Crculo Fluminense de Estudos Filolgicos e Lingusticos

A LNGUA:
ELO E TALHO ENTRE A FILOLOGIA E LINGUSTICA
Miguel Afonso Linhares (IFRN)
miguel.linhares@ifrn.edu.br

RESUMO
Desde o desenvolvimento da at o aprimoramento do mtodo histricocomparativo do sculo XVIII para o XIX, sobressaram duas espcies de estudos da
linguagem no Ocidente: a gramtica e a filologia. No comeo do sculo XX, Ferdinand
de Saussure deu primazia ao estudo da lngua como estrutura abstrata, um corte epistemolgico do qual surgiu a lingustica moderna. Com efeito, Dubois et alii (2006, p.
394), em um dicionrio consultado por vrias geraes de pesquisadores, conclui o
verbete lingustica dizendo que a lingustica, aps um perodo de fundao caracterizado por uma limitao estreita e rigorosa do objeto lngua e um recuo para aqum de
fronteiras precisas, anexou a fala, o discurso, as relaes da lngua com o indivduo e
com o mundo. Assim, seguindo Bassetto (2005), Cambraia (2005) e Neves (2005), trao
nesse artigo um percurso pela formao dos estudos da linguagem no Ocidente at os
olhares de fillogos lusfonos (VASCONCELLOS, 1966; VASCONCELOS, 1976;
MELO, 1981; COUTINHO, 1976; SILVA, 2008; XIMENES, 2012), mostrando como a
filologia e a lingustica vieram constituindo-se, relacionando-se e distinguindo-se, e
como o objeto lngua pode, ao fim e ao cabo, ser mais um critrio para compreender o
binmio filologia-lingustica.
Palavras-chave: Lngua. Filologia. Lingustica.

1.

Introduo

Desde o desenvolvimento da at o aprimoramento do mtodo histrico-comparativo do sculo XVIII para o XIX, sobressaram
duas espcies de estudos da linguagem no Ocidente: o estudo da estrutura
e do funcionamento da lngua e a interpretao e o juzo das obras clssicas. O primeiro consolidou-se com o nome de gramtica e o segundo,
com o de filologia. O dito mtodo histrico-comparativo nada mais que
uma conjuno dessas duas espcies de estudos, com o fim de compor a
histria de uma lngua ou de uma famlia de lnguas. No comeo do
sculo XX, Ferdinand de Saussure deu primazia ao estudo da lngua como estrutura abstrata, um corte epistemolgico do qual surgiu a lingustica moderna. Esse corte epistemolgico foi, sem dvida, decisivo para o
reconhecimento da lingustica como uma cincia por si e para a sua institucionalizao na academia.
Dubois et alii (2006, p. 394), em um dicionrio consultado por vRevista Philologus, Ano 21, N 62. Rio de Janeiro: CiFEFiL, maio/ago.2015

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rias geraes de pesquisadores, conclui o verbete lingustica dizendo que
a lingustica, aps um perodo de fundao caracterizado por uma limitao estreita e rigorosa do objeto lngua e um recuo para aqum de fronteiras precisas, anexou a fala, o discurso, as relaes da lngua com o indivduo e com o mundo. Com efeito, desde o captulo terceiro da obra
pstuma de Saussure (2006) at os trabalhos recentes mais heterodoxos, tem sido uma preocupao constante na lingustica definir o que a
lngua, de tal modo que as diferentes correntes dos estudos lingusticos
distinguem-se fundamentalmente por estarem assentadas sobre diferentes
perspectivas do que seja a lngua.
Assim, seguindo Bassetto (2005), Cambraia (2005) e Neves
(2005), trao neste artigo um percurso pela formao dos estudos da linguagem no Ocidente at os olhares de fillogos lusfonos (VASCONCELLOS, 1966; VASCONCELOS, 1976; MELO, 1981; COUTINHO,
1976; MATTOS E SILVA, 2008; XIMENES, 2012), mostrando como a
filologia e a lingustica vieram constituindo-se, relacionando-se e distinguindo-se, e como o objeto lngua pode, ao fim e ao cabo, ser mais um
critrio para compreender o binmio filologia-lingustica.

2.

Um saber antigo

No Ocidente, quando se buscam as origens dos estudos da linguagem, independentemente das suas ramificaes antigas ou recentes, chega-se Grcia clssica (Cf. WEEDWOOD, 2002, p. 21-23). Como esclarece Neves (2005, p. 19-34), a suscitao de questes sobre a linguagem
entre os gregos antigos foi motivada pelas prprias relaes de poder na
sua sociedade. Ora, o perodo da Grcia antiga reconhecido como clssico aquele em que amadureceu o governo na forma da cidade-estado: a
. Nas cidades onde os cidados tomavam parte do governo, cujo
exemplo mais cabal a democracia ateniense, o cidado no fazia sobrepor o seu parecer pela fora bruta, mas sim pela fora da palavra.
Foi, pois, uma necessidade social diretamente ligada ao uso da
linguagem que fez brotar o estudo desta entre os gregos antigos, o que
esclarece mais dados relevantes para este trabalho: por que esse estudo
lingustico se deu inicialmente dentro de disciplinas cujos objetos no
eram propriamente a linguagem, a retrica e a potica, resultados diretos
dessa necessidade social qual aludi, e que se pode resumir como a necessidade de formar homens capazes de exercer bem a cidadania, e a lgica, resultado indireto, j que resulta da busca filosfica da verdade.
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No obstante, na gerao depois de Aristteles, instaurou-se uma
conjuntura nova que veio motivar os estudos da linguagem a comearem
a trilhar uma rota prpria e independente das disciplinas mencionadas
acima (novamente o social condicionando a evoluo da ). Trata-se da mudana poltica em que a cidade-estado deu lugar ao vasto imprio de Alexandre, o Grande, e, depois dele, aos grandes reinos chamados helensticos, mudana essa que acarretou outra no campo sociolingustico: o grego se tornou a lngua franca de todo o oriente do mar Mediterrneo. No s passou a ser falado por gentes que at ento os gregos
julgavam brbaras, mas tambm foi tornando-se sensivelmente diferente
do grego em que estava escrita a literatura clssica, e, ainda mais, daquele em que tinham sido compostas a Ilada e a Odisseia, de Homero, epopeias fundadoras cuja leitura era indispensvel para o conhecimento da
formao do homem grego.
Foi precisamente em um ambiente de cultura grega fora da Grcia
que surgiu a necessidade de preservar o , ou seja, a expresso
helnica autntica. Para tanto, o fara Ptolomeu I, antes general de Alexandre, o Grande, mandou erguer um edifcio em Alexandria, o qual dedicou s musas, da ser chamado , que encerrava uma biblioteca. A passaram a acorrer, ento, sbios de todo o mundo helnico, que se
debruavam sobre as obras dos clssicos, nomeadamente sobre as duas
obras mximas de Homero, procurando discernir entre as inmeras variaes (alteraes, omisses, adies) que os testemunhos sofreram ao longo da transmisso plurissecular do texto qual devia ser a mais genuna,
por aproximar-se mais provavelmente da composio original. Portanto,
eram estudiosos que faziam uma , isto , um juzo do que era castio e do que era esprio, por isso eram , ou seja, crticos.
Todavia, o trabalho desses estudiosos no se detinha a. Tinha,
ainda, uma dimenso pedaggica. Eram mestres que, a partir da explicao () da obra literria, davam lies de lngua, histria, geografia, religio, tica etc. No exerccio dessa funo, eram conhecidos como
, ou seja, gramticos. (Cf. ROBINS, 1979, p. 12-13;
CAMBRAIA, 2005, p. 38-43; NEVES, 2005, p. 106-123)
Esse movimento de preservao do helenismo desenvolveu-se no
s em decorrncia da disperso dos textos clssicos, mas tambm por
conta da prpria mudana que sofrera a lngua grega desde os momentos
em que esses textos foram produzidos. As normas literrias baseadas nos
dialetos gregos vernculos (jnico, elico, drico e tico) deram lugar a
uma lngua franca, a , ou linguajar comum, o que torRevista Philologus, Ano 21, N 62. Rio de Janeiro: CiFEFiL, maio/ago.2015

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nava o labor pedaggico mais difcil do que nos tempos de Plato ou
Aristteles, pois como o aprendiz poderia ter sucesso se a aprendizagem
dependia de textos que ele no compreendia facilmente? O gramtico helenstico precisava de meios novos para afrontar desafios novos.
Entende-se, pois, por que a primeira obra sobre a linguagem fora
dos quadros das disciplinas que se estudavam ento se parece muito com
um exemplar do gnero que hoje tem o nome de cartilha. Trata-se da Arte
Gramtica, de Dionsio Trcio, que no passa de um compndio sobre a
fonologia e a morfologia da lngua grega. (Cf. ROBINS, 1979, p. 10-12,
19-26; NEVES, 2005, p. 125-130)
E quanto ao fillogo? Enquanto a palavra tem uma
referncia muito especfica, que a , a letra, a qual remete ao
ensino-aprendizagem da leitura e da escrita, a palavra tem uma
abrangncia no cerrada: a primeira raiz, -, a mesma de , que
o amigo, portanto exprime amizade, amor, afeio; a segunda, -, a
mesma de , que originariamente a palavra, depois tambm enunciado, discurso, lei, razo. Portanto, o fillogo o amigo da palavra, o
amante do saber. (Cf. BASSETTO, 2005, p. 17)
Efetivamente, com esse sentido, quer de maneira mais latente,
quer de maneira mais manifesta, a palavra , bem como a forma
latinizada philologus, est atestada por toda a Antiguidade desde o sculo
V a.C. Assim, no Laques, Plato d o testemunho seguinte: Minha posio, Nquia, simples em relao s palavras. Ou se quiseres, no simples, mas dupla. Pois tenho a impresso de amar as palavras e tambm de
odi-las (apud BASSETTO, 2005, p. 18). Na redao original, est dito
pelo traduzido como amar as palavras.
Em lngua latina, Ccero testemunha o mesmo sentido em A tico:
Portanto, transfiramos para Varro aquela Acadmica, na qual aqueles
homens, nobres sem dvida, mas, de forma alguma fillogos, falam de
modo por demais contundente (apud BASSETTO, 2005, p. 20). Sem
dvida, o mesmo sentido de algum que possua erudio, mas com um
matiz diferente: a maneira de se expressar do fillogo tambm o distinguia.
J na era crist, Plutarco nas Vidas Paralelas, especificamente no
Cato Maior, fez outro uso da palavra em sentido semelhante:
Ento, os mais fillogos dos jovens se aproximaram logo e cercaram os
homens, ouvindo-os com ateno e admirando-os (apud BASSETTO,
2005, p. 22). Esses homens eram Digenes o Estoico, Carnades o Aca10

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dmico e Critolau o Peripattico, que tinham ido a Roma em misso diplomtica. Seguramente, os jovens que foram ouvi-los no eram eruditos,
mas assumiram uma postura de busca do saber.
Ao mesmo tempo, os testemunhos do conta de especializaes.
Assim, o historiador romano Suetnio, falando de Lcio Ateio Pretextato
em Dos Gramticos e Rtores, esclarece:
Parece ter tomado a denominao de fillogo porque, como Eratstenes,
que por primeiro reivindicou para si prprio esse cognome, era considerado
por seu multplice e variado conhecimento. Isso se depreende claramente de
seus comentrios, embora restem pouqussimos; a respeito do volume deles
uma outra carta ao mesmo Herma acentua: Lembra-te de recomendar a nossa
Floresta, na qual reunimos, como sabes, oitocentos livros de todos os gneros!. (Apud BASSETTO, 2005, p. 20-21)

Eratstenes de Cirene foi bibliotecrio de Alexandria. Embora a

maior parte da sua obra remanescente verse sobre geografia, os seus prprios contemporneos chamaram-lhe , a segunda letra do alfabeto,
por considerarem que ele estava muito perto do mximo (o alfa). Isso
sugesto bastante para crer que a extenso do seu saber era efetivamente
descomunal, e por isso mesmo tomou o nome de fillogo para si.
Outro romano, Sneca, em uma das suas cartas, detalha essa especificao da palavra fillogo confrontando o fazer do fillogo e os do filsofo e do gramtico:
Quando pega o livro de Ccero De Republica um certo fillogo aqui, um
tal gramtico ali, acol algum dado filosofia, cada um revela ao outro sua
preocupao. O filsofo se admira de que se tivesse podido afirmar tantas coisas contra a justia. Quando o fillogo chega a esse mesmo ponto observa o
seguinte: h dois reis romanos, um dos quais no tem pai e o outro no tem
me. Pois pairam dvidas sobre a me de Servus; no se conhece o pai de Ancius, sendo apenas considerado neto de Numa. Nota ainda que aquele a quem
chamamos ditador e lemos que assim era denominado nas histrias, entre os
antigos era designado por mestre do povo. Ainda hoje consta nos livros de
augrios e h prova de que, quem era designado por aquela expresso, de fato
era o mestre da cavalaria. Observa ainda que Rmulo morreu durante um
eclipse do sol; que houve provocao contra o povo da parte tambm dos reis:
assim est nos (livros) pontificais e h alguns peritos que pensam assim, como
Fenestella. Quando o gramtico abre os mesmos livros, primeiramente comenta que as palavras expse-reapse foram ditas por Ccero, isto , pela prpria
coisa, ainda mais sepse, isto , ele mesmo. Passa depois para aquilo que o
uso secular mudou, como diz Ccero: Pois fomos chamados de volta do fim
da carreira por seu grito. Aquilo que agora, no circo, chamamos cretam
(cal, giz) os antigos diziam calcem. Em seguida, rene versos de nio, em
primeiro lugar aqueles referentes ao Africano [...]. Afirma que nio tirou isso
de Homero e Virglio, de nio. (Apud BASSETTO, 2005, p. 21-22)

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Talvez este seja o testemunho mais claro de um sentido mais especfico do termo fillogo na Antiguidade. Entende-se bem que o gramtico se dedicava a objetos que hoje seriam tidos indubitavelmente como
objetos de estudos lingustico-literrios, enquanto os objetos que atraam
a ateno do fillogo no so, curiosamente, reduzveis a uma disciplina
s, antiga ou moderna, mas integram um conhecimento que lhe permitia
esmiuar o contedo do texto.
Com efeito, medida que se foram jungindo mais tarefas ao trabalho do gramtico, este foi configurando cada vez mais o segundo nvel
da educao greco-romana. A funo primeva de ensinar a ler e escrever
ficou a cargo do , enquanto a completao da formao,
como que um terceiro grau, era ministrada pelo , o professor de retrica. Em Roma, ao primeiro dava-se o nome de litterator, mas a palavra foi apenas adaptada ao latim (rhetor). Igualmente, o
foi primitivamente chamado litteratus, mas acabou prevalecendo a adaptao grammaticus. (Cf. BASSETTO, 2005, p. 25-26)
A citao anterior apresenta uma distino entre o fillogo e o
gramtico, mas como tenho dito desde que comecei a tratar do fillogo
greco-romano, o seu saber tinha um alcance aberto, que podia inclusive
estender-se sobre o domnio do gramtico, como o atesta Porfrio em Sobre a Vida de Plotino, em que diz que essa personagem no julgava que
Cssio Longino fosse filsofo: Tendo-se lido para ele Sobre os Princpios e O Amante de Antiguidades, de Longinus, diz ele: Longinus fillogo, mas filsofo de modo algum (apud BASSETTO, 2005, p. 27).
Por que Longino era fillogo, mas no filsofo? Porque, segundo Proclo
em Comentrios a Timeu, ele, discorrendo sobre Plato, no se dedicava
a refletir sobre o pensamento desse filsofo, mas se detinha em estudar a
sua expresso. Mas, se este o caso, por que, ento, Longino no foi
considerado um gramtico? Eunpio em As Vidas dos Sofistas qualifica
Longino de biblioteca viva e museu ambulante, do que se conclui que
ele era um fillogo com a mesma justia com a qual o eram Eratstenes e
Ateio Pretextato. (BASSETTO, 2005, p. 27)

3.

Uma cincia moderna

medida que as mudanas econmicas, sociais, polticas e ideolgicas que levaram o Imprio Romano ao seu fim no Ocidente foram se
consolidando, foi perdendo o sentido chamar fillogo a algum. As escolas, depositrias da cultura pag, desapareceram ao longo do sculo VI
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porque as municipalidades no podiam pagar os mestres. O prprio conhecimento da lngua grega, to prezado antes pelos romanos, rareou. A
Igreja tornou-se, ento, guardi da cultura: fundaram-se escolas junto s
igrejas e aos mosteiros, onde no se lia a Eneida, de Virglio, mas a Bblia. O homem douto medieval em regra um clrigo no era aquele
que sobressaa pelo seu multplice e variado saber, mas sim pelo seu conhecimento aprofundado da doutrina crist. (Cf. ROBINS, 1979, p. 5256; BASSETTO, 2005, p. 28)
Entende-se, da, que foram precisamente as mudanas econmicas, sociais, polticas e ideolgicas que conduziram o Ocidente europeu
da Idade Mdia Idade Moderna que puseram as condies favorveis
ao recobramento do termo fillogo. Com efeito, desde a queda de Constantinopla em 1453 e o consequente fim do Imprio Romano no Oriente,
de lngua oficial grega, o conhecimento dessa lngua foi crescendo no
Ocidente em virtude de eruditos bizantinos se terem refugiado na Itlia,
levando para a textos de autores helnicos antigos. Isso ocorreu em um
quadro mais geral de revalorizao da Antiguidade, sem a jaa pag, em
que se comeou a cultivar o conceito ciceroniano de Humanitas, isto ,
os Studia Humanitatis, que tornam o homem mais humano. Mais ou menos ao mesmo tempo, Johannes Gutenberg inventou e desenvolveu a imprensa, que permitiu a difuso dos textos em um tempo muito menor que
o que se levava copiando-os mo. (Cf. ROBINS, 1979, p. 74-75, 85-87)
Contudo, os humanistae no eram como Eratstenes, Ateio Pretextato ou Longino. Os fillogos humanistas faziam algo muito parecido
a parte do trabalho do gramtico greco-romano: a , ou seja, o juzo
do que genuno e do que esprio nos testemunhos de certo texto devido aos acidentes na sua transmisso (alteraes, omisses, adies), e a
, ou seja, a interpretao, explicao, comentrio sobre o contedo do texto. Por que, ento, no se nomearam gramticos? Porque o ofcio do gramtico no cessou em tempo algum, mas desde fins da Antiguidade veio se reduzindo precisamente quilo que se entende hoje por
gramtica normativa: o estudo da norma-padro da lngua. Por outro lado, tanto a como demandam um conhecimento vasto ao
menos do autor e da obra, de modo que, se o fillogo humanista no era
uma biblioteca viva ou um museu ambulante, no deixava de ser um
erudito, como o fillogo antigo. (Cf. VASCONCELOS, 1976, p. 139142)
Segundo Cambraia (2005, p. 43-51), houve cinco geraes de fillogos no humanismo italiano. Todos eles colecionaram manuscritos de
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textos antigos, compararam-nos e corrigiram o que julgavam ser falha de
transmisso. O seu trabalho pioneiro abriu a senda para que, no sculo
XVI, j difusa a imprensa, o fillogo no s procurasse restituir os textos
forma genuna, mas tambm os editasse.
Ao amiudar-se cada vez mais o fazer filolgico, foi-se precisando,
mesma proporo, o mtodo para desenvolver a , qual cumpre
chamar, agora, crtica textual. Foram necessrios quatro sculos de prtica filolgica para que se alcanasse uma sntese metodolgica coerente, a
qual se deve a Karl Lachmann, da conhecida como mtodo lachmanniano, que at hoje tem vigncia. A sua contribuio mais relevante foi aliviar o peso do juzo do fillogo perante as variantes entre os testemunhos, valendo-se de um conjunto de regras para se aproximar mais ponderadamente ao original. (Cf. CAMBRAIA, 2005, p. 51-54)
Por outro lado, o fim do sculo XVIII e o comeo do XIX tambm foi o tempo em que apareceu mais um sentido novo no emprego do
termo fillogo. Em 1786, na regio de Bengala, sob o poderio da Companhia Britnica das ndias Orientais, o juiz William Jones ministrou
uma conferncia perante a Asiatic Society, que fundara dois anos antes
em Calcut, a qual continha uma observao seguinte:
A lngua snscrita, sem levar em conta a sua antiguidade, possui uma estrutura maravilhosa: mais perfeita que o grego, mais rica que o latim e mais
extraordinariamente refinada do que ambos. Mantm, todavia, com estas lnguas to grande afinidade, tanto nas razes verbais como nas formas gramaticais, que no possvel tratar-se de produto do acaso. to forte essa afinidade que qualquer fillogo que examine o snscrito, o grego e o latim no pode
deixar de acreditar que os trs provieram de uma fonte comum, a qual talvez
j no exista. Razo idntica, embora menos evidente, h para supor que tanto
o gtico como o celta tiveram a mesma origem que o snscrito. (Apud ROBINS, 1979, p. 107)

Se o fillogo fosse apenas um erudito que corrigia, comentava e

editava obras gregas e latinas e a Bblia, no se entende por que lhe interessaria conhecer a gramtica do snscrito. Interessava-lhe porque o fillogo a que se refere Jones era um pesquisador que procurava descobrir a
histria de uma lngua ou de lnguas que aparentemente ou consabidamente tm a mesma origem. Ao mesmo tempo, a filologia como estudo
de textos escritos, visando edio, continuou presente na atividade desse fillogo que estudava a histria de uma lngua ou de uma famlia de
lnguas, pois como possvel contar essa histria sem os sucessivos testemunhos que so os textos? O fillogo-historiador pode at no fazer o
trabalho do fillogo-editor, mas irremediavelmente depende deste.

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Assim, medida que o sculo XIX avanava, o campo dos estudos da linguagem ia cada vez mais sendo compartilhado por uma cincia
nova: a lingustica. Por isto, a partir deste ponto, voltarei a argumentao
relao entre a filologia e a lingustica segundo as vises, primeiro, de
fillogos portugueses, e depois, de fillogos brasileiros.
Comecemos, pois, pelo chamado Pai da Filologia Portuguesa: Jos Leite de Vasconcellos. O primeiro captulo das suas Lies de Filologia Portuguesa (1966, p. 3-9), intitulado Noes Preliminares, dedicado a discernir cada disciplina que formava os estudos da linguagem
poca. Cumpre enfocar o que esse fillogo entendia por lingustica,
qual preferia chamar glotologia:
A par de glotologia, os especialistas dizem histria de uma lngua. Por
exemplo, Littr escreveu uma Histoire de la Langue Franaise, qual ps por
subttulo: tudes sur les Origines, ltymologie, la Grammaire, les Dialectes,
la Versification et les Lettres au Moyen ge. A histria de uma lngua trata
efetivamente de tudo isso: do mesmo modo que a glotologia, ela considera a
lngua nas suas fontes, e observa-a em todo a sua vida, no tempo e no espao,
dando tambm notcia dos monumentos literrios, e dos trabalhos escritos a
respeito dela; o remate natural o vocabulrio etimolgico. A diferena, se alguma se quer achar, entre glotologia e histria de uma lngua, no pois grande. Ordinariamente emprega-se glotologia, falando-se da cincia em geral, e
histria falando-se de uma lngua em especial: glotologia de uma lngua a
histria dessa lngua. (VASCONCELLOS, 1966, p. 7)

Longe da multiplicidade de enfoques que apresenta hoje, para

Vasconcellos, a lingustica era simplesmente o estudo histrico de uma
lngua, abarcando mesmo a gramtica histria. Mas esta no era uma seara do fillogo desde que se comeara a desenvolver a pesquisa histrico-comparativa das lnguas? Era e no deixava de ser no entendimento de
Vasconcellos (1966, p. 8):
A filologia abrange pois:
Histria da lngua (glotologia, gltica, lingustica e seus ramos), com
a estilstica e a metrificao;
Histria literria:
1) Histria da literatura (em sentido amplo), com a crtica
literria;
2) Bibliografia.
Faz-se aplicao prtica da filologia, quando se edita criticamente, e se
comenta, um texto. No se confunda crtica literria com edio crtica,
pois esta s procura restituir primitiva pureza um texto que se acha deturpado.

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No deixava de ser, porque, para Vasconcellos, a filologia abrangia toda a dimenso historiogrfica que os estudos da linguagem ganharam desde os humanistas. Se bem que o fillogo continuava a ser um
erudito, como nos tempos antigos, era agora mais especificamente um
erudito no campo dos estudos da linguagem. O remate do captulo exprime bem essa viso: Nas minhas preleces entendo de ordinrio por
filologia portuguesa o estudo da nossa lngua em toda a sua amplitude,
no tempo e no espao, e acessoriamente o da literatura, olhada sobre tudo
como documento formal da mesma lngua (VASCONCELLOS, 1966,
p. 9).
A mesma viso compartilhada por Carolina Michalis de Vasconcelos nas suas Lies de Filologia Portuguesa (1976, p. 125-156). A
mesma viso, porm, mais ardorosa, exaltando o significado da filologia
por um discurso quase teolgico:
Filologia , portanto, etimologicamente: amor da cincia; o culto da erudio ou da sabedoria em geral. E em especial: o amor e culto das cincias do
esprito (Geistes-wissenschaften) sobretudo da cincia da linguagem, do
verbo ou do logos que distintivo do homem expresso do pensamento,
manifestao da alma nacional, rgo da literatura e instrumento de ns todos,
mas principalmente e sublimadamente dos letrados que, apesar de tudo quanto
contra les se tenha dito e se possa dizer, so poderosos obreiros de Deus.
Sem eles, se ningum assentasse o que presenciou, pensou e viu, no havia
progresso nem civilizao, torno a diz-lo. (VASCONCELOS, 1976, p. 129130)

Contudo, Michalis de Vasconcelos tambm teve de lidar com a

progressiva consolidao da lingustica. Diferentemente de Leite de Vasconcellos, ela d notcia de que no momento em que tratava do assunto
(curso do binio 1912-1913) havia quem propugnasse a emancipao da
lingustica (ou glotologia) carregando consigo a lngua enquanto objeto
de estudo, de modo que o estudo filolgico se restringisse literatura em
todas as suas dimenses. Vasconcelos reagiu em tom de conciliao:
No fundo, na essncia, creio que, apesar da aparente divergncia, estamos
todos de acordo. A discusso apenas de nomes, de palavras. A causa reside
nas transformaes por que a velha filologia o estudo e culto, o amor e a cincia da linguagem passou necessariamente, associando-se com cincias
modernas, alargando quanto lngua o seu campo de investigaes, obrigando
praticamente ao desdobramento de disciplinas, como j deixei dito, por a totalidade do saber filolgico no ser acessvel a ningum, ou somente a entidades
muito privilegiadas. (VASCONCELOS, 1976, p. 152)

Quase coincidentemente, no binio anterior ao do segundo curso

de filologia portuguesa ministrado por Carolina Michalis na Universi-

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dade de Coimbra, ou seja, 1910-1911, Ferdinand de Saussure ministrara
o seu terceiro e derradeiro curso de lingustica geral na Universidade de
Genebra, cujo contedo, junto com os dos dois anteriores, foram coligidos por discpulos seus na forma de um livro pstumo, que o Curso
de Lingustica Geral, publicado em 1916. Depois disso, nem a filologia
nem a lingustica foram as mesmas. (Cf. SALUM, 2006, p. XIII-XXII)
Saussure encarava a filologia apenas como uns estgios da histria da lingustica. Uns estgios porque distinguia a filologia como crtica,
exegese e edio de textos escritos, que foi o segundo estgio dessa histria, e a filologia como estudo histrico-comparativo ( qual chamou
ambiguamente filologia comparativa ou gramtica comparada), que foi
o terceiro. O primeiro foi a gramtica. Em que a lingustica se diferenava desses trs estgios, que no tinham sido suplantados um pelo seguinte, mas que naquele momento coexistiam? Da gramtica, em virtude do
vis normativo desta, isto , a tarefa de estabelecer o certo e o errado
no uso da lngua, o que afasta o necessrio desinteresse para constituir-se como cincia. Da filologia, porque a lngua no o nico objeto desta, posto que o labor crtico-exegtico demanda que o fillogo aborde
mltiplos objetos. Do comparatismo, por este no ir alm da reconstruo de formas anteriores dos cdigos comparados, no se ter ocupado de
definir um objeto. (Cf. SAUSSURE, 2006, p. 7-12)
Com efeito, a definio do objeto fundamental na epistemologia
saussuriana e, por conseguinte, no desenvolvimento da lingustica independente. Assim, para Saussure (2006, p. 13), a tarefa da lingustica consiste em:
a) fazer a descrio e a histria de todas as lnguas que puder abranger, o que
quer dizer: fazer a histria das famlias de lnguas e reconstituir, na medida do
possvel, as lnguas-mes de cada famlia;
b) procurar as foras que esto em jogo, de modo permanente e universal, em
todas as lnguas e deduzir as leis gerais s quais se possam referir todos os fenmenos peculiares da histria;
c) delimitar-se e definir-se a si prpria.

Observe-se que a primeira tarefa j era cumprida pela filologia

como estudo histrico-comparativo das lnguas. Foroso era, ento, erguer uma cercadura mais ostensiva para essa lingustica independente, o
que Saussure fez precisamente na forma da definio do objeto:
Por que no esta [a lingustica] ainda reconhecida como cincia autnoma, tendo, como qualquer outra, seu prprio objeto? que rodamos em crculo; dum lado, nada mais adequado que a lngua para fazer-nos compreender
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a natureza do problema semiolgico; mas para formul-lo convenientemente,
necessrio se faz estudar a lngua em si; ora, at agora a lngua sempre foi
abordada em funo de outra coisa, sob outros pontos de vista. (SAUSSURE,
2006, p. 24-25)

Portanto, o estudo da lngua une a filologia e a lingustica, mas esta, ao contrrio daquela, cinge-se ao estudo da lngua em si, ou seja, a
lngua enquanto sistema de signos, diferente da linguagem (faculdade de
produzir signos) e da fala (execuo da lngua), caracterizado por ter uma
natureza psquica, social, homognea e que pode ser abstrado da complexidade do ato linguageiro. O golpe de misericrdia dado em seguida: Pode-se, a rigor, conservar o nome de lingustica para cada uma
dessas disciplinas e falar duma lingustica da fala. Ser, porm, necessrio no confundi-la com a lingustica propriamente dita, aquela cujo nico objeto a lngua. (SAUSSURE, 2006, p. 28)
Contudo, as consequncias do corte epistemolgico de Saussure
no pararam a. Esse sistema de signos constitudo por valores que so
estabelecidos mediante uma relao de oposio entre eles, o que discernvel apenas em um dado momento da histria de uma lngua: na
perspectiva diacrnica, ocupamo-nos com fenmenos que no tm relao alguma com os sistemas, apesar de os condicionarem (SAUSSURE,
2006, p. 101). Ainda que Saussure no tenha relativizado a anlise diacrnica enquanto lingustica, na prtica a sentena de que a lingustica
propriamente dita a que se ocupa exclusivamente da lngua conferiu
prioridade anlise sincrnica: Aps ter concedido um lugar bastante
grande histria, a lingustica voltar ao ponto de vista esttico da gramtica tradicional, mas com um esprito novo e com outros processos.
(SAUSSURE, 2006, p. 98)
O fillogo brasileiro Gladstone Chaves de Melo, na sua Iniciao
Filologia e Lingustica Portuguesa (1981, p. 3-11), aderiu de tal modo ao pensamento saussuriano que o primeiro captulo dessa obra praticamente um protesto contra os leigos, que desrespeitavam a natureza cientfica da filologia e da lingustica e se intrometiam em assuntos da alada delas sem o devido conhecimento:
Poucos so os que tm ideia ntida do carter cientfico dos estudos lingusticos. Basta ver que frequentissimamente se pergunta a algum tido por
conhecedor da matria: Qual a sua opinio sobre tal ou tal ponto? Notese que ningum pediria a um matemtico ou a um fsico a opinio sobre vetores, sobre clculos trigonomtricos ou sobre problemas de acstica. O curioso
pergunta sempre a estes especialistas como isto ou aquilo. (MELO, 1981, p.
3)

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No bastava, pois, que a filologia e a lingustica fossem cincias;
era preciso que o fossem altura das cincias exatas, em que no havia
nada de subjetivo: E a est um dos critrios para distinguir o antigo fillogo e hoje linguista: a objetividade das asseres, fundadas em fatos
da lngua quotidiana ou da lngua escrita. (MELO, 1981, p. 4)
Melo chama, ainda, a ateno para um elemento indispensvel para o estudo filolgico: o texto escrito. Pode-se fazer lingustica a partir
e/ou mediante textos escritos ou orais, mas no h filologia sem texto escrito. Da distinguiu uma filologia lato sensu, como o estudo cientfico
de uma forma de lngua atestada por documentos (MELO, 1981, p. 7), e
uma finalidade especfica da filologia, que fixar, interpretar e comentar os textos (MELO, 1981, p. 7). Por outro lado, a lingustica no tem
por objeto a lngua A ou B, mas o fenmeno-lngua. (MELO, 1981, p.
8)
O crescente prestgio da lingustica nos estudos da linguagem
igualmente visvel na Gramtica Histrica do fillogo Ismael de Lima
Coutinho (1976, p. 13-20), em que a prpria gramtica histrica aparece
sujeita lingustica: A gramtica histrica no uma cincia inteiramente autnoma, mas est subordinada glotologia, em cujas concluses
deve basear os seus princpios; do mesmo modo, o papel do gramtico se
subordina ao do glotlogo (COUTINHO, 1976, p. 14). Convm lembrar
que, no comeo do sculo, a lingustica mesma era gramtica histrica! E
o que a lingustica para Coutinho? Quase aquilo que antes era a filologia: a cincia que estuda a origem e o desenvolvimento da linguagem
(COUTINHO, 1976, p. 15). Isto comporta a consequncia de reduzir de
alguma maneira o campo da filologia, consequncia que Coutinho assumiu ao definir a filologia como a cincia que estuda a literatura de um
povo ou de uma poca e a lngua que lhe serviu de instrumento (COUTINHO, 1976, p. 16). Poder-se-ia cogitar que por literatura entendesse o
conjunto de textos escritos em certa lngua, mas fica bem claro que se refere s Belles Lettres, quando compara o fillogo ao jardineiro, que divisa as plantas com um olhar de crtica, e o linguista, ao naturalista, que
olha para todas as plantas indistintamente.
Outro notvel fillogo brasileiro, Silvio Elia, na sua Preparao
Lingustica Romnica (1979, p. 1-4), exps de modo ainda mais claro essa tendncia de inverso da relao entre a filologia e a lingustica que se
desenrolava desde o comeo do sculo:
A relao entre a filologia e a lingustica a da parte para o todo. A lingustica Sprachwissenschaft dos alemes o estudo das lnguas em todos
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os seus aspectos, inclusive o filolgico. Historicamente, a filologia precedeu a
lingustica, mas hoje deve situar-se modestamente no quadro geral dos estudos
lingusticos. Os estudos filolgicos tm carter histrico. Partem de lnguas
determinadas, documentadas atravs de textos e, depois de percorrerem um
itinerrio cultural, onde entram a histria, a epigrafia, a literatura, voltam para
o texto de onde saram. (ELIA, 1979, p. 2)

Viu-se antes que, segundo as definies de Leite de Vasconcellos

e Michalis de Vasconcelos, a lingustica estava englobada na filologia;
algumas dcadas depois, Elia veio dizer expressamente o contrrio: a filologia uma parte e a lingustica o todo.
Mais recentemente, Rosa Virgnia Mattos e Silva (2008, p. 7-26)
reexps um ponto de vista seu sobre a lingustica histrica que veio defendendo desde fins dos anos oitenta e a partir do qual oferece um discernimento da questo bastante condizente com o estado dos estudos da
linguagem nos ltimos tempos. Para a filloga-linguista baiana, histrico todo estudo lingustico que lida com textos, que so necessariamente
produzidos em certo espao e em certo tempo, que constituem e so
constitudos por dados datveis e localizveis. Precisa a autora que isto
o que ela entende por lingustica histrica lato sensu, o que pressupe
uma lingustica histrica stricto sensu, que o que comumente se entende por lingustica histrica: a que se debrua sobre o que muda e como
muda nas lnguas ao longo do tempo em que tais lnguas so usadas.
(MATOS E SILVA, 2008, p. 9)
Como fica a filologia pela viso de Matos e Silva? Em um lugar
de alicerce:
A lingustica histrica no sentido estrito depende, diretamente, da filologia, uma vez que tem como base de anlise inscries, manuscritos e textos
impressos no passado, que, recuperados pelo trabalho filolgico, tornam-se os
corpora indispensveis s anlises das mudanas lingusticas de longa durao. (MATOS E SILVA, 2008, p. 10)

Sem texto no h nem filologia nem lingustica histrica, mas entre um trabalho e o outro o filolgico que lapida a matria-prima bruta,
deixando-a em condies de outros se servirem dela para fins cuja consecuo depende dessa lapidao prvia. Diga-se, portanto, mais ajustadamente: sem texto no h filologia e sem texto adequado no h lingustica histrica.
Observe-se, ainda, que o pensamento de Matos e Silva diverge em
outro ponto importante em relao aos autores resenhados antes: o fillogo no deve ocupar-se apenas dos textos que constituem as Belles Let-

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tres, mas de inscries, manuscritos e textos impressos no passado de
um modo geral. Um consentimento com essa postura dos fillogos contemporneos acha-se em Ximenes (2012b, p. 83):
[...] as geraes atuais [de fillogos] preenchem uma lacuna deixada pelos
nossos antepassados, quando se voltam para os arquivos brasileiros, em busca
de textos escritos nas antigas capitanias, nos quais so revelados dados mais
longnquos de nossa histria registrados no perodo colonial. A tnica no tem
sido mais os textos literrios, mas os de cunho oficial das vrias instncias da
administrao pblica preservados nos arquivos pblicos, nos cartrios, nos
arquivos particulares, nas crias das igrejas e nos jornais mais antigos impressos em terras braslicas.

Na verdade, esse fillogo, atuando em data to prxima produo do presente trabalho, demonstra, efetivamente, ter um olhar sobre o
prprio ofcio capaz de harmonizar a reduo que o campo da filologia
sofreu ao longo do sculo XX e a extenso original desse campo:
Uma das tarefas da filologia, diramos, o seu papel principal, o resgate
da produo textual de uma poca que possibilita conhecer a histria da lngua, as possveis mudanas geradas pelas alteraes sociais e, sobretudo,
compreender todas as manifestaes vividas por uma comunidade, expressas
nas entrelinhas dos textos. (XIMENES, 2012a, p. 94)

A filologia pode ter-se reduzido ao que tem sido o seu ncleo

desde o humanismo: a crtica, exegese e edio de textos escritos, mas o
trabalho filolgico continua a ter a mesma grandeza, pois esses textos,
independentemente de serem os clssicos literrios ou um mero papel de
cartrio, no so apenas testemunhos de como era o cdigo lingustico
em tal momento, mas so testemunhos de infinitos contextos, de incontveis vivncias humanas.

4.

A lngua, a filologia e a lingustica

De minha parte, acrescento que uma diferena epistmica entre a

filologia e a lingustica reside em como fillogos e linguistas encaram o
objeto lngua. Cumpre lembrar que a lngua (langue) para Saussure um
sistema de signos estabelecidos negativamente. Recobrando uma tese antiga e pouco conhecida sobre a origem da linguagem, de Dante Alighieri
no tratado Sobre a Eloquncia Vulgar, a lngua saussuriana assemelha-se
bastante forma locutionis, que, segundo Dante, Deus deu a Ado e que
consistia em uma espcie de molde pelo qual o primeiro homem formou
a primeira lngua. Na esteira do supracitado Melo, chamaremos lngua-fenmeno a essa viso da lngua. (Cf. ECO, 2002, p. 55-75)
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consabido que tal viso foi herdada por toda a lingustica formalista (estruturalismo e gerativismo). Menos evidente a sua perpetuao
nas reaes epistemolgicas ao formalismo. Com efeito, se bem a consolidao do funcionalismo no deixou de provocar uma reviravolta dentro
dos estudos lingusticos, fato que nessa corrente a lngua continuou a
ser a lngua-fenmeno: O enfoque funcionalista considera princpio
fundamental subordinar o estudo do sistema lingustico ao uso (PEZATTI, 2011, p. 169, grifo nosso). O funcionalismo derrubou o muro entre a lingustica propriamente dita e a lingustica qual se permitia que
tomasse a licena de se nomear lingustica, isto , respectivamente entre a lingustica da lngua e a lingustica da fala, mas a concepo de lngua permanece a de uma forma locutionis.
Na verdade, mesmo quando se examinam as abordagens das subreas hifenizadas (sociolingustica, psicolingustica, neurolingustica),
que levam a interdisciplinaridade marcada no prprio nome, ainda se
acha a lngua-fenmeno. Diz Alkmim (2011, p. 33, grifo nosso) sobre a
primeira: Lngua e variao so inseparveis: a sociolingustica encara a
diversidade lingustica no como um problema, mas como uma qualidade
constitutiva do fenmeno lingustico. Refere-se a palavra lngua a a
uma lngua? No, trata-se sem dvida do sistema, estudado no mais na
sua imanncia, mas no seu devir:
As mudanas ocorridas em relao s concepes de lngua (no mais vista como um sistema virtual, mas como um sistema atual, em uso efetivo em
contextos comunicativos), s concepes de texto (no mais visto como um
produto, mas como um processo), e em relao aos objetivos a serem alcanados (a anlise e a explicao da unidade texto em funcionamento ao invs da
anlise e explicao da unidade formal, abstrata), fizeram com que se passasse
a compreender a lingustica de texto como uma disciplina essencialmente interdisciplinar, em funo das diferentes perspectivas que abrange e dos interesses que a movem. (BENTES, 2011, p. 252, grifo nosso)

Aproveito o embalo de estar falando da sociolingustica e emendo-lhe outro exemplo o da lingustica textual de como essa viso da
lngua como uma mquina de cdigos atravessou a barreira disciplinar
da lingustica estrita. Por imposio das abordagens, isso fica ainda mais
patente nos casos da psicolingustica, com seu foco na interao entre as
estruturas lingusticas e o processamento mental (BALIEIRO Jr., 2011,
p. 181, grifo nosso), e da neurolingustica, tradicionalmente voltada para
as formas lingusticas (isto , para o sistema, suas regras e normas, seus
constituintes e organizao) e, portanto, para uma certa lingustica.
(MORATO, 2011, p. 167, grifo nosso)

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De outro lado, na filologia a lngua aquela qual Coseriu (1979,
p. 45-55) chamou lngua histrica: um objeto ideal que conjuga vrios
sistemas lingusticos no tempo e no espao e que reconhecido como tal
pelos seus usurios por amor de uma coeso estrutural e histrica. Laconicamente, diz ele que um advrbio substantivado: , por exemplo, a
lngua portuguesa, assim definida a partir do que a comunidade utente
entende por falar portugus.
Seja quando se faz filologia como crtica, exegese e edio de um
texto escrito, seja quando se faz um estudo histrico-comparativo, no
est em tela a lngua, mas sim uma lngua. Quando o fillogo edita um
texto escrito, uma pergunta que o trabalho tem de procurar responder
qual a situao do texto no conjunto temporal e espacial coerido pela
lngua histrica. Quando historiografa uma lngua ou uma famlia de lnguas, j est dito: trata exatamente de evidenciar a coeso estrutural e social que assenta uma lngua histrica ou um grupo de lnguas histricas.
Curiosamente, Camacho (2011, p. 49), discorrendo sobre o fazer
sociolingustico, oferece ao seu leitor o vislumbre de um campo em que a
lngua tambm no a lngua-fenmeno, mas uma lngua histrica:
Uma das reas de estudos lida com fatores sociais em grande escala, associados linguagem, como decadncia e assimilao de lnguas minoritrias,
desenvolvimento de bilinguismo em naes socialmente complexas, planejamento lingustico em naes emergentes. Esse tipo de enfoque, comumente
denominado sociologia da linguagem, , na realidade, um ramo das cincias
sociais, na medida em que encara os sistemas lingusticos como instrumentais
em relao s instituies sociais.

verdadeiramente um vislumbre porque o autor se apressa em

delimitar o campo fora das fronteiras disciplinares da lingustica, de modo que a episteme do objeto lngua-fenmeno fica salvaguardada. Dentro
dos estudos da linguagem, se se querem evocar campos em que o peso da
lngua-fenmeno mais leve, ento preciso mais ousadia epistmica,
indo at a semntica, a pragmtica e a anlise do discurso, porque nesses
trs campos, mais que a lngua-fenmeno, o objeto a linguagem: Que
a heterogeneidade [terico-metodolgica] pode tornar as coisas mais
complicadas para aqueles que querem fazer semntica certo, mas ela
pode tambm ajudar a ver que talvez a linguagem seja de fato um objeto
muito complexo (OLIVEIRA, 2011, p. 43). De modo especial, a pragmtica, embora estritamente seja a cincia do uso lingustico, possui
uma abertura disciplinar que pode dar perfeitamente cabida reflexo
sobre as lnguas histricas:

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Para pragmatistas que se dedicam a levantar problemas tericos do estudo
da linguagem, questes sobre o papel da linguagem na formao do sujeito,
sobre a noo de unicidade e identidade lingusticas, sobre a imprevisibilidade
e a criatividade como propriedades lingusticas, sobre a prpria condio do
fazer terico lingustico no podem mais ficar relegadas ao plano das especulaes. (PINTO, 2011, p. 66)

5.

Concluso

Ao longo deste artigo, busquei traar como os estudos da linguagem se desenvolveram no Ocidente at o sculo XIX e, da, como a filologia e a lingustica tm compartilhado e dividido esse espao segundo os
olhares de fillogos portugueses e brasileiros. Convm, ainda, lembrar
que no momento em que os estudiosos da linguagem comearam a pleitear um lugar entre os cientistas, o fazer filolgico consistia, em grandes
linhas, nos lavores da crtica textual e da ecdtica. Entretanto, sendo este
um fazer pouco disciplinado, no sentido em que, mesmo se valendo da
mecnica lachmanniana, o juzo do fillogo continuava a guardar relevncia, e pouco disciplinar, no sentido em que era preciso transitar por
searas vrias do conhecimento para alcanar a edio rigorosa, enquadrava-se bastante mal dentro das condies, cada vez melhor estabelecidas,
para chancelar dado conhecimento como cincia.
A primeira condio que o estudioso da linguagem teve de cumprir para se converter em cientista foi afastar-se da vida. Quero dizer que
o fillogo teve de abandonar o estudo da linguagem na vida, mais precisamente em textos escritos por algum em certo lugar e em certo tempo,
para estud-la como se estivesse dentro de um laboratrio, longe de
qualquer contaminao. Em outras palavras, imiscudo de vida como
estava, o fillogo devia abstrair o seu objeto de estudo.
No fundo, os fillogos precisaram acomodar-se condio de as
cincias modernas serem lgebras. Pela lgebra (singular e maiscula),
toma-se dado objeto e chega-se sua estrutura e ao seu funcionamento.
Fazer cincia partir, medir, contar para descobrir relaes e, enfim,
classificar. Seja uma roda, um animal, uma planta, uma sociedade ou
uma lngua, tudo tem uma estrutura, que permite um funcionamento, os
quais dever da cincia descobrir.
Mas, no caso dos estudos da linguagem, j no havia a gramtica
a lidar com as leis da lngua? Por que, ento, forjar uma cincia da linguagem como se no houvesse uma? Sim, sem dvida a gramtica con-

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sistia, como consiste ainda, em um estudo de leis. Todavia, era e um estudo de leis a servio do uso; verdade que do uso julgado certo, mas,
mesmo assim, dum uso. Neste sentido, a gramtica permaneceu e permanece fiel definio de Dionsio Trcio: uma ou conhecimento
prtico. Portanto, no servia como cincia; no possua o necessrio desinteresse para tal.
To longe assim das vidas dos homens, sem os quais no existem,
as lnguas s podiam converter-se, aos olhos e pelas mos dos novos cientistas da linguagem, em entes da natureza. Por aqui, o fillogo alcana
a perfeio do cumprimento de outra condio para ser cientista, j enunciada rapidamente: o desinteresse. Diferentemente de um sacerdote cristo, que tem a obrigao de zelar pela sanidade das almas, o cientista
moderno um sacerdote que no se envolve ao menos no enquanto
cientista com os problemas que afligem o homem (ele no filsofo)
ou o cidado (ele no poltico), gerados pelo prprio homem e pelo
prprio cidado. O problema desanuviar a escurido da realidade que
esconde a estrutura e o funcionamento da mundo-mquina.

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