En el dao a la superficie terrestre, como quiera que la minera carente de

control implica un significativo riesgo de erosin que, por lo dems, podra

llegar a afectar ms del 2% de la superficie, que es el que tiene aptitud para la
explotacin en esta materia28. La erosin y el efecto nocivo sobre el suelo, se
traduce en menor productividad, menoscabo de la biodiversidad y problemas
asociados con los ciclos naturales como son, por ejemplo, el ciclo del agua y los
procesos biolgicos de la fauna y de la flora. b. En la liberacin de sustancias
txicas. La explotacin de minas, como es obvio, suele orientarse a la
extraccin de metales, minerales y, en general, elementos orgnicos terrestres
o subterrneos. Varios de tales elementos resultan nocivos y altamente txicos
cuando superan ciertos porcentajes de concentracin en el medioambiente,
perjudicando la subsistencia de especies animales y vegetales-, as como la
salubridad humana. Una falta de control en la gestin de estas sustancias,
puede ocasionar un grave deterioro ambiental, sin contar con los problemas
higinicos y sociales que acarra (un buen ejemplo de ello, lo constituyen el
plomo, el bromo y el monxido de carbono)
En el drenaje cido de minas, particularmente de los lquidos derivados de l a
explotacin, como son, por va de ejemplo, el cido sulfrico y los xidos de
hierro. Estas sustancias requieren de un manejo especial por su potencial
lesividad frente al entorno cercano. La inadecuada gestin de los mismos, no
slo genera evidentes problemas de salubridad, sino que perjudica
enormemente el entorno medioambiental, toda vez que la concentracin de
estas sustancias conduce a un desequilibrio en las propiedades del suelo y a
una devastacin progresiva de la flora30. d. En el manejo del polvo asociado a
la explotacin y de los niveles de ruido, reconocidos tambin como un factor de
deterioro ambiental recurrente en este tipo de actividades y agravado por la
falta de control inherente a la ilegalidad31. Este efecto en particular, constituye
quiz uno de los elementos de mayor impacto en la salud de la poblacin, que
padece las consecuencias nocivas de la actividad minera ilegal. e. Finalmente,
en lo que tiene que ver con los procedimientos empleados para la explotacin
minera, los que, dada la informalidad propia de la minera ilegal, suelen
transgredir los estndares de idoneidad tcnica y, con ello, acrecentar el
perjuicio ambiental3

EFECTOS FISIOLGICOS DEL RUIDO

Introduccin
Cientficos, expertos y numerosos organismos oficiales como la Organizacin mundial de
la salud (OMS), la Comunidad Econmica Europea (CEE), el Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas (CSIC), etc., han declarado de forma unnime que el ruido
tiene efectos muy perjudiciales para la salud. Estos perjuicios varan desde trastornos

puramente fisiolgicos, como la prdida progresiva de audicin, hasta los psicolgicos, al

producir una irritacin y un cansancio que provocan disfunciones en la vida cotidiana,
tanto en el rendimiento laboral como en la relacin con los dems.
El reconocimiento del ruido como un peligro para la salud es reciente y sus efectos han
pasado a ser considerados un problema sanitario cada vez ms importante. Ms de la
mitad de los ciudadanos europeos viven en alrededores ruidosos; un tercio soportan
niveles de ruido nocturnos que perturban el sueo; en EEUU, en 1990, cerca de 30
millones de personas fueron expuestas diariamente a un nivel del ruido profesional diario
por encima de 85 dB, mientras que en Alemania y otros pases desarrollados lo estaban el
12-15% de las personas empleadas.
La exposicin prolongada al ruido, ya sea en la vida cotidiana o en el puesto de trabajo,

Ruido profesional
Muchos trabajadores estn sometidos en su puesto laboral a fuentes variadas del ruido:
rotores, engranajes, flujos lquidos turbulentos, procesos de impresin, mquinas
elctricas, motores de combustin interna, equipos neumticos, taladros, prensas,
estallidos, bombas y compresores. Adems, los sonidos emitidos por estos elementos son

reflejados en suelos, paredes, techos y los propios equipos, con lo que el riesgo aumenta.
Pueden darse unos datos puntuales como ejemplos: un chorro de aire que se utiliza en
muchas industrias para la limpieza y el secado de las vlvulas de herramientas elctricas
puede llegar a niveles de 105 dB. En muchos casos se toman medidas de reduccin de
ruido en las mquinas, pero en ciertas ocasiones el aumento de la produccin genera
niveles de ruido mayores an con mquinas menos ruidosas. En otros, la mejora de las
mquinas conlleva un aumento en su emisin sonora. Por ejemplo, para cada duplicar de
la velocidad de mquinas rotatorias el aumento de su emisin sonora se acerca a 7 dB.
La exposicin durante 8 horas del da a ruidos por encima de 85-90 dB es potencialmente
peligrosa. Al principio el odo es capaz de recuperarse despus de unas horas lejos de esos
niveles sonoros, pero despus de un tiempo (6-12 meses), la recuperacin no llega a ser
completa y el dao es permanente. Adems, la aparicin de zumbidos transitorios es un

Ruido comunitario
Los efectos del ruido en la salud de las personas no solo estn ligados a ciertas situaciones
profesionales, sino que tambin los estn a otro tipo de actividades como conciertos al aire

libre, las discotecas, etc. Este ruido no-industrial se conoce como ruido comunitario,
ambiental, residencial o domstico.
Las fuentes de ruido ms importantes en el interior de edificios son los sistemas de
ventilacin, mquinas de oficina, aparatos domsticos y vecinos. Otras fuentes tpicas
incluyen el trfico, los sistemas de transporte (carreteras, aeropuertos y vas frreas) el

Reacciones inmediatas al ruido

Cuando una persona est sometida al ruido puede sufrir una serie de reacciones de forma
inmediata. Entre stas estn: la dilatacin de las pupilas, la contraccin de los msculos,
sobre todo los del cuello y espalda, taquicardias, movimiento acelerado de los prpados
que se cierran una y otra vez, agitacin respiratoria y disminucin de la secrecin gstrica
que dificulta la digestin, menor irrigacin sangunea y mayor actividad muscular.
En enfermos con problemas cardiovasculares, arteriosclerosis o problemas coronarios, los
ruidos fuertes y sbitos pueden llegar a causar un infarto y en los enfermos de diabetes, la
elevacin del azcar puede ocasionar estados de coma y hasta la muerte. Con respecto a
las reacciones del sistema circulatorio, una de las ms frecuentes se produce en los vasos
sanguneos de los dedos que se tensan y en las sienes lo que puede ocasionar dolor de
cabeza.

Efectos de la exposicin prolongada al ruido

Para personas sometidas a ruidos de niveles mayores que 60dB, las reacciones ms
frecuentes son: aceleracin de la respiracin y del pulso, aumento de la presin arterial,
disminucin del peristalismo digestivo, que ocasiona gastritis o colitis, problemas
neuromusculares que ocasionan dolor y falta de coordinacin, disminucin de la visin
nocturna, aumento de la fatiga y dificultad para dormir.
Se ha comprobado que los nios sometidos a ruidos constantes y fuertes poseen unos
niveles ms elevados de tensin arterial que aquellos que no lo estn y que este estado
suele continuar con la madurez, posibilitando un mayor ndice de enfermedades
cardiovasculares.
Numerosos estudios concluyen que un ruido constante por encima de los 55 decibelios
produce cambios en el sistema hormonal e inmunitario que conllevan cambios vasculares
y nerviosos, como el aumento del ritmo cardaco y tensin arterial, el empeoramiento de la
circulacin perifrica, el aumento de la glucosa, el colesterol y los niveles de lpidos.
Adems, repercute en el sueo produciendo insomnio, lo que conducir a un cansancio
general que disminuir las defensas y posibilitar la aparicin de enfermedades
infecciosas. (Una exposicin constante por encima de los 45 decibelios impide un sueo
apacible).
Entre los efectos psicolgicos pueden mencionarse estrs, insomnio, irritabilidad,
sntomas depresivos, falta de concentracin, rendimiento menor en el trabajo, etc. Un
grupo de poblacin que sufre mucho estas consecuencias son los escolares cuya falta de
concentracin, incluso en las propias casas, hace que tengan un rendimiento escolar ms
bajo.
Existen tambin efectos sociales adversos como problemas en la comunicacin que puede
llevar al aislamiento.

Disminucin de la capacidad auditiva

La prdida de la audicin inducida por ruido ha sido descrita desde la revolucin

industrial. Desde hace varias dcadas se ha incluido entre las diez primeras causas de
patologa ocupacional; sin embargo, la mayora de los organismos gubernamentales han
hecho poco para prevenirla.
La prdida de audicin es la patologa ms comn en personas sometidas a una
contaminacin sonora excesiva. En parte constituye una consecuencia y en parte una
adaptacin a los ruidos excesivos: para evitar los daos fsicos o el malestar psicolgico
que produce el ruido constante, el organismo se habita al mismo a costa de perder
capacidad auditiva. Pero, como consecuencia, si no se adopta una proteccin adecuada, se
puede desarrollar una prdida permanente de la audicin.
Est demostrado que ruidos superiores a 90 decibelios experimentados de una forma
Afectacin del recurso hdrico.
Este es uno de los problemas ms complejos y frecuentes en las explotaciones identificadas,
ya que se presentan varias afectaciones, como la contaminacin de las aguas por sedimentos,
que se presenta en la mayora de las explotaciones, debido a que se utiliza agua en las
labores de arranque. Esta agua cargada de sedimentos finos es vertida, por lo general, a las
corrientes de agua sin ningn tratamiento. En algunos casos se realizan obras con el fin de
sedimentar estas partculas contaminantes, esto es verter agua con poco contenido de
sedimentos nuevamente a las quebradas, pero que no dan los resultados esperados.

Esta sedimentacin produce la colmatacin de obras hidrulicas y como consecuencia se

modifica el comportamiento hidrulico por la degradacin del lecho y es por eso que se le
atribuyen mayores niveles de crecientes a las quebradas que son afectadas por labores
mineras, estos cambios hidrulicos generan con frecuencia socavacin de orillas, que tambin
incrementa la cantidad de slidos en las corrientes. (RAMIREZ ROJAS, 2008)