La identidad personal
Para considerar sistemticamente la situacin de la persona desacreditable y
su problema de ocultamiento y revelacin, se examin el carcter de la
informacin social y de la visibilidad. Ahora, hay que considerar otro factor: la
identificacin, en sentido criminolgico, no psicolgico.
Hasta ahora el anlisis de la interaccin entre normal y estigmatizado no exigi
que se conozcan personalmente las partes. Hay una nocin popular que los
contactos entre extraos estn ms sujetos a estereotipos, a medida que las
personas se relacionan de forma ntima, gradualmente la evaluacin realista de
las cualidades personales ocupa el lugar del estereotipo. Hay defectos, como la
desfiguracin facial, que va a afectar ms a extraos. El rea de manejo de un
estigma puede considerarse como algo que pertenece a la vida pblica.
Personas con estigmas corporales despus de un tiempo de relacionarse
frecuentemente con personas normales, stas pueden sentir menos rechazo a
su diferencia. Da ejemplos de cmo barrios donde hay psiquitricos u
hospitales, estn ms acostumbrados a lidiar con brotes psicticos o caras
desfiguradas. De todas formas, la familiaridad no siempre reduce el
menosprecio. Da como ejemplo los normales que viven cerca de colonias
constituidas por grupos tribalmente estigmatizados, se las arreglan para
mantener sus prejuicios.
En lugar de pensar en un continuo de relaciones, en un extremo un tratamiento
categrico y encubridor, y en el otro, un tratamiento franco y adaptado a las
circunstancias, hay que pensar en una variedad de estructuras, en las que los
contextos se producen y estabilizan, y ver que en cada caso suelen aparecer
discrepancias caractersticas entre identidad virtual e identidad social.
Y, sin embargo, en todo el problema del manejo del estigma influye el hecho de
que conozcamos o no personalmente al individuo estigmatizado. Para entender
esta influencia hay que formular el concepto de identidad personal. En crculos
sociales pequeos y de larga data, cada uno llega a ser conocido por los dems
como una persona nica. Una idea implicada en la nocin de unicidad es la
de una marca positiva o soporte de la identidad, como la imagen fotogrfica
que tienen los dems, o su posicin en una red de parentesco. La segunda idea
implicada, es que si bien la mayora de los hechos relativos a un individuo
tambin puede aplicarse a otro, en ninguna otra persona del mundo se
encuentran, combinados, la totalidad de los hechos que se dan en esa persona.
Segn una tercera idea, lo que distingue a un individuo es la esencia de su ser,
aspecto general y central de su persona que lo hace diferente. Se entiende por
identidad personal las dos primeras ideas. La identidad personal se relaciona
con el supuesto de que el individuo puede diferenciarse de todos los dems, y
que alrededor de esa diferenciacin se entrelazan hechos sociales de una nica
historia continua, que se convertir en la melosa sustancia a la que pueden
adherirse an otros hechos biogrficos.
Lo que es difcil de apreciar, es que la identidad personal desempea un rol
estructurado y estandarizado en la organizacin social, precisamente a causa
de su unicidad.
Habla del nombre como medio de identificacin, no siempre es un medio
seguro de determinar la identidad.
Vuelve a la cuestin de la informacin social. Los signos corporizados de
prestigio o estigma pertenecen a la identidad social. Hay que separarlos de la