Capacitador:

LIC. PEDRO W. ORIETA

RED FEDERAL DE FORMACIN DOCENTE CONTINUA

Santiago del Estero
Repblica Argentina

1/3/06 - 31/5/06

INDICE
1. Tema
2. Introduccin
3. Qu es y qu no es investigacin
4. El conocimiento cientfico
5. La investigacin social
6. Tipos de investigacin
7. Tipos de investigacin segn nivel de profundidad
8. Lo sincrnico y lo diacrnico
9. La investigacin etnogrfica
10. Proceso de investigacin
11. Eleccin del tema
12. El problema de la investigacin
13. El Marco Terico Referencial
14. Los objetivos
15. Hiptesis
16. Variables
17. Conceptos y variables
18. Operacionalizacin de variables
19. Aspectos metodolgicos
20. Universo, Muestra y Unidades de Anlisis
21. Determinacin temporal y espacial
22. Tcnicas e instrumentos de recoleccin de datos
23. Procesamiento, anlisis e interpretacin de datos
24. Bibliografa

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INTRODUCCIN
La investigacin se ha convertido en uno de los procesos imprescindibles en la
tarea educativa. Entre los cambios sustanciales que sta est experimentando
universalmente, el docente debe computar en primera lnea la necesidad de la
bsqueda sistemtica y metdica del conocimiento, que de eso se trata.
Ya no ms, la figura del maestro, la tiza y el pizarrn, ni siquiera si se tratara de la
pizarra magntica u electrnica, ni ninguno de los ms sofisticados adminculos o
recursos didcticos son la arquetpica simbolizacin del proceso enseanzaaprendizaje. Este se vaca y pierde sustento, racionalidad, ubicuidad,
contextualizacin y hasta contenido, o al menos pertinencia de ste y de los
caminos de su trasmisin si no se alimenta y retroalimenta continuamente con la
bsqueda de la verdad cientfica. He ah, donde se inserta en el terreno que es
propio de la investigacin. De all que no sea exageracin esnobista de estos
tiempos de globalizacin asegurar que el docente del siglo XXI, para seguir siendo
tal, podr tal vez, dejar la faena de la tiza y del pizarrn, pero, nunca ms, la de la
investigacin.
La investigacin educativa es ya y est llamada a serlo con mayor intensidad en el
futuro prximo, la herramienta necesaria para que el docente ausculte, conozca y
domine el amplio y complejo escenario de la educacin; los datos del contexto,
tanto endgeno como exgeno de las instituciones y comunidades educativas, los
saberes previos de los alumnos, los factores condicionantes de la enseanza y del
aprendizaje, las aspiraciones de los alumnos, los rasgos del clima y de la cultura
institucional que se configura en cada unidad educativa; las caractersticas de la
gestin institucional y pedaggica; los dramas de la comunicacin, de la
conduccin, el liderazgo y el trabajo en equipo; las necesidades de seleccin,
secuenciacin y articulacin de contenidos; los factores a contemplar en la
planificacin educativo institucional y curricular, en fin, todo lo atinente a esa
delicada tarea que la familia comparte con la escuela, y hoy, en mayor medida
delega en sta: la tarea de la educacin.
La necesidad de investigar se hace tambin presente en el escenario docente,
cuando se elaboran PEI y PCI, herramientas de la gestin educativa, ambas, que
requieren partir del conocimiento previo de la realidad, a manera de diagnstico
que permita operar con eficacia sobre el cuadro de fortalezas, oportunidades,
debilidades y amenazas de los dos contextos precedentemente mencionados.
Tambin, desde luego, al momento de la evaluacin, tanto del rendimiento o
aprendizaje, como de la propia gestin institucional o la autoevaluacin que el
mismo docente deber realizar en forma continua, si en verdad quiere ser
protagonista de la innovacin para la calidad educativa.

Uno de los cuellos de botella, tanto para profesionales de la educacin, como

estudiantes, incluso avanzados, en condiciones de graduarse a travs de tesis
investigativas, es la falta de destreza para elaborar y ejecutar proyectos de
investigacin. Ah encuentra su fuerte justificacin este Curso de Investigacin
Educativa.
Demitificar las supuestas dificultades intrnsecas de investigar, ayudar a
comprender qu es investigacin educativa, qu no es, y cules son los caminos
ciertos para disear, planificar y ejecutar proyectos investigativos, formarn parte
de los conocimientos terico prcticos a volcar en este Curso.
Este soporte, concebido como auxiliar bibliogrfico del proceso enseanza
aprendizaje, contiene en su primera parte, advertencias acerca de lo que no debe
entenderse como investigacin, buscando de ese modo alejar a los cursantes, de
los terrenos comunes de error a que suelen conducirse quienes, no teniendo
conocimientos previos, han estereotipado explicaciones equivocadas o parciales
acerca de esta actividad humana.
Tras ese momento demitificador y de esclarecimiento del escenario propio de la
tarea investigativa, se avanzar hacia las notas de un concepto de investigacin
social, con particular referencia a su aplicacin en el campo de la educacin.
En siguientes captulos se traza un amplio cuadro que muestra los diversos tipos
de investigaciones, segn los criterios clasificatorios ms difundidos.
Con minuciosidad se desarrolla luego, el proceso de planeamiento y diseo de
investigacin, arrancando por la delimitacin conceptual y temporal del tema y del
problema a investigar, hiptesis si correspondiere segn el tipo de investigacin, el
marco terico referencial, fijacin de objetivos, aspectos metodolgicos y tcnicos,
trabajo de campo (levantamiento de datos), procesamiento, anlisis e
interpretacin de datos, sistematizacin de los hallazgos, e informe final.
El desarrollo de contenidos ser acompaado secuencialmente por figuras y
ejercicios de apoyo del aprendizaje, as como guas y orientaciones prcticas a
tener en cuenta en las diferentes instancias del proceso investigativo.

I. QU ES Y QU NO ES INVESTIGACIN
Investigar no es

Tarea slo al alcance de unos pocos elegidos

Un laberinto impenetrable y difcil de trasponer
Elaboracin de recetas para el cambio
Seguimiento rgido de Mtodo y Tcnicas
Simple consulta bibliogrfica
Recopilacin de opiniones
Slo operaciones de laboratorio

Investigar es:
de bsqueda de conocimientos sobre algo que
.Proceso
tomamos como objeto
.Buscar respuesta a un problema
.Una forma de comportamiento humano
. Bsqueda metdica y sistemtica de la verdad
El investigar es un proceso natural en el ser humano. La indagacin, la bsqueda
del conocer, est nsitamente presente en l, desde que nace. Los
descubrimientos, desde los ms simples y pretritos -como, incluso los ligados a
su pasado caverncola-, son producto de esa curiosidad innata que le aflora an,
4

antes de adquirir el pleno uso de su razn. Ya de nene busca desentraar su

entorno y descifrar los mensajes que ste le enva como profusos martilleos de
variadas sensaciones, ya olfativas, ya gustativas, ya tactilares, o de otra ndole,
de menor a mayor complejidad segn los estadios de avance de su desarrollo en
camino hacia la adultez. De hecho, todos los seres humanos realizamos
investigacin. En definitiva, investigacin es la actividad del hombre orientada a
descubrir lo que no se conoce.
La investigacin cientfica, es como cualquier otro tipo de investigacin, pero se
diferencia por los grados de exigencia del conocimiento que genera, por los
caminos que transita hasta lograrlos, y por los modos de presentarlos. Siguiendo
a Kerlinger (1975, pag 11), citado por Hernndez Sampieri, se entender como
cientfica a la investigacin "sistemtica, controlada, emprica y crtica, de
proposiciones hipotticas sobre las presumidas relaciones entre los fenmenos
naturales".1
Para nuestros usos deber entenderse por investigacin, el proceso reflexivo,
sistemtico, controlado y crtico de actuaciones ordenadas lgicamente,
sustentadas tericamente, metodolgicamente logradas, como respuesta a
un problema generador de la curiosidad inquisitiva.
Teora y mtodo son elementos bsicos de la investigacin cientfica. Pero la idea
inicial de un problema, de un interrogante a develar, es el disparador de todo el
proceso.
De la estrecha relacin de todos estos componentes, problema, teora, mtodo,
da cuenta el siguiente flujograma:

TRILOGA DE RELACIN TEORA/PROBLEMA/MTODO

Teora

Mtodo

Expresin
sistemtica y
ordenada de
conceptos para la
explicacin de una
situacin problema

Camino a seguir;
sucesin de pasos
para descubrir o
alcanzar el
conocimiento

Problema

HERNNDEZ SAMPIERI, Roberto, FERNNDEZ COLLADO, Carlos, y BAPTISTA LUCIO, Pilar,

"Metodologa de la Investigacin", XXVI, Introduccin, Mc Graw Hill, Mjico, 2000.
5

Lo propio o caracterstico de una investigacin consiste en:

Plantear problemas y buscar soluciones tras un inters terico o prctico
Explorar sistemticamente
Partir de un problema formulado con precisin
Seguir un diseo en funcin de un qu, un por qu, un para qu y un cmo
Comprobar o desaprobar
verificaciones empricas

la

las

hiptesis

iniciales,

mediante

Producir hallazgos de valor general

Uso de mtodos, tcnicas
procesamiento de datos

e instrumentos

para la obtencin

Sistematizar los resultados o conocimientos obtenidos como aporte a la

teora general o para su aplicacin en el terreno de la accin
transformadora, esto ltimo, segn sea la naturaleza o tipo de la
investigacin.

El conocimiento cientfico es:

Mtodo:

Sistema:

 Camino hacia el conocimiento;

 Seguir un camino con un plan
prefijado;
 Conjunto de procedimientos
encaminados a captar el
conocimiento de la verdad
 Modo razonado de obrar;
 Con reglas determinadas y
aptas;
 Sucesin de pasos ligados
entre s, por un propsito

 Conjunto de elementos
en interrelacin con un
propsito o fin comn
 Los conocimientos
logrados son reunidos y
expresados en un cuerpo
de ideas unificadas
lgicamente.

II. LA INVESTIGACIN SOCIAL

La

investigacin social hoy, ocupa un extenso campo de la investigacin

cientfica. Como la expresin lo deja entrever, ella es la que aborda como su
objeto de conocimiento, la realidad social.
En ese campo en constante expansin, de la bsqueda del conocimiento sobre lo
social, se ubica con perfiles netos y tambin en incesante crecimiento, la
investigacin educativa, de cuya importancia y necesidad ya se diera cuenta en
los prrafos introductorios de este trabajo.
Hay diversos criterios clasificatorios de la investigacin social, criterios que
incluyen del mismo modo a la investigacin educativa. Los distintos tipos de
investigacin identificados a partir de esos criterios, son los que se ofrecen en el
siguiente cuadro:

TIPOS DE INVESTIGACIN
Por su finalidad
Bsica
Aplicada
Por su alcance
Temporal
Diacrnica
Sincrnica

Por sus fuentes

Primarias
Secundarias
Mixtas
Por su enfoque
Cuantitativa
Cualitativa
Triangulatoria

Por su cobertura
tmporo-espacial*
Ideogrfica
Nomotticas

Por el control
Experimental
No experimental
Por lugar de realizacin
De campo
De laboratorio

Por su nivel

Exploratoria
Descriptiva
Explicativas
Predictivas

Por su producto

Estudios pilotos
Monografas
Casos
Tesis
Proyectos

*Equivalencias con diseos longitudinales y transversales

7

Desde el marco ms amplio, siguiendo el criterio de la finalidad que la

investigacin puede perseguir, se distingue entre bsica y aplicada.
Investigacin bsica es aqulla que busca conocer por conocer. Genera
conocimientos que engrosan la teora, sin que exista en el investigador, ni en
forma manifiesta ni latente la intencin de aplicarlos ulteriormente en el terreno
concreto de la accin.
Investigacin aplicada es la que, a diferencia de la anterior, procura el
conocimiento con intencin clara y definida de aplicarlos en la accin. Busca
generar saber para el hacer, disponer el conocimiento para la transformacin de
la realidad.
Por las fuentes a las que apela para obtener la informacin, la investigacin
puede ser. a) Primaria, b) Secundaria, c) Mixta.
Primaria se dice de la investigacin que en su recogida de datos apela
exclusivamente a informacin de primera mano, es decir, a aqulla que es
generada por el propio investigador. Ejemplo: los datos recogidos ad hoc para la
investigacin, a travs de una entrevista, un cuestionario de encuesta, o por
cualquiera de las otras tcnicas e instrumentos, y que son obtenidos y procesados
por el mismo investigador.
Secundaria: Es ese tipo de investigacin que se nutre de informacin o datos ya
recogidos y procesados por otros. Su fuente es otra u otras investigaciones, cuyas
informaciones reprocesa o reutiliza, aplicndolos a sus propios objetivos
investigativos.
Mixta: Investigacin que se vale, tanto de fuentes primarias como de las
secundarias.
Otro de los criterio s clasificatorios tiene que ver con el diseo que posibilita
ejercer control sobre las variables en juego en la investigacin. Desde este punto
de vista, se distingue a) investigacin experimental y b) Investigacin no
experimental.
La Investigacin experimental es aqulla, cuyo diseo establece un sistema de
control de la o las variables independientes (supuestas causas o condiciones de
los fenmenos objeto de estudio).
En el experimento, se manipula la variable o las variables que opera como causa
o causas y se observa o mide el comportamiento de la o las variables
dependientes (consecuencias o efectos) para verificar cmo stas son
influenciadas por el cambio de aquellas condiciones o causas. Las variables
dependientes no se manipulan; se miden. Por ende, la situacin experimental slo
se concreta si, adems de la deliberada manipulacin de las causas, se articula
8

con ese procedimiento, otro de control de los efectos que con esa transformacin
se generan.
La investigacin no experimental, por lo contrario, es aqulla que prescinde de
ese procedimiento de manipulacin de variables. Es la de uso ms generalizado.
No son muy frecuentes las de tipo experimental. Ms an, tratndose del
comportamiento humano, hay muchas reservas de tipo tico al momento de
pensar en desarrollarlas, debido al hecho de que implica manipulaciones que
pueden herir sensibilidades y dignidades.
A partir de lo experimental, es factible distinguir asimismo, otro dos subtipos de
investigacin: a)n de laboratorio, b) de campo.
La Investigacin de laboratorio, es aquella que se realiza en "condiciones
puras", es decir, aislando deliberada y adecuadamente el fenmeno en
observacin, de las condiciones reales y naturales en que normalmente acaece.
Es una operacin que consiste en aislar las variables independientes en
observacin, evitando la presencia de otras que pudieran actuar tambin como
condicionales, y de esa manera tras manipularlas, poder medir los efectos en las
dependientes, mantenindolas a stas a salvo de la influencia de otras eventuales
causas. La Cmara Gesell, de la que tanto uso hacen sobre todos los psiclogos
clnicos y psiclogos sociales, que permite aislar a los sujetos -creando
condiciones de pureza de laboratorio-, alejados de las influencias del medio
natural, y observarlos a travs de un cristal, sin que lo adviertan, es un ejemplo de
este tipo de abordaje investigativo.
La Investigacin de campo, por el contrario de lo anterior, es aqulla que se
desarrolla en el propio terreno de la realidad. En este caso no se manipulan ni las
variables, ni las condiciones del entorno o escenario habitual que ofrece la
realidad social estudiada.
Una tradicional divisin de las ciencias, clasifica a estas en nomotticas e
ideogrficas: el pensar nomottico es el que busca las leyes; el ideogrfico es el
que se propone la descripcin de los acontecimientos o hechos particulares.
Esta tipologa sigue el criterio del alcance tmporo espacial que pueden tener las
investigaciones. Las ideogrficas son singularizadoras y cubren un espacio
reducido, mientras que las nomotticas son generalizadoras y abarcan un amplio
espectro y espacio.
Una referencia ms amplia y detenida, por la gran utilizacin que se halle de ellas
y en especial por las aplicaciones que pueden tener en los estudios de temas
vinculados con la educacin, merece la tipificacin que distingue las
investigaciones por su nivel de profundidad: a) exploratorias, b) descriptiva, c)
explicativo-causales, d) predictivas.
El diagrama siguiente ilustra al respecto, ofreciendo las caractersticas distintivas
de estos cuatro tipos de investigacin, diferenciados segn nivel.
9

TIPOS DE INVESTIGACIN, SEGN NIVEL

En una clasificacin por su nivel de profundidad en el acercamiento
hacia la verdad o conocimiento pretendido, se tipifican las siguientes
opciones investigativas:

EXPLORATORIA

DESCRIPTIVA

Incursiona en un terreno desconocido

Abre una nueva temtica u objeto de
estudio.
Abre el camino para avanzar con la
descripcin y la explicacin.
Permite mayor familiarizacin con el
campo temtico y los problemas que la
investigacin pretende solucionar

PREDICTIVA

EXPLICATIVA

Establece relaciones causales entre

variables
Busca verificar el grado de
dependencia o causalidad entre dos
o ms variables
Intenta probar hiptesis causales
No puede prescindir de hiptesis
Todo el rumbo investigativo est
marcado y condicionado por la

Busca conocer caractersticas

Aborda una o varias variables
Mide actitudes u opiniones
Establece magnitudes de un
hecho (tasas)
Describe propiedades y
condiciones del objeto de
estudio
Establece grados de una
variable
Describe correlaciones no
causales

Es una variante de la
explicativo- causal
Identifica la o las variables
independientes
(causas
o
condiciones) que hay que
controlar para asegurar o evitar
una consecuencia
(El principio ceteris paribus)

10

Segn como se conjuguen espacio y tiempo, se distinguen las investigaciones

sincrnicas, de las diacrnicas.

LO SINCRNICO Y LO DIACRNICO
Tiempo
Sincrnica

Sociologa
Ciencia Poltica
Economa
Antropologa
Arqueologa

Trata fenmenos que tienen

lugar en cualquier sitio en el
espacio, pero dentro de un
intervalo de tiempo
relativamente estrecho

Diacrnica
Historia

Espacio

Trata fenmenos que tienen lugar en

cualquier punto del tiempo, pero
dentro de una regin limitada del
espacio.

FUENTE: Galtung, Johan, Teora y Mtodos de la Investigacin Social, T. I, Eudeba, Bs. Aires,
1992

Nacidos fundamentalmente de la mano de los antroplogos, han cobrado mucha

fuerza y uso entre los socilogos y metodlogos de la investigacin educativa, los
estudios de tipo etnogrfico. Sus caractersticas se aprecian en el diagrama
siguiente.
11

INVESTIGACIN ETNOGRFICA
Elementos Bsicos

Acceso inicialmente
exploratorio, abierto al
problema de la investigacin

Intensa implicacin del investigador

como observador y a veces como
participante

Tentativa explcita de
comprender los
acontecimientos en trminos
del significado que le asignan
los implicados

Un marco interpretativo que

subraye el papel del contexto en la
determinacin de la conducta y las
interrelaciones ecolgicas de sta
con los acontecimientos dentro de
un sistema funcional

Empleo de mltiples tcnicas

de investigacin, sobre todo
Observacin Participante y
Entrevistas a Informantes
Claves

Debe generar un producto de

investigacin en forma escrita (una
etnografa que interprete y describa
el entorno, como para que el lector
sepa lo que es estar all).
Importancia de lo lingstico.

Enfoque ideogrfico. Apunta al caso

nico del cual describe esquemas
generales. Lo que extrae de parte de
informantes clave generaliza por
induccin a todos los que comparten
la misma cultura o participan de
idnticas actividades

12

EJERCICIO PRCTICO
1. Una investigacin sobre caractersticas del rendimiento acadmico de alumnos de
EGB3 de la Escuela del Centenario, por su finalidad es una investigacin:
Exploratoria

Bsica

Nomottica

Explicativo-causal

2. Una investigacin que busca obtener datos de una comunidad rural para
fundamentar un proyecto de mejoramiento de caminos y dotacin de servicios de
agua, por su finalidad es:
Descriptiva

Bsica

Aplicada

Explicativo-causal

3. Una investigacin que busca conocer las causas del bajo rendimiento escolar en
el Polimodal de una escuela del barrio de los Inmigrantes, por su nivel es:
Descriptiva

Bsica

Nomottica

Explicativo-causal

4. Una investigacin que busca conocer caractersticas nunca antes estudiadas, en

una realidad social educativa para el l, desconocida, por su nivel es:
Descriptiva

Etnogrfica

Exploratoria

Explicativo-causal

5. Una investigacin que busca conocer las tasas de retencin, desgranamiento,

desercin, repitencia y promocin, de una escuela, por su enfoque es:
Exploratoria

Cualitativa

Explicativo-causal

Otra

Cul?.........................................
6. Si sus superiores le piden que investigue por qu los alumnos del colegio X tienen
tan bajo rendimiento escolar, qu tipo de investigacin llevara a cabo?
........................................................................................................................................

13

Identificar con una cruz en el casillero correspondiente, el tipo de enfoque predominante

que sera ms pertinente para el estudio de las siguientes cuestiones o variables.
Cualitativo

Cuantitativo

Triangulacin

Idosincracia
Articulacin
Clima institucional
Desercin
Repitencia
Tipo de liderazgo
Gestin institucional
Por qu razones?...........................................................................................................
.........................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
7. Qu significan o qu diferencias hay entre Proyecto, Proceso y Diseo de una
Investigacin?
8. Para qu sirve el Marco terico-Referencial y qu pasos hay que cumplir para
elaborarlo?
9. Cules son los momentos o pasos del Poceso de Invesigacin Social?
10. Elija un tema que le gustara investigar, enncielo y luego transfrmelo en
Problema de investigacin. Desde all, avanzar a elaborar objetivos.
...............................................................................................................................................
...............................................................................................................................................
...............................................................................................................................................
...............................................................................................................................................
............................................................................(usar hoja adicional)

14

III. PROCESO DE INVESTIGACIN

La investigacin social es un proceso complejo. Es fundamental partir inicialmente
de una idea, idea de qu es lo que se desconoce y se pretende conocer. Una
curiosidad inquisitiva inicial, aunque sea, de momento, vaga y difusa es el
imprescindible disparador del proceso.
Si la investigacin constituye el esfuerzo tendiente a lograr el conocimiento de lo
que inicialmente no se conoce, es obviamente imprescindible precisar qu no se
conoce. La ndole del tema y del problema a investigar ser a la vez, el gran
condicionante de la opcin por el camino a seguir, es decir, por la metodologa,
las tcnicas e instrumentos, signando de ese modo el diseo y el tipo de
investigacin a desarrolar. El diagrama siguiente ilustra sobre las etapas y
caractersticas del proceso.

PROCESO DE INVESTIGACIN
Determinacin del Problema

Eleccin del Tema

Marco Terico- Referencial

Fijacin de Objetivos

Estrategias Metodolgicas Naturaleza y

Enfoque
Universo
Muestra (si hubiere)
Unidades de Anlisis
Determinacin tmporo-espacial
Fuentes, Tcnicas e Instrumentos
Variables - definicin conceptual y
Operacionalizacin

Recogida de Datos

Procesamiento, Anlisis e Interpretacin

Sistematizacin e Informe

15

ELECCIN DEL TEMA

El punto de partida de la investigacin lo da la idea del tema que nos preocupa o
despierta la curiosidad, ya por propia iniciativa, o -como ocurre con los trabajos
tercerizados por clientes de consultoras-, por sugestin o encargo de otros.
En el campo de la investigacin educativa, por ejemplo, un tema frecuentemente
escogido para investigar, es el rendimiento escolar o acadmico, la desercin o el
simple desgranamiento, el tipo de liderazgo que se ejerce, el clima y la cultura
institucional, la articulacin, etc.
Pero la sola idea del tema no basta. Avanzando en el proceso, hay que perfilar el
Problema de la Investigacin.

EL PROBLEMA DE LA INVESTIGACIN
El problema es el elemento que nos presente el qu se va a investigar. Para
Hernndez Sampieri, "plantear el problema no es sino afinar y estructurar ms
formalmente la idea de investigacin".2
Es fundamental tener en claro el problema de la investigacin. Problema bien
planteado, es problema casi resuelto, se suele decir.
Desde nuestra ptica, el problema consiste en el conjunto de los no s, y que se
espera convertir en lo que s. El modo ms adecuado de expresarlo es a travs
de preguntas. Lo ms indicado es abrir la cadena de interrogantes, con aqul que
sea el ms general y abarcativo del tema escogido. Luego, seguir con las
preguntas ms especficas. A la hora de determinar los objetivos de la
investigacin, se advertir por qu este orden, de lo general a lo especfico es el
ms aconsejable.
El tipo de interrogante que se formule ser determinante, a la vez, del diseo o
tipo de investigacin que se deber realizar. Si las preguntas engloban a dos o
ms variables, en supuesta relacin de causalidad, la investigacin deber buscar
ser de ndole explicativo causal.
Si la o las preguntas refieren a una nica variable, o a dos o ms, pero que slo
se las vincula en una relacin de concomitancia en el tiempo, sin presuncin de
causalidades y consecuencias, ya se est marcando y abriendo el camino hacia
otro tipo de investigacin, ya sea meramente descriptiva, o tal vez de simples
correlaciones no causales.

HERNNDEZ SAMPIERI, R., Ob. Cit., pag.10.

16

La delimitacin del problema, para ser completa, debe ser tanto conceptual como
tmporo-espacial. Adems, debe abrir la posibilidad de verificaciones empricas.
No es recomendable que sean muchas preguntas. Con una general y tres o
cuatro especficas a lo sumo, basta.
Veamos, un ejemplo prctico de expresin del Problema de una investigacin
educativa:
Ejm. A): "Problema de la Investigacin:
"En Argentina, la tradicin de ms de un siglo con el antiguo sistema
educativo, del que se busc salir, para dar cabida a las innovaciones, la tutora y
la orientacin como operaciones complementarias cada vez ms necesarias e
importantes, no tienen an mucho camino recorrido.
No hay an suficiente experiencia institucional, ni profesional al respecto.
Tanto, que ni siquiera todos los institutos formadores de docentes los tienen
incorporados como espacios ad hoc. Y esto, porque la tradicin tutorial, pese a
que arranca en la ms remota antigedad clsica grecolatina, en general fue tarea
del hogar, estuvo -y an sigue estndolo en alguna medida-, a cargo de padres,
tos o hermanos mayores, o a veces, en la medida de las disponibilidades
econmicas hogareas, a cargo de maestros o profesores particulares. Las
reformas introducidas ltimamente al sistema educativo argentino, se apoyan
enfticamente en la funcin de orientacin y tutora. Ello refuerza el inters por
conocer cmo ella se da en el terreno de la realidad concreta, o cmo las
instituciones educativas la estn incorporando o aprestndose para incorporarla
hacindola una herramienta til al proceso enseanza aprendizaje.
En la escuela escogida para esta investigacin, se registra un incipiente
proceso de implementacin de la funcin de orientacin y tutora. No existen
experiencias institucionales anteriores. Cmo se transita el paso de la situacin
anterior sin experiencias tutoriales-, hacia la nueva, con orientacin y tutora que
se abre, en sintona con las innovaciones educativas ya mencionadas, es an la
incgnita a develar. Qu caractersticas asume el proceso introductorio de esta
herramienta educativa y cules son las condiciones que rodean ese proceso, son

17

an cuestiones no conocidas. De ah que, a manera de Problema a Investigar, se

plantearan los siguientes interrogantes:
Cules son las caractersticas y condicionantes del proceso de
incorporacin de las funciones de orientacin y tutora en el Nivel
Medio de la Escuela NN, de San Miguel de Tucumn?
"Cules son las caractersticas de los recursos institucionales
disponibles para la incorporacin de la funcin de orientacin y tutora
en el establecimiento?
"Cuenta el establecimiento objeto de estudio, con recursos humanos
con aptitud para asumir la funcin de orientacin y tutora? " 3

Ejm. B): "Problema de la Investigacin:

"No obstante su carcter de establecimiento de gestin privada, la Escuela NN se

encuentra enmarcada en un sector suburbano perifrico, recogiendo en su

matrcula, nios y adolescentes provenientes de ese entorno, caracterizado por
familias de condicin social econmica baja.
La escuela y su circunstancia constituyen un verdadero desafo a la curiosidad
investigativa. De ah, que, al avanzar en la formulacin del problema de la
investigacin, cobraron fuerza los siguientes interrogantes:
 Cules son los factores exgenos materiales que inciden en el rendimiento
acadmico de los alumnos de la Escuela NN de la ciudad NN?
 Qu caractersticas asume el rendimiento escolar en el establecimiento
objeto de estudio?
 Cules son los factores exgenos culturales que inciden en el rendimiento
acadmico de los alumnos del establecimiento objeto de estudio?" 4
3

Extrado de una Investigacin realizada en Tucumn, a manera de Tesina de Grado, dirigida por el autor de
este Mdulo. Deliberadamente se omite el nombre del establecimiento.
4
Extrado de otra investigacin dirigida por el autor de este mdulo, desarrollada en el Norte Argentino.
18

Un error habitual en investigadores no experimentados, suele ser confundir

problema de investigacin con problema de accin o transformacin. El problema
de la investigacin es un problema de conocimiento, no de transformacin. Y esta
diferenciacin es ms aguda y notoria, en las llamadas investigaciones bsicas,
que, como ya se explicara, buscan conocer por slo conocer, sin intenciones de
ulteriores aplicaciones del conocimiento para transformar la realidad.
Es en las investigaciones aplicadas, donde el conocer se vincula con el hacer,
pero an en ellas, el problema es de conocimiento y no de operacin
transformadores. En todo caso, aqu, el problema se convierte en un
requerimiento para su posterior uso transformador.

EL MARCO TERICO REFERENCIAL

Einstein deca que la teora decide lo que se puede observar. Los antiguos suelen
simbolizarla como la visin de un paisaje desde lo alto de una montaa. Los
hechos y los datos de la realidad constituyen la materia prima de la investigacin,
pero no basta con recogerlos. Se requiere de una orientacin general y sta es
brindada por la teora o marco terico.
Luego de la seleccin del tema y de su problematizacin, el paso siguiente es
precisamente armar el marco terico referencial de la investigacin. Es toda una
tarea armar ese marco terico.
Una recorrida por la bibliografa existente sobre el tema, es el camino ms
adecuado para obtener los elementos o aportes de la teora existente sobre el
mismo. En el caso de los dos ejemplos anteriores de problemas, para armar ese
marco lo adecuado debi ser la consulta de las teoras -y expuestas a partir del
trabajo de autores calificados-, sobre "orientacin y tutora", y sobre "factores del
rendimiento escolar", respectivamente.
La sola consulta bibliogrfica no basta, pues se corre el riesgo de en esa
recorrida, de slo caer en una mezcolanza de teoras que hasta pueden ser
contradictorias entre ellas. Si el marco terico es inadecuado o insuficiente, la
respuesta al problema, an cuando ste haya sido bien planteado, ser
inadecuada, insuficiente o falsa.
El marco terico debe incluir con claridad, los conceptos claves sobre los que
girar el estudio.

19

LOS OBJETIVOS
Los objetivos son los elementos finalsticos de la investigacin. Una vez en claro
los componentes del problema y el marco terico referencial que orientar la
bsqueda de respuesta o solucin del problema, del modo ms natural se pueden
expresar los objetivos, que, en realidad ya subyacen latentemente desde el
momento mismo de la aparicin de la curiosidad inicial y su delimitacin, pero que
recin en esta instancia son factibles de formular con mayor precisin.
Es terreno de discusin, cmo deben formularse los objetivos. Hay quienes
sostienen que deben ser expuestos como un puerto de llegada, desprovistos de
verbo. La idea que impulsa esta posicin es la de aislar totalmente lo que es
finalstico, de lo que es camino o accin operacional para ejecutar. Es ms
difundida la inclinacin por redactar los objetivos, anteponiendo un verbo en
infinitivo. En esta caso, el verbo debe conjugar con la ndole del producto que se
busca generar y esto, obviamente depender del tipo de investigacin de que se
trate. A modo de orientacin, vase a continuacin dos ejemplos extrados de dos
de las investigaciones que dirig, realizadas como exigencia acadmica de tesis
de grado de dos de mis alumnos en la Universidad Nacional de Santiago del
Estero. En ambos casos se trata de estudios descriptivos.
Ejm.C): Objetivos de Investigacin
"OBJETIVO GENERAL
Conocer las caractersticas y condicionantes del proceso de
incorporacin de las funciones de orientacin y tutora en el Nivel
Medio de la Escuela NN, de San Miguel de Tucumn
"OBJETIVOS ESPECFICOS
1. Caracterizar las condiciones y recursos institucionales disponibles en la
Escuela NN de San Miguel de Tucumn, para la incorporacin de la
funcin de orientacin y tutora en el establecimiento.
2. Describir las caractersticas de los recursos humanos del establecimiento
objeto de estudio.
3.

Indagar las condiciones de aptitud del personal directivo y docente para

asumir las funciones de orientacin y tutora."

20

Ejm D): Objetivos de Investigacin

" OBJETIVO GENERAL
Analizar los factores exgenos que inciden en el rendimiento
acadmico de los alumnos de la Escuela NN de la ciudad de
San Miguel de Tucumn

"OBJETIVOS ESPECFICOS
1. Identificar los factores exgenos materiales que inciden en el
rendimiento escolar de los alumnos de la Escuela NN...
2. Caracterizar el rendimiento escolar en el establecimiento objeto de
estudio
3. Determinar los factores exgenos culturales que inciden en el

rendimiento escolar de los alumnos objeto de estudio."

HIPTESIS Qu es?
Un elemento importante en el proceso de investigacin, es la hiptesis, aunque no
toda investigacin requiere su formulacin expresa. Esto no quiere decir que no la
haya, sino que, por la ndole del estudio, no resulta imprescindible su formulacin
expresa. Lo que ocurre es que en ese caso, tal vez no se dispona al momento,
de suficientes elementos de conviccin y o conocimiento previo, como para
enunciarla, y slo adquiri implcitamente la condicin de mera conjetura o
presuncin.
En las investigaciones explicativo-causales, es imprescindible partir de una
enunciacin clara y categrica de la hiptesis. Y esto es as, porque,
precisamente la razn de ser y el modus operandis consecuente, de un estudio de
este tipo, es precisamente la prueba o refutacin de la hiptesis. En los estudios
descriptivos es opcional expresar o no la hiptesis, pero -valga la reiteracin-, ello
no quiero decir que no la haya, porque, como decimos en la jerga propia de los
metodlogos, nadie parte de un vaco total, y, ya trtese de un propsito
descriptivo o de uno explicativo causal, siempre se parte de una presuncin o
aproximacin que puede adquirir o no el grado de hiptesis, segn el caso.

21

Y, qu es una hiptesis?. Para Ramos, "Toda hiptesis es una solucin a priori a

la cuestin por investigar. Esta solucin a priori puede expresar una relacin
susceptible de explicacin; o una situacin, hecho o relacin a describir".5
Para manejarnos en el contexto de nuestro aprendizaje, quedmonos con la
acepcin que da cuenta de que hiptesis es una relacin enunciativa entre
variables. O, al decir tambin de Ramos: "...un enunciado terico no verificado,
pero probable. No es una suposicin cualquiera sino aquella que se hace dentro
de un marco terico y en relacin con el problema que voy a investigar. Una
suposicin cuyo valor tiene que ver con la observacin heurstica de la situacin,
hecho, objeto y sujeto de mi investigacin. Es una suposicin en tanto enlaza esta
observacin con su posible o posibles respuestas". 6
Ejm E): Hiptesis de investigacin
"Las escolares mujeres, hijas de padres divorciados tienen un mayor grado de
alcoholismo"7
Hay diversos tipos de hiptesis. Una clasificacin que hace Ramos, las distingue
siguiendo distintos criterios: a) por su naturaleza, b) por su alcance, c) por el
nmero de variables. Veamos, qu significa cada una de estas tipologas:
A. "Por su naturaleza
"A.1 Cualitativas
"Incluyen variables referidas a cualidades, condiciones, estados de
situacin.
"Ejemplo: Los informales son polticamente oportunistas.
"Variable: Oportunismo poltico
"A.2 Cuantitativas
"Incluyen variables medibles o cuantificables
"Ejemplo: El nivel de ingreso de los campesinos no alcanza el mnimo vital
"Variable: Nivel de ingresos
B. "Por su alcance
"B.1 Generales, sustantivas o bsicas
"Ejemplo: Los informales del sector comercio son protestantes
"B.2 De trabajo u operativas
"Relacionan variables o indicadores concretos, referidos a tiempo, lugar y
unidades de observacin.

RAMOS, Rubn, "Investigacin Social: Teora y Prctica", Pag. 34, CELATS, Lima, 1995
Ibdem, Pag. 37.
7
Ibdem
6

22

"Ejemplo: Los vendedores informales de ropa del mercado Azul pertenecen

a la Iglesia Protestante Testigos de Jehov.
C. "Por el nmero de variables
"C.1 Univariadas
"Una sola variable cualitativa o cuantitativa. Se les conoce como hiptesis
descriptivas.
"Ejemplo: Los informales son protestantes (V: protestantismo)
"El ingreso promedio mensual de un segregador de basura sobrepasa el
salario mnimo vital (V. Ingreso)
"C.2 Bivariadas
"Dos variables
"En relacin de asociacin
Las mujeres son ms disciplinadas para los estudios que los hombres
Variables: sexo y disciplina para los estudios
"En relacin de covarianza
Si vara una variable, vara la otra
"A mayor interaccin entre los nios, mayor simpata mutua
V

"A mayor ingreso econmico, mayor movilidad social

V

"A mayor informacin, menor propensin al consumo de drogas

V

"En relacin de dependencia o causalidad

El alcoholismo en escolares mujeres se debe a la existencia de
V
conflictos familiares
V
Variable causal o independiente: conflictos familiares

23

Variable efecto o dependiente: alcoholismo"8

VARIABLE Qu es?
Una variable expresa aquello que va a ser observado. Es un atributo o cualidad.
No hay investigacin cuyo trabajo no gire en torno de variables, ya sea para
describirlas marcando sus caractersticas, o para descifrar su comportamiento
relacional con otra u otras variables.
Una variable es -para ser ms precisos-, una propiedad que puede variar y cuya
variacin es susceptible de medirse.
Ejemplos de variables:
















Edad
Sexo
Ocupacin
Rendimiento escolar
Desercin
Tipo de liderazgo
Tipo de gestin institucional
Articulacin
Repitencia
Analfabetismo
Funcin tutorial
Clima institucional
Cultura institucional
Tipo de gestin institucional educativa
Capacitacin docente

Es bueno advertir que siempre habr cuestiones de semntica que tener en

cuenta en cada situacin concreta. Es conveniente a la hora de expresar los
conceptos y variables, precisar los usos que se haga de cada uno de ellos. A
veces se est mirando el rbol y se est hablando del bosque, y viceversa. Tal el
caso de "repitencia", que puede ser observada aisladamente como variable, pero
que a la vez puede ser mirada como dimensin o componente de una variable,
precisamente, de la variable "rendimiento escolar". Lo mismo cabe decir en
cuanto a "desercin".

RAMOS, Rubn, Ob. Cit., Pag 35/36

24

Las variables se aplican a unidades de anlisis (individuos, grupos,

organizaciones, etc.) las cuales pueden adquirir diversos valores respecto a la
variable de que se trate. Por ejemplo, rendimiento escolar presentar diferentes
valores entre los alumnos de una escuela, e incluso entre los de una seccin, o
entre los de un grado o curso.
Las variables pueden ser simples o complejas. Aqullas son las ms accesibles,
pues se manifiestan con menos dimensiones, mientras que las ltimas son
multidimensionales. Ejemplo de las primeras, es la variable "sexo", que slo
admite dos dimensiones: "femenino" y "masculino". Pinsese, por ejemplo cun
distinto es observar la variable "nivel social econmico", que admite tan variadas
aperturas, como las que generalmente se usan para medir su comportamiento;
entre ellas: ocupacin, ingreso, nivel de instruccin, nivel residencial, etc.

CONCEPTOS Y VARIABLES EN LA INVESTIGACIN SOCIAL

CONCEPTOS

== Trmino

Idea

CONSTANTES

Concepto no sometido a
variacin en la investigacin

CONCEPTO CIENTFICO

a) OBSERVABLE Y MEDIBLE

b) VINCULADOS CON OTROS

CONCEPTOS

VARIABLES

Concepto que esperamos que vare

a lo largo de una investigacin

25

OPERACIONALIZACIN DE VARIABLES Qu es?

No basta con tener especificadas las variables, que surgen lgicamente de los
objetivos. Es necesario hacerlas manejables para su observacin. Esto se conoce
como "operacionalizacin de variables".
Este proceso consiste en una secuenciacin que comienza con una
operacionalizacin conceptual: definir conceptualmente la variable, que significa
en el contexto de la investigacin. No debe olvidarse que, en virtud de la
polisemia y multivocidad propia de nuestro idioma, hay expresiones que en un
contexto dicen esto y en otro dicen aquello. Que a la vez, hay palabras diferentes
para decir lo mismo. Es importante por ende, precisar el sentido en que se usa la
expresin que se refiere a la o las variables que estn en juego. Pero tambin
debe tenerse en cuenta que hay variables cuyo concepto es tan obvio, que no
necesita de operacionalizacin alguna. Tal el caso de "sexo".
Luego de la conceptual, hay que avanza en la operacionalizacin que hace
manejable la variable a partir de sus componentes o dimensiones. Esta operacin
consiste en avanzar, desde lo ms general y abstracto, hacia lo ms particular o
concreto. All aparecen las dimensiones con que se muestra la variable. Esta
operacin, como ya se dijo, es expeditiva y fcil cuando la variable es simple. Hay
variables que se muestran directamente, sin necesidad de esta operacionalizacin
en dimensiones. Son las llamadas simples. En cambio, las complejas deben ser
reducidas a sus dimensiones para estudiarlas en un marco de mayor
concretizacin.
La operacionalizacin no termina con el descubrimiento y enunciacin de las
dimensiones, sino que, para hacer an ms manejables estos conceptos es
necesario lograr un mayor grado de concretizacin. All, aparecen los indicadores,
que son los componentes a travs de los cuales se muestran las dimensiones.
En sntesis la operacionalizacin es un proceso que recorre el continuo:
variable/dimensiones/indicadores.
Ejm F): Operacionalizacin Conceptual de Variables
 "Rendimiento acadmico:
Resultado obtenido en el proceso enseanza aprendizaje, medido a travs de
valores de retencin, repitencia, desercin y aprobacin o promocin.

26

 "Factores endgenos materiales:

"Conjunto de recursos y dotacin con que cuenta la escuela, y pautas
organizativas del sistema escolar."9
En el diagrama siguiente (Ejm.G)se ofrece un modo prctico matricial de
operacionalizar variables, tanto conceptualmente como en sus expresiones de
mayor concretizacin hacia la situacin que permita medirlas empricamente.

Extrados de trabajos de investigacin ya citados.

27

Ejm G): Operacionalizacin de variables

OPERACIONALIZACIN DE VARIABLES*
VARIABLES

Factores exgenos
materiales
(Se entiende por el conjunto de
aspectos que caracterizan la
condicin econmica-familiar y
social de los hogares de los
que provienen los alumnos)

DIMENSIONES
Condicin familiar

Edad
Sexo
Constitucin familiar

Nivel ocupacional

% Ocupados
% Desocupados
% Por categoras ocupacionales

Nivel de Ingreso

Nivel de Instruccin

Nivel residencial

Retencin
Rendimiento escolar
(Entendido como el resultado
logrado en el proceso
enseanza-aprendizaje)
Factores exgenos culturales
(Se refieren a las actitudes y
valores familiares con respecto
a la educacin. En este estudio
se contemplaron las
expectativas de valor que los
padres asignan al paso de sus
hijos por la escuela a la que
concurren)

INDICADORES

Desercin

Bajo
Medio
Alto
S/instruccin
Primario completo/incompleto
Secundario completo/incompleto
Terciario completo/Incompleto
Universitario
completo/incompleto
Vivienda propia
Alquilada
Prestada
Tipo de vivienda
Tasa de retencin
% de desgranamiento
% Desercin

Repitencia

Tasa de repitencia

Promocin

Tasa de promocin

Personales

Slo obtener ttulo

Perfeccionamiento
Afn de Superacin

Econmicas

Conseguir trabajo

* Extrado de los trabajos de investigacin ya citados

28

ASPECTOS METODOLGICOS
En el proceso de investigacin, el siguiente paso es definir la metodologa a
emplear. Sin duda, no se trata de una abrupta maniobra, sino que ya viene
insinundose, prcticamente desde el inicio. Ya al delimitar el tema, se tiene
indicios, aproximaciones hacia lo que puede llegar a ser una definicin del camino
metodolgico a transitar. Y esto es as, porque en una investigacin social, todos
los elementos estn encadenados y en cierto modo se autoimplican mutuamente.
Al respecto baste recordar que un problema bien delimitado permite advertir el
lugar, el tiempo y las unidades de observacin de la investigacin. Del mismo
modo, el "marco terico proporciona una gua importante para la direccin de la
investigacin y la delimitacin del problema; otorga una base segura a las
predicciones que anticipa la hiptesis; advierte la direccin de la relacin entre
variables; anticipa las tcnicas e instrumentos que se utilizarn en la recoleccin
de los datos; permite establecer una mejor bsqueda de los datos pertinentes;
facilita su organizacin sistemtica; delimita las explicaciones a que den lugar los
hallazgos; y refuerza su significado."10
La evolucin de las ciencias sociales ha generado una variedad de caminos o
mtodos de investigacin. Es necesario, antes de abocarnos a su enunciacin y
explicacin, precisar que los mtodos se valen a su vez, de tcnicas y stas, de
instrumentos.
Respecto a los mtodos, las posiciones se bifurcan en dos grandes vertientes: a)
mtodos cuantitativos, b) mtodos cualitativos.
Hay toda una discusin entre dos posturas -para muchos irreconciliable-, cerca de
la bondad de uno u otro de estos estilos investigativos. Quienes se enrolan en una
posicin cuantitativista denostan a la mirada cualitativa, y viceversa.
Felizmente, hoy hay una fuerte alineacin entre quienes sostienen que ambos
mtodos se complementan, en lugar de excluirse. Quienes as piensan, proceden
por un camino de triangulacin, que consiste en buscar precisamente esa
complementacin, navegando desde un andarivel a otro, segn las circunstancias
concretas y las exigencias de cada una de stas.
Una consecuencia siempre presente entre los que absolutizan una u otra de las
formas de abordar el conocimiento de la realidad social, es dogmatizar acerca de
la naturaleza exclusivamente cualitativa o exclusivamente cuantitativa de algunos
conceptos y por ende de sus probables mediciones, llevados al terreno de lo
emprico. Desde nuestra ptica pensamos que las cosas no son forzosamente de
una u otra forma, en exclusividad. En todo caso pueden ser prevalentemente
cualitativas o prevalentemente cuantitativas. En todo caso, una misma variable
10

RAMOS, Rubn, "Investigacin Social: Teora y Prctica", Pag. 27, CELATS, Lima, 1995.
29

puede ser analizada, tanto cuantitativa como cualitativamente. Por ejemplo,

"ingreso": se puede medir en rangos expresados en cantidad de dinero efectivo
que se percibe y en ese caso se est haciendo una mirada cuantitativa, o bien se
lo puede medir cualitativamente, expresndolo como "alto", "medio", "bajo".
"...los partidarios del enfoque cualitativo se inclinan por el uso del mtodo de la
induccin analtica, que consiste en los siguientes siete aspectos (Taylor y
Bodgan, 1992):
1. Desarrollar una definicin aproximada del fenmeno a explicar.
2. Formular una hiptesis para explicar el fenmeno (sta puede basarse en los
datos, en otra investigacin o en la comprensin e intuicin del investigador).
3. Estudiar un caso para ver si la hiptesis se ajusta.
4. Si la hiptesis no explica el caso, reformularla o redefinir el fenmeno.
5. Buscar activamente casos negativos que refuten la hiptesis.
6. Cuando se encuentren casos negativos, reformular la hiptesis o redefinir el
fenmeno.
7. Continuar hasta que se ha puesto a prueba adecuadamente la hiptesis (hasta
que se ha establecido una relacin universal), examinando una amplia gama de
casos.
Por el contrario, los partidarios del enfoque cuantitativo basan sus acciones,
principalmente, bajo la sombra del mtodo hipottico deductivo, que consiste en
elaborar hiptesis, como lo seala Martnez, a partir de observaciones y
reflexiones que rigen los fenmenos, y derivadas de stas deducir consecuencias
observables (deducciones) que despus se contrastan, generalmente mediante
experimentos, con la finalidad de refutar, verificar o confirmar las deducciones
(Martnez, 1994).
Sin embargo, al margen de las diferencias en cuanto a los objetivos, las metas,
los valores, los procedimientos, etctera, lo ms inquietante en esta situacin de
controversia sobre las bondades y fallas de que la investigacin social se centre
en una u otra dimensin de los fenmenos, es que se le ha prestado demasiada
atencin a la polmica a ltimas fechas. Ante esta situacin, actualmente ha
hecho su aparicin una postura que intenta reconciliar ambas posturas extremas y
evitar la confrontacin, en la cual el estudio de la dimensin cualitativa no se vea
como opcin excluyente del estudio de la dimensin cuantitativa y viceversa, ni
tampoco como caminos que conducen a una meta, sino como dimensiones que,
aunque dicotmicas, no por eso son irreconciliables para producir un
conocimiento de la realidad social."11

11

SILVA RODRGUEZ, Arturo y ARAGN BORJA, Laura E., "Lo cualitativo y lo cuantitativo de los
protagonistas actuales de las disputas en ciencias sociales".
30

"En cuanto a la distincin entre perspectivas nomottica e ideogrfica, sta ha

dado origen a diferentes formas de ver la objetividad en las ciencias sociales, ya
que los simpatizantes de la primera aproximacin, con el propsito de evitar la
subjetividad, se inclinan por lo que ellos llaman la maximizacin de la dureza de
los datos, consistente en aumentar su poder de mensurabilidad y comparabilidad,
por medio de la recoleccin de datos de acontecimientos presentes, debido a que
suponen que es cuando el cientfico tiene mayor posibilidad de controlar la calidad
de los datos. Por otro lado, los seguidores del anlisis ideogrfico se pronuncian a
favor de las fuentes primarias, no tocadas por personas intermediarias, y por
datos obtenidos de primera mano por el cientfico. Lo anterior los ha conducido a
datos creados en el pasado, y por lo tanto acerca del pasado, y hacia datos
cualitativos en los que la riqueza del contexto, conforme a los simpatizantes del
anlisis ideogrfico, puede llevarlos a comprender la plenitud de las motivaciones
implicadas; en contraposicin con el anlisis nomottico, en el que simplemente el
cientfico extrapola su propio modelo, impregnado de sus prejuicios que proyecta
sobre los datos obtenidos del acontecimiento social. Esta situacin ha dado origen
a una nueva controversia entre los aspectos cuantitativo y cualitativo de los
fenmenos sociales. El primer aspecto ha sido asociado al pensamiento
positivista y al paradigma experimental, tradicin empirista establecida en las
ciencias sociales por Comte, Mill y Durkheim, y en las ciencias naturales por
Galileo y Newton. En contrapartida, el aspecto cualitativo se ha identificado con el
pensamiento constructivista o naturalista, con la aproximacin interpretativa y en
ocasiones con la perspectiva posmoderna. Las races de este movimiento se
identifican por lo regular con la reaccin en contra de la tradicin positivista,
surgida a finales del siglo xix, principalmente a travs de los escritos de Dilthey y
Weber (Creswell, 1994).12

UNIVERSO, MUESTRA Y UNIDADES DE ANLISIS

En la instancia de fijar las estrategias metodolgicas de la investigacin, luego de
escogido el camino o tipo de enfoque, hay que precisar el universo a abordar.
El universo o poblacin es la totalidad de sujetos individuales o colectivos que
abarcar el estudio. Los sujetos pueden ser personas, grupos, instituciones,
organizaciones, conglomerados, documentos. Ejemplo: un estudio sobre el
rendimiento escolar en un establecimiento de enseanza podra tomar como su
universo la totalidad de los alumnos. O la totalidad de la comunidad educativa,
segn sea el alcance que se le de al concepto de rendimiento escolar. Si es como
en el caso de los ejemplos de investigaciones anteriores, citados en pginas
precedentes, es decir si se involucra factores endgenos y exgenos del
rendimiento, habr que incluir a toda la comunidad y no slo a los alumnos,
porque de no, quedara impedida la posibilidad de conocer la incidencia de los
diferentes factores que intervienen en el proceso enseanza-aprendizaje. Aqu es
12

Ibdem
31

bueno volver a la reflexin de pginas anteriores, acerca de ver slo el rbol y

hablar del bosque.
El universo est compuesto por unidades de anlisis (o de observacin segn
gustan llamar otros). Estas unidades de anlisis, como se puede advertir por lo
sealado en prrafos anteriores, pueden ser sujetos individuales, grupos,
instituciones, documentos. Es decir, individuos o colectivos.
Cuando un universo es demasiado grande y ello significa enormes dificultades y
costos para su abordaje, se justifica estudiarlo no en su totalidad (100 % de sus
unidades de anlisis), sino a travs de muestras o porciones representativas de
ese universo. Esto es lo que se conoce como operacionalizar el universo, hacerlo
manejable.
Una muestra es una porcin representativa del universo. Qu significa esto?.
Nada ms y nada menos, que la porcin sea extrada, de tal manera, que todas y
las unidades que componen el universo hayan tenido la misma posibilidad de
formar parte de la misma. Es como el caso de la sanda. An se estila en algunas
regiones, que antes de comprarla, el cliente pida que se la "cale", operacin que
consiste en cortar una "tajada" del fruto y probarla para ver si est madura y
ofrece la calidad buscada. Si esa porcin tomara slo la parte externa o cscara,
mal podra representar las calidades de la fruta.
En una poblacin o universo de estudio, la "tajada" que se extraiga debe reunir
todos los atributos propios del conjunto. Para ello, la muestra debe ser extrada
con la precaucin de que cubra dos condiciones fundamentales:
a) Cualitativa:
Que contenga los atributos del universo
b) Cuantitativa:
Tiene que ver con el tamao. No debe ser tan pequea. A medida que se
achica proporcionalmente en relacin con las del universo, la cantidad de
unidades de la muestra, la representatividad tiene a disminuir.
Si el universo es pequeo y fcilmente manejable, no se justifica el muestreo.

DTERMINACIN

TEMPORAL Y ESPACIAL

En el proceso de investigacin es fundamental determinar con claridad el tiempo y

el espacio que cubrir la investigacin: determinacin tmporoespacial. Ejemplo:
rendimiento acadmico de alumnos de las escuelas de gestin privada, nivel
Medio, que funcionan en el barrio de Belgrano, de la Ciudad Autnoma de Buenos
Aires. El estudio abarcar el perodo 2000-20005.

32

TCNICAS

E INSTRUMENTOS

Llegado el momento de determinar las tcnicas de recoleccin de datos, hay que

optar por aqullas que ms convengan al propsito de la investigacin y a las
caractersticas del problema y de las variables en juego..
Las tcnicas son los modos a travs de los cuales se aplican los mtodos. A su
vez, las tcnicas de valen de instrumentos. Estos ltimos son los medios escritos
que intermedian la relacin investigador y hecho, situacin, grupo o sujeto que
proporcionar el dato necesario para la investigacin.
Hay tcnicas que por su versatilidad, conjugan fcilmente con distintos mtodos,
mientras que otras son ms restrictivas y limitadas a alguno de los caminos
metodolgicos. Pero tambin aqu conviene recordar lo ya recomendado, acerca
de la necesidad de no absolutizar conceptos y recetas nicas y excluyentes. Es el
caso de quienes afirman que la entrevista es una tcnica slo til para obtener
datos cualitativos y que la encuesta, con cuestionario estructurado es slo
aplicable para los cuantitativos. Volvemos, a lo de no absolutizar. Porque, si el
cuestionario de encuesta es diseado con preguntas abiertas y cerradas, servir
para los dos propsitos. Si la entrevista se realiza con el auxilio de un cuestionario
estructurado o cuasiestructurado, previendo preguntas abiertas o cerradas,
servir igualmente para ambas cosas.
Las tcnicas ms usadas en la investigacin social, para la "recogida de datos",
operacin tambin llamada "entrada a campo" o "bajar a campo", son:
a)
b)
c)
d)

Entrevista
Encuesta
Observacin
Anlisis documental

A su vez, tales tcnicas se valen de instrumentos diversos: cuestionario, gua,

cuaderno de registro, cdulas, escalas de diferencial semntico, de asociacin de
palabras, etc.
La entrevista puede adquirir diversas formas y stas formas de administrarlas
debern ser escogidas, en funcin de las circunstancias concretas, entre las
cuales debe privilegiarse el grado de expertiz del entrevistador.
El diseo del cuestionario, as como las entrevistas deben reunir adecuadas
condiciones que posibiliten el dilogo comunicacional efectivo. Las preguntas en
ambos casos deben ser claras, con el cuidado de no inducir las respuestas ni de
crear desconfianzas o susceptibilidades que bloqueen la disposicin por
responder.

33

Las diferentes tcnicas y sus correspondientes instrumentos, tienen

simultneamente ventajas y desventajas que es bueno justipreciar al momento de
escogerlas. La encuesta administrada mediante cuestionario (tcnica tambin
llamada de autoempadronamiento) tiene la desventaja de que el interrogador no
est presente en una relacin cara a cara con el informante y eso impide detectar
otros mensajes gestuales, repreguntar, aclarar dudas sobre las preguntas,
asegurarse de que todos los items sean respondidos, etc. Pero tiene la ventaja de
la economa de tiempo y costos pecuniarios, porque el interrogador no necesita
desplazarse casa por casa, sino que enva el cuestionario y espera su respuesta.
La entrevista presencial tiene la ventaja de que el interrogador puede administrar
personalmente los modos y los caminos del interrogatorio. Pero implica mayores
costos y dedicacin temporal. Si no se vale de un cuestionario estandarizado, con
preguntas cerradas, la desventaja estar en la mayor dificultad posterior de
procesamiento de los datos.
a)
b)
c)
d)
e)

Hay diversos tipos de entrevista:

Con guas estructuradas
Con Guas no estructuradas
Entrevista en profundidad
Entrevista grupal

En el diseo de cuestionarios es conveniente pensar cuidadosamente el modo de

abordaje. Son tres los momentos clsicos de una buena entrevista: a)
Presentacin e inicio; b) Desarrollo o Cuerpo de la Entrevista, y c)Final o cierre.
El comienzo no puede ser abrupto e intempestivo. Una buena presentacin abre
las posibilidades de un dilogo enriquecedor nutrido por preguntas generosas y
francas. En este momento conviene presentar a la institucin que se representa,
institucin acadmica o lo que sea. El prestigio de la institucin abre puertas.
Sealar luego el propsito del estudio, asegurando la mxima confidencialidad y
pidiendo la colaboracin en forma de respuestas. El encabezado del cuestionario
debe reunir esas condiciones, que, por otra parte es el smil escrito de lo que
debera consistir en la presentacin hecha en forma personal por el entrevistador
en el caso de las presenciales.
En el diseo del cuestionario en s, muchas veces, para facilitar el avance en el
interrogatorio, conviene colocar preguntas que tal vez no tengan nada que ver con
la o las variables a estudiar, pero que sirven para abrir el dilogo. Son las
llamadas preguntas de contacto o "rapport builders", o de acercamiento por
embudo "funnel aproach".
A continuacin se ofrecen algunos modelos de cuestionario usados en
investigacin educativa.

34

ENCUESTA A PADRES O TUTORES DE ALUMNOS DE LA

ESCUELA NN

N DE ENC...............

Estimado/a Seor/a:
Esta es una Encuesta que forma parte de un estudio que se realiza para
presentar en la Universidad Nacional de Santiago del Estero. Se refiere a la
escuela a la que concurren su/sus hijo/s y por ello le pedimos que colabore
contestando las preguntas del cuestionario. Sus respuestas contribuirn a mejorar
la actividad educativa del Instituto. Por favor, escrbalas en los espacios que
queden marcados con lneas de puntos y marque con una cruz, donde
corresponda. Desde ya, muchas gracias por contestar.

DATOS PERSONALES DEL ENCUESTADO

Edad .......... Sexo .................
Estudios

Completos Incompletos

Ttulo

Primarios
Secundarios
Terciarios
Universitarios

Qu tipo de relacin lo liga con el/la alumno/a del cual es usted tutor/a?
a. Padre
b. Madre
c. Abuelo/a
d. To/a
e. Hermano/a
f. Otro

Cul? ....................................................

35

SITUACIN FAMILIAR Y HABITACIONAL DEL ALUMNO/A

Cmo est compuesta la familia del alumno/a? (Slo los que comparten la
vivienda)
Parentesco
o vnculo
Padre
Madre

Marcar
con X

Varones

Mujeres

(Consignar (Consignar
slo
slo
cantidad) cantidad)

Hermanos
Primos
Tos
Abuelos
Otros
Total

ESTADO CIVIL DE LOS PADRES DEL ALUMNO

a. Casado/a
b. Soltero/a
c. Viudo/a
d. Unin de hecho
e. Separado/a
La vivienda en que viven, es...? Propia

Prestada

Alquilada

Cuntos dormitorios tiene? .....................

De qu materiales est hecha la vivienda del alumno?
a. Paredes...........................................
b. Techos.............................................
c. Pisos................................................

36

SITUACIN ECONMICA FAMILIAR

Qu ocupacin tiene actualmente?
a. El padre .......................................................................................
b. La madre .....................................................................................
c. El responsable de la manutencin del hogar ................................
Cul es en $ el ingreso de todo el grupo familiar? ..............................

EXPECTATIVAS FAMILIARES SOBRE LA EDUCACIN

Qu espera el grupo familiar como resultado de los estudios que cursa el
alumno/a del que usted es tutor/a? .....................................................................
.............................................................................................................................

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PROCESAMIENTO, ANLISIS E INTERPRETACIN DE DATOS

Los datos obtenidos en el trabajo de campo deben ser cuidadosamente
procesados, de manera de poder luego interpretarlos, analizarlos y organizarlos
sistemticamente en un informe final.
El procesamiento conviene realizar siguiendo las mismas secuencias en
que fueron presentadas y operacionalizadas las variables
El volcado de los datos, en matrices, posibilita ir ordenando
provisoriamente la informacin. Las matrices difieren, segn el dato sea cualitativo
o cuantitativo. Las que contienen a estos ltimos deben ser diseadas de modo
de poder practicar los clculos y mediciones matemticas y estadsticas. Tablas y
grficos vienen bien al efecto, y facilitan ir procesando y sacando
progresivamente, conclusiones parciales.
Segn sea el tipo de investigacin, habr que optar por uno u otro tipo de
tabulacin o cuadros. En el caso de las investigaciones explicativo-causales, el
anlisis ser forzosamente multivariado.
Veamos algunos ejemplos de cmo ir volcando la informacin en el
procesamiento de datos:
"EDAD DE LOS DOCENTES
"La mayora de los docentes de la Escuela NN de Tucumn, objeto del
presente estudio transita por la edad madura. El 60 % de los integrantes del
plantel, como lo refleja el Grfico N 1 tiene ms de 45 aos.
"GRFICO N 1: DOCENTES DE LA ESCUELA NN DE SAN MIGUEL DE TUCUMN,
DISTRIBUDOS POR GRUPOS ETRIOS. (%)
17,5

51 - 56

42,5

46 - 50
25

41 - 45
15

36 - 40
0

10

20

30

40

50

FUENTE: Elaboracin propia, con datos de la Entrevista a Docentes. T = 40"

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"Quienes de entre los docentes que pertenecen a esa franja etria cuentan
entre 46 y 50 aos representan estadsticamente la clase modal, constituyendo el
42,5 % del total de educadores. A la vez, un 17,5 % del total de docentes tiene
entre 51 y 56 aos.
No hay en el plantel ningn docente que tenga menos de 36 aos, la edad
ms baja registrada entre los integrantes del mismo. El intervalo de 36 a 40 aos
de edad est representado tan slo por el 15 % del total de los educadores,
mientras que el 25 % tiene entre 41 y 45 aos."13
Otro ejemplo de un caso de procesamiento de datos en una investigacin
explicativo-causal tendiente a verificar la hiptesis de que el ausentismo de socias
a las asambleas de sus comedores se debe a su estado civil, cruzando
ausentismo con estado civil, es la siguiente:
Estado civil14
Casadas
Ausentismo a Alto
las asambleas
Bajo

13
14

Solteras

65 % (130)

25 % (70)

200

35 % (70)

75 % (210)

280

100 % (200)

100 % (280)

480

Extrado de una de las investigaciones ya citadas

Extrado de RAMOS, Ob. Cit., Pag. 149
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BIBLIOGRAFA
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 Galtung, Johan, Teora y Mtodos de la Investigacin Social, T. I y II,
Eudeba, Bs. Aires, 1992.
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Investigacin, Editorial Mc Graw Hill, Mjico, 2000.

de

la

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Editorial Nueva Visin, Bs. Aires, 1969.
 RAMOS, Rubn, Investigacin Social, Teora y Prctica, Mdulo I, Curso
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 Ruiz Olabuenaga, Jos Ignacio, Metodologa de la Investigacin
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 SELLTIZ, Claire; JAHODA, Marie; DEUTSCH, Morton; y COOK Stuart W.,
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Madrid, 1969.

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