrar lo que deseaba. Tendi a Adolf un
peridico cuidadosa-mente doblado.
Kreissmer lo desdobl con sumo cuidado, inclinndose para taparlo.
Era un ejemplar de Volkisther Beobachter.
Fjate en la fecha, Karl le dijo Adolf tendindole el peridico doblado. Es de
hace un ao... del 25 de agosto de 1939,.
exactamente... aunque t ya estabas aqu... Strasser ha conseguido que le mandasen
ese peridico envolviendo un paquete... Lee en primera pgina... vers que Alemania y
Rusia firmaron un pacto...
de todos modos. Rusia no hubiera ocupado la parte oriental de Polonia, como lo
hizo, de no haber estado de acuerdo con los nazis.
Karl ech una rpida ojeada, luego devolvi el peridico.
Pura propaganda nazi!
Eres muy testarudo dijo el viejo. All t...
Vermann cerr los puos.
Estis equivocados! silb entre dientes. Todos! Ese cerdo de Hitler, a pesar
de todos los pactos, no tiene ms que una idea...
apoderarse de Rusia! Primero, porque as destruira el enemigo nmero uno del
fascismo, la URSS... y segundo, por-que desea un verdadero espacio vital, sin atacar a las
colonias de sus amigtes, los capitalistas franceses e ingleses...
Ests chiflado! gru Kreissmer. Amigos? Entonces, por qu los ataca?
Ya te lo he dicho antes. Hitler necesita las materias primas, las fbricas y los
hombres de Blgica, de Holanda, de Francia... los fascistas de esos pases, ya lo vers, se
pondrn a las rdenes de ese asqueroso Fhrer, proporcionndole cuanto necesite para
atacar a los soviticos. Vers cmo no me equivoco. Pronto tendris en Alemania la mano
de obra de los pases ocupados; as nuestro Adi (Diminutivo de Adolfo.) podr echar mano
a todos los alemanes para lanzarse contra Rusia.
CAPTULO IV
Mis compaeros de prisin no se haban equivocado. A la maana siguiente,
despus de formamos y olvidando por completo darnos el poco de agua de fregar que con el
nombre de caf nos calentaba por lo menos el estmago, nos hicieron subir | a los camiones
y abandonamos la crcel de Spandau por nuestro nuevo destino.
Era demasiado temprano, las cinco de la maana, para que pudisemos ver vibrar la
ciudad de Berln. No obstante, mientras atravesbamos los barrios perifricos, siempre en
direccin norte, pudimos observar la masa gris de los trabajadores que abandonaban la
tibieza de sus hogares para ir a las fbricas , y talleres. Sentado a mi lado, en el largo banco
del camin, paralelo al situado enfrente, Karl Vermann mirando hacia la calle, lanz un
profundo suspiro.
--.Te los imaginas, Stein? El ochenta por ciento de esos hombres estaban
encuadrados, hace pocos aos, en las filas del Partido, del mo o del de Kreissmer... ahora,
mralos. Antes de entrar a trabajar, levantarn el brazo y gritarn Heil al pasar ante el retrato
del Hitler. Y mientras, sus hermanos, sus amigos, se parten el pecho en el frente...
defendiendo una causa contra la que pelearon como bravos.
Pronto dejamos la ciudad atrs. El campo se abri a ambos lados de la carretera. El
paisaje cambi pronto y empezaron las marismas, tristes, infinitas, con esa sensacin de
soledad que ofrecen las zonas pantanosas.
Bruscamente, aparecieron a nuestra derecha altas y modernas construcciones en
cemento.
Es la Heinkel dijo Adolf. Una de las factoras de la fbrica de aviones.
Segn he odo decir, hay muchos detenidos del campo de Sachenhausen que trabajan ah.
Si me dejan intervino el joven Treuber, tambin ir yo...
prefiero mil veces trabajar a permanecer sin hacer nada en el campo. Mientras te
ocupas de algo, el tiempo pasa ms aprisa...
Veinte aos tardan siempre mucho tiempo en pasar! ex-clam Adolf con tono
mordaz.
Cierra la bocaza! explot el muchacho. Me ests hartando, viejo... y un
da...
Mirad! grit el gordo en aquel momento. Estamos llegando!
S rezong Karl. Ya estamos en el paraso de las SS. Porque habris de saber,
amigos, que desde hace mucho tiempo, ya no son las SA las que se ocupan de los
Konzentrationslager sino esos simpticos hijos de zorra de las iSS-Totenkofpverbnde,
unos caballeretes que gozan haciendo sufrir a los dems...
Los camiones se haban detenido ante una enorme puerta de hierro; sobre ella, en
grandes letras metlicas, poda leerse: JEDEM DAS SEINE (A cada uno lo suyo)
Malditos! silb Karl. Ya veremos el da en que verdaderamente daremos a cada uno lo
suyo... no escaparis con las manos vacas, bastardos!
Una voz autoritaria grit entonces: Abajo todos!.
Qu es eso? pregunt.
La enfermera del campo. Ya ves que tenemos todo controlado.
Pero ya te lo explicar Lahmann con todo detalle... Hay un mdico nuevo. Est
seleccionando a los que van a trabajar a las fbricas de ladrillos controladas por la DBST
(En la primavera de 1938, las SS fundaron la Deustchen Erd-und Steinwerke-GmbH
(empresa de minas y canteras), que explot primeramente las grandes fbricas de ladrillos
de Schasenhausen y las cercanas a Buchenwaid. Despus, cuando se abrieron los nuevos
campos en Rossenburg y Mauthausen, cerca de Linz en Austria, se explotaron sendas
canteras de granito. Los campos fueron elegidos por Himmier, de acuerdo con Speer, al que
Hitler haba encargado la construccin de las futuras capitales del Reich. En Schasenhausen
se construira la Ruhmeshalle (Panten del germanismo) y en Buchenwaid el futuro y
grandioso centro de Arte dramtico, entre otros proyectos) i
Es un joven doctor muy listo... y espera ser destinado a Ravensbruck, ya que su
especialidad son las hembras... es gineclogo... Es el quien ha prometido a Konrad que le
llevara para que trabajara a sus rdenes...
Eres enfermero? pregunt al hombrecillo. Se ech a rer. , Nein, dijo sin
dejar de ensearme sus dientes. Mi padre era carnicero... as empec yo mi asunto.
Cuando me dejaban en la tienda y llegaban las nias a por carne, no olvides que eran
tiempos de crisis, yo les ofreca -un buen filete... gratis, es decir si pasaban conmigo detrs
de la trastienda... Yo tena apenas diecisiete aos, pero ya me .gustaban las costas
tiernecitas,.., jams he hecho el amor con una mujer adulta... me dan asco... son
repugnantes...
Ms que asco, sent conmiseracin por aquel hombre, que hubiera debido estar no
en el campo, sino en una clnica psiquitrica. Era un enfermo con todas las agravantes de
una neurosis ,obsesiva, de transfondo puramente sexual, insertada en, una mente cruel en la
que el sadismo deba ser el motor principal Olvidndome por un momento, de todo cuanto
me rodeaba, le mir al tiempo que le formulaba una pregunta que me estaba quemando los
labios.
-(Las. matas despus de violarlas...? : Su estrecha frente, coronada por cabellos
densos y negros, se frunci. Me mir con una profunda desconfianza pintada en sus pupilas
bruscamente contradas.
Cmo lo sabes?
No lo s... es una pregunta rectifiqu a tiempo.
No me gustan esas preguntas dijo con tono hosco. Y no me gustan los
curiosos.
Bah! exclam el gorila dndole una palmada que estuvo a punto de derribarle. No seas quisquilloso, Konrad Si nos lo has contado a todos... S dijo volvindose
hacia m. Las mata luego... dice que necesita matarlas porque no quiere que tengan hijos
de l... desea ser el nico... Claro que cuando estaba en la carnicera de su padre, no se
atreva a hacerles dao. Fue despus, no es as?
S -gru Konrad molesto.
Afortunadamente Dietrich Ladhmann, al. que haban mandado aviso, lleg en aquel
preciso instante.
estn demasiado lejos. Pero no importa. Tenemos que ayudamos los unos a los otros... hoy
por ti, maana por m...
Aqu, lo tenemos organizado todo. Por mi parte, sigo teniendo cuatro chicas en
Berln, Cada semana viene una...
A verte?
No, no permiten visitas... al menos por ahora. Pero la chica de turno me trae lo
que necesito... se queda toda la noche, as puede acostarse con algunos jefes SS que, en
pago al rato de placer que obtienen, dejan pasar los paquetes. Lo mismo hacen los otros..,
incluso ese gran tipo de Rainer Ketteler... un verdadero as, muchacho! Ya lo conocers ms
tarde... Un tipo como hay pocos...
Tiene a 20 chicas en las calles de Colonia... y vienen, desde tan lejos, cargadas
como burras de cosas para su hombre.
Siento no poder ayudar dije con toda la hipocresa que me fue posible, pero
si puedo ser til para algo...
No te preocupes. Aqu somos como hermanos, lo repartimos todo... hablar con el
Kapo Rombein para que te busque, cuanto antes, un buen enchufe... Casi todos nosotros
servimos como camareros en los comedores de las SS... qu sabes hacer t?
Me mord los labios, ya que estuve a punto de decirle que era mdico, pero no
abandon la idea de lo nico que verdaderamente saba hacer.
Estaba estudiando medicina cuando me movilizaron sol-t la mentira.
Estupendo! exclam con los ojos brillantes. Justamente nos interesa tener a
alguien en el Revier... baj el tono de la voz para decir confidencialmente: desde
que ha llegado ese nuevo mdico, no las tenemos todas de nuestra parte...
Qu quieres decir?
Ojal pudiese contestarte claramente! Hasta ahora, en el Revier, estaba el
Lagerartz que es al mismo tiempo el mdico que se ocupa de los SS... No nos dedicaba
demasiado tiempo, pero nos atenda lo suficiente... ya sabes, comprimidos para la fiebre, no
olvides que estamos en una zona de marismas donde abunda el paludismo... pastillas para la
diarrea, otro de los males de este campo donde el agua no es nada potable, que digamos.
Lanz un suspiro.
En fin! Con el doctor Karl Merberg, as se llama, bamos tirando.
Ahora ha llegado ese tipo, del que ni siquiera s su nombre, que se ha instalado en
el Revier, en espera de que le preparen dos barracones especiales, el 30 y el 31, alrededor
de los cuales, y eso es lo que ms me mosquea, estn colocando alambradas...
Una vaga sospecha atraves mi mente, al tiempo que, sin saber por qu, pens en
Helda Hedemann y su coleccin de fetos.
T sigui diciendo Ladhmann que vienes de Spandau, donde tambin estuve
yo, habrs odo hablar de la desaparicin de los tontos, verdad?
Te refieres a los locos y a los idiotas?
Eso es. Cuando, hace dos aos, estuve en esa prisin, haba una buena coleccin
de chalaos. Pues bien, de la noche a la maana... ni uno, amigo mo! Se los llevaron
tranquilamente... y o decir que era para hacer no s qu experimentos con ellos...
.Algo he odo ment, recordando de nuevo lo que haca Helga trabajando a las
rdenes del misterioso doctor Mengele.
Estos tipos estn como regaderas dijo Dietrich muy serio_.
Cuando se meten una cosa en la cabeza, no paran hasta hacerla...
Son capaces de empezar a hacer experimentos aqu... incluso he odo hablar de los
en una atmsfera que haba olvidado casi, pero que hizo renacer en m multitud de
maravillosos recuerdos, Sin embargo, el espectculo que se me ofreca no tena nada que
ver con aquellas salas limpias de los Lazaretto. Aqu, una ; doble fila de camastros se
extenda hasta un muro lejano, a ambos lados del estrecho pasillo que dejaban entre ellos.
Ven me dijo Konrad Holmers. Voy a presentarte al doctor Wache, es el
Lagerarzt (Mdico del Campo, dedicado al cuidado de las SS) Atravesamos el pasillo.
Emergiendo de las mantas sucias, apareci ante m una serie de rostros en los que el dolor,
la desesperacin o una indiferencia absoluta se pintaba netamente.
Ahora, mi pituitaria, habiendo dominado el del fenol, perciba ese olor de miseria
que slo se percibe en las oscuras salas de los hospitales de incurables o en los asilos de
anciano, un hedor hecho de orina, de deyecciones diarreicas, de cuerpos sucios, de
secreciones diversas, de pus...
Indiferente a aquel tremendo hedor, Konrad empuj la puerta que daba a una gran
sala, mezcla de habitacin de examen y sala de operaciones.
La vista del pequeo y elemental quirfano hizo que los latidos de mi corazn se
acelerasen. Una indecible oleada de emocin me embarg, y Holmers tuvo casi que
gritarme para llamar mi atencin.
El doctor Wache!
Me cuadr, levantando el brazo como estaba obligado a hacerlo.
Le manda Lachmann explic el violador. Se llama Hans Stein.
Sabes algo de medicina? me pregunt el doctor Wadbe.
He sido enfermero ment.
Ach so! Perfecto... as podrs ayudar a mi colaborador, el joven doctor Karl
Merberg, el es el Unterlagerartz. Llegar den-1 tro de unos minutos... Yo no me ocupo del
Revier. Tengo a I mi cargo a la guarnicin del campo...
No estuvo mucho tiempo all. Al quedarnos solos, Konrad me ofreci un cigarrillo.
No lo pasars mal aqu me dijo, si, como has dicho, fuiste enfermero. Lo que
se necesita en estos sitios es mucho estmago.
Seguro que t lo tienes?
Un poco.
Mejor para ti. Wache es un mdico que no se mete en nada.
Es el Lagerartz, pero ya tiene suficientes quebraderos de cabeza con los SS de la
guarnicin. Aqu, quien manda es el otro... el joven Merberg.
Qu tal es?
Ya lo vers. No tardar nada en llegar... Yo tengo que ir a ver cmo van los
trabajos de los dos barracones. Ya sabes que voy a trabajar con ese mdico nuevo... el que
va a llevarme a Ravensbrck...
Le conoces?
An no... Vino, pero volvi a Berln. Es alguien muy importante.
Un jefazo, adems, ya que es un Sturmbannfhrer.
Entiendo. Te deseo mucha suerte, Holmers.
Dake sehr! Me largo, si me necesitas, ya sabes dnde encontrarme...
De acuerdo.
Respir ms libremente cuando el violador se fue. No poda evitar, cuando estaba
a mi lado, experimentar una profunda y desagradable sensacin de asco. Todo en l me era
repugnante, pero sobre todo sus pequeas manos, gordezuelas, de un blanco color
enfermizo, con las uas cortadas hasta la pulpa de los dedos.
CAPTULO VI
Con la manta encima, tiritando de fro, atraves la puerta de la zona del
Revier, penetrando en el campo propiamente dicho. Mis pies se hundan en la nieve
que no haba dejado de caer durante las tres ltimas semanas. Bajo el cielo negro, a
pesar de no ser an ms que las cuatro y media de la tarde, los focos del campo
parecan astros refulgentes, siguiendo la lnea de las altas alambradas.
El jersey y los calcetines que Dietrich me haba procurado, de uno de los
paquetes que sus mujeres traan al campo, me haban defendido de una pulmona
doble, pero el fro segua hacindome tiritar y apret el paso ansiando llegar al
block donde, por lo menos, haba una estufa.
Un humo denso notaba en el interior del barracn nmero 20.
Encontr a Dietrich, ya que los dems no haban regresado an de las cocinas.
Pasa y ven a sentarte junto a la estufa... Ests helado, Hans!
Me quit la manta que me serva de abrigo y fui a sentarme junto a Lachmann;
ste estir el brazo para apoderarse de la vieja cafetera donde herva el recuelo y me
sirvi un tazn donde ech un par de pastillas de sacarina.
Danke.
Dej que bebiese la infusin a pequeos sorbos. Luego, mientras me tenda un
cigarrillo, pregunt: Cmo va el trabajo?
Como siempre suspir. Ese Merberg es un inconsciente... y un asesino.
Ya me lo has contado. Ha vaciado el Revier una veintena de veces... Por
eso hay que cuidarse, Stein, hacer lo que sea para no ir a la enfermera.
_;Es una verdadera locura! Matar a la gente de esa manera... Sera mucho
mejor que les pegasen un tiro... acabaran antes con esos desdichados.
Qu quieres? Son rojos. Todos ellos trabajan en los Aussenkommandos
(Comandos exteriores) donde los matan a palos y de hambre... Pero los muy idiotas
creen que van a escapar cuando se dan de baja y los traen al Revier. Si supieran que
aqu se convierten en conejillos de Indias de ese aprendiz de mdico...
Aprendiz! exclam sintiendo la clera correr por mis venas_.
Ni siquiera eso, Dietrich! Apostara cualquier cosa a que ese loco no ha pisado
nunca una Facultad de Medicina... es increble...
Ten cuidado, Hans. Es un imbcil, lo s... pero pertenece a las ,SS y es un
oficial. Un Obersturmrhrer. No puedes jugar con esa clase de gente.
_No juego con l. Me he plegado a sus caprichos y hasta me aprecia, en el
fondo. Pero hubiese preferido dejar de ir al Revier.
_Sabes que es imposible. Una vez que el Kapo nombra a alguien para un
puesto, slo las SS pueden deshacer el enredo. Adems, queremos que ests all... qu
sabes de los homosexuales? Y del nuevo doctor?
Lanc un suspiro de fastidio.
--Te lo he dicho mil veces, Lachmann... Hace meses que me preguntas eso...
-- Y a quin quieres que se lo pregunte? Konrad no sale de los nuevos
barracones. No ha vuelto por aqu... y no s siquiera si sigue vivo...
-- Sigue vivo. Le he visto, desde el Revier, salir y entrar de los dos barracones
que han rodeado con alambradas. No he visto sin embargo, al mdico que trabaja
all... Y tambin a los rosas... se pasean detrs de la alambrada. Por su aspecto, creo
que no les ha hecho nada... todava. No me gusta nada ese nuevo Revier
ni un pelo! Esos mdicos que no pertenecen al campo, pero que hacen lo que
quieren me dan escalofros, Yo ya me he vuelto completamente insensible, Dietrich.
S, ya s que tienes un estmago a prueba de bomba. Cuando me has contado
las barbaridades que hace ese carnicero, se me han puesto los pelos de punta...
Recordaba lo ocurido a lo largo de estos meses. Cada maana, cuando me
diriga al Revier, me preguntaba angustiado qu nuevo capricho se le habra
ocurrido a Merberg, qu nueva loca idea le haba tenido despierto durante la noche.
Mat a doce prisioneros hasta saber hacer correctamente una puncin lumbar.
Pero aquello no fue ms que el principio.
Luego se empe en inyectar cualquier cosa en las venas de aquellos
desgraciados. Empez con el cardiazol, en pequeas dosis, provocando ataques
epilpticos a los pacientes; aument la dosis hasta matarlos por colapso inmediato.
Se empe ms tarde en aprender a operar las amgdalas, y aunque la mayor
parte de los detenidos no sufran de ellas, se las extirp, bestialmente, como en aquella
ocasin que seccion limpiamente la vula de un paciente, o aquella otra en que sac
en la punta de las pinzas ensangrentadas la epiglotis de otro desdichado.
Afortunadamente, la mayor parte de las veces los pacientes moran, debido
principalmente al estado general de insuficiencia de defensas y postracin orgnica en
el que se encontraban. Era cierto lo que haba dicho a Lachmann: haba terminado
por perder toda sensibilidad, limitndome a obedecer ciegamente lo que el mdico
asesino me ordenaba hacer, sin agregar un solo comentario, pensando nicamente en
que una muerte rpida era la mejor solucin para aquellos desdichados cobayas
humanos.
Seguro que mi silencio y el automatismo con que realizaba cualquier misin
que Karl me encomendaba haban llegado a hacerle pensar que yo era un pobre
idiota, un enfermo provisional que admiraba sus maravillosas tcnicas.
Seor Qu rpidamente haban pasado aquellos meses. Pronto, en mayo. hara
un ao que estaba en Sachsenhausen... un ao, la dcima parte de lo que me faltaba...
Nunca llegar a resistirlo... dije en voz alta.
El qu? me pregunt Dietrich. De qu ests hablando?
,,,
No, no es nada repuse evitando tocar aquel doloroso tema que me
concerna nicamente a m.
Conoces las ltimas noticias? me pregunt tras un largo silencio.
INOSon los muchachos los que las .han odo en las cocinas de las SS... hay all un
aparato de radio. Hemos atacado a Yugoslavia y a Grecia. Nos estamos haciendo los
amos de toda Europa! aadi riendo.
Nos estamos repet sonriendo a mi vez. No seas iluso Lachmann...
cada victoria alemana es como la confirmacin de nuestra pena. Si las cosas fueran
mal para el Reich, podramos albergar la esperanza de vemos libres un da u otro.
Pero as, nunca saldremos vivos de aqu.
Vaya optimismo el tuyo! gru. Sabes que ha llegado un grupo de
profesores polacos al campo?
Eso he odo.
Gente lista, de verdad. Hay judos y algunos no lo son... Les vi llegar, cuando
t estabas en el Revier... Menuda coleccin de cabezas gordas, amigo! Me pregunt
todas las cosas que deben haber en esos crneos...
Se me eriz bruscamente el vello. Por qu? No lo saba, pero las palabras que,
inconscientemente, acababa de pronunciar Lachmann despertaron en m un terror
inexplicable.
Llevaba tres das sin nevar, pero el fro no haba cedido.
Estbamos, sin embargo, casi a finales de abril. Y mientras me diriga, aquella
maana, hacia el Revier con la misma aprensin de siempre, pisando el suelo sucio
donde la nieve helada se haba mezclado con el barro, me preguntaba qu nueva
sorpresa iba a proporcionarme aquel loco de atar que, ahora no lo dudaba siquiera,
no era ni un simple estudiante de medicina.
Cmo era posible que hubiese conseguido engaar a los jefes de la SS?
Porque, indudablemente, debi pasar algn examen, antes de recibir sus insignias de
teniente mdico SS... , Cuando penetr en el barracn, vi que no quedaban ms que
seis pacientes en la sala. La vspera haba nueve, lo que significaba, sencillamente, que
tres ms haban sido devorados por el ansia pseudocientfica de Karl Merberg.
Lanzando un suspiro, penetr en la sala de operaciones. No haba nadie aqu,
pero la estufa estaba al rojo y el ambiente era positivamente agradable.
Me puse la bata de enfermero y proced a la limpieza de la mesa de operaciones
y del instrumental que el mdico haba dejado sobre la mesita auxiliar,
convencindome as de que haba estado all durante la noche.
Me estaba preguntando qu bestialidades haba cometido cuando, al
inclinarme para coger el cubo donde se vertan los restos de las intervenciones, as
como las gasas y el algodn usado, estuve a punto de gritar de terror.
Inclinndome an ms, logrando vencer la impresin que se haba apoderado
de m, comprob que haba.., tres corazones humanos en el cubo!
Limpi todo, yendo a arrojar aquellas visceras al gran cubo, situado en el
exterior, que el servicio de limpieza del campo se encargara de recoger.
Cuando regres al Revier, me sent tan cansado como si acabase de recorrer
una larga distancia, una distancia infinita. Pero mi cansancio era ms moral que
fsico. Haba llegado al lmite tolerable de mi resistencia. Pasara lo que pasara y
nada poda ser peor que lo que estaba viviendo, no regresara nunca ms al
Revier.
Esta decisin me dio un poco de nimo, y segu limpiando, como haca cada
maana, la sala de operaciones que aquel bestia de Merberg haba convertido en un
infierno...
Hans...
Me volv, encontrndome ante Konrad Holmers, que me son-rea. El aspecto
del violador se haba modificado bastante, y le encontr de muy buen color y
llevando un uniforme a rayas que pareca haber sido hecho a su medida.
Sorprendido, eh? me dijo estrechando mi mano. Hace un siglo que no
nos veamos...
Dietrich habla con frecuencia de ti. Nos estbamos preguntando, un poco
inquietos, si te habra pasado algo malo.
Qu va! Estoy estupendamente bien... adems agreg con un sbito brillo
de alegra en los ojos, maana me largo de aqu...
Ah, s?
A Ravensbrck, amigo mo. Hubisemos estado all hace tiempo, a no ser por
un trabajito que nos encargaron, directamente de Berln... pero lo terminamos
anoche. El doctor se fue a la capital...
pero no creo que tarde mucho. Por eso, precisamente, he venido a verte...
necesito que me hagas un favor, Hans.
_Si est al alcance de mi mano dije con prudencia.
Claro que lo est! Sabes una cosa? Tu joven mdico ha venido a veces a
hablar con el mo... Puedes estar satisfecho, ya que ha hablado muy bien de ti...
_Es un inmundo puerco! no pude por menos de rugir. Un manaco! Un
criminal y un ignorante!
Me mir, sorprendido, con los ojos abiertos.
_por qu dices eso? inquiri. Porque experimenta con los enfermos? No
seas idiota, muchacho! As es la vida... pero nosotros, sobre todo yo, he tenido mucha
suerte. En este mundo desquiciado en el que hemos cado, lo nico que debemos hacer
es sobrevivir. Cada maana, cuando abro los ojos y me doy cuenta de que sigo vivo,
me entran unas inmensas ganas de rer...
_Qu quieres que haga por ti? le pregunt, cortando una conversacin en la
que jams, yo lo saba, no podramos estar de acuerdo.
_Es muy sencillo. Tengo que meter en frascos toda una coleccin de piezas
anatmicas... no, no me mires as... ya s que empiezo a hablar como un mdico.
Aprendo de prisa, amigo, y mi doctor no para un momento de ensearme cosas
nuevas...
Si no es ms que eso... dije, pero pensando de repente en Karl, agregu:
Claro que si mi doctor viene y no me encuentra aqu...
--Me tomas por un idiota? T eres amigo mo... ya he hablado con l, anoche...
vine aqu y le ayud un poco... Estaba enfrascado, viendo cmo late un corazn en el
pecho de un hombre... Parece un nio con los zapatos nuevos...
Entonces, mat a tres detenidos slo para ver latir sus corazones ?
Naturlich! Pero, qu diablos te pasa? Ellos son los amos, Hans...
mtetelo bien en la cabeza. Pueden hacer lo que quieran... y eso me importa un
rbano mientras no sea yo quien est tendido en la mesa de operaciones... Vienes?
S.
Era la primera vez que penetraba en el reducto de los dos barracones
especiales que haban sido rodeados por una doble hilera de alambre de espino. El SS
que haca guardia en la puerta nos dej entrar sin preguntarnos nada.
El block en el que Konrad y yo entramos era, en esencia, un enorme
laboratorio, bastante bien dotado. Ola a formol. Holmers se dirigi a una gran mesa
cubierta por una lona, luego, antes de alzarla, me mostr una serie de frascos en los
que haba vertido el formol.
Vamos a empezar, Stein me dijo. Hemos estado trabajando durante ms
de veinte das, sin apenas descansar un momento.
Tir de la lona.
Atnito, mir, sobre la mesa, la enorme coleccin de cerebros humanos,
colocados los unos junto a los otros. Los cont. Haba veinte.
_Buen trabajo, eh? me sonri Holmers. Te aseguro que cuando sacamos
el primero, me hizo algo raro, aqu dentro, en el estmago, luego pens que todo lo que
RAZA DE SEORES
A la puerta de la cmara de gas, en el siniestro campo de Ausckwitz II (Birkenau), la
actriz Lola Lipmann se neg, como le ordenaban las SS, a desnudarse para entrar en la
ducha. El Unterscharfhrer Schilinger, bestial y primitivo, la apunt con su revlver...
pero ella salt sobre l, arrancndole el arma de la mano e hirindole tan gravemente que
muri una hora ms tarde.
Al penetrar en la cmara de gas, aquella valiente mujer dijo con una sonrisa en los
labios:
Me he cobrado, por lo menos, mi pequea parcela de venganza..., ahora mi
cuerpo puede arder tranquilamente...
(Lewinski: El primer ataque. Archivos de los Horrores Nazis de la Comunidad
Hebrea de Cracovia, Polonia.)
PRIMER INTERMEDIO
Alisndose los cabellos, Otto von Klberg, despus de tender a la joven del
vestuario su gorra de plato y su capote, llevaba el uniforme de Fiscal general de gran gala,
atraves el gran vestbulo dirigindose hacia el enorme portaln que daba al saln.
Varios de los grandes ventanales estaban abiertos, dando al jardn del que llegaba el
denso olor a plantas exticas. Los uniformes de todas las Armas de la Wehrmacht se
mezclaban con el negro tajante de los miembros de las SS. En los pantalones kaki
abundaban los listones rojos de los generales y en los pechos lucan las condecoraciones
marcando hitos gloriosos en sus poseedores.
Hermosas mujeres, elegantemente vestidas, mostraban los senos por escotes
atrevidos donde el collar de perlas o el broche de diamantes pona un brillo intenso a cada
gesto.
Pero por encima del rumor animado de las conversaciones, Otto von KIberg
adivin fcilmente la tensin que reinaba all, el aire estaba cargado de expectativa, puesto
que Hitler haba anunciado su llegada para antes de la medianoche.
Y el Fhrer no visitaba el crculo militar ms selecto del Reich sin que tuviera un
motivo importante o una trascendental noticia que comunicar.
Otto se inclin ceremoniosamente ante las mujeres, haciendo un amistoso gesto a
sus maridos a los que conoca casi en su totalidad. Generales miembros del Oberkommando
der Wehrmacht, (Estado Mayor de todas las armas del Ejrcito alemn), cargos superiores
de los ministerios de la Gestapo y de las SS.
El todo Berln oficial se encontraba all. Habindose abierto paso entre sonrisas y
saludos, Otto avanz, buscando afanosa-mente la grcil silueta de Gerlinde, con la que
haba quedado citado all. Un estudio que le haba sido confiado por el ministerio de
Justicia especialmente dedicado a los delitos contra la seguridad del Reich, le haba
entretenido en su despacho.
Justo en el momento en que vea a su amante en el centro de un grupo donde
charlaba animadamente, sus ojos tropezaron con los del Reichmarschall. El tropezar con
aquellos ojos azules, en los que ley un claro reproche, le produjo una sensacin de
abatimiento que estuvo a punto de hacerle perder el control de sus gestos.
Se domin, no supo cmo, levantando el brazo ante Hermann Goering que, de
forma bien aparente, le volvi desdeosamente la espalda.
Mientras avanzaba hacia su amante, Otto von Klberg se sinti desvanecer. Cerr
los ojos, ya que el saln se haba puesto a moverse ante l como la cubierta de un barco
atravesando un mar encrespado. Intentaba comprender qu poda haber sucedido para que
alguien como Goering le mirase de aquel modo despectivo.
Sintiendo los latidos alocados de su corazn en la garganta consigui, merced a un
poderoso esfuerzo, dominar el pnico que le habitaba, abrindose paso entre el crculo de
admirado-res que rodeaban a la hermosa Frau Wesseler.
Ella le vio en seguida, pero mujer de mundo, termin la frase que estaba
pronunciando, antes de pedir permiso para reunirse con su amante.
Se cogi al brazo de Otto, y ste not en seguida la presin nerviosa de los dedos de
Gerlinde.
Sonriendo y saludando, llegaron hasta la terraza, desierta en aquellos momentos.
Juntos avanzaron hacia la balaustrada que daba directamente sobre el jardn, profusamente
iluminado.
Ya puedes estar satisfecho! exclam la mujer soltando el brazo del hombre.
Pero... qu; ocurre?
Y me lo preguntas? No creas que no me he dado cuenta de la mirada que te ha
dirigido Goering... y espera un poco a que Himmler llegue... y Goebbels... y el Fhrer,
aunque me han prometido que no le diran nada hasta que hablase contigo.
Un sudor fro se peg a la piel de Otto. Estaba aterrado, sobre todo al no conocer lo
que ocurra.
nacin ms poderosa del mundo, el pueblo director, por mritos propios, que llevar a la
Humanidad hacia su ms alto cnit...
Los ojos brillaban como carbunclos, e Hitler hubo de hacer un gesto con las manos
para impedir que la ovacin corease sus ultimis palabras.
Para esta clase de lucha prosigui diciendo, hemos te-nido que sentar bases
completamente nuevas, de forma a garantizar nuestros xitos.
El hecho de que vayamos a enfrentarnos con un pueblo primitivo y salvaje, guiado
por una ideologa nefasta, nos obliga a tomar ciertas medidas, la ms importante de las
cuales es la que podramos llamar directiva comisarios.
Todos sabemos la influencia de esos individuos en el proceso de degeneracin y
esclavitud del pueblo ruso. La orden ha sido dada a todos los escalones de la Wehrmacht
para que se aniquile a esas criaturas infernales, culpables directos de cuantos problemas
puedan presentarse en la ocupacin de los nuevos territorios del Este.
Esboz una sonrisa.
He aqu, pues, en pocas palabras, la esencia misma de esta nueva lucha que lleva
por nombre clave el de Operacin Barbarroja.
S muy bien que todos ustedes, mis amigos, sentirn en su corazn el mismo gozo
que hace latir el mo. Por fin vamos a resolver el ms grave problema de todos los tiempos.
Y les aseguro que no se repetir la estpida campaa antibolchevique que sigui a 1918...
Hemos demostrado al mundo, desde septiembre de 1939, que no existe fuerza
humana capaz de oponerse a nuestros deseos que son los del pueblo alemn unido como
nunca bajo la bandera del nacionalsocialismo. Eso es todo...
La ovacin estall, ruidosa, tremenda. Los Heil! y los Sieg! suban hacia el alto
techo del saln como cohetes sonoros, Otto se percat, una vez ms, que slo obedeciendo
a Gerlinde podra formar parte de aquella casta de vencedores que el Fhrer estaba
forjando.
Pase, doctor, sintese...
La juventud del mdico que las SS le haba enviado caus una excelente impresin
en Gerlinde. No se reprochaba en abso-luto preferir a lois hombres jvenes, y se rea a
carcajadas cuan-do sus amigas la trataban de ninfmana.
_Tome asiento. Voy a ordenar que nos sirvan algo... caf, licor?
Un poco de caf, si no es molestia.
Con mil amores.
Puls el timbre y cuando el mayordomo apareci, le dijo lo que deseaba; despus,
volvindose a su visitante: No he odo bien su nombre, herr Doktor.
Adelbert Wenzel, meine Frau. Pertenezco a los Servicios de Sanidad del RuSHA
y dependo directamente de su director, el doctor Helmut Poppendick, SS Gruppenfhrer.
Muy interesante. Y... de qu se ocupan ustedes? La verdad es que cuando habl
con el Reichfhrer, apenas me dijo nada... Ya conoce usted a Himmler... es un hombre tan
comedido y tan educado! Me dijo textualmente que no me preocupase, y que enviara a
alguien para que se encargase del asunto. Pero no ha contestado a mi pregunta, doctor
Wenzel... aunque s creo que peco de curiosa...
Oh, no, seora! protest Adelbert con vehemencia. De (Uno de los
despachos en que estaba dividida las SS exactamente el nmero dos: Rasse-und
Siediungshauptamt; es decir, seccin general SS para la raza y la colonizacin. En un
principio, la sanidad, del RuSHA se preocup casi exclusivamente del racismo positivo,
vigilando la pureza de las mujeres que contraan matrimonio con las SS, pero pronto se
S. Hans Klberg.
Se ech a rer.
SI hijo del fiscal que nos juzg, en grupo... es para mondarse!
Lstima que hayas cometido este error! Empezabas a serme simptico...
Te lo agradezco.
_No digas tonteras. No conoces a esta gentuza. Ese mdico al que has insultado ha
salido para Berln con sus cerebros... y llevndose a Konrad. Pero antes de irse, te ha
denunciado al Lagerfhrer. Y
pronto vers cmo las gastan...
As terminar de una vez por todas. Prefiero que me maten a seguir siendo testigo
de todas estas enormidades...
Ests como una cabra, amigo mo!
Me dejaron tranquilo durante todo aquel da. Quiz para que me recuperase de los
golpes que me haba dado el bestia de Hoffmann.
A la maana siguiente, muy temprano acababa de despertarmese present en el
barracn el Kapo Ingo Rombein.
Los Kapos, todos ellos llevando tringulo verde, lo que quera decir que eran reos
de delito comn, eran escogidos por las SS entre los ms primitivos, ms bestiales y
salvajes de los detenidos, Ninguno de ellos tena el mnimo asomo de conciencia, y menos
an la ms pequea parcela de piedad.
Hombres acostumbrados a la vida en prisin, condenados de por vida, saban que su
nica oportunidad de sobrevivir resida en su ciega obediencia a las SS, lo que significaba
una actitud brutal y despiadada hacia los detenidos, ya que para las SS, los internados en los
Konzentrationslager no podan considerarse como seres humanos.
El arma que distingua a los Kapos era el ltigo, un largo y grueso bastn de nervio
de toro, que manejaban con una prodigalidad aterradora.
Con su pesado andar de plantgrado, Ingo .se acerc a m. No haba en sus ojos
rencor ni rabia alguna: consideraba su misin como un trabajo cualquiera y lo cumpla
como lo hubiese hecho un albail o un mecnico que amasen su labor.
Vengo a buscarte me dijo despus de saludar a Dietrich que se haba puesto
intensamente plido.
Me incorpor. No quera dejar abierta la puerta de mi mente a ningn pensamiento
relacionado con lo que me iba a pasar. Prefera no pensar en nada, dejar que las cosas
aconteciesen esperando nicamente que una muerte liberadora me hiciese sufrir lo menos
posible.
Vamos!
Ech a andar delante del Kapo.
AI salir del block, nos dirigimos hacia un barracn especial, situado muy cerca de
la alambrada que separaba el campo de la zona reservada a los guardianes. All estaban,
esperando en la puerta, el Lagerfhrer, que era capitn-SS Hauptsturmfhrerrodeado
por algunos suboficiales de su Plana Mayor Nos dejaron entrar, penetrando detrs de
nosotros. Lo primero que vi fue una especie de potro, recubierto de cuero, con correas para
sujetar los brazos y las piernas.
Qutate los pantalones! gru Ingo.
Me descalc e hice lo que me ordenaban. Luego me tend en el potro, y el Kapo
apret con toda su fuerza las correas que me inmovilizaron por completo.
El Lagerfhrer y sus secuaces se haban colocado delante de m, y me bast levantar
Muy a pesar del Kapo, no pude, durante los tres primeros das, llevar aquellos
pesados recipientes, recorriendo el centenar de metros que separaban las fosas de los carros
alemanes.
Tuvo que emplearme forzosamente en la limpieza de las letrinas.
Para llevar a cabo tal limpieza, nos metamos tranquilamente en la pastosa masa y
sirvindonos de unos cubos, bamos pasando la carga a nuestros compaeros que los vertan
en los grandes recipientes.
El olor insoportable acababa por embotar nuestro sentido del olfato.
Como todos estbamos cumpliendo un castigo, al terminar el trabajo nos encerraban
en un block especial, cuya puerta se cerraba con cerrojo y candado, desde fuera.
No haba camastros y nos dejbamos caer, rendidos, en la paja hmeda. Si tenamos
que hacer nuestras necesidades durante la noche, bamos a un rincn donde haba colocado
uno de aquellos recipientes de madera que sacbamos por la maana para llevarlo al tajo.
Cuando pude finalmente acarrear los pesados recipientes, me di cuenta de que
estaba echando a perder mis manos. Se me cubrieron de ampollas, que no tardaron en
infectarse al contacto con los excrementos, muchos de los cuales procedan de los
diarreicos y deban estar cargados de grmenes.
Tambin se me infectaron las heridas de las nalgas, en las que el ltigo haba abierto
la piel y hasta la dermis. Me escocan las llagas y me mova con precaucin, sintiendo
quemazones en mis glteos que me ponan verdaderamente enfermo.
Sindome imposible sentarme, tomaba el Nachschlag (Sobras del rancho) que nos
daban echado sobre el costado, como coman los patricios romanos. Por fortuna, el
cansancio y el asco haban terminado por vaciar completamente mi cerebro, que haba
dejado de pensar. Me mova, como los dems, como un autmata, dejndome caer de
costado cuando se cerraba la puerta del barracn, cada noche.
Ni siquiera tuve que padecer, durante aquel terrible perodo de mi vida, ni pesadillas
ni recuerdos. Adelgazaba a ojos vistas, me temblaban las piernas como a un anciano y not
sin mucha emocin, que empezaba a orinar sangre. No me extra, ya que los 25 golpes
dejaban siempre secuelas renales por la brutalidad con que eran propinados.
Vamos, cerdo! Qu te pasa?
Haba dejado los palos, aunque lo hice con lentitud, impidiendo as que el pastoso
contenido de la cuba no cayese al suelo.
De rodillas, vi la alta y bestial silueta del Kapo acercarse a m con el gummi en la
mano. Sus ojos lanzaban chispas.
No puedo ms... musit con un hilo de voz.
Me fallaban las piernas. Dentro del pecho, el corazn, alocado por el esfuerzo a que
mi trabajo le someta, bombeaba frenticamente una pobre sangre de anmico que era capaz
de llevar el vital oxgeno a mis tejidos depauperados.
El Kapo se plant ante m, con las piernas separadas y los brazos en jarra.
Sabes que has cambiado en estos quince das, perro? Te has convertido en un
musulmn...
Yo ya lo saba. Mi organismo era incapaz de seguir funcionando al loco ritmo que se
le impona. Mientras, de rodillas con los ojos entornados, miraba la imponente silueta del
Kapo, dese, con toda mi ansia, que mi corazn fallase, all mismo, en aquel instante,
procurndome la liberacin que consideraba como la nica salida de aquel infierno.
Por primera vez, sent miedo, un pnico irracional que me hubiese hecho llorar
como un nio si hubiera tenido lgrimas que verter.
El Kapo grit a otro detenido que se hizo cargo de mis palos. Lo verdaderamente
importante para l era que el trabajo no se detuviese. Reciba una racin especial y, en
ocasiones, las SS le autorizaban a pasar la noche en uno de los barracones del llamado
Zivilinternierungslager (Campo de trnsito para paisanos), donde en unos barracones de
trnsito haba siempre mujeres que seran ms tarde destinadas al campo de Ravensbrck.
Gozando de esos privilegios, no era de extraar que cumpliesen ms que a rajatabla
las instrucciones de los guardianes. Por eso, mientras le miraba a travs de las costras que
se haban formado en mis prpados, me deca que no poda esperar ninguna clase de piedad
de l.
Algo debi ocurrir, ya que el Kapo se puso firmes y levant el brazo aullando un
desaforado: Heil Hitler!
Pronto aparecieron ante m dos Unterscharfhrer que me miraron con la misma
divertida curiosidad que contemplaran a un perro abandonado.
Qu le ocurre? pregunt uno de ellos.
Es un vago gru el Kapo. Creo, herr Unteroffizier que unos cuantos golpes
le daran nimos para seguir trabajando como debe.
Las SS no dijeron nada, se miraron intensamente. Despus, hablando en voz baja.
Es l, verdad? pregunt uno de ellos.
S repuso el otro en el mismo tono quedo de voz. El Lagerfhrer nos dijo
que lo encontraramos aqu. No est muy presentable, que digamos. Haremos lo
posible para que se recupere un poco. Tenemos una semana por delante, no? S, as es...
Atencin, Kapo dijo el primero. Lleve a este hombre, cuanto antes, al
Revier. Entendido?
Jawolh, herr Unterscharfhrer!
Se alejaron las dos SS mientras que un nuevo escalofro me recorra el cuerpo.
Entonces... aqul era el final? Una vez en la enfermera, aquel criminal estudiante llamado
Merberg se servira de mi cuerpo para hacer uno de sus descubrimientos.
Todo me era igual. Despus de todo, haba pedido ansiosa-mente la liberacin total,
y poco importaba que me llegase de una manera u otra.
Sucio hijo de perra! gru el Kapo inclinndose hacia m. No s lo que
pasa, pero cada vez que quiero terminar con uno de vosotros, las cosas salen mal... Para
qu enviarte al Revier? Unos cuantos palos y te aplastara como a una ladilla...
Lstima que no me hayan dejado enviarte al infierno!
Se acerc ms a m.
Crees que no he odo hablar de ti, asqueroso seorito?
T no eres de mi clase... has vivido como un rey, mientras que yo tuve que
arrastrarme entre la mierda desde que nac.
Nunca pasaste hambre hasta llegar aqu... qu sabes t de la vida, maricn?
Siempre v a los de tu clase detrs de las ventanas, en casas hermosas donde se coma hasta
hartarse y donde nunca haca fro... o detrs de las mesas de los jueces, cuando nos
juzgaban. Por eso... quiero hacer algo que siempre dese...
Anda! Lame mis botas, seorito de mierda! Lmelas o te abro la cabeza a golpes...
Coloc una de sus sucias botas junto a mis labios: Lame, hijo de perra! Lame!
SEGUNDO INTERMEDIO
doncella. Trabajo con la Ley, pero me desagradan ciertos detalles del sistema policial...
No seas tonto. Todo est arreglado, no?
Otto la mir- con fijeza.
Todo no, Gerlinde. He pensado que debo justificar mi presencia ante Hans, en lo
que se refiere a lo de su madre... quiz si le dijsemos que ha muerto...
No es mala idea... extendi la mano, acariciando el mentn del hombre. No
te hagas mala sangre, tambin me preocupar de todo eso... quiero que ests tranquilo para
cuando vayas al campo, a Sachsenhausen...
Von Klberg no pudo evitar un estremecimiento. Dud unos instantes, mirando a su
amante, antes de preguntar con una voz que temblaba: Lo haces todo... por acostarte con
Hans?
Puede que s ri ella echando la cabeza hacia atrs.
No lo s exactamente. Deberas conocerme, mi querido Otto... Lo prohibido, lo
vedado, me atrae con una fuerza irresistible... Vers, mi padre, una vez que fuimos a Viena,
me present, siendo una jovencita, a un profesor llamado Freud...
Te refieres a Sigmud Freud, el mdico judo, el del psicoanlisis?
S, al mismo.
No saba que tu padre tena amistad con los judo-s.
No seas idiota, Otto! Quin no conoca a un judo antes de todo esto? No podas
dar un paso en Alemania sin tropezarte con mo de ellos, y casi siempre gente importante...
Pero djame seguir... Yo tena una hermana mayor, Frieda... mucho ms hermosa que yo...
Una maana la encontramos muerta en el cuarto de bao, se haba cortado las
venas... Mi padre era de esos hombres que no ocultan nada. Yo me enter poco despus, al
saber que mi madre haba ingresado en una casa de salud. Mi padre, una noche, me explic
que Bertha, mi madre,. haba intentado hacer el amor con su propia hija...
Himmelgott!
Mam era una enferma. Lo cierto es que mi padre, a pesar de todo lo ocurrido,
segua estando profundamente enamorado de ella.
La verdad es que mam era un milln de veces ms guapa que nosotras dos, sus
hijas... Pap debi enterarse que haba un mdico en Viena capaz de curar a mam. Le
acompa y en el viaje me explic todo... Luego, en casa del profesor Freud, un viejo muy
amable con una barbita blanca me permitieron quedarme. Or a aquel hombre era
sencillamente maravilloso. Habl de unas tendencias hacia lo prohibido, de sublimaciones,
de pulsiones...
qu s yo?
Entorn los ojos mientras sus senos se agitaban al ritmo de una respiracin
bruscamente acelerada a la luz de los recuerdos.
A medida que el profesor hablaba de mi madre, yo descubra en el fondo de m
misma tendencias semejantes, fuerzas que ni siquiera haba sospechado existiesen en mi
interior... Comprend entonces que, en boca de aquel sabio, el amor era algo mucho ms
misterioso que lo que la gente cree... dame un cigarrillo.
Otto obedeci, acercndole luego la llama de su mechera de oro.
Cuando me cas, no tard en comprobar que lo que me ofreca mi marido no era
ms que un amor elemental, casi daina...
zoolgico, primitivo... que me dej completamente indiferente.
Cuando, meses ms tarde se fue a Espaa con la Legin Cndor, cre que al
acostarme con otros hombres encontrara finalmente lo que tan ansiosamente estaba
buscando...
Movi la cabeza de un lado para otro.
No fue as... y, asqueada, dej de engaarle... Hasta que un da en el que haba
dejado salir a mi doncella lleg un joven repartidor de carne... no deba tener ms de quince
aos, quiz menos...
Algo amargo subi a la boca de Otto. Cogi un cigarrillo y lo encendi con mano
temblorosa, pero el gusto del tabaco no hizo desaparecer aquella especie de hil pegada a su
lengua.
Fue una experiencia nica... Entonces me di cuenta de que haba sido lo
prohibido, el tab, lo que me haba proporcionado la satisfaccin que haba buscado
intilmente en el adulterio.
Pero... balbuci Von Klberg, eso es sencillamente obsceno...
Tonteras! T no conoces el amor ms que como lo hacen los burgueses... s,
Otto... para t, como para muchos hombres, la inmensa mayora, al igual que para casi todas
las mujeres y el amor se identifica con el simple apareamiento, o con el coito, si lo
prefieres... algo tan sencillo como calmar el hambre o la sed...
Lanz un suspiro.
Freud me hizo aprender que no es as. Hay, en el verdadero amor, un instinto de
destruccin, porque, por si no lo sabas, el orgasmo es algo que se parece a la muerte...
Tanatos, la diosa de la Muerte... y Eros, el dios del amor, mezclados, ntimamente,
empujados por un afn de aniquilamiento...
No olvides que Hans no es un nio... como ese repartidor de carne...
Lo s, pero voy a decirte algo... Hans es mucho ms atractivo que aquel
muchacho con los ojos asustados y la cara llena de granos...
Hans es tu hijo... lo comprendes ahora?
No.
Qu simple eres! Si t eres mi amante, mi pareja... por qu no considerarte un
poco como mi marido? Visto as, el panorama cambia... y Hans aparece como mi propio
hijo... y yo le transformo en un maravilloso Edipo.
Ests completamente loca! Me das miedo!
Lo comprendo... todo esto sale de los lmites de tu pequea vida de hombre
pequeo... pero para m representa la quintaesencia de lo que la vida me puede ofrecer...
Otto se puso en pie. Pareca haber envejecido diez aos en aquellos minutos.
Me voy. He de coger el coche para ir... al Campo.
CAPTULO II
No haba perdido por completo el contacto con el mundo exterior, pero no
exista nada comn entre las sensaciones que percibe un hombre normal y las que me
llegaban, por rfagas, desde ms all del confuso lmite de mis sentidos embotados.
A veces, tena la neta impresin de saber dnde me encontraba. No se trataba
del resultado lgico de lo que vea, ya que llevaba mucho, muchsimo tiempo, sin ver
nada.
AI principio, en medio de aquella tremenda confusin que reinaba en m,
confund la oscuridad de mi entorno con el camino hacia la muerte, y como en
glndulas estaban vacas y nada podan aportar al trabajo comn. No tenan ni saliva,
ni Jugo gstrico ni pancretico y su hgado haba terminado sencillamente su misin,
dejndose atravesar por una sangre en la que no influa en absoluto.
Slo el corazn, desesperado, fiel a su misin, segua moviendo aquella intil
masa de lquido sanguneo que serva nicamente para llevar al cuerpo la nica
sustancia que abundaba an en el entorno del desdichado: el oxgeno.
Y yo era uno de aquellos pingajos humanos.
Era un musulmn.
Quiz por suerte... o puede ser que por desgracia, mi cerebro segua
funcionando. No como antes, desde luego, pero cuando se le ha utilizado durante toda
la vida, cuando se ha hecho de l un instrumento eficaz y dcil, no nos abandona, ni
siquiera en momentos en que, generalmente, deja de servir en la mayor parte de los
casos...
Yo pensaba...
Por eso el instinto de conservacin se me apareca como la nica meta que
deba alcanzar. Y por eso el miedo me retorca la carne como en un zarpazo doloroso.
Llegu a reconocer las voces que sonaban a mi alrededor, e identifiqu una de
ellas porque las otras lo nombraron varias veces.
Qu le parece, doctor Wadie?
Era el Lagerartz, el mdico oficial del campo, el que estaba al cargo de las
tropas de SS que cuidaban del campo.
Hay que seguir con el suero, da y noche, sin parar... Nos queda muy poco
tiempo.
Me estaban alimentando con suero?
Intent descubrir cmo lo hacan, pero no lo consegu. La verdad es que entre
mi cuerpo y mi cerebro exista un camino demasiado largo para que yo pudiese
percatarme de lo que ocurra en aqul. Ni sent pinchazos en el brazo y menos an esa
desagradable e irritante sensacin de una sonda con la que suelen alimentar a ciertos
pacientes deshidratados y, desnutridos.
Tampoco saba cmo se las arreglaba mi cuerpo para eliminar las sustancias
txicas que normalmente atraviesan los rines. Si orinaba o defecaba, no me daba
cuenta...
Pero me hubiese gustado gritarles, con todas mis fuerzas: Slvenme! No me
dejen morir!
La vuelta de la visin me proporcion una alegra que haca nacer en el fondo
de mi espritu un viento clido de esperanza
No fue una visin perfecta; ocurri paulatinamente como si alguien fuera
descorriendo despacio una cortina gris que existiera ante m...
Empec a ver las cosas y me percat que estaba en el Reyier, pero en la sala
de operaciones. Dos enfermeros rondaban a mi alrededor, y el doctor Wache vena a
verme con frecuencia.
Estuve as, mejorando mi visin, durante un cierto tiempo, aunque cerraba los
ojos con frecuencia, ya que segua siendo incapaz de dominar la terrible fatiga que me
baaba por entero en una especie de somnolencia sin fin...
Lo que recuerdo bastante bien fue aquella noche en que por fin, ayudado por
un enfermero, pude tomar mis primeras cucharadas de una sopa que me supo a
gloria.
Por primera vez, mi aparato digestivo, que haba estado sin funcionar durante
no s cunto tiempo, me proporcion esa agradable sensacin, ese calorcillo ntimo
que es como la respuesta ms firme que la vida da.
Me dorm, profundamente, como haca una eternidad que no lo haca. Y
tambin por vez primera mi miedo me abandon un poco aunque aquel estado de
felicidad ntima no dur mucho.
Los recuerdos de las atrocidades que haba visto en el Revier
poblaron una de las ms espantosas pesadillas que jams he tenido. Como
personaje central, vea al bestial estudiante Kari Merberg, rondando a mi alrededor,
con un bistur en la mano, mirando mi cuerpo desnudo, tendido sobre la mesa de
operaciones, como si se preguntase por dnde deba empezar a cortar.
Hasta que clav el escalpelo en mi pecho con intencin de sacarme el corazn.
Deb lanzar un grito horrible y hasta creo que me incorpor, como si quisiera
saltar de la cama. Unos fuertes brazos me sostuvieron, obligndome, con dulzura, a
que me echara de nuevo.
Hans...
Ni siquiera me atrev a abrir los ojos.
Aquella voz! Era imposible! Deba seguir en el centro vertiginoso de la
pesadilla, a la que se incorporaban nuevos personajes, nuevos enemigos, el mayor y
ms cruel de todos...
El.
Hans... hijo mo...
No, no era posible. Mi cerebro, justamente lo que ms tema, empezaba a
vacilar. Y los fantasmas del pasado se precipitaban en mi espritu, feroces,
implacables, deseosos de encender en mi alma, antes de mi muerte, las llamas de la
desesperacin y de la angustia.
Soy yo, tu padre...
Una mano vino a posarse dulcemente sobre la ma. La suya.
Esa mano que yo no recordaba se hubiese acercado jams a m, ni hubiera
esbozado una sola caricia, un solo gesto amistoso, paternal...
Te necesito, Hans... Todo el mundo me vuelve la espalda.
Todos, sin decrmelo, me echan en cara que tengo un hijo en un campo de
concentracin...
Me decid a abrir los ojos.
All estaba l. Himmelgott! No pareca el mismo. Por primera vez en mi vida,
me di cuenta de que mi padre, al que siempre haba considerado como un hombre
fuerte y jovial, no era ms que un pobre viejo, un anciano con el rostro surcado por
profundas arrugas, con la mirada apagada, la boca incurvada hacia abajo, en esa
mueca que imprime la amargura y el desengao a lo largo de la vida...
Tu madre ha muerto sigui diciendo. Estoy solo, Hans, hijo mo...
Ni siquiera me preguntaba cmo me senta, ni inquira sobre los atroces
sufrimientos que yo haba pasado. Sin embargo, aunque me haba recuperado un
poco, deba verme y darse cuenta de que todava tena a un musulmn ante l.
No me dejan otra opcin, Hans... o te incorporas al Reich o nos hundimos los
dos... para siempre...
Para los cobardes, los acomplejados, los sdicos, para todos los hijos de Satn, no
existe mejor sustancia para su Alquimia de Horror que la carne humana. Siempre, en aquel
que golpea, hiere, viola o mata, se ha copiado el gesto de los Hijos del Diablo, al disponer
prefiriendo dormir desnudo. Quiz porque aquella prenda, aunque de seda, tena listas que
me recordaban el ms infamante uniforme que haba llevado en mi vida: el traje a rayas de
los detenidos de Sachsenhausen.
La vida sana que llevaba desde mi llegada a la finca haba terminado por
procurarme un sueo sin pesadillas. Dorma como un tronco, profundamente, lo que me
proporcionaba un despertar esplndido que me encontraba en plena forma.
Sent, cinco minutos despus de haberme acostado, que me hunda en un delicioso
abismo de paz...
Al despertarme, bruscamente, me asombr al comprobar que mi corazn lata ms
aprisa que de costumbre; tambin sent un calor que corra a lo largo de mis venas. Pero
tard unos segundos en percatarme del amplio contacto de un cuerpo junto al mo.
Fue tan grande mi sorpresa que no reaccion como hubiese debido hacerlo. Mil
preguntas me asaltaron, casi todas ellas estpidas, ya que la respuesta a todas ellas era
tremendamente sencilla.
Hans...
Me volv, poniendo entre su cuerpo y el mo una barrera de vaco.
Te has vuelto loca? le pregunt. |
La oscuridad era absoluta; yo dejaba la ventana abierta, pero la noche estrellada era
negra como la tinta. Una difusa claridad no llegaba hasta el lecho y ello me impeda ver el
rostro de la mujer que deba estar vuelto hacia el mo.
S... musit y su aliento clido lleg hasta la piel de mi cara.
Estoy loca de la ms maravillosa locura que existe...
Pero, y mi...
Su mano me tap la boca.
Por favor! No nombres a nadie... absolutamente a nadie...
Ven, acrcate a m... No seas tonto... desde que te vi, aquel da, en mi casa, no he
dejado de pensar en t... No me hagas hablar, por favor... ni me obligues a establecer
comparaciones que podran herirte en tus sentimientos de hijo... eres inteligente y
comprendes las cosas sin necesidad de decirlas... ven...
Cmo no quieres que hable de l? protest.
No lo hagas... te lo ruego... o es que no lo has comprendido an?
El qu?
Qu bobo eres! Tena la confianza y la esperanza de no tener que decir ciertas
cosas... l vivi junt a ella, largos aos.
Despus de sus primeros contactos, ambos descubrieron que aquello no era lo que
esperaban... l intent, mucho ms tarde, volver a pisar un terreno incierto, pero ya no era el
de antes.
Hay muchas cosas en la intimidad de un hombre que le coartan...
su timidez, su temor, su miedo a demostrar su inferioridad o su incapacidad... me
entiendes?
No dije nada, pero claro que comprenda lo que me deca.
Nuestra unin... ha sido puramente convencional, poltica...
buscamos un mutuo apoyo para asegurarnos una posicin estable... para movernos
en ese mundo importante que ambos idolatramos... pero nunca, me entiendes?, nunca hubo
nada serio entre nosotros. Desde el principio, y mejor ser que no recuerde aquel instante
en que se puso a llorar como un nio, establecimos un acuerdo tcito...
Entonces me pregunt aterrorizado, era sa tu juventud aparente, padre?
S, es una vbora.
No temas. S cuidarme.
No la conoces. Es una pobre hembra hambrienta, una perra en celo... Sabe
que le queda muy poco tiempo... y est desesperada...
por eso es capaz de todo.
Ya me he dado cuenta... gracias por tu aviso dije por caridad hacia l.
Te quedars algunos das en Berln, verdad?
No. Esta tarde visitaremos el cementerio... y coger el tren de la noche.
Para Breslau?
No. Voy a ir hasta Sachsenhausen.
Lanz una exclamacin de sorpresa. Me mir, largamente, con la angustia
pintada en el rostro.
iNo vuelvas all, Hans! Olvida todo eso... Te lo ruego. Puedes echar todo a
rodar... de nuevo. Justamente, recordars que quera anunciarte una buena noticia en
Munich... pero todava no me han confirmado mi nuevo cargo... no lo estropees, hijo...
Un nuevo cargo? pregunt con una sonrisa burlonaTodava aspiras a
ms, padre?
No es eso, Hans. Quieren confiarme los servicios de la justicia alemana en los
territorios ocupados, al Este... Seguramente residir en Kiev... Ser el juez general
para toda Ucrania y toda Bielorrusia... con el grado de Obergruppenfhrer (Teniente
general).
Te das cuenta?
S, me doy cuenta. ; Deseo, como t, alejarme de Berln. Estoy cansado,
hijo mo. Ya no soy el de antes... las reuniones sociales me aburren, las encuentro
vacas... adems, te lo digo de veras, nunca he estado ms solo que ahora...
Estuve a punto de decirle que l no saba lo que era estar solo, ni moverse en
aquel infierno en el que su estupidez me haba lanzado.
Nunca saliste de tu dorado mundo, padre. Jams te asomaste a un "block",
entre criminales, violadores y proxenetas, y aunque pasaste unos minutos, unos cortos
minutos, en el "Revier", no tuviste que ayudar a Kari Merberge, ni viste los cerebros
de los intelectuales polacos coleccionados por Dietrich Hoffmann.
Cuando ms tarde abandonamos el cementerio, despus de haber pasado una
veintena de minutos ante la puerta de hierro del mausoleo familia, y cuando
caminbamos sobre la arena del sendero hacia la plaza central donde esperaba el
Mercedes, quise, de una vez para siempre, decir a mi padre lo que llevaba tiempo
quemndome la boca.
Me dejars en algn caf, cerca de la estacin.
Es que no vas a volver a casa?
No.
Se detuvo, volvindose para mirarme con extraeza.
Puede saberse por qu?
Porque respond con calma, aqu termina el duelo, y creme que no hay
en mi frase irona alguna. He hecho lo que me has pedido, y creo que puedes darte por
satisfecho. Hace un rato me dijiste que habas elegido tu nueva vida, que estabas harto
de Berln y que te ibas a Kiev. Te deseo mucha suerte, padre. Aqu se separan nuestros
caminos...
Definitivamente?
Espero que s.
Baj la cabeza unos instantes, como si de repente toda su atencin se
concentrase en las puntas brillantes de sus botas.
Comprendo... era inevitable. Nunca nos hemos comprendido, verdad?
No podamos comprendernos repliqu cuando apenas nos hemos
conocido.
Es verdad.
Yo te he hecho un gran favor... tan grande como el que me has hecho t al
sacarme de Sachsenhausen..., y hablando del campo, te doy las gracias por haber
enviado los paquetes para los que fueron mis compaeros de barracn.
No tiene importancia.
Ahora, como dicen los franceses, nous sommes quilfes (Estamos en paz).
Podemos, sin ninguna clase de resentimiento ni de nostalgia, seguir cada cual
su camino... hacia su destino.
No podrs evitar que me interese por lo que haces, Hans.
Lo s; pero, por lo que ms quieras, no vuelvas a inmiscuirte en mi vida,
padre. Djame en paz. No tienes ahora ninguna mancha familiar que ensucie tu
hermoso von...
Que tambin es tuyo.
No lo usar, a menos que me vea obligado a ello. Con llamarme Klberg me
basta. Y ahora, padre, guardemos silencio.
Volvamos al coche. Es triste decirlo, pero a veces una ltima palabra puede
estropear un final feliz...
CAPTULO III
Estamos muy contentos de tenerle con nosotros dijo el ms delgado de los
tres, el que se haba presentado con el nombre de Mathias Tenebraun.
Necesitbamos verdaderamente un cuarto cirujano. No es cierto, amigos?
Los doctores Flix Linger y Joachim Schnabell asintieron con la cabeza. Los
tres mdicos con los que ahora cenaba en el comedor de los doctores tenan mi mismo
grado, eran Obersturmfhrer, tenientes de las SS.
Desde mi llegada a Bresiau, en las primeras horas de la tarde, haba preferido,
tras enviar mi equipaje al hospital SS, dar un largo paseo por una ciudad que no
conoca.
Me gust bastante y tras haber tomado una taza de caf en un elegante
establecimiento del centro, tom un taxi y me hice conducir al SS-Kriegslazarett.
Fue justamente el joven doctor Tenebraun quien me recibi, excusndose por
la ausencia del cirujano jefe as como del director del establecimiento.
Hoy es sbado explic el doctor Tenebraun y ningn sbado les
encontrar aqu, a menos que ocurra algo verdaderamente importante. Van de caza, a
unos cien kilmetros de la ciudad, invitados por el Gauleiter.
Casi me alegr de no haber sido recibido por los jefes; era mejor as: empezar a
conocer a los verdaderos protagonistas del trabajo diario, los que, lo quisiera o no,
iban a convertirse en mis compaeros.
Hay muho trabajo? pregunt despus de haber probado el excelente
asado que nos haban servido.
No nos quejamos... sonri Sohnabell que tena el rostro salpicado de pecas
. Claro que todo depende de lo que ocurra en el frente. Generalmente y debido a
nuestra situacin geogrfica, los heridos SS que recibimos aqu proceden de los
sectores del Grupo de Ejrcito Sur, los que operan en Ucrania, en Crimea y en la
zona del Don...
Joachim dice la verdad terci Flix Linger que llamaba la atencin por
ofrecer una cabeza rasurada, quiz para combatir alguna calvicie precoz, ya que era
tan joven como nosotros.
iPues claro! ri el aludido. No querrs que asuste al recin llegado? Lo
cierto, doctor Von Klberg aadi, que slo una vez nos vimos desbordados por
los acontecimientos...
en diciembre de 1941 y enero de 1942... cuando la retirada en el frente de
Mosc.
Fue tremendo suspir Linger, el calvo. Estuvimos operando da y nodhe,
sin dormir un solo segundo durante ms de setenta horas, parndonos algunos
instantes para tomar una taza de caldo o un bocadillo... pero despus, el ritmo en la
llegada de los heridos ha disminuido sensiblemente.
Lo que quiere decir claramente intervino el de las pecas que las
unidades de las Waffen-SS intervienen en los combates. Segn hemos odo decir, se les
utiliza especialmente para combatir a los partisanos, detrs de nuestras lneas...
Esos cerdos... gru Tenebraun. Cuando pienso lo que hicieron a...
Deja que nuestro amigo pase su primera noche en el Lazarett
sin preocupaciones... Tiempo tendr de aguantar todos esos jaleos.
Has operado mucho? me pregunt tutendome por vez primera.
Un poco repuse, pero casi siempre en los hospitales dependientes de la
Universidad.
Ciruga torcica? inquiri Joachim.
Un poco, tambin abdominal y hasta algo de craneana.
Amputaciones? me pregunt Linger.
Creo que llegu a dominar la palidez, que deba querer extenderse por mi
rostro. Aqudia palabra despert bruscamente en m los dolorosos recuerdos del
Revier de Schasenhausen y aquel criminal llamado Kari Merberg.
Muy pocas repuse tras una penosa pausa, y en esos casos he actuado
como ayudante...
Aqu tendrs ocasin de hacerte la mano dijo Scmaffbell. Es lo ms
corriente... las amputaciones. Y no vayas a creer que nos guste hacerlas, pero la
verdad es que nos llegan con unos miembros podridos con amenaza de gangrena
gaseosa, hechos un verdadero asco.
-- Esos puercos de enfermeros y hasta los mdicos de los Etappenlazarett
(Hospital de evacuacin primaria) trabajan como carniceros... Ya vers, Hans. Qu
suturas! Qu vendajes! Y sobre todo... qu asepsia!
Que te lo diga Flix... anda, Linger... di a nuestro amigo lo que encontraste
debajo de un aposito y directamente aplicado a una herida causada por un pedazo de
referimos al querido doctor Von Kalbb, especialista en damas burguesas a las que hay
que reconocer en una habitacin a oscuras... Ya conocers a nuestro director, Hans...
parece salir de un cuadro prusiano de primeros de siglo... bigote a lo Bismark,
monculo y peinado, cmo no?, con raya en medio. No sirve ms que para visitar a
los que van a ser dados de alta para soltarles su frase patritica y rogarles que sigan
combatiendo por la grandeza del Reich.
Nunca le he visto asomarse a un quirfano sonri Linger.
Seguro que se desmayara, como aquella vez que Mathias quiso ensearle un
ojo que haba sacado de una rbita con un trozo de metralla en el mismsimo centro.
Se puso malo! Ya te lo hemos dicho, Hans, nuestro mdico director estara
perfectamente en una comedia de Moliere... Pero no nos referamos a l, sino al jefe de
nuestro equipo de ciruga.
No lo conozco.
Naturalmente! ri Linger. Ya te dijimos que haba ido-de caza con el
director y el Gauleiter. Nuestro jefe tiene el grado de Hauptsturfhrer y se llama
Lukas Velenberg..
No te recuerda nada ese nombre?
Reflexion unos instantes antes de contestar: No, en verdad que no me
suena... aunque... Ahora caigo!
exclam al tiempo que se haca la luz en mi cerebro. Doctor Velenberg,..
eso es! El especialista de Hamburgo en ciruga esttica...
...especialista en injertos precis Joachim exactamente en injertos. A
partir de 1930, su clnica no descans un momento, artistas de cine, polticos, todos los
que se consideraban defectuosos iban a verle, con la esperanza de salir nuevos de su
quirfano... hasta se dice que Hermann Goering fue a verle por sus cicatrices de
cuando fue herido en Munich, junto al Fhrer...
Encendi un cigarrillo, lanzando el humo hacia el techo del comedor.
Lstima de hombre!
Por qu?
Un consejo, Hans... Nunca te dediques a la ciruga esttica con pacientes
femeninos... Lukas cometi ese error. Durante aos, acert siempre y le cubrieron de
oro. Mil mujeres se ofrecieron a l para mostrarle su agradecimiento... hasta que
encontr una, la esposa de un general del O.K.W.. No muy joven, pero terriblemente
coqueta... de esas mujeres que se defienden, como gatos patas arriba, del inexorable
paso del tiempo, de la piel arrugada, seca, de los senos cados, del doble vientre, de la
celulitis y las varices... del vello superfluo... Para esa mujer, Lukas Velenberg poda ser
un dios o un demonio... y fue lo segundo...
Fracas?
Por completo. Cuando quit los vendajes, se encontr ante una verdadera
catstrofe. No haba conseguido nada; era como si, en el caso de Fausto, el diablo se
hubiese negado a hacer el trato.
Lanz un suspiro.
Ya puedes imaginarte cmo reaccion aquella bruja. Velenberg escap por
los pelos de un juicio perfectamente montado por la mujercita del general, que
afirmaba haberse negado a complacer al doctor, que le haba hecho proposiciones
deshonestas, y que por eso mismo se haba vengado l... Lukas se salv de la crcel o
algo peor... pero perdi todo: la clnica, su mujer que se suicid y sus dos hijos que no
quisieron saber ms de su padre... Solo, vino aqu... y al verle trabajar nos enteramos
que tenamos en el Lazarett a la clebre zurcidora.
La... zurcidora?
S. As le llamaban en Hamburgo y casi en todo el Reich...
y aqu le hemos visto hacer cosas maravillosas hasta que trajeron al
Brigadefhrer Von Dreimann.... Desde entonces, es como si el doctor Velenberg
estuviese viviendo de nuevo la angustia de su fracaso en Hamburgo.
Entonces... pregunt vivamente interesado por aquel apasionante relato
cuyo final no poda adivinar. Entonces... ha fracasado de nuevo?
No, no es eso exactamente replic Joachim mientras los otros dos le
apoyaban con sendos gestos afirmativos de la cabeza.
Esta vez, si quisiramos definirlo con precisin, no ha sido un fracaso... puesto
que Lukas Velenberg no ha querido ni ponerle la mano encima...
Bostez, mirando a sus compaeros.
Seguiremos maana... Hoy estamos Mathias y yo de guardia...
hasta el domingo por la noche. T, Hans, sigue mi consejo y descansa lo que
puedas.
Schabell tiene razn intervino Linger. Luego, cuando menos lo piensas,
llegan las ambulancias y te lanzas de cabeza en un verdadero infierno...
Imposible conciliar el sueo.
Mi habitacin era, sin embargo, tremendamente acogedora.
Grande, constaba de adems de un lecho y un armario, de un despacho y
estanteras en las paredes que formaban una biblioteca bastante completa.
Lo nico que me hizo fruncir el ceo fue, justamente sobre la biblioteca, el
busto en bronce de Adolf Hitler y, junto a la figura, encuadernado en piel, un ejemplar
de su libro Mein Kampf.
Con qu ganas hubiese tirado ambas cosas por la ventana!
Pero me haba prometido ser prudente y jams, nunca ms, permitir que un
error pudiese llevarme de nuevo a vestir el uniforme de los esclavos de los
Konzentrationskager.
Me eh en el leoho, desnudo como siempre, aunque procuraba, estuviese
donde fuese, cerrar bien la puerta en recuerdo de aquella noche en la finca de mi
padre...
Confieso que mi primera hora de insomnio se consumi pensando en Flix
Linger. Haba notado, cuando uno de los otros insinu algo -sobre su laboratorio,
que el mdico calvo se haba puesto mortalmente plido y que su angustia no haba
desaparecido hasta llevar la conversacin a otro terreno.
Si pensaba tan intensamente en Flix Linger era, precisamente, porque desde
mi estancia en el campo de concentracin, me pona a temblar desde el momento en
que alguien senta aficiones de investigar cualquier cosa.
Con los ojos abiertos, tendido en el lecho, mirando el blanco techo de mi
habitacin, intent proyectar en l como si en una pantalla de cine se tratase, el rostro
de aquel joven teniente mdico SS, con su rostro plido y aplanado, que pareca an
ms redondo por su crneo afeitado.
Yo ya saba, por lo que haba odo decir a los otros mdicos, que los
laboratorios del hospital se encontraban en la planta baja, en el ala opuesta al ttrico
lugar donde se ubicaba la sala de diseccin y el depsito de cadveres.
Pero no estaba all para compadecerme, sino para darme cuenta de si exista
una posibilidad de rehacer algo positivo en aquel montn de carnes entremezcladas
caprichosamente por obra de una cicatrizacin completamente anrquica.
Tras una corta duda, mis manos empezaron a levantar pliegues. El cuerpo del
desdichado se puso tenso como un arco.
.No me toques, marica! Invertido! Cerdo! Te matar! Te matar!
Prosegu el examen, sin osar mirar al rostro del hombre.
Cuando finalmente me incorpor, vi que se haba hecho sangre en las muecas,
al tirar violentamente de los aros de cuero que las aprisionaban.
No le dije nada, abandonando rpidamente la estancia.
Enfermera!
La muchacha se acerc a m.
S, doctor?:|
Dele un calmante...|
He odo cmo le trataba... estoy acostumbrada... es un salvaje, herr Doktor...
y, a veces, tengo miedo de cambiarle de ropa. Me dice unas cosas horribles... Estoy
deseando que se lo lleven de aqu!|
Se ha previsto su evacuacin?
Pues claro... qu hace aqu? Todo el mundo sabe que es incurable... lo nico
que detiene al director es el miedo de que se mate...]
Comprendo. Pngale un calmante, seorita... y muchas gracas por todo
Pase, pase...
Me haban llamado al despacho del Artzdirektor, lo que quera decir que el
Sturmbannfhrer Fritz von Kalbb y su invitado, el cirujano-jefe Lukas Velenberg haban
regresado ya de su jornada cinegtica, No haban exagerado mis nuevos compaeros. Fritz
von Kalbb era la estampa misma del mdico burgus del siglo pasado, mudho ms
interesado en aparentar que saba que otra cosa. Deba haber recibido instrucciones de
Berln a mi respecto, ya que me trat con toda deferencia, no dejndome en libertad hasta
que le promet ir a tomar una taza de caf a su casa, junto a Frau von Kalbb.
Pero, atencin, mi querido colega! Mi esposa, Brigitte, se pasa la vida casando a
la gente! Y siempre tenemos invitadosI de clase en casa... no se deje cazar...
Consegu salir del despacho, yendo en busca del hombre que verdaderamente me
interesaba, mi superior inmediato, el doctor Velenberg, al que encontr en el quirfano,
trabajando, con ayuda de Joachim Schnabell, tratando el rostro de un soldado que haba
sido quemado por un lanzallamas. ruso y al que Lukas.
haca un transplante de piel.
Permanec siguiendo el curso de la operacin, y me maravill de la ciencia que
haba en las manos de Lukas Velenberg.
Cuando termin y mientras se lavaba, me present, apresurndome a felicitarle.
As que usted es el nuevo... el doctor Von Klberg...
saba usted algo de injertos antes de llegar aqu?
Un poco, Hauptsturmfhrer.
Llmeme doctor Velenberg...
Como quiera. He tenido alguna experiencia... sobre todo en injertos migratorios...
Una luz se encendi en sus pupilas.
Prima! Ya era hora que tuviese cerca de m a alguien que supiese algo ms que
hacer una laparatoma exploratoria... As que injertos migratorios... en quemados?
rechazo...
No pide usted nada! dijo echndose a rer. El problema del rechazo ha de
ser uno de los huesos ms duros a roer que tendr la ciruga de todos los tiempos. En fin
agreg con un suspiro, sigamos...
Por qu no le dije nada? Diez veces intent hablarle de ello y diez veces se
formaron en mi garganta las palabras con las que ponerle al tanto de lo que me preocupaba.
Tuve miedo de herir sus sentimientos?
No lo s.
Lo cierto fue que guard silencio. Pero no para dejar de seguir trabajando, a
escondidas, aunque para hacerlo tuve que hacerme amigo de la enfermera, la joven Regine.
Sal de la ciudad y volv con una enorme caja de bombones, .a la vez siguiente fue
un hermoso ramo de flores. Regine, encantada y sorprendida, hizo lo que le peda.
Quiero preparar un estudio para el cirujano-jefe le dije ocultndole parte de la
verdad. Slo deseo que des al paciente que t sabes una dosis de veronal en el caldo de la
noche...
nada ms...
Ni siquiera se percat de que estaba jugando con olla, sirvindome de su muy
especial manera de ser.
Como todas las enfermeras, o casi todas las del SSLazarett, Regine no pensaba ms
que en acabar su turno para salir con algn mdico, a menos que ste prefiriese pasar un
rato en la habitacin de la muchacha.
Me estaba jugando demasiado para pararme en mientes. Sal con ella un par de
veces, fuimos al cine y a bailar. Luego, como deba seguir pagando el precio de su
complicidad, hice el amor con ella, en la minscula pero coqueta habitacin que tena,
como las otras, debajo del tejado, en una graciosa buhardilla del hospital.
Procur parecer lo ms apasionado posible, aunque mi cerebro no poda escapar a la
tensin en que le tena preso el problema profesional que me angustiaba.
Cada noche, cuando el Brigadefhrer estaba profundamente dormido, examinaba yo
su terrible mutilacin. No me limit nicamente a palpar los tejidos mezclados en una
confusa masa aparentemente desorganizada.
Cort minsculos trozos de aqu y de all, haciendo otras tantas biopsias que llev
luego al laboratorio. Como no poda contar con la ayuda del encargado, un
Unterscharfhrer que tena fama de borracho, tuve que trabajar en horas imposibles,
penetrando como un fantasma en aquel recinto, cuya puerta no se cerraba afortunadamente
nunca.
Tuve que echar mano a los libros de la biblioteca, ya que haba olvidado, en gran
parte, cmo teir las preparaciones que deseaba examinar al microscopio, Me pareci haber
regresado a mis viejos tiempos de estudiante de Histologa. Manej de nuevo el microtono,
mezcl los reactivos y pas muchas noches con el ojo pegado al ocular, intentando
descubrir en los tejidos que examinaba las pruebas de que no me haba equivocado.
Mientras, llevaba a cabo mi propio trabajo como mdico del hospital de Breslau. La
verdad es que durante aquella primera mitad de 1942, no recibimos muchos heridos SS del
frente del Este.
Desde el revs sufrido por nuestras tropas ante Mosc, la suerte pareca no volver
ms la espalda a los ejrcitos alemanes que combatan principalmente en la zona meridional
de la URSS y entre Karkov y Crimea.
Pero yo no pensaba ms que en los tejidos que estaba estudiando a fondo en el
presentes... Le ruego que venga esta tarde, a eso de las siete... Mi esposa le espera.
Ir con mucho gusto dije, interiormente contrariado, ya que iba a perder
preciosas horas en el trabajo que estaba llevando a cabo.
Se puso en pie. Le imitamos. Mir entonces al calvo: Doctor Linger dijo. Me
han anunciado la llegada de un grupo de personas, procedentes de Varsovia, que usted
deber examinar por orden expresa de Berln.
No pude evitar un estremecimiento pensando en la llegada de los conejillos de
Indias que probaran la droga que Flix daba a sus ratones.
. Cuando el director se fue, Mathias, siempre de excelente humor, me cogi por el
brazo.
Cuidado, Hans! O eres listo... o Frau von Kalbb te liar con una de las cotorras
que van a sus fiestas. No puedes imaginarte la labor de zapa que lleva a cabo la esposa del
director.
Creo recordar que l mismo me previno.
. Y tuvo razn. Su mujer rene en su casa a lo ms selecto de la sociedad
femenina de Breslau... ya puedes imaginarlo: viudas, solteronas... las unas ms feas que las
otras, tapando sus arrugas con montones de colorete o apretadas en corss imposibles...
Montones de carne que rezman deseo, amigo mo... Y cuando te miran, es como si
te desnudasen... palabra!
Vosotros habis escapado...
S, pero ten cuidado. Los del SSLazarett, es verdad, hemos tenido, hasta el
momento, un poco de suerte, pero los mdicos del hospital de la Wehrmacht han pagado un
duro precio... seis casadas en un ao... esa vieja harpa se las sabe todas!
Me cuidar.
Hazlo por el honor del Cuerpo. Un SS que cayese en las redes tendidas por la
directora... nos cubrira de vergenza.
CAPTULO V
La mansin del director del Hospital era, como esperaba, una de las mejores de la
ciudad. All se reuna la flor y nata del nacionalsocialismo de Bresiau: miembros del
Partido, jefes de sector, muchos Gaus procedentes de los pueblos vecinos, terratenientes,
severos caballeros de la Gestapo y SS de todos los departamentos existentes, amn algn
invitado o invitada procedente de la capital del Reich.
El doble saln donde, cuando llegu, se bailaba ya, estaba animadsimo, as como la
terraza que daba al jardn frondoso y sumido en las primeras sombras de la ya cercana
noche.
Fui primeramente avistado por el director, quien vino hacia m enarbolando la mejor
de sus sonrisas.
Me preguntaba si algo le habra impedido venir, doctor Von Kliberg... venga,
sgame, voy a presentarle a algunos amigos...
Estrech la mano a hombres que deban ser muy importantes, a juzgar por el
nmero y la calidad de insignias y medallas que llevaban en sus elegantes uniformes; me
inclin para besar manos enjoyadas y advert escotes que hubiesen hecho mejor en no
existir, ya que lo que mostraban era, a los ojos de un profano y todava ms a los de un
pero me negu... Ahora s que no le faltan las dulces jvenes... que le harn creer que sigue
siendo un hombre de verdad.
Veo que sigues odindole.
No, no es odio... sino desprecio.
Estaba empezando a cansarme de su presencia. Pens, con angustia, en aquel tiempo
que poda estar dedicando a mis estudios en el laboratorio. Poco me faltaba, muy poco, para
poder presentar al doctor Velenberg conclusiones que, estaba seguro le colmaran de
asombro.
Me alegro de haberte visto, Gerlnde.
De verdad? inquiri con un tono de franca irona en la voz.
De veras.
No me lo parece... ni siquiera me has preguntado el motivo de mi presencia en
Breslau.
Y como yo no dijese nada: He venido con mi marido, Hans.
Te has... casado?
S. No poda andar como hasta ahora... de cama en cama...
expuesta a encuentros tan estpidos como el de tu padre... o tan...
tan... excepcionales como el tuyo. Adems, como sabes, el Fhrer no mira con
buenos ojos a las viudas que brillan demasiado en los salones de Berln. En realidad, as me
lo hizo saber por medio del Reidhfhrer... y fue precisamente Himmler quien escogi... el
marido... tas odo hablar del Oberfhrer Runz?
No.
Es el primer ayudante de Franz Breithaupt, el director del SS Hauptamt Gericht
(Despacho principal de la Justica-CC.
Baio el control directo de Himmler se ocupaba de castigar los delitos cometidos por
las SS de todos los servicios.).
Como ves agreg con una
sonrisa breve y cortante, tengo una especial preferencia por la Justicia...
Te felicito.
Danke repuso con frialdad que auguraba la tormenta.
Pero no he venido a eso... aqu... es necesario que te lo diga...
claramente?
No entiendo.
Estpido! Wolfgang, as se llama mi esposo, va a recorrer la regin para hacer
ciertas informaciones... un viaje de diez das...
que t y yo vamos a aprovechar sin desperdiciar un solo minuto.
Lo saba.
No haca falta que hablase. La conoca lo suficiente bien como para identificar, sin
dificultad, el brillo vicioso de sus ojos y esa forma caracterstica de entreabrir los labios,
dejando escapar entre ellos una respiracin silbante, como el ruido de un ofidio venenoso.
Lo siento le dije mirndola fijamente. El trabajo del hospital me absorbe
todo el tiempo... la prueba, he venido aqu por verdadero milagro. Haca ya meses que el
Artzdirektor me haba invitado a su casa...
Dio un paso hacia m mientras sus ojos llameaban de clera apenas controlada.
S perfectamente lo que haces en el hospital me dijo.
Todo el mundo habla de ti como de un cirujano excepcional...
pero lo que ignoras es que me lo debes todo... fui yo quien oblig a tu padre a
El cirujano-jefe haba ledo las notas y las fichas, examinando los dibujos y
pasado, una a una, las preparaciones sobre la platina del microscopio.
No haba dicho nada, ni una sola palabra.
Desde el momento que le rogu que fuese conmigo al laboratorio, no haba
despegado los labios, escuchando atentamente las pocas palabras que yo haba dicho a
guisa, de explicacin.
Lukas encendi un cigarrillo y se me qued mirando largo tiempo, sin
pestaear.
Le envidio, doctor Klberg... Me parece estar viendo mi propia imagen hace
una decena de aos..., cuando no haba probado an el amargo fruto del fracaso...
No diga eso, herr Doktor. Me han contado, someramente, lo ocurrido... usted
no tuvo culpa alguna que confundiesen la ciruga con un arte de hacer milagros...
Es igual! De todos modos, a fuerza de ser sincero, deje que le diga que los
peligros de aquella intervencin eran un juego de nios comparados con los que usted
se propone arriesgar si es que est decidido a seguir adelante.
Completamente!
S, ya s... pero quiz carezca usted de ciertas informaciones que podran
enfriar un poco su entusiasmo... sabe usted quin es, exactamente, Rudolf von
Dreimann?
No.
Un viejo camarada del Fhrer... uno de sus ms antiguos colaboradores... de
los viejos tiempos de Munich... Hitler no ha tuteado jams a nadie... a excepcin del
jefe de las SA, Ernest Rohm, ya muerto... y Rudolf von Dreimann...
Lanz un suspiro.
Esa es la causa de que le tengamos aqu... porque recibimos un
Fhrerbefeh (Orden del Fhrer que no se discute)... y no nos perdonara nunca, me
refiero a Hitler, que algo mal ocurriese a su compaero de lucha... por ejemplo, que se
suicidara...
Entiendo.
Y sabiendo quin es... va a arriesgarse?
S. usted acaba de comprobar, doctor Velenberg, que a pesar de los destrozos
aparentes que se observan en el paciente han quedado tejidos que nos autorizan a
intentar una reconstruccin. El tejido testicular es abundante y sigue vivo... lo que nos
garantiza un aporte hormonal normal...
Pero... y el miembro?
Tambin he encontrado tejido esponjoso. Naturalmente, no podremos dotar
al Brigadefhrer de una virilidad como la que posea antes... pero volver a ser un
hombre... y eso es lo que importa... no le parece?
Es usted un valiente... Yo no me atrevera, ni siquiera tras las pruebas
positivas que ha obtenido tan pacientemente.
Pero me gusta su audacia, doctor Klberg.
Gracias.
Tambin he de felicitarle por lo que ha hecho al joven Linger...
cuyos experimentos ignoraba. Sabe usted que Flix, as como Tenebraun y
Schnabell estn confinados en el SSLazarett?
Cmo? Por qu?
Orden del SS Hauptamt Gerich. Un tal Oberfhrer Runz ha dado orden de
un elevado precio...
Sent asco. Pero, en el fondo, me ech a temblar pensando en la maldad de
Gerlinde que haba urdido todo aquello para hundirme.
Comet un grave error al no darle la importancia que aquella furcia tena. Y es
que no hay animal ms temible, fiera ms despiadada, que una mujer mordida por el
veneno del despecho.
Lanc un suspiro, incapaz de decir nada.
Sin que la sonrisa burlona abandonase sus labios, el hombre de la Gestapo que
era lo suficientemente sdico como para estar gozando de mi estado, dijo lentamente:
Naturalmente... se podra intentar arreglar las cosas... los objetos de los que su
padre se apoder indebidamente han sido recuperados.
Y despus de una corta pausa, como si deseas? que yo digeriese cada palabra
suya: El Reichfihrer estara dispuesto a olvidar este enojoso asunto... pero
lgicamente espera que usted acepte el cargo.., Mereca mi padre aquel nuevo
sacrificio? Me lo pregunt con toda sinceridad, recordando en pocos segundos todo el
mal que aquel hombre me haba hecho.
Luego le vi, tal y como le haba visto la ltima vez, vencido, acorralado,
temblando por su buen nombre, incapaz de vivir sin aquel boato estpido, sin
concebir la existencia sin la importancia de un cargo pblico...
Doctor...
La enfermera se haba asomado a la puerta. Me volv, mirndole intensamente.
S?
El Brigadefhrer ha despertado... y quiere verle.
Voy..,
Nosotros tambin dijo el hombre de la Gestapo.
EPILOGO
Nunca podra olvidar el brillo de agradecimiento que luca en los ojos de Von
Dreimann, ni la forma en que apret mi mano entre las suyas. Mientras el tren cruzaba los
campos tristes, pens que, a pesar de todo, la vida me haba brindado la maravillosa ocasin
de cumplir mi misin de mdico.
Eran aquellos gozos los que daban a mi profesin una fuerza que ninguna otra
posee.
Qu formidable es ser mdico!
Pero... la maldad de los hombres es capaz de mancharlo todo, incluso algo tan
limpio, tan honesto, tan humano como el trabajo de los que intentan luchar contra la
enfermedad y la muerte.
Todava llevaba en la mano el calor de las manos de mi paciente, y tambin la
amistad del doctor Velenberg que haba ido a despedirme a la estacin de Breslau.
En cuanto al siniestro hombre de la Gestapo, una vez que di mi asentimiento, se
limit a decirme dnde haba de presentarme al llegar a Berln.
Dios mo! Para esto me has hecho correr ese largo camino de sufrimiento y de
dolor? Para arrojarme finalmente al mundo oscuro de la maldad y el odio?